Qu es el desarrollo sostenible?

Principales retos que plantea el desarrollo sostenible

Hacia un sistema de transporte sostenible
El modelo econmico

Qu es el desarrollo sostenible?

Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que

es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin
comprometer los recursos y posibilidades de las
futuras generaciones. Intuitivamente una actividad
sostenible es aqulla que se puede mantener. Por
ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la
repoblacin es una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es
sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningn sistema
para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte
de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y
como hoy estn planteadas.
Esta definicin es la del informe de la Comisin Brundlandt. La
seora Brundlandt es la primera ministra de Noruega y el ao 1990 recibi el
encargo de la ONU de redactar un primer informe para preparar la Cumbre de
la Tierra de Ro de Janeiro dos aos ms tarde.
Hay otras definiciones tambin interesantes como la que proponen D.
Pearce, A. Markandya y E.B. Barbier, en la cual se establece que en una
sociedad sostenible no debe haber:

un declive no razonable de qualquier recurso

un dao significativo a los sistemas naturales
un declive significativo de la estabilidad social

Otra definicin se debe a H. Daly. Esta persona propone que una sociedad
sostenible es aqulla en la que:

los recursos no se deben utilizar a un ritmo superior al de su ritmo de

regeneracin,
no se emiten contaminantes a un ritmo superior al que el sistema natural
es capaz de absorber o neutralizar,
los recursos no renovables se deben utilizar a un ritmo ms bajo que el
que el capital humano creado pueda reemplazar al capital natural
perdido. Concretando esta definicin en un caso prctico, el de los
combustibles fsiles, significa que se tiene que utilizar una parte de la

energa liberada para crear sistemas de ahorro de energa o sistemas

para hacer posible el uso de energas renovables que proporcionen la
misma cantidad de energa que el combustible fsil consumido.
Son tres formas de definir el desarrollo sostenible. La primera es la ms simple,
seguramente la que ha tenido ms xito, mientras que en la segunda y la
tercera se complican los razonamientos.
Hay que tener en cuenta que se trata de una definicin estratgica de carcter
conceptual y globalizadora, y se produce una notable dificultad al traducirla al
da a da. Sin embargo, hay que hacer un esfuerzo para superar las dificultades
de orden prctico que supone el principio ecologista delpensar globalmente y
actuar localmente.

Principales retos que plantea el desarrollo sostenible

La incapacidad de la especie humana para vivir en

armona con el planeta, la gran interaccin entre el
hombre y el sistema natural, son los grandes problemas
mediambientales de hoy. Hasta nuestros das, ninguna
especie, excepto el hombre, ha conseguido modificar tan
substancialmente, en tan poco tiempo, las caractersticas
propias del planeta.
As, se plantean los grandes problemas planetarios
siguientes:

Superpoblacin y desigualdades
El incremento del efecto invernadero
Destruccin de la capa de ozono
Humanizacin del paisaje
Preservacin de la biodiversidad
La erosin, la desertizacin y la destruccin de la selva

Y a escala local:

El sistema productivo
El agua
Los residuos domsticos
Suministro energtico
El sistema de transportes

Hacia un sistema de transportes

sostenible

Nuestro sistema de transporte tiene dos grandes

inconvenientes. En primer lugar que es un gran devorador de energa. En

Espaa el sector del transporte es responsable de ms del 40% del consumo
de energa primaria, situndose por encima del consumo industrial y del
domstico. El segundo gran inconveniente es la contaminacin o el gasto social
difuso que ocasiona: emisiones nocivas de gases y partculas a la atmsfera,
ocupacin en las ciudades de un bien escaso y caro como es el suelo pblico,
accidentes, ruido, etc...
El transporte de pasajeros...
El transporte ms eficiente es hoy en da el que menos ayudas recibe por parte
de las administraciones pblicas. Los sistemas eficientes son el transporte
pblico de viajeros -ferrocarril, autocares y autobuses- y el sistema ferroviario
para las mercancas. Los presupuestos de la Generalitat para 1995 continuan
invirtiendo en carreteras en una relacin de 4 a 1, en comparacin con las
inversiones en transporte pblico. En los presupuestos generales del estado
pasa lo mismo. Sin embargo, en el sistema ferroviario espaol se ha
demostrado que con un cierto nivel de inversiones es posible ganar viajeros. La
apuesta clara por los trenes de cercanas y la introduccin de servicios de alta
velocidad en algunos trayectos interurbanos ha permitido que en1993, por
primera vez en los ltimos cincuenta aos, el transporte por ferrocarril gane
cuota de mercado en algunos corredores. El aumento se ha producido a costa
de la carretera y del avin, dos de los sistemas de transporte ms
contaminantes y con efectos sociales y territoriales ms indeseables. Todo ello,
da una idea de las inmensas posibilidades del transporte ferroviario ( y tambin,
naturalmente, de los autobuses y autocares) para contribuir a un sistema
sostenible de transportes.
...y de mercancas
Respecto al transporte de mercancas, ha tenido que ser la creciente
congestin de las autopistas europeas la que concienciase los poderes
pblicos de la necesidad de potenciar los sistemas ferroviarios. Hoy, por
mencionar tan solo dos ejemplos, el tnel del Canal de la Mancha y la
coordinacin de los sistemas ferroviarios en toda Europa, abre grandes
posibilidades a la potenciacin del transporte de mercancas por ferrocarril en
las relaciones supranacionales.
Las rondas fantsticas...
Pero es seguramente en las ciudades donde se manifiesta con toda la
contundencia la insostenibilidad e insalubridad del sistema de transporte
basado en la utilizacin intensiva del vehculo privado. No es necesario ir muy
lejos para ver ejemplos de esta insostenibilidad. La construccin de las Rondas
de Barcelona es un excelente "caso prctico". La construccin de esta va de
circunvalacin fu presentada por los poderes pblicos como la solucin casi
definitiva a los problemas de trfico en el rea metropolitana. Pero hoy tan solo
tres aos despus de la inauguracin de esta "maravilla olmpica", ya tenemos
los primeros resultados; las rondas estn colapsadas una buena parte de las
horas del da y ha disminuido la velocidad media de circulacin del centro de

Barcelona. Actualmente, en muchas de las calles del centro de Barcelona

mantener una conversacin inteligible es un lujo, tan solo al alcance de los
peatones nocturnos.
...y otras maravillas
Las rondas, lejos de ser una solucin, son ahora un
nuevo problema. Para intentar resolverlo la
administracin ha restringido la circulacin de camiones
y desviado el trfico hacia otros itinerarios de
circunvalacin. Este es el resultado de la poltica
equivocada de transporte que se pretende
continuar: Cuarto Cinturn, va interpolar, tnel de
Horta, autopista por el margen izquierdo del Bess,
etc... Mientras, lneas de tren como la de BarcelonaPuigcerd, la de Lleida-la Pobla de Segur o la de Manresa a Lleida, corren el
riesgo de que cualquier da un juez las pueda clausurar por falta de seguridad.

El modelo econmico

Todos los problemas planteados a escala planetaria y local tienen un

denominador comn y radican en el funcionamiento del actual sistema
econmico. El modelo hoy dominante es aqul que dice que la economa va
bien cuando crece el producto interior bruto (PIB). Este modelo no tiene en
cuenta cunto cuesta a la colectividad en trminos ecolgicos y sociales el
crecimiento de un punto del PIB. No tiene en cuenta que la capacidad de
crecimiento econmico es finita, ni tampoco tiene en cuenta las limitaciones del
sistema natural que estn llevando al planeta al infarto ecolgico.
El PIB: un Producto Insostenible y Bruto...
El PIB es la vaca ms sagrada de todas las vacas sagradas de la economa. El
PIB mide el valor de las mercancas producidas. Cuanta ms produccin, ms
crecer el PIB; cuanto ms crezca el PIB, mejor viviremos y ms riqueza habr.
Pero la estadstica nos ensea que en los ltimos quince aos el nmero de
empleos no ha ido en aumento y en cambio el PIB habr crecido un 60% en
trminos nominales.
La perversin del sistema vigente de contabilidad puede llegar a extremos
inslitos. Es el caso del gravsimo terremoto de 1994 en Kobe (Japn). Alguien
con autoridad pronostic un impacto positivo con la reconstruccin de la zona
de Kobe en el producto interior bruto japons. Al cabo de pocos das empez a
subir la bolsa de Tokio. Tenemos un sistema de medida que permite afirmar
que es bueno para la economa que haya destrozos.
Sin ir tan lejos, aqu en casa, el "sistema" establece que los accidentes de
trfico tienen globalmente un impacto positivo en la economa del pas, puesto
que dan trabajo a aseguradoras, a mecnicos, a mdicos, a funerarias, etc.

...y otras vacas sagradas

En segundo lugar del rnking de las vacas sagradas de la economa aparecen
otras variables socioeconmicas. La inflacin, el dficit pblico, la deuda
pblica acumulada, la productividad,... Todos estos parmetros tradicionales
miden la situacin de un sistema desde un nico punto de vista, prescindiendo
de los dems factores.
Parece razonable pensar que a los indicadores macroeconmicos tradicionales
les podramos aadir otros de carcter ecolgico y social, para medir la
sostenibilidad del sistema. Algunas propuestas de nuevos indicadores podran
ser, a partir de las sugerencias incluidas en los informes de "La situacin en el
Mundo" del Worldwatch Institute, los que se indican a continuacin:

Utilizacin de fuentes energticas renovables

Indicador de eficiencia energtica
Materiales reciclables
Residuos industriales
Crecimiento poblacional
Superficie sostenible
Transporte sostenible
Biodiversidad
Desigualdad social
Paro
Precariedad laboral
Integracin tnica

Artculo 80
Artculo 80. El Estado planificar el manejo y aprovechamiento de los
recursos naturales, para garantizar su desarrollo sostenible, su
conservacin, restauracin o sustitucin. Adems, deber prevenir y
controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones
legales y exigir la reparacin de los daos causados. As mismo,
cooperar con otras naciones en la proteccin de los ecosistemas
situados en las zonas fronterizas.