Per en la Antartida

Nuestra bandera en el hielo

El "fin del mundo" o "desierto helado". El "continente blanco", el "sexto continente" o la
"casa de la ventisca". Con todos estos nombres se conoce a la Antrtida, al enigmtico polo
sur. Vasto espacio ignorado en la antigedad y que los cartgrafos de esos tiempos
llamaron `Terra Incognita Australis' o, lo que es lo mismo: tierra incgnita del sur. Hace 2
500 aos los griegos ya hablaban de ella, conjeturando su existencia.
En la actualidad diversos pases, includo el Per, realizan estudios geolgicos,
climatolgicos y biolgicos en tan pristina zona. El siglo XXI ser, sin duda, la gran hora
de la Antrtida. El ltimo rincn de la Tierra en que la raza humana imprimi su huella... \

Belleza y pesadilla. Estas dos palabras nos sirven para definir a la Antrtida. Imperio del
hielo, el viento y la soledad.
Sus bajsimas temperaturas, sus fuertes vientos e inaccesibilidad son algunos de los factores
que, an en la actualidad, impiden el mayor conocimiento del paraje.
La Antrtida es hoy `tierra de todos'. All los ms diversos pases realizan investigaciones
con fines pacficos. Se desentraa su pasado geolgico; se estudia el potencial de sus
riquezas marinas; la fuerza de sus ventiscas; la contaminacin y la sorprendente adaptacin
de su fauna al rigor de este glido ambiente.
En das recientes el noticiero del canal 9, ATV, difundi una entrevista con el Embajador
Gilbert Chauny, presidente de la `Comisin Nacional de Asuntos Antrticos' (CONAAN).
Por su importancia, resumimos algunos aspectos de sus declaraciones y difundimos,
adems, aspectos poco conocidos sobre la historia y ecologa de este sorprendente paraje.
LA IMPORTANCIA DEL "CONAAN" La "Comisin Nacional de Asuntos Antrticos-
CONAAN" fue creada en julio de 1983. En la conversacin que sostuvo con el periodista
Henry Mitrani, el embajador Chauny explic a la opinin pblica que `se trata de un
organismo tcnico conformado por once sectores de la Administracin Pblica, encargado
de asesorar al gobierno en temas antrticos tanto en los aspectos jurdicos y polticos, como
en los econmicos, cientficos y tcnicos'. Inform, adems, que la CONAAN programa las
expediciones cientficas -conocidas como ANTAR- al continente blanco.
"La razn fundamental de la comisin obedece al objetivo nacional de asegurar la presencia
peruana en la Antrtida, apuntando tambin a la proteccin y conservacin de su ambiente".
El embajador Chauny record que este sentimiento se recogi por vez primera en la
Asamblea Constituyente de 1979 y consta en la Constitucin de 1993.
ESTUDIOS BAJO CERO El Per ha realizado cinco expediciones cientficas a ese
continente. Se est alistando la sexta.
Segn expres el experto diplomtico, gracias a las dos primeras el Per accedi, en 1989,
al status de "parte consultiva" del "Tratado Antrtico", que consagra el lugar como zona de
paz, investigacin cientfica y cooperacin. Esto -menciona el embajador- nos impone
derechos y deberes. Uno de ellos es realizar expediciones, regularmente, y mantener bases
de investigacin cientfica, como la "Machu Picchu", instalada en la isla Rey Jorge, en la
Baha del Almirantazgo.
El "Tratado Antrtico" considera dos clases de miembros: los "consultivos" o plenos (con
voz, voto y veto en la toma de todas las decisiones vinculadas al espacio austral) y los
miembros "no consultivos", o `adherentes', llamados tambin `observadores' (que cuentan
slo con derecho a voz). PASO A PASO SOBRE EL HIELO Las tres primeras
expediciones ANTAR tuvieron el objetivo fundamental de crear las condiciones para el
establecimiento, y construccin, de la base `Machu Picchu', centro de operaciones del Per.
`Tambin permitieron avanzar diversos proyectos cientficos -informa Chauny- como
investigaciones sobre el `krill' y sus posibilidades como alternativa para la alimentacin
humana'.
Las otras espediciones `ANTAR IV y V' realizaron diversos proyectos geolgicos,
biolgicos, hidrogrficos y geofsicos, en el marco del Tratado. `Se ha logrado instalar el
radar MST para medir los vientos en las capas ms altas de la atmsfera. Esto proporciona
valiosa informacin sobre el deterioro de la capa de ozono. Lo que coloca al Per a la
vanguardia de un tema ecolgico que concita el inters mundial'.
TIERRA DE PAZ La Antrtida es hoy, un gran laboratorio cientfico al aire libre. Se trata
de un continente de invalorable importancia estratgica, ecolgica y econmica. Como bien
mencion el experto en la entrevista concedida al periodista Mitrani: `el Per tiene gran
inters en que permanezca como un continente de paz, desmilitarizado y desnuclearizado y
que se preserve su ambiente, por su relacin con nuestro clima'.
No podemos dejar de recordar que esas fras aguas son fundamentales para nuestro pas, ya
que all se origina la corriente peruana, o de Humboldt.
Un fascinante continente que tiene mucho por revelarnos. Unica porcin del planeta que
puede ser verdaderamente considerada `patrimonio comn universal', y el Per est all
presente para bien de las presentes y futuras generaciones...