Ilustracin

2 Caractersticas

La Ilustracin fue una poca histrica y un movimiento

cultural e intelectual europeo especialmente en Francia
e Inglaterra que se desarroll desde nes del siglo XVII
hasta el inicio de la Revolucin francesa, aunque en algunos pases se prolong durante los primeros aos del siglo
XIX. Fue denominado as por su declarada nalidad de
disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces
de la razn. El siglo XVIII es conocido, por este motivo,
como el Siglo de las Luces.
Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn
humana poda combatir la ignorancia, la supersticin y la
tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin tuvo
una gran inuencia en aspectos econmicos, polticos y
sociales de la poca. La expresin esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo.[1]

Denicin del trmino

La Ilustracin (Lumires, en francs; Enlightenment,

en ingls; Illuminismo, en italiano; Aufklrung, en
alemn),[2] en frase de uno de sus ms importantes representantes, D'Alembert, lo discuti, analiz y agit todo,
desde las ciencias profanas a los fundamentos de la revelacin, desde la metafsica a las materias del gusto, desde
la msica hasta la moral, desde las disputas escolsticas
de los telogos hasta los objetos del comercio, desde los
derechos de los prncipes a los de los pueblos, desde la
ley natural hasta las leyes arbitrarias de las naciones, en
una palabra, desde las cuestiones que ms nos ataen a
las que nos interesan ms dbilmente. Esto mismo nos
indica que, ms que el contenido mismo de sus doctrinas,
lo original del movimiento fue la forma de pensamiento
y valoracin.

Retrato de cuerpo entero de Jovellanos, pintado por Francisco

de Goya y Lucientes en 1798, considerado uno de los ms emblemticos personajes de la Ilustracin espaola. Este intelectual
espaol accedi al cargo de ministro y emprendi reformas que
no llegaron a consolidarse. En el fondo se aprecia una estatua de
Minerva, diosa de la sabidura, que parece estar bendicindole.

Segn el terico marxista Lucien Goldmann, la Ilustracin puede ser denida como una etapa histrica de la
evolucin global del pensamiento burgus. Como tal, insertara su liacin doctrinal en el Renacimiento y, especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas
del s. XVII (de Descartes, a Locke, pasando por Bacon,
Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton,
Spinoza, o los libertinos), y basa su posibilidad sociolgica de desarrollo en las revoluciones polticas neerlandesa
e inglesa, en el empuje de la burguesa y en las transformaciones econmicas en gestacin, apoyadas en una coyuntura en alza, que desembocarn en la revolucin francesa.

Desde Gran Bretaa, donde algunos de los rasgos esenciales del movimiento se dieron antes que en otro lugar,
la Ilustracin se asent en Francia, donde la anglolia fue
difundida por Voltaire, y produjo aqu su cuerpo ideolgico, el enciclopedismo, y sus ms representativas personalidades (Montesquieu, Diderot, Rousseau, Buon, etc);
tambin dio sus frutos, en ocasiones ms o menos autnomamente, pero en la mayora de casos dependientes de
Gran Bretaa y, sobre todo, de Francia, en otras zonas europeas (Pases Bajos, la pennsula italiana y la ibrica, el
conglomerado germnico, Polonia, Rusia, Suecia, etc.) o
en sus colonias americanas; frutos condicionados por el
1

3 CONTEXTO HISTRICO

grado de desarrollo ideolgico y sociopoltico adquirido

en el momento de lanzamiento de la nueva ideologa y
por el proceso interno seguido a lo largo de su desenvolvimiento.

2.1

La Ilustracin en Espaa

En Espaa, la Ilustracin coincidi con los reinados de

Fernando VI y Carlos III. Si bien la decadencia profunda en que se encontraba el pas en el punto de partida obstaculiz una posterior eclosin, el auge dinmico de algunas de sus zonas geogrcas (especialmente
Catalua) a lo largo del perodo y la actuacin coadyuvante (aunque tmida) desde el poder poltico facilitaron
la aparicin de un nutrido y valioso grupo de ilustrados
(Cabarrs, Cadalso, Campomanes, Capmany, Cavanilles,
Feijoo, Hervs y Panduro, Jovellanos, Mutis, etc.)[3] condicionado, no obstante, por el arraigo y la preponderancia del pensamiento teolgico tradicional. La creacin de
las Reales Academias de la Lengua, de la Historia, de la
Medicina o del Real Gabinete de Historia Natural (actual
Museo Nacional de Ciencias Naturales), fueron algunos
de los logros de la Ilustracin espaola.

losofa moderna, justicar el mtodo inductivo y experimental, y denunciar el abuso del mtodo deductivo; y
principalmente Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos (1745-1783), crtico de la escolstica y defensor de
la ciencia y de la modernidad, cuyo eclecticismo ilustrado est principalmente regido por los valores del buen
sentido, la racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el
hombre.
En el sur del continente, el pensamiento ilustrado tuvo un
primer gran empuje en la Real Audiencia de Quito mediante la llamada Escuela de la Concordia, fundada en la
ciudad de Quito por el Dr. Eugenio Espejo en 1791, y a
la cual pertenecan nobles de la lite criolla y profesionales mestizos. Los pensamientos y debates surgidos en la
Escuela de la Concordia plantaron las primeras semillas
de nacionalismo e independencia de Sudamrica, ya que
de a partir de varios sucesos ocurridos con sus diferentes
miembros, la ilustracin se propagara hacia el resto de
territorios de los virreinatos de Nueva Granada y Per.

3 Contexto histrico
3.1 Introduccin

2.2

La Ilustracin en Hispanoamrica

A Hispanoamrica llegaron las ideas de la Ilustracin a

travs de la metrpoli.
En los mbitos de la poltica y la economa, las reformas
impulsadas por el despotismo ilustrado a nales del reinado de Fernando VI y durante el de su sucesor Carlos III
tenan por objeto rearmar el dominio efectivo del gobierno de Madrid sobre la sociedad colonial y contener o
frenar el ascenso de las elites criollas.

El trmino Ilustracin se reere especcamente a un movimiento intelectual histrico. Existen precedentes de la

Ilustracin en Inglaterra y Escocia a nales del siglo XVII,
pero el movimiento se considera originalmente francs.
La Ilustracin tuvo tambin una expresin esttica, denominada Neoclasicismo. Desde Francia, donde madura, se
extendi por toda Europa y Amrica y renov especialmente las ciencias, la losofa,la poltica y la sociedad;
sus aportes han sido ms discutidos en el terreno de las
Artes y la Literatura.

Las autoridades espaolas procedan a una explotacin

ms sistemtica y profunda de las colonias. Procuraban, 3.2 Siglo XVII: la era de la Razn
adems, fortalecer y aumentar la marina de guerra y establecer unidades del ejrcito regular espaol en las diver- Segn muchos historiadores, los lmites de la Ilustracin
sas regiones de Amrica.
han alcanzado la mayor parte del siglo XVII, aunque otros
En la Nueva Espaa (Mxico), en el mbito de los cole- preeren llamar a esta poca la Era de la Razn. Ambos
gios de la Compaa de Jess, vemos surgir un importan- perodos se encuentran en cualquier caso, unidos y emte grupo de cientcos y lsofos ilustrados, encabezados parentados, e incluso es igualmente aceptable hablar de
por Jos Rafael Campoy (1723-1777), que deenden una ambos perodos como de uno solo.
clara separacin entre la losofa y las ciencias naturales, una mayor especializacin en el estudio cientco y
una simplicacin en el mtodo de la enseanza losca, evitando las sutilezas silogsticas, as como la sumisin
incondicional a las autoridades. En este grupo de pensadores que trabaja principalmente en la Ciudad de Mxico, Tepotzotln, Guadalajara y Valladolid (Morelia),
destacan el historiador Francisco Javier Clavijero (17311787), que emplea un mtodo histrico sistemtico y sorprendentemente moderno; el lsofo Andrs de Guevara
y Basoazbal (1748-1801), que se basa en Bacon, Descartes y los sensistas para plantear la necesidad de una

A lo largo del siglo XVI y siglo XVII, Europa se encontraba envuelta en guerras de religin. Cuando la situacin poltica se estabiliz tras la Paz de Westfalia (acuerdo entre catlicos y protestantes, 1648) y el nal de la
guerra civil en Inglaterra, exista un ambiente de agitacin que tenda a centrar las nociones de fe y misticismo
en las revelaciones divinas, captadas de forma individual como la fuente principal de conocimiento y sabidura (Iluminismo). En lugar de esto, la Era de la Razn trat entonces de establecer una losofa basada en el axioma y el absolutismo como bases para el conocimiento y
la estabilidad.

3.3

Siglo XVIII: el inicio de las revoluciones

3
es ms provisional, pero en aquel momento, la verdad era
una nocin poderosa, que contena las nociones bsicas
sobre la fuente de la legitimidad de las cosas.

3.3 Siglo XVIII: el inicio de las revoluciones

Estatua de Newton en Trinity College, Cambridge.

Este objetivo de la Era de la Razn, que estaba construido

sobre axiomas, alcanz su madurez con la tica de Baruch
Spinoza, que expona una visin pantesta del universo
donde Dios y la Naturaleza eran uno. Esta idea se convirti en el fundamento para la Ilustracin, desde Isaac
Newton hasta Thomas Jeerson.
La Ilustracin estaba inuida en muchos sentidos por las
ideas de Blaise Pascal, Gottfried Leibniz, Galileo Galilei
y otros lsofos del perodo anterior. El pensamiento europeo atravesaba por una ola de cambios, ejemplicados
por la losofa natural de Sir Isaac Newton, un matemtico y fsico brillante. Las ideas de Newton, que combinaban su habilidad de fusionar las pruebas axiomticas
con las observaciones fsicas en sistemas coherentes de
predicciones vericables, proporcionaron el sentido de la
mayor parte de lo que sobrevendra en el siglo posterior
tras la publicacin de sus Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica. Pero Newton no estaba solo en su revolucin sistemtica pensadora, sino que era simplemente el
ms famoso y visible de sus ejemplos. Las ideas de leyes
uniformes para los fenmenos naturales se reejaron en
una mayor sistematizacin de una variedad de estudios.

Portada de Elementos de la losofa de Newton (1738), que

Voltaire y milie du Chtelet publicaron con gran xito. En ella,
explicaron de forma sencilla los principios bsicos de los descubrimientos de Newton en matemticas, astronoma y ptica,
haciendo accesible la nueva fsica para el pblico francs.

El siglo XVIII constituye, en general, una poca de progreso de los conocimientos racionales y de perfeccionamiento de las tcnicas de la ciencia. Fue un perodo de enriquecimiento que potenci a la nueva burguesa, si bien
se mantuvieron los derechos tradicionales de los rdenes
privilegiados dentro del sistema monrquico absolutista.
Sin embargo, la historia del siglo XVIII consta de dos
etapas diferenciadas: la primera supone una continuidad
del Antiguo Rgimen (hasta la dcada de 1770), y la seSi el perodo anterior fue la era del razonamiento sobre gunda, de cambios profundos, culmina con la Revolucin
los principios bsicos, la Ilustracin se dedic a buscar la estadounidense, la Revolucin francesa y Revolucin inmente de Dios mediante el estudio de la creacin y por la dustrial en Inglaterra.
deduccin de las verdades bsicas del mundo. Esta visin Esta corriente abogaba por la razn como la forma de esde algn modo puede haber llegado hasta nuestros das, tablecer un sistema autoritario tico. Entre 1751 y 1765
en los que la creencia de los individuos en las verdades se public en Francia la primera Enciclopedia, de Denis

CONTEXTO SOCIAL, DIFUSIN Y PENSAMIENTO

Diderot y Jean Le Rond D'Alembert, que pretenda recoger el pensamiento ilustrado. Queran educar a la sociedad, porque una sociedad culta que piensa por s misma
era la mejor manera de asegurar el n del Antiguo Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en la ignorancia del pueblo para dominarlo). En su redaccin colaboraron otros pensadores ilustrados como Montesquieu,
Rousseau y Voltaire.

poltica econmica, al gobierno y a ciencias como la

fsica, la qumica y la biologa.

En la historia nada es casual, un hecho es la consecuencia inevitable de otros que lo precedieron. La Revolucin
francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido posible
sin la presencia del iluminismo que, poniendo luz sobre el
oscurantismo de la Edad Media, poca en que se impeda
pensar libremente, se alej de los dogmas religiosos para
Los lderes intelectuales de este movimiento se conside- explicar el mundo y sus acontecimientos, para hacerlos a
raban a s mismos como la lite de la sociedad, cuyo prin- la luz de la razn.
cipal propsito era liderar al mundo hacia el progreso, El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo
sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin, precedido un debilitamiento del poder de la Iglesia a cauirracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado sa de la reforma protestante, que dividi al mundo crisdurante la llamada Edad Oscura). Este movimiento tra- tiano; y del humanismo, movimiento losco que centr
jo consigo el marco intelectual en el que se produciran en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales,
las revoluciones Guerra de la Independencia de los Esta- quitando a la religin ese privilegio y desechando el teodos Unidos y Revolucin francesa, as como el auge del centrismo.
capitalismo y el nacimiento del socialismo. En la msica
estaba acompaado por el movimiento barroco y en las
artes por el movimiento neoclsico.

4 Contexto social, difusin y pensamiento

Ya se ha dicho que, socialmente, la Ilustracin se halla
inscrita en el mbito de la burguesa ascendente, pero sus
animadores no fueron ni todas las capas burguesas, ni solamente stas. Por un lado, tuvo sus adversarios en determinados sectores de la alta burguesa comercial (como,
por ejemplo, el dedicado al trco negrero), y, por otra
parte, ciertos elementos del bajo clero o de la nobleza
cortesana (caso del Conde de Aranda en Espaa, o de los
Argenson en Francia), e incluso el propio aparato estatal
de despotismo ilustrado (Federico II, Catalina II, Jos II),
la apoyaron, aunque, en este ltimo caso, en sus manifestaciones ms tmidas y, muchas veces, como simple arma
de poltica internacional.

Kant en su madurez.

Otro destacado movimiento losco del siglo XVIII, ntimamente relacionado con la Ilustracin, se caracterizaba por centrar su inters en la fe y la piedad. Sus partidarios trataban de usar el racionalismo como va para
demostrar la existencia de un ser supremo. En este periodo, la fe y la piedad eran parte integral en la exploracin
de la losofa natural y la tica, adems de las teoras polticas del momento. Sin embargo, prominentes lsofos
ilustrados como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau cuestionaron y criticaron la misma existencia de instituciones
como la Iglesia y el Estado.

Los medios de que se vali el movimiento para su difusin fueron mltiples (entre otros, las sociedades secretas, como la masonera), pero, en primer lugar, hay que
sealar las sociedades de pensamiento, especcas de la
poca, como los Amigos del pas en Espaa, o conocidas
ya antes, pero potenciadas ahora, como las academias y
los salones (stos en muchas ocasiones, regidos por femmes de lettres). Otros vehculos de enorme importancia
fueron la prensa peridica y la internacionalizacin de las
ediciones. Por otra parte, la independencia econmica del
profesional de las letras, antes sujeto al mecenazgo, dio
mayor autonoma a su pensamiento.

Aunque existieron diversas tendencias entre los ilustrados (que, a veces, dieron lugar a largas polmicas entre
ellos por ejemplo, en torno a problemas de la propiedad, que enfrent a sicratas y utpicos y a enemistades duraderas, como la de Diderot-Rousseau), reconocieron tambin una lnea maestra comn, que los hizo soEl siglo XVIII vio tambin el continuo auge de las ideas lidarios en su lucha. Su arma es la razn, desprovista de
empricas en la losofa, ideas que eran aplicadas a la contenido preestablecido y convertida en un seguro ins-

5
trumente de bsqueda, cuyo poder no consiste en poseer,
sino en adquirir (libido sciendi). Con ella luchan contra
la supersticin las formas religiosas tradicionales y reveladas (llegando al desmo o al atesmo), al argumento de
autoridad y las estructuras polticas y sociales anquilosadas, intentando eliminar cualquier elemento de misterio,
extraeza o milagro; es, por lo tanto, una ideologa antropocntrica Pope dira que el estudio propio del gnero
humano es el hombre, llena de un optimismo activo
frente al futuro, porque cree en el progreso conseguido
a travs de la razn, en la posibilidad de instaurar la felicidad en la tierra y de mejorar a los hombres, de por
s buenos (Rousseau). En este sentido es un movimiento
entusiasta, basado no en un fro racionalismo, sino convencido de que la sensibilidad, como aptitud para la emocin, es una potenciadora de la razn, si viene guiada por
la experiencia: a medida que el espritu adquiere ms
luces, el corazn adquiere ms sensibilidad, se lee en
L'Encyclopdie (artculo foible). Al mismo tiempo, la
Ilustracin, forma de pensamiento de una economa de
intercambio basada en el contrato comercial, tiene como rasgos distintivos el individualismo, el igualitarismo
formal, el universalismo iusnaturalista, la tolerancia y el Voltaire, a la izquierda, en la corte de Federico II de Prusia. Fue
ste ltimo quien pronunci la famosa frase Todo para el puepostulado de la libertad.
blo, pero sin el pueblo, cita que resume el despotismo ilustrado.

Caractersticas

de todos los aspectos de la vida humana.

Para entender correctamente el fenmeno de la Ilustracin hay que recurrir a sus fuentes de inspiracin fundamentales: la losofa de Descartes -basada en la duda metdica para admitir slo las verdades claras y evidentes- y
la revolucin cientca de Newton, apoyada en unas sencillas leyes generales de tipo fsico. Los ilustrados pensaban que estas leyes podan ser descubiertas por el mtodo
cartesiano y aplicadas universalmente al gobierno y a las
sociedades humanas. Por ello, la lite de esta poca senta
enormes deseos de aprender y de ensear lo aprendido,
siendo fundamental la labor desarrollada por Diderot y
D'Alembert cuando publicaron la Encyclopdie raisone
des Sciences et des Arts entre 1751 y 1765, completada en
1764 con el Dictionnaire philosophique, de Voltaire.

David Hume, retrato de Allan Ramsay (1766).

En la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que ms del

70% de los europeos eran analfabetos, la intelectualidad
y los grupos sociales ms relevantes descubrieron el papel
que podra desempear la razn, ntimamente unida a las
leyes sencillas y naturales, en la transformacin y mejora

Como caracterstica comn hay que sealar una extraordinaria fe en el progreso y en las posibilidades de los
hombres y mujeres, para dominar y transformar el mundo. Los ilustrados exaltaron la capacidad de la razn para descubrir las leyes naturales y la tomaron como gua
en sus anlisis e investigaciones cientcas. Defendan la
posesin de una serie de derechos naturales inviolables,
as como la libertad frente al abuso de poder del absolutismo y la rigidez de la sociedad estamental del Antiguo
Rgimen. Critic la intolerancia en materia de religin,
las formas religiosas tradicionales y al Dios castigador de
la Biblia, y rechaz toda creencia que no estuviera fundamentada en una concepcin naturalista de la religin.
Estos planteamientos, relacionados ntimamente con las
aspiraciones de la burguesa ascendente, penetraron en
otras capas sociales potenciando un nimo crtico hacia

CARACTERSTICAS

el sistema econmico, social y poltico establecido, que

culmin en la Revolucin francesa.
Antropocentrismo: Hay un nuevo Renacimiento en que
todo gira en torno al ser humano; alrededor de su razn material y sensible al mundo que en torno a su espritu sensible hacia Dios, de forma an ms pronunciada, particularmente, que en el siglo XVI; si bien el
papel que entonces jug Italia lo desempea esta vez
Francia. La fe se traslada de Dios al hombre: hay conanza en lo que ste puede hacer, y se piensa en que
el progreso (surge en este siglo la palabra) humano es
continuo e indenido, (Condorcet) y los autores modernos son mejores que los antiguos y los pueden perfeccionar. Se formul la losofa del optimismo (Leibniz)
frente al pesimismo caracterstico de la Edad Media y el
Barroco. La sociedad se seculariza y la nocin de Dios
y la religin empieza a perder, ya denitivamente, la
importancia que en todos los rdenes haba tenido hasta ahora; se desarrolla una cultura exclusivamente laica
e incluso antirreligiosa y anticlerical. Empiezan a formularse las expresiones ms tolerantes de espiritualidad:
nihilismo libertario (Casanova, Pierre Choderlos de Laclos), Masonera, desmo (Voltaire), agnosticismo; incluso se formulan ya claramente las propuestas del atesmo
(Pierre Bayle, Baruch Spinoza, Paul Henri Dietrich) y
el satanismo, expuesto por algunos personajes de novelas escandalosas de la poca (Marqus de Sade, etc.). La
atencin a los aspectos ms oscuros del hombre constituye lo que se ha venido a llamar la cara oscura del siglo
de las luces.

Charles Louis de Secondat, Barn de Montesquieu.

sanas pasiones) o social (stira de las malas costumbres,

para corregirlas). De ah que entren en crisis gneros como la novela o que se cultiven las novelas de aprendizaje
y que se pongan de moda las fbulas, las enciclopedias,
Racionalismo: Todo se reduce a la razn y la experienlos ensayos, las stiras, los informes. El teatro pretende
cia sensible, y lo que ella no admite no puede ser credo.
corregir las costumbres con la comedia y limpiar de paDurante la Revolucin francesa, incluso se rindi culto a
siones el alma con la tragedia.
la diosa Razn, que se asocia con la luz y el progreso
del espritu humano (Condorcet). Las pasiones y senti- Imitacin: La originalidad se considera un defecto, y se
mientos son un mal en s mismos. Todo lo desprovisto estima que se pueden lograr obras maestras con receta,
de armona, todo lo desequilibrado y asimtrico, todo lo imitando lo mejor de los autores grecorromanos, que se
desproporcionado y exagerado se considera monstruoso constituyen en modelos para la arquitectura, la escultura,
la pintura y la literatura. El academicismo impera en el
en esttica.
terreno artstico y sofoca toda creatividad. El buen gusto
Hipercriticismo: Los ilustrados no asumen sin crtica la
es el criterio principal y se excluye lo imperfecto, lo feo,
tradicin del pasado y por ello desdean toda supersticin
lo decadente, lo supersticioso y oscuro, la violencia, la
y superchera, (incluyendo a menudo a la religin), consinoche, las pasiones desatadas y la muerte. El teatro debe
derndolos signos de oscurantismo: es preciso depurar el
someterse a las reglas de las tres unidades estatuidas por
pasado de todo lo que es oscuro y poco racional. La hisAristteles: unidad de accin, lugar y tiempo; es ms, los
toria se empieza a documentar con rigor; las ciencias se
franceses aaden la unidad de estilo.
vuelven empricas y experimentales; la sociedad misma
y sus formas de gobierno comienzan a ser sometidas a la Idealismo: El buen gusto exige rechazar lo vulgar: no se
crtica social, lo que culmina en las revoluciones al n del cuenta con los criterios estticos del pueblo y la realidad
que ofrece la literatura es mejor de lo que la realidad es,
periodo.
es estilizada, neoclsica. El lenguaje no admite groseras
Pragmatismo: Slo lo til merece hacerse; se desarroni insultos, no se presentan crmenes, y todo es amable y
lla la losofa del Utilitarismo preconizada por Jeremas
elevado. Se excluye lo temporal y lo histrico, el cambio,
Bentham, que halla un principio tico general en la fede la cosmovisin ilustrada.
licidad preconizada por Epicuro, bajo la frmula de la
mayor felicidad para el mayor nmero de gente. Las li- Universalismo: Los ilustrados asumen una tradicin culteraturas y las artes en general han de tener un n til, que tural cosmopolita y todo tipo de tradiciones en la horma
puede ser didctico (enseanza), moral (depurar de las in- grecorromana que les sirve de fuente principal. Sienten
inters por lo extico, pero no lo asumen. Todo lo francs

6.2

La religin en la Ilustracin

se pone de moda y poseer la lengua francesa se transforma en un signo de distincin: el arte y la cultura francesa
inuye en Alemania, Espaa y Rusia.

La losofa ilustrada

La guerra es el arte de destruir hombres, la poltica es el arte de

engaarlos, frase atribuida a Jean Le Rond d'Alembert (17171783). Cientco y pensador francs de la Ilustracin, promotor
de la Enciclopedia junto con Diderot.

de contrato social que se har fuerte con Rousseau y el

socialismo utpico.
Immanuel Kant

La Ilustracin se nutrir loscamente de varios movimientos y corrientes del pensamiento, empezando por
el moderno del siglo XVII. Entre ellos, cabe destacar
el Antropocentrismo, el Racionalismo (Ren Descartes,
Blaise Pascal, Nicolas Malebranche, Baruch Spinoza,
Gottfried Wilhelm Leibniz), el Empirismo (Francis Bacon, John Locke y David Hume), el Materialismo (La
Mettrie, D'Holbach), el Hipercriticismo, el Pragmatismo,
el Idealismo (George Berkeley e Immanuel Kant) y el
Universalismo. En los campos de la losofa, metafsica,
geometra, astronoma, astrofsica, geografa, lgica,
tica, derecho, esttica, deontologa, religin, ciencia,
poltica cabe destacar la obra de Immanuel Kant, que sigue teniendo sobrada vigencia, en esos temas, hoy en da.

Para los ilustrados, el destino del hombre es la epicrea

felicidad, y la propia Constitucin de los Estados Unidos
acoger este propsito como uno de los derechos de los
ciudadanos. Hacia el nal del siglo el liberalismo, con la
Revolucin francesa a partir de 1789 aunque iniciado en
Gran Bretaa de forma menos traumtica con las ideas
de John Locke, Adam Smith, Jeremas Bentham y John
Stuart Mill, expande las conquistas sociales de la Ilustracin por Europa y Norteamrica, dndose n al Antiguo
Rgimen.

Acaba progresivamente la sociedad estamental que se

viene arrastrando desde el feudalismo y emerge una nueva clase social, la burguesa, que adquiere conciencia de
su poder econmico y su impotencia poltica, de forma
que conquistar el gobierno de su destino a lo largo del
siglo siguiente a travs de diversas revoluciones (1820,
Todo el movimiento losco tiene su expresin en el res1830, 1848) en que va ampliando su presencia en los rto de los rdenes de la vida social nacional y europea.
ganos polticos del estado relegando a la aristocracia a un
papel subalterno.

6.1

La poltica en la Ilustracin

En poltica surge el despotismo ilustrado que llevar pronto, an a su pesar, a la teora de la separacin de poderes.
Se subordina el poder religioso al civil (secularizacin)
y dentro del religioso aparecen las primeras seales de
independencia de las iglesias nacionales respecto al absolutismo del papa (regalismo) y aparece el concepto

6.2 La religin en la Ilustracin

En la religin se realizan las primeras formulaciones del
desmo, el atesmo y el satanismo y se estudia la naturaleza desde el punto de vista cientco, abandonando las
viejas concepciones. Para la mayora de los lsofos, la

ilustracin inclua el rechazo del cristianismo tradicional.

La aparicin en el seno de la Ilustracin de estas tendencias religiosas se termin de desarrollar en la Revolucin
francesa.
Se tena una concepcin espiritual de la iglesia. La religin se convierte en un compromiso personal con Dios,
abandonando las imposiciones de esta institucin, que segn los ilustrados ocupaban el lugar de Dios. La Ilustracin se caracterizaba por la pluralidad y la tolerancia.
Convivirn ortodoxos, catlicos y protestantes; destas
y partidarios de la religin natural. Pero tambin haba
ateos.
La Iglesia estaba sometida al Estado absoluto, lo cual gener conictos en los pases catlicos, ya que dependan
a su vez de las decisiones del pontce en Roma.

6.3

Las artes y las ciencias en la Ilustracin

En geografa se termina de cartograar todo el globo, a

excepcin de los crculos polares y algunas regiones de
frica. En el arte se abre paso el Neoclasicismo tras el que
surgir como rebelin el Romanticismo del siglo XIX. En
fsica, ptica y matemticas, los avances son impresionantes gracias a las contribuciones de sir Isaac Newton y
otros estudiosos. Surge la economa poltica como ciencia moderna gracias a las aportaciones de los sicratas
y sobre todo del liberalismo de Adam Smith y su monumental obra La riqueza de las naciones.

F. Daz, Europa: de la Ilustracin a la Revolucin,

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Vase tambin
Atesmo en la Ilustracin
Encyclopdie
Estado laico
Filantropa
La Ilustracin en Espaa
Ilustracin poltica en Italia
Neoclasicismo
Racionalismo
Sapere aude
Siglo XVIII

REFERENCIAS

Bibliografa adicional
G. Rud, Europa en el siglo XVIII, Madrid, Alianza,
1978.
U. Im Hof, La Europa de la Ilustracin, Barcelona,
Crtica, 1993.

9 Referencias
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[2] U. Im Hof, La Europa de la Ilustracin, Barcelona, Crtica, 1993, cap I.
[3] J.A. Maravall, Estudios de la historia del pensamiento espaol (siglo XVIII), Madrid, Mondadori, 1991.

10
10.1

Text and image sources, contributors, and licenses

Text

Ilustracin Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Ilustraci%C3%B3n?oldid=78554561 Colaboradores: JorgeGG, Pilaf, Vivero, Aromera,

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