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ptica: Introduccin experimental 1

Prctica 1: Introduccin experimental a la ptica



1.- Introduccin
2.- El lser
3.- ptica geomtrica
4.- ptica ondulatoria

1.- Introduccin

Destaca en la historia de la Fsica la cuestin de qu es la luz. En principio se
supuso que era algo que emita el ojo, pero despus se comprendi que proceda de los
objetos que se vean. Pero, como llega hasta el ojo y produce la sensacin de visin? Es
una corriente de partculas? Es un movimiento ondulatorio?

Llamamos luz al conjunto de ondas electromagnticas cuya frecuencia est
comprendida entre 400 y 700 nanometros (1 nm = 10
-9
m) a las cuales es sensible el ojo
humano. Por tanto podemos aplicar para su estudio la teora electromagntica. Esta teora
es correcta al describir la propagacin de la luz pero falla al intentar explicar la interaccin
de la luz y la materia (por ejemplo, el efecto fotoelctrico slo puede explicarse mediante
una teora corpuscular).

Se concluye por tanto que la descripcin de la luz presenta una naturaleza dual (al
igual que la descripcin de las partculas) y que se tratar como onda o partcula segn el
fenmeno a que se someta.

La propagacin de la luz viene descrita por las ecuaciones de Maxwell de las ondas
electromagnticas. Sin embargo, la aproximacin de rayos es vlida para la propagacin de
cualquier movimiento ondulatorio si la longitud de onda es pequea en comparacin con
las dimensiones de las aberturas u obstculos que la onda encuentra en su camino. Esta
suele ser la situacin usual en la denominada ptica Geomtrica. En caso contrario, no
podemos realizar la aproximacin de rayos y tendremos que tratar a la luz como la onda
electromagntica que es: estamos entonces en el mbito de la ptica Ondulatoria. Por
ltimo, si queremos estudiar fenmenos de interaccin luz-partculas, como por ejemplo
los efectos fotoelctrico y Compton u otros fenmenos a nivel atmico en los que es
manifiesto el carcter discreto de la energa, tendremos que hacer uso de una teora
corpuscular en el mbito de la Fsica Cuntica.


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2.- El lser
Como el lser ser el principal material de trabajo usado en esta experiencia,
veremos en primer lugar un breve fundamento. La palabra lser proviene de las siglas de
su nombre en ingls: "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation"
(Amplificacin de luz mediante la emisin estimulada de radiacin). La luz lser tiene tres
caractersticas que la diferencian de la luz ordinaria:
1.- Es monocromtica (una nica frecuencia)
2.- Es muy coherente (diferencia de fase constante)
3.- Est bien colimada (haz de dimetro pequeo y poca divergencia)

Supongamos que tenemos un conjunto de tomos. Cada tomo tiende a mantener
una configuracin energtica mnima: la del estado base o fundamental. Existen otras
configuraciones posibles que superan esa energa mnima y se denominan estados
excitados. Si comunicamos energa a los tomos, los electrones pueden absorberla y
ascender a un estado excitado. Por la tendencia a un estado de mnima energa, esos
mismos electrones emitirn espontneamente la energa absorbida. Si la energa del estado
base o inicial es E
i
y la del estado excitado es E
f
, la desexcitacin consiste en la emisin de
un fotn de energa E = h

=E
f
-E
i
. Pues bien, Einstein seal en 1917 que un tomo
excitado puede regresar a un estado de menor energa de dos formas: bien
espontneamente, o bien estimulado por la presencia de una radiacin incidente de la
frecuencia apropiada. En esto ltimo consiste la emisin estimulada: un fotn de energa
E = h

= E
f
-E
i
que incide sobre un tomo excitado con energa E
f
, puede estimular al
tomo a que emita otro fotn de la misma energa, fase, direccin y polarizacin que el
fotn o la onda incidente. Ambos fotones pueden ahora interaccionar con otros tomos
excitados y repetir sucesivamente el proceso de emisin estimulada, con lo cual, la onda
incidente aumenta enormemente su intensidad y grado de coherencia.

Sin embargo, ya que la mayora de los tomos estn ordinariamente en el estado
base, la absorcin es generalmente ms probable que la emisin estimulada. Pero si de
alguna forma consiguisemos que un elevado porcentaje de tomos se encontrasen en el
estado excitado, un fotn incidente de la frecuencia apropiada podra disparar una
avalancha de fotones estimulados (todos en fase). La situacin en la que el sistema tiene un
gran nmero de tomos excitados se denomina inversin de poblacin.
Los mtodos usados para producir una inversin de poblacin son:
1) Bombeo ptico (mtodo utilizado en el lser de rub)
2) Excitacin por electrones (mtodo utilizado en el lser de argn)
3) Transferencia de excitacin por colisiones inelsticas (mtodo utilizado en el lser de
helio-neon)

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El lser utilizado en esta prctica es de helio-neon. La potencia mxima de salida es
de 1mW. La longitud de onda es de 632,8 nm, y el dimetro del haz de 0,7 mm. A
continuacin se describe esquemticamente su funcionamiento.

La cavidad lser (ver fig.1) consiste en un tubo cilndrico que contiene una mezcla
de gases a baja presin (0,8 torr de He y 0,1 torr de Ne) y cuyos extremos son dos espejos;
uno de ellos tiene un pequeo factor de transmitancia (

= 0,01), que permitir la salida del


haz de luz lser.

En la figura 2 se muestran los niveles relevantes de los tomos de He y Ne. Dentro
del tubo, el gas se somete a un campo elctrico intenso mediante unos electrodos
conectados a una fuente de alimentacin. Parte de los tomos son ionizados, y sus
electrones son acelerados por el
campo, y colisionan con otros
tomos. En el caso del helio, y
debido a su estructura de niveles,
las colisiones excitan a los tomos
hasta los niveles 2
1
S y 2
3
S que
corresponden a estados
metaestables desde los cuales no
hay transiciones radiativas
permitidas. Estos tomos
excitados colisionan de un modo
no elstico con los tomos de Ne
en el estado base, y les transfieren
energa, elevndolos a los estados
3s
2
y 2s
2
.
Figura 1


Figura 2
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Estos son los niveles energticos superiores del lser, y ah existe una inversin de
poblacin respecto a los estados 3p
4
y 2p
4
ms bajos, puesto que los estados p caen
espontneamente al estado 1s. La luz lser en la regin visible del espectro est formada
por fotones de enrga 1.96 eV, que corresponde a una longitud de onda de 632,8 nm (rojo)
y que son emitidos de forma estimulada en la transicin del nivel 3s
2
al 2p
4
.

3.- ptica Geomtrica

La ptica Geomtrica fue desarrollada antes de que la luz se describiese como una
onda electromagntica, y proporciona de forma simple parte de la informacin que puede
obtenerse de las ecuaciones de Maxwell, siempre que la longitud de onda de la luz sea
mucho menor que las dimensiones de los objetos que se interpongan en su camino.

Existen dos formas de representar la propagacin de una onda. Los frentes de
onda son superficies de fase constante de la onda luminosa y pueden asemejarse a las
crestas en una onda de agua. Un rayo es una lnea que seala la direccin de propagacin
de la onda. La trayectoria de un haz de luz lser es un ejemplo de rayo.

La luz, cuando se propaga en el vaco lo hace de forma rectilnea y sin
perturbaciones, pero cuando alcanza una partcula material, sta se convierte en emisor de
unas ondas secundarias que se propagan en distintas direcciones, dependiendo del tamao
y de las propiedades pticas de la partcula. En esto consiste la dispersin de la luz,
fenmeno que, por ejemplo, permite ver la trayectoria de un haz lser.

Cuando un rayo lser incide sobre la superficie de separacin entre dos medios,
pueden ocurrir distintos fenmenos:
- absorcin (como cuando incide sobre un trozo de papel negro)
- reflexin mltiple en diversas direcciones (al incidir sobre una superficie rugosa,
p. ej. papel blanco)
- reflexin (incidiendo en una superficie pulida, el rayo se refleja en una sola
direccin)
- refraccin (el haz es transmitido al otro medio)
Estos fenmenos son generales para todas las ondas.

Cuando la longitud de onda es mucho menor que las dimensiones del sistema fsico
a travs del cual esta luz se propaga, se cumplen las siguientes


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leyes de la ptica Geomtrica:

1.- Ley de la propagacin rectilnea: en un medio homogneo, los rayos de luz se
propagan en lnea recta.

2.- Ley de la reflexin.- Una onda que incide sobre la superficie de separacin
entre dos medios, se refleja (parcialmente), es decir, se generan nuevas ondas que se alejan
de dicha superficie. El rayo incidente y la normal a la superficie determinan el plano de
incidencia. Ambas lneas forman el denominado ngulo de incidencia (i
1
). El rayo
reflejado est tambin contenido en ese plano y forma con la normal el mismo ngulo que
el rayo incidente (r
1
):
i
1
= r
1

3.- Ley de la refraccin.- Cuando una onda incide sobre la superficie de
separacin entre dos medios, parte de la energa se refleja y parte entra en el segundo
medio. El rayo transmitido (refractado), est contenido en el plano de incidencia, y forma
un ngulo con la normal a la superficie, t
2
, dado por la ley de Snell:

n
1
sen i
1
= n
2
sen t
2

donde n
1
y n
2
son los ndices de refraccin de los medios 1 y 2, que se obtienen a partir
del cociente entre la velocidad de la onda en el vaco y en el medio de que se trate:
v
c
=
n
i
i
Cuando el rayo pasa a un medio con menor ndice de refraccin se aleja de la
normal, ya que el ngulo de refraccin es tal que sen t
2
= n
1
/ n
2
sen i
1
, y como n
1
/ n
2
> 1,
sen t
2
> sen i
1
. El valor mximo que puede tomar el seno es 1, por lo que hay un ngulo de
incidencia lmite tal que para ngulos mayores no est definido el ngulo de refraccin, es
decir, que la refraccin no se produce.
Ese ngulo de incidencia lmite se denomina ngulo crtico
c
:
n
n
= sen
1
2
c


Para ngulos mayores que este ngulo crtico no existe rayo refractado, toda la
energa de la onda se refleja. Este fenmeno se denomina reflexin total interna. Una
aplicacin interesante de la reflexin total es la transmisin de un haz de luz a lo largo de
una fibra de vidrio transparente, delgada y larga. La luz incide sobre las paredes de la fibra
con un ngulo superior al crtico, y toda la energa se transmite por la fibra reflejndose y
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las paredes de sta, sin escapar por refraccin. Para obtener imgenes puede utilizarse un
haz de este tipo de fibras, como se hace por ejemplo en Medicina para sondear rganos
internos sin necesidad de ciruga. Tambin se utiliza la fibra de vidrio para transmitir
informacin en sistemas de telecomunicaciones.

Experiencias:

A) Observacin de rayo lser
NOTA: la trayectoria del rayo nunca debe ser observada mirando directamente a la fuente
lser en la direccin en que se propaga el rayo.

En primer lugar, conectamos la fuente lser de He-Ne, pero slo se observa el rayo
en ciertos lugares. Para observarlo lo hacemos atravesar una cubeta que contiene humo o
bien agua con unas gotitas de leche.
1.- Dnde se observa el lser?
2.- Qu tiene que suceder para que la trayectoria del rayo resulte visible?
3.- Cmo es dicha trayectoria?

B) Observacin de la reflexin y refraccin
Comprobaremos que cuando el rayo llega a una superficie de separacin entre dos
medios, parte es reflejado y parte transmitido. Observaremos estos fenmenos en la
interfase aire-agua. Para ello llenamos la cubeta hasta la mitad con agua, a la que
aadiremos una gotas de leche. El resto del volumen de la cubeta contiene aire, que
mezclaremos con humo (hay que tapar la cubeta en este caso).
Primero haremos pasar el rayo del aire al agua, variando su inclinacin.
4.- Por qu se ve el rayo en la cubeta y fuera no?
5.- Describir el comportamiento del rayo incidente al llegar a la interfase aire-agua. Hacer
un dibujo en el que aparezca tambin la normal.
6.- Describir el comportamiento del rayo incidente al llegar al fondo de la vasija.
7.- Qu sucede si el rayo incidente es normal a la superficie?

A continuacin haremos pasar el rayo del agua al aire, tambin variando
sucesivamente su inclinacin.
8.- Describir el comportamiento del rayo incidente al llegar a la interfase agua-aire. Hacer
un dibujo.
9.- Qu sucede al variar la inclinacin? Explicar con ayuda de dibujos.
10.- Modificando el ngulo de incidencia podemos lograr que el rayo reflejado en la
superficie aire-agua se refleje tambin en el fondo de la cubeta. Cmo se denomina este
fenmeno? Podras citar algunas aplicaciones?
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4.- ptica ondulatoria
Dos importantes fenmenos que distinguen las ondas de las partculas son la
interferencia y la difraccin. La interferencia es la combinacin por superposicin de dos o
mas ondas que se encuentran en un punto del espacio. La difraccin es la desviacin que
sufren las ondas alrededor de obstculos y aberturas producida cuando parte del frente de
onda se ve interrumpido. El esquema de la onda resultante puede calcularse considerando
cada punto del frente original como una fuente puntual de acuerdo con el principio de
Huygens, y calculando el diagrama de interferencia que resulta de todas estas fuentes. El
estudio de la difraccin est dividido en dos partes:
- difraccin de Fresnel: las ondas que inciden sobre el obstculo o abertura y sobre la
pantalla de observacin no son necesariamente ondas planas.
- difraccin de Fraunhofer: tanto la fuente como la pantalla estn situadas a una distancia
infinita del obstculo, de modo que las ondas que inciden sobre el obstculo o la pantalla
son ondas planas.
El tratamiento matemtico de estos fenmenos ondulatorios excede el objetivo de
esta prctica introductoria, por lo que se mencionarn simplemente los fenmenos a
observar y sus principales caractersticas cuantitativas.

Experiencias:

Observacin del fenmeno de difraccin:

a) en una rendija
Observaremos la difraccin de Fraunhofer, para lo que dispondremos los elementos
de forma que se cumpla la aproximacin de ondas planas. Al ser alcanzada la rendija por la
luz se convierte en un centro emisor de ondas secundarias que interfieren sobre la pantalla.
El diagrama de difraccin consiste en un mximo brillante central flanqueado por varios
mximos secundarios, de forma que la intensidad de estos mximos disminuye con la
distancia al centro del diagrama.
11.- Si tomamos una rendija de anchura variable, se observa para cualquier anchura la
difraccin? Explicar.
12.- Relacionar la posicin del primer mnimo nulo con la anchura de la rendija.
NOTA: a sen

= m



b) en un orificio circular
Observaremos la difraccin de Fraunhofer para varios orificios de distintos
dimetros.
13.- Describir con ayuda de dibujos si es necesario las observaciones.
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14.- Qu le sucede al dimetro del mximo principal (2R) en las figuras observadas
conforme decrece el dimetro del orificio (2a)?
15.- Es posible determinar, a partir de medidas sobre el diagrama de difraccin, el
dimetro del orificio sabiendo la longitud de onda de la luz? NOTA: R = 1.22

L/a

c) en una red de difraccin
Una red de difraccin es un conjunto de rendijas iguales, paralelas e igualmente
espaciadas. Al ser iluminadas, se produce un fenmeno global que combina la difraccin
de una rendija con la interferencia producida por la N rendijas. Una red se caracteriza por
el numero N de lneas (rendijas) por milmetro, o , equivalentemente, por la constante de
red d, que es la distancia entre dos puntos homlogos de dos rendijas vecinas (d = 1/N).
16.- Qu se observa al conectar la fuente? Hay simetra? Vara la intensidad luminosa?
Explicar.

La red dispersa la luz en mayor o menor grado dependiendo de la longitud de onda.
Podemos comprobarlo mirando a travs de la rejilla a una bombilla (NUNCA AL
LSER!).
17.- La red, al desviar cada radiacin en funcin de su longitud de onda, descompondr la
luz blanda en colores. Describir y explicar las observaciones.


Observacin de interferencias producidas por una doble rendija
Revisaremos ahora el experimento de Young, que fue la primera comprobacin
experimental de la teora ondulatoria de la luz. Se observar el resultado de la interferencia
producida por las dos rendijas. La posicin del centro de los mximos de luz, medidos
desde el centro de la pantalla, viene dada por:
d
L m
= y
x m


donde

es la longitud de onda de la luz, D la distancia de la rendija a la pantalla, y d la


distancia entre puntos homlogos de las dos rendijas. El ndice n = 0,1,2,3,4...
Aparecen tambin zonas sin luz, llamados mnimos, que son fronteras entre mximos
consecutivos y cuya posicin viene dada por:
d
L
2
1) + (2m
= y
mn

18.- Segn esta teora y las sucesivas observaciones, qu sucede al disminuir la distancia
entre las rendijas?

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