Este compuesto por dos pulmones y una seria de vas areas que los comunican con el exterior llamados alveolos, este aparato cumple tres funciones principales: conduccin del aire, filtracin del aire e intercambio de gases (respiracin). Esta ultima ocurre en los alveolos adems sirve para generar los sonidos del habla .Y el aire que pasa por la mucosa olfatoria de las cavidades nasales transporta partculas que estimulan los receptores del olfato; cumple en menos grado funciones endocrinas y participa en la regulacin de las respuestas inmunitarias a los antgenos inalados. El epitelio es de origen endodrmico y crece dentro del mesenquima torcico. Las vas areas del aparato respiratorio estn divididas en una porcin conductora y una porcin respiratoria. La porcin conductora esta formada por las vas areas que conducen a los sitios de respiracin dentro de los pulmones donde ocurre el intercambio gaseoso. Las partes de la va area que estn fuera de los pulmones son: 1. Cavidades nasales (durante la respiracin forzada la oral) 2. Rinofaringe y orofaringe 3. Laringe 4. Trquea 5. Bronquios principales (primarios) Dentro de los pulmones los bronquios principales sufren una ramificacin para dar origen a los bronquiolos. Los bronquiolos constituyen la parte final de la porcin conductora. En conjunto los bronquios intrapulmonares y los bronquiolos forman el rbol bronquial. La porcin respiratoria es la parte de la vaarea en la cual se produce el intercambio gaseoso comprende circuncialmente las estructuras siguientes: 1. Bronquiolos respiratorios 2. Conductos alveolares 3. Sacos alveolares 4. Alveolos Los vasos sanguneos entran en los pulmones junto con los bronquios, las arterias se ramifican en vasos mas pequeos mientras siguen el rbol bronquial dentro del parnquima pulmonar, el aire que para at raves de las vas areas tiene que ser acondicionado antes de que alcance las unidades respiratorias terminales. El acondicionamiento ocurre en la porcin conductora del aparato respiratorio y comprende el calentamiento, la humectacin y la eliminacin de partculas. Las secreciones mucosas desempean un papel muy importante en el proceso del acondicionamiento estas humedecen el aire y atrapan las partculas que han conseguido eludir los huesos pelos cortos llamado vibrisas que hay en las cavidades nasales; el moco es producido en forma continua por las clulas caliciformes y las glndulas mucosecretantes de las paredes de estas vas. * Cavidades nasales Son fosas o cmaras pares separadas por un tabique oseo y cartilaginoso. Cada cavidad esta comunicada al exterior a travs de las narinas y por detrs con las coanas. Las cavidades nasales estn divididas en tres regiones: -Vestbulo -Segmento respiratorio -Segmento olfatorio 1. Vestbulo de la cavidad nasal: posee un revestimiento de epitelio estratificado plano y contiene una cantidad variable de pelos rgidos que atrapan partculas grandes. Hay glndulas sebceas y su secrecin ayuda a atrapar el material particulado hacia atrs el epitelio estratificado plano se adelgaza y se convierte en el epitelio seudoestratificado. 2. Segmento respiratorio dela cavidad nasal: forma la mayor parte del volumen de las cavidades nasales esta tapizado por un epitelio seudoestratificado cilndrico ciliado y la lamina propia subyacente, la pared medial es lisa pero las paredes laterales son irregulares porque tiene repliegues, con una forma de crestas llamados cornetes estos aumentan la extensin de la superficie de la mucosa respiratoria y causan turbulencia en el flujo areo para permitir un acondicionamiento del aire inspirado. El epitelio seudoestratificado cilndrico ciliado del segmento respiratorio esta compuesto por cinco tipos celulares: -clulas ciliadas -clulas caliciformes -clulas en cepillo -clulas de grnulos pequeos -clulas basales La mucosa del segmento respiratorio calienta, humedece y filtra el aire inspirado. La disposicin de los vasos permite que el aire inalado sea calentado por la sangre que fluye a travs de la parta del asa ms cercano ala superficie. La lmina propia tambin contiene glndulas mucosas, muchas con semilunas serosas, los cornetes tambin aumentan la eficacia de la filtracin del aire inspirado a travs del proceso de precipitacin turbulenta 3. Segmento olfatorio de la cavidad nasal: esta situado en parte del techo de cada cavidad nasal esta tapizado por una mucosa olfatoria especializada, se distingue por su color pardo amarillento. La lamina propia de la mucosa olfatoria esta en contigidad directa con el periostio del hueso subyacente, este tejido conjuntivo contiene una abundancia de vasos sanguneos y linfticos, nervios olfatorios amielinicos, nervios mielinicos y glndulas olfatorias. El epitelio olfatorio esta compuesto por los siguientes tipos celulares: -clulas olfatorias: neuronas bipolares - clulas de sostn -Clulas basales -clulas en cepillo Las clulas olfatorias son neuronas bipolares que poseen una prolongacin apical con cilios. La membrana plasmtica de los cilios posee protenas fijadoras de sustancias odorferas que actan como receptoras olfatorias. Las molculas odorferas que llegan se solubilizan en el moco local e interaccionan con las receptoras olfatorias para generar un potencial de accin.
Las clulas sustentaculares proveen sostn mecnico y metablico a las clulas olfatorias, estas son las ms abundantes del epitelio olfatorio y poseen Microvellosidades abundantes en su superficie. Las clulas del cepillo son clulas cilndricas especializadas en la transduccin de la precepcin general estas exhiben grandes Microvellosidades romas en sus superficies pical. La superficie basal de la clula en cepillo establece contacto sinptico con fibras nerviosas que perforan la lamina basal (ramificaciones del nervio trigmino). Las glndulas olfatorias (glndulas de bowman), una caracterstica distintiva de la mucosa, son glndulas tuboloalveolares cerosas ramificadas que envan sus secreciones protenicas hacia la superficie olfatoria a travs de conductos; sus secrecin cerosa acta como trampa y solvente para las sustancias odorferas, el flujo constante de estas libra a la mucosa de los restos de las sustancias odorferas detectadas de modo que los olores nuevos se puedan preservar continuamente conforme aparecen.
4. Senos paranasales: estas estn tapizadas por epitelio seudoestratificado cilndrico ciliado. Estn comunicados con la cavidad nasal a travs de los orificios estrechos de la mucosa respiratoria. La superficie mucosa de los senos es delgada y el epitelio contiene muchas clulas calisiformes. El moco producido en ellos es barrido hacia las cavidades nasales por movimientos ciliares coordinados, estos estn sujetos al desarrollo de inflamacin aguda por la infeccin viral de las vas areas superiores
* Faringe La faringe comunica las cavidades nasal y oral con la faringe y el esfago, permite el paso del aire y de los alimentos y acta como cmara de resonancia para la fonacin. Se divide en tres regiones: rinofaringe, orofaringe y laringofaringe. Por fuera de este tejido con muchas fibras elsticas se halla el musculo estriado de los constrictores de la faringe y todava ms afuera el tejido conjuntivo de la adventicia. Las trompas auditivas (de Eustaquio) comunican la rinofaringe con ambos odos medios. En la pared de la rinofaringe ah tejido linftico difuso y ndulos linfticos (amgdala farngea) * Laringe Este segmento tubular esta formado por placas irregulares de cartlago hialino y elstico. Adems de servir como conducto para el paso del aire la laringe es el rgano de la fonacin. Los pliegues vocales controlan el flujo de aire a travs de la laringe y vibran para producir sonido, tambin son conocidos como cuerdas vocales verdaderas, son dos repliegues de la mucosa que se proyectan dentro de la luz de la laringe. Varios ligamentos y los msculos intrnsecos de la laringe unen las placas cartilaginosas contiguas y generan la tensin en los pliegues vocales para la apertura y el cierre de la glotis. Los msculos extrnsecos de la laringe mueve la laringe durante la deglucin. Las vibracio0nes cambien cuando se modifican la tensin aplicada a los pliegues vocales y el dimetro del orificio gltico los pliegues ventriculares ubicados por arriba de los pliegues vocales son las cuerdas vocales falsas, estas no modulan la fonacin pero son importantes para la resonancia La laringe tiene unos revestimientos de epitelios seudoestratificado cilndrico ciliado y epitelio estratificado plano. El tejido conjuntivo larngeo contiene glndulas mucocerosas mixtas que secretan a travs de conjuntos hacia la superficie mucosa de la laringe. * Trquea La trquea es un tuvo corto y flexible que permite el paso de aire y cuya pared contribuye al acondicionamiento del aire inspirado, se extiende desde la faringe hasta la mitad del trax, donde se divide en dos bronquios principales. Esta compuesta por cuatro capas bien definidas: -mucosa (epitelio seudoestratificado cilndrico ciliado) -submucosa (tejido conjuntivo) -capa cartilaginosa (cartlagos hialinos en forma de c) -adventicia (tejido conjuntivo) Una caracterstica singular de la trquea es una serie de cartlagos hialinos en forma de C apilados uno en forma de otro para crear sostenes 1. Epitelio traqueal: es similar al epitelio seudoestratificado de otras reas de la va area de conduccin los tipos principales del epitelio son: las clulas cilndricas ciliadas, las clulas mucosas ( calisiformes y las clulas basales, tambin hay clulas en cepillo aunque en una cantidad escasa as como clulas de grnulos pequeos 2. Membrana basal y lmina propia: el epitelio trquea se caracteriza por una lmina basal gruesa que consiste en fibras colgenas muy juntas ubicadas justo debajo de la lmina basal epitelial. La lamina propia esta compuesta por un tejido conjuntivo laxo tpico y contiene linfocitos abundantes. El limite ente la mucosa y la submucosa esta definido por una membrana elstica, esta seala el limite entre la lamina propia y la submucosa. Los cartlagos traqueales y el musculo separan la mucosa de la adventicia que contiene los vasos sanguneos y los nervios mas grandes que irrigan e inervan la pared traqueal.
* Bronquios La trquea se divida en dos ramas que forman los bronquios principales (fuente derecho e izquierdo) el bronquio derecho es mas amplio y mucho mas corto que el izquierdo. Al introducirse en el pulmn cada bronquio se divide en los bronquios lobares o secundarios. El bronquio derecho se divide en tres ramas bronquios lobares y el izquierdo en dos, una rama para cada lbulo. El pulmn izquierdo esta subdividido en ocho segmentos broncopulmonares y el derecho en diez (bronquios terciarios). Un bronquio segmentario y parnquima pulmonar que depende de el constituyen un segmento bronco pulmonar. Conforme los bronquios disminuyen de tamao a causa de su ramificacin, las placas de cartlago se forman mas pequeas y menos abundantes, as el bronquio empieza a llamarse bronquiolo. Los bronquios pueden identificarse por placas de cartlago y una circulas de musculo liso, la pared de bronquio tiene cinco capas: 1. Mucosa: compuesta por un epitelio semiestratificado cilndrico 2. Muscular: compuesto por una capa de musculo liso 3. Submucosa: permanece mediante un tejido conjuntivo bastante laxo 4. Capa cartilaginosa: consiste en placas cartilaginosas discontinuas 5. Adventicia: un tejido conjuntivo de densidad moderada.
* Bronquiolos Lobulillos pulmonares; a cada lobulillo le llega un bronquiolo. Los acinos pulmonares son unidades estructurales pequeas que forman los lobulillos, cada acino consiste en un bronquiolo terminal y los bronquiolos respiratorios y los alveolos que reciben aire de el, la unidad mas pequea de la estructura pulmonar es la unidad bronquiolar respiratoria que consiste en un solo bronquiolo respiratorio y los alveolos a los que enva aire. 1. Estructura bronquiolar: los bronquiolos son vas areas de conduccin que dan origen a los bronquiolos terminales y estos a los bronquiolos respiratorios. En los bronquiolos no hay capas cartilaginosas ni glndulas. Los bronquiolos terminales estos revestidos por un epitelio donde hay clulas de clara, estas aumentan en cantidad mientras que las clulas ciliadas disminuyen a lo largo del bronquiolo. Las clulas de clara producen una protena de clula de clara que es un componente abundante de la secrecin de la va area, se utiliza como marcador pulmonar mesurable en el lquido de lavado bronquio alveolar y en el suero. 2. Funcin bronquiolar: los bronquiolos respiratorios constituyen la primera parte del rbol bronquial que permiten el intercambio gaseoso, en los alveolos ocurre el intercambio de gases entre el aire y la sangre.
* Alveolos Los alveolos son los sitios donde ocurre el intercambio gaseoso, son los espacios areos terminales del aparato respiratorio. En cada pulmn de adulto hay entre 150 y 250 millones de alveolos, los conductores alveolares son vas areas alargadas que casi no tienen paredes sino solo alveolos como sus lmites perifricos. Los sacos alveolares son espacios rodeados por cmulos de alveolos. Los alveolos circundantes se abren hacia esos espacios, los espacios areos alveolares contiguos reciben el nombre de tabique alveolar o pared septal. El epitelio alveolar esta compuesto por clulas alveolares de tipo 1 y 2, y alguna que otra clula en cepillo. El surfactante disminuye la tensin superficial alveolar y participa activamente en la eliminacin del materia extrao, las protenas del surfactante contribuyen a organizar la capa de esa sustancia y modulas las respuestas inmunitarias alveolares. El tabique alveolar es el sitio donde se encuentra la barrera hematogaseosa, que esta formada por las clulas y los productos celulares a travs de lo cuales tienen que difundirse los gases entre los compartimientos alveolar y capilar. Los macrfagos alveolares eliminan partculas inhaladas de los espacios areos y eritrocitos del tabique. * Irrigacin sangunea Los pulmones tiene circulacin tanto pulmonar como bronquial, las circulacin pulmonar irriga los capilares del tabique alveolar y deriva de la arteria pulmonar que sale del ventrculo derecho del corazn. Las ramas de la arteria pulmonar transcurren con los bronquios y los bronquiolos y llevan la sangre hasta el lecho capilar de los alveolos. Las circulaciones bronquial y pulmonar se anastomosan ms o menos a la altura de la transicin entre la porcin conductora y la porcin respiratoria de las vas areas. Las arterias bronquiales los abandonan a travs de las venas pulmonares. * Vasos linfticos Un grupo de vasos linfticos drena el parnquima pulmonar y sigue las vas areas asa el hilio. Un segundo grupo de vasos linfticos drena la superficie pulmonar y transcurre en el tejido conjuntivo de la pleura visceral. * Inervacin Son componentes de las divisiones simptica y parasimptica del sistema nervioso autnomo y median reflejos que modifican las dimensiones de las vas areas por contraccin del musculo liso que hay en sus paredes.