Este texto de Althusser es un largo extracto de una carta a Maria Antonietta Macciocchi,

datada el 15 de marzo de 1969. En principio, se inscriba en un proyecto de publicacin de

intercambios epistolares entre el filsofo francs y la candidata comunista a la diputacin en
Npoles (durante mayo de 1968), y en efecto, el editor italiano Giangiacomo Feltrinelli
public la obra en 1969 bajo el ttulo Lettere dallinterno del P.C.I. a Louis Althusser. Una
traduccin francesa era considerada en Maspero. De todas formas, el proyecto original fue
abandonado: Althusser dio marcha atrs Por qu Althusser abandon as a Macciochi?
Parecera que dos razones deben ser tenidas en consideracin. En primer lugar, es posible
que Althusser haya cedido a las presiones del P.C.F. (solidario del P.C.I. en el asunto), y
que no haya querido hacer pblica una crtica al funcionamiento del P.C.I.[1] (las
reacciones de los comunistas italianos frente a la obra de Macciocchi fueron muy
negativas). En segundo lugar, es igualmente probable que Althusser haya retirado sus cartas
sobre todo para sustraer al pblico francs la ltima: la del 15 de marzo de 1969, que
desarrolla una interpretacin detallada de los acontecimientos de mayo del 68, y
particularmente su crtica en referencia a la prdida de contacto del Partido con el
estudiantado. Dicha interpretacin de Mayo no procede conforme a la versin oficial del
Partido. De todas maneras, habra que decir que Althusser dio una idea de su interpretacin
de Mayo al lector francs en un artculo publicado en 1969 en la revista comunista La
Pense[2], artculo publicado en respuesta a un artculo de su antiguo alumno (y amigo)
Michel Verret, por lo tanto un artculo tal vez limitado por su intencin polmica. De
cualqueir manera, la carta a Macciocchi del 15 de marzo de 1969 sigue siendo el anlisis
ms desarrollado que Althusser ha proporcionado del movimiento de Mayo.
Si la obra de Macciocchi no ha sido traducida in extenso al francs, s ha sido
traducida al ingls por Stephen Hellman en 1973 en las ediciones NLB. Es a partir de esa
versin que hemos traducido la carta de Althusser. Acompaamos un breve resumen del
comienzo de la carta para hacer la lectura perfectamente inteligible.

Althusser comienza por explicar en qu consiste Mayo: el encuentro histrico de dos

tipos de acciones, el encuentro de la lucha de clase de las masas de obreros y empleados
franceses y de las acciones de los estudiantes universitarios, alumnos de secundarios y
jvenes trabajadores intelectuales. Se trata de un encuentro histrico que no ha dado lugar a

una fusin. El encuentro tuvo lugar en la manifestacin del 13 de Mayo, manifestacin

unida bajo la reivindicacin <Diez aos, es suficiente!>, una reivindicacin poltica
negativa. Pero de dicha manifestacin, Althusser retiene igualmente el desacuerdo objetivo
entre las reivindicaciones obreras y las reivindicaciones estudiantiles. Los estudiantes e
intelectuales (con Sauvageot y Geismar a la cabeza) no demandaban simplemente un
cambio de gobierno (<Diez aos, es suficiente!>) sino, simplemente, <la revolucin>. Esa
llamada revolucionaria tom la forma, en algunos casos, de reivindicaciones anarcosindicalistas (que representaban una sntesis del anarquismo que dominaba en ese momento
entre los estudiantes y el revolucionarismo de los doctrinarios del SNES-SUP y de la
UNEF): <Poder obrero!>; <Poder estudiantil!>; <Poder campesino!>.
Pero la inmensa masa de trabajadores tena en su cabeza metas completamente
diferentes, que tomaban la forma de reivindicaciones polticos defensivos (<Diez aos, es
suficiente!>) y de reivindicaciones de la lucha de clases econmica.
Este desacuerdo marc el tono de la serie de los acontecimientos (en sentido a la vez
cronolgico e histrico).
Los estudiantes ocuparon la Sorbonne y el Odon y los hicieron sus bases de
agitacin ideolgica. Algunos obreros, jvenes y otros menos jvenes se acercaron
libremente a esos lugares.

* * *

Los estudiantes, por su parte, buscaban excederse los unos a los otros en su deseo de
servir al pueblo y de ayudar a los obreros, y es en ese espritu que se dirigieron a las
puertas de las fbricas para ofrecer sus servicios. Al principio las puertas se abrieron para
ellos casi en todas partes, pero ms tarde (con ciertas excepciones, por ejemplo Flins, donde
no hay rejas) permanecieron cerradas, para gran desilusin de los militantes estudiantiles.
En ciertos casos (Flins, Clon, Nantes, Sochaux), los estudiantes los estudiantes pudieron
participar directamente en violentas batallas provocadas por la intervencin del CRS en las
fbricas. Un joven estudiante muri, en Flins, y dos obreros fueron asesinados por golpes de
fusil en Socheaux (enfrentamientos los cuales el CRS tampoco sorte ileso).

Pero de una manera general, las masas de trabajadores no respondieron a la

invitacin entusiasta de los estudiantes. Haba una brecha demasiado visible, y por
consecuente una falta de comprensin, entre los estudiantes animados con esperanzas
utpicas (ideolgico-polticas) y los trabajadores preocupados por sus reivindicaciones
inmediatas.
Algunos estudiantes pensaron explicarlo, de una manera un poco demasiado
simplista, por la traicin de los dirigentes de la CGT y del PCF. Es una explicacin
simplista porque no es una explicacin marxista-leninista creer en el rol determinante de los
lderes en un movimiento de masas de esa proporcin. La verdad es que la clase obrera en
su conjunto, y no simplemente sus dirigentes, no estaba dispuesta, en general, a seguir las
propuestas estudiantiles, que reposaban ms sobre sueos que sobre una comprensin de la
realidad.
La clase obrera sinti que corra el riesgo (dada la inexperiencia de los estudiantes
en la lucha de clases) de ser conducida a una aventura peligrosa.
Esa es la razn por la cual la clase obrera contina, sin ellos, siguiendo su propio
camino, y fundndose sobre su propia experiencia. Este camino, por supuesto, no era ni
poda ser el camino que indicaban los lderes estudiantiles, Geismar, Sauvageot y ms
tarde Herzberg, en sus numerosas declaraciones declaraciones que la radio y la prensa
burguesas se daban el placer de transmitir (la burguesa no es tan estpida como los lderes
estudiantiles piensan). (Dicho al pasar, Geismar y Herzberg no eran ellos mismos
estudiantes, sino ms bien docentes e investigadores: Geismar era miembro del PSU y
Herzberg era miembro del PCF fue inmediatamente excluido). Esta es igualmente la razn
por la cual la clase obrera vio con malos ojos la gran reunin del PSU (Partido Socialista
Unificado, que en esa poca haramos mejor en llamar Partido Socialista de la Universidad)
en Charlty. Es as que, en la prctica, la clase obrera resolvi sus problemas sola: en primer
lugar, el problema de sus reivindicaciones; al mismo tiempo, en ciertos casos, el problema
de su relacin con sus propios dirigentes, problema que era absolutamente secundario dada
la situacin. Ese segundo problema, sin importar en qu situacin, es el problema de la
clase obrera y no tiene nada que ver con los estudiantes. Los estudiantes deberan aceptar
esa idea tan simple, incluso si tienen dificultades para comprenderla.

La clase obrera retom el trabajo. La vuelta al trabajo se hizo en una atmsfera de

victoria, viento en vela. En otros casos, debi hacer frente a serios problemas respecto a
ciertos responsables sindicales. Pero todo volvi a un estado normal. Pero ciertas cosas
haban cambiado. El poder adquisitivo haba aumentado momentneamente. Los sindicatos
haban conquistado derechos cvicos bsicos en las fbricas (en Citron, haba sido
realmente una victoria). Y, sobre todo, la clase obrera haba comprendido (y esto estaba
grabado definitivamente en su memoria) que la accin de masas haba tenido xito de la
noche a la maana en sembrar el terror entre los patrones, el gobierno y el Estado, que dicha
accin era entonces posible, y que tal accin, un da, podra conducir a algo de lo que la
clase obrera ha odo despus de la Comuna de Pars, despus de 1917 en Rusia y 1949 en
China: la Revolucin Proletaria.
Luego de que la clase obrera retornara al trabajo, los estudiantes <continuaron el
combate>, con la famosa reivindicacin: <No es ms que el comienzo, continuemos el
combate!>. Comienzo de qu? Y cul combate?
Despus de lanzar estas preguntas, no voy a decir que nada ha comenzado. Al
contrario, algo fundamental ha comenzado para los estudiantes universitarios, para los
estudiantes secundarios, los alumnos del CET y para los jvenes trabajadores intelectuales,
pero algo que no es ms que un comienzo Comienzo de qu? Los estudiantes piensan que
es el comienzo de la revolucin. En un largo plazo, est bien, pero ese comienzo no era algo
que pudieran conducir a su trmino: es la clase obrera la que puede terminar ese proceso,
clase obrera que no esper Mayo para <comenzar la lucha> (la ha comenzado hace ms de
un siglo). Si este es el caso, entonces, qu es eso que comienza para los estudiantes?
<Continuemos el combate!> Bien, el combate contina, o mejor, en realidad, ha declinado
y, en los prximos meses, al menos en Francia, se va a dirigir ms y ms hacia la
completa desintegracin, al menos en el medio estudiantil, de eso que los estudiantes
llaman, en trminos exageradamente ambiciosos, el <Movimiento Estudiantil>.

Dicha desintegracin ya ha comenzado en Francia. Ha tomado primero la forma de

una proliferacin de grupsculos, y en la actualidad toma la forma de una ideologa antigrupuscular (de tipo neo-luxemborgista) encarnada en la ideologa de los Comits de
Accin. Esta desintegracin continuar y ser entonces ms pronunciada. Podemos contar,

una vez ms, con la inteligencia (burguesa) de E. Faure (Ministro de Educacin Nacional)
que contribuir con todas sus fuerzas, al menos en las universidades.
<No es ms que el comienzo. Continuemos el combate!> Comienzo de qu? Cul
combate? Esto conduce a la pregunta siguiente: qu significa el trmino Movimiento
Estudiantil?.

Hiptesis 1

Quisiera comenzar con una observacin: no solamente en Francia y en Italia, sino

tambin en Alemania, en Espaa y en los Estados Unidos, el <Movimiento Estudiantil>
porta una nombre que no indica exactamente eso que en realidad es.
A ese respecto, Mayo del 68 en Francia ha sido una suerte de experimentacin
cientfica, una prueba de verificacin en la cual hechos hasta ahora ocultos fueron
descubiertos. Sobre todo, el hecho siguiente: si los estudiantes, en sentido estricto, tenan la
supremaca y el rol principal, a menos al comienzo de los acontecimientos, tambin tenan
la tendencia a no reconocer la presencia activa de otras capas, ms importantes que ellos.
En primer lugar, los estudiantes de secundaria: los lycens y los estudiantes del CET, al
mismo tiempo que estudiantes ms jvenes todava. Y, por encima y ms all de esos
estudiantes, haba importantes capas bien diferenciadas de jvenes trabajadores
intelectuales: jvenes mdicos, abogados, artistas, arquitectos, ingenieros, periodistas,
pequeos y medianos administrativos, tcnicos, docentes, investigadores y as
sucesivamente.
El hecho es que esta expresin tan vaga y unilateral, y por consecuencia, inexacta, el
<Movimiento Estudiantil>, cubre una serie de acciones que convergieron en Mayo,
acciones de diversas capas de jvenes estudiantes y de diversas capas de jvenes
trabajadores intelectuales. Esa gran diversidad explica bien las cosas que tuvieron lugar en
Mayo, tanto la convergencia de accin (por ejemplo, los excelentes afiches de los jvenes
artistas y arquitectos) como los enfrentamientos y las divergencias mismas. Esa gran
diversidad estaba dominada por un elemento comn. Una fuente ideolgica comn
dominaba a esa masa, de orgenes pequeo-burgueses: la ideologa pequeo-burguesa era
dominante. Pero esa misma diversidad ayuda a comprender las diferentes variantes de la

ideologa pequeo-burguesa que fueron experimentadas en Mayo: el anarquismo

libertario dominante, pero tambin el trotskismo, el anarco-sindicalismo, el guevarismo, y la
ideologa de la RCC. Habra que decir que la influencia directa de Marcuse, que ha sido
importante para la juventud estudiantil de Alemania e Italia, fue prcticamente nula en
Francia.
Otra observacin. El nombre de Movimiento Estudiantil se presta a una buena dosis
de ambigedad a la luz de esto que he dicho. Es verdad que los estudiantes tienen la
tendencia de llamar a sus acciones <Movimiento>, lo cual es comprensible desde el punto
de vista de sus intenciones, al mismo tiempo que desde el de su admiracin por el
Movimiento Obrero. Pero es complicado cederle ese nombre de pleno derecho. Desde mi
punto de vista, si un movimiento como el Movimiento Obrero amerita ese nombre, es
porque es el movimiento de unaclase social (el proletariado), y an ms, el de la nica
clase objetivamente revolucionaria. Los estudiantes universitarios, de secundaria y los
jvenes trabajadores intelectuales no constituyen una clase, sino ms bien <capas medias>,
de ideologa pequeo-burguesa. Adems, no son objetivamente revolucionarios an si
ciertos de sus miembros pueden devenir en autnticos militantes revolucionarios (Marx y
Lenin eran, justamente por sus orgenes sociales, intelectuales pequeo-burgueses). Que el
<Movimiento

Estudiantil>

no

es

un

verdadero

Movimiento,

es

decir

un

movimiento unido, ha sido revelado en Mayo por los conflictos y las serias divergencias en
las iniciativas y las acciones, y tambin por el hecho de que el Movimiento Estudiantil, en
ciertos casos (por ejemplo, en Charlty), se dej llevar por los idelogos de un partido
poltico, el PSU, cuya orientacin fundamental no era estudiantil.

Dicho esto, y sin querer negar a nuestros camaradas estudiantes el derecho de darse
el nombre de <Movimiento>, ya que este expresa su aspiracin a una accin unificada y a
una organizacin unificada que vaya ms all de las experiencias e instituciones escolares y
profesionales, y que ataque toda la estructura del Estado capitalista, es importante poner a
este movimiento en perspectiva correctamente. Es necesario tener en consideracin el
elemento siguiente, que es fundamental: no es un movimiento que concierna a uno o dos
pases, sino que concierne a casi todos los pases capitalistas, al mismo tiempo que a un
cierto nmero de pases socialistas. Este movimiento ha comenzado hace quince aos, ha

hecho importantes avances, al mismo tiempo que ha encontrado derrotas espectaculares en

ciertos pases (por ejemplo, el esplndido Movimiento estudiantil turco, aplastado por la
dictadura fascista local), hasta culminar en Francia en Mayo del 68.
Un movimiento internacional que dura, nacido en 1955 y que alterna victorias y
derrotas, regresiones y cambios de direccin espectaculares hasta el da de hoy Cul es
entonces ese acontecimiento sin precedentes histricos, un acontecimiento que es
seguramenteirreversible ms all de sus inevitables derrotas, y que, una vez que ha
comenzado, puede encontrar y ciertamente encontrar sus fracasos, pero no se detendr
nunca ms?
Para explicarlo, sobre la base de mis conocimientos limitados, propongo la hiptesis
fundamental siguiente: ese movimiento internacional es una de las formas espontneas de la
lucha de clases, llevada adelante generalmente en sus formas utopistas-izquierdistas en
un ambiente pequeo-burgus y provocada, en ltimo trmino, por la crisis de la fase actual
del imperialismo: la fase de su agona.
No es muy difcil encontrar pruebas del impacto de las luchas de clase
internacionales antiimperialistas en el nacimiento y el desarrollo del Movimiento en
cuestin. Por mencionar solo la ms significativa, recordemos el efecto sobre los jvenes
estudiantes e intelectuales de la guerra de Algeria, la Revolucin Cubana, la guerrilla en
Amrica Latina donde el <Che> ha encontrado una muerte heroica, aunque polticamente
costosa , la prodigiosa y victoriosa lucha del pueblo vietnamita contra la agresin de la
ms grande fuerza militar, la RCC, la violenta revuelta de los norte americanos en las
grandes ciudades de los Estados Unidos y la resistencia palestina. Esas luchas
antiimperialistas han encontrado una fuerte receptividad en el seno de la juventud de
nuestros pases, comprendidos los jvenes trabajadores (no olvidemos que fue en Francia en
donde los jvenes proletarios y campesinos fueron movilizados por la guerra de Algeria,
que fueron ellos quienes paralizaron el <putsch> (golpe de Estado) de Salan e hicieron
dudar a sus oficiales, y que no han olvidado esa leccin).
Naturalmente, esta receptividad no sera profunda si la sucesin de acontecimientos
que puntuaron los aos que van desde 1930 a 1960 no hubiera sacudido la ideologa
burguesa al punto de volverla extremadamente frgil y vulnerable. El fascismo de
Mussolini; el nazismo de Hitler; la Guerra civil espaola y la derrota de los republicanos en

los golpes del fascismo internacional; la Segunda Guerra Mundial; las revoluciones que
resultaron en Europa Central, especialmente en China; la liberacin poltica y por lo tanto
social de los pases del <Tercer Mundo>; las <victorias> como as tambin las derrotas
(Corea, Vietnam!); las intervenciones polticas y militares directas de los Estados Unidos,
que han devenido la nica gendarmera internacional del imperialismo debido a la debilidad
y a la contradiccin de sus <aliados>; en breve, la manifestacin pblica de la impotencia
poltica e ideolgica de las gigantescas fuerzas militares y econmicas de la burguesa
todos esos acontecimientos han reducido a casi nada, sino aniquilado completamente, la
potencia, todava impresionante hoy en da, de la ideologa burguesa tradicional.
Es un hecho histrico de primera importancia, y sera un error muy grave
subestimarlo, esa derrota iniciada pero poco mencionada de la ideologa dominante, que es
la ideologa de la clase dominante.
Es un a derrota que se extiende al mundo entero. Esa derrota ha creado un vaco, una
gran puerta abierta, que hace a la ideologa marxista-leninista virtualmente hegemnica, an
si las capas pequeo-burguesas movilizadas buscan el camino a travs del marxismoleninismo en sus formas <infantiles>, utpicas e ideolgicas. Despus de todo, nosotros
sabemos que el utopismo (anarquista, anarco-sindicalista, neo-luxemburguista y
generalmente <izquierdista>) no es ms que una enfermedad infantil que ser curada, como
ha dicho Lenin, <si es adecuadamente tratada>.
No deberamos, en consecuencia, estar tan sorprendidos de que el efecto combinado
de prestigiosos ejemplos de la lucha victoriosa contra el imperialismo, por un lado, y el
vaco abierto por la derrota certera de la ideologa burguesa, por otro, hayan podido abrir un
vasto campo de batalla para la revuelta ideolgica de la juventud intelectual y estudiantil.
Adems de esto, si se considera el desarrollo tendencial de la crisis econmica del
imperialismo, que afecta a la existencia material, no solamente de la clase obrera ms
explotada, sino tambin y tal vez sobre todo, por primera vez, directamente a la pequeaburguesa, incluso en sus capas relativamente ricas (cuadros intermedios, ingenieros,
docentes, investigadores, etc.), no parecer sorprendente ver a sus propios hijos,
angustiados por el desempleo que saben que les espera, lanzarse directamente a la batalla.
Polticamente, econmicamente e ideolgicamente, la agona del imperialismo ha creado
condiciones para la juventud pequeo-burguesa en ciertos aparatos capitalistas del Estado,

entre los cuales en primer lugar se cuentan los aparatos de inculcacin ideolgica, donde la
ideologa burguesa muestra de ahora en ms su incurable debilidad: el sistema escolar.
Mi hiptesis, por consiguiente, es que el <Movimiento> de los jvenes estudiantes e
intelectuales, tanto a nivel nacional como internacional, debe ser considerado como
una revuelta ideolgica (NB: una revuelta ideolgica no es, en y por s misma, como creen
muy fcilmente los estudiantes, una revolucin poltica) que ataca ante todo el aparato de
sistemas escolares de los pases capitalistas.
Por ahora, ese es el estado en que se estn las cosas. Pero pienso que si uno sabe de
dnde vienen las cosas y en qu profundidad histrica se encuentran sus races, uno puede
razonablemente predecir dnde van, o hacia cuales acontecimientos tienden, y dnde
terminarn de hecho, despus de numerosas y serias vicisitudes.
No es la primera vez, en efecto, que los pases capitalistas han sido el teatro de las
revueltas ideolgicas de sus jvenes estudiantes e intelectuales. Las revueltas de los aos
1920, el surrealismo en Europa del Oeste, e el Proletkult en Rusia, eran tambin revueltas
ideolgicas. Pero, por razones que tienen que ver con la situacin mundial de esa poca, la
fuerza del imperialismo y la potencia de la ideologa burguesa o por otras razones (en el
caso de Rusia) esos movimientos no han cumplido sus promesas. No han ido jams ms
all de la enfermedad infantil, al menos en Europa del Oeste.
Hay que remarcar que las masas de jvenes son igualmente movilizadas, con gran
entusiasmo, en la <revuelta ideolgica> de los movimientos fascistas en Europa y Japn.
Pero esa revuelta, odiosamente explotada por los dirigentes fascistas que la gran burguesa
ha adoptado como dirigentes para lucha contra la clase obrera, ha sido desviada y podrida
por los horribles mtodos de los fascistas, y luego masacrada en las guerras de agresin de
las potencias del Eje.
Las cosas son completamente diferentes hoy en da. Los movimientos fascistas hoy
no tienen prcticamente ninguna oportunidad de reclutar las legiones de entre los jvenes
estudiantes, a pesar de los peligros reales, objetivos e inminentes de una reaccin neofascista de la clase dirigente. La burguesa hara mejor en resignarse al hecho de que ha
perdido definitivamente el control ideolgico de la mayor parte de su juventud. Es por eso
que nosotros podemos decir, sin miedo a engaarnos, y a pesar de las defecciones (que a
veces pueden ser peligrosas, sin embargo, a causa del anticomunismo objetivo de algunos

de sus elementos), que la revuelta ideolgica mundial de los estudiantes es objetivamente y

definitivamente progresiva, y que juega un rol positivo que no puede ser ignorado, en su
nivel y con sus propios lmites, en la lucha de clases internacional contra el imperialismo.
Todo el problema, el problema crucial, que el Movimiento estudiantil debe afrontar
y que no ha afrontado ms que en trminos mticos, es el siguiente: en qu condiciones, en
qu intervalo de tiempo, y luego de atravesar cules pruebas, el Movimiento estudiantil
acertar al establecer una unin durable con el Movimiento Obrero y finalmente se
fusionar con l?
A propsito de esto, es necesario introducir un segundo hecho.

Hecho II

Es necesario tener coraje para afrontar ese hecho con honestidad porque es grave. Y,
justamente porque es grave, no ha sido afrontado con honestidad.
Es algo que, en los trminos de la lucha de clases internacional, es deplorable, pero
desafortunadamente,

es

un

hecho

incontestable.Nuestros

Partidos

Comunistas

momentneamente esperemos pero efectivamente han perdido todo contacto ideolgico

y poltico con los estudiantes y los jvenes intelectuales.
El hecho de que hayan habido un esfuerzo por restablecer los contactos despus de
Mayo prueba simplemente que ese contacto no exista en Francia en Mayo. Yo creo que lo
mismo sucede en otros pases. El hecho de que Longo[3] haya juzgado indispensable
recibirpersonalmente a los <dirigentes> del Movimiento estudiantil italiano es igualmente
la prueba de que las Organizaciones Comunistas estudiantiles no podan, por ellas mismas,
asegurar normalmente el contacto que haban perdido.
El hecho es que en Mayo la UEC se ha visto completamente obsoleta por los
acontecimientos. Las masas de jvenes estudiantes, trabajadores intelectuales y tambin
un cierto nmero de obreros han seguido a otros dirigentes; han combatido bajo otras
reivindicaciones, no comunistas. Han seguido a Cohn-Bendit y su movimiento <22 de
Marzo> que ni siquiera era una organizacin; siguieron a Sauvageot, que representaba a la
UNEF que es a tal punto una organizacin fantasma que no tena presidente luego de que el
anterior haba renunciado; siguieron a Geismar y por lo tanto a Herzberg, secretarios del

SNES-SUP; algunos escucharon a Barjonet en Charlty, donde el PSU, que presida la

reunin, no pudo hacer hablar a Mends-France, aunque estaba presente. No han seguido a
la UEC, ni a los directivos del PCF o de la CGT salvo en la gran manifestacin que no ha
continuado del 13 de Mayo. Es cierto que participaron con entusiasmo, pero han seguido a
la clase obrera ms que al PCF o a la CGT. En masa, ni siquiera se mueven con sus propios
grupsculos que, en gran medida, han sido literalmente aplastados por el Movimiento
estudiantil de Mayo.
Es un hecho serio e impresionante, que amerita no solamente reflexin, sino
tambin, y sobre todo, una documentacin precisa y un profundo anlisis. (Cmo sera
posible una reflexin sin hechos y sin anlisis?)
Por qu los PCs, que despus de todo estn hoy representados entre los estudiantes
por sus propias organizaciones, han prcticamente perdido todo contacto con la juventud
estudiantil, a tal punto que han sido superados en Mayo por la ideologa y las acciones
espontneas de estos ltimos?
Plante simplemente la cuestin, sin tener la informacin necesaria para arriesgarme
a formular una hiptesis. Ciertamente, en Francia, es necesario retornar a los efectos de la
guerra de Algeria sobre los estudiantes, porque es a causa de esos efectos que la UEC ha
sufrido dos escisiones muy serias y perjudiciales, y cada una de ellas ha tenido un alcance
tanto para los miembros de la organizacin como para la organizacin, debilitndola
considerablemente. Debemos mencionar ciertamente la influencia de la RCC, y los lemas
divisionistas con los cuales el PCC ha dirigido los movimientos ms all de China. Pero,
esos no son ms que elementos parciales en un sistema general de causas, y ese sistema
debe ser analizado al mismo tiempo en detalle, y ms claramente, como un todo, porque
concierne no solamente a la juventud de una sola nacin, sino a la juventud del ms grande
partido de los pases capitalistas, como as tambin de ciertos pases socialistas.
Sean cuales fueren las causas ltimas de esta prdida de contacto, una cosa es
segura: ha ayudado a impulsar la revuelta de la juventud hacia eso que impropiamente se
llama izquierdismo. El trmino es impreciso porque es necesario especificar las diversas
formas que el izquierdismo toma de entre las cuales algunas son antagonistas, como lo
prueban ampliamente las divisiones que reinan hoy entre los restos de los grupsculos y sus
ex adherentes. Es igualmente necesario especificar de aquel del que hablamos nosotros es el

izquierdismo pequeo-burgus, y no el izquierdismo proletario del cual ha escrito Lenin en

su obra sobre el Izquierdismo, obra muy a menudo citada sin discriminacin. De la misma
manera es necesario especificar que, cuando Lenin pensaba que el izquierdismo proletario
era <mil veces menos peligroso que el doctrinarismo de derecha> para la revolucin, y
relativamente fcil de <tratar>, como enfermedad infantil del Movimiento Obrero, las
frmulas de Lenin no pueden ser aplicadas directamente al izquierdismo de los estudiantes
pequeo-burgueses.
Puede afirmarse sin miedo que el izquierdismo pequeo-burgus, bien que
<infinitamente menos peligroso que el doctrinarismo de derecha> y al mismo tiempo menos
peligroso que el izquierdismo proletario, ser sin embargo infinitamente ms difcil de tratar
que el izquierdismo proletario. Porque est claro que los pequeo-burgueses no tienen el
remedio <natural> del }<instinto de clase proletario>, sino al contrario tienen un <instinto
de clase pequeo-burgus>, que es increblemente difcil de transformar en <posicin de
clase proletaria>.
Todas estas condiciones especficas hacen necesario un tipo muy especial de
<tratamiento> para ese izquierdismo intelectual y estudiantil. Como Lenin ha dicho de los
movimientos juveniles en 1916, uno debe <ayudarlos. Debemos mostrar la ms grande
paciencia cuando cometen errores, y tratar de corregirlos poco a poco preferentemente por
la persuasin, y no por la lucha>.

Para definir una lnea en relacin a la compleja ideologa izquierdista de la juventud,

es necesario satisfacer ciertas condiciones indispensables:
1. Usando todas las formas de anlisis sociolgico (econmico, poltico e ideolgico)
necesarias para comprender la especificidad de eso que sucedi en la sensacional huelga de
Mayo, es esencial restablecer el orden histrico de las cosas: debemos partir de afirmar la
primaca histrica de la huelga general de 9 millones de obreros (que ha barrido la ideologa
de Marcuse y sus seguidores) sobre la accin de los estudiantes y de la juventud intelectual.
Este anlisis tendr la inmensa ventaja, si es realmente detallado, no slo de aclarar a la
clase obrera sobre sus fuerzas y debilidades y a partir de eso sobre sus prodigiosas
capacidades de intervencin revolucionaria pero tambin de educar a los jvenes
estudiantes e intelectuales en cuanto a la realidad de la clase obrera y del Movimiento

Obrero, de los cuales tienen necesariamente una idea deformada, ms all de los contactos
que han tenido con algunos jvenes trabajadores (algunos jvenes trabajadores no son la
clase obrera). Este anlisis debe igualmente sacar a la luz la casi total abstencin en Mayo
del proletariado rural, de los campesinos pobres y de los pequeos agricultores, para
quienes la reivindicaciones y la clera son bien conocidas Por qu se abstuvieron? Para
averiguarlo, es necesario dejar de lado un cuadro de referencia nacional y hacer referencia
al contexto internacional, al imperialismo y a la lucha internacional contra el imperialismo,
y las condiciones muy complicadas creadas por la divisin del Movimiento Comunista
Internacional, pues la realidad y los partidos constituyentes no pueden ser ignorados.
2. Es igualmente esencial iniciar un estudio profundo de las causas nacionales e
internacionales que se encuentran antes de la revuelta ideolgica de los estudiantes y los
jvenes intelectuales. Este anlisis tendr la inmensa ventaja de aclarar a los jvenes sobre
las causas que hicieron brotar la accin; sobre la necesidad de los acontecimientos que
experimentaron como <libres>; sobre las dificultades en los impasses sobre los cuales
debaten y van a continuar debatiendo. Eso har comprender los lmites y los errores de las
formas espontneas de la ideologa pequeo-burguesa que gobernaron sus acciones
histricas en Mayo; y les preparar para unirse con la clase obrera, a reconocer el principio
(afirmado con una incomparable claridad por Lenin) de la direccin de la lucha
revolucionaria para la clase obrera, y de afrontar, en trminos precisos, el problema que en
el presente los atormenta: el problema de la necesidad de la organizacin (porque algunos
sienten, y otros de entre ellos saben, que ninguna accin poltica es posible
sin organizacin). Adems, un tal anlisis nos permitir hacerles comprender a los obreros
las causas y el sentido de la revuelta ideolgica de la juventud estudiantil e intelectual, y al
mismo tiempo las causas de las reacciones utpicas de los estudiantes, que, con razn,
desconcertaron a los obreros y les hizo tomar una actitud general de sospecha si no
directamente de desconfianza. Naturalmente, un anlisis de esta naturaleza deber ser
efectuado, como yo creo haberlo dicho claramente, a un nivel a la vez nacional e
internacional.
3. En fin, es esencial iniciar un anlisis minucioso de las razones que condujeron a la
anormal prdida de contacto (prctico, poltico e ideolgico) entre la mayora del PC y la
juventud. Debemos llegar al fondo de las cosas incluso si esto significa introducir razones

de orden internacional, desde que el fenmeno excede el marco de tal o cual nacin para
identificar las causas propiamente nacionales del fenmeno. Sin esto, las tentativas
actualmente hechas por nuestros Partidos para restablecer los lazos con los estudiantes y
con la juventud intelectual corren el riesgo de rellenar el vaco de mtodo y de una lnea
justa, que fue casi fatal en Mayo. Por supuesto, los resultados de este anlisis final deben
buscar su lugar puede ser un lugar limitado, pero de todas maneras innegable en el
anlisis de las razones del ascenso masivo de todas las diversas ideologas izquierdistas que,
sin tratamiento paciente y apropiado, amenazan con dominar por un largo tiempo a la
juventud.

Louis Althusser, Lettre Maria Antonietta Macciocchi datada el 15 de marzo de 1969, en

Maria Antonietta Macciocchi, Cartas desde adentro del Partido Comunista Italiano a Louis
Althusser, Londres, NLB, 1973, traducido al ingls por Stephen M. Hellman, p. 308-319.
Retraducido al francs por Julien Girval-Pallota

[1]

La carta final de Macciocchi a Althusser data del 1 de julio de 1968 expone

claramente una de las cuestiones del libro (sino la principal): proponer una crtica del
funcionamiento burocrtico y electoralista del partido. Se puede citar un pasaje
significativo: <Si yo debiera, como conclusin de estas cartas, decir cul es el problema de
los problemas, teniendo en consideracin las cosas vistas, entendidas, dichas, escritas, yo
dira que es el problema del partido, que no puede ser separado de su lnea poltica. Ms
concretamente: qu debe hacerse para transformar la enorme carga de energa liberada por
el partido en el curso de una campaa electoral, en carga revolucionaria permanente?>.
[2]

Hoy el artrculo titulado A propsito del artculo de Michel Verret sobre el Mayo

estudiantil puede encontrarse en el volumen PenseR Louis Althusser, Le Temps des

Cerises, coll. Les dossiers de La Pense, Paris, 2006, p. 63-84.
[3]

Luigi Longo, en ese entonces secretario general del P.C.I.