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ENCANTADO
LA ESTTICA DEL ARTE INDGENA EN EL NOROESTE DE MXICO
EL COLEGIO DE LA FRONTERA NORTE
Tonatiuh Guilln Lpez
Presidente
Alfredo Hualde Alfaro
Secretario General Acadmico
Alberto Hernndez Hernndez
Secretario General de Planeacin y Desarrollo Institucional
Lina Ojeda Revah
Directora General de Vinculacin Institucional
FONDO REGIONAL PARA LA CULTURA
Y LAS ARTES DEL NOROESTE
Baja California Sur
INSTITUTO SUDCALIFORNIANO DE CULTURA
Elsa de la Paz Esquivel Amador
Directora General y Coordinadora General del
Fondo Regional para la Cultura y las Artes del Noroeste
Baja California
INSTITUTO DE CULTURA DE BAJA CALIFORNIA
ngel Norzagaray Norzagaray
Director General
CENTRO CULTURAL TIJUANA
Virgilio Muoz
Director General
Sinaloa
INSTITUTO SINALOENSE DE CULTURA
Mara Luisa Miranda Monreal
Directora General
Sonora
INSTITUTO SONORENSE DE CULTURA
Mara Dolores Coronel Gndara
Directora General
CONSEJO NACIONAL
PARA LA CULTURA Y LAS ARTES
Consuelo Sizar
Presidente
Susana Phelts Ramos
Directora General de Vinculacin Cultural
M I G U E L O L M O S A G U I L E R A
EL CHIVO
ENCANTADO
LA ESTTICA DEL ARTE INDGENA EN EL NOROESTE DE MXICO
Este libro fue editado en 2010 e impreso en 2011
D. R. 2011, El Colegio de la Frontera Norte, A. C.
Carretera escnica Tijuana-Ensenada, km 18.5, San Antonio
del Mar, 22560, Tijuana, Baja California
www.colef.mx
D. R. 2011, Fondo Regional para la Cultura
y las Artes del Noroeste
ISBN El Colef: 978-607-479-040-5
Coordinadora editorial: rika Moreno Pez
Edicin: Jonathan Girn Palau
Diseo editorial: Juan Jos R. Trejo
Asistente de correccin: Nstor Robles
ltima lectura: Luis Miguel Villa Aguirre
Prohibida la reproduccin parcial o total por cualquier medio, sin au-
torizacin escrita de los titulares de los derechos patrimoniales.
Impreso en Mxico / Printed in Mexico
Olmos Aguilera, Miguel
El chivo encantado / Miguel Olmos Aguilera.
Tijuana : El Colegio de la Frontera Norte ; Mxico,
D. F. : Fondo Regional Para la Cultura y las Artes, 2011.
486 p. ; 21.5 x 16.5 cm.
ISBN El Colef: 978-607-479-040-5
1. Indios de Mxico Religin. 2. Indios de Mxico Etnologa.
3. Indios de Mxico Esttica. 4. Indios de Mxico Historia.
5. Mitologa indgena Mxico. 6. Esttica indgena Mxico.
I. Colegio de la Frontera Norte (Tijuana).
F 1220 O5 2011
[ 7 ]
ndice
Prlogo ............................................................................................................................................................................................................................................. 13
Presentacin ............................................................................................................................................................................................................................. 15
Prembulo ................................................................................................................................................................................................................................... 17
Agradecimientos ............................................................................................................................................................................................................... 19
Introduccin general ................................................................................................................................................................................................. 21
Estructura de la obra ....................................................................................................................................................................................... 26
PIMERA PARTE: LA ESTTICA DE ANTAO
La regin del gran noroeste: Entorno
y complejos arqueolgicos ......................................................................................................................................................................... 33
Introduccin .............................................................................................................................................................................................................. 33
Antecedentes: Mesoamrica, Aridoamrica y Oasisamrica ................................................................. 34
Mesoamrica ................................................................................................................................................................................................ 34
Aridoamrica .............................................................................................................................................................................................. 36
Oasisamrica ............................................................................................................................................................................................... 36
Medio ecolgico .................................................................................................................................................................................................. 40
Las culturas arqueolgicas ........................................................................................................................................................................ 42
Complejo Huatabampo ..................................................................................................................................................................... 47
Complejo Trincheras ............................................................................................................................................................................. 50
Complejo Casas Grandes ................................................................................................................................................................ 52
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................... 55
El arte antiguo en el noroeste de Mxico .............................................................................................................................. 57
Introduccin .............................................................................................................................................................................................................. 57
[ 8 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
Las primeras manifestaciones artsticas:
La transformacin de la naturaleza ........................................................................................................................................ 58
Los objetos estticos y los objetos arqueolgicos .................................................................................................... 60
Los objetos artsticos en Huatabampo .................................................................................................................................... 61
Los objetos artsticos en Trincheras ............................................................................................................................................. 76
Los objetos artsticos en Casas Grandes ................................................................................................................................ 81
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................... 88
El arte rupestre .................................................................................................................................................................................................................... 91
Introduccin .............................................................................................................................................................................................................. 91
Arte y comunicacin ...................................................................................................................................................................................... 93
Los ideogramas y los pictogramas en las manifestaciones rupestres ................................................................. 94
El arte rupestre y las regiones culturales antes de la Conquista ............................................................ 95
Comentarios etnohistricos .............................................................................................................................................................. 96
Breve historia de las investigaciones acerca
del arte rupestre en el noroeste ................................................................................................................................................... 97
Teora y metodologa .................................................................................................................................................................................. 100
Petroglifos y pictografas de Baja California ................................................................................................................ 102
Petroglifos de Sonora y Sinaloa ..................................................................................................................................................... 108
Las pinturas rupestres en la regin de Chihuahua ............................................................................................... 120
Los geoglifos ............................................................................................................................................................................................................ 121
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 121
Etnohistoria: Transformaciones culturales de la Conquista ...................................................................... 127
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 127
La cultura de conquista ............................................................................................................................................................................ 129
Expediciones, cronistas y misiones en el noroeste ............................................................................................... 131
Los jesuitas europeos en el noroeste novohispano ............................................................................................... 134
Los jesuitas al nal del siglo XVII .................................................................................................................................................. 135
En la bsqueda de los salvajes ................................................................................................................................................... 153
El caso de Cabeza de Vaca .......................................................................................................................................................... 154
Prez de Ribas y el discurso evanglico de los jesuitas ................................................................................. 161
La herencia jesuita en el arte de los indgenas del noroeste de Mxico ................................. 165
El arte y la educacin jesuitas en el siglo XVII .............................................................................................................. 166
El arte jesuita europeo ..................................................................................................................................................................... 167
Las artes jesuitas en la Nueva Espaa y en su frontera septentrional ..................................................... 168
Los objetos litrgicos y las artes jesuitas ............................................................................................................................ 169
Conclusin: La colonizacin del imaginario
y penetracin de la ideologa cristiana ........................................................................................................................... 179
NDICE [ 9 ]
SEGUNDA PARTE: DIVERSIDAD Y UNIDAD ESTTICA
La etnografa del noroeste .............................................................................................................................................................................. 187
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 187
Caractersticas de la poblacin ........................................................................................................................................................ 188
Los tarahumaras .................................................................................................................................................................................................. 189
Los cahitas (yaquis y mayos) ............................................................................................................................................................... 192
Los guarijos ............................................................................................................................................................................................................. 196
Los seris ......................................................................................................................................................................................................................... 199
Vivienda tradicional e indumentaria ................................................................................................................................... 201
Los ppagos y los pimas ........................................................................................................................................................................... 204
Los yumanos del norte de Baja California
(cucap, pai-pai, kiliwas, kmiai y cochim) ............................................................................................................. 209
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 214
Sistemas de representacin: Lenguaje y mitologa .................................................................................................. 217
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 217
Nombrar a la cosa: Lenguaje y representacin ......................................................................................................... 220
Vocabulario esttico ...................................................................................................................................................................................... 222
El mito moderno y la cosgomona regional ................................................................................................................ 229
El origen del universo de los indgenas norteos ........................................................................................................ 231
Los personajes creadores .................................................................................................................................................................. 234
Los gemelos y el principio creador .......................................................................................................................................... 234
Simbolismo y creencias en plantas y animales .......................................................................................................... 237
El simbolismo animal y vegetal en las creencias indgenas ....................................................................... 238
El venado ................................................................................................................................................................................................. 240
El macho cabro .................................................................................................................................................................................. 246
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 251
Sistemas de representacin: Msica y danza ..................................................................................................................... 253
La msica y la danza indgenas ....................................................................................................................................................... 253
El mito y la esttica coreogrca musical ........................................................................................................................ 255
Panorama general de las msicas y de las danzas indgenas ..................................................................... 257
La msica de los yumanos ........................................................................................................................................................... 259
Msica cochim ................................................................................................................................................................ 261
La msica de los patas, ppagos y pimas ....................................................................................................................... 266
La msica de los ppagos y pimas ......................................................................................................................................... 268
La msica de los seris ....................................................................................................................................................................... 277
[ 10 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
La msica de los cahitas ................................................................................................................................................................. 280
Danza de pascola ............................................................................................................................................................................................... 282
La danza de Matachines .......................................................................................................................................................................... 285
Etimologa de matachines ..................................................................................................................................................................... 286
El simbolismo europeo de la danza de Matachines ........................................................................................... 287
Matachines en el noroeste de Mxico ................................................................................................................................. 287
Msica de venado ............................................................................................................................................................................................ 290
Msica de los guarijos .................................................................................................................................................................... 298
Msica tarahumara ............................................................................................................................................................................. 298
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 306
La imagen del objeto esttico .................................................................................................................................................................. 309
Introduccin ............................................................................................................................................................................................................ 309
Los objetos artsticos del noroeste ............................................................................................................................................. 310
Los yumanos ....................................................................................................................................................................... 310
Los seris ................................................................................................................................................................................. 316
Los yoremes ......................................................................................................................................................................... 323
Los tarahumaras ................................................................................................................................................................ 337
La cermica, los textiles y la cestera ....................................................................................................................................... 351
La cermica .......................................................................................................................................................................... 351
El trabajo textil ................................................................................................................................................................. 351
La cestera ............................................................................................................................................................................. 352
Sistema de creencias y cosmovisin
de los pueblos del noroeste .................................................................................................................................................. 367
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 367
Catolicismo y resistencia ........................................................................................................................................................................ 368
La iglesia y lo divino .................................................................................................................................................................................... 369
Dios nuestro creador .................................................................................................................................................................................... 370
Dioses, seres y espritus ............................................................................................................................................................................. 373
Los enanitos, los gigantes y otras creencias rarmuris ..................................................................................... 374
El hermano mayor en el noroeste .............................................................................................................................................. 375
La Virgen ...................................................................................................................................................................................................................... 376
Cultos, ofrendas y danzas tarahumaras ................................................................................................................................. 376
Los yoremes ............................................................................................................................................................................................................. 378
El yoania y el mundo de los ancestros yoremes .......................................................................................................... 378
NDICE [ 11 ]
El yoania ............................................................................................................................................................................. 380
El mundo yoreme postjesuita ..................................................................................................................................................... 383
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 388
La percepcin esttica del sacricio ritual .......................................................................................................................... 391
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 391
El contenido de las representaciones: El simbolismo sacricial ......................................................... 393
El sacricio del Pascola .................................................................................................................................................................... 396
El sacricio del venado .................................................................................................................................................................... 398
Los fariseos ................................................................................................................................................................................................ 399
Jesucristo y Judas .................................................................................................................................................................................. 400
Composicin del fenmeno esttico-ritual .................................................................................................................. 400
Los creadores de representaciones ............................................................................................................................. 402
Los transmisores y utilizadores de representaciones ....................................................................................... 403
Los elementos esttico-erticos en el ritual ................................................................................................................. 405
Esttica y catarsis ............................................................................................................................................................................................... 405
Conclusin ................................................................................................................................................................................................................ 407
El trance emocional o la alucinacin simblica ......................................................................................................... 409
Introduccin ........................................................................................................................................................................................................... 409
En la bsqueda de las tcnicas extticas:
El simbolismo o lo simblico y los estados de disociacin ................................................................ 411
Esttica y estados de conciencia ................................................................................................................................................... 414
La cultura afectiva y los estados de vigilia ....................................................................................................................... 415
La experiencia esttica y la experiencia religiosa .................................................................................................. 417
Emocin, cosmos y calendario ritual .................................................................................................................................... 420
Conclusin general ................................................................................................................................................................................................... 423
El sentido esttico en las sociedades tradicionales ................................................................................................ 423
Olvido, arquetipo y representacin ................................................................................................................................ 425
Esttica y resistencia ..................................................................................................................................................................... 425
Glosario ........................................................................................................................................................................................................................................ 429
Bibliogafa ................................................................................................................................................................................................................................. 431
[ 12 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
Anexos ........................................................................................................................................................................................................................................... 455
ndice de mapas .................................................................................................................................................................................................. 457
ndice de cuadros .............................................................................................................................................................................................. 459
ndice de guras ................................................................................................................................................................................................. 461
ndice de fotografas ........................................................................................................................................................................................ 465
ndice de fuentes para transcripciones musicales ................................................................................................... 477
Piezas musicales del disco compacto ...................................................................................................................................... 483
[ 13 ]
E
Prlogo
ste voluminoso y detallado libro se reere, como su ttulo lo indica, al actual
noroeste de Mxico, que incluye Baja California, Sinaloa, Sonora y Chihu-
ahua. Adems, anexa una gran bibliografa ms de 400 ttulos que muestra
el enorme trabajo que el autor debi emprender para lograr esta gran obra.
El libro est dividido en dos partes: la primera versa sobre la esttica del
pasado e incluye una visin general sobre las regiones culturales en otras
pocas, as como la ecologa y las zonas o culturas arqueolgicas, descritas
posteriormente en razn de sus manifestaciones artsticas. En esta primera par-
te, Miguel Olmos hace tambin una relacin sobre la etnohistoria, rerin-
dose bsicamente a las transformaciones culturales causadas por la conquista
hispana y a la penetracin de la ideologa cristiana hasta el siglo XVII. En la se-
gunda parte, sobre la diversidad y unidad esttica, entra de lleno en la situa-
cin etnogrca actual. En primer lugar habla de los distintos grupos tnicos
del noroeste y ms adelante, en un magistral resumen, aborda el lenguaje y la
mitologa, la msica y la danza, los objetos artsticos, los sistemas de creencias
y la percepcin esttica del sacricio ritual, para terminar con la alucinacin
simblica o trance emocional. En su conclusin general, el autor acepta que
el objetivo central del proyecto no se ha agotado en los recorridos de las ex-
presiones sensibles (el arte) y comenta algunos de los problemas encontrados
y la forma como se enfrentaron, dejando la puerta abierta para futuras inves-
tigaciones.
No cabe duda que este libro es extraordinario y un magnco ejemplo
de lo que los antroplogos deberamos lograr en nuestras investigaciones:
llegar al pensamiento y al alma o corazn de los individuos que nos legaron
sus obras.
Por otra parte, el autor al referirse al actual noroeste de Mxico, debera
mencionar que nuestro noroeste antao y no hace mucho antes de 1850 se
[ 14 ] BEATRIZ BRANIFF C
extenda hasta el centro de Estados Unidos, incluyendo Colorado, Nuevo Mxico,
Arizona, Utah y parte de Texas, perdidos hace unos 150 aos. De aqu se desprende la
posibilidad de que sus conclusiones sobre el arte en el noroeste mexicano no tuvieran
fronteras gracias a las similitudes etnogrcas. Por ejemplo, Paquim y su arte son reejo
de la regin cultural a la que antes perteneca y que ahora se encuentra del otro lado de
la frontera. La regin de Trincheras en Sonora tiene su parangn en culturas similares en
Arizona. Considerando esta situacin desde el punto de vista positivo, Miguel Olmos
est listo para cruzar la frontera y aplicar su punto de vista esttico y vital sobre aquellas
culturas que antes eran mexicanas. El autor, en sus pginas iniciales, se apoya en Kirchhoff
para denir lo que es Aridoamrica (grupos nmadas) y Oasisamrica (grupos agricul-
tores); no obstante, estos grupos cambiaron la base de su sustento de acuerdo a los buenos
y malos aos: los grupos agrcolas debieron convertirse en nmadas durante los aos de
poca lluvia y los nmadas pudieron asentarse durante los aos buenos. Por lo tanto, no
puede hacerse un mapa nico, como lo muestra el autor, y puede hablarse de cierta
prctica agrcola en el noroeste. Por otro lado, especialmente en las zonas mexicanas que
quedaron del otro lado de la frontera, la prctica agrcola era fundamental y las tcnicas
utilizadas eran extraordinarias para lograr cultivos con base en la irrigacin.
En las pginas siguientes, el autor se dedica a la arqueologa de las zonas que le
interesan. ste es un magnco esfuerzo, pero las cosas no son tan sencillas como las
expone en sus cuadros arqueolgicos y en el resumen que prosigue. Para terminar,
Miguel Olmos se explaya en un mundo que le es muy familiar, el arte antiguo en el
noroeste de Mxico, hasta llegar a la conclusin general: ms de 450 pginas de mara-
villosas sugerencias sobre el pensamiento y la expresin artstica de nuestros viejos y
nuevos amigos de esa regin.
BEATRIZ BRANIFF C.
INAH
[ 15 ]
L
Presentacin
a metfora que subyace al ttulo El chivo encantado tiene tres sentidos primor-
diales: el signicado inicial tiene que ver con el chivo como revelador de las
artes entre los grupos yoremes, cuyos simbolismos se tratan tanto en el cap-
tulo dedicado a la msica y a la danza, como en los libros El sabio de la esta
y El viejo el venado y el coyote (Olmos, 1998 y 2005).
En segundo lugar, el chivo como animal de origen europeo posee, por
un lado el simbolismo expiatorio y demonaco y, por otro, el de la conversin
y el encantamiento desde la perspectiva de las diversas culturas regionales. Sin
embargo, el sentido que hemos querido destacar es que muchos de los cono-
cimientos y prcticas de la cultura del viejo mundo no se entienden sino a
travs del contacto que tuvieron los europeos con los indgenas de Amrica.
Por esta razn, el chivo que aparece como encantador en los mitos, desde una
lectura inversa, es un chivo encantado por la cultura indgena. En otras pala-
bras, constatamos que el sistema losco del antiguo continente es recon-
gurado y transformado por el mundo americano y no slo en el sentido del
indgena convertido por el conquistador, como a menudo se ha interpretado.
En tercer lugar, a pesar de que en esta obra la cultura yoreme es otra ms
dentro del conjunto indgena del noroeste mexicano, otro de los signicados
al que aludimos con El chivo encantado est relacionado con el danzante de
Pascola, ya que dicho personaje aparece en un conjunto de mitos que hablan
a menudo de encantamientos y promesas. Dentro de los simbolismos asocia-
dos con este danzante, el sentido fundamental evoca la burla, la transforma-
cin, la conversin religiosa y el encantamiento. De entrada, este viejo de la
esta representa al hijo del diablo transformado y simboliza al indgena con-
vertido a la nueva religin catlica. Sin embargo, este personaje posee la
cualidad de involucrarse, tanto en la religin del conquistador como en la
religin del monte, de los indgenas. Algunos danzantes de Pascola han sido
[ 16 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
iniciados por un chivo negro que, contrariamente al ttulo del libro, encanta, orina y
eventualmente copula con el aprendiz. De tal manera que al iniciado por el chivo, que
en realidad es un pascola encantado, despus de haber pasado por una serie de pruebas
morales, que constituyen su iniciacin, se le revelarn un conjunto de conocimientos
ancestrales sobre las artes musicales y dancsticas. Por otra parte, pese a que la mayor
parte del presente trabajo tiene el objetivo de interpretar las artes y su conguracin
losca entre las culturas indgenas del noroeste desde el punto vista etnolgico, la
primera parte est dedicada exclusivamente al patrimonio antiguo y arqueolgico.
Intenta explicar el fundamento de lo que varias culturas heredaron de las representa-
ciones prehispnicas, ya que muchos de los signicados tanto del vestuario ritual, como
de las danzas y de las msicas, poseen a menudo una relacin directa con los motivos
iconogrcos que aparecen en las manifestaciones rupestres y arqueolgicas. Entre
otras cosas, entendemos por qu se encuentran algunos motivos en la mscara de Pas-
cola, como el zigzag, algunos animales como el ciempis, la lagartija y otros reptiles, el
sol y la espiral. Como veremos en el captulo dedicado a las danzas, el Pascola est
asociado con la fertilidad, la sexualidad y la invulnerabilidad social. Al igual que muchas
danzas y msicas indgenas, evidentemente posee elementos autctonos provenientes
tanto de la cultura del sur de Europa difundida a partir de la llegada de los espaoles,
como de la cultura originaria presentes en su vestimenta. En la articulacin dancstica
y musical destaca el venado como emblema uto-azteca de la or, de la pureza y de la
sabidura.
[ 17 ]
E
Prembulo
l propsito esencial de este estudio es la descripcin y el anlisis de los objetos
estticos del noroeste de Mxico, desde un punto de vista arqueolgico y etno-
lgico. No se trata, pues, de un esbozo de historia del arte primitivo ni se limi-
ta a una indagacin en torno del simbolismo arqueolgico, tampoco constituye
una taxonoma de los objetos de arte, en la medida en que la clasicacin de los
objetos utilizada no es en s un n, sino nicamente un medio para lograr per-
cibir otras caractersticas propias del objeto esttico. Quienes deseen obtener
una visin panormica del arte del noroeste de Mxico encontrarn aqu ele-
mentos para ello, aunque nuestro mtodo consisti ms bien en sealar los
modelos materiales en su calidad de objetos arquetpicos representativos del
pensamiento. De esa manera, este trabajo considera los tipos antiguos para brin-
dar una interpretacin retrospectiva de los modelos contemporneos del arte
indgena. Por lo tanto, resultaba indispensable contextualizar los referentes para
lograr descifrar ciertos objetos que vistos desde un discurso esttico exterior a
la interpretacin de la cultura regional en cuestin; pareceran a menudo per-
tenecer a lo naf. En este sentido, hemos intentado poner en evidencia las evo-
caciones y las representaciones simblicas fundamentales para desentraar el
valor esttico del objeto, con la meta de representarnos la apreciacin que los
otros tienen de sus propios objetos, pese a nuestras intrnsecas e insoslayables
limitaciones culturales.
[ 19 ]
Q
Agradecimientos
uisiera expresar mi ms profunda gratitud hacia todos aquellos que brindaron
nimo y sustento a este trabajo de investigacin.
En primer lugar, agradezco muy especialmente a todos mis amigos del
noroeste de Mxico por haberme ayudado a transformar mi mirada hacia las
culturas de esa regin. Tal es el caso en Ptam, Sonora, de Ismael Castillo,
Manuel Pia y Salustriano Matos, de la tribu yaqui; en la Alta Tarahumara, de
mi colega Guillermo Ortiz y de los participantes en la Misin Tarahumara
por su apoyo constante en el trabajo de campo; en Moctezuma, Sonora, de
Julin Moreno, en cuya compaa recorr los pueblos de la sierra del este de
Sonora. As mismo, cabe mencionar la ayuda de quienes contribuyeron a la
investigacin, prodigndome materiales y consejos indispensables, sin los cua-
les este trabajo no hubiese llegado a buen trmino: en Chihuahua, Francisco
Mendiola, del Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH); en Her-
mosillo, Elisa Villalpando, tambin del INAH, as como Alejandro Aguilar Z-
leny del Centro INAH Sonora; en Tijuana, Iras Pin, de la Direccin de
Culturas Populares; en Baja California, todos aquellos miembros del INAH que
me proporcionaron documentos de gran valor antropolgico; y f inalmente
agradezco a Daniel Levine de la Universidad de Pars IV y a Christian Duver-
ger de la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales por su apoyo incon-
dicional.
[ 21 ]
E
Introduccin general
l presente trabajo es resultado de un esfuerzo por articular diversos mbitos que
convergen en torno de un mismo objetivo: develar la naturaleza sensible de las cul-
turas mediante el anlisis de sus objetos estticos. Para abordar la investigacin acer-
ca de la etnoesttica en el noroeste de Mxico, fue preciso incursionar en diversas
disciplinas tales como la arqueologa, la etnohistoria y la etnologa. Con el n de
indagar la dimensin sensible de la cultura a travs de sus objetos, optamos por un
enfoque multidisciplinario, en un afn por resolver interrogantes esenciales tales
como de qu manera se efecta la representacin de los objetos sensibles segn
diversas culturas. En otras palabras, cules son las herramientas de apreciacin a las
que recurren las culturas? A partir de tales interrogantes, nos dimos a la tarea de es-
cudriar diversas premisas que se han esbozado en el pensamiento antropolgico y
que, a nuestro juicio, no han sido sucientemente discutidas. Este proceder implica
tomar en cuenta una nueva interrogante: por qu es importante trabajar la esttica
desde la antropologa?
Debemos considerar, por un lado, que entre quienes se han interesado
por las cualidades sensibles de los objetos a partir de la historia del arte ha
primado a menudo un empeo desmedido por inscribir los objetos exticos
dentro de los parmetros del inmutable valor esttico occidental. Por otro
lado, persiste an en el pensamiento arqueolgico una mirada excesivamente
pragmtica en cuanto a las representaciones de los objetos, la cual tiende a
disminuir la presencia esttica de estos ltimos. Partiendo de tales lagunas, nos
hemos propuesto reexionar aqu acerca del trabajo de interpretacin de los
objetos artsticos sometidos al escrutinio antropolgico, tomando en cuenta
la importancia de la restitucin y la reconstitucin de las principales caracte-
rsticas de representacin del objeto.
Para llevar a buen trmino nuestra empresa, optamos por enfatizar ciertos
referentes tericos y metodolgicos, acordes tanto con nuestro tema como
[ 22 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
con nuestras expectativas. As, al considerar la esttica como lenguaje, postulamos que
es susceptible de poseer un sistema de signos divididos en campos semnticos y que
dispone, tambin, de una gramtica y de una lgica de expresin especcas. Al consi-
derar, adems, el mbito esttico como smbolo, postulamos que remite a uno o varios
continentes de la representacin.
Por aadidura, es indudable la importancia que para el trabajo antropolgico re-
viste el universo sensible, independientemente del mbito estudiado. As como es ne-
cesario conocer el sistema poltico o econmico, conocer el sistema esttico resulta
indispensable para la investigacin antropolgica. La interpretacin de la apreciacin
de los otros requiere reconstituir los referentes al objeto, incursionando en diversas dis-
ciplinas. Es por ello que hemos optado por bosquejar la trayectoria genealgica de los
objetos, partiendo de la era prehispnica, pasando por las referencias histricas de la
Conquista y remitiendo a las representaciones no histricas del pensamiento indgena
con el respaldo de la mitologa.
En este sentido, nuestro trabajo puede ser visto como un esbozo de antropologa
esttica o de esttica comparada, en la medida en que toma en cuenta el anlisis y la
reconstitucin de las relaciones estticas a travs de los objetos de arte, concepto que
precisaremos ms adelante. El objeto de arte aparece, entonces, como un objeto cultu-
ral que si bien goza de un carcter universal, no por ello posee cualidades estticas
universales. Por el contrario, dicho objeto es interpretado a partir de la economa del
pensamiento esttico propia de una cultura singular. Por ende, el objeto no se inscribe
dentro de la mstica que suele coronar con la aureola del estilo y de la erudicin a los
conocedores de arte en otros contextos. Aqu, los objetos son fuente directa de vida y
estn directamente articulados con la representacin del universo.
Quien observe la lgica sensible de la regin a la que nos referiremos de aqu en
adelante como el noroeste de Mxico podr percatarse de que el sistema esttico se
dene all segn criterios muy diferentes de aquellos que sirvieron para delimitar la
regin conocida como Mesoamrica. Veremos que la regin del noroeste siempre ha
tenido precipitaciones pluviales inferiores a las del centro de la repblica mexicana; de all
que la caza y la recoleccin hayan sido siempre actividades primordiales dentro de la
economa de subsistencia. Por ende, la economa del pensamiento esttico estaba basa-
da en representaciones sensibles no monumentales, marcadas por estilos cada vez ms
abstractos.
Cabe sealar que esta investigacin es el fruto de mltiples estancias en diversos lu-
gares de la regin del noroeste de Mxico, incluyendo algunos sitios arqueolgicos. Tales
visitas, efectuadas de manera sistemtica entre 1987 y 2005, nos permitieron establecer el
registro de medio centenar de rituales y nos dieron la oportunidad de asistir a estas y
ceremonias que dejaron de por vida su impronta en nuestro ocio como antroplogos.
An habiendo llevado un registro minucioso de los acontecimientos, no fue posible re-
producir en detalle cada descripcin ritual, pese a habernos empeado por recabar nue-
INTRODUCCIN GENERAL [ 23 ]
vamente varios de los datos correspondientes, sobre todo en la segunda etapa de la inves-
tigacin. El contacto con la gente nos permiti conseguir la informacin suciente para
sacar adelante nuestro estudio. Los datos obtenidos durante el trabajo de campo fueron
sistemticamente cotejados con aqullos obtenidos durante el trabajo documental. As
mismo, es importante mencionar que nuestro trabajo de observacin y participacin
incluy das enteros de grabacin, con el n de recopilar elementos indispensables para
el anlisis del arte sonoro. Finalmente, es preciso apuntar que gran parte de la informa-
cin utilizada para esta investigacin proviene de mltiples entrevistas, mismas que enri-
quecieron considerablemente nuestra experiencia.
El noroeste de Mxico debe su notoriedad a diversas razones. Cuando se piensa
en ese territorio, suele venir a la mente la imagen de una regin de clima riguroso,
marcada por el calor extremo, en la que slo sobreviven los ms obstinados. Lo anterior
conduce a subrayar las diferencias ecolgicas con el altiplano central, de condiciones
atmosfricas mucho ms clementes. Sin embargo, el territorio del noroeste no ha per-
manecido invariable, pues posee caractersticas peculiares que lo han modicado con
el transcurso del tiempo. Sus fronteras culturales y ecolgicas se han transformado a lo
largo de la historia. El noroeste de Mxico de la era prehispnica no comparte carac-
tersticas con el de los siglos XVII y XVIII, ni con el de la poca contempornea de -
nales del siglo XX. Durante casi 300 aos de la Colonia, la regin sufri notables
cambios en mltiples aspectos.
Esos territorios no slo han visto orecer la sabidura de las culturas nmadas, sino
que tambin fueron testigos de la plenitud de importantes civilizaciones sedentarias,
como es el caso en Paquim, al oeste del actual estado de Chihuahua, o el de la cultura
Trincheras, en el norte del actual estado de Sonora.
1
En aquellas regiones desrticas,
mejor conocidas entre los antroplogos como Aridoamrica (Kirchhoff, 1943a), y
Oasisamrica,
2
se han desarrollado las ms diversas leyendas desde la colonizacin en el
siglo XVI hasta nuestros das, incluyendo el imaginario del western, invadido por pieles
rojas que combaten en incontables batallas a los pioneros de los siglos XVIII y XIX. Las
primeras incursiones en el territorio del noroeste fueron provocadas por el relato de
lvar Nez Cabeza de Vaca acerca de Cbola y Quivira, dos fabulosas ciudades de
oro. As surgi y se desarroll uno de los mitos ms importantes del siglo XVI.
Las crnicas de la conquista del noroeste suelen hacer constar la falta de hospitali-
dad de sus belicosos habitantes, carentes de una cultura compleja en comparacin con
la cultura colhua-mexica del altiplano central. Por ende, son etiquetados como las
1
Aunque aqu nos ocupemos principalmente del lado mexicano, es preciso subrayar que la regin se extiende allen-
de la frontera de la repblica hasta el territorio de los actuales estados de Arizona y Nuevo Mxico en Estados Unidos.
2
Ambas regiones pueden ser denidas por oposicin a la de Mesoamrica, de la que hablaremos ms adelante.
Aridoamrica se caracteriza por el hecho de no poseer una agricultura tan desarrollada como la de Mesoamrica;
mientras que en el territorio que incluye subregiones de Oasisamrica priman ciertos casos excepcionales (el de Casas
Grandes, entre otros) en los que se comprueba la existencia de una agricultura tan desarrollada como en el centro de
Mxico, o incluso ms, segn lo veremos en el primer captulo.
[ 24 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
personas ms brbaras del Nuevo Orbe (Prez de Ribas, 1985b), entre otras muchas
denominaciones. No obstante, los habitantes de aquellas regiones eran ya considerados
como brbaros por sus propios vecinos, los aztecas, que los llamaban chichimecas.
Este vocablo nhuatl signica literalmente linaje (mecatl) del perro. Chichimque fut
aussi utilis pour mentionner tout ce qui existait dans le Nord de la frontire mso-amricaine
pendant le XVIe sicle, mme si cette frontire bougeait travers le temps. En particulier pendant
le premier millnaire de notre re, elle sest beaucoup tendue dans les terres des Chichimques
(Duverger, 1996).
Si bien el territorio ocupado por los chichimecas del norte y del noroeste del
actual territorio mexicano no estaba sometido al dominio azteca, s tena fuerte in-
uencia de este grupo. La poblacin chichimeca mantena constante relacin con las
culturas del altiplano mesoamericano. Los grupos del norte estaban principalmente
constituidos por cazadores y recolectores, conocidos en la poca prehispnica como los
brbaros guerreros. No obstante, manejaban un sistema complejo de creencias, relativas
en su mayora a manifestaciones artsticas religiosas. En ese sentido, resulta posible ver
el noroeste de Mxico como una regin chichimeca caracterizada por diversas parti-
cularidades culturales que han persistido a lo largo de la historia.
3
Tales particularidades
estn presentes en la mentalidad colectiva y nuestro trabajo consiste en rastrear y resti-
tuir el contexto imaginario dentro del cual se construyeron los objetos estticos de las
pocas prehispnica y contempornea.
En lo que atae a los objetos de arte de los grupos nmadas, Paul Mercier (1968:
989), retomando diferentes aspectos de la obra de Franz Boas arma que:
La mayora de las deniciones que se han dado del arte primitivo lo caracteriza ante
todo oponindolo al arte de las sociedades modernas, y en particular al de las socieda-
des occidentales. Boas subrayaba la presencia de correlaciones entre el modo de vida y
el tipo de creaciones estticas que dicho modo permite; puesto que no pueden trans-
portar pesadas esculturas de piedra o de madera, los nmadas no cultivan ese tipo de
produccin, sino que se dedican ms que otros a la poesa, a la danza, a la msica
He aqu uno de los principios e hiptesis que apuntalan gran parte de nuestro tra-
bajo. Sin embargo, habr que retomar esta idea conforme desarrollemos nuestro anlisis,
ya que el sistema cultural no se explica nicamente en relacin con otras sociedades, sino
tambin segn la lgica interna de la misma cultura. Las manifestaciones culturales tales
como la msica, la danza o la poesa, mencionadas por Boas, son representaciones muy
importantes en el noroeste.
Las expresiones artsticas y especialmente las artes rituales, incluyendo la danza y la
msica sufrieron transformaciones y recomposiciones tras la introduccin del pensa-
3
El uso peyorativo del trmino chichimeca en el siglo XVI no es aplicable a todas las culturas del noroeste de
Mxico ni a otras del sur de Estados Unidos, dado el avance tecnolgico alcanzado en sus ciudades.
INTRODUCCIN GENERAL [ 25 ]
miento cristiano, inicialmente guiada por la Compaa de Jess y posteriormente por los
franciscanos. Hoy da se sabe que tales expresiones, en su calidad de actividades religiosas,
constituyeron un factor de resistencia y de fuerte identidad cultural para varios grupos
que habitan el noroeste, tales como los yaquis, los mayos, los tarahumaras, los guarijos, los
ppagos, los seris, los pimas, los cochimes, los cucaps y los paipai, entre muchos otros. Si
bien hemos mencionado slo a los grupos que subsisten todava, hubo decenas de gru-
pos, hoy desaparecidos, que dejaron testimonios de su cultura material y espiritual, tal
como lo veremos ms adelante.
En este estudio, intentaremos delimitar los fundamentos de las signicaciones y de
las representaciones estticas que arroja el anlisis del arte indgena durante la indaga-
cin arqueolgica, puntualizando sus nexos culturales y sus cimientos esttico-simb-
licos. Se suele considerar que la regin del noroeste, que habremos de denir con
mayor precisin en los captulos por venir, abarca la parte norte del actual estado de
Sinaloa, el estado de Sonora en su conjunto y la parte oriental del estado de Chihu-
ahua.
4
En este territorio conviven actualmente los grupos mayo, yaqui y tarahumara, que
son los ms populosos. En el marco de esta investigacin nos interesaremos tambin
por los guarijos, los seris, los ppagos y, hasta cierto punto, por los grupos yumanos de
Baja California, pues tales pueblos pueden incluirse en el mismo complejo histrico y
cultural. Cabe precisar, as mismo, que en ese conjunto caban grupos tales como los
seris y los cochimes, caracterizados por una economa basada exclusivamente en la
caza y la recoleccin.
Con respecto a las diferencias culturales entre los grupos norteos y las culturas del
centro de la repblica mexicana, consideramos que al igual que la iconografa de los
frescos murales, de los templos, de las esculturas y de muchas otras inscripciones lticas
de la cultura mesoamericana clsica o preclsica
5
el simbolismo del arte de la regin
del noroeste, tanto en la poca prehispnica como en la contempornea, ha funciona-
do de acuerdo con parmetros culturales muy distintos. En las culturas del desierto,
dichos parmetros se han ido transformando, sin perder su peculiaridad, en funcin de
las caractersticas histricas y ecolgicas propias de la regin dentro de un sistema que
parece inaprensible a primera vista.
En el presente estudio, el arte de las culturas del noroeste se considera no slo a
travs de la descripcin consecutiva de los hechos que sealan el surgimiento del arte
a lo largo de la historia, sino tambin desde una perspectiva sincrnica que habr de
permitirnos reconstituir el imaginario esttico de la regin en la actualidad. Seme-
jante premisa nos obliga a plantear una nueva interrogante: cul es la representacin
del arte indgena en la mentalidad contempornea? Nuestra hiptesis postula que el
4
Fuera de estas regiones, tomaremos como referencia a los grupos del sur de Estados Unidos y California, ya que
participaron directamente en el mismo proceso histrico y cultural, aun cuando no siempre pertenezcan al mismo
tronco lingstico.
5
poca II, Christian Duverger, Mesoamrica. Arte y Antropologa, Concaculta, Landucci editores, Pars, 2000, p. 35.
[ 26 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
pensamiento artstico expresado en la mentalidad colectiva vehicula el simbolismo
estructural de las representaciones ms antiguas del arte.
Para alcanzar los objetivos antes mencionados, optamos por abordar la problem-
tica regional, adems de participar en la discusin acerca de los polmicos antecedentes
conceptuales del fenmeno esttico del arte indgena y su representacin. Categoras
tales como la esttica, el arquetipo, el smbolo y la representacin habrn de permitir-
nos jar nuestra postura dentro del panorama conceptual, al delinear las diferentes
maneras de interpretar los mltiples objetos estticos con sus correspondientes cuali-
dades fsicas y espirituales.
Estructura de la obra
En la primera parte de este trabajo, titulada La esttica de antao, empezaremos por
describir la regin noroeste, subrayando ciertos aspectos relativos a la ecologa, la geo-
loga y la naturaleza, adems de presentar las culturas arqueolgicas ms relevantes. El
primer captulo describe sucintamente las tradiciones arqueolgicas, incluyendo datos
relativos al arte rupestre y a muchas otras representaciones que remontan a un pasado
hoy desvanecido. Mencionaremos en primer trmino los principales complejos ar-
queolgicos, a saber: a) el complejo Huatabampo al sur de Sonora y al norte de Sina-
loa, b) la cultura Trincheras, que se extendi hasta Estados Unidos y c) la cultura Casas
Grandes, que tuvo una poca de gran esplendor y fue una de las ms importantes ci-
vilizaciones del noroeste. En el marco de este trabajo fue preciso dejar de lado otros
sitios y complejos arqueolgicos signicativos, entre ellos los de Baja California, de los
cuales conservamos tan slo algunas muestras de expresiones lticas y petroglifos, ade-
ms del indispensable arte rupestre. Omitimos tambin, por un lado, aquellos sitios
ubicados allende la frontera con Estados Unidos, aunque comparten la tradicin cul-
tural Trincheras y, por el otro, los sitios de la cultura Mogolln, que forman parte de la
arqueologa de Casas Grandes. Cabra as mismo estudiar, en otra ocasin, la especi-
cidad de la cultura Ro Sonora, en la medida en que vincula a las culturas de Casas
Grandes y Trincheras. Finalmente, pasamos tambin por alto la arqueologa seri. En la
parte sur de esta regin slo mencionaremos sucintamente el complejo Aztatln con
el n de contextualizar el complejo Huatabampo, con cuya frontera se encuentra en
contacto.
La seccin dedicada a la arqueologa brinda datos acerca de la ubicacin de los
complejos, un breve recuento histrico de la investigacin en la regin incluyendo
tanto a los arquelogos como a los estudiosos del arte rupestre y, nalmente, una
muestra de los objetos hallados durante las excavaciones realizadas en los sitios ms
importantes de cada complejo o de cada cultura arqueolgica.
En un primer acercamiento a las representaciones petroglcas y pictricas del
noroeste, en el captulo tres clasicamos la iconografa por regiones especcas. Para
ello, recurrimos a los trabajos realizados en la regin, donde se llevan a cabo actual-
INTRODUCCIN GENERAL [ 27 ]
mente diversas investigaciones. Partiendo de algunos trabajos acerca del arte rupestre,
retomaremos la taxonoma general de los motivos tales como plantas, animales, guras
geomtricas, lneas quebradas, sencillas y dobles, zigzags, as como toda una gama de
posibilidades para denir tales trazos. Trabajaremos principalmente en torno de las
representaciones de animales y de las pictografas abstractas. Sentaremos as los antece-
dentes necesarios para postular algunas hiptesis generales acerca de la persistencia de
signos y motivos en las representaciones contemporneas.
En cuanto a los motivos expuestos en los captulos iniciales, cabe sealar que con-
sideramos la primera parte de la investigacin como una fase diacrnica, en la que
mencionamos tanto la arqueologa como el estudio de los restos de la cultura material.
En el cuarto y ltimo captulo de la primera parte, abordaremos las referencias conse-
cutivas de la historia de la Conquista desde una perspectiva temporal. En este captulo
evocaremos los objetos remitiendo a las crnicas de diversos autores, principalmente
lvar Nez Cabeza de Vaca y Andrs Prez de Ribas. Si bien los cronistas no son muy
explcitos en cuanto a la etnografa de los objetos sagrados ni a las antiguas creencias,
s proporcionan algunos datos acerca de las aejas ceremonias, los ritos, los juegos y las
danzas realizadas durante la embriaguez ritual, sistemticamente condenadas por los
misioneros. Por aadidura, las relaciones de evangelizacin y de conquista brindan
otros elementos dignos de reexin, pues plantean, por ejemplo, el problema de los
conictos de identidad de los conquistadores ante la nueva cultura y la cuestin de las
relaciones de fuerza que la colonizacin del imaginario esttico implic.
La segunda parte de este trabajo est dedicada a la etnografa contextual y a la et-
nologa reciente de los grupos del noroeste. En un afn constante por contextualizar
las representaciones estticas, decidimos describir brevemente cada una de las culturas
que habitan hoy en da el territorio del noroeste. En estos captulos, veremos que cier-
tas culturas se encuentran hondamente marcadas por la cultura mestiza, mientras que
otras ms cultivan an lazos identitarios muy slidos.
6
Tras haber presentado el contexto etnogrco en el quinto captulo, nos dedicare-
mos ms especcamente en los siguientes a la cultura no material. Empezaremos en
el sexto captulo por una introduccin al anlisis de los sistemas simblicos, subrayando
la importancia del lenguaje como representacin de los objetos y como herramienta
terica de la etnologa. Posteriormente, abordaremos el papel que desempea la repre-
sentacin en la articulacin del fenmeno esttico con la cosmogona mtica de los
grupos en cuestin. Nos referiremos as mismo a la importancia de las principales re-
ferencias simblicas de las plantas y los animales con el n de proponer herramientas
de trabajo indispensables para anlisis posteriores, recuperando tambin las referencias
mticas y simblicas que han perdurado, en muchos casos, dentro de la iconografa de
las artes rituales contemporneas.
6
Entendemos aqu la identidad como la capacidad que tienen los individuos para reconocerse dentro de su cul-
tura y distinguirse de aquellos que no pertenecen a ella.
[ 28 ] MIGUEL OLMOS AGUILERA
El sptimo captulo es uno de los ms ampliamente desarrollados. En l cotejaremos
los datos arqueolgicos y etnohistricos expuestos con anterioridad con las prcticas
artsticas actuales. Nos enfocaremos principalmente en el sistema simblico de la danza
y de la msica, dado que ambas actividades pertenecen al mbito de lo religioso.
En lo que a la msica respecta, hemos transcrito diversas obras, pese a las obvias
limitaciones impuestas por una escala no temperada. Este escollo es muy comn al
tratarse de msica que no ha sido concebida para el registro occidental y que no res-
peta ni la lgica temporal ni el ritmo de la notacin a los que estamos acostumbrados.
Cabe as mismo mencionar que en nuestro trabajo rigi el imperativo de exponer
siempre imgenes de los objetos estudiados, con el n de brindar una visin ms clara
de la produccin de objetos caracterstica de la regin. As pues, en el octavo captulo
el lector hallar una somera descripcin de los objetos y, sobre todo, de los motivos de
articulacin simblica en las diferentes artes, incluyendo la cestera, el tejido y la cer-
mica. En tales representaciones artsticas de los objetos religiosos vemos ventanas abier-
tas hacia la cosmovisin regional. Durante el anlisis simblico, los datos mitolgicos
habrn de aportar importantes elementos para entender ms cabalmente la cosmovi-
sin y la religin.
En cuanto a las representaciones sensibles de la mitologa y del ritual en el dcimo
captulo, estudiaremos tambin el simbolismo de sacricio, en el caso de algunos perso-
najes especcos. Para ello, es preciso reexionar acerca de los campos semnticos de la
percepcin del fenmeno esttico, con el n de captar la afectividad cultural. Este fen-
meno abarca desde la produccin de signicado hasta la asimilacin del objeto, pasando
por su aplicacin y su comunicacin. Al nal del mismo captulo, presentaremos una
disertacin en torno de ciertos personajes especcos, como el Pascola Cahita, en su
calidad de rector del erotismo ritual. Mencionaremos, entonces, la ecacia catrtica de los
rituales, que tienen como nico mecanismo de produccin la experiencia emprica de
la cultura.
Tomando en cuenta tanto los fundamentos de los principales ejes simblicos como
los principios generales que rigen el fenmeno esttico en el dcimo primer captulo,
concluiremos proponiendo algunas notas relativas al anlisis de la subjetividad propia-
mente dicha, examinando conceptos tales como la experiencia esttica, las emociones
o los estados alterados de la conciencia, que obligan al antroplogo a asumir un papel
activo en el proceso de construccin de la subjetividad vista como componente de la
experiencia colectiva. A travs de esa discusin, interpretaremos la manera en que las
culturas en cuestin elaboran las experiencias estticas; en otras palabras, intentaremos
representarnos el sistema artstico y afectivo de los otros en trminos culturales.
La esttica de antao
P R I M E R A P A RT E
[...] Maijaui. Era igual a Sipakomat con otra forma.
La gran serpiente, haba digerido todo el conocimiento,
las artes estaban dentro de su cuerpo.
Cuando la lumbre le lleg, estall,
todo el conocimiento sali volando de l.
Se esparci por todos lados.
Mito de creacin kmiai
[ 33 ]
Matorral mediterraneo
Matorral espinoso
Bosque espinoso Esc. 1 : 7 500 000
0 100 100 Km
Bosque bajo caducifolio
Bosque pino-encino
Pastizal
Acutica-subacutica