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1 El smbolo en la imagen
El smbolo visual es algo que puede percibirse con el sentido de la vista, que representa o sustituye algo
mostrando ciertas caractersticas que, por convencin social o cultural, se asocian con aquello a lo que
representa. En el bloque anterior pusimos un signo de paz como ejemplo, ahora abundaremos en este
tema.
Una imagen puede representar algo imitando su aspecto fsico. Por ejemplo, imagina un cuadro que
represente fielmente la imagen de un camino en un punto donde hay una curva. El camino pasa por en
medio de un bosque de pinos y, al fondo, se ven unas hermosas montaas nevadas.
Imagina ahora la seal de carretera que le indica al automovilista que se aproxima a una curva en el
camino, por lo que debe tener precaucin y bajar la velocidad.
Ambas imgenes representan una curva en el camino, pero lo hacen de manera diferente. La primera es
una imagen descriptiva y la segunda es una imagen simblica. El smbolo es una forma de representacin
que sintetiza en una imagen muy simple una cosa o concepto. Debe ser simple para ser entendido con
facilidad.
Imagnate que en las carreteras en lugar de usar smbolos para representar las cosas pusieran imgenes
descriptivas. El conductor no tendra tiempo de interpretar y entender la imagen antes de llegar a la
curva. La informacin que le ofrece la imagen descriptiva (los pinos y las hermosas montaas nevadas)
no le es til, lo nico que necesita saber es que hay una curva unos metros adelante. Por otra parte, el
smbolo sirve para representar cosas que no tienen un aspecto visual, conceptos abstractos que no
tienen forma fsica que describir, como el amor, la libertad, la fe, la Patria, etctera.
Otra caracterstica del smbolo es que es una convencin, es decir, slo es comprendido por los que han
aprendido a reconocerlo, porque es propio de su cultura. Si pudiramos mostrarle las dos imgenes a un
hombre de finales del siglo XIX, cuando las seales preventivas en los caminos no existan, porque los
automviles eran todava muy escasos, con seguridad comprendera la imagen descriptiva, pero no
entendera el significado del smbolo. Slo comprende un smbolo quien ha aprendido su significado.
Ya vimos que la imagen es la apariencia de algo o la representacin del aspecto fsico de una cosa, y tiene
la capacidad de comunicar de modo no verbal. Hablamos de que la imagen puede funcionar de modo
informativo, esttico, expresivo y simblico, y que una misma imagen puede funcionar en ms de un
modo. Tambin hablamos, a grandes rasgos, sobre qu es el smbolo.
Observa a tu alrededor todas las imgenes simblicas que te rodean. Dibjalas y descrbelas.
Dibuja los smbolos de la siguiente lista de conceptos:
Paz Justicia Muerte Peligro Mujer Hombre Dinero Amor Aeropuerto Parque

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