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Aporte de la arqueologa al estudio

urbano de la ciudad de Santiago de
Chile
El caso de la manzana de la catedral *

Claudia Prado Berlien

Consejo de Monumentos Nacionales, Chile, claudiaprado@gmail.com
Marco Barrientos Monsalve
Pontificia Universidad Catlica de Chile, marco.barrientos.m@gmail.com

Palabras claves: Arqueologa, catedral de Santiago de Chile, urbanismo

colonial.

Resumen
La ciudad de Santiago del Nuevo Extremo, capital de Chile, fue fundada
en 1541 y ha mantenido la misma ubicacin hasta la actualidad, al igual
que su centro histrico, en torno a la Plaza Mayor. Existen diversos trabajos
arqueolgicos desde la dcada de 1970 que han permitido registrar evidencias del perodo Colonial de la ciudad. Esta informacin es integrada en el
proyecto de investigacin de arquitectura y urbanismo La manzana de la
catedral, la trama de la historia (FONDECYT N 1090325, aos 2009 y 2010).
Con base en las evidencias arqueolgicas e histricas de residencias y
de la o las edificaciones de la catedral anterior a la actual, se propone una
planta hipottica de la manzana para la segunda mitad del siglo diecisiete
y la primera mitad del siglo dieciocho.
* Recepcin: 14/03/11 - Aprobacin: 27/04/11

Canto Rodado6:1-32, 2011ISSN 1818-2917

Frente a las dudas surgidas sobre las caractersticas y ubicacin precisa de la catedral anterior a la actual, se plante un nuevo proyecto de
investigacin, que considera excavaciones arqueolgicas, para entender el
proceso de formacin y consolidacin del antiguo conjunto catedralicio.
Esta informacin, a su vez, permitir definir reas de proteccin para estos
bienes en los espacios en que an se conservan.

Key words: Archaeology, cathedral of Santiago de Chile, Colonial

urbanism.

Abstract
The city of Santiago del Nuevo Extremo, capital of Chile was founded in
1541 and has preserved the same location then. The historical nucleus also
preserves its location centered by the Plaza Mayor. There have been some
archaeological investigations recorded since the decade of 1970 that has
yielded evidence from de Colonial Period, even though they have mainly
responded to urbanistic expansions of the city that have accidentally
exposed historical traits. So, the main objective of those activities was
to record the evidence but did not focus on responding neither specific
hypothesis nor search for explanations concerning the historical process.
In the present article we have integrated the archaeological information
collected to this day into the architectural and urbanistic project La manzana
de la catedral, la trama de la historia (FONDECYT Number 1090325, years
2009 and 2010) so that the general expansion process of the city is fully
understood. We also analyze the history of the urbanization of the block
where the cathedral and other particular residences were constructed.
The mentioned information gives us evidence of residential
constructions from the first years of the eighteenth century, an area that
was later acquired to build the cathedral. Part of the foundations, walls and
pavement has been preserved and are concordant with the techniques and
materials used and applied until the twentieth century. On the other hand,
it gives us partial evidence of the cathedral, or cathedrals, constructed
previous to 1746: foundations, columns, pavements and inhumation areas.
The archaeological facts were not always concordant with the written
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

descriptions we have for that period, which led us to reformulate the

previous interpretations done. Based on the archaeological and written
record we propose a hypothetical plan view and layout with two versions
concerning the location of the old cathedral.
A new project has been presented in order to elucidate the doubts
concerning the particular characteristics and location of the religious
building. Excavations will be oriented to the definition of the layout plan
and specific location of the construction with a thorough review of the
historical and documental facts. The understanding of the formation
processes involved and further consolidation of the cathedral complex is
considered as well as its relation with the development of the city during the
Colonial Period. The information collected will help determine protection
areas for the places where Colonial architectural evidence is present.

Canto Rodado6:1-32, 2011

El presente artculo se enmarca en el proyecto de investigacin Fondo

Nacional de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico (FONDECYT) La man1
zana de la catedral, la trama de la historia , cuyo objetivo fue el estudio
detallado de la urbanizacin de dicho espacio y de sus elementos ms
destacados, buscando entender el proceso de urbanizacin de la ciudad a
travs del tiempo. Para ello se utilizaron distintas fuentes de informacin:
documentales, planimtricas e iconogrficas, as como las provenientes
de investigaciones arqueolgicas. La sistematizacin de estas ltimas se
efectu a travs de la elaboracin de planos, que permitieron la comparacin de la informacin arqueolgica con la planimtrica existente, y que
se exponen en el presente trabajo, centrndose en el perodo Colonial
(desde el siglo diecisis hasta inicios del diecinueve).

La ciudad de Santiago y la manzana de la catedral en la poca

Colonial
La ciudad de Santiago del Nuevo Extremo, fundada en 1541 por el adelantado Don Pedro de Valdivia como capital del Reino de Chile, fue una
de las posesiones ms australes y apartadas de la corona espaola. La ubicacin elegida, informada por el propio Valdivia, corresponde a un lugar
intermedio para asegurar el dominio del resto del Reino, situacin que
finalmente no ocurri por la beligerancia con las poblaciones mapuches
del sur del territorio, que se mantuvo durante todo el dominio espaol.
Por estas circunstancias Chile tuvo el rango de Capitana General dependiente del Virreinato del Per hasta su emancipacin de Espaa, y su
Gobernador fue adems su Capitn General.
La fundacin de la ciudad se realiz a orillas del ro Mapocho, en los 33
26 de latitud sur, en medio de un amplio valle a los pies de la cordillera de
Los Andes, y a unos 100 kilmetros de la costa, en terrenos que hasta ese
momento eran ocupados por grupos indgenas (Len Echaz 1975, Ramn
2000). Las evidencias arqueolgicas corroboran la ocupacin previa del
espacio en que se fund Santiago por parte de grupos originarios, desde

Fondecyt N 1090325 / 2009-2010: La manzana de la catedral, la trama de la historia.

Investigador responsable: Fernando Prez Oyarzn, coinvestigadores: Claudio
Labarca M., Jos Rosas V., Claudia Prado B. y Macarena Ibarra A.
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

al menos el inicio de la era cristiana. Un primer momento est dado por

poblaciones iniciadoras de la elaboracin de alfarera y del uso de cultivos
en la zona, del llamado Perodo Alfarero Temprano (inicios de la era
cristiana al 1000 d.C.). Las evidencias de los espacios que habitaron y de
sus reas de funebria se ubican en el centro mismo de la ciudad (Reyes et al.
1998), y se extienden por parte importante de ella. Un segundo momento
est dado por la ocupacin de la zona por poblaciones bajo el dominio o
influencia del imperio Inca (siglos quince y diecisis), cuyas evidencias
principales estn dadas por cementerios localizados inmediatamente en
torno al centro histrico de la ciudad, a unos 2 kilmetros del mismo
(Baytelman 1970, Latchman 1928, Looser 1927), y por posible carcter
ritual en el centro mismo de l, en torno a la plaza Mayor.
As, la fundacin de Santiago se realiza en espacios planos, con una
pendiente muy leve, en parte ya habilitados para el cultivo y la habitacin
humana por las poblaciones originarias, siendo probablemente uno de los
factores que determinaron su fundacin en el lugar elegido, adems de la
disponibilidad de mano de obra indgena. El trazado de la ciudad corresponde a la usanza seguida para las fundaciones de ciudades hispanas en
Amrica. Se trata de una planta en damero, a semejanza de la de Lima y la
de La Plata (Sucre), siendo esta ltima la que habra servido de modelo a
Valdivia segn plantea Martnez (2007:18). Estaba dividida en manzanas
2
de 138 varas (115,4 metros) y calles de 12 varas (10 metros) en su parte
central, cuyas dimensiones variaban hacia el ro Mapocho y hacia la caada que la limitaba al sur, para acomodarse a los hitos del terreno. Hay
que destacar que la ciudad se ha mantenido en la misma ubicacin desde
su fundacin, a pesar de los numerosos terremotos e inundaciones que la
han asolado, lo mismo que la posicin de las calles y manzanas.
Siguiendo la costumbre, en torno a la plaza Mayor se repartieron solares destinados al gobernador en su costado norte -quien posteriormente
vendi un segmento al cabildo y crcel (Thayer 1905)-, y a la iglesia, con
dos solares en su lado poniente. Los del costado este y sur se asignaron a

Conversin vara a metro: 1 vara castellana = 0,836 metros, segn conversin

establecida al pasar al sistema mtrico decimal, a mediados del siglo diecinueve.

Canto Rodado6:1-32, 2011

vecinos. As, en los dos solares de la manzana ubicada al poniente de la

plaza se localiz la iglesia de la ciudad, y las dependencias necesarias para
el servicio de la misma. En 1563 pasa a tener la categora de catedral, al
crearse el Obispado de Santiago en 1561 (Len Echaz 1975:50). Los otros
dos solares fueron otorgados a vecinos de la ciudad (Thayer 1905).
Segn diversas fuentes bibliogrficas (Ramn 2000, Len Echaz 1975,
Pereira Salas 1965, Thayer 1905) y de archivo (Archivo de la catedral),
ya desde el siglo diecisis la o las antiguas edificaciones de la catedral
presentan una orientacin norte-sur, con su frente hacia el norte y su
costado a la Plaza Mayor. No est claro qu factores determinaron esta
orientacin, pudiendo plantearse tal vez la estrechez de los solares, cuya
extensin era de 69 varas (57,6 metros). Tras varios terremotos (1647, 1657
y 1730) y reconstrucciones, en 1746 se decide edificar una nueva catedral,
dado que la existente no era suficiente para servir a la creciente poblacin de la ciudad, adems del alto costo que significa su reconstruccin
despus del ltimo terremoto. Para ello se adquiere el solar norponiente
de dicha manzana para la nueva edificacin. La construccin es iniciada
en 1747, y finalizada en toda su extensin a inicios del siglo diecinueve,
faltando an elementos como las torres, que fueron incorporados en la
remodelacin que sufri la misma entre fines de ese siglo e inicios del
siglo veinte.

Fuentes para el estudio urbanstico de la ciudad de Santiago

El estudio del desarrollo urbano de las ciudades hispanoamericanas
tradicionalmente se ha basado en fuentes histricas, planimtricas e
incluso iconogrficas. Para el perodo Colonial, especialmente entre los
siglos diecisis al dieciocho, stas frecuentemente son escasas y tienen
limitantes. Por ejemplo, las representaciones no siempre son exactas, sino
ms bien ideales, y las fuentes histricas no siempre dan cuentan de detalles sobre el desarrollo de la ciudad.
El estudio de la ciudad de Santiago no es la excepcin. Si bien existe
informacin proveniente de las Actas del Cabildo de la ciudad, de las
transacciones de compra y venta de propiedades, de cartas dotales y de
herencias (archivo de escribanos de la ciudad), de archivos eclesisticos,
y de los provenientes de la Real Audiencia, as como de cronistas y
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

viajeros, la informacin que proporcionan es sobre aspectos generales de

la urbanizacin de Santiago. Por ejemplo, la creacin de tajamares para la
proteccin de la ciudad de las crecidas del ro Mapocho, la mantencin de
las acequias que atraviesan las manzanas, la pavimentacin de las calles,
el cerco de las propiedades. Pero la informacin de detalle (medidas,
ubicacin, descripciones) que podra servir para la reconstruccin de
la ciudad en este perodo no se consigna o su mencin es muy general,
dndose por cosa conocida, especialmente para los siglos diecisis al
dieciocho. As, slo con base en estas fuentes no estamos en condiciones
de reconstruir una imagen detallada de las manzanas de la planta de la
ciudad.
Por otro lado, slo existe un plano para los siglos diecisis y diecisiete,
el del jesuita chileno Alonso de Ovalle de 1646, incluido en su Histrica
Relacin del Reino de Chile, que si bien entrega informacin fidedigna sobre la ubicacin de los principales edificios pblicos y eclesisticos, idealiza la extensin y grado de normalizacin de la ciudad en manzanas. El
incluido por Guamn Poma de Ayala en su Nueva Crnica y Buen Gobierno
([1615]1993), no es ms que un dibujo de cmo se imagin la ciudad este
cronista peruano que ni siquiera la conoci.

Figura 1. Plano de la ciudad de Santiago de Chile 1714, realizado por el ingeniero francs
Amadeo Frezier. (Martnez 2007:37)

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Para el siglo dieciocho existen bsicamente tres planos (Martnez

2007). El del ingeniero francs Amadeo Frezier de 1714 (Figura 1) utilizado con leves variaciones en diversas publicaciones del siglo dieciocho- y el annimo del Museo Britnico de 1792 entregan informacin
ms precisa y fidedigna de la planta de la ciudad, aunque no exenta de
errores. El del jesuita Juan Ignacio Molina, de 1776, en cambio, idealiza el
trazado regular de la ciudad. Todos ellos nos informan del ordenamiento
de la ciudad en manzanas de dimensiones regulares, con distribucin de
damero, la ubicacin de los principales edificios y obras pblicas y templos. Destaca el de Frezier, que hace hincapi en el sistema de acequias
que atravesaban las calles y que cumplan funciones de abastecimiento de
agua para riego y para limpieza y desage, lo que llam profundamente
la atencin del viajero en su paso por Santiago. Todos estos planos nos
entregan una imagen ideal de la ciudad o de parte de ella, que hay que
contrastar con otras fuentes para llegar a una visin ms cercana a la realidad. Por ejemplo, no incluyen los sectores en que habitaban los grupos
ms desposedos de la poblacin, como lo refieren los documentos de la
poca al hablar de guanguales, los que se extendan en la periferia de
la ciudad (Ramn 2000). Los planos siguientes ya son del perodo Republicano, aunque de los ms tempranos se puede extrapolar informacin
de la ciudad a fines del perodo Colonial.
Complemento a la informacin entregada por los planos, son las reconstrucciones de la propiedad urbana de Santiago realizada con base en
los archivos de escribanos, para el perodo de 1550 a 1600 (Thayer Ojeda
1905) y de 1650 a 1700 (Ramn 1974-1975 y 1976), que nos ayudan a visualizar el proceso de subdivisin predial durante la Colonia.
En cuanto a la informacin iconogrfica sobre la ciudad, para este perodo es muy acotada, no existiendo imgenes que tengan relacin con la
realidad para los siglos diecisis y diecisiete, contndose recin con una
vista general de Santiago para 1794, gracias a la expedicin de Malaspina
(Carril 1961). Complementarias son algunas imgenes de la primera mitad del siglo diecinueve, sobre las que se pueden realizar extrapolaciones
para los aos precedentes.
Por ltimo, se cuenta con algunos planos de edificaciones pblicas y
eclesisticas, a partir de mediados del siglo dieciocho. As, el trabajo de
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

reconstruccin urbana de los siglos diecisis a inicios del dieciocho se

hace especialmente complicado, ms an si se quieren conocer detalles
a escala de manzana y solar. Por ejemplo, para la catedral de Santiago, la
informacin que se obtiene de las diversas fuentes para estos siglos es de
carcter parcelado, lo que no permite generar ni siquiera una planta general de lo que pudo ser el conjunto catedralicio antes de la construccin
del actual. De ah el valor del aporte desde la arqueologa aunque sea
fragmentario- al entregar datos concretos sobre ubicacin, dimensiones y
materialidades, entre otras, de estas antiguas edificaciones.

Investigaciones arqueolgicas en la manzana de la catedral

Los trabajos arqueolgicos desarrollados en este sector se han realizado en el marco de proyectos de infraestructura, por lo que han carecido
en sus orgenes de una problemtica especfica que oriente el trabajo arqueolgico. Frente a la prdida inminente de informacin, los esfuerzos
se centraron bsicamente en documentar los sectores que seran intervenidos por los proyectos especficos, ms que planificar las excavaciones
buscando solucionar hiptesis de investigacin previamente definidas.
Adems, por los costos y tiempos asociados a los trabajos de intervencin
en el centro de la ciudad, no fue posible estudiar en toda su extensin o
profundidad las distintas evidencias de edificaciones detectadas (cimientos y pisos, por ejemplo) y de usos dados a este espacio. Por ello, la informacin recuperada muchas veces es de carcter fragmentario.
La informacin arqueolgica utilizada en esta investigacin proviene
de los proyectos realizados en dicha manzana que contaron con algn
tipo de trabajo arqueolgico (Figura 2), que se detallan a continuacin en
forma cronolgica:
1. Proyecto Extensin Lnea 5 de Metro por el centro histrico de la ciudad,
realizado entre los aos 1997 y 1999 (Prado 1997-1999). En este caso
el registro arqueolgico fue considerado cuando el proyecto de construccin ya estaba en marcha, por lo que los trabajos arqueolgicos se
desarrollaron en forma paralela a la construccin.
2. Proyecto de construccin de una nueva cripta en la catedral Metropolitana. Se efectu en dos etapas. La primera, en el ao 2001, consisti en
la realizacin de calicatas para la determinacin de las caractersticas
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de los cimientos de las columnas de la catedral, que fueron realizadas

con metodologa arqueolgica con la finalidad de tener un diagnstico
de los depsitos existentes bajo la actual catedral (Prado 2000). En estas intervenciones se detectan rasgos y estratos coloniales, adems de
prehispnicos, lo que llev a considerar el componente arqueolgico
durante la construccin de la nueva cripta, realizada en el ao 2005.
En ella se cont desde sus inicios con excavaciones arqueolgicas para
realizar el registro de las evidencias subyacentes (Rivas 2006).

Figura 2. Hallazgos arqueolgicos en la manzana de la catedral, con referencia a las

edificaciones actualmente existentes. (Plano: Marco Barrientos)
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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3. Proyecto de restauracin de la parroquia El Sagrario, realizado el ao

2003, que entre otras cosas consider el reemplazo del piso y la instalacin de calefaccin central bajo el mismo. No se contempl trabajo
arqueolgico. Durante la construccin de las zanjas subterrneas para
el sistema de calefaccin mencionado, se detectaron bases de columnas de piedra y pisos de ladrillo, lo que fue informado al Consejo de
Monumentos Nacionales, cuyos profesionales realizaron labores de
registro de los hallazgos (Prado 2010).

Metodologa de sistematizacin de la informacin arqueolgica

Para la utilizacin de la evidencia arqueolgica en la reconstruccin de los
planos de la manzana de la catedral, se realiz un anlisis detallado de la
informacin de este tipo disponible para dicha rea, procedente tanto de publicaciones como de manuscritos y diarios de campo, fotografas, dibujo de
planta y de perfiles. Esta informacin se sistematiz agrupndola por tipo de
hallazgo, edificacin o estructura representada, se le asign un rango temporal en funcin de su datacin relativa, dada por su ubicacin estratigrfica y su
correlacin con estructuras de fechas conocidas (actual catedral), cuando era
posible. De esta forma se determinaron rangos de fechas para los hallazgos.
Para esto tambin se realiz un cruce de informacin con bibliografa disponible sobre las edificaciones tratadas.
Cuando existan estructuras que presentaban dibujos de plantas o fotografas con escala, se redibujaron como elementos independientes para ser
insertados en la planta general de la manzana. Se cont con un levantamiento topogrfico de ella generado por el proyecto -que busc corregir las diferencias de medidas producidas al sumar los levantamientos disponibles de las
distintas edificaciones que contiene- realizado en Autocad. En l se insertaron los dibujos de planta arqueolgicos, en el caso de existir, o la referencia de
la ubicacin de los hallazgos, con base en las notas de campo y fotografas. En
el caso de las excavaciones realizadas en la parroquia de El Sagrario, y dada
la existencia de diferencias en el diseo de los pisos de ladrillo, se realiz un
mosaico fotogrfico con esta informacin, el que posteriormente se dibuj. En
el caso de la cripta de la catedral, exista un mosaico de un nivel del siglo dieciocho al siglo diecinueve de la actual catedral, as como uno de las casas coloniales, los cuales tambin fueron dibujados, para ser insertados en el plano.
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La informacin arqueolgica se utiliz esencialmente para la reconstruccin de la planta de la manzana del siglo diecisiete e inicios del siglo
dieciocho, ya que para fechas posteriores se contaba con informacin iconogrfica y documental que permita realizarla. Por su carcter fragmentario y acotado, se us como referente de ubicacin, complementndola
con informacin documental existente, ya sea dada para elementos constructivos especficos (catedral antigua) o genricos (casas coloniales).

Principales evidencias en la manzana en estudio

Segn las investigaciones en el centro de la ciudad, el depsito arqueolgico en este sector tiene aproximadamente un metro de profundidad,
desde la ocupacin actual hasta la base de la ocupacin prehispnica. Esta
ltima se ubica sobre un estrato limoso de unos 10 a 30 centmetros, inmediatamente sobre un estrato de guijarros de ro. Esto determina que
lo que se conserva del perodo Colonial es bsicamente cimientos, pisos
y basurales as como obras que se ubicaban bajo el nivel del suelo, como
acueductos, acequias y pozos.
Por la prctica de extraer tierra para la construccin del adobe de los
mismos predios o de las calles de la ciudad durante el perodo Colonial,
segn se desprende de los permisos concedidos por el cabildo de la ciudad, muchas veces la evidencia de ocupacin prehispnica no existe, ya
que los estratos en que se encuentra han sido removidos, ubicndose la
evidencia de este perodo inmediatamente sobre el estrato de guijarros
de rio.

Ocupacin prehispnica
No obstante lo anterior, en la manzana de la catedral se registra evidencia
del perodo incaico (siglos quince al diecisis). A diferencia de las detectadas
en otros sectores de la ciudad, los fragmentos de cermica son de mayor tamao y con una mayor proporcin de decorados, lo que lleva a pensar en un
espacio de significacin ritual indgena, lo que es coherente con la costumbre
hispana de instalar sus iglesias sobre espacios simblicamente significativos
para la poblacin local, lo que podra haber sucedido en este caso. La manzana en cuestin se encuentra cercana a la proyeccin que se realiza del camino
del inca por la ciudad de Santiago (Hyslop 1984) y podra corresponder al
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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espacio en que se ubic el tambo grande que esta junto a la plaza de esta
ciudad, en el que se juntaron vecinos y gente comn en el Cabildo abierto
del 10 de junio de 1541 (ACS 1861:I:88). Si bien la palabra tambo de origen
quechua- tuvo un amplio uso por los espaoles para denominar lugares de
venta o posadas, no hay que olvidar que su acepcin original haca referencia a recintos de abastecimiento y alojamiento asociados a la red vial incaica.
Ms an cuando es mencionado uno a slo cuatro meses de fundada la ciudad, y cuando sta ni siquiera contaba con iglesia o casa del Cabildo.

Casas coloniales
Las primeras viviendas utilizadas por los espaoles en la ciudad recin
fundada fueron de palos entrelazados cubiertos con barro y techo de paja, a
la usanza indgena, existiendo en 1544 a lo ms 5 o 6 casas pequeas adems de las chozas citadas, segn dos testigos de la poca (Thayer Ojeda
1905:21). Las casas deben haber sido elaboradas en adobe, material frecuentemente usado hasta inicios del siglo veinte por sus propiedades trmicas.
En sus inicios su techumbre fue de paja, reemplazada posteriormente por
teja -existiendo en la ciudad un tejar desde al menos 1574- y sus cimientos
de piedra. El piso de las habitaciones interiores era de tierra, ladrillo de pasteln o entablado, y el de los patios de guijarros de ro y eventualmente losas
de piedra (Greve 1938: 231). Las casas de los sectores populares, conocidas
con el nombre de ranchos, siguieron siendo de reducidas dimensiones, generalmente de palos con barro, techo de paja, y piso de tierra, hasta el siglo
diecinueve (Salinas 2005:29).
Para los siglos diecisis y diecisiete, adems de la mencin general de los
materiales de construccin utilizados, de la existencia de fachadas continuas,
y de la enumeracin de recintos dentro de una propiedad, no hay material
disponible que permita realizar un estudio de la distribucin de las habitaciones, dimensiones, descripcin de forma y detalles arquitectnicos de las
casas. Algunos autores plantean que difcilmente existir informacin documental para ello (Benavides 1988:173; Ramn 2000:45). Los datos existentes
a partir de la segunda mitad del siglo dieciocho, y con ms detalle a partir de
inicios del siglo diecinueve, han sido extrapolados para los siglos anteriores,
en base a un modelo ideal de casa de un piso de fachada continua, con tres
patios secuenciales, en torno a los cuales se distribuan las habitaciones. El
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primero tena un carcter ms pblico, con acceso a travs de un amplio

zagun, y cuyas habitaciones hacia la calle generalmente se arrendaban. El
segundo patio contaba con jardn, y estaba dedicado a la familia. Y el tercero
era para el servicio domstico, y en l se ubicaba la cocina, huerta, lavandera, y era atravesado por una acequia (Benavides 1988; Greve 1938; Guarda
1978:232-233; Salinas 2005; Secchi 1952). Este modelo vara en funcin al tamao del predio y los recursos del propietario, existiendo en el otro extremo
predios de 7 a 11 varas (5,8 a 9,2 metros) de frente, con zagun, dos patios y
dos habitaciones (Guarda 1978: 233), adems de los ranchos ya mencionados.
Las evidencias arqueolgicas del predio de la catedral incluyen restos
de casas coloniales, las que son anteriores a 1746 (Figuras 3, 4 y 5). Al
momento de la compra del solar norponiente de la manzana para la construccin de la nueva catedral, ste estaba dividido en dos predios edificados, uno de Don Antonio Bascun de Contardo, que vendi su casa en
10.000 pesos y el otro de Don Juan Antonio de Ovalle, que vendi la suya
en 4.000 pesos, segn consta en el Libro de Fbrica de la nueva catedral,
3
que corre desde el 1 Junio 1747 (Archivo de la catedral de Santiago ).
Dicho solar permaneci ntegro hasta 1694, ubicndose en l las casas
principales de su morada, de Don Antonio Rodrguez de Ovalle y Doa
Catalina de Ureta, su mujer, tasndose en 10.000 pesos. Gran parte de la
propiedad pasa a su hija Rosa de Ovalle y Ureta por carta dotal de enero
de 1695, al casarse con el Maestre de Campo Don Fernando de Pineda y
Bascun, siendo duea an en 1708. Don Antonio Rodrguez de Ovalle
se reserva un cuarto de solar, tasado en 500 pesos (Ramn 1974-5:242).
Si bien no se cuenta con muchos datos biogrficos de los propietarios,
sabemos que el Maestre de Campo Don Fernando de Pineda y Bascun,
empez a servir de soldado en 1663 y en 1699, despus de 35 aos de servicio fue declarado benemrito del reino. Fue hijo del soldado y escritor
Francisco Nez de Pineda y Bascun. Probablemente Don Antonio de
Bascun -que fue Alcalde ordinario de Santiago en 1761 (Medina 1906)3

La informacin proveniente del Archivo de la catedral de Santiago y del

Arzobispado de Santiago citada en el presente trabajo fue transcrita en el marco del
Proyecto Fondecyt N 1090325 / 2009-2010: La manzana de la catedral, la trama
de la historia bajo la coordinacin de Macarena Ibarra, siendo ayudantes Victoria
Larran, Diego Reppening y Antonio Vega.
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
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sea descendiente de Don Fernando de Pineda y Bascun, y Don Juan

Antonio de Ovalle, de Don Antonio Rodrguez de Ovalle. La ubicacin
del solar, a media cuadra de la plaza de Armas, y la tasacin de los predios
del mismo son indicadores de que pertenecan a familias de la clase alta
santiaguina, por lo que estaramos en presencia de construcciones representativas de este segmento de la sociedad.

Figura 3. Vestigios de las casas coloniales de la manzana. Detalle de vano de entrada a

habitacin con piso de ladrillo. (Foto: Claudia Prado)

Figura 4. Foto mosaico del nivel de casas coloniales, en que se visualiza la relacin entre
los pavimentos de ladrillo y de guijarros con los muros. (Foto: Pilar Rivas)

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Figura 5. Plano de vestigios casas coloniales -muros, cimientos y pavimentos- al interior

de la actual catedral. (Plano: Marco Barrientos)

Los vestigios arqueolgicos, si bien fragmentarios, informan tanto

de los materiales de construccin utilizados, de la existencia de recintos
abiertos y cerrados, y de la lnea de edificacin de la poca, es decir, anterior a 1746, poca de compra de los dos predios. Gracias al relleno construido para generar un piso a nivel en la nueva catedral, que en su sector
poniente alcanza casi los 2 m sobre el nivel de terreno, se pudo conservar
parte de las antiguas casas adquiridas, en un nivel de integridad imposible de conservar en otros sectores de la ciudad.
As se pudo comprobar que los materiales utilizados en una casa demolida
a mediados del siglo dieciocho, con una data probable del siglo diecisiete, son
del mismo tipo al que est en uso hasta mediados del siglo diecinueve para
casas de los segmentos ms acomodados de la sociedad: paredes de adobe,
cimientos de piedra -ya sea de ro o de cantera-, pisos de pastelones de ladrillo de 20 x 20 cm para los interiores y de guijarro de ro para los exteriores, y
techo de tejas, en este caso segn los numerosos fragmentos presentes.
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Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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Se conserv incluso el enlucido de algunas paredes, con el caracterstico blanco a la cal referido en los documentos, adems de uno novedoso,
de color rojo, sobre el tradicional blanco. Los pisos empedrados -a diferencia de los registrados en la plaza Mayor-, se encontraron limpios de
basura y bien mantenidos, por lo que se infieren prcticas peridicas de
aseo y reparacin.
Por el tipo de piso se trata de recintos interiores para los de ladrillo
y exteriores para los de guijarros de ro (cantos rodados). Se registraron
muros de adobe en direccin norte-sur, y este-oeste, que conformaban
varios recintos. Hay vanos de 93, de 100 y de 157 centmetros de ancho. El
grosor de estos muros es de 60, de 65 y de 90 centmetros, y sus cimientos
son de piedra canteada, sin argamasa. Para un recinto interior, se registraron al menos dos vanos de acceso, hacia un patio y posiblemente hacia
una habitacin interior. Se conserv en uno de ellos un umbral de madera. El patio estaba bordeado por un corredor de guijarros, aprecindose
despus un borde de piedras de mayor tamao que dara paso al patio
de tierra. Se observa que su lnea de edificacin se extiende ms all que
la utilizada actualmente, alcanzando casi a la solera de la calle actual. Si
pensamos que el eje de la calle se ha mantenido, y las lneas de edificacin
fueran simtricas a ambos costados, nos lleva a plantear un ancho para
las calles hacia 1750 de cuatro metros menos que el actual.
Los pisos de estas casas se ubicaron a ms de dos metros de profundidad del piso de la actual catedral, y a solo a unos 20 a 30 centmetros bajo
la vereda al exterior de la misma.

Construcciones eclesisticas
Sobre las antiguas edificaciones de la catedral, y la iglesia que la precedi, existe informacin variada, aunque fragmentaria. As, sabemos que
a inicios de 1545 los oficios divinos se celebraban en una portada de la
casa del Gobernador (Pereira Salas 1965:3), suponemos que en 1546 ya
se haba iniciado la construccin de la iglesia mayor, dado que en el ao
anterior los adobes fabricados en lugares no permitidos eran destinados
para su fbrica (ACS 1861:107), y que en 1548 ya est en parte habilitada,
celebrndose misas y reuniones del Cabildo de la ciudad en ella (ACS
1861:164 y 208). En 1556 la capilla mayor an no est techada y se cubre
Canto Rodado6:1-32, 2011

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con paja para el invierno (ACS 1861:520). En 1557 la iglesia est a punto de
caer y se evala su refuerzo (ACS 1861:580-581), lo que aparentemente no
tuvo xito ya que en 1558 se menciona que cay, por lo que se proyecta
una nueva construccin (Real Cdula del 8 de agosto de 1558, Archivo del
Arzobispado de Santiago [AAS], Fondo Gobierno Reales Cdulas [RC]
1552-1817, volumen 3:f.1). El valor de esta primera construccin fue de
12.000 pesos, y en ella se so adobe y cal (AAS, RC, volumen 3:f.1). No
hemos encontrado registro sobre su ubicacin dentro de los dos solares de
la iglesia, su dimensin ni su orientacin.
Con auxilio del Rey se inicia una segunda construccin (AAS, RC, volumen 3:f.1; Pereira Salas 1965:4), la que es erigida catedral en 1561. Aunque incompleta, est siendo usada al menos desde 1565 como se infiere de
varios testamentos emitidos ese ao, en los que se manda a decir misas
en la iglesia mayor de la ciudad (Jara y Mellafe 1996). Sobre la misma, el
obispo Medelln informa en 1578 al rey sobre su pobreza y en 1581, que
an falta mucho por techar, lo que se concluye en 1589 para la nave central (AAS, Fondo General Cartas de los Obispos al Rey [COR] 1559-1812,
volumen 107 y 108). En 1591 se desecha la idea de construir la torre de
albailera y se la elabora en adobe, y en 1593 se contrata la enmaderacin
de las naves laterales conforme al modelo de la nave central (Pereira Salas
1965:4). An en 1629 se la considera incompleta, por falta de retablos y
ornamentos (Pereira Salas 1965:4).
Correspondera a la misma construccin que fue destruida por el terremoto de mayo de 1647, cuya orientacin era norte sur, con el frontis hacia
una calle, y el costado a la plaza Mayor. Es descrita por Ovalle como toda
de piedra blanca, fundada la nave principal del medio sobre hermosos
arcos y pilares as mismo de piedra, de muy airosa y galana arquitectura
(Ovalle 1646:170). De ella sobrevivi la nave central de piedra, que sirvi
de base para la reconstruccin realizada por el obispo Villarroel, a travs
de la reparacin de la estructura de piedra y la construccin del resto
en adobe, lo que estuvo concluido en 1652, a un costo de 18.000 pesos
(AAS, COR 1634-1673, volumen 22). Segn un testigo el edificio de la
catedral era ms bajo que antes, pero de la misma estructura el coro y las
capillas (Pereira Salas 1965:35). Por los tiempos y costos involucrados, es
muy probable que tal como indica el testigo, se haya mantenido la planta
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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de la iglesia, y bajado la altura de la misma, por el temor a derrumbe por

nuevos movimientos ssmicos. Este temor a los terremotos determin la
baja elevacin de las construcciones de Santiago hasta fines del siglo diecinueve, en que nuevas tcnicas de construccin permitieron contar con
edificios de mayor altura.
El terremoto de 1657 destruye nuevamente la iglesia. Esta vez los arcos
y pilares de piedra no soportan el terremoto, segn consta de la descripcin de su reedificacin, en que se seala que se elaboraron con piedra de
una cantera aledaa a la ciudad, y de los restos sacados de las ruinas de
la iglesia, a un costo de 8.089 pesos (AAS, COR 1681-1695, volumen 24
y Fondo Gobierno Copias de Documentos Antiguos 1518-1710, volumen
92). El resto de la iglesia se reconstruye de adobe, salvo la torre que tambin se hace en piedra. El templo se consagra en 1670, y el balance de los
gastos de construccin es de 71.730 pesos. No sabemos si se respet la
misma planta y dimensiones de la anterior iglesia.
Esta catedral tiene su fachada al norte, y sus dimensiones son 67 varas de largo exterior por 25 de ancho exterior (55,61 por 21,16 metros).
Consta de tres naves y una torre, ubicndose en la nave principal el presbiterio y altar mayor (18 varas), capilla mayor (14 varas) y coro (20 varas),
dejando un espacio para el pueblo de 15 varas (AAS, Fondo de Gobierno
sobre su Fbrica 1747, f: 20-21). Durante la segunda mitad del siglo dieciocho se construyen una sacrista y sala capitular, baptisterio y crcel
eclesistica, adems de viviendas para los sotacuras y personal de servicio (Archivo de la Catedral, Libro tercero del Cabildo de la Catedral,
Tasacin de 1686). Adems consta que hay un cementerio en su costado
poniente, llamado de los naranjos, y que se construye un cementerio con
murallas de cal y ladrillo al lado oriente, que da a la plaza Mayor (Ramn
1974-1975:98).
Un nuevo terremoto en 1730 destruye la torre y daa la construccin
existente. Se reconstruye la torre, pero el costo de reparacin de la totalidad
del edificio es alto, decidindose en 1746 construir una nueva catedral,
ms grande, dado que la existente no da abasto para la creciente poblacin
de la ciudad. Para ello se compra el solar norponiente de la manzana, y se
comienza la construccin de la nueva edificacin con su fachada a la plaza
en 1747, toda de piedra, bajo los planos del maestro Vsquez de Acua.
Canto Rodado6:1-32, 2011

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Posteriormente contnua el arquitecto italiano Joaqun Toesca, que es la

que ha llegado a la actualidad con algunas remodelaciones de fines del
siglo diecinueve, pero que mantiene la misma planta y estructura. Sus
dimensiones son 120 varas de largo (97,83 metros) por 41 varas de ancho
(27,27 metros), dividida en tres naves (Guarda 1997:172).
Para la catedral anterior a la actual, se cuenta con el mapa de Frezier
de 1712, que la ubica al costado de la plaza Mayor, ocupando terrenos
de la misma, con su fachada
mirando a una calle lateral, sin
la caracterstica plazoleta de acceso, comn en los templos de
coloniales.
Las evidencias arqueolgicas
corroboran esta ocupacin de
espacio pblico por parte de la
catedral (previa a la actual), al
detectarse una serie de enterratorios humanos del perodo
colonial -que se ubican hasta 10
m al oriente de la actual catedral,
en la plaza- y que da cuenta de
un cementerio ubicado en su
costado oriente y norte. Adems,
se registraron restos de dos tipos distintos de cimientos de
piedra, paralelos a la catedral
norte sur y distanciado uno
del otro, sealando que la ubicacin del muro que separaba
el cementerio de la plaza Mayor
vari a travs del tiempo.
De la estructura de la cateFigura 6. Cimientos antiguos de piedra y
dral antigua, se encontraron una
argamasa en el costado norte de la actual
serie de cimientos en el costado
catedral, relacionados con alguna catedral
norte del solar, bajo la calzada
anterior. (Foto: Claudia Prado)
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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actual (Figuras 6, 7 y 8). Estos

cimientos eran de piedra de cantera y cal, de slida construccin,
formando tres recintos, ms un
cimiento menos slido, que formaba un cuarto recinto. Su largo
total es de 23,36 metros -ms un
segmento de 95 centmetros que
se proyecta al poniente-, siendo
el ancho interior de 19,74 centmetros. A este cimiento conectan
otros cuatro cimientos de orientacin norte-sur, que se desprenden de l hacia el sur. Uno fue
despejado, y se proyecta bajo la
actual catedral.

Figura 7. Entierro humano asociado a

cimientos antiguos. (Foto: Claudia Prado)

Figura 8. Plano con hallazgos arqueolgicos al costado norte de la catedral actual.

(Plano: Marco Barrientos)

Canto Rodado6:1-32, 2011

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Al interior de los tres primeros recintos se encontraron inhumaciones

humanas con un patrn de entierro hispano: cuerpos extendidos, con las
manos sobre el vientre o al costado del tronco, en una posicin que sugiere su amortajamiento. No se detectaron restos de atades. El espacio fue
usado intensivamente para sepultaciones, que alteraron entierros previos.
Estas evidencias llevaron a plantear que se trataba del frontis de alguna
antigua catedral.
Con posterioridad se tuvo oportunidad de registrar evidencias en lo
que sera el sector sur de la antigua catedral, al interior de la actual iglesia El Sagrario. En ella se identificaron una serie de bases de columnas
de piedra blanca, de unos 90 centmetros de dimetro, espaciados unos
7,5 metros entre s, la base de un muro de piedra en el que se insertaba
una media columna en lnea con las anteriores, y un contramuro exterior,
que se plante como el muro
testero de una catedral antigua,
as como un piso de ladrillo
asociado a ellos (Figuras 9, 10 y
11). Sobre este piso haba claras
evidencias de un incendio, tanto
por los restos de maderos quemados, como por una cantidad
considerable de tejas fragmentadas y quemadas, que indicaban
el colapso de una techumbre por
un siniestro. Esto se correlacion directamente con el incendio
que sufri la antigua catedral en
1769 y que la destruy completamente, cuando an estaba en
construccin la nueva.
Al posicionar en el plano las
dos series de estructuras, ubicadas en lo que sera el extremo
norte y sur de la antigua cateFigura 9. Piso de ladrillo de la antigua
dral, y hacer una proyeccin de
catedral. (Foto: Claudia Prado)
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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Una propuesta de reconstruccin de la manzana de la catedral para

los siglos diecisiete y dieciocho
Los planos de las Figuras 12 y 13 entregan una propuesta de reconstruccin para la manzana en el perodo comprendido entre la segunda
mitad del siglo diecisiete y la primera del siglo dieciocho, y estn basados
en la interpretacin de diversas fuentes. La metodologa comprendi la
lectura e interpretacin de los antecedentes aportados por los informes
arqueolgicos en el rea de estudio, que dan cuenta de los vestigios de
antiguas construcciones y zonas de entierros humanos, situados temporalmente en el periodo colonial. Complementariamente, se encontraron
importantes antecedentes de carcter histrico en los archivos consultados durante el proyecto (Ibarra 2011), los que aportaron descripciones y
datos esenciales para la formulacin de las hiptesis reconstructivas representadas planimtricamente. Tambin se consideraron los planos de
Santiago para la poca y bibliografa secundaria.

Construcciones seculares en la manzana

Con base en las evidencias arqueolgicas, se pudo identificar que el
solar norponiente de la manzana estara organizado por recintos distribuidos en torno a un patio -esquema propio de las casas de la colonia-.
Dichas fundaciones corresponden a las bases de los muros interiores y
divisorios de uno o ms recintos con un corredor pavimentado con guijarros que marcara el inicio de un patio interior.
Para desarrollar una aproximacin planimtrica de esta edificacin se
recurri a una metodologa de comparacin con las tipologas propias
de la poca. Se trabaj utilizando como antecedentes planos levantados
a inicios del siglo veinte, referentes a edificaciones de la poca Colonial
(Casa Colorada, Secchi 1941; Casa Cotapos, Rodrguez 1972-1973), as
como con la descripcin de casas coloniales contenidos en diversos re4
latos , de los cuales se extrajeron las caractersticas principales de estas.
Tanto los planos como las descripciones corresponden a viviendas del es4

Se consideraron las descripciones sobre viviendas realizadas por: John Byron, quien
visita Santiago entre 1743-4; Jorge Vancouver, en 1795; Samuel Johnston, en 1812;
Basilio Hall, en 1821; Mary Graham, en 1822 y Gabriel Lafond du Lucy, en 1822,
contenidas en la antologa de Latcham (1941).
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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trato alto de la poblacin, lo mismo que las viviendas que se ubicaron en

dicho solar. Sin embargo, no hay certeza de que se tratara de un edificio
de uno o dos pisos, con o sin portal y si estaba organizado en torno a uno
o dos patios. En cuanto a la esquina de las calles Catedral y Bandera se
incorporaron algunos elementos tpicos como el pilar de esquina o la ubicacin de tiendas comerciales a lo largo de los frentes pblicos.

Figura 12. Hiptesis sobre la reconstruccin de la antigua catedral de Santiago, siglos

diecisiete y dieciocho. (Plano: Marco Barrientos)

Canto Rodado6:1-32, 2011

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Construcciones eclesisticas
Para la reconstruccin de las estructuras de la manzana se elaboraron dos hiptesis. Ambas son una primera aproximacin que entrega una
nocin preliminar del conjunto eclesistico (iglesia, sacristas, casas, cementerio) y su emplazamiento en la manzana, as como una propuesta
interpretativa del orden interior del templo.
La propuesta de hiptesis alternativas obedece a que por un lado no se
cuenta con los antecedentes necesarios para poder plantear una aproximacin nica, pues no existe certeza del emplazamiento exacto de la iglesia dentro del predio de la manzana. Y por otro, porque los antecedentes
arqueolgicos de que se disponen no permiten situar con precisin los
lmites oriente y poniente del templo.
Desde este escenario, ambas alternativas reconstructivas se basan y
toman como punto de partida los vestigios arqueolgicos hallados en el
interior de la capilla de El Sagrario y recogen e interpretan los antecedentes contenidos en los documentos histricos. Sin embargo, es necesario
aclarar que existe una diferencia temporal entre ambos. Mientras los primeros evidencian el incendio de 1769, los segundos son de una tasacin
de 1686. Esta distancia, sin embargo, supone la existencia de un solo edificio al menos durante este periodo - ya que las descripciones son concordantes en la definicin de sus contornos y sus dimensiones (longitud y
ancho). Se tratara as de una misma construccin sobre la cual se deben
haber efectuado reparaciones o refacciones, mantenindose siempre una
nica condicin espacial y modular en su interior. Se tratara entonces de
5
una nica planta arquitectnica del templo .
Ambas propuestas arquitectnicas parten del supuesto de que el conjunto de vestigios arqueolgicos del centro de la manzana seran parte
de uno de los ejes norte sur de la nave central del templo, el que estaba
conformado por un sistema de dos arqueras paralelas construidas en
piedra. Tanto los cimientos de columnas de piedra labrada, los cimientos macizos de piedra y su media columna, as como los pavimentos de
5

Probablemente los edificios que conformaban el conjunto catedralicio (sacristas,

viviendas, reas de servicios, caballerizas, capillas, baptisterio, crcel eclesistica y
cementerio) han de haber sido modificados de acuerdo a las distintas y permanentes
necesidades de culto y funcionamiento del templo y sus dependencias anexas.
Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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ladrillos, corresponderan a los tres ltimos intercolumnios interiores de

la nave principal. Mientras que las piedras cilndricas corresponden a los
basamentos de las columnas que sostenan los arcos, las fundaciones corridas de piedra deben corresponder a las bases sobre las que se eriga el
muro sur del templo, pues slo la estructura perimetral del templo estaba
conformado por este tipo de elementos soportantes.
La definicin de los lmites perimetrales del edificio se fundamenta en
las fuentes histricas que la describen con una longitud de 67 varas y 25,5
varas de ancho.
La nica diferencia entre ambas propuestas radica en el posicionamiento de la planta dentro del solar de la iglesia. A partir de las coordenadas que aporta el eje virtual norte sur delineado por los basamentos de
piedra, los que se asocian con la lnea de columnas de la nave central del
templo, se proponen dos alternativas: La primera, se tratara de la corrida
de arcos norte sur ubicadas a lo largo del costado poniente de la nave
central y la segunda, a lo largo del costado oriente. Esta diferencia tiene
implicancias determinantes en el emplazamiento del templo y en la ubicacin del resto de los edificios que conformaban el conjunto eclesistico,
arrastrando as una configuracin esencialmente distinta.
En el inventario de 1686 se detallan una serie de edificios de propiedad
de la iglesia que estaban emplazados dentro de su predio. Desde luego el
cementerio, que data desde la ereccin del primer templo mayor edificado
hacia 1547, el que lentamente fue cediendo terreno para la construccin
de diversas dependencias de culto y de carcter administrativo de la entonces iglesia y sede parroquial.

La casa del obispo

Aunque no se han encontrado hasta ahora mayores antecedentes que
permitan avanzar en una reconstruccin planimtrica de este edificio, se
grafican en el plano algunos elementos que pueden haber constituido
parte de las llamadas casas del Obispo. La existencia de locales comerciales data a lo menos de medidos del siglo diecisiete en que el entonces obispo Salcedo posea locales para el arriendo. Armando de Ramn
(1974-1975) en tanto, grafica una serie de locales destinados al comercio
a lo largo del costado sur de este predio, con frente hacia calle de la ComCanto Rodado6:1-32, 2011

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paa. Sin embargo, no es posible saber qu dimensiones tenan stos ni

si abarcaban el total de dicho frente. Lo que se plantea de manera somera
y preliminar es el carcter pblico de este costado. Por el costado oriente,
que enfrenta la plaza mayor, se grafica de manera general tambin un
portal que es descrito por el padre Alonso de Ovalle (1646:170) como una
arquera que recorre todo este frente. Este tipo de solucin es propio de la
poca y muchos de los edificios de los costados oriente y sur de la plaza
son descritos con este tipo de tratamiento de sus frentes (Frezier 1714).

Otros solares
Del resto de los predios que conforman la manzana slo se han podido
definir de manera preliminar tambin, algunos deslindes, fundamentalmente a travs de los registros documentales existentes en el archivo de
escribanos. Si bien los datos aportados son muy generales, se elabor una
primera propuesta de las particiones y subdivisiones prediales derivadas
de dotes matrimoniales como de compras y ventas. Al igual que en el
caso de las casas del obispo, se grafican aqu algunos locales comerciales
ubicados en el costado sur poniente por calle Bandera. Es probable que
pudieran haber existido otros adems de los graficados aqu, pero no se
encontraron los antecedentes necesarios como para indicarlos.

Comentarios finales
El trabajo arqueolgico en ciudades an en uso es complejo, ya que
debe adaptarse al ritmo del desarrollo de ellas, el que muchas veces atenta
contra la preservacin de este tipo de patrimonio. Santiago, con un exponencial desarrollo constructivo en su centro fundacional en los ltimos
15 aos, es un claro ejemplo de ello. Si bien en el ltimo tiempo se ha
solicitado por la autoridad con competencia en la materia -Consejo de
Monumentos Nacionales- la inclusin de evaluacin arqueolgica en los
proyectos que intervengan superficies importantes del centro histrico de
la ciudad, estos van orientados ms al registro y rescate de informacin
que a la conservacin in situ de la evidencia, la que no siempre es fcil en
un sector con una alta demanda por el uso del suelo.
En el caso puntual de la manzana en estudio, se hizo evidente la existencia de vestigios que nos pueden ayudar a reconstruir parte de la hisClaudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de
Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral

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toria urbana de la ciudad colonial, con datos no disponibles en otro tipo

de registros documentales, por ejemplo en lo relativo a las antiguas construcciones eclesisticas, aunque muchas veces ms que darnos respuestas
inmediatas, nos abren nuevas interrogantes.
Por ejemplo los vestigios encontrados en el costado norte de la actual
catedral nos mostraron evidencias claras de la ubicacin de una antigua
catedral, pero los nuevos hallazgos realizados bajo el piso de la parroquia
de El Sagrario, nos abren nuevas interrogantes. Estas evidencias tambin corresponden a la antigua catedral? Los claros restos de incendio y
derrumbe, y la posterior construccin de El Sagrario encima, nos llevan a
pensar que s. Pero si agrupamos ambas evidencias, las dimensiones no
son coherentes con las entregadas por obispos y constructores de la poca.
Tal vez debemos pensar en otras alternativas, como catedral antigua
ms construcciones eclesisticas asociadas, que probablemente dados
nuestros parmetros actuales, no sabemos dimensionar. La tarea no es
fcil, dada la escasez de planos de edificaciones -con la excepcin de los
relativos a fortificaciones- existentes para la poca. No obstante esperamos lograr una reconstruccin ms precisa de la planta de la antigua
catedral, la inmediatamente anterior a la actual, esta vez a travs de excavaciones arqueolgicas dirigidas especialmente a resolver dichas interrogantes, gracias a un nuevo proyecto de investigacin del mismo equipo de
trabajo, que profundizar en el estudio de la ciudad colonial.
Adems de resolver nuestras interrogantes en la investigacin aportando as a la reconstruccin urbana de la ciudad, ser una oportunidad
para plantear los lmites y caractersticas del sitio arqueolgico constituido por las antiguas catedrales, y especialmente sus cementerios asociados, con la finalidad de minimizar la intervencin en ellos, y propiciar su
conservacin para las futuras generaciones.

Canto Rodado6:1-32, 2011

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Claudia Prado y Marcos Barrientos Aporte de la arqueologa al estudio urbano de la ciudad de

Santiago de Chile. El caso de la manzana de la catedral