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2.1 AFECTACIN AL MNIMO VITAL CUANDO SE OMITE EL
PAGO DE LA CUOTA ALIMENTARIA EN PERSONAS
ADULTOS MAYORES

2.1.1 La Constitucin de 1991 introdujo normas que disponen un
tratamiento preferencial para las personas que se encuentran en
situacin de vulnerabilidad
1
. En ese contexto, la jurisprudencia de esta
Corporacin ha sealado como sujetos de especial proteccin
constitucional a los nios, los ancianos, los desplazados, las personas
en condicin de discapacidad, las mujeres embarazadas, los grupos
tnicos minoritarios, entre otros.

Por lo tanto, el juez constitucional debe verificar si quien interpone la
accin de amparo pertenece a alguno de dichos grupos, y racionalizar
la aplicacin de las normas sustantivas y procedimentales, con el fin
de evitar que su utilizacin en el caso concreto genere la afectacin de
derechos fundamentales
2
.

1
Al respecto, el artculo 13 de la Carta, en los incisos 2 y 3, seala que: El Estado promover las
condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptar medidas en favor de grupos discriminados o
marginados () El Estado proteger especialmente a aquellas personas que por su condicin econmica,
fsica o mental, se encuentren en circunstancias de debilidad manifiesta y sancionar los abusos o maltratos
que contra ellas se cometan ().
2
En relacin con dicho tema, en la Sentencia T-096 de 2008 (M P. Humberto Antonio Sierra Porto) se
explic que: () la configuracin del derecho de acceso a la justicia incorpora el impostergable
compromiso de llevar a cabo la materializacin de la clusula de prevalencia de los derechos fundamentales
(artculo 5 superior) en el particular contexto de las actuaciones jurisdiccionales. En tal sentido, la
administracin de justicia no puede ser concebida como un ejercicio irreflexivo en el cual el operador
jurdico se encuentra llamado a dar aplicacin automtica e inopinada a las normas que encuentra en el
ordenamiento jurdico, pues el objetivo fundamental perseguido mediante la iuris dictio consiste en la
realizacin de un orden poltico, econmico y social justo, tal como se encuentra descrito en el prembulo
de la Carta. En consecuencia, la labor judicial ha de tener como prisma de las disposiciones el articulado
vertido en el texto constitucional, pues slo a travs de su consideracin en la esfera judicial es posible
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2.1.2 De igual forma, esta Corte ha sostenido que la obligacin alimentaria
tiene fundamento en la propia Carta Poltica, pues se vincula con la
proteccin que el Estado debe dispensar a la familia. Cada persona
debe velar por su propia subsistencia y por la de aquellos a quienes la
ley les obliga, por no estar en capacidad de asegurrsela por s
mismos, en virtud del principio de solidaridad.

2.1.3 En reiteradas ocasiones, esta Corporacin se ha pronunciado sobre
casos en los que adultos mayores no tienen una pensin o algn
ingreso econmico ni la posibilidad de costearlo por s solos,
sealando que resulta importante la obligatoriedad que deben tener
los descendientes o compaeros sentimentales para que asuman el
costo de las necesidades bsicas de ellos. En ese sentido, la sentencia
T-169 de 1998
3
, hizo especial nfasis en el cuidado que se le debe
prestar a la poblacin de la tercera edad, para lo cual seal:

El nuevo Estado Social de Derecho ha procurado, entre
otras cosas, prestar una especial proteccin a aquellos
individuos que se encuentren en situaciones de desventaja,
dadas sus condiciones fsicas y mentales frente a los dems
() Al adulto mayor no slo se le debe un inmenso respeto,
sino que se debe evitar su degradacin y aniquilamiento como
ser humano, toda vez que no se le da la oportunidad de seguir
laborando y muchos de ellos no cumplen con los requisitos

garantizar que la expedicin de providencias judiciales sea, en realidad, un ejercicio material de
administracin de justicia.
3
MP. Fabio Morn Daz.
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para obtener una pensin imposibilitndolos a llegar una vida
diga.

Y es que incluso, es tal la obligatoriedad de que los hijos sean
responsables de la alimentacin de sus padres cuando ellos ya son
adultos mayores y no tienen posibilidad de costear sus necesidades
bsicas, que el artculo 233 del Cdigo Penal
4
contempla sanciones por
su incumplimiento. El citado artculo dice:

Artculo 233. El que se sustraiga sin justa causa a la
prestacin de alimentos legalmente debidos a sus
ascendientes, descendientes, adoptante, adoptivo, cnyuge o
compaero o compaera permanente, incurrir en prisin de
diecisis (16) a cincuenta y cuatro (54) meses y multa de trece
punto treinta y tres (13.33) a treinta (30) salarios mnimos
legales mensuales vigentes.(Negrilla fuera del texto)

2.1.4 En el caso de los adultos mayores, quienes hacen parte de los grupos
vulnerables, su subsistencia est comprometida en razn a su edad y
condiciones de salud, cuya capacidad laboral se encuentra agotada y
cuyo nico medio de supervivencia est representado en una pensin o
ingresos propios, y que, al no contar con ellos, para asumir sus
necesidades ms elementales, afectan de manera inmediata su calidad
de vida, y afectacin de su mnimo vital, los coloca en una condicin
de indefensin, requiriendo una proteccin inmediata de sus derechos
fundamentales.


4
Modificado por el artculo 1 de la Ley 1181 de 2007.
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2.1.5 De manera que, en caso de que este grupo vulnerable dependa para su
supervivencia del pago de una pensin o cuota alimentaria, el no
cumplimiento de esa obligacin afecta de manera directa su derecho
fundamental al mnimo vital, y desatiende el deber constitucional del
Estado y de las familias de velar por la seguridad de aquellas personas
que estn en circunstancia de debilidad manifiesta ya sea por su
condicin econmica, fsica o mental.