Cambio climtico

Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a
una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y
sobre todos los parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etc. En
teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) como antropognicas
(Oreskes, 2004).
El trmino suele usarse de forma poco apropiada, para hacer referencia tan slo a los
cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de
calentamiento global. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico usa el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por causas
humanas:
Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a
la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la
variabilidad natural del clima observada durante perodos comparables.
Como se produce constantemente por causas naturales se lo denomina tambin
variabilidad natural del clima. En algunos casos, para referirse al cambio de origen
humano se usa tambin la expresin cambio climtico antropognico.
Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables
como las lluvias globales y sus patrones, la cobertura de nubes y todos los dems elementos
del sistema atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen
que la nica manera de evaluar estos cambios sea mediante el uso de modelos
computacionales que simulan la fsica de la atmsfera y de los ocanos. La naturaleza
catica de estos modelos hace que en s tengan una alta proporcin de incertidumbre
(Stainforth et l., 2005) (Roe y Baker, 2007), aunque eso no es bice para que sean capaces
de prever cambios significativos futuros (Schnellhuber, 2008) (Knutti y Hegerl, 2008) que
tengan consecuencias tanto econmicas (Stern, 2008) como las ya observables a nivel
biolgico (Walther et l., 2002)(Hughes, 2001).

Causas de los cambios climticos

El clima es un promedio, a una escala de tiempo dada, del tiempo atmosfrico. Los distintos
tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos factores,
siendo los principales, la latitud geogrfica, la altitud, la distancia al mar, la orientacin del
relieve terrestre con respecto a la insolacin (vertientes de solana y umbra) y a la direccin
de los vientos (vertientes de Sotavento y barlovento) y por ltimo, las corrientes marinas.
Estos factores y sus variaciones en el tiempo producen cambios en los principales
elementos constituyentes del clima que tambin son cinco: temperatura atmosfrica,
presin atmosfrica, vientos, humedad y precipitaciones.
Pero existen fluctuaciones considerables en estos elementos a lo largo del tiempo, tanto
mayores cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado. Estas fluctuaciones ocurren
tanto en el tiempo como en el espacio. Las fluctuaciones en el tiempo son muy fciles de
comprobar: puede presentarse un ao con un verano fro (por ejemplo, el sector del turismo
lleg a tener fuertes prdidas hace unos aos en las playas espaolas debido a las bajas
temperaturas registradas y al consiguiente descenso del nmero de visitantes, y el presente
invierno ha sido mucho ms fro de lo normal, no slo en Espaa, sino en toda Europa). Y
las fluctuaciones espaciales son an ms frecuentes y comprobables: los efectos de lluvias
muy intensas en la zona intertropical del hemisferio sur en Amrica (inundaciones en el
Per y en el sur del Brasil) se presentaron de forma paralela a lluvias muy escasas en la
zona intertropical del Norte de Amrica del Sur (especialmente en Venezuela y otras reas
vecinas).
Un cambio en la emisin de radiaciones solares, en la composicin de la atmsfera, en la
disposicin de los continentes, en las corrientes marinas o en la rbita de la Tierra puede
modificar la distribucin de energa y el equilibrio trmico, alterando as profundamente el
clima planetario cuando se trata de procesos de larga duracin.
Estas influencias se pueden clasificar en externas e internas a la Tierra. Las externas
tambin reciben el nombre de forzamientos dado que normalmente actan de forma
sistemtica sobre el clima, aunque tambin los hay aleatorios como es el caso de los

impactos de meteoritos (astroblemas). La influencia humana sobre el clima en muchos

casos se considera forzamiento externo ya que su influencia es ms sistemtica que catica
pero tambin es cierto que el Homo sapiens pertenece a la propia biosfera terrestre
pudindose considerar tambin como forzamientos internos segn el criterio que se use. En
las causas internas se encuentran una mayora de factores no sistemticos o caticos. Es en
este grupo donde se encuentran los factores amplificadores y moderadores que actan en
respuesta a los cambios introduciendo una variable ms al problema ya que no solo hay que
tener en cuenta los factores que actan sino tambin las respuestas que dichas
modificaciones pueden conllevar. Por todo eso al clima se le considera un sistema
complejo. Segn qu tipo de factores dominen la variacin del clima ser sistemtica o
catica. En esto depende mucho la escala de tiempo en la que se observe la variacin ya
que pueden quedar patrones regulares de baja frecuencia ocultos en variaciones caticas de
alta frecuencia y viceversa. Puede darse el caso de que algunas variaciones caticas del
clima no lo sean en realidad y que sean catalogadas como tales por un desconocimiento de
las verdaderas razones causales de las mismas.

Influencias externas
Variaciones solares
El Sol es una estrella que presenta ciclos de actividad de once aos. Ha tenido perodos en
los cuales no presenta manchas solares, como el mnimo de Maunder que fue de 1645 a
1715 en los cuales se produjo una mini era de Hielo.
La temperatura media de la Tierra depende, en gran medida, del flujo de radiacin solar que
recibe. Sin embargo, debido a que ese aporte de energa apenas vara en el tiempo, no se
considera que sea una contribucin importante para la variabilidad climtica a corto plazo
(Crowley y North, 1988). Esto sucede porque el Sol es una estrella de tipo G en fase de
secuencia principal, resultando muy estable. El flujo de radiacin es, adems, el motor de
los fenmenos atmosfricos ya que aporta la energa necesaria a la atmsfera para que stos
se produzcan.

Sin embargo, muchos astrofsicos consideran que la influencia del Sol sobre el clima est
ms relacionado con la longitud de cada ciclo, la amplitud del mismo, la cantidad de
manchas solares, la profundidad de cada mnimo solar, y la ocurrencia de dobles mnimos
solares separados por pocos aos. Sera la variacin en los campos magnticos y la
variabilidad en el viento solar (y su influencia sobre los rayos csmicos que llegan a la
tierra) quienes tienen una fuerte accin sobre distintos componentes del clima como las
diversas oscilaciones ocenicas, los eventos el Nio y La Nia, las corrientes de chorro
polares, la Oscilacin cuasi bianual de la corriente estratosfrica sobre el ecuador, etc. Por
otro lado, a largo plazo las variaciones se hacen apreciables ya que el Sol aumenta su
luminosidad a razn de un 10 % cada 1.000 millones de aos. Debido a este fenmeno, en
la Tierra primitiva que sustent el nacimiento de la vida, hace 3.800 millones de aos, el
brillo del Sol era un 70 % del actual.
Las variaciones en el campo magntico solar y, por tanto, en las emisiones de viento solar,
tambin son importantes, ya que la interaccin de la alta atmsfera terrestre con las
partculas provenientes del Sol puede generar reacciones qumicas en un sentido u otro,
modificando la composicin del aire y de las nubes as como la formacin de stas.
Algunas hiptesis plantean incluso que los iones producidos por la interaccin de los rayos
csmicos y la atmsfera de la Tierra juegan un rol en la formacin de ncleos de
condensacin y un correspondiente aumento en la formacin de nubes. De este modo, la
correlacin entre la ionizacin csmica y formacin de nubes se observa fuertemente en las
nubes a baja altura y no en las nubes altas (cirrus) como se crea, donde la variacin en la
ionizacin es mucho ms grande (Svensmark, 2007).

Variaciones orbitales
Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de millones de
aos, no ocurre lo mismo con la rbita terrestre. sta oscila peridicamente, haciendo que
la cantidad media de radiacin que recibe cada hemisferio flucte a lo largo del tiempo, y
estas variaciones provocan las pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de largo
perodo. Son los llamados perodos glaciales e interglaciales. Hay tres factores que
contribuyen a modificar las caractersticas orbitales haciendo que la insolacin media en
uno y otro hemisferio vare aunque no lo haga el flujo de radiacin global. Se trata de la
precesin de los equinoccios, la excentricidad orbital y la oblicuidad de la rbita o
inclinacin del eje terrestre.

Impactos de meteoritos
En raras ocasiones ocurren eventos de tipo catastrfico que cambian la faz de la Tierra para
siempre. El ltimo de tales acontecimientos catastrficos sucedi hace 65 millones de aos.
Se trata de los impactos de meteoritos de gran tamao. Es indudable que tales fenmenos
pueden provocar un efecto devastador sobre el clima al liberar grandes cantidades de CO2,
polvo y cenizas a la atmsfera debido a la quema de grandes extensiones boscosas. De la
misma forma, tales sucesos podran intensificar la actividad volcnica en ciertas regiones.
En el suceso de Chichulub (en Yucatn, Mxico) hay quien relaciona el perodo de fuertes
erupciones en volcanes de la India con el hecho de que este continente se site cerca de las
antpodas del crter de impacto. Tras un impacto suficientemente poderoso la atmsfera
cambiara rpidamente, al igual que la actividad geolgica del planeta e, incluso, sus
caractersticas orbitales.

Influencias internas
La deriva continental
La Tierra ha sufrido muchos cambios desde su origen hace 4.600 millones de aos. Hace
225 millones de aos todos los continentes estaban unidos, formando lo que se conoce
como Pangea, y haba un ocano universal llamado Panthalassa. La tectnica de placas ha
separado los continentes y los ha puesto en la situacin actual. El Ocano Atlntico se ha
ido formando desde hace 200 millones de aos.
La deriva continental es un proceso sumamente lento, por lo que la posicin de los
continentes fija el comportamiento del clima durante millones de aos. Hay dos aspectos a
tener en cuenta. Por una parte, las latitudes en las que se concentra la masa continental: si
las masas continentales estn situadas en latitudes bajas habr pocos glaciares continentales
y, en general, temperaturas medias menos extremas. As mismo, si los continentes se hallan
muy fragmentados habr menos continentalidad.

La composicin atmosfrica
La atmsfera primitiva, cuya composicin era parecida a la nebulosa inicial, perdi sus
componentes ms ligeros, el hidrgeno diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos
por gases procedentes de las emisiones volcnicas del planeta o sus derivados,
especialmente dixido de carbono (CO2), dando lugar a una atmsfera de segunda
generacin. En dicha atmsfera son importantes los efectos de los gases de invernadero
emitidos de forma natural en volcanes. Por otro lado, la cantidad de xidos de azufre (SO,
SO2 y SO3) y otros aerosoles emitidos por los volcanes contribuyen a lo contrario, a enfriar
la Tierra. Del equilibrio entre ambos efectos resulta un balance radiativo determinado.
Con la aparicin de la vida en la Tierra se sum como agente incidente el total de
organismos vivos, la biosfera. Inicialmente, los organismos auttrofos por fotosntesis o
quimiosntesis capturaron gran parte del abundante CO2 de la atmsfera primitiva, a la vez
que empezaba a acumularse oxgeno (a partir del proceso abitico de la fotlisis del agua).

La aparicin de la fotosntesis oxignica, que realizan las cianobacterias y sus

descendientes los plastos, dio lugar a una presencia masiva de oxgeno (O2) como la que
caracteriza la atmsfera actual, y an mayor. Esta modificacin de la composicin de la
atmsfera propici la aparicin de formas de vida nuevas, aerbicas que se aprovechaban
de la nueva composicin del aire. Aument as el consumo de oxgeno y disminuy el
consumo neto de CO2 llegndose al equilibrio o clmax, y formndose as la atmsfera de
tercera generacin actual. Este delicado equilibrio entre lo que se emite y lo que se absorbe
se hace evidente en el ciclo del CO2, la presencia del cual flucta a lo largo del ao segn
las estaciones de crecimiento de las plantas.

Las corrientes ocenicas

Las corrientes ocenicas, o marinas, son un factor regulador del clima que acta como
moderador, suavizando las temperaturas de regiones como Europa y las costas occidentales
de Canad y Alaska. La climatologa ha establecido ntidamente los lmites trmicos de los
distintos tipos climticos que se han mantenido a travs de todo ese tiempo. No se habla
tanto de los lmites pluviomtricos de dicho clima porque los cultivos mediterrneos
tradicionales son ayudados por el regado y cuando se trata de cultivos de secano, se
presentan en parcelas ms o menos planas (cultivo en terrazas) con el fin de hacer ms
efectivas las lluvias propiciando la infiltracin en el suelo. Adems los cultivos tpicos del
matorral mediterrneo estn adaptados a cambios meteorolgicos mucho ms intensos que
los que se han registrado en los ltimos tiempos: si no fuera as, los mapas de los distintos
tipos climticos tendran que rehacerse: un aumento de unos 2 grados centgrados en la
cuenca del mediterrneo significara la posibilidad de aumentar la latitud de muchos
cultivos unos 200 km ms al norte (como sera el cultivo de la naranja ya citado). Desde
luego, esta idea sera inviable desde el punto de vista econmico, ya que la produccin de
naranja es, desde hace bastante tiempo, excedentaria, no por el aumento del cultivo a una
mayor latitud (lo que corroborara en cierto modo la idea del calentamiento global) sino por
el desarrollo de dicho cultivo en reas reclamadas al desierto (Marruecos y otros pases)
gracias al riego en goteo y otras tcnicas de cultivo.

El campo magntico terrestre

De la misma forma que el viento solar puede afectar al clima de forma directa, las
variaciones en el campo magntico terrestre pueden afectarlo de manera indirecta ya que,
segn su estado, detiene o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha comprobado que en
pocas pasadas hubo inversiones de polaridad y grandes variaciones en su intensidad,
llegando a estar casi anulado en algunos momentos. Se sabe tambin que los polos
magnticos, si bien tienden a encontrarse prximos a los polos geogrficos, en algunas
ocasiones se han aproximado al Ecuador. Estos sucesos tuvieron que influir en la manera en
la que el viento solar llegaba a la atmsfera terrestre.

Los efectos antropognicos

Una teora es que el ser humano sea hoy uno de los agentes climticos, incorporndose a la
lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia comenzara con la deforestacin de
bosques para convertirlos en tierras de cultivo y pastoreo, pero en la actualidad su
influencia sera mucho mayor al producir la emisin abundante de gases que, en teora,
producen un efecto invernadero: CO2 en fbricas y medios de transporte y metano en
granjas de ganadera intensiva y arrozales. Actualmente tanto las emisiones se han
incrementado hasta tal nivel que parece difcil que se reduzcan a corto y medio plazo, por
las implicaciones tcnicas y econmicas de las actividades involucradas.
Los aerosoles de origen antrpico, especialmente los sulfatos provenientes de los
combustibles fsiles, ejercen una influencia reductora de la temperatura (Charlson et l.,
1992). Este hecho, unido a la variabilidad natural del clima, sera la causa que explica el
"valle" que se observa en el grfico de temperaturas en la zona central del siglo XX.

Retroalimentaciones y factores moderadores

Muchos de los cambios climticos importantes se dan por pequeos desencadenantes
causados por los factores que se han citado, ya sean forzamientos sistemticos o sucesos
imprevistos. Dichos desencadenantes pueden formar un mecanismo que se refuerza a s
mismo (retroalimentacin o "feedback positivo") amplificando el efecto. Asimismo, la
Tierra puede responder con mecanismos moderadores ("feedbacks negativos") o con los dos
fenmenos a la vez. Del balance de todos los efectos saldr algn tipo de cambio ms o
menos brusco pero siempre impredecible a largo plazo, ya que el sistema climtico es un
sistema catico y complejo.
Un ejemplo de feedback positivo es el efecto albedo, un aumento de la masa helada que
incrementa la reflexin de la radiacin directa y, por consiguiente, amplifica el
enfriamiento. Tambin puede actuar a la inversa, amplificando el calentamiento cuando hay
una desaparicin de masa helada. Tambin es una retroalimentacin la fusin de los
casquetes polares, ya que crean un efecto de estancamiento por el cual las corrientes
ocenicas no pueden cruzar esa regin. En el momento en que empieza a abrirse el paso a
las corrientes se contribuye a homogeneizar las temperaturas y favorece la fusin completa
de todo el casquete y a suavizar las temperaturas polares, llevando el planeta a un mayor
calentamiento al reducir el albedo.
La Tierra ha tenido perodos clidos sin casquetes polares y recientemente se ha visto que
hay una laguna en el Polo Norte durante el verano boreal, por lo que los cientficos
noruegos predicen que en 50 aos el rtico ser navegable en esa estacin. Un planeta sin
casquetes polares permite una mejor circulacin de las corrientes marinas, sobre todo en el
hemisferio norte, y disminuye la diferencia de temperatura entre el ecuador y los Polos.
Tambin hay factores moderadores del cambio. Uno es el efecto de la biosfera y, ms
concretamente, de los organismos fotosintticos (fitoplancton, algas y plantas) sobre el
aumento del dixido de carbono en la atmsfera. Se estima que el incremento de dicho gas
conllevar un aumento en el crecimiento de los organismos que hagan uso de l, fenmeno
que se ha comprobado experimentalmente en laboratorio. Los cientficos creen, sin

embargo, que los organismos sern capaces de absorber slo una parte y que el aumento
global de CO2 proseguir.
Hay tambin mecanismos retroalimentadores para los cuales es difcil aclarar en que
sentido actuarn. Es el caso de las nubes. El climatlogo Roy Spencer (escptico del
cambio climtico vinculado a grupos evanglicos conservadores2 ) ha llegado a la
conclusin, mediante observaciones desde el espacio, de que el efecto total que producen
las nubes es de enfriamiento.3 Pero este estudio solo se refiere a las nubes actuales. El
efecto neto futuro y pasado es difcil de saber ya que depende de la composicin y
formacin de las nubes.

Combustibles fsiles y calentamiento global

A finales del siglo XVII el hombre empez a utilizar combustibles fsiles que la Tierra
haba acumulado en el subsuelo durante su historia geolgica. La quema de petrleo,
carbn y gas natural ha causado un aumento del CO2 en la atmsfera que ltimamente es de
1,4 ppm al ao y produce el consiguiente aumento de la temperatura. Se estima que desde
que el hombre mide la temperatura hace unos 150 aos (siempre dentro de la poca
industrial) sta ha aumentado 0,5 C y se prev un aumento de 1 C en el 2020 y de 2 C en
el 2050.
Adems del dixido de carbono (CO2), existen otros gases de efecto invernadero
responsables del calentamiento global , tales como el gas metano (CH4) xido nitroso
(N2O), Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre
(SF6), los cuales estn contemplados en el Protocolo de Kioto.
A principios del siglo XXI el calentamiento global parece irrefutable, a pesar de que las
estaciones meteorolgicas en las grandes ciudades han pasado de estar en la periferia de la
ciudad, al centro de sta y el efecto de isla urbana tambin ha influido en el aumento
observado. Los ltimos aos del siglo XX se caracterizaron por poseer temperaturas medias
que son siempre las ms altas del siglo.[cita requerida]

Agricultura
El cambio climtico y la agricultura son procesos relacionados entre s, ya que ambos
tienen escala global. Se proyecta que el calentamiento global tendr impactos significativos
que afectaran a la agricultura, la temperatura, dixido de carbono, deshielos, precipitacin y
la interaccin entre estos elementos. Estas condiciones determinan la capacidad de carga de
la biosfera para producir suficiente alimento para todos los humanos y animales
domesticados. El efecto global del cambio climtico en la agricultura depender del balance
de esos efectos. El estudio de los efectos del cambio climtico global podra ayudar a
prevenir y adaptar adecuadamente el sector agrcola para maximizar la produccin de la
agricultura.

Ocanos
El papel de los ocanos en el calentamiento global es complejo. Los ocanos sirven de
estanque para el CO2, absorbiendo parte de lo que tendra que estar en la atmsfera. El
incremento del CO2 ha dado lugar a la acidificacin del ocano. Adems, a medida que la
temperatura de los ocanos asciende, se vuelve ms complicada la absorcin del exceso de
CO2.
El calentamiento global esta proyectado para causar diferentes efectos en el ocano, como
por ejemplo, el ascenso del nivel del mar, el deshielo de los glaciares y el calentamiento de
la superficie de los ocanos. Otros posibles efectos incluyen los cambios en la circulacin
del ocano.
Con el ascenso de la temperatura global el agua en los ocanos se expande. El agua de la
tierra o de los glaciares pasa a estar en los ocanos, como por ejemplo el caso de
Groenlandia o las capas de hielo del Antrtico. Las predicciones muestran que antes del
2050 el volumen de los glaciares disminuir en un 60%. Mientras, el estimado total del
deshielo glacial sobre Groenlandia es -23923 km3/ao (sobre todo en el este de
Groenlandia).

De cualquier modo, las capas de hielo de la Antrtida se prev van a aumentar en el siglo
XXI debido a un aumento de las precipitaciones. Segn el Informe Especial sobre los
pronsticos de Misin del IPCC, el pronstico A1B para mediados del 2090 por ejemplo, el
nivel global del mar alcanzar 0,25-0,44 m sobre los niveles de 1990. Est aumentando 4
mm/ao. Desde 1990 el nivel del mar ha aumentado una media de 1,7 mm/ao; desde 1993,
los altmetros del satlite TOPEX/Poseidon indican una media de 3mm/ao.
El nivel del mar ha aumentado ms de 120 m desde el mximo de la ltima glaciacin
alrededor de 20000 aos atrs. La mayor parte de ello ocurri hace 7000 aos. La
temperatura global baj despus del Holoceno Climtico, causando un descenso del nivel
del mar de 0,70,1m entre los aos 4000 y 2500 antes del presente.
Desde hace 3000 aos hasta el principio del siglo XIX, el nivel del mar era casi constante,
con slo pequeas fluctuaciones. Sin embargo, el perodo clido medieval puede haber
causado cierto incremento del nivel del mar; se han encontrado pruebas en el ocano
Pacfico de un aumento de aproximadamente 0,9 m sobre el nivel actual en 700BP.
En un artculo publicado en 2007, el climatlogo James Hansen (Hansen et l., 2007)
afirmaba que el hielo de los polos no se funde de una forma gradual y lineal sino que oscila
repentinamente de un estado a otro segn los registros geolgicos. Es preocupante que los
pronsticos de GEIs con los que el IPCC trabaja habitualmente (BAU GHG o business as
usual Greenhouse gases en sus siglas en ingls) puedan causar unos aumentos del nivel del
mar considerables. Este siglo (Hansen, 2007) difiere de las estimaciones del IPCC (IPCC,
2001)(IPCC, 2007, pp. 12-14). ste predice una pequea o una nula contribucin al
aumento del nivel del mar en el siglo XXI en Groenlandia y la Antrtida; sin embargo, los
anlisis y proyecciones no tienen en cuenta la fsica no lineal de la desintegracin de la
capa en deshielo, las corrientes y las placas erosionantes de hielo. Tampoco se
corresponden con las pruebas paleoclimticas presentadas para la ausencia del retraso
perceptible entre la fuerza de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar.

Preludio de la Tercera Revolucin Industrial

El uso de las energas renovables, en sustitucin de las provenientes de combustibles
fsiles, constituye uno de los pilares fundamentales para reducir las emisiones de carbono.

Si bien es cierto que el petrleo, el carbn y el gas natural seguirn constituyendo una parte
sustancial de la energa del mundo hasta bien avanzado el siglo XXI, existe un consenso
creciente en cuanto a que estamos avanzando hacia el crepsculo de este periodo en el que
la totalidad de los costes de nuestra adiccin al combustible fsil se estn convirtiendo en
un lastre para la economa mundial.

Partiendo de este consenso, Jeremy Rifkin, presidente de The Foundation on Economic

Trends, institucin que analiza los impactos econmicos, medioambientales, sociales y
culturales de las nuevas tecnologas en la economa global, anticip una Tercera
Revolucin Industrial ante la crisis del actual modelo energtico basado en los
combustibles fsiles como el petrleo.

Aunque se est haciendo lo posible para garantizar que las reservas existentes de
combustibles fsiles sean utilizadas de una manera ms eficiente y se est experimentando
con tecnologas de energa limpia con miras a reducir las emisiones de dixido de carbono
procedentes de la quema de combustibles convencionales, en su opinin, una mayor
eficiencia energtica y una reduccin obligatoria de los gases de efecto invernadero no son
suficientes, en s mismos, para enfrentarnos adecuadamente a la crisis sin precedentes del
calentamiento global y agotamiento de reservas de petrleo y produccin de gas.

Por ello, cree que de cara al futuro todos los gobiernos debern explorar formas alternativas
de energa y crear modelos econmicos innovadores, con el fin de que las emisones de
carbono sean lo ms prximas posibles a cero, para lo cual ser necesario apoyarse en tres
pilares fundamentales: energa renovable, tecnologa de almacenamiento y redes elctricas
inteligentes.

Segn indic Rifkin, estos tres pilares deben desarrollarse simultneamente e integrarse
plenamente para que cada uno de ellos pueda desarrollar todo su potencial y para que el
nuevo paradigma econmico pueda funcionar.

Pila de combustible fabricada por la empresa albacetea AJUSA.

Con anterioridad a la conexin con Jeremy Rifkin desde Washington, el secretario general
para la Prevencin de la Contaminacin y el Cambio Climtico del Ministerio de Medio
Ambiente, Arturo Gonzalo Aizpiri, advirti que el cambio climtico no es una hiptesis
sino una realidad incontrovertible, por lo que hace menos de un ao el Consejo de Jefes de
Estado y de Gobierno de la Unin Europea decidi que Europa tiene que ser lder en la
negociacin internacional de lucha contra el cambio climtico, marcndose como objetivo
para 2020 que el 20% del consumo energtico provenga de fuentes renovables, as como
reducir en un 20% las emisiones de gases de efecto invernadero respecto a 1990.
Aizpiri destac igualmente la importancia de la cooperacin entre el Gobierno de Espaa,
las Comunidades Autnomas y los municipios para ahorrar energa y dar el mximo
desarrollo posible a las energas renovables en Espaa, subray, para aadir que CastillaLa Mancha es un buen ejemplo de lo que se puede hacer en esta materia. En este sentido, el
presidente regional, Jos Mara Barreda, record que Castilla-La Mancha est
comprometida con la creacin del Centro Nacional de Tecnologas de Hidrgeno y Pilas de
Combustible, que servir de referencia a toda la actividad investigadora y de desarrollo
tecnolgico de los organismos pblicos de investigacin, incluyendo universidades y
empresas interesadas, como es el caso de AJUSA y ELCOGS. Del mismo modo, el
presidente Barreda mencion que Puertollano ser sede del Instituto Nacional de
Investigacin de Energa de Concentracin y del Instituto Nacional de Economa del
Hidrgeno.

Almacenamiento en forma de hidrgeno

El hidrgeno, muy abundante por toda la tierra, no se encuentra libre en la naturaleza pero
se puede liberar del agua mediante electrlisis.

Puesto que la produccin de energa renovable es intermitente, no garantiza el suministro

ininterrumpido, pero s lo garantizara en el caso de que se consiguiese almacenar para su
uso posterior.

Se impone as la necesidad de desarrollar mtodos de almacenamiento para facilitar la

conversin de los suministros intermitentes de dichas energas en recursos fiables y todas
las investigaciones apuntan hacia el hidrgeno como medio universal para almacenar las
energas limpias.
Aunque el hidrgeno es abundante por toda la tierra, no se encuentra libre en la naturaleza,
por lo que hay que extraerlo de los combustibles fsiles o de la biomasa. Sin embargo,
Rifkin seal que la electricidad obtenida mediante energas renovables se puede utilizar
para liberar el hidrgeno del agua mediante electrlisis.
Incluso cuando la aportacin de las energas renovables para la produccin de electricidad
sea significativa, Rifkin advirti que una interrupcin temporal del suministro solar, elico
o hidrolgico podra provocar una escasez de suministro, una subida fuerte de los precios y
bajadas de tensin o apagones, por lo que para obtener la seguridad del suministro
energtico afirm que ser necesario utilizar el hidrgeno como medio de almacenamiento
de las energas renovables, llegando a aseverar que la sociedad de la energa renovable es
viable en la medida en que parte de la energa se pueda almacenar en forma de hidrgeno.

Distribucin de energa descentralizada

Las nuevas normativas en el sector de la construccin de la Tercera Revolucin Industrial
crearn una floreciente economa, generando millones de empleos. Foto: Paneles solares en
viviendas.

Partiendo de la base de que los grandes ajustes econmicos que han desempeado un papel
decisivo en la historia del mundo tuvieron lugar al converger un nuevo rgimen energtico
y un nuevo rgimen de las telecomunicaciones y teniendo en cuenta que a partir de los aos
90, gracias a las nuevas revoluciones del software y de las telecomunicaciones, ha
aumentado la productividad de todos los sectores industriales, en opinin de Rifkin, el
potencial real de la actual revolucin de las comunicaciones todava no ha sido explotado a
fondo, ya que dicho potencial reside en su covergencia con la energa renovable,
almacenada parcialmente en forma de hidrgeno, para crear los primeros regmenes de
energa descentralizada.
Utilizando los mismos principios de diseo y las mismas tecnologas inteligentes que
hicieron posible Internet y una red amplia y descentralizada de comunicacin global para
reconfigurar las redes elctricas, Rifkin cree que las personas podrn generar su propia
energa renovable y compartirla de igual a igual, como actualmente se genera y comparte la
informacin, creando as un uso energtico nuevo y descentrallizado.

Reconfiguracin de sectores
Los vehculos impulsados por pilas de combustible se pueden convertir en un medio para
almacenar energa en forma de hidrgeno que, a su vez, se convertira en electricidad. Foto:
Prototipo de vehculo impulsado por hidrgeno.

La Tercera Revolucin Industrial exigir una reconfiguracin completa de los sectores del
transporte y la construccin, creando nuevos bienes y servicios, originando nuevas
empresas y promoviendo nuevas cualificaciones profesionales.
La reconfiguracin del sector del transporte exigir la fabricacin comercial a gran escala
de pilas de combustible, la fabricacin en serie de hidrgeno como combustible, la
construccin de una infraestructura de distribucin del combustible, el rediseo de los
vehculos y la creacin de nuevos programas informticos relacionados con el transporte, lo
que permitir crear nuevas sinergias y tendr un efecto multiplicador importante.
Incluso, los vehculos impulsados por pilas de combustible se pueden convertir en un medio
para almacenar energa en forma de hidrgeno que, a su vez, se convertira en elecricidad.
Puesto que el coche medio est estacionado la mayor parte del tiempo, durante las horas
que no se use se podra conectar al hogar, la oficina o a la red elctrica principal e
interactiva, con el fin de devolver electricidad de primera calidad a la red. Rifkin estima
que si el 25% de los conductores utilizasen sus vehculos como centrales elctricas para
vender la energa a la red interconectada, se podran eliminar todas las centrales elctricas
de la Unin Europea.
Por su parte, la industria de la construccin, al igual que la del transporte, crear nuevas
oportunidades. As, la construccin verde crear, de aqu al ao 2030, miles de empresas
y servicios nuevos y generar millones de empleos a medida que los edificios utilicen
diseos, materiales, tecnologas y normativas y cdigos de construccin de la Tercera
Revolucin Industrial.
Rifkin destac el papel de liderazgo de Espaa y de Europa en la Tercera Revolucin
Industrial

La investigacin y desarrollo del hidrgeno constituye uno de los

pilares de la Tercera Revolucin Industrial.
En los albores de la Tercera Revolucin Industrial, la primera regin que consiga sacar el
mximo partido a la misma ser quien marque el ritmo del desarrollo econmico del resto
del siglo.
En este sentido, la Unin Europea ha construido los dos pilares de la Tercera Revolucin
Industrial. Por una parte, goza de los mercados de energa solar ms grandes y es lder
mundial en produccin de energa elica y se ha convertido en la primera superpotencia en
adoptar un compromiso vinculante para que el 20% de la energa total generada en el ao
2020 se produzca a partir de fuentes energticas renovables.
En cuanto al segundo pilar, en el ao 2003 cre la Plataforma Tecnolgica del Hidrgeno y
los gobiernos nacionales de toda Europa han comenzado a establecer sus programas de
investigacin y desarrollo del hidrgeno.
Por ltimo, la Comisin Europea ha creado una Plataforma Europea de Redes Elctricas
Inteligentes y redact en 2006 un documento estratgico con una visin a largo plazo para
la reconfiguracin de la red elctrica europea con el fin de transformarla en una red
inteligente, descentralizada e interactiva.
Ante esta dinmica, Rifkin no duda sobre quin va a conseguir llevar el liderazgo de la
Tercera Revolucin Industrial: Espaa liderar Europa y Europa liderar el mundo,
asever Rifkin como colofn a su intervencin.

La Ley del Medio Ambiente en Bolivia

La Ley del Medio Ambiente Ley 1333 promulgada el 27 de abril de 1992 y publicada en la
Gaceta Oficial de Bolivia el 15 de Junio 1992, en actual vigencia es de carcter general y
no enfatiza en ninguna actividad especfica. Su objetivo fundamental es proteger y
conservar el Medio Ambiente sin afectar el desarrollo que requiere el pas, procurando
mejorar la calidad de vida de la poblacin.

ARTICULO 1. La presente Ley tiene por objeto la proteccin y conservacin del medio
ambiente y los recursos naturales regulando las acciones del hombre con relacin a la
naturaleza y promoviendo el desarrollo sostenible con la finalidad de mejorar la calidad de
vida de la poblacin.
ARTICULO 2. Para los fines de la presente Ley, se entiende por desarrollo sostenible, el
proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades de la actual generacin, sin poner en
riesgo la satisfaccin de necesidades de las generaciones futuras. La concepcin de
desarrollo sostenible implica una tarea global de carcter permanente.

Art. 19: DE LA CALIDAD AMBIENTAL

Son objetivos del control de la calidad ambiental :
1. Preservar, conservar, mejorar y restaurar el medio ambiente y los recursos
naturales a fin de elevar la calidad de vida de la poblacin.
2. Normar y regular la utilizacin del medio ambiente y los recursos naturales en
beneficio de la sociedad en su conjunto.
3. Prevenir, controlar restringir y evitar actividades que conlleven efectos nocivos o
peligrosos para la salud y/o deterioren el medio ambiente y los recursos naturales.

4. Normar y orientar las actividades del Estado y la Sociedad en lo referente a la

proteccin del medio ambiente y al aprovechamiento sostenible de los recursos
naturales, a objeto de garantizar la satisfaccin de las necesidades de la presente y
futuras generaciones.

Art. 20: DE LAS ACTIVIDADES Y FACTORES

SUSCEPTIBLES DE DEGRADAR EL MEDIO AMBIENTE
a) Los que contaminan el aire, las aguas en todos sus estados, el suelo y el subsuelo.
b) Los que producen alteraciones nocivas de las condiciones hidrolgicas,
edafolgicas, geomorfolgicas y climticas.
c) Los que alteran el patrimonio cultural, el paisaje y los bienes colectivos o
individuales, protegidos por Ley.
d) Los que alteran el patrimonio natural, constituido por la diversidad biolgica,
gentica y ecolgica, sus interrelaciones y procesos.
e) Las acciones directas o indirectas que producen o pueden producir el deterioro
ambiental en forma temporal o permanente, incidiendo sobre la salud de la
poblacin.

Art. 136: Bienes Nacionales

Son de dominio originario del Estado, el suelo y subsuelo con todas sus riquezas
naturales, aguas lacustres, fluviales y medicinales, as como los elementos y
fuerzas fsicas susceptibles de aprovechamiento.
De acuerdo a lo establecido en la ley 1333 en Bolivia lo nico a lo que se logra
llegar es a un desarrollo sostenible que no mide las emisiones de desechos y
simplemente norma limites permisibles de contaminacin y no da limites a
deforestaciones o contaminaciones ambientales de suelos y aguas sabiendo que

esta ley se promulgo hace casi 20 aos lo que se necesita es modificar la actual ley
con un cambio completo en polticas de mejoramiento de la calidad ambiental y
haciendo un aporte para reducir los niveles de contaminacin .

OPININ PERSONAL
Tras haber ledo sobre el Cambio Climtico y sobre las medidas que se han
tomado para hacerle frente, me he dado cuenta de que, una vez ms, los gobiernos juegan
con nosotros de una forma escandalosa.
Para empezar, no se nos informa de los problemas ambientales de forma
objetiva para evitar que se pidan medidas que pudiesen desmontar los negocios de los que
se benefician los gobiernos y los grandes empresarios. Pero esto, adems de beneficiar a los
ms poderosos, nos deja a nosotros sin capacidad de reaccionar ante un problema que no
conocemos plenamente y que, por desgracia, nos afecta demasiado a todos.
Ya hemos visto en este trabajo las graves consecuencias que va a tener el
Cambio Climtico en el planeta, y en realidad no se est haciendo nada para tratar de
disminuir estos efectos.
Tal vez los gobiernos se planteen el asunto como algo que afectar a las
generaciones futuras, por lo que ellos lo mejor que pueden hacer es sacar el mximo
beneficio de sus industrias y negocios, sin pensar en las repercusiones que una actitud tan
irresponsable como sta pueda tener sobre el planeta.
Lo ms triste es que ste es el planeta en el que van a vivir nuestros hijos, nuestros
nietos, los hijos de nuestros nietos lo estamos destruyendo conscientemente en demasiados
casos.

Bibliografa

IPCC (2007). Resumen para responsables de polticas. En Pachauri, R.K. y

Reisinger, A.. Cambio climtico 2007: Informe de sntesis. Contribucin de los
Grupos de trabajo I, II y III al Cuarto Informe de evaluacin del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico. Ginebra: Cambridge
University Press. ISBN 9291693227.

La Cerca - Mircoles, 24 de marzo de 2010

http://m.lacerca.com/noticias/reportajes/tercera_revolucion_industrial_energetico57970-1.html

Schneider, David. La subida de los mares. Investigacin y Ciencia. Barcelona.

Prensa Cientfica

Enciclopedia Gran Larousse Universal, editorial Plaza y Jans.

Enciclopedia Encarta, edicin 2010

La Contaminacin, varios autores, Biblioteca Salvat de grandes temas.

Al Gore, Una verdad incmoda(la crisis planetaria del calentamiento global y cmo
afrontarla), ed.: Gedisa

http://www.rolac.unep.mx/ (Programa de las Naciones Unidas para el Medio

Ambiente)