La madera es un recurso natural que ha sido empleado por el hombre desde los primeros tiempos, primero como combustible para producir fuego y luego para la fabricacin de utensilios. Surge en la bsqueda de materiales para elaborar el mueble, uno que fuera cmodo y funcional para el hombre. La madera es hoy en da el material principal para la elaboracin de mobiliario.
Los elementos que han hecho que la madera sea un material tan utilizado son sus propiedades caracterstica: su facilidad de trabajar, su baja densidad, su dureza, su flexibilidad, su esttica agradable, su propiedad de ser aislante y su disponibilidad, ya que se encuentra en la naturaleza en el mundo, a pesar de que debemos cuidar su explotacin. La madera es una sustancia vegetal ms o menos dura, compacta y fibrosa que se extrae del tronco, ramas y races de las plantas leosas; consiste en una agrupacin de clulas de distintas formas que la hacen uniforme. Es un material compacto y fibroso, extrado del tronco, rama y races del rbol.
Las maderas se dividen entre duras y blandas. El trmino blandas no significa que realmente lo sean, ms bien son menos resistentes y duraderas que las duras. Entre las maderas duras estn: la caoba, el roble, nogal, castao y olmo. Las maderas blandas seran las que vienen de rboles con hojas perenne, o hojas que pueden durar hasta 2 aos, y estas son: pino, ciprs, abeto o cedro.
La anisotropa de la madera, es una de las ventajas ms importantes de la madera, ya que es algo que ha ayudado mucho a las personas que se dedican a trabajar este material natural, esto se debe a la disposicin longitudinal de las fibras, las cuales permiten un cepillado mas fcil. La densidad y flexibilidad de las madera, son dos caractersticas muy importantes de la madera ya que permite utilizarla para la creacin de diferentes objetos, desde muebles hasta embarcaciones.
La extraccin de la madera de los troncos de los rboles es algo muy importante, porque dependiendo de la edad de un rbol el centro de este ser mas duro, dando una madera dura, la cual es ms densa y la cual puede ser utilizada para construcciones y se puede adaptar a condiciones adversas. Tambin existen maderas blandas, estas crecen mas rpido en los arboles hacindolas blandas, pero de igual forma son resistentes ya que se adaptan a condiciones malas.
En el mercado de nuestro pas podemos encontrar maderas de ambos tipos, entre las blandas tenemos el pino criollo, el cual se utiliza mucho para construcciones, el pino amarrillo del sur, que da una madera densa y durable. Entre las duras estn, la casia amarilla, la cual se utiliza para muebles o construcciones pequeas, la caoba, la cual no se utiliza por su escasez, y la jatoba que es una de las maderas preciosas ms utilizadas actualmente.
En nuestro mercado la madera la podemos conseguir en diferentes tamaos y formas en las que encontramos la madera, las madera contrachapadas las encontramos 3 a 4 por ancho y 8 de alto. EN el mercado existen diferentes tamaos, el mas pequeo son los listones que aparecen desde 1/2 x 2, los enlates que sirven para estructuras los encontramos en 1-2 de ancho y 2- 4 y 8 de largo. Los tablones los podemos encontrar de 2 ancho y 8 de largo. En nuestro mercado lo mas comn es ver tablones.
Cuando el mueble de madera esta conceptualizado y las piezas estn en desarrollo entran en juego otras piezas para que este mueble funcione para lo que fue diseado. Por ejemplo se utilizan bisagras para incluir puertas, los tiradores y corredores para que las gavetas funcionen y los tornillos y clavos para unir las maderas.
Entre los elementos que influirn en la unin y el acabado de la estructura del mueble entran lo que son los ensambles, herrajes y maquinarias de cortes y confeccin de mueble.
Los ensambles que se hacen a la madera para alargarla en sentido longitudinal son los llamados empalmes. Para seleccionar un empalme se debe tomar en cuenta si la pieza trabajar vertical o horizontalmente ya que segn los esfuerzos que deban soportar sern de traccin o de compresin. Tipos de empalmes son: a tope con brida, zunchado, a media madera, a media madera con testa en sesgo, a media clavija, con espiga roscada, empalme a horquilla, empalme a espiga cuadrada, a diestes triangulares y a tope con llave en forma de cola de milano.
Los herrajes son los que aportaran la movilidad al mueble y los que ayudaran que sta se desarrolle perfectamente. Entre stos se encuentran las bisagras, los pernos y los goznes, herrajes para puertas corredizas o correderas, de cierre y seguridad, y las cerraduras y tornillos.
Al momento de la elaboracin de un mueble, nuestro trabajo como diseadoras pasa a un segundo plano y entran en juego los carpinteros y albailes, estos son los encargados de llevar madera comn y corriente a obras de arte. La madera pasa por procesos que van desde el cepillado al corte con sierras elctricas, luego se le da la forma deseada y se terminando dndole el acabado deseado, sea con barniz o con alguna otra pintura.
La madera es un material que tiene un sin fin de usos, es un material que nos regala la naturaleza. Es un material realmente excelente y nico, el cual debera de cuidarse como lo que es, una verdadera joya de la naturaleza.