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es
La aplicacin de glifosato como solucin ms simple y eco-
nmica para el control de malas hierbas ha llevado en oca-
siones a un sobreempleo de este herbicida en el campo
espaol. Su uso reiterado ha originado resistencias al herbi-
cida en algunas malas hierbas, un problema que plantea la
necesidad de introducir prcticas agrcolas que prevengan la
aparicin de biotipos resistentes, as como de gestionarlos
adecuadamente si se presentan.
Los primeros problemas de hierbas resistentes al glifosato
han surgido en los ltimos aos en cultivos de ctricos de la
Comunidad Valenciana y en ctricos y olivares en Andaluca.
La utilizacin del glifosato como herramienta total para con-
trolar buena parte de los problemas de malezas se ha de-
mostrado de gran eficacia desde los aos 70, en que
comenz a aplicarse en Espaa, pero la aparicin de resisten-
cias en algunos biotipos de raigrs
(Lolium multiflorum, Lolium rigidum) y de conizas
(C. bonariensis, C. canadensis y C. sumatrensis)
1
obliga a los
agricultores a mantenerse alerta y a buscar alternativas al
uso exclusivo del glifosato.
En un sondeo exploratorio, sin nimo cientfico, realizado
por la Revista Agroqumica
2
entre tcnicos de ms de una
treintena de cooperativas de distintos puntos de Espaa, una
tercera parte ha manifestado problemas del glifosato para
acabar con malas hierbas. Las ms citadas, adems del equi-
seto (Equisetum arvense), hierba naturalmente tolerante al
glifosato, fueron las conizas, sobre todo en zonas citrcolas o
frutcolas del Levante, pero otras muchas malezas generan
problemas puntuales como hierbas difciles, que no resisten-
tes, en cultivos y plantaciones.
Algunas especies de Malva destacan con varias mencio-
nes en plantaciones de frutales de diferentes zonas del Es-
tado. Lo mismo sucede con el Lolium. Con una mencin,
figuran ms de una decena de malezas, como la verdolaga,
el cerrillo, los picos, la grama comn, la mostaza, la caota, el
cohombrillo, la ortiga o la zarza.
Resistencias
Las hierbas difciles constituyen un problema en campo,
aunque se trata de una cuestin distinta al de las hierbas
resistentes. Los problemas de resistencias surgen cuando
el uso repetido de un herbicida glifosato en este caso-
conduce a una seleccin de biotipos de una especie capa-
ces de sobrevivir a dosis del herbicida muy superiores a las
que antes eran suficientes para eliminarlos. Los tcnicos
hablan de resistencias cuando ms de un 20 por ciento de
la poblacin de mala hierba sobrevive al herbicida. En
campo, la presencia de resistencias se revela en el mo-
mento en que el agricultor se da cuenta de que una mala
hierba no muere como mora anteriormente a las dosis
adecuadas del herbicida.
Como recomendacin general, tanto para un buen ma-
nejo de hierbas difciles como para la prevencin de resisten-
cias, los investigadores inciden en la necesidad de una
gestin eficaz de las aplicaciones de glifosato. Las buenas
prcticas pasan por un anlisis de las malas hierbas sobre el
terreno cales son y en qu cantidad- para decidir a partir
de ah las dosis del herbicida y el momento de aplicacin.
Posteriormente habr que analizar la eficacia obtenida, de
cara a corregir posibles errores.
La prevencin y manejo de resistencias al herbicida
obliga a buscar mtodos complementarios de control de malezas
El glifosato necesita descanso
buenas prcticas
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Los investigadores aconsejan buscar alternativas. Un
primer avance para evitar la generacin de resistencias pa-
sara por limitar las aplicaciones de glifosato a no ms de
dos al ao.
Los propios tcnicos, no obstante, reconocen las difi-
cultades de los cambios, pues lidiar con las malas hierbas
en campo presenta dificultades que escapan a las indica-
ciones tericas. El recurso a medios mecnicos (laboreos,
siegas) o la rotacin de herbicidas con distintos modos de
accin suponen en ocasiones un manejo ms complejo o
un mayor gasto econmico que resulta difcil de asumir en
condiciones de baja rentabilidad de las explotaciones agr-
colas.
Combinacin de herbicidas
Una de las estrategias habituales para el control de las hier-
bas difciles consiste en utilizar mezclas de glifosato con otros
herbicidas. La mayora de cooperativas consultadas que ma-
nifestaron problemas de hierbas difciles confirmaron como
habituales las combinaciones del herbicida total con otros, en
especial con el oxifluorfen o con el MCPA.
En frutales, tambin hubo menciones a combinaciones
con el flazasulfuron, con quizalofop (para el Lolium) o con el
glufosinato (para las conizas); mientras que en zonas de ce-
reales de secano y de regado, las cooperativas consultadas
indican como habituales las combinaciones de glifosato con
herbicidas preemergentes de cada cultivo (girasol, maz, pa-
tata, etc.) en aplicaciones realizadas una vez sembrado el cul-
tivo y antes de su nacimiento.
Los investigadores consideran que la combinacin de gli-
fosato con otros herbicidas resulta positiva siempre que esa
mezcla se aplique sobre hierbas difciles tolerantes, pero no
resistentes. Si se presentan resistencias de malas hierbas en
un terreno, las recomendaciones pasan por el abandono del
glifosato y la bsqueda de alternativas.
En las aplicaciones con preemergentes, tambin se mar-
can excepciones: Las mezclas de glifosato con herbicidas
preemergentes en cereales o forrajes hay que valorarlas en
principio como un sobreempleo del glifosato. Debera apli-
carse slo el herbicida preemergente y combinarlo con otras
acciones, como una mejor preparacin de la tierra o escardas
mecnicas, valora un investigador que pide mantener el
anonimato.
La utilizacin de combinaciones de glifosato y otros herbi-
cidas que estn autorizadas en el Registro de Productos Fito-
sanitarios (Ver tabla en la siguiente pgina) constituye otra
de las recomendaciones de los expertos. Tambin es aconse-
jada la rotacin de las combinaciones de herbicidas para evi-
tar la aparicin de resistencias a esas mezclas; si bien, las
cooperativas consultadas al respecto, coinciden en sealar la
ausencia de materias activas alternativas a precios competiti-
vos. Las nicas alternativas al glifosato que se desarrollan en
la prctica consisten en laboreos o siegas. En funcin de fac-
tores varios como precio del glifosato, disponibilidad de
tiempo o mano de obra, se registran variaciones puntuales
en una mayor o menor utilizacin del herbicida.
En esa lnea se expresa el profesor e investigador Rafael
de Prado, que ha coorganizado recientemente un taller inter-
nacional sobre resistencias al glifosato en la Universidad de
Crdoba: Lo ms importante -seala- es seguir las dosis y
recomendaciones de la etiqueta autorizada, aplicando con
volmenes bajos de agua y evitando las dosis marginales
que aceleran la seleccin de las plantas ms resistentes. De
ah mi insistencia en aplicar la dosis autorizada necesaria
para un control completo, repasando con otros mtodos las
malezas que sobrevivan antes de que produzcan semillas.
Las recomendaciones tcnicas inciden tambin en que
los tratamientos de hierbas difciles como la malva, la ortiga o
la coniza no resistente se deben aplicar en las primeras fases
del desarrollo. Los errores no son muy frecuentes estima el
profesor Rafael de Prado- pero un retraso en el momento de
la aplicacin para matar varios pjaros de un tiro a veces im-
plica que algunas de las malas hierbas puedan desarrollarse y
convertirse en ms difciles de controlar. Es lo que sucede en
Ensayos de
herbicidas sobre
Conyzas en olivar
en Ferreira.
Universidad de
Crdoba.
ocasiones con la Conyza. Si aplicamos el glifosato en las pri-
meras fases de vegetacin, en invierno, le afecta a la coniza
explican en una cooperativa citrcola de Valencia- pero en
primavera, con ms fuerza en la planta, ya el glifosato solo no
le hace nada.
Laboreos y otras alternativas
Los consejos para prevenir resistencias enfatizan la necesidad
de limitar las aplicaciones de glifosato y de buscar alternati-
vas, tanto mecnicas (laboreos, siegas) como culturales (ro-
taciones de cultivos, retrasos de la sementera) o qumicas
(herbicidas alternativos).
Los principales problemas de resistencias o de hierbas di-
fciles con el glifosato se registran en Espaa precisamente en
plantaciones olivareras o citrcolas sin laboreos, un manejo
que lleva a en ocasiones a recurrir al glifosato como estrate-
gia nica de control de las malas hierbas. Son estas planta-
ciones, sin laboreo, las que ms pases de glifosato aplican al
ao, con picos de 3, 4 y hasta 5 pases anuales
3
, con variacio-
nes en funcin de la meteorologa y del uso combinado o no
del glifosato con herbicidas residuales.
buenas prcticas
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RECOMENDACIONES BSICAS PARA UNA EFICAZ APLICACIN DEL HERBICIDA
n Evitar su uso en situaciones de sequa o a continuacin de un pastoreo.
n Las aplicaciones deben realizarse despus de que desaparezca el roco,
ya que diluye el producto y facilita que chorree hacia el suelo. Debe evi-
tarse la aplicacin si se prevn lluvias en las horas posteriores.
n Evitar aplicaciones con muy baja humedad ambiente, ya que el pro-
ducto se seca antes y no penetra. Los poros de las plantas, adems, se
encuentran cerrados en estas condiciones.
n Evitar las aguas duras de carcter alcalino. En caso de utilizarlas, habr
que aadir un coadyuvante acidificante.
n Utilizar boquillas antideriva y evitar presiones superiores a 2,5 atmsfe-
ras con el objetivo de evitar la dispersin del glifosato hacia otros culti-
vos. Dejar tambin mrgenes de aplicacin en relacin a los lindes y a
cursos de agua. Deben evitarse las aplicaciones en das ventosos.
Fuente: Sntesis propia a partir de Menndez, J.; Gonzlez, J.; Prado, R.de: Factores que afectan a la eficacia del
glifosato.1999; y de otros artculos tcnicos ya citados.
PRCTICAS DE PREVENCIN Y MANEJO DE RESISTENCIAS AL GLIFOSATO
n Emplear los herbicidas slo cuando sean necesarios y aplicar las dosis
recomendadas en su etiquetado. Evitar las dosis no letales para reducir
el riesgo de aparicin de resistencias.
n Utilizar la rotacin de cultivos.
n Utilizar programas de control integrado de malezas en los que se com-
bine el uso de herbicidas con otras prcticas. Las siegas repetidas, los
acolchados, las cubiertas vegetales, el laboreo superficial y otras opcio-
nes culturales pueden ser tiles para el control de malas hierbas en cul-
tivos leosos.
n Combinar herbicidas con distintos modos de accin. Las materias acti-
vas complementarias pueden ser empleadas en mezclas, secuencias o
en rotacin con el glifosato, pero evitando que las malas hierbas pro-
duzcan semillas para reducir el riesgo de desarrollo de resistencias ml-
tiples.
n Limpiar muy cuidadosamente los equipos de laboreo y recoleccin, a fin de no diseminar las semillas de indivi-
duos resistentes.
n Vigilar la eficacia obtenida para ver si las fallas se deben a errores de tratamiento y no del herbicida.
Fuente: Elaboracin propia a partir de recomendaciones de la Semh (www.semh.net) y de las conclusiones del Taller
Internacional sobre Resistencia de malas hierbas a glifosato: Situacin y soluciones en Europa (Universidad de Crdoba,
2012)
COMBINACIONES AUTORIZADAS DE GLIFOSATO EN AGRICULTURA
n Amitrol 11,5% + Glifosato 6%: Malas hierbas en frutales de pepita, vid y olivo.
n Diflufenican 4% + Glifosato 16%: Malas hierbas en ctricos, frutales de hueso, frutales de pepita, olivo, vid, ce-
bada, girasol, trigo y triticale.
n Glifosato 18%+MCPA 18%: Malas hierbas en cereales, ctricos, frutales de pepita, olivo y mrgenes de cultivos.
n Glifosato 18% + Terbutilazina 34,5%: Malas hierbas en ctricos, vid, frutales de pepita y reas no cultivadas.
n Glifosato (20%) + Oxifluorfen (3%): Malas hierbas en ctricos, frutales de hoja caduca, olivo y vid.
n Glifosato 26% + Piraflufen-etil 0,17%: Malas hierbas en herbceas extensivas y cultivos leosos.
Fuente: Registro de Productos Fitosanitarios. Magrama.
La siembra directa,
que permite la
implantacin de
cultivos sin
roturacin, se ve
facilitada por
aplicaciones en
presiembra de
glifosato.
buenas prcticas
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Los investigadores defienden la validez del glifosato para
el control de malas hierbas, pero tambin se muestran
conscientes de la necesidad de reducir el uso de fitosani-
tarios. Pensamos que un herbicida con el perfil de seguri-
dad del glifosato, y que sigue siendo eficaz contra
centenares de especies de malas hierbas, merece un
lugar importante como herramienta para el control inte-
grado de malezas en numerosos cultivos, pero tambin
debemos ser conscientes de que la sociedad va a exigir
productos tan especficos como sea posible y aplicados
con precisin en el momento ms oportuno, valora Ra-
fael de Prado.
La reduccin de residuos qumicos, en concreto del glifo-
sato, constituye una preocupacin social en ascenso
4
,
aunque investigadores y las propias empresas fabricantes
defienden tambin una cara ambiental positiva del glifo-
sato por su papel en el control de la erosin, al evitar labo-
reos, y en la reduccin de emisiones de CO2, principal gas
responsable del cambio climtico
5
. Las tcnicas de siem-
bra directa en cereales o la utilizacin de cubiertas vege-
tales en olivar constituyen dos ejemplos de sistemas
sostenibles facilitados por el glifosato.
Qu cambiar con la Directiva
de Uso Sostenible?
La implementacin en Espaa de la Directiva de Uso Sos-
tenible (2009/128/CE) obligar a un manejo integrado de
toda la agricultura espaola a partir de 2014. La gestin
integrada, un sistema a medio camino entre la agricultura
convencional y la ecolgica, exigir cambios en los usos
de fitosanitarios que an son una incgnita, a la espera
de que el Gobierno espaol haga pblicos sus planes.
La agricultura integrada otorga preferencia al control de
plagas y malas hierbas con medios mecnicos y biolgi-
cos, lo que genera incertidumbre sobre hasta qu punto
y de qu forma se limitarn las aplicaciones de fitosanita-
rios. Son posibles las restricciones al uso del glifosato? El
sector desconoce an los planes del Ministerio, pero s pa-
rece claro que, en cuanto a la gestin de malas hierbas, la
Directiva de Uso Sostenible obligar al agricultor a com-
plementar los mtodos qumicos con mtodos mecnicos
y culturales, es decir, a bajar la presin en el uso del glifo-
sato y de otros fitosanitarios.
Ensayos de
herbicidas sobre
Lolium en viedos
del Duero
(Portugal).
Universidad de
Crdoba.
1. Datos tomados del artculo de Prado, Rafael de:
Resistencias de malezas al glifosato: estado y soluciones en
Espaa, incluido en el libro de actas del Taller Internacional
sobre Resistencia de malas hierbas a glifosato: Situacin y
soluciones en Europa (Universidad de Crdoba, 2012).
2. Los datos obtenidos forman parte de un estudio ms amplio
sobre el mercado del glifosato que est elaborando la Revista
Agroqumica.
3. Datos extrados del sondeo exploratorio realizado entre
cooperativas de todo el Estado.
4. Ver, por ejemplo, el artculo cientfico sobre la presencia del
glifosato en aguas subterrneas de Catalua:
http://bit.ly/KEt8pE
5. Costa, J; Novillo, C; lvarez, A: Glifosato: 35 aos de empleo
y retos para el futuro. 2011.