REMEDIO CONTRA EL DASANIMO

Cuando enferma con sntomas negativos claros la confianza en las posibilidades de que
alguna vez este lado del planeta se incorpore al primer mundo, debera ser mandatorio ir o
prestar mayor atencin a Chile para reponerse. Revisar all los diarios, detenerse en los
programas noticiosos y seguirle la pista al debate pblico proporcionan alivio de inmediato.
Se afianza la sospecha de que ser el primer pas latinoamericano en vencer la rmora del
subdesarrollo y agenciar a sus ciudadanos un nivel de vida aceptable, a salvo de
precariedades extremas, instituciones desfallecientes, injusticias extendidas y todo el
catlogo de males con que vvidamente se describe el purgatorio y el infierno de la
pobreza.
Obligado es preguntarse cmo un pas en donde apenas los veinte aos del tango aquel
atrs no haba democracia y que en las ltimas dcadas del siglo pasado sufri una de las
dictaduras ms represivas y crueles que registre la historia latinoamericana, amn del
trauma de un presidente en ejercicio muerto en el asalto subversivo a la sede de gobierno,
hoy exhiba tantas ganancias democrticas, estabilidad poltica, un rgimen de partido
afianzado y creble, indicadores econmicos envidiables y se distancie cada vez ms, no
fsicamente claro est, de sus vecinos argentinos. Ni hablar de los bolivianos, a quienes
pese a toda la retrica enfebrecida les presta los puertos e infraestructura del norte para
que comercien con el mundo y les mantiene los odos abiertos en actitud permanente de
dilogo sin cortapisas. Por inflexibilidad de la geografa y la historia, paradjicamente, los
chilenos se avecindaron en el sur americano donde confluyen la repblica ms rica y la
ms pobre. Quin ha dicho que los extremos nunca se juntan?
A falta de ndice que la confirme y de autoridades en la materia que la suscriban, advierto
de antemano que se trata de una idea peregrina esta que aqu aventuro. Los pases en
vas de industrializacin, aquellos que estn a punto de salir del hoyo o ya transitan los
senderos del desarrollo, se caracterizan por la elevada inversin publicitaria que las
instituciones educativas realizan en los medios de comunicacin. Es avasallante lo que he
visto, por ejemplo, en Malasia, Hong Kong y Chile. No hay un diario malayo de importancia
que no est cargado de anuncios sobre becas, los cursos de entrenamientos ms
variados, concursos para puestos acadmicos, fotos pagadas de graduaciones y
conferencias o eventos con figuras de fama mundial. En la antigua colonia britnica, las
estaciones del eficiente sistema de transporte subterrneo sirven para promocionar una
mirada de carreras cortas y largas, publicidad que se reproduce con igual intensidad en
otros vehculos informativos. Las visitas de los reclutadores de las universidades
extranjeras tienen categora de noticia importante, al igual que todo lo referente a los
centros de enseanza de elite repartidos por el mundo, pero sobre todo en los Estados
Unidos y Gran Bretaa.
Chile, esa cinta alargada, minera, de montaas avasallantes, valles generosos, lagos
mansos, vientos ululantes, mares embravecidos, terremotos devastadores, desiertos
ardientes e hielos eternos, sorprende por la competencia abierta entre las universidades
para captar los mejores talentos y motivar a la juventud a seguir una carrera profesional.
Pgina tras pgina de publicidad no solo de las universidades sino tambin de los
institutos de formacin media, colegios secundarios y, al igual que en Hong Kong y
Malasia, conferencias y jornadas especiales de multiplicidad de cursos. Algunos anuncios
contienen las fotos y hojas de vida de los principales docentes: doctorados de Harvard,
maestras de Yale, aos de enseanza en Europaun verdadero derroche de talento,
experiencia, dedicacin y trayectoria profesional de xito.
El pasado viernes, la noticia principal del peridico ms importante de Chile, El Mercurio,
versaba sobre la modificacin de la prueba de seleccin universitaria (psu), requisito
indispensable para acceder a un centro de enseanza superior, acordada por el Consejo
de Rectores y el Ministerio de Educacin (Mineduc). Cul sera uno de esos cambios?
Pues incorporar la posicin que ocupan los alumnos en las escuelas donde estudian como
uno de los factores a tomar en cuenta. Por supuesto, los ocupantes de los ltimos lugares
del ranking no tendrn las mismas posibilidades de acceder a la universidad que aquellos
a la cabeza, lo que se convierte en un incentivo personal ms para mejorar el desempeo
estudiantil.
La conversacin pblica de la sociedad chilena gira en torno a las primarias de los partidos
para elegir candidatos a las prximas elecciones y a las posibilidades de que la
Concertacin se sobreponga a las fuerzas centrfugas. Pero tambin, y con notable
insistencia, sobre el nuevo proyecto del Mineduc para que las instituciones educativas se
acrediten con una agencia internacional de prestigio en vez de hacerlo con una nacional.
La idea se condice, como sealaba (atencin al cargo, mucha atencin! el Ph.D Moiss
Silva Trivio, vicerrector de Aseguramiento de la Calidad de la Universidad Andrs Bello,
con un mundo global en el cual Chile incursiona desde hace tiempo. "Es consistente
adems con lo propuesto hace tres aos por la OCDE, en el sentido de que no obstante el
avance de Chile en acreditacin de la educacin superior, es preciso que los estndares
que se apliquen sean reconocibles internacionalmente".
"Todos descorcharon. La calificacin de deuda de largo plazo en moneda extranjera de
Chile pas de AA- desde A+, con una perspectiva de positiva a estable, y la nota para la
deuda de largo plazo en moneda local fue de AA hasta AA+". Ese era el primer prrafo del
Inversor Global, un medio financiero especializado, al dar cuenta de una gran noticia para
los chilenos poco antes de que acabara el ao. No se gan a Zamora en una hora, pero
Chile queda al nivel de potencias econmicas como Japn y China como destino seguro
para la inversin extranjera, capacidad de endeudamiento a tasas bajas y de repago.
Standard and Poor's, la agencia calificadora de riesgo, no es la nica en ver "una creciente
resistencia de la economa chilena, lo que mejora la capacidad del Gobierno para aplicar
polticas contracclicas de cara a un empeoramiento del panorama externo". La estabilidad
poltica y econmica est asegurada por decisiones gubernamentales sensatas y una gran
transparencia y eficiencia en el gasto pblico. Se lucha contra la desigualdad social y el
Coeficiente de Gini, as lo registra con su declive suave pero continuo. Y si hiciese falta
algn empuje ms para el buen nimo, el chileno Alexis Snchez hace diabluras con su
ftbol aguerrido y certero como ariete en las filas del Barcelona invencible, al otro lado del
Atlntico que apenas roza los confines ms australes del admirable pas latinoamericano.
La tasa de paro, por debajo del 7 %, es la ms reducida en la regin y todo apunta a que
Chile se encamina al pleno empleo en momentos en que, por ejemplo, uno de cada cuatro
espaoles carece de ocupacin remunerada. Para completar una jornada de asombros por
la proeza de los chilenos, me apercibo con envidia sana de una declaracin de mi colega
en Washington, Felipe Bulner, de que su pas ha cumplido con todos los requisitos para
ingresar al programa de "visa waiver". En trminos muy simples, los chilenos se
encaminan a ingresar a los Estados Unidos sin necesidad de visado, tal como hacen los
europeos y canadienses y, en una oportunidad rescindida, los argentinos.
Mi otro ndice muy particular de medir el acortamiento de la distancia a un estadio
desarrollado es el nmero de escuelas de idiomas y la importancia acordada al
bilingismo. Sobra indicar el nmero creciente de malayos, de todas las etnias, y chinos de
Hong Kong que dominan el ingls. En ambos casos podra hablarse de pases bilinges,
por lo menos la nueva generacin. Chile recorre la misma ruta y las academias de
enseanza de idiomas se esparcen por doquier al tiempo que se torna en requisito
indispensable la inclusin de lenguas extranjeras en los programas escolares a todos los
niveles.
Uno de los secretos detrs del renacer de la democracia chilena con todas las ventajas del
crecimiento econmico y del xito indiscutible de varios pases asiticos han sido la
educacin y su incorporacin al dilogo nacional como tema de precedencia. Trascendida
la frmula falsa de que el problema se resuelve solo con ms recursos, han entendido que
junto a la inversin ms elevada se requieren reformas valientes, a contrapelo de la
tradicin y los intereses gremiales o corporativos. La importacin masiva de profesores
para las reas de ciencias, matemticas y lenguas, tiene ahora en nuestro pedazo
caribeo ms sentido que cuando la propuesta se repeta una y otra vez desde el
programa Trilogo el siglo pasado. Cuba tiene excedente de maestros y la vacuna contra
la ceguera ideolgica ha dado muy buenos resultados. Dado el paro en Espaa, la
Repblica Dominicana sera un destino atractivo para, cumplidas algunas salvedades de
salario y condiciones, ese montn de graduados que no saben qu hacer con sus ttulos
de maestros. La tecnologa, por otro lado, nos ha regalado el aula virtual, un instrumento
precioso para la educacin masiva a costos reducidos y tan eficaz, si bien llevado, como la
formacin presencial.
Chile se ha abierto al mundo y, como dice el doctor Silva Trevio, necesita una educacin
cnsona con los estndares internacionales. Cuestin de recursos parcialmente, pero
sobre todo de voluntad poltica, de un convencimiento ciudadano que se propaga desde
los hogares hasta la sociedad toda y es convertido en accin por la clase gobernante. Una
universidad pblica devoradora de recursos y sin preocupacin alguna por la excelencia es
una calamidad. La poltica de puertas abiertas a todo bachiller, un atentado contra el
erario.
Tan cerca de los Estados Unidos y tan lejos de ser una sociedad bilinge. Nada impide,
por ejemplo, una disposicin que a la vuelta de unos aos sea requisito indispensable
superar una prueba acreditada de dominio del ingls para acceder a cualquier ttulo
universitario. Tampoco hay barrera alguna para crear escuelas pblicas bilinges o centros
de excelencia a nivel de primaria y secundaria con exigencia de pruebas de idoneidad para
el ingreso y el mantenimiento de un alto ndice acadmico. A la vuelta de unos aos
tendramos miles de estudiantes bien formados, el ncleo de una elite que empuje hacia
arriba la calidad de las universidades o encuentre acogida en centros del exterior bajo el
paraguas de un programa ampliado de becas masivo, cuyo beneficio est condicionado
exclusivamente al desempeo acadmico de los postulantes.
Contina vigente el presupuesto de que el subdesarrollo es, tanto o ms que material,
mental. Ambas aristas se reducen con la educacin, sin dudas. Pero tambin con ideas
reidas con los moldes estrechos de la sabidura convencional, de la preconcepcin, de
los prejuicios. Parecera redundante y propio del crculo vicioso: para entenderlo, todos
tenemos que reeducarnos. No otra cosa es el llamado cambio de mentalidad, muy
diferente a la locura de cruzarse de brazos frente a una nueva realidad que no perdona a
los rezagados.
Chile se ha abierto al mundo y, como dice el doctor Silva Trevio, necesita una educacin
cnsona con los estndares internacionales.
Cuestin de recursos parcialmente, pero sobre todo de voluntad poltica, de un
convencimiento ciudadano que se propaga desde los hogares hasta la sociedad toda y es
convertido en accin por la clase gobernante.