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Crossover activo
A continuacin presentamos un divisor de frecuencias o crossover activo. Este circuito es ideal para sonidos
profesionales de gran potencia, ya que divide las frecuencias antes de ser amplificadas, entregando cada grupo de
frecuencias a un amplificador independiente. Esto logra un sonido ms definido y puro, sin contar que no hay prdidas
de potencia. Para poder entender que es y que hace un crossover activo, primero explicaremos algunos conceptos,
conexiones y tipos de sonido profesional.
El sonido profesional
Hablar de sonido profesional es algo complejo. Muchos creen que un sonido profesional es el que suena fuerte y que
hace que todo retumbe por todas partes. Eso es un sonido potente. Pero es realmente un sonido profesional?
Un sonido profesional debe cumplir con varias condiciones:
Por supuesto debe sonar fuerte, pero tambin debe sonar muy claro y ntido. Y una condicin muy importante es que
tenga una gran definicin. Esto se refiere a que si reproducimos msica, cada instrumento se debe escuchar
perfectamente sin que sea opacado por otros instrumentos.
Para terminar un sonido profesional se debe escuchar fuerte, pero no molesto. Debe sonar al mismo nivel en todo el
espacio donde haremos el evento.
Ahora bien; Existen dos tipos de sonido que se caracterizan por su forma de conexin y por los equipos que lo
componen. El primero es el sonido de configuracin clsica o convencional y el otro es el sonido tipo Line Array.
Comencemos por explicar el sonido de configuracin clsica o convencional.
Este sonido consiste en amplificar una seal de rango completo y se divide al salir del amplificador por medio
dedivisores de frecuencia pasivos. Es decir que estos no requieren alimentacin elctrica.
El sonido sale del reproductor, ya sea un computador, un DVD, un reproductor Mp3, un equipo de torna mezas de DJ,
etc. De ah va a un mezclador que como su nombre lo dice, mezcla las diferentes fuentes de sonido, como por ejemplo,
micrfonos y seales de lnea. Tambin sirve para agregar efectos como la reverberacin, delay, o flanger.
Luego que el sonido est mezclado y optimizado al gusto del ingeniero de sonido o DJ ya sea el caso, pasa por
unecualizador grfico. Este hace varias funciones. Una de ellas es dar color y personalidad al sonido. Pero hay otra
funcin que no es muy notoria por el pblico pero que es mucho ms indispensable. Es la cancelacin de frecuencias de
feedback o retroalimentacin.
Expliquemos esto un poco ms a fondo.
Cuando estamos cuadrando los micrfonos en un escenario, muchas veces tenemos problemas con unos sonidos agudos
que se producen al acercar un micrfono a un bafle. A este sonido se le conoce como feedback.
La retroalimentacin de audio o acstica, tambin se le conoce con el nombre de (efecto Larsen) Cuando el sonido
producido por un altavoz, ya sea ruido blanco o cualquier sonido proveniente del micrfono, es percibido por el
micrfono, este sonido es amplificado nuevamente y vuelve a salir por el altavoz, repitindose este efecto una y otra
vez. La frecuencia del sonido resultante es determinada por las frecuencias de resonancia del micrfono, del
amplificador, de los altavoces, la acstica del recinto, los patrones direccionales del micrfono y altavoces y su emisin,
y la distancia entre ellos. Finalmente tendremos un fuerte chirrido que puede llegar a daar el odo humano.
Aqu entra el ecualizador grfico. Este debe tener al menos 30 bandas por canal. Entre ms bandas, el corte ser ms
selectivo. Ahora bien: para poder cancelar el famoso feedback, se debe averiguar la frecuencia del chirrido o pito
emitido por el parlante. Esto se puede hacer con un analizador de espectro o de una forma ms econmica es a odo.
Se escucha el sonido y se busca la nota en un piano. Luego se mira una tabla de equivalencias de notas musicales a
frecuencias. Cuando sabemos la frecuencia, la cancelamos en el ecualizador grfico y listo.
Ahora que tenemos la seal perfecta, sin ruidos y bien mezclada y ecualizada, la enviamos al amplificador de sonido.
Este amplifica a gran volumen todo el espectro de onda.
Ahora es el momento de hablar del divisor de frecuencias o crossover.
Como la seal es de rango completo, ni los woofers ni los drivers estn en capacidad de reproducir todo el rango, por lo
tanto se generan cancelaciones de fase y distorsin. Estos se puede explicar fcilmente. Por ejemplo cuando suena una
guitarra que est en las frecuencias medias, y sta suena al tiempo con el bajo que est en las frecuencias bajas, el
woofer cancela parte de la guitarra y parte del bajo, ya que los movimientos que debe realizar para estos dos sonidos
son opuestos.
Al colocar un divisor de frecuencias a la salida del amplificador, este por ser pasivo lo que hace dividir las frecuencias,
atenuando unas por un canal y otras por el otro canal, es decir que en la salida para el woofer estn atenuadas las
frecuencias altas y medias y en la salida del driver estn atenuadas las frecuencias bajas. Esto se traduce en nitidez del
sonido y se reduce el nivel de distorsin. Al mismo tiempo se protegen las bobinas y diafragmas de los drivers y tweeters
que no fueron diseadas para reproducir seales fuertes.
El crossover pasivo es de gran utilidad, aunque no da ganancia a la seal de audio.
Una de las grandes desventajas del sonido clsico es su deficiencia para repartir el sonido de manera uniforme. Se
requiere colocar los bafles en puntos demasiado estratgicos y an as el problema es que las personas que estn cerca
siempre escucharn mucho ms fuente que los que estn lejos de los parlantes. Por eso aparece el sonido Lina array.
El sonido line array es un conjunto de equipos y altavoces acoplados de tal forma que logran una mejor reparticin de
sonido, aprovechando mejor la potencia de los amplificadores. Se le llama Line Array, ya que la forma de colocar los
altavoces es en lnea vertical. Estos llevan ciertos grados de inclinacin, dependiendo de la altura, permitiendo una
distribucin ms uniforme de sonido.
El moderno equipo de sonido Line Array amplifica la seal ya dividida por grupos de frecuencias, bajas, medias y altas.
Por esto el componente que precede al ecualizador grfico es el crossover activo.
Los divisores de frecuencia o crossovers activos (active crossover) tambin son conocidos como crossovers electrnicos
y ltimamente estn apareciendo los crossover digitales. Todos estos necesitan de una fuente de alimentacin elctrica
para funcionar. Toman la seal preamplificada y la separan en 3 o 4 grupos segn el modelo y luego la entregan a tantos
amplificadores como sea necesario. De esta manera filtran o separan las frecuencias antes de llegar al amplificador. La
otra gran ventaja del crossover activo es que es variable o ajustable. Puede tener ajustes de frecuencia, ajustes de nivel
y en algunos casos inversin de fase.
Los amplificadores reciben su seal correspondiente, ya sean bajos, medios o altos. Cada amplificador se encargar de
excitar los altavoces diseados para la frecuencia especfica. Las frecuencias bajas van a un amplificador que mueve los
subwoofer. Las frecuencias medias van a un amplificador que mueve parlantes midrange y drivers y las frecuencias altas
van a un amplificador que mueve super tweeters.
Habiendo explicado brevemente como es un sonido Line array, ahora estamos en capacidad de entender el crossover
activo que ensearemos a construir a continuacin.
Etapa filtro pasa bajos. Esta parte se encarga de atenuar todas las
frecuencias medias y altas y slo permite el paso de las frecuencias
bajas. Adems hace un realce de las mismas de segundo orden. Es
decir que es bastante notorio el realce. El realce se hace desde los 30
Hz hasta los 500 Hz.
Su componente principal es el TL082. Este es un amplificador
operacional de bajo ruido con buena respuesta de bajos.
La seal que entra al filtro pasa bajos es estreo, pero para mantener
una uniformidad en los bajos y lograr que se mantengan en el centro, se suman los dos canales L y R, para luego tratar la
seal estando monofnica. Despus de que la seal ha sido tratada, se divide en dos, pensando en que se pueda
conectar un amplificador estreo a la salida. Lgicamente que aunque el bajo es mono, este saldr por dos vas.
otra el canal izquierdo. Por esta razn vemos dos circuitos integrados, cada uno controla un canal. Hemos usado el
famoso operacional C4558 que tiene un bajo nivel de ruido y excelente respuesta a las frecuencias medias y altas.
El filtro pasa altos se encuentra desde los 2KHz, hasta casi los14KHz.
Da un brillo muy agradable y si usamos los tweeters adecuados, el
sonido ser de excelente calidad.
En esta etapa tambin usamos los C4558.
Tambin es una etapa totalmente estreo, ya que la msica grabada
en estreo tiene paneados los instrumentos hacia los lados, excepto
el bajo y el bombo. As que todos los sonidos que estn en la banda
media y alta tienen movimientos hacia la derecha y la izquierda. Esto da un efecto de amplitud en la msica.
Hasta el momento hemos hecho nuestros circuitos impresos a partir de placas fenlicas de baquelita. En este caso
queremos dar una presentacin ms profesional a los circuitos, por eso hemos usado fibra de vidrio.
Los circuitos impresos de fibra de vidrio son ms fuertes, ms resistentes al calor, sus pistas soportan ms cambios de
componentes sin llegar a levantarse fcilmente y todo esto sin contar la buena presentacin que le da al circuito
impreso.
La fabricacin de circuitos impresos en fibra de vidrio se realiza con el mtodo de serigrafa.
Por otra parte no olvidemos que una de nuestras premisas es que los circuitos aqu expuestos sirvan para ser
comercializados. Por esto si lo que se desea es hacer productos de calidad, es necesario comenzar a usar los materiales
de vanguardia.
Mediciones
Cuando hacemos un circuito debemos tener en cuenta revisar muy bien todo antes de encenderlo. Se debe lavar muy
bien el impreso con thinner y un cepillo de dientes y luego se revisa a contra luz que no haya cortos entre pistas. Por
ltimo se revisa cada componente, que sea el correcto y que est en su sitio correspondiente.
Luego que estamos seguros que el circuito est perfectamente ensamblado, debemos hacer algunas mediciones. La
primera es colocar el multmetro en continuidad y medir los tres pines de entrada donde ir conectado el
transformador. No deber marcar nada (un 1 a la izquierda) si llegase a haber mediciones o impedancias, se procede a
revisar minuciosamente el circuito
Si la medicin sin conectar es correcta, se debe conectar el transformador al circuito y luego se alimenta sin olvidar que
a TODO CIRCUITO cuando se conecta por primera vez se debe alimentar usando una serie con un bombillo para evitar
que se queme el circuito en caso de que haya un corto.
Como este circuito tiene un consumo muy bajo de corriente, se debe usar un bombillo incandescente o algeno de 20W.
Una de las cosas por las que ms hemos visto fallas en los proyectos de nuestros visitantes son las malas soldaduras e
impresos de mala calidad. Por eso es importante hacer el esfuerzo en lograr que el circuito impreso quede bien y las
soldaduras deben ser impecables. Deben quedar redondas y cubrir todo el rededor de la pata del componente.
La limpieza tambin es fundamental para no tener problemas con el circuito. Una esquirla de soldadura puede hacer la
diferencia entre un circuito funcionando y uno quemado por un corto circuito.