AFRICA SUBSAHARIANA

Introduccin

La gran barrera desrtica del Sahara, separa el mundo islmico del mundo
denominado negro, salvo la mitad meridional del valle del Nilo (Sudn),
habitado al norte por rabes, y al sur por no rabes (cristianos o animistas).
Est prevista la celebracin de un referndum que puede conducir a la
secesin del sur de Sudn.

Visin de conjunto

La demografa

Est poblada por 700 millones de personas y se caracteriza por un fuerte
crecimiento demogrfico, resultado de una elevada tasa de fecundidad que
apenas ha comenzado a descender, y por una esperanza de vida reducida.
La cada de la mortalidad est siendo tambin muy lenta, y en los ltimos 30
aos la esperanza de vida ha aumentado significativamente slo en Sudan,
que parta de un nivel muy bajo.
La mortalidad en Africa ha dado pobres resultados debido al dbil desarrollo
de la atencin sanitaria, a los problemas de nutricin y a devastador impacto
del Sida, que afecta sobre todo a las mujeres; los combatientes de los
conflictos armados violan a las mujeres y grupos religiosos frenan la difusin
de preservativos. Sudfrica ha negado durante aos que fuese una
enfermedad de transmisin sexual, lo que ha agravado el problema

La economa

Tiene un peso mnimo en la economa mundial, quedando al margen de la
globalizacin. La gran potencia econmia es Sudfrica, pero su PIB es muy
bajo comparado con el espaol. A partir de los 80, se ajust el gasto pblico
y se liberaliz la economa en Sudfrica, Kenia y Uganda, pero la burocracia
corrupta e ineficaz sigue frenando la iniciativa empresarial.
A comienzos del siglo XXI, hay que destacar el auge de la produccin de
petrleo y la penetracin de China; Los principales productores de petrleo
son Nigeria, Sudn, Angola y Guinea Ecuatorial. Sus socios comerciales
siguen siendo los pases occidentales, pero la gran novedad es el creciente
papel de China.

El bienestar social

El ndice de desarrollo humano del PNUD, que combina esperanza de vida,
educacin y PIB, sita a los pases subsahariano en los ltimos lugares,
siendo los pases ms prsperos Sudfrica y Gabn. Cerca de la mitad de los
africanos quedan por debajo del nivel de pobreza absoluta, hay desigualdad
de ingresos, el gasto pblico en salud es pequeo, casi dos tercios de los
adultos son analfabetos, y la corrupcin es un problema grave en el frica
subsahariana.

La poltica

La mayora de los Estados africanos se convirtieron tras la independencia en
dictaduras militares que ignoraban los derechos humanos. Durante la Guerra
Fra, las potencias extranjeras apoyaban a las dictaduras ms corruptas y
represivas para proteger sus intereses estratgicos. As pues, el recurso a la
fuerza se convirti en el principal medio de acceder al poder y de mantenerse
en l. Antes de 1990, era inimaginable que en Africa el cambi de gobierno
se produjera por la va electoral.
El final de la Guerra Fra llev la oleada democratizadora a frica; el cambio
ms espectacular se produjo en Sudfrica, donde una transicin negociada
hizo posible el paso de un rgimen brutal y racista a una democracia
multitnica. Nelson Mandela, hroe de la lucha contra el racismo, fue puesto
en libertad en 1990, y 4 aos despus gan las elecciones. En varios pases,
la presin de la calle hizo que sus regmenes negociaran la transicin. En
pocos aos, la mayora de los pases subsaharianos adoptaron, al menos
parcialmente, los principios democrticos. Los medios de comunicacin son
ms libres y el Parlamento tiene un mayor papel. Pero no son democracias
plenas y contina el autoritarismo y el clientelismo, demasiado arraigado en
su cultura poltica. En la clasificacin de Freedom House de 2008, slo 7
Estados subsaharianos aparecen como libres, siendo la consolidacin
demcrata de Sudfrica una de las sorpresas positivas de los ltimos aos,
siendo tambin la mayor potencia militar subsahariana. El resto de pases
invierten en Defensa para protegerse de conflictos internos.

Los conflictos armados.

Son habitualmente internos, aunque a veces hay participacin extranjera.
En los 90 predominaron los conflictos, siempre relacionados con atraso
econmico, e incapacidad de los Estados para promover el desarrollo. A
comienzos del siglo XXI, los conflictos se han reducido.
La ONU ha contribuido a la resolucin de diversos conflictos, destinando
tres cuartas partes de su presupuesto militar a operaciones en frica.
En 2002 se cre la Unin Africana, para sustituir a la precedente
Organizacin de la Unidad Africana; su objetivo es la creacin de fuerzas de
pacificacin multinacionales que contribuyan a la solucin de conflictos. En
2005 la U. A. Intervino en Darfur con el apoyo de la OTAN. La ONU ha
contribuido al embargo de armas contra Estados en conflicto y la creacin de
tribunales internacionales para enjuiciar a genocidas. Tambin media entre
las partes en conflicto, incluidas expotencias coloniales,, como la
intervencin britnica en Sierra Leona.
Todo ello ha no ha llevado la paz a la zona, pero ha contribuido a que la
conflictividad se reduzca.