Llmese genricamente espiritismo la doctrina que aspira a la comunicacin directa e inmediata con los espritus buenos o malos por medio de ciertas prcticas tergicas. Hasta aqu no pasamos de la magia, vulgarsima en todas edades. Pero la originalidad !"##$ del espiritismo consiste en %aberse enla&ado con la doctrina de la transmigracin de las almas y con ciertas %iptesis astronmicas, de donde %a venido a resultar una doctrina burdamente 'los'ca, cuyos cnones son la pluralidad de mundos %abitados, la pluralidad de e(istencia del %ombre, la reencarnacin de las almas y la negacin de la eternidad de las penas. Hay, pues, en el espiritismo una parte especulativa y una parte terica, una supersticin y una especie de sistema demonolgico. )o %an de con*undirse con el espiritismo otros procedimientos sin doctrina +el magnetismo animal, el mesmerismo, el sonambulismo, etc., que ordinariamente andan me&clados con l, pero que tambin suelen e-ercerse separadamente, sin que arguyan en el operante ad%esin completa a la parte meta*sica del sistema, as como, por el contrario, algunos espiritistas tericos tienen por *arndula toda la parte taumatrgica +#./", . !"#0$ )i una ni otra, a decir verdad, eran nuevas en 1spa2a. 3uien %aya ledo con atencin los primeros volmenes de esta obra nuestra podr te-er por s mismo la %istoria de los orgenes del espiritismo entre las gentes ibricas, desde los goetas gentiles %asta los priscilianistas, desde los priscilianistas %asta 4irgilio 5ordobs, 6aimundo 7rrega, 8on&alo de 5uenca, 7oms 1scoto y el 9r. 7orralba. 1nemigo yo de eno-osas repeticiones, slo a2adir a lo ya narrado que los espiritistas %an credo recientemente %allar un predecesor de su doctrina en el estra*alario mdico 9. Luis de Aldrete y :oto, que en !;<# imprimi en 4alencia un libro intitulado La verdad acrisolada con letras divinas y humanas, Padres y Doctores de la Iglesia, al cual libro acompa2a una aprobacin, ms e(tensa y no menos singular que el te(to, 'rmada por el doctor telogo 9. Antonio 6on. Lo mismo Aldrete que 6on, ms que espiritistas, son milenarios e !"#=$ iluminados, pero de toda suerte a'rman la pluralidad de mundos y >que el paraso donde pec Adn no estuvo en esta tierra que %abitamos?, sino en otra regin ms alta y pura, y, lo que es ms, admiten cierto espritu medio, especie de envoltura del cuerpo, seme-ante a la que llaman %oy peri-espritu, que Aldrete de'ne >materia simplicsima, engendrada por 9ios @ptimo A(imo del espritu del mundo para la restauracin de la naturale&a %umana?. Pas el libro de Aldrete sin despertar las sospec%as de la Bnquisicin ni de nadieC tenido por una de tantas muestras de la desvariada imaginacin de su autor, bien mani'esta en otros papeles suyos, por e-emplo, la 9e*ensa de la astrologa y el Tratado de la luz de la medicina universalC ni tuvo el espiritismo ms representacin entre nosotros que algunos conceptos de dos odas de :omo&a +el amigo de 3uintana,, %asta que en estos ltimos a2os, por inDu-o e(tran-ero, abrindole el camino A. Home en su via-e por 1spa2a, comen& a reaparecer en su *orma menos cient'ca, en la de mesas giratorias y espritus golpeadores +!<E",. As adelante se propagaron en traducciones las obras de Flammarin y Allan GardecC el Hrausismo contribuy a di*undir una doctrina del alma y sus destinos *uturos en las es*eras siderales muy seme-antes al espiritismoC los leaders de la escuela economista le dieron el prestigio de su autoridad y de su nombre, y comen&aron a *ormarse crculos secretos de espiritistas, que despus de la revolucin de !<;< se %icieron pblicos. Por orden de antigIedad debe 'gurar, al *rente de todas, la Sociedad Espiritista Espaola, de Aadrid, *undada por un *rancs, !"#E$ Alverico Pern, discpulo de Gardec, en !<;E, la cual en !</! se *undi con la Sociedad Progreso-Espiritista, instalando su academia en la calle de 5ervantes. Predomin en ella el elemento militar, y especialmente el cuerpo de Artillera. Fue presidente %onorario el general Jassols, y presidente e*ectivo, el vi&conde de 7orres :olanot. :esiones y con*erencias pblicas, evocaciones de espritus, desarrollo de mediums, todo lo intentaron. 1l riterio espiritista serva de respiradero peridico a la :ociedad, que adems se dedicaba al magnetismo y al sonambulismo lcido. 1specie de %i-uela de esta %ermandad *ue el entro !eneral del Espiritismo en Espaa, sociedad propagandista y e(pansiva, ba-o cuyos auspicios tomaron grande incremento los cenculos de provincias, especialmente el de :evilla, dirigido por el general Primo de 6iveraC el de 5di&, por 9. :. Aarn, la Sociedad "licantina de Estudios Psicol#gicos, la Sociedad $arcelonesa, la de Aontoro, la de Karago&a, la de 5artagena +director, el general 5aballero de 6odas,, la de Almera, la de :oria +director, 9. Anastasio 8arca Lpe&,, la de :anta 5ru& de 7eneri*e +de la cual *ue alma el di*unto marqus de la Florida,, la de Pe2aranda de Jracamonte y otras y otras %asta el nmero de 0E, algunas en pueblos de corto vecindario y menos nombrada, como Alcolea del Pinar +dicesis de :igIen&a,, Alans +provincia de :evilla,C Alma&n, Almansa, Alcarra&, Puebla de Aontalbn, 3uintanar de la :ierra, etc, etc. Aun e(isten otras ms, pero %an quedado *uera de la rbita del centro madrile2o, gobernndose cantonalmente y en una independencia casi selvtica. La Sociedad $arcelonesa Propagadora del Espiritismo se %a mostrado ms an%elosa de la publicidad que ninguna otra, estampando, ba-o la direccin de 9. Los Aara Fernnde& 5olavida, traducciones de todas las obras de AllanMGardec. Los artilleros, los albitares, o m%dicos comparativos, y los maestros de escuela normal %an sido en 1spa2a los grandes puntales de esta escuela. )ada ms monumental en el gnero grotesco y de 'loso*a para rer que el libro &oma y el Evangelio, dictado por los espritus a 9. 9omingo de Aiquel, a 9. Los Amig y a otros maestros de Lrida, e impreso por el rculo ristiano Espiritista, de aquella ciudad. 1n otra parte que no *uera 1spa2a, tal libro %ubiera llevado a sus autores derec%amente a un manicomio, -u&gndolos con muc%a benignidad. Pero nuestro 5onse-o de Bnstruccin Pblica lo -u&g sapientsimamente de otra manera, y los de- continuar en la ense2an&a, trasladndolos a otra 1scuela )ormal, sin duda para que pudiesen e(tender el radio de sus consultas. 1l libro es un te-ido de groseras impiedades, con grande aparato de re*orma religiosa y restauracin del primitivo espritu cristianoC pero lo original y curioso est en que todas las diatribas contra los curas se las %acen 'rmar muy gravemente los d#mines espiritistas ilerdenses a Lculo +Luculus le llaman a la *rancesa,, a Feneln, a 1ulogio !"#;$ +necio 'uis,, a :an Luis 8on&aga, a :an Pablo, a Aoiss, a :anto 7oms de Aquino y, 'nalmente, a la bienaventurada 4irgen Aara y al )i2o Less, todos los cuales en versculos lapidarios, parodiando el estilo bblico, condenan la eternidad de las penas, a'rman la pluralidad de mundos, se ren de las llamas del in'erno, increpan a los cardenales por su *austo, atacan el dogma de la in*alibilidad ponti'cia, niegan la e(istencia del diablo y anuncian el pr#(imo )n de la Iglesia pe'uea de &oma y el principio de la Iglesia universal de *es+s. NPobres pedagogos, que so2aron ser regeneradores de un mundoO N5unto me-or les estara per*eccionarse en la letra cursiva y en el mtodo Btur&aetaO N3u semillero de 9. Hermgenes %an sido aqu las dic%osas escuelas normales, nacidas por torpsima imitacin *rancesaO )i es &oma y el Evangelio la nica muestra de libros inspiradosC los %ay tan peregrinos como un tratado de poltica, dictado a los espiritistas de Karago&a por el espritu de 8uillermo Pitt. 1l medium gallego :ure& Arta&u escribe novelas ba-o la inspiracin de los espritus ,arietta y Estrella, que mueven el lapicero del medium con vertiginosa rapide&. :ociedad espiritista %ay +creo que es la de Huesca, que tiene su reglamento redactado nada menos que por el espritu de Aiguel de 5ervantes :aavedra, que, sin duda, se %a de-ado olvidada por aquellos mundos la lengua castellana. )o lo creern los venideros, pero bueno es de-ar registrado que esta aberracin de cerebros en*ermos %a cundido en 1spa2a muc%o ms que ninguna secta %ertica y cuenta ms a'liados que todas las variedades del protestantismo -untas y que todos los sistemas de 'loso*a racionalista. Aqu, donde todo vive arti'cialmente y nunca traspasa un crculo estrec%simo, el espiritismo, padrn de ignorancia y de barbarie, verdadera secta de monomaniticos y alucinados, a*renta de la civili&acin en que se alberga, parodia inepta de la 'loso*a y de la ciencia, logra vida propia y organi&acin robusta, encuentra recursos para levantar escuelas y templos, cuenta sus sociedades por docenas y sus adeptos por millares, manda diputados al 5ongreso, propone el establecimiento de ctedras o'ciales, inspira dramas como el -als de .enzano, del in*eli& y gallardsimo poeta Antonio HurtadoC congrega en torno de las mesas giratorias a muy sesudos ministros del 7ribunal de 5uentas y a generales y ministros de la 8uerra, y %ace sudar los trculos con una muc%edumbre de libros, cuyo catlogo +todava muy incompleto, puede verse al pie de estas pginas. N7riste e irre*ragable documento de nuestro misero estado intelectualO N5un *cilmente arraiga el espiritismo y cualquiera otra supersticin del mismo orden, vergIen&a del entendimiento %umano, en pueblos de viva *antasa e instintos noveleros como el nuestro, re&agados a la par en toda sana y austera disciplina del esprituO NP cmo apena el nimo considerar que no todos esos ilusos %an sido veterinarios !"#/$ ni maestros normales, sino que entre ellos %an 'gurado, sin sospec%a de e(travo mental, poetas como Hurtado, el *cil y vigoroso narrador de las leyendas del antiguo Aadrid, y prosistas tan *ciles y amenos como el artillero )avarrete, naturale&a tan antiespiritista, como lo declaran sus r#nicas de caza, sus "cuarelas de la campa2a de Q*rica o sus ligeros e ingeniosos versosO NP, sin embargo, este %ombre %a escrito un libro de teologa espiritista, que se llama La /e del siglo 00, %ermano gemelo de Tierra y cielo, de Luan 6eynaudO 1l espiritismo nunca se %a presentado en 1spa2a con el modesto carcter de supersticin popular o de *sica recreativa, sino con pretensiones dogmticas y abierta %ostilidad a la BglesiaC por donde viene a ser uno de los centros ms e'caces de propaganda anticatlica. As lo prueban, adems de &oma y el Evangelio, los varios libros del vi&conde de 7orres :olanot, actual portaestandarte de la escuela, y especialmente el que se rotula El catolicismo antes de risto, plagio con*esado de los delirios indianistas de Luis Lacolliot +La $i1lia en la India,, %oy condenados a la be*a y al menosprecio por todos los que *ormalmente, y sin ligere&as de dilettante, %an escudri2ado la primitiva %istoria del 1(tremo Rriente.