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LA CHANSON DE ROLAND.

Le jugement de Ganelon
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Lempereur est rentr Aix. Ganelon le flon, en des chanes de fer, est dans la cit, devant le palais.
Des serfs lont attach un poteau ils entravent ses mains par des courroies de cuir de cerf, ils le
!attent fortement coups de tri"ues et de !#tons. $l na point mrit dautres !ienfaits. % &rande
douleur il attend l son 'u&ement.
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$l est crit dans la Geste ancienne "ue de maints pa(s Charles manda ses vassaux. $ls sont assem!ls
Aix, la chapelle. Cest le haut 'our dune f)te solennelle, celle, disent plusieurs, du !aron saint
*(lvestre. Alors commence le plaid, et voici ce "uil advint de Ganelon, "ui a trahi. Lempereur devant
lui la fait traner.
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+ *ei&neurs !arons, , dit charlema&ne, le roi, + 'u&e-.moi Ganelon selon le droit. $l vint dans larme
'us"uen /spa&ne avec moi 0 il ma ravi vin&t mille de mes 1ran2ais, et mon neveu, "ue vous ne
reverre- plus, et 3livier, le preux et le courtois 0 les dou-e pairs, il les a trahis pour de lar&ent. ,
Ganelon dit 0 + 4onte sur moi, si 'en fais m(st5re 6 7oland mavait fait tort dans mon or, dans mes
!iens, et cest pour"uoi 'ai cherch sa mort et sa ruine. 8ais "uil ( ait l la moindre trahison, 'e ne
laccorde pas. , Les 1rancs rpondent 0 + 9ous en tiendrons conseil. ,
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Devant le roi, Ganelon se tient de!out. $l a le corps &aillard, le visa&e !ien color. *il tait lo(al, on
croirait voir un preux. $l re&arde ceux de 1rance, et tous les 'u&eurs, et trente de ses parents "ui
tiennent pour lui, puis il scrie voix haute et forte 0 + :our lamour de Dieu, !arons, entende-.moi 6
*ei&neurs, 'e fus larme avec lempereur. ;e le servais en toute foi, en tout amour. 7oland, son
neveu, me prit en haine et me condamna la mort et la douleur. ;e fus envo( comme messa&er au
roi 8arsile 0 par mon adresse, 'e parvins me sauver. ;e dfiai le preux 7oland et 3livier, et tous leurs
compa&nons 0 Charles et ses no!les !arons entendirent mon dfi. ;e me suis ven&, mais ce ne fut pas
trahison. , Les 1rancs rpondent 0 + 9ous irons en tenir conseil. ,
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Ganelon voit "ue commence son &rand plaid. =rente de ses parents sont l, avec lui. $l en est un "ui
se remettent les autres, cest :ina!el, du ch#teau de *orence. $l sait !ien parler et dire ses raisons
comme il convient. $l est vaillant, "uand il sa&it de dfendre ses armes. Ganelon lui dit 0 + Am>
reprene-.moi la mort 6 retire-.moi de ce plaid 6 , :ina!el dit 0 + ?ient@t vous sere- sauv. *il se
trouve un 1ran2ais pour 'u&er "ue vous deve- )tre pendu, "ue lempereur nous mette aux prises tous
deux, corps contre corps 0 mon pe dacier lui donnera le dmenti.A Ganelon le comte sincline ses
pieds.
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?avarois et *axons sont entrs en conseil, et les :oitevins, les 9ormands, les 1ran2ais, Allemands et
=hiois sont l en nom!re ceux dAuver&ne ( sont les plus courtois. $ls !aissent le ton cause de
:ina!el. Lun dit lautre 0 + $l convient den rester l. Laissons le plaid, et prions le roi "uil proclame
Ganelon "uitte pour cette fois "ue Ganelon le serve dsormais en tout amour. 7oland est mort, vous
ne le reverre- plus ni or ni ar&ent ne le rendrait. ?ien fou "ui com!attrait B>C 6 , $l nen est pas un
"ui approuve, hormis =hierr(, le fr5re de monsieur Geoffro(.
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<ers Charlema&ne ses !arons sen reviennent. $ls disent au roi 0 + sire, nous vous en prions, proclame-
"uitte le comte Ganelon puis, "uil vous serve en tout amour et toute foi 6 Laisse-.le vivre, car il est
tr5s haut sei&neur B>C 9i or ni ar&ent ne vous rendrait 7oland.A Le roi dit. + <ous )tes de flons. ,
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Duand Charles voit "ue tous lui ont failli, il !aisse la t)te douloureusement. + 8alheureux "ue 'e
suis 6 , dit.il. 3r voici venir devant lui un chevalier, =hierr(, fr5re de Geoffro(, un duc an&evin. $l a le
corps mai&re, &r)le, lanc, les cheveux noirs, le visa&e asse- !run. $l nest pas tr5s &rand, mais non
plus trop petit. $l dit lempereur, courtoisement 0 + ?eau sire roi, ne vous dsole- pas ainsi. ;e vous ai
lon&temps servi, vous le save-. 1id5le lexemple de mes anc)tres 'e dois, dans un tel plaid, soutenir
laccusation. *i m)me 7oland eut des torts envers Ganelon, 7oland tait votre service cen devait
)tre asse- pour le &arantir. Ganelon est flon, en tant "uil a trahi, cest envers vous "uil sest par'ur
et "uil a forfait. Cest pour"uoi 'e 'u&e "uil soit pendu et "uil meure, et "ue son corps> soit trait
comme celui dun flon "ui fit une flonie. *il a un parent "ui veuille men donner le dmenti, 'e
veux, de cette pe "ue 'ai ceinte soutenir sur lheure mon 'u&ement. , Les 1rancs rpondent 0 + vous
ave- !ien dit. ,
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Devant le roi :ina!el sest avanc. $l est &rand et fort, vaillant et a&ile, celui "uun de ses coups atteint
a fini son temps. $l a dit au roi 0 + *ire, cest ici votre plaid 0 commande- donc "uon n( fasse pas tant
de !ruit 6 'e vois cans =hierr(, "ui a 'u&. ;e fausse son 'u&ement et 'e com!attrai contre lui. , $l
remet au roi, en son poin&, un &ant de peau de cerf, le &ant de sa main droite. Lempereur dit 0 + ;e
demande de !ons &arants. , =rente parents soffrent en lo(aux ota&es. Le roi dit 0 + /t 'e vous le
mettrai donc en li!ert sous caution. , $l les place sous !onne &arde, 'us"u ce "uil soit fait droit.
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Duand =hierr( voit "uil ( aura !ataille, il prsente Charles son &ant droit. Lempereur le met en
li!ert sous caution, puis il fait porter "uatre !ancs sur la place. L ceux "ui doivent com!attre vont
sasseoir. Au 'u&ement de tous, ils se sont provo"u selon les r5&les. Cest 3&ier de DanemarE "ui a
port le dou!le dfi. :uis ils demandent leurs chevaux et leurs armes.
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:uis"uils sont pr)ts saffronter en !ataille, ils se confessent ils sont a!sous et !nis. $ls entendent
leurs messes et re2oivent la communion. $ls laissent aux &lises de tr5s &randes offrandes. :uis, tous
deux reviennent devant Charles. $ls ont chauss leurs perons, ils rev)tent des hau!erts !lancs, forts et
l&ers, lacent sur leurs t)tes heaumes clairs, cei&nent des pes dont la &arde est dor pur, suspendent
leurs cous leurs cus "uartiers, saisissent de leurs poin&s droits leurs pieux tranchants, puis se
mettent en selle sur leurs destriers rapides. Alors pleur5rent cent mille chevaliers, "ui, pour lamour de
7oland, ont piti de =hierr(. Duelle sera la fin, Dieu le sait !ien.

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