GEOMORFOLOGIA FLUVIAL

INTRODUCCION
El objetivo fundamental de la geomorfologa fluvial es la explicaciones de las relaciones entre
procesos fsicos del flujo de canales de lecho mvil , la mecnica de transporte de sedimentos
forzados por el flujo y las fuerzas de canales aluviales creadas por el transporte de sedimentos .los
ros esencialmente agentes de erosin y transporte que suministran a los ocanos agua y sedimento
procedentes del continente .
El ms importante de todos los procesos geolgicos es el agua de escorrenta, este crea una gran
parte del paisaje y forma llanuras de inundacin en las que se construyen muchas de nuestras
ciudades .finalmente las escorrentas subterrneas movilizan partculas por debajo de la superficie
terrestre.
BREVE HISTORIA DE LA GEOMORFOLOGA FLUVIAL
En el siglo !"## y !"### los ingenieros hidraulicos como $errault, %urrell, &uettard, 'esmarest y
'e %aussure se preocupaban por la degradacin y formacin del paisaje por la accin fluvial.
El desarrollo cientfico de la geologa y, por lo tanto de la geomorfologa empieza con los estudios
de los escoceses (untton y )yell.
En el siglo !#! los avances mas interesantes se deben a los gelogos norteamericanos 'utton y
$o*ell + nivel de base de erosin , clasifico los ros , , que documentaron la accin de los ros para
formar ca-ones.
)as contribuciones del gelogo norteamericano &ilbert durante el siglo !! se ocupo de los
procesos de la mecnica de flujos.
.illiams /orris estableci en 0122 su siglo de erosin y mtodos cuantitativos de los sistemas
fluviales. El tratado de mayor impacto que re3ne las investigaciones de los autores fue fluvial
processes in geomorphology + 0245, , y otros .
6uantificacin de los drenajes por (orton +0257, y ampliada por 8avoianu+0217, .
E n la actualidad podemos ser capaces de efectuar labores de prediccin sobre el comportamiento
de las labores fluviales ante variaciones del medio ambiente.
EL SISTEMA FLUVIAL. CONCEPTO DE HIDROSISTEMA
El sistema se puede definir como una combinacin significativa de cosas que forman un conjunto
de cosas conexin, interrelacin y transferencia de energa y materia entre ellos. En el caso de
sistema fluvial no solo implica a los canales fluviales sino tambin a las escorrentas y sedimentos
de laderas.
Variables de los ros
Variables d!ra"#e los i"#er$alos de #ie%&o desi'"ados
Geol('i)as Moder"as A)#!ales
0 .9iempo independiente :o relevante :o relevante
;. geologa +litologa y estructura, #ndependiente #ndependiente #ndependiente
<. clima #ndependiente #ndependiente #ndependiente
5. vegetacin +tipo y densidad, 'ependiente #ndependiente #ndependiente
7. relieve 'ependiente #ndependiente #ndependiente
4. peleo hidrologa +descarga a largo
plazo,
'ependiente #ndependiente #ndependiente
=. dimensiones del valle +anchura ,
profundidad y pendiente,
'ependiente #ndependiente #ndependiente
1.descarga media de agua y
sedimentos
#ndependiente #ndependiente independiente
2. morfologa del canal +anchura
profundidad , pendiente , forma y
sistema,
#ndependiente 'ependiente independiente
0>. descarga observada de agua y
sedimentos
#ndependiente #ndependiente 'ependiente
00. caracterstica de flujo observadas
+profundidad velocidad, turbulencia,
etc.,
#ndependiente #ndependiente 'ependiente
El )o")e&#o de *idrosis#e%a+
El sistema fluvial es el conjunto de redes de drenaje y zonas de sedimentacin de abanicos aluviales
y deltas y tambin a las escorrentas y sedimentos de ladera.
MORFOMETRIA DE UNA CUENCA FLUVIAL
?na cuenca fluvial de drenaje comprende toda el rea que le proporciona la escorrenta superfial.
Es el resultado de las interrelaciones del flujo de la material y la energa frente a la resistencia de
la superficie topogrfica .
%istemas de ordenamiento@
Es la relacin en que se encuentra los flujos.
A.E. (orton
A.:.%trahler
A.). %hreve
B.E.%cheidegger
)a densidad de drenaje se obtiene a partir del cociente entre la longitud de los cauces
que conforman el sistema fluvial de la cuenca, expresados en Cilmetros y el rea
)a densidad de drenaje expresa las caractersticas geolgicas del territorio de la cuenca.
)os factores que controlan la densidad de drenaje son@
D )itologa del %ustrato.
D $ermeabilidad del %uelo y capacidad de infiltracin.
D 6obertura vegetal y tipo de la misma.
Hidr,!li)a del -l!.o -l!$ial
El equilibrio de una partcula, en el fondo de un ro aluvial, es perturbado si la resultante de las
fuerzas desestabilizadoras +fuerzas de arrastre y alzamiento hidrodinmico, es mayor que las
fuerzas estabilizadoras que resisten el movimiento, tales como gravedad y cohesin. la cohesin es
importante para sedimentos en el rango de limos y arcillas o arenas finas con diversos contenidos de
limos y arcilla.
6uando el sedimento que compone el lecho es granular incoherente las partculas resisten el
movimiento principalmente debido al peso sumergido. )as partculas granulares se mueven como
entidades simples.
En cambio, cuando el material constitutivo del lecho es fino y contiene limo y arcillas, las fuerzas
cohesivas predominan y son responsables de la resistencia a la erosin que exhiben tales materiales.
En caso de erosin las partculas se mueven generalmente formando un conglomerado.
)a morfologa de los canal es fluviales naturalmente dependen de la interaccin entre el flujo y la
materia erosionable en el lmite del canal. Estas interacciones varan sustancialmente para diferentes
escalas temporales y espaciales. 'ebido a este carcter variable del flujo del rio, el canal se ajusta
ala actuacin de diferentes fuerzas para mantener una estructura coherente. El flujo del agua en un
canal esta sometido a dos fuerzas principales, la gravedad y la pendiente del agua del canal,
mientras que la friccin se opone al movimiento del agua.
TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
DEFINICION
)os sedimentos que transporta una corriente de agua son consecuencia natural de la degradacin del
suelo, puesto que el material procedente de la erosin llega a las corrientes a travs de tributarios
menores, por la capacidad que tiene la corriente de agua para transportar slidos, tambin por
movimientos en masa, o sea, desprendimientos, deslizamientos y otros.
En un punto cualquiera del ro, el material que viene de aguas arriba puede seguir siendo arrastrado
por la corriente y cuando no hay suficiente capacidad de transporte este se acumula dando lugar a
los llamados depsitos de sedimentos.
Bunque es relativamente fcil obtener informacin del caudal, es mas difcil muestrear la carga de
un curso fluvial. Esta carga se realiza en disolucin, suspensin en el fondo del canal.
CARGA EN DISOLUCI/N
6omprende los iones y molculas que proceden de la meteorizacin qumica, por lo general
material inorgnica. )a composicin fluct3a seg3n diferentes factores ambientales +geologica,
clima, vegetacin y topografa,. )as aguas de los grandes ros tienen una composicin qumica
similar y los iones dominantes son bicarbonatos, sulfuros y cloruros de calcio y sodio. )as aguas de
$( acido por lo general a oxidaciones de sulfuros o aguas alimentadas por pantanos y marismas y
suelen presentar una mayor carga qumica
LA CARGA EN SUSPENSI/N
Est constituida por partculas de tama-o limo y arcilla, que son lo suficientemente peque-as para
movilizarse por turbulencia en las aguas de los ros. )a arena se levanta por fuentes corrientes y la
gravilla puede entrar en suspensin durante las inundaciones. %e esta de acuerdo en que la fraccin
fina se mueve en todo el canal y se distribuye ms o menos que las arenas tienen a concentrarse
cerca del lecho.
LA CARGA DE FONDO
6onstituida por gravillas, cantos y bloques, se moviliza por rodadura o arrastre a lo largo del lecho
del canal. %i la corriente es fuerte puede efectuar peque-os saltos. )a carga de fondo de arena se
moviliza mas lentamente que el flujo de agua y los granos se mueven aisladamente en cualquier
direccin o bien agrupados por rodadura y deslizamiento. )os granos de mayor tama-o se
movilizan y las partculas redondeadas se desplazan ms rpidamente que las planas.
TRANSPORTE DE SEDIMENTOS EN CAUCES NATURALES
El rea total que es cubierta por los cauces de las corrientes es slo una proporcin muy peque-a de
la superficie total del terreno drenado por tales corrientes +puede ser E 0F,, pero sin embargo, los
mecanismos de transporte de sedimentos en el cauce son los ms destacados.
El agua que fluye a lo largo de los cauces de los ros realiza varios trabajos@ a, erosiona el cauce del
ro, profundizndolo yGo amplindoloH b, transporta sedimentos, y c, deposita sedimentos.
)a naturaleza y extensin de estas actividades depende de la energa cintica de la corriente, y sta,
a su vez, depende de la cantidad de agua, de la forma y tipo de cauce y del gradiente de la corriente.
?na corriente gasta su energa de varias maneras@ la mayor parte se consume en la friccin del agua
sobre el cauce y entre partculas del fluido. )a energa de la corriente que queda para la erosin y
transporte de material es relativamente escasa. )a depositacin tiene lugar cuando disminuye la
energa y la corriente no puede mover por ms tiempo el material que ha estado trasladando.
El material que una corriente levanta directamente de su propio cauce +o que es aportado por la
escorrenta de las laderas, por sus tributarios o por los movimientos en masa, se mueve corriente
abajo hacia su meta final, el ocano.
9res clases de materiales se distinguen en un cauce natural considerando 3nicamente la resistencia
que ofrecen a ser transportados por una corriente@ materiales no cohesivos o granulares, materiales
cohesivos y rocas.
El material granular est formado por partculas sueltas. )a fuerza que un lquido debe hacer para
mover las partculas es funcin del peso de cada partcula y del coeficiente de friccin interna. El
material cohesivo est formado de partculas muy peque-as que ofrecen resistencia al flujo de agua.
%e necesitan velocidades de corriente ms altas para erosionar partculas ms peque-as del tama-o
de arcilla y limo ya que la fuerza de cohesin que impide el transporte de las partculas por una
corriente es considerablemente mayor que el peso de la partcula, pero una vez que esta fuerza es
vencida, la partcula se puede comportar como si fuera granular y es transportada fcilmente en
suspensin debido a su peso y tama-o reducidos. El material rocoso usualmente no es movido o
erodado por una corriente de agua durante el tiempo de vida de una estructura. El material rocoso
puede comportarse como granular si est fracturado y la energa del flujo es muy alta.
a0 De'rada)i(" del )a!)e
)os materiales se degradan en diferentes tiempos@ suelos granulares sueltos se erosionan
rpidamente mientras que los suelos arcillosos son ms resistentes a la erosin. %in embargo, la
degradacin final de suelos cohesivos o cementados puede ser tan profunda como la de suelos
arenosos, variando el tiempo en el cual se produce. $or ejemplo, bajo condiciones de flujo
constante, la degradacin mxima se alcanza en horas para suelos arenosos, en tanto que puede
tardar das en suelos cohesivos, meses en depsitos glaciales, piedras areniscas y pizarras, a-os en
piedra caliza y siglos en rocas tipo granito. Es posible que varias crecientes se requieran para que se
produzcan las mximas prdidas de material, especialmente en suelos cohesivos, +(E6D01, ;>>0,.
)a interaccin entre el flujo y el material granular aluvial ha sido ms ampliamente estudiada
debido a que es el caso ms frecuente asociado con problemas en la hidrulica de ros.
)os sedimentos tienen su origen en el lecho, en las laderas del ro y en la cuenca hidrogrfica. ?na
corriente puede transportar material de tres maneras@ 0, en solucin, ;, en suspensin y <, por carga
de fondo.
'ebido al proceso de transporte, el sedimento presente en una determinada seccin del canal, en un
momento dado, ha experimentado cambios en cuanto a su forma, tama-o y distribucin de tama-osH
esos cambios se deben principalmente a los fenmenos de abrasin y al de seleccin hidrulica.
1 Abrasi(" es la reduccin en tama-o de las partculas de sedimento por accin mecnica, tal como
impacto, deslizamiento, frotacin +friccin,, rotacin, salto, suspensin intermitente o continua
+dependiendo de la intensidad del flujo,.
1 Sele))i(" o )lasi-i)a)i(" *idr,!li)a. 6onsiste en el agrupamiento, por la accin del flujo, de las
partculas de sedimento que responden al flujo en una manera similarH al mismo tiempo, en la
separacin de aquellas partculas que responden al flujo en una forma diferente.
I $or ejemplo, en un ro de tama-o moderado, la mayora de los granos superiores a 0> mm no
pueden ser movidos y tienden a acumularse en las partes altas de los valles aluviales +cuando ' J
0> mm, los granos se deslizan,.
$artculas entre 0 y 0> mm tienden a moverse por rotacin sobre los granos ms abundantes
+arenas, y pueden ser transportadas rpidamente +0 mm E ' E 0> mm,.
Brenas de tama-o grueso a fino +>.>4;7 mm E ' E0 mm, se mueven por traccin y suspensin
intermitente con depositacin temporal en dunas y barras puntuales.
)imos y arcillas +' E >.>4;7 mm, se mueven principalmente en suspensin continua +como carga
de lavado, y pueden ser transportados rpidamente hasta la salida de la cuenca o pueden ser
rpidamente depositados en las llanuras de inundacin.
El lmite para las partculas finas es aquel tama-o que la turbulencia de la corriente no es capaz de
levantar en suspensinH el lmite para las partculas gruesas es aquel tama-o que rueda difcilmente
con la corriente.
)os procesos de suspensin, transporte y posterior depositacin del sedimento dependen no slo de
las condiciones del flujo sino tambin de las propiedades del sedimento.
b0 Me)a"is%os de #ra"s&or#e
)os mecanismos de transporte pueden ser tres@ solucin, suspensin y carga de lecho.
Sol!)i(". En la naturaleza ning3n agua es completamente pura. 6uando cae el agua y se filtra en el
terreno, disuelve algunos de los componentes del suelo. 'espus el agua puede infiltrarse a travs
de las aberturas, poros y grietas de la roca y disolver materiales a medida que se mueve. &ran parte
de esta agua encuentra su camino hacia las corrientes, ubicadas a niveles inferiores. )a cantidad de
materia disuelta contenida en el agua vara con el clima, la estacin y la ubicacin geolgica y se
mide en trminos de partes de materia disuelta por milln de partes de agua +ppm,. En algunas
ocasiones la cantidad de material disuelto excede de 0,>>> partes por milln, pero por lo com3n es
mucho menor. )os compuestos que ms frecuentemente se encuentran en solucin en el agua que
escurre en la superficie, sobre todo en las regiones ridas, son los de calcio y de magnesio. Bdems,
las corrientes llevan peque-as cantidades de cloruros, nitratos, sulfatos y quiz trazas de potasio.
PROPIEDADES DE LOS SEDIMENTOS
)as caractersticas que definen los procesos de suspensin, transporte y depositacin del sedimento
dependen no slo de las condiciones del flujo sino tambin de las propiedades del sedimento, como
son@
Ta%a2o. )a propiedad ms importante de una partcula de sedimento es su tama-o por lo cual, ha
sido la 3nica propiedad que caracteriza los sedimentos. %olamente si la forma, densidad y
distribucin granulomtrica son semejantes en diferentes sistemas hidrulicos, se pudiese considerar
que la variacin de su tama-o define la variacin del comportamiento del sedimento.
For%a. Es una caracterstica que determina el modo de movimiento de la partcula +grano de forma
aplanada, en el lecho, difcilmente se mueve por rotacin, pero s se desplazan fcilmente o,
eventualmente pueden saltar, :ormalmente se define a travs de la redondez, esfericidad y el factor
de forma.
De"sidad. Es la relacin entre la masa que posee una partcula y su volumen. )a gravedad
especfica, gs, se define como la relacin entre la densidad de la partcula slida y la densidad del
agua a 5 grados centgrados. )a mayora de los sedimentos de los ros son cuarzos o feldespatos
cuya gravedad especfica es ;.47H sin embargo, gs vara desde 0.<7 a 0.=> para la piedra pmez
hasta =.4 para la galena.
Peso es&e)-i)o. Es la relacin entre el peso de la partcula y su volumen. Es igual al producto de la
densidad por la aceleracin de la gravedad.
Porosidad "+ %e define como la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de granos o
volumen de sedimentos.
Velo)idad de )ada3 4+ Es la velocidad lmite que adquiere la partcula cuando cae en agua
destilada, en reposo, de extensin infinita a una temperatura constante de ;5 grados centgrados.
)a fuerza de arrastre sobre una esfera en reposo, sometida a la accin de un flujo uniforme con
velocidad * se expresa mediante la siguiente ecuacin@
K' L 6' x + $ '; ,G5M + r .; ,G;
FORMAS DE TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
'os formas de socavacin se presentan en un cauce seg3n que haya o no haya movimiento de
sedimentos desde aguas arriba@ socavacin en lecho mvil y socavacin en agua clara.
Le)*o %($il o le)*o $i$o
%e presenta cuando hay transporte de sedimentos del lecho desde aguas arriba hasta el sitio de
inters y por lo tanto parte de este sedimento queda atrapado en el hueco de socavacin. En este
caso, la degradacin alcanza equilibrio cuando la cantidad de material que es transportado iguala la
cantidad de material que es removido. %e le conoce tambin como socavacin en lecho vivo.
A'!a )lara
%e presenta cuando no hay transporte de sedimentos del lecho desde aguas arriba al sitio de inters
y por lo tanto no hay reabastecimiento del hueco socavado. En este caso, la socavacin alcanza
equilibrio cuando el esfuerzo cortante en el lecho es menor que el requerido para el inicio del
movimiento de las partculas, o sea cuando el flujo no puede remover ms partculas del hueco
formado.
M!es#reo de sedi%e"#os
)as muestras de sedimentos recogidas en una corriente, en una fecha determinada, sirven para
determinar la carga de sedimentos transportada en ese momento. $ara determinar los procesos de
erosin, transporte y depositacin en esa corriente se requieren medidas sistemticas +peridicas, de
la carga de sedimentos.
)as mediciones de las variables hidrulicas y de las caractersticas del material del lecho y de las
bancas sirven para determinar la capacidad de esa corriente para transportar sedimentos. )as formas
de recoger las muestras de sedimento difieren, en principio, seg3n el modo de transporte +en el
lecho y en suspensin,.
)a carga de sedimento del lecho es difcil de medir por varias razones@
N 6ualquier aparato colocado en el lecho o en su vecindad perturbar el flujo y por lo tanto, la tasa
del movimiento del sedimento.
N )a medida de la carga de fondo puede no ser representativa de toda la seccin del canal, puesto
que la velocidad y el movimiento del sedimento varan en espacio y tiempo.
N Es difcil distinguir entre la carga de sedimentos del fondo en movimiento y el sedimento que se
queda quieto.
N Es difcil dise-ar un aparato que recolecte todos los tama-os de granos que hay en el fondo,
especialmente cuando varan mucho en dimensiones.
Kig. 6aractersticas de los materiales del lecho
Pro)edi%ie"#os de %!es#reo
I %imons +02==, propone el siguiente procedimiento para recoger muestras de material del fondo.
5. Si el le)*o es#, se)o+
N Aemover el material superficial del fondo hasta un espesor de ;'2>H eliminar el sedimento fino
+por estar seco el lecho, y preparar la muestra removida para el anlisis granulomtrico.
N Aecoger muestras a una profundidad d, cuya magnitud se determina considerando las
caractersticas del lecho +pendiente, ancho, etc.,.
N 'eterminar '2> y '47 de la primera muestra y '7> de la segunda muestra.
;. %i el agua est fluyendo en el cauce
N 9ratar de localizar una porcin abandonada del canal para recoger muestras con fines
comparativos.
N 9omar muestras del material disponible en la capa superficial del lecho para el anlisis
granulomtrico y usar estos resultados para determinar tama-o y distribucin de las partculas.
I )a 6omisin Kederal de Electricidad de /xico propone el siguiente procedimiento@
)as muestras se toman del cauce mismo, procurando no alterar la granulometra original y teniendo
en cuenta los aspectos siguientes@
N Elegir un tramo recto del ro despus de realizar un recorrido de inspeccin.
N )os lugares que se escojan deben estar secos o semiDsecos, sto es, donde no fluya agua.
N 'eben elegirse por lo menos cuatro puntos en cada seccin, donde el material sea representativo
del depositado en el cauce, dos en las mrgenes y los otros dos cerca del centro.
N ?na vez seleccionados los sitios de muestreo, se retira una capa superficial del suelo y se coloca
sobre la manta o lona. )uego se extrae material subyacente y se deposita en otra manta.
N $ara el caso de que existan depsitos en los que prevalezca la arena, es conveniente tomar
muestras adicionales en las que no se retire la capa superficial.
USAR LOS SIGUIENTES CONCEPTOS PARA LA TOMA DE MUESTRAS EN LOS ROS
0. :avegacin con el &$% hasta encontrar las coordenadas de la seccin a muestrear +previamente
seleccionada en oficina,.
;. ?na vez ubicada la seccin se evalu la conveniencia o no de realizar en ella el muestreo. En
algunas ocasiones los sitios no eran los ms representativos por encontrarse en curvas, por lo cual la
ubicacin se cambi ligeramente hasta encontrar una seccin ms representativa.
<. %obre la seccin se ubicaba la embarcacin en la vertical de muestreo +franja derecha, centro o
franja izquierda,.
5. Extraccin de la muestra por medio de la 'raga $ettersen o el 9ubo 6ilindrico. En trminos
generales, el 9ubo 6ilndrico fue utilizado para el muestreo cuando se observaba que la draga no
recuperaba un volumen suficiente de muestra. Esto ocurra generalmente cuando se encontraban
materiales gruesos +gravas y arenas gruesas,.
7. Empaque y rotulacin de la muestra para ser enviada al laboratorio. Kue necesario utilizar doble
bolsa con adhesivo externo para garantizar la identificacin de la muestra en laboratorio, ya que en
el proceso de almacenamiento en la lancha, transporte y en general con la manipulacin, los rtulos
se deterioraban por la humedad.O 6"6G6orporacin Butnoma Aegional del "alle del 6auca.
EROSI/N FLUVIAL
)a erosin fluvial lleva a cabo por los procesos de corrasin, corrosin y cavitacin.
LA CORROSION implica cualquier proceso qumico que resulta de la meteorizacin del lecho y
de las paredes del curso fluvial. la eversin es un tipo de corrosin en la que el flujo del agua
suaviza el lecho sin ayuda de las partculas.
LA CORRASION este proceso consiste en el desgaste mecnico por impacto entre las partculas
trasportadas y la erosin mecnica de cauce, que puede originar marmitas.
LA CAVITASI/N solo se puede producir grandes velocidades tales como en la base de cascadas y
cataratas tambin en algunos conductos artificiales .
)os cursos fluviales pueden erosionar su lecho y sus paredes
LA EROSI/N VERTICAL en el fondo de un canal aluvial tiene lugar cuando se movilizan las
partculas del tama-o arena y grava, la erosin vertical se produce cuando la carga desgasta el
lecho.
LA EROSI/N LATERAL se manifiesta cuando las paredes del canal se desgastan, normalmente
por la socavacin que sufren, lo que conduce a al generacin de deslizamientos o la cada de
paneles de las paredes