TEMA 4

POR QU EL DARWINISMO ES IMPORTANTE PARA LA

ANTROPOLOGA?
CLAVES IMPORTANTES PARA LA ANTROPOLOGA:

Seleccin sexual La descendencia del Hombre y la seleccin sexual (1871)

Se inicia lo que despus dar paso a la etologa La expresin de las
emociones en el hombre y en los animales (1872).

Se considera que la sntesis darwinista est en las obras Sobre el Origen de las
especies por la Seleccin Natural (1859) y La descendencia del Hombre y la seleccin
sexual (1871). Aunque hay elementos previos en autores como T.R. Malthus (para
quien los alimentos crecan en progresin aritmtica, mientras la poblacin lo haca en
progresin geomtrica. Por lo que llegara un momento en el que escasearan los
alimentos y se originara un grave problema de subsistencia. Esto influy en las ideas
darwinianas de lucha por la vida y supervivencia de los ms aptos) y Juan Bautista
Lamarck (la evolucin es, para Lamarck, resultado de la necesidad que tienen las
especies animales de adaptarse al medio en que viven. Si una especie se ve forzada por
un cambio climtico o de otro tipo a adaptarse a un medio ambiente nuevo, aquellos
rganos que sean ms adecuados a las nuevas condiciones se desarrollarn y los que no
se utilizan se atrofiarn).
Pero la visin sobre la condicin humana se encuentra en dos de sus obras: La
descendencia del hombre y la seleccin sexual (1871) y La expresin de las emociones
en el hombre y en los animales (1872).
En la primera Darwin expresa cmo estaba convencido de que todos los
instintos, incluyendo los instintos sociales (moralidad) han sido creados por la
evolucin. Trataba de reconducir la moral a una rama de la biologa.
Su concepto clave, que se desarrollar en esta obra es el de seleccin sexual.
a).- Los humanos, al igual que los dems seres vivos, estn sujetos a las leyes
inflexibles de la naturaleza: la lucha por la existencia y la seleccin natural con la
supervivencia para los ms aptos.
b).- La humanidad apareci en un momento histrico por un proceso de cambio
orgnico sin concurso de otros elementos (Dios no aparece).
c).- Los humanos son primates ms evolucionados. La humanidad ha pasado del
estado primate, al salvaje y ha llegado al civilizado (estadio superior de la evolucin).
d).- Los comportamientos humanos (o culturales) son el resultado de un proceso
biolgico.

e).- En Darwin hay siempre conciencia de culturas ms evolucionadas que otras,

ms aptas para sobrevivir.
La segunda obra citada, La expresin de las emociones en el hombre y en los animales
es el germen de la moderna etologa (ciencia del comportamiento animal y humano).
Las ideas de Darwin, por su oposicin a las ideas bblicas, al carcter materialista, la
negacin de la creacin divina y la providencia, la negacin del alma fueron

condenadas tanto por catlicos como por protestantes.

DIFERENCIAS ANTE EL PROCESO DE HUMANIZACIN Y

HOMINIZACIN
HOMINIZACIN

HUMANIZACIN

NATURALEZA

CULTURA

BIOLOGA

SOCIOLOGA

INNATO

ADQUIRIDO

HOMINIZACIN: Proceso evolutivo que hunde sus races en los primates (en

la siguiente pgina se desarrolla este proceso y se adjunta esquema).

Existe una continuidad evolutiva entre los primates Homnidos y los llamados
humanos. Fueron varios los factores que contribuyeron a ese proceso.
-Transformaciones que ha sufrido el ser humano a lo largo del tiempo
-La evolucin humana desde una fisonoma parecida a los simios hasta el estado actual

La marcha bpeda (poder caminar con dos pies).

Las piernas y los pies sujetan todo el peso del cuerpo

Los brazos y las manos quedan libres porque no se necesitan para caminar.

La cara y los dientes a causa de la alimentacin

El desarrollo del cerebro ha implicado las modificaciones que afectan a la forma

y tamao del crneo y la cara.

La adquisicin del lenguaje articulado

HUMANIZACIN: Proceso de adquisicin de las pautas culturales que

suponen la reflexin, en este sentido se distingue de la hominizacin (por la

cultura). Algunos autores destacarn los siguientes rasgos como caractersticos
de la humanizacin: autoconciencia y autonoma (libertad), previsin de las

consecuencias de los propios actos, construccin autnoma de sistemas de

valores y su jerarqua, capacidad de amor y entrega gratuita al otro, capacidad de
expresin simblica (mediante los smbolos los hombres se ponen de acuerdo
para referirse o comunicar algo, por eso deben ser aprendidos y por eso tambin
cambian de un lugar a otro, lo que no ocurre con las seales como el humo o las
huellas), capacidad del lenguaje articulado (que le permite establecer relaciones
con los dems individuos de su misma especie como ningn otro gnero animal
puede hacerlo).
LA HOMINIZACIN: (BREVE RESUMEN, PARA LEER)

Tres hechos dominan la hominizacin: la adquisicin de la posicin erecta, la forma

nueva del crneo y de la dentadura y el desarrollo del cerebro.
Los primeros restos fsiles suficientemente abundantes como para ser reconocidos
como una especie homnida (bpeda) tienen 3,7 millones de aos, y corresponden al
Australopithecus aferensis, era corta de estatura y su capacidad craneal era ms bien
reducida (unos 350 cm), lo que sugiere un estilo de conducta ms cercano a los
pngidos (gorilas) actuales que a los seres humanos. Se extendi hacia el norte por la

fosa del Rift, y entre 3,7 y 2 millones de aos atrs aparecen otras variantes, de entre las
que destacan el Australopithecus robustus y el africanus. Se supone que este ltimo es la
fuente originaria de la que partieron las variantes que han dado lugar al gnero Homo,
nuestra especie.
El Australopithecus africanus era algo ms alto que su antecesor y tena una mayor
capacidad craneal (de 500 a 600 cm, claramente por encima de la media de los
pngidos). En los yacimientos se han hallado algunos instrumentos tallados, pero no es
seguro que fueran fabricados por individuos de esta especie, porque los restos se
encontraban superpuestos con los de otro gnero posterior de mayor capacidad craneal
pertenecientes al gnero Homo.
Los primeros especmenes del gnero Homo vivieron entre 2,5 y 1,3 millones de aos
atrs. Pudieron tener un cerebro de 650 a 750 cm, eran hbiles productores de
instrumentos de piedra y se dotaron de refugios con carcter de residencia habitual. El
gnero Homo produjo una radiacin de especies entre las que destacan tres: el Homo
rudolfensis, el Homo habilis y el Homo ergaster.
Un descendiente de esta ltima variedad, el Homo erectus (de 1,5 millones a 100.000
aos), se extendi por toda frica y, sobrepasando las barreras continentales pobl parte
de Asia y, posiblemente alcanz el continente europeo hace unos 800.000 aos.
Recientemente en el yacimiento de Atapuerca (Burgos), se han ido acumulando restos,
que se remontan a esas fechas, de una especie ms cercana al hombre actual. Los
progresos en el conocimiento de estos restos han permitido plantear la hiptesis de una
nueva rama, el Homo antecesor que oriundo de frica, habra emigrado a Europa
constituyendo el primer fondo de poblacin del continente.
Durante algunos miles de aos, estos primeros pobladores del continente europeo
continuaron su evolucin en un relativo aislamiento geogrfico hasta producir una
variante local, el Homo sapiens neanderthalensis, cuyos primeros fsiles se remontan
a unos 100.000 aos. Los neandertales eran fuertes, erguidos, no muy altos (1,50 m) y
algo rechonchos. Tenan el crneo alargado, con un arco superciliar sobresaliente, la
frente aplanada y carecan de mentn. Su capacidad craneal era claramente superior a la
del hombre actual: de 1.450 a 1.650 cm frente a los 1.350 de media que presentamos
los ejemplares modernos de la especie. Eran cazadores, y se recogan en campamentos
al aire libre o en la entrada de cuevas cuando lo exigan las inclemencias del tiempo.
Cultivaban la industria ltica con gran habilidad, parece que practicaban diversos
rituales y, con toda certeza, enterraban a los muertos practicando un cierto rito que
sugiere creencias de tipo religioso. Los antroplogos tambin parecen estar de acuerdo
en el hecho de que debieron de practicar el canibalismo o la antropofagia.
El hombre de Neandertal se extingui hace entre 50.000 y 30.000 aos, tras un perodo
de duracin incierta (tal vez 50.000 o 150.000 aos), de coexistencia con el Homo
sapiens sapiens, una variante procedente del remanente de Homo antecesor que
permaneci en frica.
El Homo sapiens sapiens se diferenciaba de su predecesor por una mayor altura
(1,65m), una menor capacidad craneal y un rostro aplanado sin arcos superciliares, con
frente elevada y mentn. Los primeros hallazgos se remontan a 1823 en Paviland
(Inglaterra), pero los ms conocidos son los cinco esqueletos hallados en Cromagnon en

1868. Como los neandertales, originalmente eran cazadores, se alojaban en habitculos

al aire libre o cuevas, practicaban ritos funerarios, pulan piedras y tenan una elaborada
industria de pequeas herramientas de madera y hueso. Se detecta en todos los
instrumentos una preocupacin por lo esttico, se han encontrado objetos de adorno no
funcionales y fueron estos antepasados nuestros quienes iniciaron el arte pictrico. Su
origen geogrfico no se ha podido precisar, pero sabemos con certeza que en un perodo
no muy amplio ocuparon todos los continentes e incluso las islas ms remotas. De ellos
derivan las llamadas razas actuales que, desde el punto de vista gentico, apenas se
diferencian entre s. Sin embargo, sus formas de vida han cambiado totalmente. Esto se
debe a la evolucin cultural la cual ha sido posible a una serie de caractersticas que
diferencian a la especie humana del resto de las especies animales.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------POSTURAS ANTE EL PROCESO DE HUMANIZACIN

Cabe preguntarse si tambin hay continuidad entre lo biolgico (determinado por los
genes y el ambiente) y lo cultural (fruto de la socializacin). A ello dan respuesta tres
posturas posibles: MONISMO (Reduccionismo), DUALISMO y EMERGENTISMO.

REDUCCIONISMO: hay una total continuidad en el tiempo entre lo animal y lo

humano.
Cultura

Biologa
-----tiempo

DUALISMO: hay una ruptura entre lo animal y lo humano. La humanidad procede del
acto creador de Dios.
Cultura

Biologa
-----tiempo

EMERGENTISMO: hay una discontinuidad pero no una ruptura. En la evolucin

humana tiene lugar la emergencia de novedad que supera lo puramente instintivo,
gentico y biolgico: los comportamientos culturales.

Cultura

Biologa
-----tiempo