13 dcembre 2011 Universit de Montral Biographie_______________________________________________________________ Louis Isadore Kahn est n le 20 fvrier 1901 sur lle estonienne dOsel et mort le 17 mars 1974. lge de quatre ans, sa famille et lui sont dmnag Philadelphie, aux tats-Unis. Au cours de sa carrire, il fut architecte et professeur.
Louis I. Kahn a toujours t dou pour le dessin. Grce lobtention dune bourse, il a pu commencer ses tudes luniversit de Pennsylvanie dans les annes 1920. Le Corbusier fut le premier architecte dinfluence dans la vie de Kahn. Il lu louvrage Vers une architecture de Le Corbusier. Kahn fait partie de la gnration suivante des fondateurs du Modernisme. Vers 1940, il fonda un groupe de recherche sur les problmes durbanisation et de logements sociaux Philadelphie. Il enseigna de 1947 1957 larchitecture Yale University. Par la suite, jusquen 1974, il fut professeur luniversit de Pennsylvanie.
Le srieux de Kahn a t reconnu quaprs la Deuxime Guerre mondiale. En dix ans, il est pass de lobscurit la clbrit en architecture. Les ralisations les plus clbres de larchitecte sont : - Le centre de recherches mdicales Newton-Richards ( Philadelphie, 1958-1961); - Le Salk Institut for Biological Studies ( La Jolla, Californie, 1966); - La bibliothque dExeter (au New Hampshire, 1972); - LAssemble nationale du Bangladesh ( Dhaka, 1974).
Cette priode concide aussi avec son retour de voyage en Grce, en gypte et Rome. Sa visite lAmerican Academy de Rome t un des moments charnires dans sa carrire.Il a t laurat du prix de Rome amricain en architecture ce mme moment. Lextension de Yale University Art Gallery, termine en 1953, est une uvre de transition cl dans lvolution architecturale de Kahn puisquelle introduit la notion de monumentalit dans larchitecture amricaine.
De nos jours, Louis I. Kahn est considr comme tant un des architectes les plus importants du 20e sicle. On dit souvent de Kahn quil est un des matres de la monumentalit aux tats-Unis. Cet honneur lui vaut entre autres cause de sa matrise des jeux dombres et de lumires. Il a crit louvrage Monumentality en 1944. Cet aspect du btiment comptait beaucoup pour lui. Kahn est aussi connu, entre autres, pour le dveloppement dun principe architectural soit lespace servant/ lespace servi. Cet architecte est aussi linstigateur du mouvement brutaliste. La dmarche artistique et philosophique_______________________________________ Louis I. Kahn a toujours volu en marge du Style international. Il napprouvait pas la strilit des formes et des volumes qui taient construit. De plus, Kahn naimait pas lapproche trop additive et le dsir des formalistes de crer des btiments grandioses et labors.
Lorsque lon regarde les btiments de Kahn, la forte prsence des grandes formes lmentaires attirent notre attention. La gomtrie choisie semble alatoire. Pourtant, le choix des formes est loin dtre arbitraire. Cette dmarche tre particulirement applique dans ses constructions ralises en Inde. Avant de dbuter la conception, Kahn commenait par bien tudier lentit de linstitut btir. Il prenait en considration les racines spirituelles des sphres sociales et esthtiques du btiment riger. Larchitecture de Kahn reposait, entres autres, sur une vision sociale; un bon plan dtectait bien le sens fondamental de linstitution quil accueillait. Ses observations devenaient alors le moteur de llaboration de ses principes de cration. Les espaces qui devaient tre centrales taient construits autour dune forme gomtrique lmentaire; celle que Kahn trouvait la plus logique utilis vu la fonction et lme de linstitution en question. Cet architecte utilisait son intuition. En Inde, par exemple, certaines gomtries voquent la forme dune mandala ou de des cristaux. Cette faon de faire souvent donne des ralisations trs structures et symtriques. Ces deux caractristiques donnent une certaine intemporalit aux travaux de Kahn. Larchitecte offrait tout de mme une varit formelle puisquil nutilisait pas toujours les mmes formes gomtriques.
Lassemble de nationale de Dhaka, au Bengladesh est un des meilleurs exemples de limportance de la monumentalit de Kahn.
Kahn est larchitecte qui dvelopper le mouvement brutaliste. Cette dmarche consiste utiliser les matriaux leur tat brut sans tenter de dissimuler leurs dfauts. son avis, un btiment n'existe pas tant qu'on ne voit pas comment il est fait. Il accordait donc beaucoup dattention la ralisation des joints et des connexions entres les matriaux. Les matires, les textures et les couleurs taient toujours soigneusement choisi par larchitecte lui-mme.
Cette citation de khan dmontre bien sa vision de larchitecture; Si je devais dfinir larchitecture en un mot, je dirais quelle est une fabrique rflchie despaces. Il ne sagit pas de remplir des prescriptions, comme certains clients le voudraient quon fasse. Il ne sagit pas non plus de faire entrer des usages dans des espaces dimensionnes [] mais de crer des espaces qui voquent un sentiment dusage des espaces qui se forment en harmonie convenant lusage auquel le btiment est destin [] 1 Le travail de Kahn est toujours fait de faon garder une logique formelle qui ne brime pas le ct fonctionnel.
1 William J. Curtis, Larchitecture moderne depuis 1900, p.520 Le cercle et le demi-cercle sont les figures fortes dans la cour de linstitut indien de gestion situ Ahmedabad. Dmarche de travail_______________________________________________________
Kahn a volu au sein du mouvement moderne mais il ne suivait pas les principes la lettre et il ntait pas prs faire table rase du pass. Les moyens de constructions de ses btiments taient toujours hydride; il avait recours des techniques autant modernes que traditionnelles. Ses influences taient souvent plus traditionnelles (on peut attribuer cela au fait quil ait eut sa formation lcole des beaux-arts) mais il crait tout de mme des projets aux allures et aux fondements modernes.
Dans la formation quil a reue, Kahn a appris la ncessit davoir une ide matresse avant de dbuter llaboration dun projet. Larchitecte fessait souvent des esquisses, qui sapprochent beaucoup de lidogramme, afin de clarifier son concept avant de dbuter les plans de construction. Ltape du dessin du concept tait primordiale pour lui puisquelle donne une forme matrielle aux ides.
Larchitecture de Kahn est caractrise par une forte densit de matriaux utiliss. Des colonnes pleines, construites en brique ou en bton, rythment les places extrieures et intrieures de certains btiments. La robustesse de ces lments architecturaux nous rappelle les ruines romaines. Sur certains btiments, comme ceux construits en Inde et au Bangladesh, peu de percement ouvre lespace et les murs sont trs pais. Cette faon de faire est inspire par la robustesse des btiments antiques. Cependant, elle est adapte aux nouvelles exigences modernes puisque lintrieur des murs fait office despace pour y positionner les lments techniques tels que la plomberie et llectricit. Ceci est li avec le concept de lespace servant/ lespace servi.
Lespace servant/ lespace servi La dmarche fonctionnaliste de Kahn le mne dvelopper des difices o les espaces sont bien dfinit selon leur fonction. Il tente de clarifier chaque partie entrant dans la composition dun plan. Les espaces servants, par exemple des paliers descalier, sont placs dans des volumes distincts, soit des petites tours qui subordonnent le btiment. Les espaces servis, par exemple des Esquisse sur les dispositifs lumire naturelle fait en septembre 1970 pour le Kimbell Art Museum de Fort Worth, au Texas.
bureaux ou des laboratoires, occupent une plus grande superficie. Ce sont les espaces servants qui dlimitent les primtres de lespace servi. Cette dmarche, qui vise clairement diviser les espaces, entraine llaboration du concept dtage technique.
Les tages techniques Les niveaux techniques abritent les systmes de maintenance des btiments. Les tuyaux et lquipement de canalisation ainsi que les conduits daration sy retrouve, par exemple. De cette faon, les espaces servant sont dpouills de conduits.
Monumentalit Kahn avait comme dsir dvoquer lincommensurable en architecture. Ds 1960, Kahn dveloppe lide que la lumire dfinit la structure dune pice. Il voulait transposer ses dessins concernant la ralit, en un ordre suprieur dans lequel lespace, la structure et la lumire fusionneraient. Lorsquil accomplit son dsir, les rsultats sont monumentaux. Un des exemples les plus russis de cette monumentalit fusionnelle cre par la lumire est la cour intrieure du Salk Institute for Biological Studies. (Voir les images dans lanalyse numro un). Louis I. Kahn met profit, dans plusieurs de ses ralisations, la lumire znithale. Sur les plans de larchitecte en question, il y avait souvent plus de murs que ce qui tait ncessaire pour supporter les structures. Il les gardait puisque de cette faon, plus de jeux de lumire et de rflexions taient possibles cause des nombreux plans sur lesquels frappaient la lumire.
Le fixe et le variable Lapplication la plus russie de ce concept a t ralise dans les laboratoires de luniversit de Pennsylvanie, aux tats-Unis. Des espaces sont construits dune certaine faon afin doffrir la possibilit de les modifier selon lvolution des besoins.
La maison Esherick 1959-1961 Philadelphie, Pennsylvanie
La maison Esherick est lun des premiers projets rsidentiels qua ralis Kahn. Il illustre sa rflexion formelle aprs son retour de lAcadmie amricaine Rome. Il avait comme mandat de concevoir une habitation pour une femme qui habite seule. Le concept qui sen rsulte se base sur son principe des espaces servis et des espaces servants. Les plans de cette maison sont extrmement clairs : une rpartition de lespace autour dun escalier central, dun sjour deux niveaux et dune chemine. La division est visible en faade par les deux zones spares par lentre.
Deux axes principaux dterminent lespace : Laxe de circulation (axe servi) et laxe de vie (axe servant). Laxe de circulation assure le lien entre lintrieur et lextrieur.
Faade de la maison Esherick.
Pour la dlimitation de lespace intrieur, Kahn a cr des cadres formant des lments architecturaux par leur forme : fentres, bancs en bois, menuiseries. Il traduit un dsir de gomtrie, de luminosit et de matrialit. En effet, le bois et le bton sont les lments principaux constituant ce btiment. Les pices principales ont de grandes fentres tandis que les pices secondaires, elles, sont munies de plus petits percements. Le fentrage occupait une place monumentale dans la composition densemble dans les concepts de Kahn. Comme les autres ralisations de Kahn, cette maison respire la tranquillit et la clart. Les fentres jouent un grand rle dans les espaces puisquelles sont surtout localise en hauteur et elles sont de grandes tailles pour laisser entrer un maximum de luminosit. Lapport maximum de lumire du jour dans un btiment est un lment crucial dans les ralisations de Kahn. Les salles de bains et la cuisine sont de plus petite taille afin de laisser de grands espaces aux aires communes. La maison a aussi t pense pour accueillir les nombreux livres de la propritaire. On y retrouve donc des bibliothques encastres dans diffrentes pices. Cette maison est monumentale par sa luminosit et ses grands espaces, mais on ressent tout de mme une approche humaniste par le ct chaleureux apport par les matriaux utiliss. Salle de sjour
Salle de sjour
Analyse dune uvre_______________________________________________________ Salk Institute 1959-1965 La Jolla, Californie Le Salk Institute for Biological Studies est un institut de recherche scientifique indpendant et but non lucratif. Cette ralisation est peut-tre la plus important et la plus potique de celles de Kahn au tats-Unis. Son style architectural est le brutalisme : un style issu du modernisme se distinguant par lutilisation de matriaux brut et de lapparence de dfauts dans ceux-ci.
Comme beaucoup d'autres ralisations de Kahn, celle-ci fonctionne selon son principe des espaces servants et des espaces servis et on retrouve sa philosophie de lumire et de silence. Larchitecture de ce projet consiste en deux sries de structures identiques se faisant face, spares par une cour munie dune fontaine, le tout positionn face locan. Les vingt-neuf modules quatre niveaux constituant le complexe sont disposs symtriquement 45 degr pour bnficier de la vue. Plan du Salk Institute
Coupe du Salk Institute
Salk Institute
La lumire naturelle dicte le concept de ce projet. Le but tait de construire en fonction de lapport maximal en luminosit dans les laboratoires pour un environnement inspirant et invitant. La cours donne un sentiment majestueux partir dlments tel quun troit canal deau qui la traverse de part en part avant de tomber en cascade dans une srie de bassins en contrebas. Les proportions de lespace, elles, donnent un effet dchelle caractre intemporel blouissant. Il a aussi t conu pour tre adaptable aux besoins changeant du monde de la science. Les matriaux ont t choisis pour leur simplicit, leur rsistance, leur durabilit et leur faible maintenance. Des espaces supplmentaires ont t prvus pour la possibilit de modifier les locaux prsents. Le ct spirituel et potique de cette architecture se fait ressentir par le visiteur avec le contraste entre les matriaux, la vue de locan et le vaste espace que constitue la cours dnude. Kahn cherche exprimer les subtilits et la beaut de la vie. Sa vision philosophique est dmontre par cette cour : une surface lumineuse et silencieuse permettant dadmirer et dapprcier lespace et la lumire de lendroit. Elle permet aussi une saintet de lesprit et une srnit.
Vue sur la fontaine de la cours
Un des bureaux du Salk Institute
Vue sur la cascade et le bassin Conclusion_______________________________________________________ Notre socit actuelle a tendance vouloir tout acclrer. Le design dintrieur, nchappant pas cette qute de rapidit, se fond parmi les phnomnes que la tlvision a rendu populaires : Homestaging, dcoration et rnovation rapides, etc. Le domaine du design dintrieur se perd dans ces concepts de style restauration rapide pour lhabitation : on veut rgler une problmatique damnagement, mais rapidement; on crois que cela est possible en une journe. Il est dangereux de penser ainsi, llaboration dun bon concept est pratiquement impossible produire en si peu de temps. Le design dintrieur se doit de rpondre des besoins, mais surtout dassurer une qualit de vie : ce que Louis Kahn avait bien compris. La quantit de lumire naturelle, les vastes espaces, les divisions et les matriaux ont un grand impact sur la vie dun tre humain. Il ne faut pas oublier que les dsirs dun client doit aussi tenir compte du bien tre de son esprit. Louis Kahn rendait larchitecture au service de lhumain et non linverse. Le btiment ne dfinissait pas la manire de vivre de lhumain, mais la manire de vivre de lhumain dfinissait le btiment. Ce concept va plus loin que les simples gots, il rpond aux besoins fondamentaux de lesprit et du corps.
Rfrences_______________________________________________________ August E. Komendant, Dix-huit annes avec Louis I. Kahn, Paris, ditions du Linteau, 2006, 222p. Joseph Rosa, Kahn, Paris, Taschen, 2006, 96 p. William J. Curtis, Larchitecture moderne depuis 1900, Paris, Phaidon, 2004, chap. 28; Monuments & Monumentalit ; Louis I. Kahn, p.513-527. archiplanet.org, wikipedia.org, architangent.com, archdaily.com