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CONCRETO SIMPLE

ING. GERARDO A. RIVERA L.

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3. AGUA DE MEZCLA

CAPTULO 3
AGUA DE MEZCLA

3. 1 GENERALIDADES.
El agua de mezcla cumple dos funciones muy importantes, permitir la hidratacin del cemento y
hacer la mezcla manejable. De toda el agua que se emplea en la preparacin de un mortero o
un concreto, parte hidrata el cemento, el resto no presenta ninguna alteracin y con el tiempo
se evapora; como ocupaba un espacio dentro de la mezcla, al evaporarse deja vacos los
cuales disminuyen la resistencia y la durabilidad del mortero o del hormign. La cantidad de
agua que requiere el cemento para su hidratacin se encuentra alrededor del 25% al 30% de la
masa del cemento, pero con esta cantidad la mezcla no es manejable, para que la mezcla
empiece a dejarse trabajar, se requiere como mnimo una cantidad de agua del orden del 40%
de la masa del cemento, por lo tanto, de acuerdo con lo anterior como una regla prctica, se
debe colocar la menor cantidad de agua en la mezcla, pero teniendo en cuenta que el mortero
o el hormign queden trabajables.

Como norma general se considera que el


agua es adecuada para producir mortero u
hormign si su composicin qumica indica
que es apta para el consumo humano, sin
importar si ha tenido un tratamiento
preliminar o no; es decir, casi cualquier
agua natural que pueda beberse y que no
tenga sabor u olor notable sirve para
mezclar el mortero o el concreto. Sin
embargo, el agua que sirve para preparar
estas mezclas, puede no servir para
beberla.

El agua puede extraerse de fuentes naturales cuando no se tienen redes de acueducto y puede
contener elementos orgnicos indeseables o un alto contenido inaceptable de sales
inorgnicas. Las aguas superficiales en particular, a menudo contienen materia en suspensin
tales como: aceite, arcilla, sedimentos, hojas y otros desechos vegetales; lo cual puede hacerla
inadecuada para emplearla sin tratamiento fsico preliminar, como filtracin o sedimentacin
para permitir que dicha materia en suspensin se elimine.

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3.2 IMPUREZAS ORGNICAS.


Las sustancias orgnicas contenidas en aguas naturales, afectan considerablemente el tiempo
de fraguado inicial del cemento y la resistencia ltima del hormign.
Las aguas que tengan un color oscuro, un olor pronunciado, o aquellas en las cuales sean
visibles lamas de algas en formacin de color verde o caf, deben ensayarse. Se debe tener
especial cuidado con los altos contenidos de azcar en el agua por que pueden ocasionar
retardo en el fraguado.

3.3 IMPUREZAS INORGNICAS.


Los lmites permisibles para contenidos inorgnicos son algo amplios, pero en algunas partes,
stos pueden presentarse en cantidades suficientes para causar un deterioro gradual del
hormign. La informacin disponible respecto al efecto de los slidos disueltos en la resistencia
y durabilidad del hormign es insuficiente para poder establecer unos lmites numricos con
base en un sistema comprensible, pero se puede proporcionar una gua sobre niveles
permisibles de ciertas impurezas.
Los mayores iones que se presentan usualmente en aguas naturales son calcio, magnesio,
sodio, potasio, bicarbonato, sulfato, cloruro, nitrato, y menos frecuente carbonato. Las aguas
que contengan un total combinado de estos iones comunes que no sea mayor de 2 g/l
(2000ppm), son generalmente adecuadas como agua de mezcla.
La presencia de cloruros en el hormign, ya sea que provengan del agua de mezcla, o de otras
fuentes, puede presentar problemas potenciales con algunos cementos (generalmente con
cantidades apreciables de aluminato triclcico - C3A) o cuando se tienen metales embebidos en
el hormign. La cantidad de cloruros que pueden permitirse en el agua de mezcla, depende de
la cantidad total de cloruros en el hormign considerando las dems fuentes. Como una gua,
el contenido total de cloruros del agua no debe exceder generalmente de 0,5 g/l. Algunas veces
es necesario aceptar concentraciones ms altas, como en ciertas regiones ridas donde las
aguas naturales son bastante salinas.
El agua de mar se ha empleado para producir hormign de cemento Portland, pero existe una
tendencia para que esta cause humedad superficial y eflorescencia (formacin de depsitos
salinos en la superficie del mortero o del concreto). Su uso puede causar tambin una
moderada reduccin de la resistencia. El agua de mar no debe emplearse en hormign
reforzado o preesforzado.
Una gua general a la aceptabilidad de los sulfatos en el agua de mezcla, es que el contenido
de sulfatos no exceda 1 g de SO3 /l. Sin embargo se ha empleado satisfactoriamente agua con
un contenido de sulfatos ms alto. La cantidad de sulfatos, permitida en agua de mezcla,
depende del contenido de sulfatos de los agregados y el cemento, ya que el factor crtico es la
cantidad total de sulfatos en el hormign.

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El agua que contiene carbonatos y bicarbonatos de lcalis puede afectar el tiempo de fraguado
del cemento y la resistencia del hormign. Su presencia puede ser perjudicial si existe un
riesgo de reaccin lcalis-agregado. En general, su total combinado no debe exceder 1 g/l de
agua.
3.4 CONTAMINACIN POR DESECHOS INDUSTRIALES.
Se debe tener cuidado cuando se empleen aguas que pueden estar contaminadas por
afluentes industriales o por drenaje de minas y depsitos de minerales entre otros; estas aguas
deben ensayarse tal como se indica ms adelante.
3.5 REQUISITOS.
Como una gua, de ser posible realizar un anlisis qumico, se recomienda que el agua
utilizada en la preparacin de mezclas de mortero o concreto, cumpla los requisitos de la tabla
No. 3.1. Sin embargo, es preferible ensayar el agua que se va a emplear en la preparacin de
la mezcla y comparar los resultados con los de un agua testigo (de comportamiento conocido
como por ejemplo agua destilada).
VALOR MXIMO
TIPO DE IMPUREZA
RECOMENDADO
10000 ppm
cidos orgnicos ( cido sulfrico )
2%
Aceite mineral ( por masa de cemento)
no recomendable
Agua con algas
Agua de mar:
35000 ppm
*para concreto no reforzado
no recomendable
*para concreto reforzado o pretensado
20 ppm
Aguas sanitarias
500 ppm
Azcar
400 ppm
Carbonato de calcio y magnesio
1000 ppm
Carbonatos y bicarbonatos de sodio y potasio
30000 ppm
Cloruro de calcio
40000 ppm
Cloruro de magnesio
Cloruros:
*estructuras con bajo potencial de corrosin y
20000 ppm
condiciones secas
500 ppm
*concreto pretensado
*estruct. con elementos galvaniz. y de aluminio 1000 ppm
1,2%
Hidrxido de potasio (por masa de cemento)
0,5%
Hidrxido de sodio ( por masa de cemento )
2000 ppm
Partculas en suspensin
6-8
PH
40000 ppm
Sales de hierro
Sales de magnesio, estao, zinc, cobre y plomo 500 ppm
25000 ppm
Sulfato de magnesio
1000 ppm
Sulfato de sodio
100 ppm
Sulfito de sodio
El contenido mximo de iones combinados de calcio, magnesio ,sodio,
potasio, bicarbonato, sulfato, cloruro, nitrato y carbonato es 20000ppm
Tabla No. 3. 1 Lmites de impurezas permitidos al agua de mezcla 3.9.4

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impurezas

fraguado

endurecimiento

corrosin

adherencia

expansin

aire

hidratacin

incluido

PH

-----

----

----

----

----

sustancias

----

----

----

sulfatos

----

----

cloruros

----

----

-----

----

----

----

----

solubles

sustancias
orgnicas
solubles en
eter

Tabla No. 3. 2 Efectos negativos sobre el concreto si se superan los valores lmites
Permisibles de sustancias en el agua.
X : causa efecto negativo
----: no causa efecto negativo

Se considera que el agua no tendr efecto significativo en las caractersticas de fraguado y de


resistencia del mortero u hormign, si cuando se ensaya como se especifica en las normas
NTC 118 y 220 respectivamente, presenta lo siguiente:
Tiempo de fraguado: Los tiempos de fraguado inicial del cemento, determinados a partir del
agua de ensayo y del agua testigo, no deben diferir en ms de 30 min.
Resistencia a la compresin: El promedio de la resistencia a la compresin de los cubos de
mortero hechos con agua de ensayo, evaluada a 7 das y 28 das, deber ser mayor o igual al
90% de la resistencia promedio de los cubos de mortero hechos con el agua testigo.

3.6 TOMA DE MUESTRAS.


Se debe tomar una muestra de agua no inferior a 5 l por un representante competente de las
partes interesadas. La muestra debe ser representativa del agua que se est empleando en la
elaboracin del mortero u hormign. La muestra no debe recibir ningn tratamiento, adicional al
contemplado por el suministro en volumen, antes de ser usada en el hormign. La muestra
debe almacenarse en un recipiente limpio previamente lavado con agua similar.
La norma NTC 229 puede servir de gua sobre los mtodos de muestreo. Puede reemplazarse
el uso de colectores de muestras sofisticados por cualquier recipiente adecuado, ya que los
primeros no son esenciales.

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3.7 ENSAYOS.
3.7.1 MATERIALES.
AGUA DESTILADA. Debe disponerse de una cantidad de agua destilada no menor de 5 l, la
cual debe emplearse en los ensayos testigo y almacenarse en un recipiente limpio. Puede
usarse agua desionizada.
CEMENTO. Debe disponerse de una cantidad no menor de 15 kg de cemento, el cual debe ser
del mismo tipo, en lo posible de la misma bachada o manufactura aunque no necesariamente;
se evitar que sufra alguna alteracin antes de ser empleado en el hormign. Este cemento
debe mezclarse completamente, y almacenarse en un recipiente hermtico.
El cemento debe cumplir con los requisitos de la norma NTC 121 y deber tener un tiempo de
fraguado inicial de por lo menos 30 min. Ms que el tiempo mnimo de fraguado especificado
en la norma, el cual no debe ser menor de 45 min.

3.7.2 PROCEDIMIENTO.
Ensayo del tiempo de fraguado inicial: Se debe determinar el tiempo de fraguado inicial
empleando agua de ensayo y cemento por el procedimiento descrito en la norma NTC 118. Se
debe determinar el tiempo de fraguado inicial con el agua destilada y empleando el mismo
cemento, siguiendo el procedimiento anterior. Es recomendable continuar con el ensayo para
determinar el tiempo de fraguado final ya que su resultado puede ser til.
Ensayo de resistencia a la compresin: Se debe determinar la resistencia a la compresin,
siguiendo el procedimiento descrito en la norma NTC 220, mediante los cubos de mortero de
50 mm de lado, elaborados con el agua de ensayo, cemento y arena limpia. Se determinar la
resistencia a la compresin empleando el mtodo anterior, con agua destilada, el mismo
cemento y la misma arena.
Los cubos deben ensayarse a los 7 das y 28 das despus de su preparacin. Se debe
reportar la resistencia promedio de los cubos elaborados con agua de ensayo y con el agua
testigo.
Es aconsejable, a partir de las mismas mezclas de mortero, preparar cubos para ensayarlos a
otras edades.
3.8 CRITERIOS DE ACEPTACIN O RECHAZO.
Los valores que estn por fuera de los valores lmites establecidos anteriormente para los
tiempos de fraguado y para la resistencia a la compresin, implican que el agua est causando
un perjuicio, por lo tanto, se debe conseguir una fuente alternativa de agua, o si la resistencia
es menor que el 90% de los cubos de mortero testigo, se debe contemplar la modificacin de
las proporciones de la mezcla.

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3.9 REFERENCIAS.
3.9.1 ANEFHOP (Agrupacin Nacional Espaola de Fabricantes de Hormign Preparado).
Manual de consejos prcticos sobre hormign. Madrid (Espaa).
3.9.2 Cdigo colombiano de construcciones sismo-resistentes.
Captulos C.3, Bogot (Colombia). 1984.

Decreto 1400 de 1984.

3.9.3 ICONTEC. Agua para la elaboracin de hormign y morteros de cemento hidrulico


(anteproyecto de norma ICONTEC C04.184/90). Bogot (Colombia).
3.9.4 Instituto del concreto ASOCRETO (Tecnologa y propiedades)
3.9.4 ICONTEC. Normas tcnicas colombianas para el sector de la construccin - I. Bogot
(Colombia): Legis editores s. a. 1989.
3.9.5 NEVILLE, A. M. Tecnologa del concreto tomo I y II. Mxico: Instituto mexicano del
cemento y del concreto. Primera edicin, tercera reimpresin. 1980.
3.9.6 NORMAS COLOMBIANAS DE DISEO Y CONSTRUCCIN SISMO RESISTENTE
NSR/98, Asociacin colombiana de ingeniera ssmica. Bogot (Colombia). 1998.
3.9.7 PORTLAND CEMENT ASSOCIATION (P.C.A.).
concreto. Mxico: Limusa. Primera edicin. 1978.

Proyecto y control de mezclas de

3.9.8 SANCHEZ DE GUZMAN, Diego. Tecnologa del concreto y del mortero.


(Colombia): Pontificia Universidad Javeriana. 1987.

Bogot

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