Salix humboldtiana Willd.

SALICACEAE
Publicado en: Species Plantarum. Editio quarta 4(2): 657. 1806.

Figura 613. Forma de vida de Salix humboldtiana.

FORMA DE VIDA
Arbol hasta de 25 m de altura, perennifolio o caducifolio, inerme, sin ltex.
Tronco derecho, hasta de 40 cm de dimetro, sin contrafuertes. Copa
redondeada, columnar o irregular, con ramas largas, delgadas, ascendentes y
luego pndulas. Hojas simples, lineares o ligeramente falcadas, de 6 a 15 cm
de largo, por 5 a 15 mm de ancho, con el margen finamente aserrulado. Figura
613.

NOMBRES COMUNES
Sauce, sauce criollo, sauz, cueschcui, tcoy, itzow, mixcaxtac
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SINONIMOS BOTNICOS
Salix chilensis Molina
Salix humboldtiana Willd. var. stipulacea (Mart. & Galeotti) C. Schneider
Salix stipulacea Mart. & Galeotti.

DISTRIBUCIN GEOGRFICA
El sauce es originario de las regiones templado hmedas y subhmedas de
Amrica. Se distribuye desde Mxico a travs de Centroamrica hasta
Colombia, Venezuela, Brasil, Ecuador, Per, Bolivia, Uruguay, Paraguay, Chile
y Argentina. El rbol ha sido introducido a Las Antillas y el sur de Florida.
En la Repblica Mexicana habita en los estados de Campeche, Colima,
Chiapas, Durango, Guerrero, Jalisco, Michoacn, Nayarit, Nuevo Len,
Oaxaca, Puebla, Sinaloa, Tabasco, Tamaulipas y Veracruz formando parte de
los bosques tropicales subperennifolios, bosques tropicales caducifolios y
bosques mesfilos de montaa. Es un rbol de hbitos riparios que forma
bosques de galera a lo largo de los bordes de los ros y arroyos. Se presenta
con frecuencia en lugares sujetos a inundaciones peridicas y cuerpos de agua
permanentes. Su distribucin altitudinal comprende desde el nivel del mar
hasta los 2,500 m de elevacin. El rbol florece en los meses de diciembre a
julio y los frutos maduran entre febrero y agosto dependiendo de la localidad.

FRUTOS Y SEMILLAS
Los frutos del sauce se forman en infrutescencias hasta de 10 cm de largo. El
fruto es una cpsula bivalvada, ovoide, aguda, de 2.5 a 6 mm de largo, verde
amarillenta y dehiscente en la madurez. Cada fruto contiene muchas semillas
las cuales se dispersan con la ayuda del viento. Figuras 614, 615, 616 y 617.

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Figura 614. Fructificacin de Salix humboldtiana.

Figura 615. Detalle de la infrutescencia de Salix humboldtiana.

Figura 616. Frutos maduros de Salix humboldtiana.

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Figura 617. Detalle del fruto de Salix humboldtiana.

Las semillas son obovadas, con una ligera compresin lateral, de alrededor de
0.5 a 0.7 mm de largo, por 0.2 a 0.3 mm de grueso, agudas en el pice y
provistas en la base de un papo denso de pelos blancos de unos 4 mm de
largo procedentes del funculo. La testa es de color castao claro, opaca, lisa y
membrancea. Al interior carecen de endospermo y contienen un embrin
masivo, recto, blanco, provisto de dos cotiledones expandidos, obovados,
plano-convexos, iguales, rectos, libres entre s, con el pice obtuso y la base
cordada. Figura 618.

Figura 618. Semillas de Salix humboldtiana.

El nmero de semillas por kilogramo vara de 600,000 a 1,000.000. Las

semillas frescas no presentan latencia y bajo condiciones normales germinan
en 12 a 24 hs despus de la siembra en arena hmeda. Las semillas requieren

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de luz para germinar. La germinacin es epigea y ocurre en una proporcin de

70 a 94 %.
Las semillas son ortodoxas y su viabilidad se reduce rpidamente despus de
10 das si estn almacenadas a la temperatura ambiente. Almacenadas en
contenedores hermticos con un contenido de humedad de 6 a 8 % a la
temperatura de 4C conservan su viabilidad durante un mes.

IMPORTANCIA
La madera del sauce no recibe usos industriales. Localmente es utilizada para
lea y carbn, mangos para herramientas agrcolas, estacas, postes y
construcciones diversas en el medio rural. Las ramas se emplean como mimbre
para la manufactura de canastos y partes de muebles.
A la planta se le atribuyen propiedades medicinales. La corteza y las hojas
contienen un glucsido de sabor amargo intenso llamado salicilina con
propiedades

analgsicas,

antitrmicas,

desinflamatorias,

sedantes

antiespasmdicas. La infusin que se obtiene del cocimiento de la corteza se

emplea en medicina casera para combatir las fiebres, los dolores musculares y
el reumatismo debido a que disuelve el cido rico.
El rbol es cultivado como planta de ornato en parques, jardines y camellones
urbanos. Tambin es utilizado como cortina rompevientos y para restaurar
reas ribereas. Figura 619.

Figura 619. Salix humboldtiana en su hbitat natural y como planta de sombra y ornato.

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