Correo de Comercio, T. I, N 22, 28 de julio de 1810.
Cuando proponindonos la reforma de nuestros estudios hablamos de la importancia de la enseanza de nuestra gramtica castellana y de variar igualmente la de la lgica, presentando por modelo el ms digno de seguirse, a Condillac, dejamos en suspenso la continuacin de nuestras ideas acerca de las otras ciencias que forman lo que se llama un curso completo de filosofa, en el cual debemos emplear tres aos de nuestra edad, segn el orden de las instituciones que nos dirigen. Hemos vacilado para decidirnos si al arte de pensar deberamos seguir la fsica ya especulativa, ya prctica, o si adoptaramos la metafsica. De una y otra parte se nos han presentado razones muy poderosas, y al fin convinimos en que luego que se supiera el modo de raciocinar con acierto, inmediatamente se deba pasar al estudio de esta parte de la filosofa; es, a saber, de la metafsica, por ser la ms interesante de todas, pues que se propone conocer a la divinidad de que dependemos, y al alma, que es la porcin ms noble de nosotros mismos. Pero aprenderemos, por ventura, a conocer a Dios y al alma con investigaciones espinosas y cuestiones sin trmino: por ejemplo, cmo existe Dios? En qu lugar est el alma en el cuerpo? Es imposible que haya uno que decida afirmativamente pues que al salir de las escuelas, volviendo los ojos sobre s, se halla con el vaco inmenso que le ha dejado un estudio de cosas tan intiles. El autor del Ensayo sobre el origen de los conocimientos humanos distingue dos especies de metafsica: la una ambiciosa, que aspira a penetrar los misterios, la naturaleza, la esencia de los seres y las causas ms ocultas; la otra, ms moderada, proporciona sus investigaciones a la debilidad del espritu humano y tan poco inquiere de lo que no puede alcanzar, como, codiciosa de lo que puede apoderarse, se sabe contener en los lmites que le estn sealados. Seguramente la primera no puede menos de acumular errores innumerables e inducir el espritu a contentarse con nociones puramente vagas y una multitud de palabras sin sentido alguno que, lejos de producir algn provecho, slo debe traernos desventajas, aun para soportar en el orden de sociedad al que se apoderase de ella.
Que se aleje de nuestras escuelas su estudio y se proscriban para siempre las cuestiones que propone para la investigacin, pues que todas ellas son inutilsimas y de ningn modo propias para llenar el objeto de la metafsica. La segunda, es verdad, presenta pocos conocimientos; pero tiene la grande ventaja de evitar el error. Oh, y si de todas partes pudiramos hacerlo ahuyentar! Por desgracia tiene su imperio demasiadamente asegurado, y es de necesidad ir muy poco a poco batindolo hasta que no exista entre nosotros. Esta, pues, es la que nuestros maestros de filosofa deberan adoptar para la enseanza valindose del mtodo analtico con preferencia al sinttico, puesto que por aqul se descompone todo el objeto para examinar cada una de sus partes y conocerlas lo que no sucede en el ltimo respecto a que quiere componer antes de conocer. No sera utilsimo, por todos los aspectos, que despus de haber demostrado a los discpulos que Dios existe, que el universo es obra suya, que l gobierna por su poder y sabidura, que de l proviene el bien, y el mal de nosotros; que en nosotros hay una alma, que es un ser enteramente distinto del conjunto de la materia que nos compone, no sera utilsimo, lo repetiremos, que se les enseasen los fundamentos de nuestra santa y sagrada religin? Qu objeto tan digno de la explicacin de nuestros maestros!, qu ventajas para una sociedad como la nuestra, donde todos profesamos una misma religin! Ciertamente diramos, entonces, que nuestra juventud habra empleado un ao con el mayor provecho para s y para lo general del Estado. Gravados, por decirlo as, en el corazn de los discpulos del modo, ms eficaz, nada tendramos que temer de la novedad de ideas que nuestras circunstancias irremediablemente nos han trado, y nos deben traer en lo sucesivo, por el comercio indispensable con las naciones de diferentes sectas y opiniones religiosas. Que saque ya nuestra juventud de las escuelas unas nociones tan necesarias, que en nosotros han sido obra de un trabajo separado al que tal vez nos condujo la casualidad, acaso, acaso, despus de haber empleado nuestro tiempo en estudios de menos importancia. Entre, pues, esta metafsica al plan de enseanza de nuestros colegios, casas de estudio y universidades. Aun cuando no se mirase este punto ms que polticamente, el inters del Estado llama a su adopcin. No hay un poltico, ni aun de los espritus fuertes, que no convenga en que no puede existir sociedad alguna sin religin. Teniendo nosotros por gracia del Altsimo la verdadera, la nica que es capaz de hacer tantos hombres de bien, cuantos sean los que la profesen, por qu no se han de ensear a la juventud sus principios fundamentales? La religin es un sostn principal e indispensable del Estado, como todos sabemos, y es el apoyo ms firme de las obligaciones del ciudadano. Volmenes enteros no son bastantes para describir todas sus conexiones con la felicidad pblica y privada. Rimonos de las virtudes morales que no estn apoyadas en nuestra santa religin. La razn y la experiencia nos lo ensean constantemente. Adptese, pues, la enseanza propuesta; no hay gastos ni erogaciones que hacer al intento; basta nicamente que nuestro gobierno indique a los maestros de filosofa su determinacin de que el ao de metafsica se emplee en los objetos insinuados. Estamos ciertos de que nuestros doctores, y los religiosos que tambin ensean filosofa, entrarn gustosos a esta empresa a que tal vez no se han animado por no hacer novedad en la rutina que la antigedad ha consagrado. Sanos lcito romper esas vallas de veneracin a lo que instituyeron nuestros mayores cuando no se ofendan los dogmas, las disposiciones eclesisticas y nuestras leyes. Mucho ms cuando se trata de mejorar conocidamente y de establecer un estudio del mayor provecho bajo todos aspectos y consideraciones. As se habrn llenado los objetos sublimes de la metafsica y desvindose de nuestras escuelas tantas cuestiones ridculas e impertinentes que son el oprobio de la razn y que slo sirven para confundir los talentos privilegiados, o acaso arredrarlos del estudio con perjuicio de la causa pblica.