La Brujera en los siglos XVI y XVII: Evolucin de un concepto

En todas las sociedades que creen en brujera los magos son considerados como individuos con cierto tipo de
poder extraordinario para realizar actos malvados. Las caractersticas de estos actos es que son ms mgicos
que religiosos.
Otra caracterstica es que son nocivos, no benficos, su objetivo es producir daos, enfermedades, pobreza, o
cualquier otro infortunio, por lo tanto, se oponen a los actos de la magia blanca cuyo objetivo es proporcionar
bienestar.
Esta distincin es ms bien relativa, en especial cuando el mago (o brujo, segn el punto de vista) daa a
alguien a fin de protegerse o cuando cura a alguna persona traspasando la enfermedad a otra; esto se ve bien
reflejado especialmente en la magia amatoria, que puede ser nociva segn la circunstancia, si da como
resultado una relacin adultera es nociva, pero ser benfica cuando rena a un marido con su esposa.
Un gran historiador de la Inquisicin, Henry Charles Lea, separa claramente la hechicera de la brujera: La
brujera es la culminacin de la hechicera, y sin embargo no son lo mismo. Ya no se trata de un pacto con el
demonio, expreso ni tcito, para obtener ciertos resultados, esperando lavarse el pecado en el confesionario
y burlando as al diablo. La bruja ha abandonado el cristianismo, ha renunciado a su bautismo, rinde culto a
Satans como a su dios, se ha entregado a l en cuerpo y alma, y existe ya solo para ser su instrumento de
hacer el mal.
Tanto si es malfica como benfica la magia se puede situar en escalas, la alta magia es un arte complejo y
terico que requiere un cierto grado de educacin, se agrupan aqu, la alquimia, y la adivinacin, con sus
variantes y mtodos como:
Astrologa
Necromancia
Escapulomancia
Dactilomancia
Oneiroscopia
En el otro lado de la escala, la magia baja requiere una casi nula educacin formal y se puede aprender por
transmisin oral o experimentacin individual, adopta generalmente forma de encantamientos y ensalmos
sencillos, casi todos los maleficia atribuidos a las brujas, sobre todo en la Edad Moderna entran dentro de
esta categora, tanto porque la inmensa mayora de los brujos y brujas proceda de los estratos bajos de la
sociedad.
Todos estos elementos tericos del concepto brujera, se fueron conjugando a travs del tiempo en conjunto
con otros elementos nacidos en la era medieval, para ir creando hacia comienzos de la Edad Moderna el
escenario perfecto para que se produjese el gran acontecimiento en la historia de la brujera: La gran caza de
brujas de los siglos XVI y XVII.
Para llegar a esto tuvieron que ocurrir diversos cambios en la mentalidad bajomedieval, lo que analizaremos
como concepto acumulativo de brujera
Concepto acumulativo de brujera:
Para comenzar este anlisis hay que dejar en claro que a finales del siglo XVI, la mayora de los europeos
cultos crea en las brujas, especficamente crean que ellas pactaban explcita y directamente con el diablo,
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este pacto no solo les otorgaba el poder de realizar maleficia, sino que las iniciaba adems en el servicio al
demonio. En esta ceremonia comnmente se crea que la bruja acceda al rechazo de su fe cristiana, que sola
simbolizarse con la accin de pisotear la cruz y a ser rebautizada por el demonio, adems, en esta ceremonia
se renda homenaje al diablo inclinndose ante l o besndole el trasero, como signo de su lealtad el demonio
grababa en el cuerpo de la bruja una marca distintiva. Luego le daba instrucciones para la realizacin de actos
malficos, suministrndole si fuese necesario, pociones, ungentos e imgenes para practicar su arte.
Una segunda creencia generalizada era que las brujas tras haber concluido el pacto, se reunan peridicamente
con otras, para realizar una serie de ritos obscenos, blasfemos y atroces. En estas reuniones o aquelarres se
acostumbraba a menudo sacrificar nios al diablo y banquetear con los cuerpos de las vctimas; bailar
desnudas y mantener trato sexual con el demonio y otras brujas.
Inherente a esta creencia es que las brujas se servan del poder del demonio para volar por el aire y poder
llegar a las reuniones a lugares con frecuencia a considerable distancia de sus hogares. Hay que aclarar que
estas creencias eran casi exclusivas de las clases letradas y dirigentes y no del pueblo, su formulacin efectiva
fue obra de telogos, filsofos y abogados, y las personas que las aceptaron eran jueces, clrigos, magistrados
y seores. El pueblo solo obtena informacin limitada de las actividades brujeriles a travs de la lectura
pblica de las acusaciones contra ellas en el momento de su ejecucin y por los esfuerzos deliberados de las
autoridades para instruir a la poblacin en estos asuntos durante una situacin de caza de brujas. Una vez
expuesta las ideas, el pueblo no tena reparos en aceptarlas, no obstante, como en su gran mayora el pueblo
era analfabeto, no podan entender del todo las complejas teoras de los demonlogos, su inters por la
brujera y su miedo a ella se centraban en la capacidad de la bruja para causar dao por medios ocultos y no en
su relacin con el demonio, y aunque estas teoras probablemente causaron terror en las clases bajas, su
inters primordial sigui refirindose a la magia mas que al demonismo de las brujas.
La gran caza de brujas no pudo producirse hasta que los miembros de las elites dirigentes de los pases de
Europa, en especial los de la maquinaria judicial. Fue necesario que la clase dirigente creyese que el delito era
de la mxima magnitud y se practicaba en gran escala y en forma conspirativa.
No solo se deba creer que algunas brujas daaban a sus semejantes por medio mgicos, sino que, lo ms
importante, el gran numero de ellas rechazaba por completo la fe y menoscababa la civilizacin cristiana,
tenan que pensar que magos y brujas pertenecan a una secta organizada y conspiratoria de adoradores del
demonio.
Para entender de donde venan todas estas creencias nos haremos las siguientes preguntas: De dnde
provenan las ideas sobre el pacto con el demonio, el aquelarre, y la capacidad para volar?, Cmo se
desarrollaron tales ideas, para difundirse luego entre las clases superiores e instruidas de los pases europeos?,
Y Por qu estas creencias explotaron en esta poca?. Intentaremos explicar estas interrogantes a travs de
algunos conceptos en el tiempo.
El demonio
La concepcin misma que se tuvo del diablo cambio visiblemente durante la Edad Media, a lo largo de esta
sola recibir el nombre de Satans, denominacin que significa el enemigo y que aparece en la Biblia. En el
Antiguo Testamento, Satans no figura como personaje importante porque al ser el judasmo una religin
monotesta, se atribuyo el origen de toda la creacin y administracin del universo al nico Dios verdadero,
Yav, cualquier acontecimiento o realidad tanto del bien como el mal era responsabilidad suya.
En el Nuevo Testamento adquiri una preeminencia mucho mayor; no slo tent al mismo Cristo en el
desierto sino que se convirti en el poderoso oponente de la cristiandad, incitando a los hombres a alejarse de
Dios y rechazar sus doctrinas. Surgi por lo tanto, un conflicto, una lucha titnica entre el reino de Cristo y el
de Satans, conflicto que continuara hasta el Segundo Advenimiento predicho en el Apocalipsis.
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A medida que el cristianismo se propagaba fue natural que los Padres de la Iglesia atribuyesen a Satans las
religiones paganas y judas. Una de las tcticas ms eficaces de la Iglesia Cristiana con los conversos que
seguan adorando dioses paganos, fue la de demonizarlos, es decir, asegurar que tales dioses eran en realidad
demonios o Satans en persona. Tal fue esta creencia que los cristianos comenzaron a pintar al Demonio tal
como los paganos representaban a sus dioses, por ejemplo la barba de chivo, las pezuas partidas, los cuernos,
la piel arrugada, la desnudez y la forma semianimal hace referencia directa al dios grecorromano Pan como a
Cernuno, dios Celta, mientras que los senos de mujer de algunas representaciones procedan de la diosa de la
fertilidad Diana. Hay que aclarar que estas imgenes de las confesiones de las brujas (en los archivos
inquisitoriales), procedan con seguridad de las descripciones que el inquisidor o el juez sugeran durante el
tormento, por lo tanto no son para nada objetivas y reflejan la idea cristiana del demonio adorado como dios
por la bruja, en la opinin del inquisidor.
Aunque corrientemente se le denominaba Satans, haba otras formas de llamarlo, por ejemplo Lucifer,
palabra latina que significa estrella de la maana y que los escritores patrsticos asignaron al gran arcngel
que se rebelo contra Dios y fue expulsado del cielo al infierno; este nombre no aparece en la Biblia, por tanto,
paso a ser un nombre que poda utilizarse para designar a Satans antes de la cada.
Adems de otros ttulos como Prncipe de las Tinieblas, Prncipe de este Mundo o simplemente demonio, los
cristianos de la Edad Media y el mundo moderno crean en la existencia de un gran numero de diablos,
demonios o espritus malvados que ayudaban a Satans en su obra del mal, tentacin o destruccin
A pesar de la gran cantidad de poderes que se le atribuan al diablo (provocar ilusiones, posesin de cuerpos
humanos y animales, volar, etc.), segn el punto de vista escolstico, no posea ni remotamente un poder
ilimitado sobre el mundo fsico. No tena la facultad de cambiar la sustancia de las cosas o realizar milagros,
tampoco poda crear ninguna forma de vida nueva; solo poda operar con el universo creado por Dios: Hiciera
lo que hiciese, el demonio obraba por permiso explcito de Dios. Declarar que el Diablo se asemejaba en
alguna manera a Dios, era una hereja dualista.
Durante el siglo XV cuando el poder del demonio aprecia ir en aumento y comenzaban los primeros juicios
por brujera, la figura del diablo comenz a experimentar una significativa transformacin. A lo largo de la
Edad Media, el diablo haba sido descrito como el enemigo de Cristo, maestro del odio y del noamor; ahora
se presentaba cada vez mas como la contrafigura de Dios Padre, principio y objeto de idolatra y falsa religin.
Una de las fuentes de esta transformacin fue la insistencia de los telogos escolsticos en proponer como
fundamento de la tica cristiana los Diez Mandamientos en vez de los Siete Pecados Capitales, es decir, el
primero de los Diez Mandamientos prohibe adorar dioses falsos, transgresin no comprendida fcilmente bajo
los Siete Pecados Capitales, esto es fundamental ya que la mayor consideracin dada entonces a este nuevo
tipo de sistema moral, que catlicos y protestantes adoptaron en el momento de la Reforma, transform el
delito de Brujera, que cambiara su consideracin de maleficium por la de adoracin al demonio. Ejemplo de
esto es cuando el telogo tardomedieval Jean Gerson, fue el principal responsable de la decisin tomada en
1398 por la facultad de teologa de la Universidad de Pars, segn la cual todos los magos, tanto benficos
como malficos eran culpables de idolatra
El Pacto con el Demonio
La idea central del concepto acumulativo de brujera es la creencia de que las brujas establecan pacto con el
diablo. Este pacto no solo suministr la base de la definicin legal del delito de brujera, sino que sirvi a s
mismo como vinculo principal entre la practica de la magia nociva y el supuesto culto al demonio. La bruja
era, en el sentido mas pleno del termino, una maga nociva y una adoradora del diablo y el pacto era el medio
mas claro para relacionar ambas formas de actividad.
Esta idea puede encontrarse en los escritos de San Agustn, pero no se difundi en Europa hasta el siglo IX,
cuando se tradujeron al latn diversas leyendas referidas a estos contratos. Ellos consistan en que la parte
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humana estableca un acuerdo similar a un contrato legal segn el cual el diablo proporcionaba salud o alguna
otra forma de poder terrenal a cambio de servicios y por supuesto, de la propiedad del alma del contratante
humano tras la muerte.
La condena de este tipo de magia fue obra sobre todo de los telogos escolsticos. Al condenar tales practicas
establecan que el mago imparta ordenes al demonio y que estos no proporcionaban sus servicios sin pedir
algo a cambio. La conclusin de la escolstica dedujo que la totalidad de los magos estableca pactos con el
diablo y que siempre deba ser condenado porque este pacto ofrecido al diablo le quitaba la obediencia que
solo se le deba a Dios: el mago era, por lo tanto, hereje, pues negaba a Dios, y peor aun era un apstata, pues
renunciaba a su fe cristiana al adorar al demonio o servirlo de alguna manera. Lo novedoso de esta
postulacin fue la insistencia en el pacto como razn de la hereja y la condena general de toda magia ritual
por tal motivo; esto trajo una doble consecuencia en el desarrollo de las creencias, por un lado, la condena de
cualquier magia ritual como hereja poda extenderse fcilmente a otros tipos de magia que no interesaban a
los escolsticos por ejemplo los maleficium simples realizadas por campesinos; segn la lgica escolstica,
tambin ellos tendran que haber pactado con el diablo pues solo l provocaba efectos mgicos, y adems los
campesinos deberan haberle entregado algo a cambio.
En segundo lugar la calificacin de los magos como herejes y apostatas los hizo culpables de todos los cargos
atribuidos en la Baja Edad Media a los herejes por su conducta depravada y antihumana: y como ahora los
magos eran herejes, podan ser perseguidos como tales por los inquisidores papales.
Una vez que se hubo extendido el concepto a quienes perpetraban simple hechicera, la idea del pacto
experimenta un cambio significativo: los pactos que los magos rituales establecan siempre suponan algn
tipo de adoracin al demonio y por lo tanto la perdida de la integridad intelectual y la fe del mago (segn los
escolsticos), pero daban tambin un cierto tipo de poder de los magos sobre el demonio, quien quedaba al
servicio de este; la negociacin del pacto era en general una operacin entre dos partes iguales. No obstante,
cuando los cargos de practicar magia y establecer pactos se dirigieron contra campesinos ignorantes, el mago,
que se haba transformado gradualmente en brujo, paso a ser mas sirviente que seor del demonio, las brujas
son solo siervas y esclavas del diablo; pero los nigromantes son sus seores y dueos
Todava se estableca un trato, pero el control que la bruja ejerca sobre el diablo quedaba limitado a su
capacidad de obligarle a realizar un maleficium, mientras que la reverencia que la bruja prestaba al diablo
pasaba a ser mucho ms voluntaria, obsequiosa e incondicional: el diablo sala ganado en la transaccin
colocndose en un lugar que nunca haba ocupado al tratar con el mago ritual. La bruja accede servir al diablo
a cambio de recompensas muy escasas, y una vez que ya no se hallan en estado de igualdad, se puede
convertir en su vctima. Aclarando esto cuando el mago seor se transforma en bruja servil, el sexo cambia de
hombre a mujer.
El Aquelarre
Si se haba pactado con el demonio, tambin se le debera rendir un culto colectivo, esta era la idea de donde
naci el aquelarre; esta idea no estaba tan extendida como las anteriores y sus expresiones regionales son
heterogneas. Y as como la creencia en el pacto impona que se persiguiera a las brujas, la creencia en sus
reuniones nocturnas impuls a las autoridades a buscar a sus aliadas.
La creencia en el aquelarre tiene fuentes psicolgicas, que son las pesadillas y fantasas referidas a
actividades inhumanas e inmorales provocadas en muchas sociedades, estas pesadillas son inherentes a cada
cultura, que genera mitos sobre personas dotadas de poderes o caractersticas fsicas peculiares que amenaza
las normas morales y religiosas de cada sociedad y representan una amenaza a la estabilidad, por ejemplo en
la Edad Media, la prctica del infanticidio canbal, considerado como el mximo delito moral formo parte de
la totalidad de las pesadillas medievales. La creencia en el aquelarre que implicaba la actividad del
infanticidio canbal es la pesadilla comn de finales de la Edad Media y Moderna; al igual que el significado
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ertico como bailar desnudas y las relaciones carnales con el diablo, que derivan sin duda de la actitud
desfavorable de la Iglesia Medieval y Moderna hacia el sexo. Asimismo la parodia de la misa catlica que
aparece en algunas descripciones del aquelarre refleja el horror de los cristianos hacia la burla de su
ceremonia ms sagrada.
Existen otros elementos en este concepto acumulativo de brujera, como los vuelos, que necesariamente
deban existir para que las brujas pudiesen llegar desde lejanas tierras a los aquelarres; y las metamorfosis,
que aunque nunca se integr plenamente en este concepto, la idea de que los seres humanos podan alterar su
figura a estado presente desde tiempos inmemoriales, en algunos lugares se juzgo y sentenci como brujas a
varios lobos, sin embargo, la metamorfosis no apareci con bastante frecuencia como para llegar a constituir
un elemento esencial en el concepto acumulativo de brujera.
El estereotipo de brujera aparecido por primera vez en los juicios de las dcadas de 1420 y 1430 dur ms de
dos siglos, aunque con versiones diferentes, por ejemplo la marca que el diablo grababa en la bruja no surgi
con claridad hasta el siglo XVI, y fue desarrollada sobre todo por los demonlogos protestantes; y el
aquelarre tom diversos detalles y descripciones segn el pas en que se juzgaba a la bruja.
Pero aunque los cargos especficos diferan de un lugar a otro, seguan compartiendo varios rasgos comunes,
esto hace, anticristiana e inmoral puede surgir en cualquier lugar y tiempo, esto no es aplicable a todo el
conjunto de creencias mantenidas por pensar seriamente en que las nociones eruditas sobre brujera se
transmitieron de regin en regin y de una generacin a la siguiente.
A pesar de que la idea de una sociedad comunitaria los europeos letrados en relacin con las brujas; estas
ideas se amalgamaron bien diferenciadamente en un producto compuesto que no poda ser creado por ningn
juez o inquisidor, este cuerpo de conocimientos tenia que aprenderse y, por lo tanto, transmitirse de un tiempo
y un lugar a otro y lo importante es preguntarse como se transmiti un conjunto de nociones eruditas
referentes a actividades que nunca se practicaron en la realidad. Esto, segn Levack se produce a
consecuencia de la interaccin entre el proceso judicial, por un lado, y la tradicin literaria, por el otro; la
mayora de las creencias en las brujas se desarroll y fusion con otras nociones en los enjuiciamientos
promovidos efectivamente contra magos o brujas. Su fusin, invariablemente fue obra del juez o inquisidor,
quienes combinaron los cargos contra la acusada con sus propias fantasas u obsesiones, que a su vez naca del
conocimiento teolgico o demonolgico o de los informes de otros casos. Al extraer, habitualmente bajo
tortura, las actividades en las que se crea involucrada a la bruja, el inquisidor reciba una confirmacin de sus
sospechas y sus creencias adquiran por este mtodo validez. Los conocimientos de estos juicios pasaban a
otros jueces, primero por rumores y luego a travs de los manuales escritos para inquisidores, por esto el
conocimiento pudo hacerse acumulativo desde el momento en que el inquisidor, al juzgar una causa s serva
de una informacin contenida en el manual para formular las preguntas a los testigos y acusados, al mismo
tiempo poda tambin recurrir a su propia imaginacin para dar un nuevo sesgo a las acusaciones habituales.
La confesin que entonces obtendra, un poco diferente al caso escuchado o mencionado en los manuales,
aparte de otros detalles aportados por la imaginacin de la propia bruja y sus creencias populares pasaba a
incluirse en otro manual y as ser transmitida a otros inquisidores. Todo este sistema de transmisin era
fomentado por las universidades, que pona a la disposicin de los futuros jueces un creciente cuerpo de
bibliografa demonolgica e inquisitorial, incluso en estos manuales se asesoraba a la jurisdiccin local sobre
la manera de tramitar un caso de brujera. Ejemplo clsico de estos manuales fue el Malleus Maleficarum,
primer tratado de gran importancia que hizo accesible a todo el pblico el concepto acumulativo de brujera;
publicado por primera vez en 1486 y reimpreso en treinta ocasiones antes de 1520, fue escrito por dos
inquisidores dominicos, Heinrich Kramer y Jacob Sprenger, que se sirvieron de su amplia experiencia para
publicar este libro. Este manual fue mucho ms que una mera sntesis de una diversidad de opiniones sobre las
brujas y su recopilacin en un tratado bien estructurado, tambin proporcion un soporte teolgico a las ideas
que propona y asesoramiento legal sobre como instruir causas por brujera y lo ms importante declar de
manera decidida que quienes negaban la realidad de la brujera era herejes.
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Considerados en conjunto estos tratados lograron que las clases eruditas tomaran conciencia del problema y se
convencieran de su realidad, no obstante, pocas personas saban leer por lo que las obras se limitaban a una
pequea parte de la poblacin. Para que la caza de brujas pudiese tener xito fue necesario que las clases
populares se hicieran alguna idea de la naturaleza diablica del delito, porque la deteccin y procesamiento de
las brujas requera el apoyo de toda la comunidad; por lo que las clases dirigentes debieron educar al pueblo
de diversas formas con relativo xito.
Fundamentos Legales de la Caza de Brujas
Esta fue una operacin esencialmente judicial, de hecho el procesamiento intensivo de brujas en la Europa
Moderna se vio facilitado por ciertas innovaciones legales ocurridas entre los siglos XIII y XVI.
Los tribunales eclesisticos y civiles de Europa adoptaron un nuevo sistema inquisitorial de procedimiento
criminal que hizo mucho ms sencilla la incoacin y enjuiciamiento de casos de brujera.

Los tribunales obtuvieron el derecho a torturar personas acusadas de brujera, haciendo as relativamente
sencillo extraer confesiones y nombres de supuesto cmplices.

Los tribunales civiles consiguieron la jurisdiccin sobre la brujera, complementando as y sustituyendo en
muchos casos a los tribunales eclesisticos.

Se permiti a los tribunales locales y regionales actuar sin demasiada interferencia del control judicial
central o nacional, garantizando as un nmero relativamente alto de condenas y ejecuciones.

Estas causas, ayudadas por las circunstancias intelectuales vistas anteriormente posibilitaron la caza de brujas,
de hecho estuvieron estrechamente relacionados, pues la adopcin de nuevos procedimientos criminales
facilito la sntesis de diversas ideas relativas a las actividades en que supuestamente participaban las brujas;
estas innovaciones explican adems l porque la caza ocurri en este determinado momento. La persecucin
intensiva de brujas solo se inici una vez que muchos tribunales europeos hubieron adoptado el procedimiento
inquisitorial y comenzado a emplear la tortura, y no concluy hasta que los magistrados y jueces advirtieron
que estaban condenando personas inocentes e introdujeron, en consecuencia, reformas a las leyes existentes en
forma significativa.
Conclusiones
Para llegar a la gran caza de brujas de la Edad Moderna tuvieron que ocurrir una gran variedad de fenmenos,
los que se comenzaron a gestar varios siglos antes y que detonaron en el siglo XVI, no espontneamente, sino
como una lenta acumulacin de conocimientos en el inconsciente colectivo de la poblacin dirigente
medieval. Esta acabo convencindose de que las brujas realmente realizaban las acciones que se les atribuan.
Este concepto acumulativo pas por varias etapas: paganismo, hereja y brujera. En esta exposicin
examinamos la ultima de las tres
La brujera es un tema distinto y aparece con frecuencia desde el mundo pagano de la Europa alto medieval.
No es un fenmeno culto, en el sentido estricto, las brujas no tienen bibliotecas, dice Duby, si bien a partir del
siglo XI magia y brujera parecieron eclipsarce ante la hereja. A partir del siglo XIII la situacin cambia
volviendo a florecer as un nuevo concepto: la magia culta. Entonces nace la creciente perfilacin del peligro
que representaba para la opinin general estos hijos del demonio que eran los brujos.
Desbaratada gracias a la propagacin de las ordenes mendicantes, el aparato inquisitorial y a los ejrcitos
cruzados, la crisis del Catarismo tuvo un papel importante en el resurgimiento histrico de la brujera. Por
motivos puramente eclesisticos ya no se poda considerar con tolerancia la subsistencia de antiguas y no
integradas supersticiones que la creciente urbanizacin de los estratos inferiores traa del campo a la ciudad.
En las viejas hechiceras y curanderos comienza a vislumbrarse la presencia directa del demonio y del culto
rendido a ste. En los antiguos ritos y tcnicas teraputicas comienzan a buscarse las pruebas de una
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antiiglesia.
Esto no se debi al capricho de los telogos sino que la Iglesia al acumular victorias, haba agregado cada
vez ms adversarios y ms personas que se formulaban preguntas y se descubran llenos de dudas. La
inquisicin y toda la represin haba acabado con la mayora de las herejas, pero las crticas y las tendencias a
reinterpretar algunos valores eran cada vez ms abundantes. El inters creciente por el demonio puede
determinarse en parte como consecuencia de la represin de los ctaros; la contrapartida del dios bondadoso
era cada vez ms importante en la religin culta y popular. Naturalmente el Catarismo no es responsable
directo de esto; jams un ctaro realiz un culto demonolgico, slo se les atribuy que lo hacan, lo que pes
profundamente en el inconsciente colectivo.
Es importante hacernos las preguntas que hace Cardini depende la atencin que se les presta el hecho de que
aparezcan o se reanuden en este preciso instante?, O se trata ms bien de lo contrario, es decir, que fueron
practicas en realidad no interrumpidas nunca, y que slo a partir de un determinado momento llamaron la
atencin de clrigos e inquisidores?.
Esto sentara las bases de una interpretacin de la brujera como un complejo de ritos y prcticas nunca
interrumpidas realmente, aunque escasamente documentadas y descubierta slo en el curso del siglo XIII por
una iglesia decidida a no tolerar manifestaciones inconformistas o masivas, ni siquiera cuando se presentaban
como formas sagradas, quera evangelizar completamente todas las doctrinas, incluso las ms profanas.
Adems implicara que tras la brujera exista toda una prctica litrgica coherentemente articulada y
organizada. Lo que s est claro es que a partir aproximadamente de la mitad del siglo XII la sombra de la
hereja se extiende por sobre viejas y hasta toleradas prcticas brujescas, profundas supersticiones de la
Europa rural y pastoril.
Acerca de esto han existido en la historiografa distintas versiones acerca de la realidad de la brujera:
En 1828 Ernst Jarcke sostuvo que la brujera constituy sobre todo una religin natural que en otras
pocas haba sido religin de los germanopaganos, luego de la introduccin del cristianismo, esta
religin sobrevivi con sus ceremonias entre la gente comn, la Iglesia la conden como culto
diablico y aquella concepcin fue adoptada por quienes la practicaban.

1839, Franz Josef Mone sostiene que la brujera es un culto que deriva de los tiempos anteriores al
cristianismo, pero su origen no se remonta a los germanos, sino a un culto subterrneo y esotrico que
practicaban los estratos ms bajos de la poblacin (Hecate y Dionisio), esta religin se caracterizaba
por la adoracin de un dios en forma de cabra, orgas nocturnas y magia, entonces la brujera seria una
sociedad altamente organizada, con races en tiempos ancestrales y la figura del demonio sera una
versin distorsionada de Dionisio.

1862, Jules Michelet, brujera fue una protesta justificada, aunque sin esperanzas, de los siervos
medievales contra el orden social que los agobiaba, entonces la brujera seria un desafo ritual contra
el orden social existente, encabezado por el dios cristiano y en su centro no estara el demonio, sino
una mujer como sacerdotisa del culto. Michelet sugiere que el sabbat seria un culto a la fertilidad,
inicindose una moda de interpretar todo tipo de rituales mgicos como un culto a la fertilidad.

1921, Margaret Murray, sostiene que hasta el siglo XVII se mantuvo activa en toda Europa occidental
una religin mucho ms antigua que el cristianismo, la cual contaba con seguidores en todos los
estratos sociales, desde la realeza hasta el campesinado. Se centraba en la adoracin de un dios con
cuernos y rostro doble, conocido entre los romanos como Dianos o Jano.

Todas estas teoras, entre otras, se encuentran en campo de los argumentos que no se pueden demostrar, segn
Cohn, no hay una sola prueba digna de atencin acerca de la existencia de una secta de adoradores del
demonio en ningn lugar de la Europa Medieval, incluso afirma que hay pruebas de lo contrario, muy pocos
inquisidores afirmaron haberse topado con los adoradores del Demonio y la mayora no eran mas que
fanticos, los nicos intentos de una secta demonoltrica, son los intentos de quienes practicaban rituales y
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ceremonias mgicas para inducir a los demonios a actuar a favor de alguien, como aparecen en el manual de
Eymeric.
Luego de la gran crisis del siglo XIV en la cristiandad occidental, la sociedad tena la impresin de vivir como
en una fortaleza asediada por el demonio; gran responsable de esta preocupacin corresponde a la obra
sistematizadora y acumulativa del inquisidor general de Aragn, el dominico Nicols Eymeric, que en su
Directorium Inquisitorium negaba que hubiese formas de hereja que pudieran quedar fuera del alcance de la
brujera.
Sin embargo el tema fundamental en el cual se termin de crear la imagen teolgicajurdica de una brujera
fue el pacto con el demonio, entendido no en un sentido contractual sino ms bien de sujecin, o una fidelitas,
que el hombre juraba al diablo y en cuyo acto le renda un homenaje. Al hacer esto el brujo traicionaba la base
misma de la ley: non habebis deos alienos coram me, no tendrs dioses extraos por sobre m.
Este cambio de igualdad a sumisin le corresponde exclusivamente a la mujer como principal objeto de la
brujera, las que se vieron mayormente afectadas por la caza de brujas seran estos antiguos elementos
misginos propios de la cultura eclesistica?. El caso es que la profesin brujeril estaba profundamente
vinculada a condiciones profesionales femeninas, como por ejemplo, la comadrona, curandera, mendiga o
prostituta.
La imprenta tambin aport a la caza de brujas, al masificar la cantidad de manuales de inquisidores a lo largo
de Europa, pasando a poner en nivel pblico las polmicas teolgicas acerca de los poderes del demonio.
Finalmente, la brujera siempre trata en el mbito cotidiano, es decir, la clientela del brujo o bruja perteneca a
las ms variadas capas sociales, que se homogeneizaban en el hecho de tener necesidades y deseos
inconfesables.
Como agitadora y al mismo tiempo conservadora de las estructuras sociales en que operaba, la brujera fue
siempre una actividad conocida y reconocida por el pueblo que desde muchos ngulos necesitaba de ella; la
bruja era asesina, destructora de matrimonios, procuradora de abortos, evitaba al mismo tiempo las crisis
domsticas e interfamiliares ocultando sus diversas causas, venda ilusiones, aliviaba a cuantos acudan a ella
y los alejaba de la rebelda. Slo cuando los telogos, es decir la cultura literaria, imparte su condena sobre
ella es que esta prctica comienza a ser perseguida.
H.C. Lea, Historia de la Inquisicin Espaola, volumen III, Madrid, 1983, p. 38.
B.P. Levack, La Caza de Brujas en la Europa Moderna, Alianza Editorial, Madrid 1995, p. 31.
B.P.Levack, La Caza de Brujas en... , p. 55.
B.P. Levack, La Caza de Brujas en ..., p. 62
N. Cohn, Los Demonios Familiares de Europa, Alianza Editorial, Madrid 1987, p. 132.
Vid. n2, p. 81.
Franco Cardini, Magia, Brujera y Supersticin en el Occidente Medieval, Ediciones Pennsula, Barcelona
1982, p. 74.
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