El transporte martimo es la accin de llevar personas (pasajeros) o cosas (cargas slidas,

lquidas o gaseosas) por mar de un punto geogrfico a otro a bordo de un buque.

El transporte martimo, en el mbito mundial, es el modo ms utilizado para el comercio
internacional. Es el que soporta mayor movimiento de mercancas, tanto en contenedor,
como grneles secos o lquidos.

Caractersticas del transporte martimo

Gran capacidad: se pueden transportar grandes masas de graneles o de contenedores.
Los grandes petroleros llamados ULCC (Ultra Large Crude Carrier), tienen una capacidad de ms
de

500.000 TPM (toneladas

de

peso

muerto).

Los mayores

buques

portacontenedores

actuales tienen una capacidad de hasta 18.000 TEU, equivalentes a 165.000 TPM.

mbito internacional: es el mejor medio para trasladar grandes volmenes de mercancas

entre dos puntos alejados geogrficamente. Adems, el desarrollo de las autopistas del mar y
del transporte martimo de corta distancia (en ingls, Short Sea Shipping o SSS) permite la
combinacin del transporte martimo con otros medios de transporte.

Flexibilidad y versatilidad: la flexibilidad debido a la posibilidad de emplear buques desde

pequeos tamaos (100 TPM) hasta los VLCC; la versatilidad porque se han construido
buques de diversos tamaos y adaptados a todo tipo de cargas; adems de los
tradicionales cargueros, existen buques portacontenedores, metaneros, para carga rodante,
para carga refrigerada, para graneles slidos.

Mercado del transporte martimo o mercado de fletes

El transporte martimo se puede contratar en dos regmenes diferentes, dependiendo del volumen
de mercanca a transportar: navegacin libre o transporte martimo en rgimen de fletamentos
o tramp y transporte martimo de lnea regular o liner.
Transporte martimo en rgimen de fletamentos
El transporte en rgimen de fletamentos se ocupa del trfico de grandes volmenes de mercanca
como graneles slidos

(cereales,minerales),

graneles

lquidos

(petrleo),

productos

industriales que se transportan en gran nmero de unidades (como automvileso plantas de

fabricacin completas).
Los

contratos

de

explotacin

de

buques

ms

frecuentes

son: fletamento

casco

desnudo, fletamento por viaje y fletamento por tiempo. El contrato se concreta en un documento
llamado pliza de fletamento, P/F o charter party. En una pliza de fletamento, fletador y fletante

acuerdan, entre otras cosas, el tiempo de plancha, que es el tiempo que el barco debe permanecer
en puerto dedicado a las operaciones de carga y descarga.
Transporte martimo en lnea regular
La lnea regular es adecuada para el trfico de carga general y contenerizada, que suelen ser
mercancas de mayor valor que las vistas en el apartado anterior (en rgimen de fletamentos)
como productos industriales y bienes de consumo.
La principal ventaja de la lnea regular es ofrecer escalas frecuentes, mantener tarifas estables y
garantizar la duracin del servicio a largo plazo.
Al contratar el transporte martimo se debe conocer qu operaciones y gastos estn incluidos en el
flete. Los trminos de lnea o liner terms son las condiciones, establecidas por la lnea, en las
que el buque de lnea toma a su cargo la mercanca para transporte.
1. FILO, free in liner out, la carga en el puerto de origen corre por cuenta de la mercanca
(esto es, del cargador) y la descarga en el puerto de destino por la del buque de lnea.
2. LIFO, liner in free out, la carga en el puerto de origen corre por cuenta del buque de lnea y
la descarga en el puerto de destino por la de la mercanca (esto es, del consignatario).
El transporte martimo y el comercio internacional
En las operaciones de compraventa internacional frecuentemente el transporte de la mercanca se
realiza por mar. Un contrato de compraventa internacional de mercancas incluye, entre otros, el
precio y el modo de transporte.
Para delimitar las responsabilidades de exportador e importador en estas transacciones se utilizan
los incoterms o trminos internacionales de comercio. Los incoterms apropiados para el
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transporte martimo son: FAS, FOB, CFR, CIF, CPT, CIP, DES y DEQ. Los incoterms CPT y CIP
se utilizan en transporte multimodal cuando uno de los tramos se realiza por va martima.
TRANSPORTE MARTIMO

El transporte martimo es por excelencia el principal medio de transporte en el mbito del comercio
internacional de grandes cantidades de productos frescos. Su uso es sumamente frecuente en
mercados de reposicin no urgente, dado a que regularmente es empleado en distancias largas; y
en transporte de grandes cantidades de mercanca. Su resurgimiento en el comercio internacional
se debe a la aparicin del contenedor y la evolucin del mismo a partir de las nuevas necesidades
especficas de transporte, factor que ha incidido en la compatibilidad con otros medios de
transporte supliendo sus deficiencias de alcance y dando paso a lo que conocemos hoy
comoTransporte Multimodal.

Las principales ventajas de este sistema de transporte son la competitividad en materia de fletes,
su alta capacidad de carga, la alta flexibilidad en el manejo de carga y la solidez que sustenta la
continuidad de sus operaciones.