Geografia Economica de La Amazonia Colombiana

Geografa econmica de la
Amazonia Colombiana
Por: Adolfo Meisel Roca
Leonardo Bonilla
Andrs Snchez Jabba
Nm. 193
Octubre, 2013
La serie Documentos de Trabajo Sobre Economa Regional es una publicacin del Banco
de la Repblica Sucursal Cartagena. Los trabajos son de carcter provisional, las
opiniones y posibles errores son de responsabilidad exclusiva de los autores y no
comprometen al Banco de la Repblica ni a su Junta Directiva.
Geografa econmica de la Amazonia colombiana
Adolfo Meisel Roca

Leonardo Bonilla Meja
Andrs Snchez Jabba
Cartagena de Indias, Octubre de 2013
Economistas del Centro de Estudios Econmicos Regionales (CEER) del Banco de la Repblica. Para
comentarios, favor comunicarse con los autores a los correos asanchja@banrep.gov.co y
lbonilme@banrep.gov.co o al telfono (5)6600808.
Los autores agradecen los comentarios de Jaime Bonet, Mara Aguilera, Irene Salazar, Juan David Barn,
Julio Romero, Luis Armando Galvis, Gerson Javier Prez y Joaqun Viloria, as como la valiosa colaboracin
de Leidy Laura Rueda, Jorge Alberto Castro, Lina Moyano, lvaro Flores y Luis Enrique Garcs durante la
elaboracin de este documento. Tambin expresa sus agradecimientos a Manuel Rodrguez, Ricardo Jimnez
Uruea , Gerson Rojas Rojas, Emilio Jerry Arenas, Gloria Elsy ngel Hurtado, Gamiel lvarez Chvez, Jesid
Beltrn, Carlos Salazar, Saul Daz Ladn, Hernando Restrepo, Hernando Zabala, Andrs Mendoza, Jairo
Barrera y Libia Pantoja por las entrevistas concedidas.
Resumen
Este trabajo analiza la geografa econmica de la regin amaznica
colombiana, compuesta por los departamentos de Amazonas, Caquet,
Guaina, Guaviare, Putumayo y Vaups. Para este propsito se describen las
principales caractersticas fsicas, demogrficas, sociales y econmicas. El
comportamiento de los indicadores sugiere que se trata de una de las regiones
menos prsperas de Colombia, lo que se ha traducido en condiciones de vida
inferiores a las del resto del pas. Al indagar por los factores explicativos de
este rezago, se argumenta que el aislamiento geogrfico y econmico de la
Amazona colombiana ha limitado la conformacin de economas regionales
que potencialicen el crecimiento econmico.
Palabras clave: Economa regional, Amazona, geografa,
Clasificacin JEL: I31, J10, Q20, R11, R12
Abstract
This study analyzes the economic geography of the Colombian amazon,
composed by the states of Amazonas, Caquet, Guaina, Guaviare, Putumayo
and Vaups. For this purpose, we describe its main physical, demographic,
social and economic characteristics. Results suggest that this is one of the least
prosper areas of Colombia, which is reflected on the populations
comparatively low welfare conditions. Among the explanatory factors
associated with this backwardness, we argue that the regions geographic and
economic isolation has constrained the conformation of regional economies
and, hence, economic growth.
Keywords: Regional economics, Amazon, geography
ndice
Introduccin................................................................................................................... 1
I.
II. Historia ........................................................................................................................... 3

III. Geografa fsica de la Amazona ..................................................................................... 9
a.
Amazona, regin natural y divisiones poltico-administrativas ................................. 9
b.
La Amazona colombiana, caractersticas fsicas de la regin geogrfica ................ 14
c.
Estado de conservacin de los recursos naturales ..................................................... 22
IV. Caractersticas demogrficas ......................................................................................... 29

a.
Caractersticas bsicas ............................................................................................... 29
b.
Composicin tnica y riqueza cultural ...................................................................... 34
c.
Crecimiento demogrfico .......................................................................................... 38
d.
Natalidad y mortalidad .............................................................................................. 41
e.
Migraciones y desplazamiento forzado ..................................................................... 45
V. Capital humano y condiciones materiales de vida ........................................................ 55

a.
Pobreza ...................................................................................................................... 56
b.
Educacin .................................................................................................................. 58
c.
Nutricin .................................................................................................................... 61
d.
Salud .......................................................................................................................... 63
e.
Servicios pblicos domiciliarios y comunicaciones .................................................. 66
VI. Economa amaznica..................................................................................................... 68

a.
Composicin econmica de la Amazona ................................................................. 75
b.
Infraestructura de transportes .................................................................................... 81
VII. El debate acerca de la conservacin de los recursos naturales y la diversidad cultural y

el desarrollo sostenible ......................................................................................................... 86
a.
Legislacin sobre medio ambiente y minoras tnicas .............................................. 87
b.
Selvas sin Ley ........................................................................................................ 91
c.
Perspectivas de desarrollo ......................................................................................... 97
VIII.
Conclusiones y reflexiones .................................................................................... 99
Bibliografa ......................................................................................................................... 102
I.
Introduccin
La Amazona es una de las zonas ms diversas de Colombia, tanto ambiental como

culturalmente. Por lo tanto, existe un marco jurdico asociado con la proteccin de sus
riquezas, el cual se ve materializado en figuras como los parques nacionales naturales, las
reservas forestales y los resguardos indgenas. En esencia, se trata de un territorio con
dinmicas propias, las cuales implican potencialidades especficas, que deben ser
consideradas en las polticas pblicas que rigen su administracin.
Su participacin en el PIB de Colombia es del 1% a pesar de albergar el 35% del territorio,

lo que la convierte, por un amplio margen, en la regin de menor produccin del pas. Ello
refleja el hecho de que Colombia, en lugar de colonizar y explotarla intensivamente, ha
optado, as sea por factores exgenos, como el conflicto interno, por favorecer la
preservacin de sus riquezas naturales, las cuales son de un valor excepcional, para el pas
y el planeta. De esta manera, la Amazona no slo se ha mantenido como una regin
conservada y con buenos indicadores biolgicos, sino como un territorio misterioso para la
gran mayora de los colombianos, quienes desconocen sus caractersticas geogrficas,
econmicas y sociales.
Sin embargo, esta regin tiene un abanico de problemas. La deforestacin, aunque

comparativamente baja, es creciente como resultado de la conversin de tierras para
actividades ganaderas. La informalidad caracteriza al mercado laboral y las actividades
econmicas asociadas con la industria y los servicios financieros tienen una escaza
participacin en el PIB. Adems, la regin tiene poca conectividad con el resto del pas,
factor que limita el crecimiento econmico.
Para poder generar polticas de desarrollo eficientes, que incorporen las caractersticas
territoriales especficas, se requiere de un amplio proceso investigativo sobre la regin. Y
es all precisamente donde este estudio espera contribuir, en particular en el mbito
econmico, el cual no ha sido lo suficientemente analizado. Los resultados muestran que la
1
Amazona colombiana no solo se diferencia del resto del pas, sino al interior de la misma.
En efecto, existen dos Amazonias en Colombia. La primera consiste en una zona que se
encuentra ms integrada con la economa nacional, es relativamente poblada, cuenta con un
mayor ingreso y, en general, un mayor grado de intervencin, lo que hace que se asemeje al
resto del pas. La segunda es una Amazona geogrficamente aislada, con municipios que
no se relacionan entre s, bajos niveles de colonizacin, un amplio nmero de comunidades
indgenas y cuya economa funciona como un enclave.
Las evidentes diferencias al interior de la Amazona nos dejan una reflexin importante:
cmo se debe gestionar este territorio? Aunque la Amazona colombiana se ha colonizado
paulatinamente, dicho proceso se ha gestado principalmente durante las ltimas dcadas,
alentado por la mejora en las condiciones de seguridad. Este proceso sigue en aumento a
pesar de las tendencias negativas en los flujos migratorios de la regin. Por lo tanto, hay
que tomar medidas que permitan garantizar su manejo adecuado. En el contexto mundial
hay una creciente valoracin econmica por la proteccin y conservacin de recursos
naturales que contribuyen a mitigar los efectos del cambio climtico, razn por la cual la
selva tropical amaznica ha adquirido un valor estratgico enorme. Adems, podra
representar una fuente continua de ingresos para el pas y para las comunidades indgenas
locales, pues tambin hay una creciente actividad turstica en la regin.
De esta manera, el principal reto para la Amazona colombiana se encuentra en el

crecimiento y desarrollo econmico sin amenazar la subsistencia de sus enormes riquezas
naturales y culturales. La introduccin de actividades econmicas como la explotacin de
hidrocarburos y minerales, por ejemplo, genera impactos ambientales irreversibles en la
selva tropical, relacionados con los procesos de colonizacin derivados de los
requerimientos de infraestructura. Al mismo tiempo, los beneficios econmicos derivados
de estas actividades son de un horizonte de tiempo claramente definido, los cuales estn
directamente determinados por la factibilidad econmica de la extraccin. Adems, generan
pocos encadenamientos productivos con la economa local. Por lo tanto, el desarrollo
territorial apalancado en proyectos minero energticos podra significar un costo de
oportunidad significativamente alto en comparacin con un crecimiento econmico basado
en el ecoturismo y la conservacin de ecosistemas que prestan importantes servicios

ambientales, y a los cuales se asigna un alto valor econmico.
Hasta dnde debemos explotar los recursos naturales de la Amazona? Hasta dnde debemos
preservarla y conservarla mientras adquiere todo su valor? Con este trabajo se espera
contribuir a responder estas preguntas, mostrando las principales caractersticas geogrficas

regionales, de tal forma que se puedan identificar las actividades econmicas que all se
desarrollan, dnde y porqu se desarrollan y cmo estas afectan aspectos cruciales para el
desarrollo amaznico, como el ambiente y las culturas indgenas.
II.
Historia
La Amazona es la regin ms extensa de Colombia, abarcando el 35% del territorio

(403.348 km2). Al mismo tiempo, se trata de la menos poblada por un amplio margen, pues
tena una densidad poblacional de tan solo 2,6 habitantes por kilmetro cuadrado en 2012.
En contraste, el resto de Colombia tena en ese ao una densidad de 162,2 habitantes por
kilmetro cuadrado.
La Amazona colombiana se encuentra conformada por los departamentos de Vaups,

Guaviare, Caquet, Guaina, Putumayo y Amazonas. Cada uno de estos cuenta con su
propia historia. Por ejemplo, Amazonas fue descubierto por el conquistador Francisco de
Orellana en 1524, quien fue el primer cristiano en navegar por el ro Amazonas. Por su
parte, Vaups fue descubierto por Hernn Prez de Quesada en 1538 y Philip Von Hutten
en 1541. Prez de Quesada tambin fue protagonista en el descubrimiento de Caquet.
Durante la poca de la Colonia estos territorios estaban bajo la hegemona de la Provincia

de Popayn. Luego, durante la Gran Colombia, algunos de estos, como Amazonas y
Putumayo, formaron parte del Departamento de Azuay, el cual inclua territorios de los que
actualmente son Ecuador, Colombia y Per. A partir del siglo XX estos se convirtieron en
comisaras, pertenecientes a los Territorios Nacionales hasta que, por disposicin de la
3
Constitucin Poltica de 1991, fueron elevados a la categora de departamentos, a excepcin

del actual Departamento del Caquet que fue erigido como tal con la ley 78 del 15 de
diciembre de 1981.
Esta regin siempre ha permanecido como una zona relativamente despoblada debido a la
densidad de su selva tropical, lo cual ha servido como una barrera protectora frente los
procesos de colonizacin provenientes de la regin Andina, manteniendo la zona aislada
del resto de la nacin, tanto desde el punto de vista geogrfico como econmico. Se trata de
la regin menos poblada del pas, pues nunca sufri las profundas transformaciones que se
dieron entre los siglos XVI y XVIII. La barrera natural, materializada en su selva,
representa el factor que ha favorecido su conservacin desde el punto de vista ambiental y
cultural. Los impactos ambientales asociados a las actividades antrpicas han permanecido
comparativamente bajos debido a los bajos niveles de colonizacin. Como resultado de lo
anterior, las comunidades indgenas que all residen no han sido completamente
desplazadas, a diferencia de lo ocurrido en zonas como la Andina y Caribe. De hecho,
algunas de las culturas indgenas que se encontraban all a la llegada de los espaoles a
principios del siglo XVI han sobrevivido hasta la actualidad. Ello no solo se explica a partir
de las difciles condiciones geogrficas, sino por la inexistencia de oro, el mineral que
motiv el proceso de conquista espaola. Por ende, se preservaron diversas comunidades
indgenas amaznicas, tales como los Uitotos, Boras, Makunas y Nukak, entre muchas
otras.
Fiebre del Caucho

La situacin de la Amazona cambi significativamente a partir de mediados del siglo XIX
cuando se desat la fiebre del caucho en todo el territorio amaznico, incluyendo pases
como Brasil, Per y Bolivia, entre otros. Para esta poca el caucho alcanz elevados precios
en los mercados internacionales, producto de un incremento en la demanda proveniente de
Estados Unidos y Europa, donde el ltex era usado ampliamente con fines industriales, en
particular en el sector militar y automotriz.
La Amazona es una regin abundante en este recurso natural. Por lo tanto, se convirti en
una zona estratgica. Como resultado se fundaron numerosos campamentos y centros de
acopio asociados con la comercializacin de ltex, lo que signific el inicio, en firme, del
proceso de colonizacin de la Amazona, el desarrollo de ciudades y la configuracin de
una economa regional, la cual era mucho ms dependiente de los ciclos econmicos de
ciudades amaznicas emergentes como Iquitos, en Per, o Manaos, en Brasil, en lugar de
girar en torno al ciclo econmico colombiano, dominado por Bogot, Medelln y
Barranquilla.
La fiebre del caucho condujo a importantes transformaciones sociales, ya que la

explotacin de este recurso implic el sometimiento de la poblacin indgena que resida en
esta regin, la cual fue esclavizada para ser usada como mano de obra. En ese sentido,
aunque tardo, al igual que en las regiones Andina y Caribe se gest un proceso que deriv
en la reduccin sustancial de la poblacin indgena.
De esa manera, el aislamiento en que haba permanecido la regin Amaznica durante

siglos constituy un factor que luego la afect negativamente. En esencia, el escaso
contacto con la civilizacin y la inexistente presencia estatal contribuyeron a que personajes
siniestros se apoderaran de la regin para la explotacin del caucho, llevando a cabo serios
atropellos contra el amplio nmero de comunidades indgenas de la zona.
Casa Arana
En este contexto, vale la pena mencionar el caso de la Casa Arana, fundada en 1903 por
Julio Csar Arana, un empresario peruano dedicado a la comercializacin de caucho. De
acuerdo con Pineda (2003), la Casa Arana fue fundada en lo que actualmente es el
Corregimiento departamental de La Chorrera, en el Departamento del Amazonas,
Colombia. La fundacin de la Casa fue apoyada por el Gobierno peruano como una forma
de ejercer soberana sobre la zona, pues en la poca haba una disputa con Colombia por el
territorio amaznico.
La produccin estaba organizada mediante un sistema basado en el endeudamiento,

controlado por las casas mayores, las cuales financiaban la operacin. En la base de dicho
sistema se encontraba la poblacin indgena, la cual fue esclavizada para el beneficio de los
grandes empresarios de caucho. La produccin se centraliz en dos grandes centros de
acopio, que fueron La Chorrera y El Encanto. Este ltimo tambin es un corregimiento
departamental de lo que actualmente es Colombia. La Chorrera y El Encanto tenan
jurisdiccin sobre los barrancones, que eran las secciones en las cuales se ubicaban los
campamentos de produccin y que estaban al mando de capataces. Cada seccin tena a su
cargo diversas comunidades indgenas, las cuales se encargaban de extraer el ltex de la
corteza de los rboles y remitirlo a los barrancones cada 15 o 20 das (Pineda, 2003).
La bonanza del caucho y el modelo empresarial de la Casa, basado en la coercin y la

intimidacin, permitieron que la empresa se convirtiera en una de las ms rentables del
Per. Tal fue su xito que hacia 1907 la Casa Arana se convirti en la Peruvian Amazon
Rubber Company, con sede en Londres y Nueva York, colocando acciones en la bolsa de
valores.
El problema consista en que existan severos castigos para la poblacin indgena. En 1910
Sir Roger Casement, cnsul ingls en Ro de Janeiro, viaj al Putumayo para corroborar las
denuncias de esclavitud y tortura en contra de la poblacin indgena, hechas por el
estadounidense Walter Hardenburg a travs del diario londinense The Truth. Su informe
constat que los indgenas eran obligados a extraer el ltex, prohibindoles la prctica de
sus actividades econmicas tradicionales, como la caza, la pesca, la recoleccin de frutas y
la horticultura. Cuando no cumplan las cuotas exigidas por los caucheros eran castigados
en el cepo, flagelados y torturados; las mujeres, violadas, y los nios, asesinados. As
describi Hardenburg el panorama durante su tiempo en el Putumayo:
En la regin reina un perpetuo y diablico carnaval de crimen. En pocas

palabras, no existen palabras para expresar cualquier idea acerca de este
horripilante campo de sangre, crimen y esqueletos blanqueados, pudrindose
bajo la hojarasca. () Tribu tras tribu de los pacficos y generosos
indgenas de esta selva han desaparecido ante la masacre de los
6
civilizadores peruanos. () Me atrevo a decir que en unos cuantos aossi esta horrenda carnicera no cesa (lo cual dudo) estas inmensas selvas,
anteriormente ocupadas por miles de indgenas pacficos, capaces de
civilizacin y cristiandad, no sern otra cosa que enormes sepulcros y
testimonios de una explotacin sin precedentes en la historia (Hardenburg,
1913, pg. 197-198).
Estos atropellos contra la poblacin indgena seran los que motivaran al escritor Jos
Eustasio Rivera a escribir en 1924 La vorgine y, ms recientemente, a Mario Vargas
Llosa en su novela El sueo del celta. Las proporciones de estos acontecimientos van
ms all de lo anterior, tratndose de un genocidio, ya que Hardenburg (1913) estima que
murieron ms de 40.000 indgenas con la operacin de la Casa Arana, lo que disminuy
considerablemente la poblacin indgena de la Amazona colombiana. Incluso, los
atropellos se mantuvieron despus de la denuncia de Hardenburg y posteriormente, a la
verificacin del Cnsul Casement, pues, aunque Arana y los directivos fueron llamados a
comparecer ante el parlamento ingls, el inicio de la Segunda Guerra Mundial desvi la
atencin del caso. Luego, ante la prdida inminente del trapecio amaznico frente a
Colombia, la Casa Arana desplaz una proporcin significativa de la poblacin indgena
hacia el Per, en una movida que buscaba asegurar la provisin de mano de obra para la
produccin de caucho.
Guerra con el Per

El papel de los caucheros en la historia de la Amazona es sumamente protagnico, no solo
por la configuracin de una economa regional y las atrocidades en contra de la poblacin
indgena, sino por el papel que desempearon en la guerra entre Colombia y Per. La
guerra entre estos pases estall el primero de septiembre de 1932 cuando tropas peruanas,
comandadas por scar Ordez de la Haza y Juan Francisco de La Rosa y Guevara,
invadieron el puerto de Leticia, reclamndolo como peruano. Los habitantes del
departamento peruano de Loreto se unieron a esta toma por considerar que el Tratado
Salomn-Lozano perjudicaba sus intereses en la Amazona.
7
El Tratado Salomn-Lozano puso fin en 1922 a un litigio territorial de casi un siglo entre
Colombia y Per, litigio que tena sus orgenes a principios del siglo XIX con la expedicin
de la Real Cdula sobre los lmites amaznicos en la Nueva Granada. Dicho tratado, que
reconoca la soberana de Colombia sobre el trapecio amaznico, fue aprobado por los
congresos de ambos pases y ratificado por sus respectivos presidentes. No obstante, fue
rechazado de inmediato por la poblacin peruana, especialmente aquella residente en
Loreto, debido a que repentinamente una parte de la poblacin se volvi extranjera, en
particular los habitantes de Leticia, ciudad que fue fundada por los peruanos Enrique Vigil
y Benigno Bustamante el 25 de abril de 1867.
Sin embargo, vale la pena mencionar el rol que desempearon los caucheros peruanos en
esta toma, pues los principales centros de produccin y de acopio se encontraban en
territorio que fue cedido a Colombia. Por lo tanto, entre los principales perjudicados con el
establecimiento del Tratado Salomn-Lozano estuvieron los caucheros peruanos, factor que
los motiv a participar activamente en la toma de zonas que anteriormente se encontraban
bajo su control, en la Amazona colombiana.
Lo anterior provoc confrontaciones militares entre los dos pases, pues Colombia defendi
con vehemencia su soberana sobre el trapecio amaznico, a pesar de su aislamiento
geogrfico. Entre los combates ms importantes se destacan los de Tarapac y de Gep, el
15 de febrero y el 26 de marzo de 1933, respectivamente, donde las tropas colombianas
bombardearon por mar y aire las guarniciones peruanas. Luego de varios enfrentamientos,
la guerra entre Colombia y Per concluy el 24 de mayo de 1934 con la firma del Protocolo
de Ro, donde se ratific el tratado Salomn-Lozano, el cual permanece vigente hasta la
fecha. De esta manera, Colombia retom la soberana sobre el trapecio amaznico y,
particularmente sobre Leticia.
III.
Geografa fsica de la Amazona
En esta seccin se presentan algunos aspectos de la geografa fsica de la Amazona

colombiana, que resultan indispensables a la hora de estudiar el desarrollo econmico de la
regin. Las descripciones presentadas se basan en gran medida en la siguiente bibliografa
especializada: PNUMA y OCTA (2009), IGAC (2008), IDEAM, IGAC, IAvH,
INVEMAR, SINCHI e IIAP (2002 y 2007), SINCHI (2007), IDEAM (2001), Romero,
Cabrera y Ortiz (2008), Emerson, Esty, Levy, Kim, Mara, de Sherbinin y Srebotnjak
(2010), Domnguez (1987) y Meja (1987). En estas publicaciones es posible encontrar
desarrollos ms completos acerca de la geografa fsica de la Amazona y de la Amazona
colombiana en particular. Para contextualizar, se parte de una descripcin muy general de
la Amazona, antes de pasar al caso particular dela Amazona colombiana. Esto es
pertinente si se tiene en cuenta que se trata de una regin natural muy extensa, y que no
ms del 6% del territorio amaznico se encuentra en Colombia. Al final de la seccin se
hace una descripcin del estado de conservacin en que se encuentran los recursos
naturales de la regin.
a. Amazona, regin natural y divisiones poltico-administrativas

Lo primero que se debe decir es que no existe una sola Amazona, y que tampoco se puede
hablar de una nica Amazona colombiana. Esto se debe a que el concepto mismo de regin
es complejo y depende del tipo de variables que se tienen en cuenta a la hora de establecer
similitudes y diferencias entre reas geogrficas. La primera perspectiva que se encuentra
en la literatura especializada es la de regin natural, que se define por caractersticas
netamente fsicas, que son difcilmente modificables por los asentamientos humanos. La
Amazona, que es la selva hmeda tropical ms grande del planeta, puede considerarse una
regin natural. Se ubica en la zona intertropical, aproximadamente entre el paralelo 5
latitud norte y el paralelo 20 latitud sur, extendindose desde la cordillera de los Andes en
el oeste hasta el ocano Atlntico en el este. Al norte limita con el Escudo o Macizo
Guayans, una de las formaciones geolgicas ms antiguas del planeta y al sur y suroriente
con el Macizo Brasilero. Entendida como regin hidrogrfica, es decir como el rea
9
correspondiente a la cuenca del ro Amazonas y de sus afluentes, la superficie es mayor a

los 6.118.000
, que corresponden al 38% de la superficie continental de Suramrica. Si
se considera la superficie cubierta por bosque hmedo tropical y subtropical (criterio

ecolgico), entonces se estima que la Amazona tiene un total de 7.413.827
(PNUMA y
OCTA, 2009).
Ms all de las diferencias que naturalmente surgen cuando se habla de un territorio tan
extenso, cinco aspectos muy generales de la geografa fsica de la regin permiten delinear
a grandes rasgos el paisaje: el relieve, el clima, los recursos hidrogrficos, los suelos y la
biodiversidad. Predominan en la Amazona las zonas bajas, planicies o llanuras que no
superan los 500 msnm. Los territorios ms altos hacen parte, en su gran mayora, del
piedemonte de la Cordillera de las Andes al oeste y de las serranas y mesetas Guayanesas
al norte. Por su ubicacin en la zona intertropical, se trata de una regin clida, que tiene
temperaturas promedio que oscilan alrededor de 25grados centgrados, con pocos cambios a
lo largo del ao. Los niveles de humedad y pluviometra tienden a ser altos, aun cuando
varan mucho dependiendo del lugar y de la poca. Los valores mximos de precipitaciones
se alcanzan en el piedemonte de la cordillera y en las costas del ocano Atlntico,
superando en algunos casos los 4.000
Desde el punto de vista de los recursos hdricos, es notoria la presencia del ro Amazonas,
cuyo recorrido alcanza los 7.000
de largo, con una extensa red de afluentes conformada
por ms de 1.100 ros. Se estima que este sistema hdrico garantiza alrededor del 20% del
volumen de agua dulce vertida sobre los distintos mares y ocanos del planeta. La mayor
parte de estos ros, incluido el ro Amazonas, nacen en la cordillera de los Andes, aun
cuando tambin hay afluentes que se forman en el macizo guayans y en la meseta
brasilera. Pese a la intensa deforestacin, la superficie amaznica est todava, en su gran
mayora, cubierta por bosques hmedos tropicales y aguas continentales naturales
(quebradas, caos, ros y zonas inundadas). Un porcentaje alto de sus suelos tienen
vocacin de conservacin o forestal. Adems de la conservacin de los recursos hdricos, la
razn por la cual se considera que una proporcin importante de la Amazona se debe
destinar a la conservacin es que se trata de la mayor reserva de biodiversidad del planeta.
10
En efecto, se estima que la regin alberga cerca del 10% de las especies vivas del planeta
(PNUMA y OCTA, 2009).
Desde el punto de vista poltico-administrativo, ocho pases comparten el territorio

amaznico y son miembros de la Organizacin del tratado de Cooperacin Amaznica
(OCTA): Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam y Venezuela. Los
territorios que desde el punto de vista poltico-administrativo se clasifican como
amaznicos suman 7.413.827
, destacndose Brasil con 5.034.740
que equivalen
a 67,9% de la superficie total. Le siguen en participacin Bolivia y Per, y en cuarto lugar

Colombia. El rea que resulta de la interseccin hidrogrfica, ecolgica y polticoadministrativa se denomina Amazona Menor, con una extensin de 5.147.970
. Si en
cambio se considera la unin de estas tres reas, se contabilizan 8.187.965
, que
conforman la Amazona Mayor (PNUMA y OCTA, 2009).
En Colombia, seis departamentos conforman lo que en adelante, para efectos prcticos de

este estudio, se llamar la Amazona legal colombiana. En orden de extensin, estos son
Amazonas, Caquet, Guaina, Vaups, Guaviare y Putumayo. En total, estos departamentos
tienen una extensin de 403.348
, que equivalen aproximadamente al 5,4% de la
Amazona poltico-administrativa total, pero corresponden al 35,3% del territorio

continental colombiano (IGAC, 2008). Los departamentos de Putumayo y Amazonas
limitan al sur con Ecuador y Per, frontera trazada en su gran mayora por el ro Putumayo,
y en menor medida por una lnea convencional y el ro Amazonas. Al este, los
departamentos de Amazonas, Vaups y Guaina limitan con Brasil, en una frontera que
alterna referentes naturales con lneas convencionales. En cuanto a los lmites internos, los
departamentos de Putumayo y Caquet tienen fronteras al oeste con Nario, Cauca y Huila,
a lo largo de la cordillera de los Andes. Al norte, la serrana de la Macarena establece los
lmites entre Caquet, Guaviare y Meta y el ro Guaviare se constituye en la frontera norte
de Guaviare y Guaina, separndola Amazona legal de la Orinoqua legal. Como se ver
ms adelante, los departamentos en cuestin no corresponden exactamente ni a la
Amazona hidrogrfica, ni a la superficie cubierta por bosque hmedo tropical, ni a la
regin geogrfica (Mapa 1 y Cuadro 1).
11
Cuadro 1. Extensin de la Amazona colombiana y capitales de los departamentos

Departamento
Extensin (Km2)
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
109,665
88,965
72,238
53,460
24,885
54,135
403,348
1,141,748
Capital
Leticia
Florencia
Puerto Inrida
San Jos del Guaviare
Mocoa
Mit
Fuente: IGAC (2008).
12
Mapa 1. Amazona colombiana, divisiones poltico-administrativas, relieve y principales ros *
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC, ESRI Data & Maps 9.3 y PNUMA yOCTA (2009).
*En el mapa auxiliar se delimitan los territorios que desde el punto de vista poltico-administrativo se clasifican como amaznicos, PNUMA y OCTA (2009).
13
b. La Amazona colombiana, caractersticas fsicas de la regin geogrfica

Ms all de la regin natural, o de las divisiones poltico-administrativas, la nocin de
regin geogrfica parece la ms adecuada para hacer una descripcin de la geografa fsica,
ya que considera tanto las caractersticas naturales del territorio como la capacidad que
tiene el hombre de transformar el paisaje. Esto es pertinente si se tiene en cuenta que
existen diferencias sustanciales en el impacto ambiental de los asentamientos humanos,
que responden en gran medida a diferencias en la densidad poblacional, el grado de
urbanizacin y el tipo de economa que en ellos se desarrolla. Como se ver, la Amazona
colombiana ha sido menos intervenida que la Amazona de otros pases y, por tanto, menos
degradada en trminos ambientales.
Entendida como regin geogrfica, la Amazona colombiana tiene una extensin mayor a la
de los seis departamentos tradicionalmente considerados, en gran medida porque incorpora
la superficie cubierta por bosque hmedo tropical de Nario y Cauca al oeste y Meta y
Vichada al norte. No existe una nica delimitacin de esta regin pero puede decirse que su
extensin oscila alrededor de 470.000
, dependiendo de los criterios empleados por las
distintas fuentes. Por ejemplo, una de las diferencias ms notables que hay entre IGAC
(2008) y SINCHI (2007), es que el IGAC no incluye ni la Serrana de la Macarena en el sur
del Meta, ni parte del valle del ro Orinoco en el sureste del Vichada, mientras que el
SINCHI, s. Tal variedad de criterios implica algunas incompatibilidades entre fuentes,
razn por la cual en adelante se prestar especial atencin a la definicin de Amazona a
partir de la cual se calculan los estadsticos reportados. A continuacin, se profundizar,
para el caso de la Amazona colombiana, en algunos de los aspectos de la geografa fsica
que se haban introducido en el literal a.
El relieve
En la regin priman las llanuras y las planicies de menos de 300 metros sobre el nivel del
mar (msnm). La llanuras, que ocupan la gran mayora del territorio, se caracterizan por el
lomero y la altiplanicie estructural con un relieve plano o suavemente ondulado, que se
14
alterna con planicies y valles aluviales. Por su parte, en la planicie antigua del Guaina,
ubicada al este, en la mayor parte de los territorios del Guaina y en menor medida del
Vaups, se conforma por superficies de aplanamiento residual, es decir antiguos conjuntos
montaosos derivados del Macizo de las Guayanas que presentan altos niveles de erosin.
En el piedemonte amaznico, franja cuya amplitud es menor a 50
y se encuentra entre
la cordillera y la llanura, la altitud puede superar los 1.000 msnm y se encuentran tanto
terrenos ondulados, formados por sedimentacin de materiales desde territorios ms altos,
como montaas con pendientes escarpadas que hacen parte del sistema montaoso de la
cordillera de los Andes. Finalmente, las serranas de origen guayans, tambin llamadas
tepuyes, son antiguas formaciones de origen precmbrico, que son independientes de la
cordillera de los Andes. Se encuentran dispersas en medio de las llanuras y las planicies,
esencialmente en territorio venezolano y pueden identificarse por las paredes escarpadas y
la cima plana. En Colombia se destacan la Macarena, Chiribiquete, Naqun y Taraira, con
altitudes mximas cercanas a los 1.000 msnm.
El clima
Lo primero que debe sealarse es que la red de estaciones de medicin meteorolgica es
mucho menos densa en la regin amaznica, razn por la cual se tiene relativamente poca
informacin disponible y resultados ms homogneos. Con la excepcin del piedemonte, la
Amazona colombiana tiene un clima clido y hmedo, con temperaturas promedio que se
encuentran entre 24 y 27 grados centgrados y niveles de humedad relativa cercanos al
85%, sin mayores oscilaciones a lo largo del ao. Las precipitaciones superan los 2.000
en algunos territorios de la llanura, que incluyen el sur de Putumayo, el centro de
Caquet, parte importante de Guaviare y el norte de Guaina, y los 3.000
en el
resto de la regin. Con la excepcin del extremo sur del departamento de Amazonas y del
piedemonte, se observa un rgimen de lluvias monomodal con mximos entre mayo y julio
y mnimos entre diciembre y enero. El sur del departamento de Amazonas tambin presenta
un rgimen monomodal, pero con mximos entre diciembre y enero y mnimos entre junio
y agosto. Esto se debe a que esta rea se encuentra en el hemisferio sur. En el piedemonte,
por su parte, se presenta un rgimen bimodal con dos periodos de lluvia, uno en diciembreenero y otro en mayo-julio (Figura 1).
15
Figura 1. Precipitacin media mensual en ciudades capitales de la Amazona, promedio

histrico (1961-1990)
Precipitacin media mensual (mm/ao)
500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Ene.
Feb.
Mar. Abr.
Florencia
Mit
Leticia
May.
Jun.
Jul. Ago. Sep. Oct.

Puerto Inrida
Mocoa
Nov.
Dic.
Fuente: Sistema Nacional Ambiental, IDEAM.
En promedio se tienen ms de 200 das de lluvias al ao, con registros todava ms altos en
el suroeste, incluido el piedemonte y buena parte de los territorios de Caquet, Putumayo,
Amazonas y Vaups. Dada la nubosidad, se trata de una regin con relativamente poco
brillo solar. Solo en el extremo sur de Amazonas y en el norte de Guaina se tienen ms de
1.700 horas de sol anuales. En el norte del Putumayo y en sus lmites con Nario, Cauca y
Caquet, se registran menos de 1.300 horas de sol por ao.
Los recursos hdricos
No todos los ros que recorren la Amazona colombiana, entendida como regin geogrfica,
desembocan en el ro Amazonas. En efecto, en esta regin se encuentran dos grandes
cuencas hidrogrficas: la amaznica al sur y la del Orinoco al norte. La vertiente amaznica
colombiana se extiende por 342.251
(IGAC, 2008). En ella, se destacan, por su
participacin en el territorio colombiano, las reas hidrogrficas de los ros Putumayo,

16
Caquet, Cagun, Yar, Apaporis, nacidos en la cordillera oriental o en el piedemonte, y los

ros Vaups y Guaina (Negro), nacidos en las llanuras. Mientras que el primer grupo de
ros se caracteriza por las aguas claras, aquellos nacidos en la llanura tienden a tener aguas
ms turbias. El ro Amazonas tambin hace parte de la Amazona colombiana, sin embargo,
la participacin en el territorio colombiano de su rea hidrogrfica es mnima. Esto se debe
al hecho de ser fronterizo y por su corto recorrido en Colombia (116
). Al norte se
encuentra una parte de la vertiente del ro Orinoco, especficamente las cuencas de los ros
Inrida y Guaviare, que tambin hacen parte de la Amazona colombiana (Mapa 1y Cuadro
2).
Cuadro 2. reas hidrogrficas de la Amazona colombiana

Vertiente
Amazonas
Orinoco
rea hidrogrfica
Amazonas
Caquet
Cagan
Yar
Apaporis
Putumayo
Vaups
Guaina
Guaviare
Inrida
rea (Km2)
% rea nacional
3.238
100.250
21.174
36.758
53.488
57.979
37.704
31.285
84.623
54.280
0,3
8,8
1,9
3,2
4,7
5,1
3,3
2,7
7,4
4,8
Fuente: IGAC (2008).
El ro Caquet se destaca por ser el ms caudaloso del pas, con 15.286
, seguido por
el ro Guaviare y el Magdalena. Los caudales de los ros durante la temporada de lluvias

son, en promedio, el doble que los de la estacin seca, relacin mucho menor a la que se
observa en regiones ms ridas. Por esta razn, de un total de 14,6 millones de hectreas
inundables que se estiman existen en Colombia, solo 25% se encuentra en la regin
(IDEAM, IGAC, IAVH, INVEMAR, SINCHI e IIAP, 2002). En la Amazona colombiana
se encuentra tambin la mayor parte de los pantanos del pas, con una superficie
aproximada de 1.602.250 miles de metros cuadrados, que corresponden al 81,4% del total
nacional. A esto deben agregarse 763.767 metros cbicos de lagunas, que equivalen a 9,6%
del total nacional. En trminos de balance hdrico, la mayor parte de la Amazona tiene
17
altos excedentes de agua, con la excepcin de la cuenca del ro Putumayo, el piedemonte y

parte de las llanuras noroccidentales de Caquet y Putumayo, en donde el excedente es
moderado (IDEAM, 2001).
Los suelos
Los suelos son en general pobres en nutrientes, propensos a una rpida degradacin y la
mayora tiene niveles bajos y muy bajos de fertilidad. Dada esta caracterstica de los suelos,
y el gran potencial hidrolgico y biolgico, se ha concluido que la mayor parte del territorio
tiene por vocacin la conservacin. Estos territorios se deberan alternar con zonas de
vocacin forestal en el noroeste de Putumayo y Caquet, en el norte de Guaviare, y en
menor medida en Vaups, y con zonas de vocacin agroforestal en el piedemonte y el oeste
de las llanuras de Putumayo, as como en los valles de los principales ros (Mapa 2).
18
Mapa 2. Vocacin de los suelos
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC.
Todava hoy, la mayor parte de la Amazona colombiana est cubierta por ecosistemas
naturales entre los que se destacan los bosques y las aguas continentales naturales. En
SINCHI (2007), se estima, a partir de informacin del ao 2001, que slo el 5% de los
ecosistemas han sido intervenidos y los bosques de la Amazona colombiana cubren una
superficie de 433.117
. Teniendo en cuenta que Colombia cuenta con 613.140
de
bosques naturales (IGAC, 2008), se puede decir que 70% de los bosques que se conservan
naturales en Colombia se encuentran en la Amazona. En la mayor parte de los casos, los
bosques naturales que desaparecieron han dado paso a pastos, dedicados a ganadera bovina
y a vegetacin secundaria. En 2001, 4,8% de la Amazona se encontraba cubierta por pastos
19
y 0,7% por vegetacin secundaria. La agricultura, en cambio, cubra slo el 0,2% del
territorio (Cuadro 3 y Mapa 3).
Cuadro 3.Porcentaje de ecosistemas transformados y cobertura de tierras en la Amazona

colombiana (2001)
Departamentos
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Regin Amaznica *
% Ecosistemas
transformados
% Bosques
naturales
0,1
15,2
0,1
3,4
18,1
0,1
5,0
98,5
81,6
95,6
94,1
78,6
97,2
90,8
% Aguas
continentales
naturales
1,4
0,9
1,2
0,4
1,6
0,7
1,1
% Pastos
Vegetacin
secundaria
% Agricultura
0,0
13,6
0,0
3,3
13,8
0,0
4,8
0,1
1,2
0,0
0,1
3,4
0,0
0,7
0,0
0,4
0,0
0,0
0,9
0,0
0,2
Fuente: SINCHI (2007).

Nota: Los clculos son realizados a partir del Mapa de cobertura de tierras del IDEAM con informacin del
ao 2001.
* La regin Amaznica considerada en SINCHI (2007) tiene una extensin de 477.274
, e incluye
territorios cubiertos por bosque tropical hmedo de Cauca, Meta, Nario y Vichada.
20
Mapa 3. Cobertura de tierras en la Amazona colombiana (2001)
Biodiversidad
Pese a poseer un territorio continental relativamente pequeo, Colombia se encuentra entre
los cinco pases con mayor diversidad biolgica del planeta. En aves y anfibios ocupa el
primer lugar, en plantas se encuentra en el segundo lugar, en reptiles en el tercer lugar y en
mamferos en el quinto lugar. De las 4.932 especies de vertebrados (peces, aves, anfibios,
mamferos y reptiles) registradas en el pas, 38,8% habitan en la Amazona, destacndose
en particular los peces con 49,7%, y las aves con 46,5% del total nacional. En cuanto a las
plantas, 12,9% de las 41.000 registradas se encuentran en la Amazona (Romero, Cabrera y
Ortiz, 2008) (Cuadro 4).
21
Cuadro 4. Especies por grupo taxonmico y regiones naturales (2008)*

Grupo Taxonmico
Peces
Aves
Anfibios
Mamferos
Reptiles
Plantas
Total
Total
1357
1865
715
471
524
41000
45932
Caribe
109
951
28
100
101
3151
4440
Andina
197
974
380
177
277
11500
13505
Orinoquia
619
644
41
101
119
2692
4216
Amaznica
675
868
140
85
147
5300
7215
Pacfica
164
830
195
167
210
4525
5927
Fuente: Romero, Cabrera y Ortiz (2008).

* La regin natural Amaznica considerada en Romero, Cabrera y Ortiz (2008) incluye los seis
departamentos de la Amazona legal y adems la Serrana de la Macarena y parte de la superficie cubierta por
bosque tropical hmedo de Meta y Vichada.
c. Estado de conservacin de los recursos naturales

Dada la inigualable riqueza en recursos hdricos y biolgicos de la Amazona, es importante
evaluar qu tan preservado se encuentra el medio ambiente. Aun cuando la mayor parte de
la superficie amaznica sigue cubierta por bosque hmedo tropical, se encuentra en curso
un acelerado proceso de intervencin, cuyas manifestaciones ms comunes son la
deforestacin y la degradacin ambiental. Hasta el ao 2005, se haban deforestado en la
Amazona de los pases miembros de la OCTA cerca de 857.666
de bosque,
equivalentes al 11,6% de la superficie total (criterio poltico-administrativo). Con un

aumento en la tasa de deforestacin de 15% entre 2006 y 2007, las actividades que ms han
desplazado al bosque son la ganadera y la agricultura. Brasil aport el 79,5% del rea
deforestada entre 2000 y 2005, con un acumulado de 682.124
, que corresponden al
13,5% del territorio de la Amazona legal brasilera. Per, por su parte, ha perdido 69.713
y Bolivia, 45.735
, equivalentes al 10,7 y 6,3%, respectivamente, de las reas
amaznicas legales (PNUMA y OCTA, 2009). Para el caso colombiano se reporta un

acumulado de 29.302
de bosque deforestado en 2005, equivalentes al 7,3% del
territorio de la Amazona legal1. De estos, 1.360
se perdieron entre 2000 y 2005, lo
que implica un aumento sustancial en la tasa de deforestacin durante los ltimos aos. De
En cuanto a la deforestacin acumulada en Colombia en 2005, la fuente primaria de PNUMA y OCTA

(2009) es Soares-Filho, Nepstad, Curran, Cerqueira, Garcia, Azevedo Ramos, Voll, McDonald, Lefebvre y
Schlesinger (2006). Estos ltimos pronostican tasas de deforestacin por subregiones a partir de tendencias
observadas entre 1997 y 2002, va imgenes satelitales.
22
acuerdo con esto, la deforestacin de la Amazona colombiana es relativamente menor que

la de Brasil y Per y supera la de Bolivia, pero en ningn caso puede considerarse marginal.
Como puede verse en el Mapa 4, la tierra de la Amazona colombiana parcialmente

intervenida por el hombre se concentra en el norte del Guaviare, el noroeste de Caquet y
Putumayo, una parte significativa de Guaina y algunas reas clasificadas como amaznicas
de Meta, Cauca y Nario.2Entre 1988 y 2001 se pas, en los departamentos de Guaviare,
Caquet, Putumayo y las reas clasificadas como amaznicas de Meta, Cauca y Nario, de
169.351 a 161.269
de bosques. Esta prdida neta de 8.082
puede descomponerse en dos: por un lado, 12.917

serlo y el otro, surgieron 4.835
(4,8%) de bosques
de bosques naturales dejaron de
de nuevos bosques.
El primer componente responde esencialmente a los distintos procesos de colonizacin,

especialmente a la ganadera, pues el 58,4% de los bosques se transformaron en pastos y el
28,2% en vegetacin secundaria. En cuanto al segundo componente, 1.326
vegetacin secundaria y 2.429
de
de pastos se convirtieron de nuevo en bosques. El
hecho de que simultneamente se destruya y se recupere bosque llama la atencin. Para

comprender mejor este fenmeno, es importante recordar que la Amazona cuenta con
suelos poco frtiles, lo que implica que una gran cantidad de tierras colonizadas son
abandonadas despus de cierto tiempo. Es precisamente en estos terrenos abandonados en
donde tiene lugar la recuperacin de la cobertura boscosa. Dado que esta recuperacin no
es completa en trminos de biodiversidad (bosque secundario), parece un mal negocio en
trminos ambientales deforestar, abandonar las tierras al poco tiempo y en el mejor de los
casos recuperar un bosque con inferior potencial biolgico.
Un anlisis de la evolucin en la cobertura de los suelos de la Amazona colombiana a partir de imgenes

satelitales de 1988 y 2001 puede encontrarse en SINCHI (2007).
23
Mapa 4. Estado de intervencin de la tierra en la Amazona colombiana (2001)
En cuanto a las prdidas en biodiversidad, se consideran en va de extincin en la

Amazona aproximadamente 1.680 especies de vertebrados y 2.631 de plantas (PNUMA y
OCTA, 2009). En Colombia se encuentran en riesgo 6,5% de los vertebrados y 4,3% de las
plantas (Romero, Cabrera y Ortiz, 2008). La calidad de los recursos hdricos, por su parte,
slo ha sido afectada por fertilizantes y plaguicidas en el valle de Sibundoy, al noroeste del
Putumayo, y en el norte del Guaviare, y por hidrocarburos y sustancias qumicas en el
Putumayo, a lo largo del oleoducto Orito-Tumaco (IDEAM, 2001).
24
Adems de la ganadera y de algunas actividades agrcolas, la fuerte expansin de la coca,

que alcanz ms de 200.000 hectreas cultivadas en el ao 2000 entre Bolivia, Colombia y
Per, tambin es responsable de una parte importante de la deforestacin en la Amazona
(UNODC, 2009). En la Amazona colombiana sobresalen los cultivos de coca en
Putumayo, Caquet, y Guaviare, y en sus lmites con Nario, Cauca y Meta. Entre 2005 y
2011, los cultivos de coca ocuparon en promedio 23.290 hectreas en los departamentos
que conforman la Amazona legal, que represent el 30,1% del rea cultivada de coca en
todo el territorio colombiano. De estas, el 93,1% se encontr en el noroeste de Putumayo y
Caquet y el norte de Guaviare (Mapa 5). Cabe mencionar que el rea cultivada de coca en
la Amazona legal present un comportamiento descendente a partir del 2007. Sin embargo,
en 2011 retom los niveles comparativamente altos del perodo 2005-2007. Dicho aumento
se debe al incremento en el rea cultivada en los tres principales departamentos productores
de coca en la Amazona (Cuadro 5).
Cuadro 5. Hectreas cultivadas de coca en la Amazona (2005-2011)

30000
Hectreas cultivadas
25000
2005
20000
15000
2006
2007
2008
10000
5000
2009
2010
2011
Fuente: Clculos de los autores basados en UNODC (2012).
25
Mapa 5. Cultivos de coca en Regin Putumayo-Caquet y Meta-Guaviare (2011)
Fuente: Tomado de UNODC (2012).
Si bien en apariencia no se trata de mucha tierra (menos del 0,16% del territorio del estos
tres departamentos), esta es una actividad perjudicial en trminos de suelos. En primer
lugar, provoca erosin y contaminacin de las fuentes hdricas, ya sea por los cultivos o por
los precursores qumicos empleados durante el procesamiento de la hoja de coca y tambin
por el glifosato, qumico empleado por los programas gubernamentales de fumigacin area
(Vargas, 2004). En segundo lugar, porque se trata de una actividad que se desplaza
rpidamente. De acuerdo con UNOCD (2009), slo el 25% de los cultivos que existan en
Colombia en 2007 se encontraron en 2008, dejando atrs una gran cantidad de tierras
disponibles para otras actividades agropecuarias o abandonadas. Por su parte, el 15% de los
cultivos encontrados en 2008 remplazaron bosque natural. Si esta tasa se mantuviera
26
durante un periodo de diez aos, entonces los cultivos ilcitos seran responsables de cerca
de 40.000 hectreas de deforestacin en la regin amaznica.
Otro factor importante de degradacin ambiental son las explotaciones minero-energticas.

Uno de los casos ms comentados ha sido la explotacin petrolera en la Amazona
ecuatoriana, que en 2006 alcanz los 182.693.891 barriles, el 74,9% de la explotacin
petrolera de toda la Amazona. Aun cuando la produccin petrolera del Putumayo es
pequea en comparacin, 4.611.786 barriles en 2006, los daos ambientales siguen siendo
significativos (PNUMA y OCTA, 2009). Si bien se trata de extensiones de tierras
relativamente pequeas, los pozos traen consigo deforestacin, contaminacin de aguas y,
sobre todo, oleoductos y carreteras que abren las puertas a nuevos procesos de colonizacin
y provocan fragmentacin de ecosistemas.
Antes de pasar a la demografa, vale la pena sealar que Colombia ha recibido buenas
calificaciones internacionales en el tema ambiental, lo que puede parecer incompatible con
algunos de los resultados previamente expuestos. De acuerdo con el escalafn del ndice de
Desempeo Ambiental (IDA) en 2010, Colombia ocupa el dcimo lugar, precedido en
Latinoamrica slo por Costa Rica y Cuba, mientras que Brasil se ubica en el puesto 62.3
Rodrguez (2008) afirma que en el caso de Colombia, dadas las variables tenidas en cuenta,
este indicador debe interpretarse con cautela. Para comprender hasta qu punto el buen
desempeo de Colombia en este ndice tiene que ver con la proteccin de la Amazona, vale
la pena detenerse un poco en la metodologa empleada para calcularlo. En el IDA se mide
la proximidad de una serie de indicadores con respecto a objetivos de poltica fijados ad
hoc. A la hora de ponderar, las categoras que mayor importancia reciben son el impacto
del medio ambiente sobre la salud (25%), el aporte al cambio climtico (25%), la
exposicin a la contaminacin del aire (12,5%) y el acceso al agua y a los servicios
sanitarios bsicos (12,5%). El resto de las categoras, entre las cuales la contaminacin del
ndice desarrollado por el Centro de Derecho y Poltica Ambiental de la Universidad de Yale, vase
Emerson, Esty, Levy, Kim, Mara, de Sherbinin y Srebotnjak (2010).
27
agua y del aire, la proteccin de la biodiversidad y de los bosques y el uso de tecnologas

limpias en la agricultura y la pesca tienen ponderaciones individuales de 4,2%.
Con respecto a los pases de la regin, Colombia obtuvo puntuaciones sobresalientes en

cuatro categoras: la exposicin a la contaminacin del aire, el cambio climtico, la
proteccin de los bosques y la proteccin de la biodiversidad. Si se tienen en cuenta estos
resultados y sus ponderaciones en el IDA, lo primero que se puede decir es que el buen
resultado agregado de Colombia se debe ms a la poca exposicin a la contaminacin del
aire y al bajo aporte al cambio climtico que a la proteccin de los bosques y de la
biodiversidad.
En cuanto a los buenos resultados en estas ltimas dos categoras, conviene entrar un poco
ms en los detalles de las fuentes estadsticas. Para la proteccin de los bosques, los
objetivos especficos considerados son la no reduccin de la calidad (medida en cambio
porcentual en el volumen de los arboles) y la no reduccin de la cobertura (medida en
cambio porcentual de superficie). Mientras que en el indicador de calidad no hay
informacin disponible para Colombia, en cobertura, el pas ocupa el lugar 85 con una
reduccin del 0,1% de la superficie total de bosque entre 2000 y 2005, resultado similar al
reportado para la Amazona colombiana en PNUMA y OCTA (2009).4 Por otra parte, la
proteccin de la biodiversidad se mide a travs de tres objetivos especficos: la proteccin
del 10% del rea de cada bioma presente en el territorio, la proteccin del 10% del rea
marina y la proteccin de la totalidad de los hbitats crticos en trminos de extincin de
especies. Como los tres objetivos se expresan en trminos de proteccin legal del territorio,
en lo que, como se ver en la seccin VII, Colombia sobresale, no sorprende que el pas
ocupe los puestos 55, 7, y 36 respectivamente. Sin embargo, estos indicadores slo reflejan
la legislacin que existe en cuanto a la proteccin de los recursos naturales y no
necesariamente sus resultados.
Es pertinente sealar que los datos de cobertura de 2005 corresponden a proyecciones realizadas a partir de
informacin de 1986, 1994 y 2001. Las estadsticas de superficie de bosques se toman de ONUAA (2009) y
ONUAA (2006) que a su vez se basan en informes nacionales. En el caso de Colombia, el informe nacional,
ONUAA (2005), fue elaborado a partir de datos de cobertura de suelos del IDEAM de los aos 1986, 1994 y
2001, y de proyecciones para el ao 2005.
28
IV.
Caractersticas demogrficas
Para estudiar el desarrollo econmico de la Amazona colombiana tambin es indispensable

profundizar acerca de sus caractersticas demogrficas. Con este fin, la presente seccin se
organiza en cinco partes. Primero, se describen algunas caractersticas bsicas como la
poblacin total, la densidad poblacional, la localizacin y la estructura etaria y el gnero.
En seguida se estudia la composicin tnica, puesto que los indgenas representan un
porcentaje importante de la poblacin. En los tres ltimos apartados se hace referencia al
crecimiento demogrfico y a sus tres componentes: natalidad, mortalidad y migraciones.
a. Caractersticas bsicas
Lo primero que se debe subrayar en cuanto a la demografa de la Amazona es que se trata
de una regin despoblada. Se contabilizan en la Amazona legal de los ocho pases
miembros de la OCTA alrededor de 33 millones de habitantes, que corresponderan al
10,7% de la poblacin total de estos pases5 (PNUMA y OCTA, 2009).En Colombia, la
poblacin total conciliada de los departamentos que conforman la Amazona legal es de
968.255 habitantes en 2005, equivalente al 2,3% de la poblacin colombiana. Los
departamentos de Caquet y Putumayo concentran ms del 75% de la poblacin regional,
seguido de Guaviare con 9,9%. Los departamentos de Amazonas, Vaups y Guaina, por su
parte, son los menos poblados (ver Cuadro 6).
Es importante sealar que en la Amazona colombiana existe una diferencia importante

entre la poblacin censada y la conciliada, lo que se explica por las altas tasas de omisin
censal. En efecto, 26,3% de los habitantes de la regin nunca fueron censados y en cambio
fueron imputados durante el proceso de conciliacin, porcentaje muy superior al 3,7% que
se registra a nivel nacional. Sobresalen Guaina y Vaups con porcentajes de omisin
censal de 46,3% y 49,8%, respectivamente (Cuadro 6). La principal razn por la cual hay
una omisin censal tan alta es que precisamente se tienen muy pocos habitantes en un
5
Este valor debe interpretarse con cautela pues corresponde a la suma de poblaciones calculadas en distintos
aos y con diferentes criterios geogrficos.
29
territorio muy extenso y de difcil acceso, a lo que se deben agregar serios problemas de
orden pblico. Como es de suponerse, este no es un problema exclusivo del Censo de 2005,
ya que la mayor parte de la Amazona colombiana sigue siendo sistemticamente excluida
de las grandes encuestas peridicas, razn por la cual se cuenta con mucha menos
informacin estadstica de esta regin en comparacin con el resto del pas.
Cuadro 6. Poblacin de la Amazona colombiana (2005)
Departamento
Poblacin
conciliada
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
67.726
420.337
35.230
95.551
310.132
39.279
968.255
42.888.592
% Poblacin
conciliada de
Amazona legal
% Poblacin
conciliada de
Colombia
Poblacin
censada
% Omisin
censal
7,0
43,4
3,6
9,9
32,0
4,1
100,0
0,2
1,0
0,1
0,2
0,7
0,1
2,3
0,0
46.892
335.697
17.658
57.243
235.015
19.713
712.218
41.298.706
30,8
20,1
46,3
40,1
24,2
49,8
26,3
3,7
Fuente: Clculos delos autores basados en IGAC (2008) y Censo de poblacin 2005, DANE.
La densidad poblacional de la Amazona legal de los ocho pases miembros de la OCTA es

de 4,5
, muy inferior a la del mundo, 47,8
miembros de la OCTA, 22,5
. Las amazonias con mayor densidad poblacional
son las de Per y Ecuador, con 5,6 y 5,4

Amazona brasilera, 4,96
respectivamente, seguidas de la
(PNUMA y OCTA, 2009). La Amazona colombiana
se ubica en las ltimas posiciones, 2,4

poblacional es Putumayo, 12,5
, y a la de los pases
.El departamento con la mayor densidad

, seguido de Caquet con 4,7
, mientras
que Vaups, Amazonas y Guaina se ubican en las ltimas posiciones (ver Cuadro 7).
La Amazona es una de las regiones ms rurales de Colombia. Su tasa de urbanizacin,

entendida como el porcentaje de poblacin conciliada que habita en las cabeceras
municipales, es de 48,2%, mientras que la tasa de urbanizacin de Colombia alcanza el
74,4%. Esto, por supuesto, no significa que las cosas no estn cambiando, como se ver en
el literal c, en la Amazona colombiana la proporcin de poblacin que habita las cabeceras
ha venido aumentando rpidamente. Sin embargo, las diferencias con respecto al resto del
30
pas siguen siendo sustanciales. Los departamentos con mayores tasas de urbanizacin son
Caquet y Guaviare, con 55% y 52,1%, respectivamente, mientras que los ms rurales son
Vaups, Amazonas y Guaina (Cuadro 7). Si se compara con las de otros pases, se
encuentra que la colombiana es una de las menos urbanizadas. Entre 2000 y 2007, el
75,25% de la poblacin amaznica venezolana viva en ciudades; en Brasil lo haca el
68,22%; y en Per y Bolivia el 61,6% y el 51,6%, respectivamente (PNUMA y OCTA,
2009).
Cuadro 7. Densidad poblacional (

), tasa de urbanizacin, poblacin de la
capital departamental y porcentaje de la poblacin conciliada que habita la capital
departamental (2005)
Departamento
Densidad
poblacional
(hab/Km2)
Tasa de
urbanizacin
(%)
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
0,6
4,7
0,5
1,8
12,5
0,7
2,4
37,6
37,9
55,0
30,6
52,1
43,7
35,3
48,2
74,4
Poblacin de
% Poblacin
capital
en capital
departamental departamental
37.832
143.871
17.866
53.994
35.755
28.382
317.700
19.657.000
55,9
34,2
50,7
56,5
11,5
72,3
32,8
45,8
Fuente: Clculos de los autores basados en IGAC (2008) y Censo de poblacin 2005, DANE.
Desagregndola poblacin a nivel municipal (municipios, corregimientos departamentales

y municipales), lo primero que llama la atencin es que slo Florencia, capital de Caquet,
supera los 100.000 habitantes y que de las otras cinco capitales, cuatro no superan los
40.000 habitantes. Sorprende adems que en Guaina, Amazonas, Guaviare y especialmente
en Vaups se concentre ms de la mitad de la poblacin del departamento en la capital.
Todo lo contrario sucede en Putumayo en donde slo el 11,5% habita en Mocoa, e incluso
un municipio, Puerto Ass, tiene ms habitantes que la capital departamental. En Caquet,
por su parte, slo el 34,2% de la poblacin reside en Florencia. En el Mapa 6puede verse
ms claramente este fenmeno. Mientras que en el noroeste de Caquet y Putumayo se
encuentran siete municipios que tienen ms de 25.000 habitantes, en Amazonas, Guaina y
31
Vaups los nicos municipios con ms de 10.000 habitantes son las capitales. En el caso de
Guaviare, todos los municipios superan los 10.000 habitantes, sin embargo, slo San Jos
del Guaviare tiene ms de 50.000.
Tales diferencias se explican en gran medida por los distintos patrones de poblamiento que
se dieron en la regin. Mientras que los procesos de colonizacin agrcola se concentraron
en la subregin conformada por el noroeste de Caquet y Putumayo y el norte de Guaviare,
que en adelante se notar anillo de poblamiento, en el resto de territorio solo se
conformaron enclaves geopolticos en las capitales departamentales.6Lo que hace particular
a estos enclaves es que se fundaron u ocuparon por razones polticas y no econmicas, y no
cuentan con vas de acceso terrestre. Dicho esto, no debera sorprender que sea
precisamente en el anillo de poblamiento en donde la intervencin de la tierra haya sido
ms intensa o donde haya una mayor proporcin de la poblacin. S debera esperarse, en
cambio, que existan marcadas diferencias entre el anillo de poblamiento y el resto del
territorio en temas de condiciones materiales de vida y actividad econmica.
Las expresiones en cursiva de toman de SINCHI (2009) en donde se proponen distintas subregionalizaciones de la Amazona colombiana.
32
Mapa 6. Poblacin municipal conciliada en la Amazona colombiana (2005)
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC y Censo 2005, DANE.
Para concluir con las generalidades, laFigura 2 presenta la estructura de la poblacin de la

Amazona legal colombiana por edad y gnero, y la compara con la de Colombia. Vale la
pena detenerse en dos puntos. En primer lugar, la de la Amazona es una poblacin
particularmente joven, en donde, con respecto a Colombia, hay una mayor proporcin de
jvenes menores de 14 aos y una menor proporcin de mayores de 40 aos. En segundo
lugar, hay ms hombres que mujeres en la Amazona. Mientras que la relacin de
masculinidad en Colombia es 95,3, es decir que por cada 100 mujeres hay 95,3 hombres, en
la Amazona esta relacin es de 101,2. El faltante ms significativo de mujeres se registra
entre los mayores de 40 aos.
33
Figura 2. Pirmide poblacional de la Amazona colombiana y de Colombia (2005)

80 y ms
75-79
70-74
65-69
60-64
55-59
Hombres
Mujeres
Aos
50-54
45-49
40-44
35-39
30-34
25-29
20-24
15-19
10-14
5-9
0-4
8
Porcentaje poblacin
Colombia
Amazona legal
Fuente: Clculos de los autores basados en Censo de poblacin 2005, DANE.
b. Composicin tnica y riqueza cultural

La regin Amaznica ha sido ancestralmente poblada por indgenas y todava hoy, estos
grupos representan una parte importante de la poblacin. Se estima que alrededor de
1.160.000 indgenas habitan la Amazona, lo que equivaldra al 3,5% de su poblacin total
(PNUMA y OCTA, 2009). 7 De estos, ms del 80% se encuentra en Ecuador, Brasil y Per.
En la Amazona colombiana la poblacin censada en 2005 que se reconoce como indgena
asciende a 93.840 habitantes. Lo primero que debe decirse al respecto es que, dada la gran
omisin censal que se registra en la regin, se esperara que la poblacin indgena fuera
mayor. Suponiendo que la proporcin de indgenas se mantiene entre aquellos que no
fueron censados, un estimativo simple de la poblacin indgena conciliada de la regin sera
de 127.575. Sin embargo, en vista de que se carece de informacin suficiente para soportar
Este valor debe interpretarse con cautela pues corresponde a la suma de poblaciones calculadas en distintos
aos, con diferentes criterios geogrficos y sin informacin disponible para Guyana.
34
tal supuesto, no se emplearn este tipo de estimativos y se limitar el anlisis a la

informacin suministrada por la poblacin censada.
93.840 indgenas equivalen al 13,2% de la poblacin censada de la regin, porcentaje muy

superior al 3,4% de los colombianos que se reconocen indgenas. Este total de indgenas
equivale tambin al 6,7% de la poblacin indgena de Colombia, lo que parece poco si se
tiene en cuenta la extensin del territorio (Cuadro 8).Los departamentos con mayor
cantidad de indgenas son Putumayo y Amazonas con el 47,4% y el 20,2% de la poblacin
indgena de la regin; en Caquet y Guaviare solo habitan el 5,4% y 2,3%, respectivamente.
Hay tres departamentos en donde ms del 40% de la poblacin se reconoce como indgena,
los cuales son Amazonas, Guaina y Vaups, que corresponden precisamente a los tres
departamentos menos poblados y en los que los procesos de colonizacin han sido
marginales. En Caquet y Guaviare sucede todo lo contrario, slo el 1,5% y 3,7% de la
poblacin es indgena. Putumayo representa un caso intermedio, en la medida en que tiene
una gran cantidad de indgenas pero tambin de colonos, de tal manera que los primeros
slo representan el 18,9% de la poblacin.
Cuadro 8. Poblacin indgena censada, participacin de los indgenas en poblacin

indgena de Amazona legal y de Colombia y en poblacin censada total (2005)
Indgenas como
Departamento
Poblacin
indgena
censada
% de poblacin % de poblacin
% de poblacin
indgena de
indgena de
censada total
Amazona legal
Colombia
Amazonas
19.000
20,2
1,4
Caquet
5.026
5,4
0,4
1,5
Guaina
11.595
12,4
0,8
65,7
40,5
Guaviare
2.117
2,3
0,2
3,7
Putumayo
44.515
47,4
3,2
18,9
Vaups
11.587
12,3
0,8
58,8
Amazona legal
93.840
100,0
6,7
13,2
100,0
3,4
Colombia
1.392.623
35
Un lugar comn en el imaginario acerca de los indgenas, y en particular de aquellos que se

encuentran en la regin amaznica, es que estos habitan en lo profundo de la selva y que se
trata de poblaciones netamente rurales. De acuerdo con las estadsticas disponibles, esto
parece ms un mito que una realidad. En departamentos como Guaina y Vaups, los
pueblos indgenas registran tasas de urbanizacin superiores al 40%, y en Caquet,
Putumayo y Guaviare estas oscilan alrededor del 30%. Slo en Amazonas se reporta una
tasa de urbanizacin de indgenas menor a la nacional, con 11,1%. En tres departamentos,
Amazonas, Vaups y Guaina, podra decirse que el grueso de la poblacin rural es
indgena, mientras que en los tres departamentos ms poblados esto no es cierto. As
mismo, en Guaina y Vaups, ms del 45% de los habitantes de las cabeceras municipales
son indgenas mientras que en Caquet y Guaviare esta proporcin no pasa del 2% (Cuadro
9).
Cuadro 9. Tasa de urbanizacin de la poblacin indgena y participacin de indgenas en

poblacin censada total en cabeceras y resto (2005) *
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
Tasa de
urbanizacin de
poblacin indgena
(%)
11,1
32,0
41,3
29,6
31,5
54,3
31,4
21,4
% poblacin
censada en
cabeceras que es
indgena
8,5
0,7
45,9
1,5
11,6
47,6
6,8
1,0
% poblacin
censada en resto
que es indgena
76,2
3,0
94,0
10,5
26,7
81,5
23,3
10,9

* Slo se consideran los individuos que informan acerca de pertenencia tnica.
De acuerdo con el CONPES 90 de 2005,8 la poblacin de los Resguardos indgenas que se

encuentra en Amazona legal asciende a 81.864habitantes en 2005, de un total nacional de
744.466. Esto implica que 11% de los habitantes de los Resguardos Indgenas se
encuentran en la Amazona. Esta poblacin equivale al 87% de la poblacin indgena de la
regin y supera a la poblacin indgena rural, lo que puede tener sentido si se tiene en
8
Mediante el cual se establece la distribucin territorial de las territorial de las participaciones de educacin,
salud, propsito general y asignaciones especiales del Sistema General de Participaciones SGP para la
vigencia 2005 (DNP, 2005).
36
cuenta que no todos los habitantes de los Resguardos son necesariamente indgenas y que
tambin hay Resguardos en reas urbanas. En el Mapa 7 puede verse que la proporcin de
poblacin que se reconoce como indgena es mayor en donde se encuentran los Resguardos.
Asimismo, se hace evidente que es en los municipios menos poblados en donde la
participacin de los indgenas es ms alta. Los nicos municipios del anillo de poblamiento
en los que la poblacin indgena representa ms del 5% se encuentran en Putumayo.
Mapa 7. Porcentaje de poblacin municipal total censada que es indgena (2005) y lmites
de los Resguardos indgenas (2008)
Una amplia descripcin de los grupos indgenas que habitan la Amazona colombiana
puede encontrarse en Dussan (1987) y Arango y Snchez (2004). Por ahora vale la pena
37
sealar que existe una gran variedad indgena en la regin amaznica, ya que en los seis
departamentos comprendidos en la Amazona legal se encuentran alrededor de 70 etnias, la
mayora de ellas con menos de 1.000 habitantes. El Cuadro 10 contiene las etnias de cada
departamento cuya poblacin superaba en el ao 2001 los 1.000 habitantes.
Cuadro 10. Etnias de la Amazona colombiana (2001)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Etnia
Tikuna
Uitoto
Tanimuka
Coreguaje
Inga
Nasa
uitoto
Kurripaco
Puinave
Piapoco
Tucano
Nukak
Guayabero
Inga
Kamentsa
Embera
Nasa
Kubeo
Tucano
Desano
Barasana
Wanano
poblacin
7.102
5.352
1.247
2.063
1.808
1.204
1.073
7.118
5.554
1.080
2.092
1.074
642
13.916
4.773
1.162
1.002
6.222
4.904
2.297
1.961
1.253
Fuente: Arango y Snchez (2004).
c. Crecimiento demogrfico
La poblacin de la Amazona colombiana crece ms rpido que la del resto del pas desde
hace por lo menos setenta aos, pasando de una participacin en la poblacin total de 0,6%
en 1938 a cerca de 2,3% en 2005. El periodo en el que ms aument el nmero de
38
habitantes fue entre 1951 y 1964.Desde entonces la tasa de crecimiento ha venido

disminuyendo gradualmente (Figura 3).9
Tasa de crecimiento demogrfico (%)
Figura 3. Tasa de crecimiento demogrfico de la Amazona colombiana (1938-2005)
8
7
6
5
4
3
2
1
0
1938-1951 1951-1964 1964-1973 1973-1985 1985-1993 1993-2005
Amazona legal
Colombia
Fuente: Clculos de los autores basados en Banguero y Castellar (1993) y Censos de poblacin, DANE.
Una pregunta que surge al analizar los resultados agregados tiene que ver con el aporte
departamental al crecimiento demogrfico regional (ver Figura 4 y Cuadro 11). Lo primero
que salta a la vista es que el grueso del crecimiento poblacional entre 1938 y 2005 se debe a
dos departamentos, Caquet y Putumayo, con aportes totales de 43,5% y 32,1%,
respectivamente. Le siguen Guaviare y Amazonas. Por otro lado, la participacin de los
departamentos en el crecimiento demogrfico de la regin no fue homognea a travs del
tiempo. Por ejemplo, entre 1938 y 1973, el aporte de Caquet creci, mientras que el de
Putumayo disminuy. A partir del periodo1973-1985, este proceso se revierte, y entre 1993
y 2005, el crecimiento absoluto de la poblacin de Putumayo es muy similar al de Caquet.
El Guaviare, por su parte, comienza a jugar un papel ms importante durante el periodo
1964-1973.
Vale la pena aclarar que la abrupta cada en las tasas de crecimiento demogrfico en el periodo 1985-1993, y
su aumento en el periodo siguiente, se deben a que se emple la informacin original de los censos de
poblacin y no la conciliacin censal del DANE.
39
Figura 4. Aporte por departamento al crecimiento demogrfico de la Amazona

colombiana (1938-2005)
Aporte al crecimiento demogrfico

(habitantes)
350000
300000
250000
200000
150000
100000
50000
0
-50000
Amazonas
1938-1951 1951-1964 1964-1973 1973-1985 1985-1993 1993-2005

Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Cuadro 11. Aporte departamental al crecimiento demogrfico de la Amazona colombiana,

(1938-2005) (%)
Departamentos
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
1938-1951
3,0
41,9
0,0
0,0
56,8
-1,6
1951-1964
4,0
65,6
2,7
2,2
23,0
2,5
1964-1973
2,3
85,6
2,3
13,3
-2,0
-1,4
1973-1985
11,1
16,5
2,7
12,9
48,8
7,9
1985-1993
-2,8
59,5
1,5
13,7
38,1
-10,1
1993-2005
9,2
33,5
6,7
11,6
32,6
6,5
Total
6,7
43,5
3,8
10,4
32,1
3,4
Resulta igualmente pertinente preguntarse por la evolucin de la tasa de urbanizacin. En el

apartado a se vio que la poblacin de la Amazona es todava predominantemente rural. Sin
embargo, desde los aos cincuenta la tasa de urbanizacin de la regin ha aumentado ms
rpidamente que la de Colombia. En 1951, la tasa de urbanizacin de la Amazona no
pasaba de 18%, mientras que la de Colombia se acercaba al 40%, 2,2 veces ms alta. En
2005, esta relacin entre las tasas de urbanizacin se ha reducido sensiblemente, la tasa de
urbanizacin de Colombia, de 74,4%, es slo 1,5 veces ms alta que la de la Amazona
(Figura 5).
40
80
2,3
60
2,1
40
1,9
20
1,7
1,5
1938
1951
Amazona legal
1964
1973
Colombia
1985
1993
2005
Relacin entre tasas de urbanizacin
Tasa de urbanizacin (%)
Figura 5. Tasa de urbanizacin de la poblacin de la Amazona legal y de Colombia y

relacin entre tasas de urbanizacin (1938-2005)
Relacin entre tasas de urbanizacin
d. Natalidad y mortalidad
En un escenario sin migraciones, una tasa de crecimiento demogrfico alta, como por
ejemplo la de la Amazona colombiana, puede ser consecuencia de muchos nacimientos,
pocas defunciones, o ambos. Desde 1998, el sistema de Registro Civil y Estadsticas
Vitales contabiliza, a partir de los certificados emitidos por los funcionarios de salud o de
Registro Civil autorizados, los nacimientos y las defunciones del pas. Siempre que
efectivamente se emitan estos certificados, puede considerarse que las Estadsticas Vitales
son la fuente estadstica ms confiable en cuanto a los nacimientos y las defunciones. En el
caso de la Amazona colombiana, este no parece ser el caso.
Los clculos basados en Estadsticas Vitales indican que la tasa bruta de natalidad
promedio de la Amazona en el periodo 1998-2006 es de 16,2 nacimientos por cada mil
habitantes, levemente inferior a la nacional, de 17,5. Este resultado sorprende si se tiene en
cuenta que en 2005, la proporcin de nios menores de 14 aos es mucho mayor en la
Amazona que en el resto del pas. Este resultado tampoco coincide con el de la
41
Conciliacin Censal del DANE para el periodo 1995-2005, en donde se encuentra que los
departamentos de la Amazona tienen tasas brutas de natalidad mayores a 30por cada mil,
mientras que la de Colombia la tasa es de 22,9. Algunas estadsticas del Censo de 2005
corroboraran el hecho de que la Amazona tiene tasas de nacimiento ms altas que el resto
del pas, tanto el promedio de hijos nacidos vivos por mujer, como el nmero de nios
menores de cinco aos por mujer (Cuadro 12).
El alto nivel de subregistro en los nacimientos podra reflejar esta inconsistencia. En

Duryea, Olgiati y Stone (2006) se estima, a partir de la Encuesta Nacional de Demografa y
Salud de 2000, que la tasa de subregistro de nacimientos de Colombia es de 16%,
superando a Brasil, Nicaragua y Per. De los departamentos de la Amazona colombiana,
esta encuesta slo se aplic en Caquet, en donde la tasa de subregistro estimada fue de
19,5%, mayor al promedio nacional. En cuanto al resto de la regin, hay varios indicios de
que los niveles de subregistro pueden ser incluso mayores. En primer lugar, se trata de
departamentos relativamente pobres, donde tradicionalmente la tasa de subregistro alcanza
los niveles ms altos. Tal es el caso de Choc, La Guajira, Magdalena, Bolvar, Sucre y
Crdoba, en donde el subregistro de nacimientos supera el 30%.Lo que estos resultados
reflejan es que la probabilidad de que un nio no est registrado aumenta en los hogares
rurales y con bajos niveles socio-econmicos. En segundo lugar, entre las principales
razones por las cuales las madres colombianas no registran a sus hijos se encuentra la no
identificacin de los padres, la no disponibilidad de los formatos necesarios para la
elaboracin del certificado, la falta de tiempo y dinero y la lejana de los lugares de registro.
Todas estas razones parecen acordes a la realidad delos habitantes de la Amazona,
especialmente en las poblaciones rurales y entre los grupos indgenas.
42
Cuadro 12. Natalidad en la Amazona colombiana

Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Grupo Amazona*
Amazona legal
Colombia
Tasa bruta de natalidad promedio (por mil)
Promedio anual de
nacimientos
(1998-2006)
Estadsticas Vitales
(1998-2006)
1.283
6.755
520
1.494
4.571
528
20,0
16,6
15,6
16,5
15,2
14,2
15.151
723.667
16,2
17,5
Conciliacin censal
(1995-2005)
30,3
34,8
Promedio de hijos
nacidos vivos por
mujer en edad frtil
(2005)
2,2
2,2
2,4
2,2
2,1
2,3
Nios menores de 5
aos por mujer en
edad frtil (2005)
0,61
0,57
0,51
0,55
0,53
0,74
34,3
22,9
2,2
1,7
0,56
0,37
Fuentes: Promedio Anual de nacimientos (1998-2006): Clculos de los autores basados en Estadsticas
Vitales, DANE. Tasa bruta de natalidad promedio Estadsticas vitales (1998-2006): Clculos de los autores
basados en Estadsticas Vitales, Censo de poblacin 2005 y proyecciones de poblacin, DANE. Tasa bruta de
natalidad promedio Conciliacin censal (1995-2005): Conciliacin Censal 1985-2005, DANE. Promedio de
hijos nacidos vivos por mujer en edad frtil y razn nios menores de 5 aos/mujeres en edad frtil (2005):
Clculos de los autores basados en Censo 2005, DANE.
* El grupo Amazona del DANE incluye Amazonas, Guaina, Guaviare, Vaups y Vichada.
Antes de pasar a la mortalidad, vale la pena sealar que en la Amazona tambin se tienen
madres ms jvenes. En efecto, en 2005, 0,7% de las mujeres entre 12 y 14 y el 20,9% de
las mujeres entre 15 y 19 aos de la regin tienen hijos, cifras muy superiores a las de
Colombia, las cuales son de 0,4% y 14,3%, respectivamente. Mientras que el promedio de
hijos nacidos vivos en mujeres entre 15 y 19 aos en Colombia es de 0,18, en la Amazona
este ltimo es de 0,3. Guaina es el departamento de la Amazona que sobresale en trminos
de embarazos adolescentes, pues 1,3% de las mujeres entre 12 y 14 aos y 24,7% entre 15 y
19 aos tienen hijos (Cuadro 13).
43
Cuadro 13. Porcentaje de mujeres entre 12 y 14 aos, y 15 y 19 aos que han tenido hijos
y promedio de hijos nacidos vivos en mujeres entre 15 y 19 aos (2005)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% Mujeres entre 12 y % Mujeres entre 15 y

14 aos que han
19 aos que han
tenido hijos
tenido hijos
0,6
0,7
1,3
0,9
0,6
0,6
0,7
0,4
20,2
20,7
24,7
21,3
21,1
16,5
20,9
14,3
Promedio de hijos
nacidos vivos en
mujeres entre 15 y 19
aos
0,30
0,29
0,39
0,34
0,30
0,28
0,30
0,18
Fuente: Clculos de los autores basados en Censo 2005, DANE.

* Slo se consideran las mujeres que informan acerca del nmero de hijos nacidos.
Con respecto a la mortalidad hay que decir que tambin hay diferencias significativas entre
fuentes de informacin estadstica. Los clculos basados en Estadsticas Vitales indican que
la Amazona tiene una tasa bruta de mortalidad de 3,6 por cada mil habitantes, la cual es
muy inferior a la de Colombia (4,6). La Conciliacin Censal concluye lo contrario, las tasas
brutas de mortalidad de los departamentos de la Amazonia son mayores a 6,7 por mil,
cuando el promedio nacional es de 6,1. De acuerdo con la Conciliacin Censal, los
habitantes de la Amazona tienen adems una menor esperanza de vida al nacer que un
habitante promedio de Colombia. Ms all, existen diferencias en la tasa de mortalidad
entre los departamentos de la Amazona. En particular, se observa una mayor tasa bruta de
mortalidad en Caquet que en el resto de la regin, independiente de la fuente de
informacin que se emplee (Cuadro 14). Si se tiene en cuenta que en Colombia hay una alta
tasa de subregistro en las defunciones, estimada en 24,6% para el periodo 1997-1999 (OPS,
2003), no resulta absurdo pensar que en la Amazona esta tasa es mayor a la de Colombia,
probablemente por razones similares a las enunciadas en el caso del subregistro en
nacimientos.
44
Cuadro 14. Mortalidad en la Amazona colombiana
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Grupo Amazona*
Amazona legal
Colombia
Tasa bruta de mortalidad (por mil)
Promedio anual de
defunciones
(1998-2006)
Estadsticas Vitales
(1998-2006)
139
1.875
71
299
895
74
2,2
4,6
2,1
3,3
3,0
2,0
3.354
188.112
3,6
4,6
Concicilacin censal
(1995-2005)
Esperanza de vida al
nacer
(1995-2005)
7,3
62,3
6,7
63,3
6,8
59,6
6,1
68,0
Fuentes: Promedio anual de defunciones (1998-2006): Clculos de los autores basados en Estadsticas
Vitales, DANE. Tasa bruta de mortalidad promedio- Estadsticas Vitales (1998-2006): Clculos de los autores
basados en Estadsticas Vitales, Censo de poblacin 2005 y proyecciones de poblacin, DANE. Tasa bruta de
mortalidad promedio Conciliacin censal (1995-2005) y Esperanza de vida al nacer (1995-2006):
Conciliacin Censal 1985-2005, DANE.
* El grupo Amazona del DANE incluye Amazonas, Guaina, Guaviare, Vaups y Vichada.
Las diferencias entre fuentes, en temas de natalidad y mortalidad, reiteran el hecho de que
hay grandes falencias en cuanto a la informacin estadstica de la regin. Si se asume que,
tanto en nacimientos como en defunciones, hay mayores tasas de subregistro en la
Amazona que en el resto del pas, y se da prelacin a los resultados de la Conciliacin
Censal, entonces se concluye que la regin tiene tasas relativamente altas de natalidad y
mortalidad. Desde el punto de vista de la teora de la transicin demogrfica, esto es
coherente con una poblacin netamente rural y relativamente pobre.
e. Migraciones y desplazamiento forzado

La Amazona colombiana es una de las regiones ms dinmicas del pas en trminos de
migraciones. El grueso de la colonizacin agrcola de la Amazona colombiana tuvo lugar
durante el siglo XX, concentrndose en los departamentos de Caquet, Putumayo y
Guaviare. Esto implic un gran flujo de personas que llegaron a la regin, tema que se
desarrollar en la primera parte del presente apartado, haciendo especial nfasis en la actual
localizacin y los orgenes de los colonos. Sin embargo, durante los ltimos aos este
proceso parece haberse interrumpido y son ms los que se van que los que llegan a la
Amazona. En la segunda parte del aparatado e se estudiar el flujo de personas que han
45
salido del departamento en que residan y se prestar particular atencin al desplazamiento

forzado, en vista de la intensidad del fenmeno.
Las migraciones tienen una particularidad, se trata de un flujo y no de un stock, lo que

complica, desde el punto de vista metodolgico, su estudio. Por supuesto, no existe un
registro en el cual se puedan conocer los distintos lugares en que han habitado los
colombianos a lo largo de sus vidas y, por tanto, no se puede reconstruir perfectamente la
historia de estos flujos. En su defecto, una de las aproximaciones ms comunes al tema
consiste en emplear algunas preguntas delas encuestas y los censos de poblacin. Cuando
se compara el lugar de nacimiento con el de residencia, por ejemplo, se hace referencia a
movimientos de poblacin en periodos relativamente largos. En el caso de la Amazona, lo
que se esperara es que los colonos hayan nacido en departamentos o municipios distintos
del que habitan en el momento del censo. Los datos del Censo de 2005 parecen confirmar
esta hiptesis, pues la proporcin de personas que dicen haber nacido en el municipio en
que residen es significativamente menor en los departamentos en los que se concentr la
colonizacin agrcola, Guaviare, Putumayo y Caquet, que en el resto de la regin y en
Colombia. En Guaviare, por ejemplo, slo el 43,7% de los actuales habitantes son oriundos
del municipio en que residen, mientras que en Colombia lo son el 63,1%. Ntese adems
que los habitantes de Amazonas, Guaina y Vaups migran menos que el colombiano
promedio, ya que el porcentaje de habitantes de estos departamentos que habita en el
municipio en que naci supera en general el 75% (Cuadro 14).
Si se desagrega esta medida por grupos de edad se puede ver que la proporcin de
habitantes de la regin menores de 14 aos que nacieron en el municipio en el que residen,
75,9%, es casi tan alta como la de Colombia, 79,2%. Esto refleja el hecho de que las
migraciones son ms comunes entre adultos, pero tambin puede estar asociado con el
fuerte reverso que se ha registrado durante los ltimos aos en las dinmicas demogrficas
de la Amazona colombiana. Este tema se desarrollar en la segunda parte del presente
apartado. En cuanto a los adultos de la Amazona, slo el 46,2% de la poblacin entre 15 y
64 aos y el 25,7% de los mayores de 65 aos residen en el municipio en que nacieron,
porcentajes significativamente menores a los de Colombia.
46
Cuadro 15. Porcentaje de poblacin actual que naci en el municipio en que reside (2005)*
% de poblacin actual
entre 0 y 14 aos que
Departamento
total que naci en
naci en municipio en
municipio en que reside
que reside
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
79,5
57,8
72,1
43,7
50,7
79,6
56,8
63,1
entre 15 y 64 aos que
que reside
mayor de 65 aos que
que reside
72,8
47,5
63,9
27,3
39,9
72,9
46,2
57,2
67,9
22,0
51,2
10,6
22,5
79,3
25,7
42,9
90,2
76,6
85,8
70,7
71,0
88,0
75,9
79,2

* Slo se consideran los individuos que informan si nacieron o no en el municipio en que residen.
Entre quienes no nacieron en el municipio en que residen, estn los que nacieron en otro
municipio del mismo departamento y los que nacieron en otro departamento. Existen en
este punto diferencias importantes al interior de la Amazona. Mientras que en Guaviare, el
47,2% de los residentes nacieron en otros departamentos, en Putumayo slo el 15,5% de la
poblacin naci en otro departamento, y el grueso de las migraciones se dio entre
municipios del departamento. En Caquet, la proporcin de personas nacidas en otros
departamentos es ligeramente mayor a la de aquellos que nacieron en el departamento pero
cambiaron de municipio. Tambin en Amazonas, Guaina y Vaups, en donde
prcticamente no hubo colonizacin agrcola, pesan relativamente poco las migraciones
entre municipios del mismo departamento (Cuadro 16).
47
Cuadro 16. Migraciones en la Amazona colombiana (2005)*
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% de poblacin nacida
en municipio en que
reside
79,5
57,8
72,1
43,7
50,7
79,6
56,8
63,1
% Poblacin nacida en
% Poblacin nacida
otro municipio del
fuera del departamento
departamento en que
en que reside
reside
9,0
11,5
19,3
22,9
11,5
16,4
9,1
47,2
33,9
15,5
4,6
15,9
21,6
21,7
16,4
20,6

* Slo se consideran los individuos que informan si nacieron o no en el municipio en que residen y tambin
acerca del departamento de nacimiento.
La Figura 6muestra el lugar de origen de quienes no nacieron en el departamento en que

residen. Lo primero que se observa es que existen marcadas diferencias en cuanto a los
orgenes de los migrantes de la Amazona, y que estas diferencias parecen, por lo menos en
donde hubo colonizacin agrcola, estar relacionadas con la ubicacin geogrfica y las vas
de acceso. Mientras que los colonos de Guaviare provienen mayoritariamente de Meta,
Boyac, Cundinamarca y Bogot, en Caquet priman los nacidos en Huila, Tolima y Valle
del Cauca; en Putumayo, los nacidos en Nario, Valle del Cauca y Cauca. En Guaina y
Vaups, y muy particularmente en Amazonas, se observa una gran proporcin de nacidos
en Bogot, lo que seguramente tiene que ver con el hecho de que sus capitales son enclaves
geopolticos. Adems de los bogotanos, en Guaina y Vaups priman los nacidos en Meta.
Es importante sealar que las migraciones entre los departamentos de la Amazona son
relativamente marginales. Vale la pena destacar que el 7% de los que llegaron a Amazonas
y 7% de los que llegaron a Caquet nacieron en Putumayo, sin embargo, como se ver ms
adelante, estas son migraciones relativamente recientes.
48
Figura 6. Procedencia de los migrantes de la Amazona (2005)*

* Slo se consideran los individuos que informan acerca del departamento de nacimiento.
Durante los ltimos aos se ha observado un revs en las dinmicas migratorias de la

regin. De acuerdo con la Conciliacin Censal, los saldos migratorios de la regin son
negativos desde hace por lo menos diez aos. En Putumayo la tasa de migracin neta es
negativa desde el periodo 1985-1990. En el periodo en que se registr la tasa de migracin
neta ms importante, 2000-2005, se fueron de este departamento 18.658 personas ms de
las que llegaron. En Caquet el saldo fue positivo, aunque relativamente pequeo, hasta el
periodo 1990-1995, pero de ah en adelante los saldos migratorios netos fueron negativos,
situacin similar a la ocurrida en los dems departamentos de la regin (Cuadro 17).
49
Cuadro 17. Saldos migratorios y tasa de migracin neta*(por mil) (1985-2005)
Departamento
1986-1990
Saldo
Tasa
migratorio
neta
1990-1995
Saldo
Tasa
migratorio
neta
Caquet
Putumayo
Grupo Amazona**
Colombia (internacional)
456
-1.998
3.794
-245.587
491
-5.053
3.921
-268.264
0,3
-1,8
4,3
-1,5
0,3
-4,0
3,7
-1,5
1995-2000
Saldo
Tasa
migratorio
neta
-26.603
-11.431
-237
-703343
-13,7
-8,1
-0,2
-3,6
2000-2005
Saldo
Tasa
migratorio
neta
-23.669
-18.658
-10.997
-661.151
-11,6
-12,4
-7,8
-3,2
Fuente: Conciliacin Censal 1985-2005, DANE.

* Tasa de migracin neta: Diferencia entre inmigrantes y emigrantes durante un periodo dado de tiempo,
dividido por poblacin promedio del mismo periodo.
** El grupo Amazona del DANE incluye Amazonas, Guaina, Guaviare, Vaups y Vichada.
Adems del lugar de nacimiento, la pregunta del Censo de 2005 en dnde viva hace cinco
aos? puede ayudar a caracterizar las dinmicas migratorias. De acuerdo con las respuestas
de los censados, el 25,9% de las personas nacidas en la regin ya no residen en el
departamento en que nacieron. As mismo, 11,1% de las personas que hace cinco aos
habitaban en la regin, cambiaron de departamento. En ambos casos la Amazona tiene
tasas mayores a las de Colombia, las cuales son de 20,6% y 4,3% respectivamente.
Guaviare es el departamento en el que una mayor proporcin de la poblacin emigr, pues
37,5% de las personas que nacieron en este departamento y 22% de las personas que hace
cinco aos vivan ah, ahora residen en otros departamentos. Lo siguen Caquet y
Putumayo, donde 27,4% y 25,4% de los habitantes que all nacieron y 10,8% y 10,4% de
las personas que hace cinco aos residan en estos departamentos cambiaron de
departamento de residencia. Estas tasas de emigracin son significativamente menores en
Amazonas, Guaina y Vaups (Cuadro 18).
50
Cuadro 18. Migraciones en la Amazona colombiana (2005)*
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% de poblacin residente
% de poblacin nacida en el
en el departamento hace 5
departamento que ya no
aos que ya no reside en
reside en este
este
15,6
27,4
12,8
37,5
25,4
17,5
25,9
20,6
6,0
10,8
7,1
22,0
10,4
7,6
11,1
4,3

* Slo se consideran los individuos que informan acerca del departamento de nacimiento y de residencia
cinco aos atrs.
Surge la pregunta, a dnde se fueron? En la Figura 7 se presenta, para cada uno de los
departamentos de la Amazona, el actual lugar de residencia de las personas que se fueron
en los ltimos cinco aos. Mientras que una proporcin importante de los habitantes de
Guaviare, Guaina y Vaups se fueron a Meta, Bogot y Cundinamarca, los emigrantes de
Caquet ahora se encuentran mayoritariamente en Huila, Bogot y Tolima; los de
Putumayo, en Nario, Valle del Cauca, Cauca y Huila; y los de Amazonas, en Bogot y
Cundinamarca. Ntese que el criterio geogrfico parece de nuevo jugar un papel central, en
el que las personas migran hacia los departamentos con los cuales hay conectividad y
contigidad. Como era de esperarse, tambin hay una mayor migracin hacia Bogot, la
regin ms prspera del pas. Esto ltimo es particularmente cierto para el caso de los
departamentos que representan enclaves geopolticos. Igualmente, vale la pena resaltar que
las migraciones entre departamentos de la Amazona no son comunes. El caso ms
significativo es el del 8% de las personas que dejaron Putumayo y ahora se encuentran en
Caquet.
51
Figura 7. Lugar de residencia actual de los habitantes que residan hace cinco aos en la
Amazona (2005)*

* Slo se consideran los individuos que informan acerca del departamento de residencia cinco aos atrs.
Colombia es uno de los pases con mayor poblacin desplazada como consecuencia de la
violencia, siendo la regin amaznica una de las principales afectadas por este fenmeno.
En ese orden de ideas, tiene sentido pensar que el conflicto interno colombiano ha incidido
sobre los flujos migratorios que se han presentado en esta regin, a travs del
desplazamiento forzado de la poblacin, sobre todo en el perodo 1995-2005, cuando hubo
un incremento en los niveles de violencia. De acuerdo con las estadsticas de la Agencia
Presidencial para la Accin Social y la Cooperacin Internacional, que es la fuente ms
52
conservadora en cuanto al nmero de desplazados en Colombia, entre 2000 y 2009 se

vieron obligados a dejar sus hogares 3.303.979 personas, equivalentes al 7,7% de la
poblacin conciliada de Colombia en 2005. El problema es particularmente grave en la
Amazona colombiana, donde han sido expulsados de sus hogares 343.908 personas, que
corresponden a 35,5% de la poblacin conciliada de la regin y al 10,4% del total de los
desplazados del pas. Los departamentos en los cuales hubo la mayor cantidad de
expulsados son Caquet y Putumayo, con 158.631 y 134.253 personas, respectivamente,
seguidos por Guaviare con 43.481. Tal cantidad de personas equivale, respectivamente, al
37,7%, 43,3% y 45,5% de la poblacin total conciliada de cada departamento. Guaviare es
por tanto el departamento de la Amazona en donde la intensidad del desplazamiento es
mayor. El nico departamento en el que el porcentaje de expulsados en la poblacin total es
menor al nacional es Amazonas, con 1,2% (Cuadro 19).
Cuadro 19. Poblacin expulsada y recibida por desplazamiento forzado en la

Amazona colombiana (acumulado 2000-2009)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
Poblacin
expulsada
(acumulado
2000-2009)
786
158.631
3.332
43.481
134.253
3.425
343.908
3.303.979
Poblacin expulsada como

% de poblacin
total conciliada
(2005)
1,2
37,7
9,5
45,5
43,3
8,7
35,5
7,7
% de poblacin
expulsada de
Amazona legal
% de poblacin
expulsada de
Colombia
0,2
46,1
1,0
12,6
39,0
1,0
0,0
4,8
0,1
1,3
4,1
0,1
10,4
100,0
100,0
Poblacin
recibida
(acumulado
2000-2009)
864
91.995
4.434
21.090
73.220
1.844
193.447
3.303.979
Poblacin recibida como

% de poblacin
total conciliada
(2005)
1,3
21,9
12,6
22,1
23,6
4,7
20,0
7,7
% de poblacin
recibida en
Amazona legal
% de poblacin
recibida en
Colombia
0,3
26,7
1,3
6,1
21,3
0,5
0,0
2,8
0,1
0,6
2,2
0,1
5,9
100,0
100,0
Fuente: Clculos de los autores basados en Estadsticas de la poblacin desplazada, Accin Social.
En el cuadro anterior se puede observar que el total de desplazados recibidos en la regin es

sustancialmente menor al de los expulsados, lo que implica que, como sucede con las
migraciones en general, el saldo es negativo durante los ltimos aos. Hay dos razones por
las cuales puede suceder esto: por un lado, una parte significativa de los expulsados de la
Amazona abandonan los departamentos en que residan; por el otro, pocos expulsados del
resto del pas llegan a la regin, pues prefieren migrar hacia los centros urbanos ms
prsperos. Slo en Amazonas y Guaina hay ms desplazados recibidos que expulsados,
53
mientras que en el resto de los departamentos se registra que la poblacin recibida equivale
aproximadamente a la mitad de la expulsada.
Una vez se desagrega por tipo de movilidad, puede verse que en Colombia, 39,9% de los
expulsados se fueron a otro departamento (inter-departamental) y 31,1% a otro municipio
del mismo departamento (inter-municipal, mismo departamento). El tercer desplazamiento
ms comn en el pas es el intra-municipal de rural a urbano, que corresponde a la
poblacin del rea rural de un municipio que se desplaza a la cabecera.
En la Amazona son mucho ms comunes los desplazamientos inter-departamentales, con

54,3% de los expulsados. Por ejemplo, en Amazonas el 83,2% de los expulsados
abandonaron el departamento; en Guaviare lo hizo el 57,9%; en Putumayo, el 56,6%; en
Caquet, el 51,8%; y en Vaups, el 50,8% (Cuadro 20). Esto implica que entre 2000 y 2009
por problemas de violencia, 82.099 personas abandonaron Caquet; 75.922, Putumayo; y
25.189, Guaviare, cifras que pueden clasificarse como muy elevadas si se comparan con los
saldos migratorios de la regin.
Cuadro 20. Porcentaje de la poblacin desplazada en la Amazona colombiana por tipo

de movilidad (acumulado 2000-2009)
Intra - urbano
Departamento
Inter departamental
Inter - municipal
(mismo
departamento)
rural rural
rural urbano
urbano rural
urbano urbano
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
83,2
51,8
31,4
57,9
56,6
50,8
54,3
39,9
14,8
34,8
49,4
10,4
22,9
11,2
27,0
31,1
0,0
1,1
2,6
1,7
2,5
7,9
1,8
4,5
2,0
11,8
14,3
28,1
17,8
27,4
16,4
22,8
0,0
0,0
0,2
0,1
0,0
0,1
0,0
0,1
0,0
0,4
2,2
1,7
0,3
2,7
0,6
1,6
Fuente: Clculos de los autores basados en Estadsticas de la poblacin desplazada, Accin Social.
En el Mapa 8 puede verse que en los municipios del anillo de poblamiento se concentra la
mayor cantidad de personas expulsadas por desplazamiento forzado, particularmente en
Puerto Ass (Putumayo), Florencia y San Vicente del Cagun (Caquet), y San Jos del
Guaviare, (Guaviare).
54
Mapa 8. Poblacin expulsada por desplazamiento forzado (2010)
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC y Vicepresidencia de la Repblica.
V.
Capital humano y condiciones materiales de vida
En esta seccin se caracteriza el estado actual del capital humano y de las condiciones
materiales de vida de los habitantes de la Amazona colombiana. Para ello se presentarn
indicadores de pobreza y de los principales componentes socioeconmicos, tales como
educacin, nutricin, salud, infraestructura de transportes y servicios pblicos
domiciliarios. La importancia del tema radica en que las falencias en el capital humano y en
las condiciones materiales de vida pueden llegar a ser los principales obstculos para el
crecimiento de largo plazo de la regin.
55
a. Pobreza
El porcentaje de poblacin con Necesidades Bsicas Insatisfechas, NBI, medida asociada a
la pobreza estructural, tiene en cuenta cinco indicadores: inasistencia escolar de nios entre
6 y 12 aos, vivienda con caractersticas inadecuadas, vivienda sin servicios higinicos,
hacinamiento en el hogar y dependencia econmica. En el Mapa 9 se observa que en
2005fueron varios los municipios de la regin, especialmente en los departamentos de
Amazonas, Guaina y Vaups, en los que el DANE asigna el valor mximo de porcentaje
de poblacin con NBI por no contar con informacin. Esto sucede porque los componentes
del NBI se construyen a partir de informacin del Censo de 2005 y, como se vio antes, las
tasas de omisin censal son muy altas en esta regin. Dejando de lado estos casos, las
menores tasas de NBI se encuentran, en su gran mayora, en el anillo de poblamiento, en las
cercanas de Mocoa y Puertos Ass en Putumayo, y Florencia en Caquet. El nico
municipio en Amazonas, Guaina y Vaups con menos del 40% de la poblacin con NBI es
Leticia. Tanto en 1993 como en 2005, el porcentaje de poblacin con NBI de la Amazona
es significativamente mayor al nacional. Sin embargo, se observan grandes avances durante
este periodo. El porcentaje de poblacin con NBI cay de 69,4% a 41,1% en la regin, con
cambios especialmente notorios en Guaina y Vaups, en donde el porcentaje de NBI era
100% en 1993, y en Putumayo y Guaviare, donde se pas de cerca de 80% a menos de 40%
(Cuadro 21).
56
Mapa 9. Porcentaje de poblacin municipal con por lo menos una Necesidad Bsica
Insatisfecha, NBI (2005)
Otra medida que puede ser til para conocer las condiciones de vida de los habitantes de la
regin es la clasificacin en el Sistema de Identificacin de Potenciales Beneficiarios de
Programas Sociales, SISBEN. Esta clasificacin se construye a partir de las respuestas de
una encuesta de condiciones socioeconmicas y tiene por uso principal focalizar los
programas sociales del Estado. Las personas en niveles 1 y 2 del SISBEN son las ms
pobres, razn por la cual tienen acceso a un conjunto programas sociales y subsidios, que
incluyen, entre otros, el Rgimen Subsidiado de Salud y Familias en Accin. En 2007, el
61,1% de la poblacin de la Amazona estaba clasificada como SISBEN nivel 1, porcentaje
significativamente mayor al registrado en Colombia, de 38,2%.Si a estos se suman las
57
personas clasificadas en nivel 2, se tiene que el 73% de la poblacin de la regin es

considerada pobre, con acceso a los diferentes programas del Estado. Note que la
discrepancia entre los dos criterios de pobreza presentados, NBI y SISBEN, es mucho
mayor en la Amazona que en el resto del pas (ver Cuadro 21).
Cuadro 21. Porcentaje de poblacin con por lo menos una Necesidad Bsica Insatisfecha,
NBI (1993 y 2005) y porcentaje de poblacin clasificada en SISBEN 1 y 2 (2007)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% NBI
1993
69,4
58,2
100,0
79,8
78,8
100,0
69,4
35,8
% SISBEN (2007)
2005
44,4
41,7
60,6
39,9
36,0
54,8
41,1
27,7
Nivel 1
17,1
70,8
12,5
75,1
65,6
8,6
61,1
38,2
Nivel 2
14,7
11,7
16,1
11,2
12,3
3,3
11,9
25,6
Fuentes: Porcentaje de poblacin con NBI: Censos1993 y 2005, DANE. Porcentaje de poblacin clasificada
en SISBEN 1 y 2: Clculos de los autores basados en DNP (2008), Censo 2005 y Proyecciones de poblacin
2006-2020, DANE.
b. Educacin
La Amazona colombiana se encuentra rezagada en trminos de educacin. La tasa de

analfabetismo, el principal indicador de capital humano, es de 10%, mientras que la
nacional es de 8,9%. Asimismo, la tasa de asistencia escolar de jvenes entre 5 y 17aos es
menor a la del pas. Solo el 25,2% de la poblacin tiene educacin media completa y el
9,4%, educacin superior completa. Los departamentos con mayores problemas de
analfabetismo e inasistencia escolar son Guaina y Caquet. En cuanto a la cobertura en
educacin media, nicamente en Amazonas y Vaups se supera el 30%. Caquet y
Guaviare registran, por su parte, la menor proporcin de poblacin con educacin superior,
seguidos de Putumayo. Llama la atencin que los resultados en educacin superior de
Amazonas, Guaina y Vaups sean mejores que los de los tres departamentos ms poblados
de la regin. Esto podra estar relacionado con la formacin de enclaves geopolticos, en la
medida en que en las capitales de estos departamentos hay una mayor proporcin de
servidores pblicos. La importancia del sector pblico en la economa de estos
58
departamentos corroborar esta hiptesis. Adems, dada la riqueza biolgica y cultural del
territorio, en ciudades como Leticia se rene una masa crtica de acadmicos, que se han
radicado o estn realizando trabajos de campo (Cuadro 22).
Cuadro 22. Tasas de analfabetismo, alfabetizacin en jvenes, asistencia escolar y

porcentaje de poblacin con educacin media y superior completa (2005) (%)*
Departamento
Analfabetismo
Alfabetismo en
jvenes
Asistencia escolar
Poblacin con
educacin media
completa
Poblacin con
educacin superior
completa
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazonia legal
Colombia
8,3
11,4
15,8
9,8
7,9
9,4
10,0
8,9
97,0
96,0
94,7
97,3
97,9
97,6
96,8
96,8
85,0
79,1
80,3
83,4
81,8
86,8
81,2
83,3
32,2
24,6
20,6
23,4
24,8
30,4
25,2
37,5
10,2
8,8
10,1
8,6
9,8
13,5
9,4
16,5

* Slo se consideran los individuos que informan acerca del nivel educativo.
Definiciones: Tasa de analfabetismo: Porcentaje de poblacin de 5 aos o ms que no sabe leer ni escribir.
Tasa de alfabetizacin en jvenes: Porcentaje de poblacin entre 16 y 24 aos que sabe leer y escribir. Tasa
de asistencia escolar: Porcentaje de la poblacin entre 5 y 17 aos que asiste a alguna educacin educativa.
Porcentaje de poblacin con educacin media completa: Porcentaje de la poblacin de 18 aos o ms que
tiene educacin media completa. Porcentaje de poblacin con educacin superior completa: Porcentaje de la
poblacin de 25 aos o ms que tiene educacin superior completa.
Si se desagrega a nivel municipal, puede verse que las tasas ms bajas de analfabetismo se
registran en el anillo de poblamiento y en las capitales de los tres departamentos menos
poblados. Slo en algunos de los municipios menos poblados de Amazonas y Guaina se
tienen tasas de analfabetismo superiores a 25% (Mapa 10). Vale la pena resaltar que, pese
al rezago, parece haber avances en ciertos campos. Por ejemplo, la tasa de alfabetizacin en
jvenes, que corresponde a la proporcin de jvenes entre 16 y 24 aos que sabe leer y
escribir, es igual a la del pas lo que indica que en el tema de alfabetizacin se estn
logrando avances importantes.
59
Mapa 10. Tasa de analfabetismo en la Amazona colombiana (2005)*
* Slo se consideran los individuos que informan acerca del nivel educativo.
Definicin: Tasa de analfabetismo: Porcentaje de poblacin mayor de 5 aos que no sabe leer ni escribir.
La Amazona tambin presenta rezagos en cuanto a la calidad de la educacin. En la Figura

8 se muestra la distribucin del puntaje total promedio obtenido por los bachilleres en la
prueba SABER 11 del ao 2009, que es el Examen de Estado que toman los estudiantes
prximos a culminar sus estudios de educacin media y que sirve como indicador de la
calidad educativa. Como puede verse, los jvenes de la regin amaznica obtuvieron
promedios menores a los nacionales, ya que la distribucin de los puntajes de la Amazona
colombiana se encuentra a la izquierda de la distribucin nacional. Esta figura permite ver
diferencias en la calidad de la educacin al interior de la regin, donde Amazonas, Vaups
y Caquet son los departamentos con peores puntajes en la Prueba SABER 11, mientras
60
que Guaina y Guaviare son los que tienen bachilleres con el mejor desempeo
comparativo.
Figura 8. Puntaje promedio en la Prueba SABER 11(2009)*
Fuente: Clculos de los autores basados en resultados de SABER y Examen de Estado, ICFES.
* Puntaje corresponde al logaritmo natural de la suma de los puntajes obtenidos en cada una de las pruebas.
c. Nutricin
Adems de la educacin, una buena nutricin es esencial para el desarrollo del capital
humano. En ese sentido, los habitantes de la Amazona tienen algunas desventajas, pues el
9% de la poblacin tuvo das de ayuno, mientras que en Colombia la tasa fue de 7,7%.
Asimismo, las tasas de desnutricin crnica de nios entre 5 y 9 aos y 10 y 17 aos son
comparativamente altas en la regin, 13,2% y 17,8%, respectivamente. Este no es el caso
61
de los nios menores de 4 aos, cuya tasa de desnutricin crnica, relativamente baja, es de
9,6%.
Al mirar otras medidas antropomtricas se encuentra que las mujeres de la Amazona tienen
una estatura menor a la de las mujeres del pas, hecho que resulta consistente con los
problemas de desnutricin crnica previamente sealados y el hecho de que esta regin
tiene una mayor proporcin de poblacin indgena, cuya estatura tiende a ser menor (ver
Cuadro 23).
Una vez se desagrega por departamentos, se pierde algo de coherencia entre las fuentes
estadsticas consultadas. Por ejemplo, el departamento en el que una mayor proporcin de
la poblacin informa haber tenido das de ayuno, Guaina, tiene tasas de desnutricin
crnica relativamente bajas. Por su parte, Vaups, que reporta las mayores tasas de
desnutricin crnica en nios mayores de 5 aos, y la menor estatura promedio de las
mujeres adultas, es el departamento en el que una menor proporcin de la poblacin
informa haber tenido das de ayuno. En cuanto a los dems departamentos, las fuentes
estadsticas coinciden en que Guaviare y Putumayo tienen los mejores resultados en
nutricin, mientras que Amazonas y Caquet estn entre los de peor desempeo.
62
Cuadro 23. Porcentaje de poblacin que tuvo das de ayuno, porcentaje de jvenes con
desnutricin crnica por grupos de edad y estatura promedio de mujeres entre 15 y 49 aos
(2005)*
Departamentos
% de poblacin
que tuvo das de
ayuno
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
10,3
9,6
15,9
3,4
7,3
7,2
8,5
7,4
% de jvenes con desnutricin crnica **

0-4 aos
5-9 aos
10-17 aos
13,3
10,7
7,8
6,2
8,2
12,4
9,6
12,0
17,5
15,2
11,4
9,4
10,1
18,7
13,2
12,6
20,0
18,5
16,1
12,5
17,8
20,7
17,8
16,2
Estatura promedio
de mujeres entre
15 y 49 aos (cm)
154,0
154,4
154,1
155,3
153,8
152,4
154,2
155,5
Fuentes: Porcentaje de poblacin que tuvo das de ayuno: Clculos de los autores basados en Censo 2005,
DANE. Estatura promedio de mujeres entre 15 y 49 aos y porcentaje de nios menores de tres aos con
desnutricin crnica: Encuesta Nacional de Demografa y Salud 2005, Profamilia.
* Slo se consideran los individuos que informan acerca de haber tenido o no das de ayuno.
** Desnutricin crnica: Estatura baja para la edad, entendiendo por baja dos desviaciones estndares o ms
por debajo de la media.
d. Salud
En lo que respecta a la salud, este documento se centrar en dos aspectos fundamentales: el

acceso a los servicios de salud y los principales problemas de salud pblica. El Cuadro
24presenta la tasa de afiliacin en salud, tanto en el rgimen subsidiado como en el
contributivo. Mientras que en 2011, se encontraba afiliado en salud el 90,9% de la
poblacin del pas, en la Amazona la tasa de afiliacin era de 82,5%. La diferencia radica
en que, aun cuando hay una mayor proporcin de personas en el Rgimen Subsidiado de
Salud, slo el 13,4% de la poblacin de la regin est afiliada al rgimen contributivo. La
elevada tasa de afiliacin al Rgimen Subsidiado de Salud es consistente con el hecho de
que el 73% de la poblacin se encuentra clasificada en SISBEN niveles 1 y 2.
63
Cuadro 24. Porcentaje de poblacin afiliada a rgimen contributivo y subsidiado (2011)

Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% de la poblacin afiliada a
rgimen contributivo
16,9
14,8
9,6
10,9
12,8
5,8
13,4
42,6
% de la poblacin afiliada a
rgimen subsidiado
69,3
62,9
96,7
62,9
77,8
57,8
69,1
48,3
Fuente: Clculos de los autores basados en Ministerio de Salud y proteccin social (Afiliados cargados en
BDUA a diciembre 31 de 2011) y proyeccin de poblacin DANE.
En cuanto a los problemas de salud pblica, vale la pena recordar que la esperanza de vida
al nacer de los habitantes de la Amazona es significativamente menor a la nacional.
Conocer las causas por las cuales mueren los habitantes de la Amazona resulta entonces
especialmente til para identificar algunos de los principales problemas de salud pblica de
la regin. Aun cuando en la Amazona parece haber un alto nivel de subregistro en las
defunciones, las Estadsticas Vitales tienen informacin valiosa en cuanto a la incidencia de
las diferentes enfermedades y problemas relacionados con la salud.
Como puede verse en el Cuadro 25. En orden, las cinco primeras causas de defunciones no
fetales de la Amazona son: homicidios, enfermedades isqumicas del corazn,
enfermedades cerebro-vasculares, enfermedades crnicas de las vas respiratorias inferiores
e infecciones respiratorias agudas. Aproximadamente el 38% de las defunciones registradas
se deben a estas cinco causas, destacndose los homicidios, con una incidencia de 14,5%,
superior a las enfermedades isqumicas del corazn, segundas en el ranking, con 9,1%. Los
departamentos en los que una mayor proporcin de las defunciones son homicidios son
Putumayo y Guaviare, con incidencias superiores de 18% y 22%, respectivamente,
seguidos de Caquet con 14%; en Amazonas la incidencia del homicidio es de 7%.Lo que
estos resultados indican es que la violencia es, sin lugar a dudas, uno de los principales
problemas de salud pblica de la Amazona.
64
Cuadro 25. Principales causas de mortalidad, incidencia y posicin en ranking de

incidencia (2010)
Homicidios*
Departamento
Enfermedades
isqumicas del
corazn
Incidencia
Ranking
(%)
Incidencia
(%)
Ranking
Amazonas
6,88
4,76
Caquet
13,95
11,54
Guaina
0,98
33
Guaviare
21,73
Putumayo
Vaups
Enfermedades
cerebro vasculares
Enf. Crnicas vas

respiratorias
inferiores
Incidencia
Ranking
(%)
Incidencia
(%)
Ranking
4,76
1,59
5,59
4,89
4,90
7,84
9,58
5,43
18,01
6,78
0,00
2,33
16
Amazona
14,48
9,09
Colombia
9,20
14,66
Diabetes mellitus
Departamento
Incidencia
(%)
Ranking
26
7,41
2,83
4,90
9,80
3,51
1,60
20
6,14
4,66
4,45
4,65
2,33
12
4,65
5,72
4,41
3,70
6,81
5,60
3,37
Sntomas, signos y
Acc. Transporte
Eventos de intencin
afecciones mal
terrestre, inclusive no determinada, incl.
definidas
secuelas
Secuelas
Incidencia
Incidencia
Incidencia
Ranking
Ranking
Ranking
(%)
(%)
(%)
Incidencia
(%)
Ranking
Amazonas
3,17
6,35
Caquet
4,59
Guaina
3,92
Guaviare
1,92
Putumayo
Infecciones
respiratorias agudas
Otras enf. Sistema

digestivo
Incidencia
(%)
Ranking
31
2,12
19
3,70
1,06
3,88
2,59
10
3,30
2,24
11
1,96
21
0,98
25
1,96
19
1,96
16
13
1,28
26
2,56
10
2,56
1,60
18
2,33
1,59
21
4,03
2,01
12
2,75
Vaups
0,78
26
3,10
2,33
14
3,10
3,88
Amazona
3,47
3,05
2,99
2,70
2,37
10
Colombia
3,42
2,07
15
3,01
1,15
27
3,33
Fuente: Clculos de los autores basados en Estadsticas Vitales, DANE.

* Incluye agresiones, intervenciones legales, operaciones de guerra y secuelas.
Nota: La incidencia se encuentra expresada en porcentajes.
Mientras que las enfermedades isqumicas del corazn y las enfermedades cerebrovasculares tambin se encuentran entre las principales causas de defuncin del pas, los
eventos de intencin no determinada, tercera causa de mortalidad en la Amazona, y los
sntomas, signos y afecciones mal definidas, quinta causa, llaman la atencin. En ambos
casos parece tratarse de errores de diagnstico y deficiencia en la certificacin, problemas
que usualmente se asocian con certificados emitidos por personas sin conocimientos
mdicos (OPS, 2003).
65
e. Servicios pblicos domiciliarios y comunicaciones

La pobreza se relaciona con el dficit en la provisin de servicios pblicos domiciliarios
(Ramrez, 2007). En ese orden de ideas, por su NBI significativamente alto, es de esperarse
que en la Amazona la cobertura de servicios pblicos domiciliarios sea baja. En efecto,
slo el 54,8% de las viviendas cuenta con el servicio de acueducto; en alcantarillado esta
cobertura asciende a 50,4%. Estos porcentajes son considerablemente menores a los
presentados por el pas, cuyas coberturas en acueducto y alcantarillado ascienden a 83,4% y
73,1% respectivamente. La energa elctrica presenta un mejor comportamiento,
alcanzando el 70,4% de los hogares. No obstante, sigue siendo menor que la cobertura
nacional, la cual es de 93,4%. Asimismo, vale la pena mencionar que la regin no cuenta
con el servicio de gas natural, razn por la cual una proporcin importante de la poblacin
se ve en la necesidad de cocinar con lea, factor que representa un riesgo, ambiental y de
salubridad, pues se talan ms rboles, al tiempo que aumenta la incidencia de enfermedades
respiratorias (Cuadro 26).
Cuadro 26. Cobertura en la prestacin de servicios pblicos domiciliarios en la Amazona

colombiana (2005) (%)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazonia legal
Colombia
Vivienda con
acueducto
54,0
67,8
30,7
35,9
44,0
66,2
54,8
83,4
Vivienda con
alcantarillado
41,0
57,9
19,0
37,0
47,8
44,4
50,4
73,1
Vivienda con
energa elctrica
73,0
71,8
62,0
80,0
66,7
75,2
70,4
93,6
Vivienda con gas

natural
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
0,0
40,4
66
Finalmente, vale la pena analizar los servicios asociados con las comunicaciones. En este
aspecto la Amazona presenta el peor desempeo entre las regiones colombianas, ya que la
tasa de penetracin de internet, que puede considerarse como un buen indicador de las
comunicaciones, es inferior al promedio nacional, de manera que los departamentos
amaznicos se sitan en los ltimos lugares en la distribucin relacionada con este
indicador. El Cuadro 27 muestra que Caquet y Putumayo son los departamentos
amaznicos con mayor penetracin total de internet, con 1,6%, seguidos de Amazonas,
cuya penetracin es de 0,9%. Estos valores son sumamente inferiores a la tasa de
penetracin nacional, la cual asciende a 15,6%. Ms all de lo anterior, el comportamiento
de los indicadores presentados por los departamentos de Guaina, Guaviare y Vaups
reflejan que en esta regin prcticamente no hay penetracin de internet, lo que dificulta, la
integracin de esta regin con el resto del pas.
Cuadro 27. Penetracin total de internet en la Amazona colombiana (2012) (%)
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Colombia
Penetracin
total de
internet
Posicin entre los

departamentos
0,9
1,6
0,2
0,1
1,6
0,1
15,6
29
28
30
31
27
32
Fuente: Ministerio de Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones.
67
VI.
Economa amaznica
A pesar de ocupar el 35% del territorio nacional, en 2011 la Amazona tuvo una
participacin en el PIB nacional que tan solo ascendi al 1,1%, lo que implica que el
tamao de su economa no es proporcional a su extensin territorial. La Figura 9 corrobora
lo anterior, pues se puede observar que la Amazona es la regin colombiana con menor
participacin en el PIB nacional. Esta relacin es persistente, ya que en 1990 la
participacin de la Amazona fue del 1,5%, lo cual sugiere que no se han desarrollado
sectores con una incidencia significativa sobre el crecimiento econmico.
Figura 9. Composicin econmica regional de Colombia (2011)

Orinoqua
7%
Pacfico
3%
Amazona
1,5%
Caribe
15%
Bogot
26%
Andes
Occidentales
27%
Andes
Orientales
21%
Fuente: Clculos de los autores con base en informacin del Departamento Administrativo Nacional de
Estadstica (DANE)
Nota: Los Andes Occidentales incluye Antioquia, Caldas, Quindo, Risaralda y Valle. Andes Orientales
incluye Boyac, Cundinamarca, Huila, Norte de Santander, Santander y Tolima. El Caribe Continental lo
conforma Atlntico, Bolvar, Cesar, Crdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre; no se incluye San Andrs. La
regin Pacfica incluye Cauca, Choc y Nario. La Orinoqua incluye Arauca, Casanare, Meta y Vichada
Una posible razn por la que la Amazona colombiana ha tenido una escasa participacin
en el PIB nacional puede relacionarse con la falta de conectividad entre esta y las dems
regiones del pas. Como se ha mostrado a lo largo de este estudio, la Amazona ha
permanecido como una regin geogrficamente aislada. No obstante, el anillo de
68
poblamiento, adems de ser la zona con mayor poblacin, es la de mayor participacin en

el PIB amaznico y, por ende, en el PIB colombiano.
Lo anterior se explica a partir del hecho de que el anillo de poblamiento se encuentra

mucho ms integrado con la economa de otras regiones. Como se vio en la seccin
anterior, el grueso de la red vial de la Amazona se encuentra en esta zona, factor que le
permite articularse con los mercados regionales, pes los costos de transporte terrestre son
significativamente menores en estos departamentos. Precisamente, esta es la razn por la
cual Leticia maneja un volumen de carga area mayor que el de cualquier otra ciudad
amaznica, ya que la nica forma que tiene el Amazonas para recibir mercanca
proveniente del interior del pas es por va area.
La falta de conectividad tambin se presenta al interior de la regin misma e igualmente

limita las posibilidades de crecimiento econmico. Por ejemplo, Leticia, adems de no
contar con comunicacin terrestre con el resto del pas, carece de comunicacin terrestre
con los dems municipios del Amazonas; la nica forma de comunicacin son las rutas
areas y fluviales.
Las desigualdades regionales en el ingreso no solo se presentan al comparar la participacin

de la Amazona en la economa nacional, sino al interior de la regin misma. Llama la
atencin que a pesar de solo representar el 1% del PIB nacional, al interior de la misma se
presenten amplias desigualdades en el ingreso. La Figura 10 muestra que los dos
departamentos con mayor participacin en la economa amaznica son Putumayo y
Caquet, los cuales concentran el 81% del ingreso regional, lo que coincide con su
participacin demogrfica. A medida que nos alejamos hacia la periferia, el ingreso
departamental disminuye proporcionalmente, siendo los departamentos de
Vaups,
Guaina, Amazonas y Guaviare los de menor ingreso. Por lo tanto, la participacin de estos
departamentos en el PIB nacional es nula.
Vale la pena resaltar el aumento del PIB en Putumayo, cuya participacin en el PIB
regional pas de 19% a 42% entre 1990 y 2011, llegando a convertirse en el departamento
69
con mayor ingreso en la Amazona. Ello se debe al incremento en la explotacin de

hidrocarburos desde mediados de la dcada anterior, lo cual signific la disminucin de la
participacin relativa de otros departamentos, especficamente Guaviare y Caquet, cuyas
participaciones disminuyeron en 19% y 5%, respectivamente, durante el mismo perodo; la
participacin de Amazonas, Vaups y Guaina permaneci constante y por debajo del 10%
(CEPAL, 2013).
Figura 10. Composicin del PIB de la Amazona colombiana por departamentos (2011)
Amazonas
6%
Guaina
3%
Vaups
3%
Guaviare
7%
Putumayo
42%
Caquet
39%
Estadstica (DANE).
La participacin de la Amazona en la economa nacional no solo se ha mantenido

estancada, sino que la brecha del producto de esta regin con respecto al resto del pas ha
aumentado a lo largo de la ltima dcada. Esto se debe a que la regin ha presentado tasas
de crecimiento econmico comparativamente bajas. Para ilustrar este punto el Panel (a) de
la Figura 11 muestra los ndices del PIB real para el perodo 2000-2011, donde el PIB en el
2000 se hace igual a 1 para ambos y luego se aplican las tasas de crecimiento econmico
observadas durante este perodo. Los resultados muestran que en efecto la regin
amaznica ha crecido a tasas menores que el resto del pas, lo que implica que la brecha en
el producto ha aumentado. Hacia el final del perodo se presenta un proceso de
convergencia, lo cual se explica fundamentalmente a partir del drstico aumento en el PIB
70
del Putumayo, relacionado con la explotacin de petrleo, y la disminucin del crecimiento

econmico en el pas como consecuencia de la crisis financiera del 2008, la cual tendra
poca incidencia sobre regiones poco integradas a la economa nacional, tal como la
Amazona.
Tambin resulta interesante realizar el anterior ejercicio al interior de la regin. El Panel (b)
de la Figura 11 muestra que los departamentos con menor participacin en el PIB
amaznico son los que han presentado las menores tasas de crecimiento. Por ejemplo, el
PIB del Guaviare no aument a lo largo de la ltima dcada, lo que se debe al hecho de que
su crecimiento fue negativo durante una buena parte de este perodo. Por su parte, aunque
Vaups y Guaina aumentaron su PIB, lo hicieron en proporciones que son menores a las
presentadas por Amazonas y Caquet. Concretamente, el aumento en el PIB de los
primeros estuvo alrededor de 1,2 veces, mientras que en los ltimos fue de
aproximadamente 1,4 veces. Putumayo fue el departamento con mayor crecimiento
econmico a lo largo de la ltima dcada, alcanzando casi el doble de su PIB inicial.
71
Figura 11. ndices del PIB real departamental y regional (2000-2011)

Panel (a)
Panel (b)
Estadstica (DANE).
72
En cuanto al PIB per cpita, el comportamiento de los departamentos amaznicos a lo largo

de la dcada anterior revela amplias disparidades. Concretamente, mientras que el ingreso
per cpita creci en Amazonas, Caquet y Putumayo, en Guaviare, Vaups y Guaina
permaneci igual o incluso disminuy (ver Figura 12). La divergencia se hace
particularmente evidente al analizar los departamentos de Putumayo y Vaups. Este ltimo
fue el departamento de menor ingreso per cpita entre 2000 y 2011, y su rezago con
respecto al resto aument considerablemente, pues entre 2003 y 2005 hubo una recesin
econmica.
En 2000 el PIB por habitante de Vaups fue 0,8 veces el PIB per cpita regional; en 2011
fue 0,65 veces este. Por su parte, Putumayo aument considerablemente su ingreso por
habitante hasta el punto en que en 2011 fue 1,32 veces el de la Amazona; en 2000 fue 1,07
veces el PIB regional. Guaviare, que en 2000 tena el segundo mayor PIB per cpita (1,05
veces el regional) fue el de mayor disminucin: al final del perodo tuvo un PIB per cpita
que fue 0,71 veces el regional, lo que evidencia su estancamiento. Amazonas y Caquet
mantuvieron constante su proporcin con respecto al ingreso per cpita regional, la cual fue
de 0,9.
Para el perodo 2000-2011 la tasa de crecimiento anual del PIB per cpita regional fue de
2,94%. Putumayo fue el departamento con mayor crecimiento, con una tasa de 5,96%, la
ms alta entre los departamentos amaznicos. Vale la pena aclarar que la mayor parte de
dicho crecimiento se explica a partir de la explotacin de hidrocarburos desde 2007,
momento en el que su PIB per cpita aumenta notablemente. Por su parte, Guaviare fue el
de menor crecimiento, con una tasa de 0,4%. El resto de los departamentos amaznicos
tuvo una tasa de crecimiento que oscil entre 2,16 y 3,47%.
73
Figura 12. PIB per cpita de los departamentos amaznicos (2000-2011) (constante)
Estadstica (DANE).
Las disparidades en el ingreso per cpita tambin son evidentes al comparar a la Amazona
con las dems regiones colombianas. En efecto, como lo muestra la Figura 13, el PIB per
cpita de esta regin es el segundo menor entre las regiones colombianas. Aunque a
principios de la dcada anterior la Amazona tena el PIB per cpita ms bajo, esta situacin
cambi a partir del 2008. Precisamente, se puede observar que a partir de ese ao hubo una
mayor tasa de crecimiento del PIB amaznico.
74
Figura 13. PIB per cpita de las regiones colombianas (2000-2011) (constante)
Estadstica (DANE).
a. Composicin econmica de la Amazona

El PIB de la Amazona est compuesto fundamentalmente por los sectores primario y
terciario. Las dos principales ramas de actividad econmica, las cuales representan el 50%
del ingreso regional, son las actividades de servicios sociales, comunales y personales y la
explotacin de minas y canteras. La primera incluye principalmente la administracin
pblica y la segunda, la extraccin de hidrocarburos. En la regin la industria
manufacturera es prcticamente inexistente, pues su participacin no fue superior al 3%
entre 1990 y 2011 (ver Figura 14).
Si se analiza la dinmica que han presentado los diferentes sectores que componen el PIB
regional, se pueden observar cambios significativos en la composicin econmica
amaznica. Por ejemplo, en 1990 el 66% del PIB regional corresponda al sector
relacionado con actividades agrcolas y ganaderas y de pesca; en 2011 dicha participacin
75
se redujo al 10%, lo que denota el surgimiento de nuevos sectores econmicos, siendo el

principal de estos la explotacin de minas y canteras en el Putumayo. El principal sector en
desarrollarse durante este tiempo corresponde al de administracin pblica y defensa, que
increment su participacin en 20 puntos porcentuales, lo que se debe a la colonizacin de
la Amazona. Sin embargo, tambin vale la pena resaltar el aumento de la participacin de
otros sectores, como la construccin, establecimientos financieros y actividades
inmobiliarias y transporte, almacenamiento y comunicaciones.
Figura 14. Composicin econmica de la Amazona colombiana
Fuente: Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (DANE) Cuentas Departamentales.
Si se analiza la evolucin de las grandes ramas de actividad econmica en cada uno de los
departamentos se encuentra que el sector asociado con el transporte, almacenamiento y
comunicaciones aument su participacin en el PIB de cada uno de los departamentos. El
76
principal incremento de este sector se present en Amazonas, donde su participacin pas

de 5% a 13% entre 2000 y 2011, hecho que confirma el desarrollo de actividades tursticas
en el Departamento. Igualmente, se evidencia el estancamiento de la industria
manufacturera, ya que en la mayora de los departamentos este sector redujo su
participacin o permaneci constante, alrededor del 3%. En Caquet, Guaviare y Guaina la
construccin tuvo un incremento considerable, siendo el ltimo departamento el de mayor
aumento, al pasar de menos de 2% en 2000 al 10% en 2011.
Por otro lado, las actividades agrcolas y ganaderas disminuyeron considerablemente su

participacin en Amazonas y Guaviare. En este ltimo departamento la participacin de
este sector fue de 26% en 2000; en 2011 fue 0,7%. Finalmente, se puede ver que la
explotacin de hidrocarburos adquiri una importancia considerable en el Putumayo, pues
la participacin de esta actividad, reflejada en la explotacin de minas y canteras, pas de
23% a 50% del PIB departamental, y se convirti en la segunda actividad de mayor
importancia en el PIB regional, pues en este mismo perodo pas de representar el 4% del
PIB regional al 21% (ver Cuadro 28).
77
Cuadro 28. Composicin del PIB de los departamentos amaznicos por grandes ramas de
actividad econmica (%)
Amazonas
Actividades de
servicios sociales,
comunales y
personales
Agricultura,
ganadera, caza,
silvicultura y
pesca
Comercio,
reparacin,
restaurantes y
hoteles
Establecimientos
financieros,
seguros,
actividades
inmobiliarias y
servicios a las
empresas
Transporte,
almacenamiento y
comunicaciones
Industria
manufacturera
Electricidad, gas y
agua
Construccin
Explotacin de
minas y canteras
Caquet
Guaina
Guaviare Putumayo
Vaups
2000 2011 2000 2011 2000 2011 2000 2011 2000 2011 2000
2011
45,1
41,8
35,9
37,2
69,9
53,0
39,0
45,8
29,7
23,5
60,1
49,2
21,1
12,6
17,4
17,2
7,0
7,9
25,6
0,7
10,1
4,4
2,3
4,6
13,4
20,7
14,4
11,9
9,9
11,7
18,5
18,9
21,7
7,7
13,5
16,2
8,8
7,9
17,4
8,5
5,6
5,0
5,2
5,5
4,1
5,0
15,3
6,9
5,4
13,3
4,4
9,4
3,9
8,4
2,9
10,8
3,5
5,9
3,0
14,2
3,9
2,0
4,2
3,9
2,0
3,0
2,0
2,9
3,8
1,3
1,0
0,8
1,9
1,7
1,7
2,1
0,0
0,8
0,9
1,5
1,1
0,9
1,0
0,8
0,5
0,0
4,5
9,0
1,7
10,3
6,0
11,7
2,9
1,8
3,9
7,2
0,0
0,0
0,1
0,5
0,0
0,0
0,0
2,1
23,2
49,5
0,0
0,0
Los departamentos amaznicos tienen una composicin econmica heterognea. Lo

primero que se puede decir al analizar la composicin del PIB por ramas de actividad
econmica es que hay algunas actividades que son importantes para todos los
departamentos, como el comercio, correo y telecomunicaciones, educacin de no mercado,
hoteles, bares, restaurantes y similares y la administracin pblica y defensa.
78
En todos los departamentos amaznicos, a excepcin de Putumayo y Vaups, la

administracin pblica y defensa representa la principal actividad econmica; en Vaups es
la educacin de no mercado, que tambin hace parte de las actividades de servicios
sociales, comunales y personales. Sin embargo, al mismo tiempo se pueden observar
actividades econmicas especficas. Por ejemplo, en Putumayo la extraccin de petrleo
representa el 47% del PIB departamental, y a su vez el 21% del PIB regional, ya que en
ningn otro departamento amaznico hubo produccin de hidrocarburos. Por su parte, la
produccin pecuaria en Caquet se constituye como la actividad econmica de mayor
importancia, despus de la administracin pblica. En Amazonas, la pesca representa el
10% del PIB del Departamento. Por su parte, Amazonas se consolida como un importante
destino turstico, lo cual se refleja en la participacin de las actividades econmicas
relacionadas con el turismo (comercio, el transporte areo y hoteles, restaurantes, bares y
similares), las cuales representan el 25% del PIB departamental, una participacin mayor
que en cualquier otro departamento amaznico. De esa manera, el anlisis de la
composicin econmica departamental revela importantes potencialidades territoriales (ver
Cuadro 29).
79
Cuadro 29. Composicin econmica de la Amazona colombiana por ramas de actividad econmica (2011) (%)
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Cultivo de otros productos agrcolas
Produccin pecuaria y caza
11
Silvicultura, extraccin de madera
10
Extraccin de petrleo crudo y de gas natural
47
Extraccin de minerales no metlicos
Alimentos, bebidas y tabaco
Resto de la industria
Generacin, captacin y distribucin de energa elctrica
Construccin de edificaciones
Construccin de obras de ingeniera civil
11
13
11
Mantenimiento y reparacin de vehculos automotores
Hoteles, restaurantes, bares y similares
10
Transporte por va terrestre
Transporte por va area
Actividades complementarias y auxiliares al transporte
Correo y telecomunicaciones
10
Intermediacin financiera
Actividades inmobiliarias
Pesca
Comercio
Actividades de servicios a las empresas
20
21
25
24
11
15
12
17
11
17
Servicios sociales y de salud de mercado
Otras actividades de servicios de mercado
Otras actividades de servicios de no mercado
Hogares privados con servicio domstico
Administracin pblica y defensa

Educacin de mercado
Educacin de no mercado
80
b. Infraestructura de transportes
Lo primero que debe decirse es que dado el nfasis en la proteccin de las riquezas
naturales y culturales de la Amazona, una mayor infraestructura para el transporte no
necesariamente conlleva a un mejor resultado. En efecto, existe consenso en que el
desarrollo de la infraestructura de transportes en reas de selvas tropicales relativamente
vrgenes genera inevitablemente deforestacin.10En el caso de Colombia, se ha mostrado
que los patrones de deforestacin de la Amazona siguen los ros, que son el nico medio
de transporte en la mayor parte del territorio (Armenteras, Rudas, Rodrguez, Sua y
Romero, 2006). Asimismo, hay resistencia por parte de algunos grupos indgenas a que se
construyan o mejoren las vas en sus territorios, en vista de que con las vas llegan los
colonos, lo cual altera considerablemente su entorno.
En el tema de la infraestructura vial, Brasil es el pas que ms esfuerzos ha realizado.

Cuenta con vas pavimentadas que comunican al sur del pas con las principales ciudades
amaznicas, entre las cuales se encuentran Manaos y Belem do Par. Adems, hay vas que
comunican a Manaos con Venezuela y con Guyana. En contraste, la Amazona colombiana
cuenta con pocas vas de acceso terrestre. De los13.296
de red vial primaria que tena
Colombia en 2007, slo 7,7% se encontraba en la regin. En la red secundaria sucede una
situacin similar, ya que la participacin de la Amazona fue del 10,8%. As, la densidad
vial de la regin, que mide la relacin entre la longitud de las vas y el rea del territorio, es
por lo menos diez veces menor a la nacional (Cuadro 30).
10
Vase Nelson y Hellerstein (1997), Kaimowitz y Angelson (1998), Geist y Lambin (2001), Andersen,
Granger, Reis, Weinhold y Wunder (2002) y Walker, Drzyzga, Li, Qi, Caldas, Arima y Vergara (2004).
81
Cuadro 30. Red vial primaria y secundaria y densidad vial (2007)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
Vas principales (
0,0
227,3
0,0
91,7
255,4
0,0
574,4
13.296,0
Vas secundarias
76,2
3.256,5
155,1
570,9
386,3
26,7
4.471,7
123.310,0
Densidad vial *
)
0,00
0,04
0,00
0,01
0,03
0,00
0,01
0,12
Fuente: Clculos de los autores basados SINCHI (2009) y Anuario Estadstico (2008), Ministerio de
Transporte.
* La densidad vial se calcula con el total de vas de las redes primaria y secundaria.
El grueso de la red vial de la Amazona se concentra en el anillo de poblamiento, en los

departamentos de Caquet, Putumayo y Guaviare. Las vas ms importantes, y que se
encuentran en mejores condiciones, son las que comunican las capitales de estos tres
departamentos con el interior del pas. No obstante, como se puede ver en el Mapa 11, la
mayor parte de la regin amaznica no tiene comunicacin terrestre con el resto del pas, lo
que se explica, entre otras cosas, por la dificultad geogrfica de la zona.
Otro factor que vale la pena mencionar, y que afecta la comunicacin de esta regin con el
resto del pas, subyace en la navegabilidad fluvial, la cual es interrumpida por rpidos y
raudales. Como se puede ver en el Cuadro 31, las proporciones de segmentos navegables en
los principales ros de la Amazona colombiana son relativamente altas. Por ejemplo, el ro
Caquet es navegable en 89% de su recorrido; el Putumayo, en 93%. Por su parte, los ros
Amazonas y Guaviare son navegables en todo su tramo. En este punto vale la pena resaltar
el papel fundamental que desempea el ro Amazonas, el cual permite mantener una
navegacin mayor permanente a lo largo de sus 116 kilmetros de recorrido por territorio
colombiano. Esto permite, adems de comunicar a Leticia con Puerto Nario, el desarrollo
del sector turstico de la zona, una de las principales actividades econmicas de la regin.
82
Lo anterior se debe a que la navegacin por el ro Amazonas representa una atraccin

turstica por s misma. Adems, el ro permite llegar a otros sitios tursticos importantes,
como la Isla de los Micos y el Parque Nacional Natural Amacayac.
Mapa 11. Infraestructura de transportes (2008)
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC, SINCHI (2009) y Anuario Estadstico
(2008), Ministerio de Transporte.
83
Cuadro 31. Navegabilidad de los principales ros de la Amazona colombiana (2008)
Vertiente
Amazonas
Orinoco
Ro
Amazonas
Caquet
Putumayo
Vaups
Guaviare
Inrida
Mayor
permanente
(Km)
116
857
1.272
600
774
30
Tipo de navegacin
Mayor
Menor
transitoria
permanente
(Km)
(Km)
0
0
343
0
316
12
60
0
173
0
0
418
Longitud no
navegable
(Km)
Longitud del
Ro (Km)
0
150
117
340
0
471
116
1.350
1.717
1.000
947
919
Fuente: Clculos de los autores basados SINCHI (2009) y Anuario Estadstico (2008), Ministerio de
Transporte.
Debido a la escasa comunicacin terrestre de esta regin con el resto del pas y la dificultad
en la navegacin fluvial, los aeropuertos desempean un papel fundamental para
mantenerla comunicada, sobre todo en zonas catalogadas como enclaves geopolticos. El
principal aeropuerto regional es el de Leticia. Esto se debe a que esta ciudad se ha
consolidado como un importante destino turstico en Colombia, por ser considerada un
portal para visitar el ro Amazonas y la selva amaznica, uno de los principales atractivos
tursticos en Sudamrica. Por esta razn, el volumen de pasajeros movilizados por esta
ciudad es, por un amplio margen, mayor que en cualquier otra ciudad amaznica
colombiana. El volumen de pasajeros movilizados por Leticia es incluso mayor que el de
ciudades con una poblacin sustancialmente mayor, como Florencia o Puerto Ass. En el
Cuadro 32 se puede observar que en 2007 por esta ciudad se movilizaron 85.256 pasajeros,
seguida de Puerto Ass con 62.168 y Florencia con 45.634. Ms all de lo anterior, la
importancia del terminal areo de esta ciudad se refleja en el volumen de carga movilizado,
donde la brecha con respecto a las dems ciudades amaznicas se hace incluso mayor, lo
cual se debe a que es el aeropuerto que cuenta con la mejor infraestructura.
84
Cuadro 32. Aeropuertos de la Amazona colombiana (2007)

Departamento
Aeropuerto
Amazonas
La Chorrera
La Pedrera
Leticia
Tarapac
La Chorrera
La Pedrera
Alfredo Vsquez Cobo
Tarapac
Caquet
Araracuara
Cartagena de Chaira
Florencia
Larandia
Puerto Rico - Caquet
San Vicente del Cagun
Solano
Araracuara
Cartagena de Chaira
Gustavo Artunduaga
Larandia
Puerto Rico - Caquet
Eduardo Falla Solano
Solano
Pasajeros
Carga
(Nmeros) (Toneladas)
91.030
2.364
2.418
85.256
992
13.248
91
366
12.754
37
53.386
1.995
45.634
257
1
5.123
376
2.851
327
2
869
205
26
609
813
2.796
522
2.274
Guaina
Barranco Minas
Puerto Inrida
Barranco Minas
Csar Gaviria Trujillo
19.904
552
19.352
Guaviare
Miraflores
Morichal
San Jos
Miraflores
Morichal
San Jos
Jorge Enrique Gonzlez
34.385
3.185
22
600
30.578
5.922
1.103
1
14
4.804
Putumayo
Orito
Puerto Ass
Puerto Leguizamn
Villa Garzn
Orito
Tres de Mayo
Caucaya
Villa Garzn
89.078
7.054
62.168
11.915
7.941
1.263
52
581
448
182
Vaups
Caruru
Mit
Pacoa
Caruru
Fabio Alberto Len Bentley
Pacoa
32.993
1.381
30.154
80
6.261
620
5.164
24
Fuente: Aeronutica Civil.
La importancia del transporte areo para mantener comunicada a la Amazona se refleja en

el hecho de que hay vuelos regulares a zonas con una densidad poblacional
significativamente baja, como lo son La Chorrera y La Pradera, en Amazonas. Se podra
decir que estas zonas son accesibles exclusivamente por avin, ya que el viaje de Leticia a
85
La Chorrera, por ejemplo, toma aproximadamente 20 das en bote; y a La Pradera, 15 das.

Adems, no existe una carretera que comunique a estos corregimientos departamentales con
alguna otra ciudad. Lo interesante, sin embargo, consiste en que estos vuelos se hacen
regularmente a pesar de que la poblacin de La Chorrera o La Pradera no excede los 4.500
habitantes, que la mayora son indgenas, vive con necesidades bsicas insatisfechas y es
predominantemente rural.
VII.
El debate acerca de la conservacin de los recursos naturales y la

diversidad cultural y el desarrollo sostenible
Un punto de partida para el debate es comprender la diferencia entre preservacin y

conservacin. Mientras que preservar equivale proteger un recurso de cualquier dao,
conservar implica darle un uso responsable. Se habla de conservacin de los recursos de la
Amazona porque es innegable la presencia de asentamientos humanos en la Amazona, y
es inevitable que esta presencia tenga impactos ambientales. El objetivo de la conservacin
es mitigar al mximo los daos causados por los distintos procesos de poblamiento,
asegurndose que se renueven permanentemente los recursos.
En el contexto del poblamiento y la colonizacin de la frontera agrcola, el dilema al que se

enfrentan los defensores de los recursos naturales y de la diversidad cultural es que, desde
un punto de vista netamente econmico, conservar este tipo de bienes casi nunca ha sido
una decisin racional. De no ser compatibles los intereses privados, motores del desarrollo
econmico regional, con la conservacin, se hace necesario regular a los agentes a travs de
instituciones lo suficientemente fuertes como para legislar y garantizar el cumplimiento de
la ley.
Este no siempre ha sido el caso en la Amazona colombiana. Prueba de ello es que, hasta
mediados del siglo XX, los procesos de colonizacin ms importantes de la regin fueron
promovidos por el Estado mismo. Desde entonces, el inters por conservar la diversidad
biolgica y cultural ha ido creciendo paulatinamente, lo que se ha traducido en un marco
86
legal e institucional cada vez ms slido. Sin embargo, la degradacin ambiental todava
prosigue, razn por la cual se hace necesario evaluar la efectividad de las polticas actuales.
a. Legislacin sobre medio ambiente y minoras tnicas

Las riquezas que requieren de mayores esfuerzos de conservacin en la Amazona
colombiana son las naturales, entre las cuales sobresalen la cobertura vegetal, la
biodiversidad y los recursos hidrogrficos. Tambin se tienen culturales, representadas
esencialmente en la lengua y las costumbres de las diversas etnias indgenas que habitan la
regin. A continuacin se describen brevemente algunos elementos de la legislacin
colombiana que fueron diseados para asegurar la conservacin de estos recursos.
En cuanto a la conservacin de los bosques, la Ley 2 de 1959 es pionera, estableciendo la

creacin de zonas de reservas forestales, destinadas al desarrollo de la economa forestal y
la proteccin de los suelos, las aguas y la vida silvestre ().Con la excepcin de una
franja de 20
al oeste de la cordillera, en el piedemonte de Putumayo y Caquet, la
reserva forestal de la Amazona abarcaba inicialmente toda el rea de los seis

departamentos. Hoy en da han sido sustrados de la reserva gran cantidad de territorios en
Putumayo, Caquet y Guaviare, adems de la cuenca del ro Putumayo. En el Artculo 13
de la misma ley se definen los Parques Naturales Nacionales (PNN) como zonas que en
ocasiones se sobreponen a las reservas forestales y en las que queda prohibido la
adjudicacin de baldos, la venta de tierras, la caza, la pesca y toda actividad industrial,
ganadera o agrcola, distinta a la del turismo o a aquellas que el Gobierno Nacional
considere convenientes para la conservacin o embellecimiento de la zona. Por su parte,
en el Decreto 2811 de 1974 se establece el Sistema de Parques Nacionales que incorpora
entre otros los Parques Naturales Nacionales (PNN), las Reservas Naturales Nacionales
(RNN) y los Santuarios de la Fauna y la Flora. Como se ver, algunos de los Parques
Nacionales ms grandes del pas se encuentran en la Amazona. En el tema de la
biodiversidad Colombia ratific el Convenio de Diversidad Biolgica (Ley 165 de 1994).
87
En lo que concierne a las tierras de los grupos indgenas, vale la pena destacar primero la
Ley 135 de 1961, cuyoArtculo29 prohbe la adjudicacin de baldos que estn ocupados
por comunidades indgenas, o que constituyan su hbitat, si no nicamente y con destino a
la constitucin de resguardos indgenas. Por su parte, el Artculo 94 promueve la
construccin de resguardos de tierras, en beneficio de los grupos o tribus indgenas que no
las posean. El Convenio 169 de 1989 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT),
al cual se suscribe Colombia, establece adems que: Los derechos de los pueblos
interesados (los indgenas) a los recursos naturales existentes en sus tierras debern
protegerse especialmente. Estos derechos comprenden el derecho de esos pueblos a
participar en la utilizacin, administracin y conservacin de dichos recursos.
En la Constitucin Poltica de 1991 se reconoce el derecho a la propiedad colectiva (Art.

55) y se establece que las tierras comunales de los grupos tnicos, indgenas,
afrodescendientes y raizales son no enajenables y no prescriptibles (Art. 63). Finalmente, el
artculo 85 de la Ley 160 de 1994 establece que: Los terrenos baldos determinados por el
INCORA con el carcter de reservas indgenas, constituyen tierras comunales de grupos
tnicos para los fines previstos en el Artculo 63 de la Constitucin Poltica. Con respecto
a la cultura y la educacin, el Artculo 10 de la Constitucin de 1991 establece que las
lenguas indgenas son oficiales en sus territorios y el Artculo 68 declara el derecho a una
educacin que respete y desarrolle su identidad cultural.
El 11,78% de la superficie amaznica colombiana hace parte del Sistema de Parques

Nacionales, y 45,45% es resguardo indgena. La mayor parte de estos territorios se
encuentran en la reserva forestal, que tambin incluye otro 28,46% de superficie de la
Amazona. Por su parte, 3,93% se encuentra en Distritos de Manejo Integrado, 7,21% tiene
uso privado y hay un restante 6,81% cuyo estado legal todava no ha sido establecido11
(SINCHI, 2007). De acuerdo con esto, por lo menos el 57% de la Amazona colombiana se
encuentra estrictamente protegida, al encontrarse en Parques Nacionales o en resguardos
indgenas. Estas reas representan a su vez una parte importante de las reas protegidas de
11
Existen territorios con doble asignacin legal que equivalen al 3,62% de la superficie total que corresponden
a reas de resguardo indgena que tambin son PNN, RNN o DMI. Por esta razn la suma de las
participaciones en el territorio es mayor a 100.
88
Colombia, cerca de 61% de la superficie del Sistema de Parques Nacionales y el 78% de la

superficie de los resguardos indgenas del pas.12
No todos los departamentos que conforman la Amazona legal tienen igual proporcin de
reas protegidas. En efecto, casi la totalidad de los Distritos de Manejo Integrado (DMI) y
de los territorios de uso privado se concentran en Putumayo, Caquet y Guaviare. Es
tambin en estos departamentos en donde se encuentran la mayor parte de los territorios
cuya nica proteccin legal es la reserva forestal. Por su parte, los resguardos indgenas
ms extensos se encuentran en los departamentos de Amazonas, Vaups y Guaina. Entre
los PNN ms grandes estn, por orden de extensin, Chiribiquete, en Caquet y Guaviare,
Ro Pur y Cahuinar, en Amazonas, Los Picachos, en Caquet y Meta, La Paya, en
Putumayo, Amacayac, en Amazonas, e IndiWasi, en Putumayo y Caquet. Por su parte, la
Reserva Natural Nacional ms grande es la de Puinawai, en Guaina, seguida de Nukak, en
Guaviare (Mapa 12).
12
Clculos del autor a partir de informacin cartogrfica de SIGOT, Parques Nacionales, IGAC y Ministerio
del Interior.
89
Mapa 12. reas protegidas
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC, SINCHI (2009) y Anuario Estadstico
(2008), Ministerio de Transporte.
Si se comparan las reas protegidas con el estado de intervencin de la tierra se encuentra

que aquellas con mayor intervencin, las del anillo de poblamiento, son precisamente las
que se sustrajeron de la Reserva Forestal de la Amazona. En este sentido, vale la pena
resaltar que, en trminos de conservacin, la gran ventaja del Sistema de Parques
Nacionales y de los resguardos indgenas es que se imposibilita permanentemente la
adjudicacin de baldos a particulares.
No resulta inusual que el mismo Gobierno sea quien solicite el levantamiento de reas de
reserva para proyectos de distinta naturaleza. En ocasiones se levanta parte de una reserva
con el fin de normalizar la situacin de colonos establecidos dentro de los linderos de la
90
misma. Por ejemplo, la Resolucin Ejecutiva 440 de 1971 del Ministerio de Agricultura
sustrajo 501.350 hectreas de la reserva de La Macarena con el fin de contribuir a
solucionar el problema de ndole social de los colonos.
En cuanto a la explotacin del subsuelo, tambin hay diferencias. Mientras que en los PNN
estn prohibidas las actividades de explotacin de hidrocarburos, en las reservas forestales
basta con sustraer el rea de la reserva, y en los resguardos indgenas pueden realizarse una
vez realizada una consulta previa con la comunidad (contemplada en el Convenio 169 de
1989 de la OIT y reglamentada en el Decreto 1320 de 1998).
Como puede verse, en el marco de la ley no son pocos los riesgos que todava corren las
riquezas de la Amazona colombiana. Esto es especialmente cierto en proximidades del
anillo de poblamiento, donde paulatinamente se extiende la red vial y se han sustrado
extensos territorios de la reserva forestal. Se debe entonces prestar especial atencin a la
agenda legislativa, en la medida en algunos proyectos pueden resultar adversos a los
intereses de la conservacin.
13
b. Selvas sin Ley
La debilidad del Estado es probablemente el argumento ms empleado a la hora de explicar

la expansin de la insurgencia, los cultivos ilcitos y la violencia en la frontera agrcola y
las selvas de Colombia. La ilegalidad que resulta de esta debilidad tambin ha sido sealada
como responsable del deterioro ambiental. En esta tradicin, Rangel (2004) argumenta que
Colombia ha sido un pas con mucho ms territorio que Estado y esta precariedad de las
instituciones del Estado frente a la dimensin del territorio ha hecho posible fenmenos
como la colonizacin espontnea y no regulada, y el asentamiento de grupos armados
insurgentes en amplias zonas del pas. Aun cuando en este documento no se pretende
medir la incidencia del conflicto armado, o de los cultivos ilcitos, en el deterioro del medio
ambiente y de la diversidad cultural de la Amazona, vale la pena describir algunas de las
13
Expresin tomada de Andrade (2004).
91
relaciones que se han identificado entre los conflictos ambientales y sociales en la frontera
agrcola, destacando el rol que ha jugado la ilegalidad.
En cuanto a la colonizacin espontnea, Andrade (2004) sostiene que la escasez de
recursos naturales pudo haber influido en la descomposicin de la economa campesina
andina, lo que contribuy a la movilidad interna de un sector de la poblacin, en
momentos en que la frontera agrcola del pas estaba abierta. Al respecto, el autor afirma
que la ilegalidad es una caracterstica inherente a estos procesos de colonizacin, dado que
los lmites jurdicos, como los establecidos por la Ley 2 de 1959 que declar la zona de
Reserva Forestal de la Amazona, no disuadieron la apropiacin privada y la
transformacin del bosque. A esto debe agregarse que los grupos iniciales de campesinos
que desmontan la selva [], son desplazados por los grandes compradores de mejoras, que
concentran la propiedad para la ganadera extensiva a medida que las reas son
incorporadas a la red de infraestructura. Este tipo de conflictos se debe en gran medida a
la interaccin de limitaciones ecolgicas y tecnolgicas, con la orfandad poltica de estos
grupos sociales. El resultado es un campesinado que inicia un ciclo de colonizaciones
itinerantes en los mbitos regionales. En el contexto del auge del narcotrfico, este
campesinado se convierte en un grupo social de poblacin flotante, conocido como los
raspachines, con alta movilidad social, en especial en las zonas de frontera agrcola
(Andrade, 2004).
Respecto a los grupos armados insurgentes, Rangel (2004) argumenta que el monte no
slo sirvi como refugio durante la etapa de hibernacin, sino que tambin proporcion
abundantes recursos econmicos, sustentados en bonanzas como el petrleo, la minera y la
coca. De esta manera, la geografa se convierte en elemento clave desde el punto de vista
tctico y estratgico que jug a favor de la guerrilla y en contra del gobierno. Todo esto
fue posible porque que las elites se conformaron y se acomodaron con la soberana sobre
el resto del territorio, sobre todo porque esta parte era suficiente para desarrollar una vida
econmica y poltica normal. Adems del ocultamiento y de los recursos, en algunas
regiones de frontera, la guerrilla ha llenado ese dficit de territorialidad que ha existido
por la baja densidad poblacional, la escasa presencia institucional del Estado y las precarias
92
relaciones comerciales con la economa formal, constituyndose en constructora de

territorios, lo que le ha permitido ampliar las bases de apoyo social entre los campesinos.
La estrecha relacin entre los cultivos ilcitos, el conflicto armado y la violencia en

Colombia ha sido ampliamente documentada. 14 En lo que concierne la Amazona
colombiana, es pertinente sealar que las tasas de homicidio ms altas se registran en los
municipios en los que hay una mayor intensidad del conflicto armado (Mapa 13). Ntese
que es precisamente en estos municipios, los del anillo de poblamiento, que se concentran
en el noroeste de Putumayo y Caquet, en la Serrana de la Macarena y el norte de
Guaviare, en donde se encuentran la mayor cantidad de cultivos ilcitos y de laboratorios de
procesamiento de hoja de coca. Tambin son estos los municipios en los que se registraron
la mayor cantidad de personas expulsadas por desplazamiento forzado.
Mapa 13. Tasa de homicidio (2011) y nmero de confrontaciones armadas (2009)
Fuente: Cartografa elaborada por los autores con base en IGAC, Polica Nacional y Vicepresidencia de la
Repblica.
14
Vase por ejemplo Daz y Snchez (2004), Snchez (2007), Barn (2009) y Snchez et al. (2012).
93
Entre los principales afectados por el conflicto se encuentran los grupos indgenas. En
ACNUR (2006) se estima que el total de indgenas asesinados en el pas entre 1985 y 2006
ascendi a 1.641. As mismo, es de resaltar que 6,9% de los desplazados expulsados de la
Amazona son indgenas, porcentaje mucho mayor al de Colombia que es 2,3%; en Guaina
y Vaups, ms del 70% de los desplazados son indgenas. Si se compara este acumulado
con la poblacin indgena censada en 2005, se encuentra que aproximadamente el 18,7% de
la poblacin indgena de la Amazona legal ha sido expulsada por desplazamiento forzado,
sobresaliendo los departamentos de Guaviare y Caquet, con 72,4% y 56,7%,
respectivamente (Cuadro 33).
Cuadro 33. Poblacin indgena expulsada de la Amazona colombiana por desplazamiento

forzado (2000-2009)
Poblacin indgena expulsada como
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
Poblacin indgena
expulsada
285
2.849
1.906
1.532
9.190
1.818
17.580
76.829
% de poblacin
expulsada total
% de poblacin
indgena total
censada (2005)
17,1
1,5
70,7
4,7
8,7
75,9
6,9
2,3
1,5
56,7
16,4
72,4
20,6
15,7
18,7
5,5
Fuente: Clculos de los autores basados en Estadsticas de la poblacin desplazada, Accin Social y Censo
2005, DANE.
Resulta difcil medir qu tan preservadas se encuentran las costumbres de los grupos
indgenas amaznicos, siendo la capacidad para hablar la lengua de la etnia un reflejo de
ello. Los indgenas de la Amazona hablan el idioma de su pueblo en una proporcin
ligeramente superior a la que se observa en el resto del pas, sobresaliendo los
departamentos de Vaups y Guaina. Sin embargo, llama en especial la atencin que en
Putumayo, el departamento en que ms indgenas hay, slo el 27,2% habla el idioma de su
pueblo (Cuadro 34).
94
Cuadro 34. Porcentaje de la poblacin indgena que habla el idioma de su pueblo (2005)
Departamento
Amazonas
Caquet
Guaina
Guaviare
Putumayo
Vaups
Amazona legal
Colombia
% de indgenas que habla

idioma de su pueblo
45,0
51,8
86,0
62,3
27,2
72,2
45,7
44,1
El recrudecimiento del conflicto armado tambin es responsable de un gran dao ambiental.

De acuerdo con Andrade (2004), el conflicto ha colocado a grandes territorios ms all del
alcance de las polticas ambientales del Estado. Bajo la tutela de los distintos grupos
armados, y con el impulso de los cultivos ilcitos, la colonizacin ha llegado a fronteras de
reas protegidas, antes consideradas en la jerga de la planificacin de la conservacin como
fuera de peligro.
Prueba de ello es que en 2008 se encontraron 3.448 hectreas de cultivos ilcitos en PNN y
RNN, que representan el 12,2% del total de la superficie de cultivos ilcitos en Colombia.
Ntese que el 42,9% de estos cultivos se encuentran en PNN y RNN de la Amazona
(UNODC, 2009).
Otra consecuencia de la ausencia de reglas de juego ha sido el auge de la minera ilegal en

el Bajo Caquet, fomentada por grupos irregulares. Andrade seala adems que pueden
estarse presentando fenmenos de defaunacin en la Amazona, asociados con la
sobreexplotacin de poblaciones animales para alimentar, o complementar la
alimentacin, de grandes concentraciones humanas. Por otro lado, el desarrollo de
infraestructura con fines estratgicos tambin puede ser perjudicial en trminos
ambientales.
95
Un impacto que ha tenido el conflicto armado sobre el medio ambiente, ciertamente

controversial y difcil de medir, es el freno a la inversin que se da por la incapacidad del
Estado de garantizar la seguridad. Ms all de las repercusiones econmicas y sociales, este
impacto puede ser positivo en trminos de proteccin de recursos naturales. Por ejemplo, la
presencia de los grupos guerrilleros, las extorsiones y los secuestros, aumentaron los costos
de entrar a las selvas colombianas para las empresas de algunos sectores extractivos. Algo
similar sucedi en el sector ganadero, cuya actividad fue una de las ms afectadas por la
expansin de la guerrilla (lvarez, 2003). Ante esto, vale la pena mencionar que en Brasil
los principales factores de deforestacin dela Amazona no se encuentran en la pequea
colonizacin campesina, sino en las grandes empresas madereras, la ganadera y algunos
monocultivos, como la soya (PNUMA y OCTA, 2009). Contabilizar impactos de esta
naturaleza de ninguna manera implica que la conservacin a la fuerza por parte de grupos
insurgentes sea legtima. Tampoco se est afirmando que el efecto neto del conflicto sobre
el medio ambiente sea positivo. Lo que es importante retener es que los efectos del
conflicto sobre el medio ambiente van ms all de los cultivos ilcitos y no todos son
negativos.
Hacer un balance completo en el que se exploren las complejas relaciones entre el conflicto
armado y el medio ambiente es importante en la medida en que es la nica manera de estar
en capacidad de prever todo lo que pueda suceder en el momento en el que eventualmente
cese el conflicto, y desaparezcan los cultivos ilcitos. Crdenas y Rodrguez (2004) remiten
a las experiencias de posconflicto en Nicaragua, Guatemala y El Salvador [] bien
aleccionadoras en este sentido: los daos ambientales durante dicho periodo han sido
graves y eventualmente superiores a los acontecidos durante la guerra, como consecuencia
de los procesos desordenados de apertura de la frontera agrcola a que ha dado lugar. Ms
an, si se acepta, como lo propone Andrade (2004), que el conflicto en el pas tiene desde
sus inicio una dimensin ambiental, se hace indispensable una slida poltica ambiental
que, en coordinacin con la poltica agraria, cierre las puertas a nuevos conflictos. Por eso,
en la siguiente seccin se desarrollan algunas perspectivas de desarrollo de la Amazona
colombiana.
96
c. Perspectivas de desarrollo
Lo primero que se debe tener en cuenta en esta discusin es que la calidad de vida de sus
habitantes depende la capacidad de conservar los recursos naturales y la diversidad cultural.
En este sentido, se debe llegar a polticas que permitan simultneamente, mejorar la calidad
de vida de los habitantes y conservar los recursos naturales y la diversidad cultural. La
pregunta es cmo? En efecto, hasta nuestros das, estos dos objetivos se han mostrado en
esencia excluyentes. La mayor parte de las actividades econmicas que han permitido
aumentar el ingreso de los habitantes de la regin han implicado presiones sobre el medio
ambiente.
Los mercados verdes se perfilan hoy como componente central de la solucin a este dilema.
ltimamente ha venido creciendo la percepcin de que se debe dar un mejor uso a los
recursos naturales como consecuencia del cambio climtico, hecho que ha permitido
asignar un valor tangible a la conservacin. Por ejemplo, los consumidores estn cada vez
ms dispuestos a pagar un excedente por productos agrcolas cultivados sin fertilizantes
qumicos. Tambin expresan sus preferencias por artesanas originales y producidas
cumpliendo la legislacin laboral, as como por un turismo que respete las normas
ambientales. Adems, crece rpidamente el mercado de emisiones en el que se generan
incentivos econmicos al desarrollo limpio. La Amazona colombiana ha comenzado un
largo camino hacia el desarrollo de este tipo de mercados.
Entre las cadenas de valor de las empresas de biocomercio15 de la Amazona colombiana
estn frutales amaznicos, artesanas de fibras y semillas, maderables para artesanas y
mueblera, flores y follajes, ecoturismo, caf, plantas medicinales y peces ornamentales.
Estas cadenas han sido identificadas por tratarse de actividades en las que se supone que la
15
Empresas que se rigen por los siguientes principios: Conservacin de la biodiversidad, uso sostenible de la
biodiversidad, distribucin justa y equitativa de beneficios, sostenibilidad socio-econmica, cumplimiento con
la legislacin nacional e internacional, respeto a los derechos de los trabajadores y de las comunidades
locales, claridad acerca de los derechos al uso y tenencia de la tierra y a los recursos naturales (Arcos, Lozada,
Meja y Gmez, 2009).
97
regin amaznica puede tener ventajas comparativas. El papel desempeado por entidades
nacionales e internacionales en el desarrollo de estos sectores ha sido fundamental. Desde
el ao 2000, han sido varios los concursos, adems del apoyo y el acompaamiento a ferias
regionales, nacionales e internacionales. Tambin en algunos casos, ha habido apoyo
tcnico. En Arcos et al. (2009) pueden consultarse, cadena por cadena, algunos resultados
de empresas de biocomercio de Caquet, Putumayo y Amazonas. Las dificultades ms
grandes que enfrentan estos empresarios estn relacionadas con problemas de
competitividad. Algunas de las causas identificadas son el desconocimiento de los costos
del aprovechamiento del recurso, el desconocimiento de protocolos de manejo, el bajo valor
agregado y diferenciacin de los productos, y la nula articulacin de los actores de la
cadena. Los autores coinciden con estudios previos en la necesidad de fortalecer las
habilidades empresariales, rol que pueden liderar las incubadoras empresariales de la
regin. As mismo resaltan la necesidad de incentivar la investigacin y el desarrollo de
productos, lo cual puede lograrse a travs de convenios con las universidades y los distintos
centros de investigacin. Por ltimo, es importante posicionar marcas y diferenciar el
producto y explorar nuevos canales de comercializacin en el mercado nacional e
internacional.
Por su parte, los mercados de emisiones, y en particular la Reduccin de Emisiones por

Deforestacin y Degradacin (REDD), se muestran como una nueva opcin para frenar la
deforestacin. En estos esquemas, los pases en desarrollo reciben beneficios econmicos a
cambio de preservar sus bosques, contribuyendo as a disminuir la generacin de gases de
efecto invernadero. Los incentivos provienen de los pases industrializados, que son los
principales generadores de este tipo de gases, de tal forma que estos ltimos puedan
cumplir con los compromisos adquiridos en relacin con la reduccin de emisiones. En este
mbito, vale la pena resaltar que actualmente Colombia avanza en la consecucin de
apoyos internacionales para fortalecer la capacidad tcnica del pas y responder as a los
requerimientos tecnolgicos, humanos e institucionales asociados al desarrollo de proyectos
REDD (Ortega, Garca-Guerrero, Ruiz, Sabogal y Vargas, 2010).
98
Para un desarrollo pleno de estos mercados es necesario avanzar en el ordenamiento

territorial de la regin. Definir los lmites entre las reas de colonizacin y las de
preservacin, permite abordar preguntas como qu tipo de presencia del Estado se
requiere? Qu tanta? y en dnde? Por ejemplo, mientras que en el anillo de poblamiento
hacen falta, entre otros, proyectos de infraestructura, educacin e investigacin y desarrollo
para mejorar la competitividad y fomentar las actividades econmicas ambientalmente
sostenibles, en las reas de preservacin es indispensable frenar la expansin de la red vial
e impedir nuevas sustracciones a la Reserva Forestal. As mismo es importante evaluar
hasta qu punto figuras legales como las de PNN, RNN o resguardo indgena son
suficientes para preservar los recursos naturales y la diversidad cultural. En las actuales
circunstancias parece claro que es necesario un mayor control policial en algunas reas, ya
sea para cortar el avance de los cultivos ilcitos y la subversin, como para controlar otro
tipo de actividades ilegales, por ejemplo la minera y el trfico de especies silvestres.
VIII. Conclusiones y reflexiones

La Amazona es la ms extensa de las regiones colombianas, la de mayor cobertura de
bosque natural y la ms biodiversa. Desde el punto de vista ambiental, es una de las ms
importantes, lo que la convierte en una zona estratgica para el desarrollo del pas.
Actualmente, se encuentra en un estado ecolgico saludable, pues los niveles de
intervencin han permanecido relativamente reducidos debido a los bajos niveles de
colonizacin y de actividades econmicas. Sin embargo, los ltimos aos se han
caracterizado por un aumento paulatino en los niveles de colonizacin y la creciente
incidencia de economas regionales basadas en la explotacin de hidrocarburos, lo que ha
conllevado a un incremento en la deforestacin.
Se trata de una regin con enormes desafos, que a pesar de su importancia, se encuentra
entre aquellas con mayor incidencia de la pobreza. Precisamente, dada su riqueza cultural y
ambiental, adems de la importancia de sus ecosistemas para el planeta, resulta crucial que
las iniciativas asociadas con la conservacin de sus recursos naturales no slo incluyan a la
99
poblacin nativa, sino que se traduzcan en un mayor bienestar social, pues las condiciones
socioeconmicas son desfavorables.
Para ello resulta crucial que se tenga una visin territorial adecuada y ms ajustada a las
circunstancias de la Amazona, de tal forma que se pueda planificar el desarrollo regional
en concordancia con las potencialidades especficas locales. En este aspecto resulta
fundamental la generacin de ms informacin y conocimiento sobre esta regin, en
particular en lo que tiene que ver con lo econmico y social. Esto se debe a que entre las
regiones geogrficas de Colombia, esta es de la que menos informacin se tiene. No se
cuenta con informacin relacionada con el mercado laboral, o la calidad de vida, ya que las
encuestas del DANE no la tienen en cuenta. Las polticas de desarrollo deben estar
sustentadas en estudios cientficos que cuenten con los insumos requeridos para ese
propsito. Y en ese sentido, hasta que no haya un mayor compromiso por parte del Estado
para conocer mejor a la regin, las polticas pblicas podran ser ineficientes.
La mayor presencia estatal no solo debe estar motivada por la generacin de informacin
acerca de la Amazona, sino para garantizar la institucionalidad en un territorio que
histricamente ha permanecido aislado. Como se vio en este estudio, esta regin tiene una
alta incidencia de grupos irregulares. Si bien es cierto que las difciles condiciones de
seguridad de la Amazona han contenido la colonizacin y, por ende, la deforestacin,
tambin es cierto que los cultivos ilcitos y la minera ilegal generan impactos ambientales
negativos, adems de limitar la eficacia de mecanismos tradicionales diseados para la
proteccin ambiental y cultural.
En esencia, lo que se requiere, adems de una mayor institucionalidad, es una visin
integral del territorio Amaznico, de manera que la poltica de desarrollo regional incorpore
las dinmicas locales. Por ahora, la Amazona tiene dos posibles sendas de desarrollo: la
primera consiste en un enfoque basado en la conservacin, donde se aproveche su potencial
estratgico para generar riqueza para la poblacin nativa a partir del turismo ecolgico y la
mitigacin del cambio climtico. Esta senda garantizara un flujo constante de ingresos, ya
que hay una creciente valoracin econmica de los ecosistemas que contribuyen a prevenir
el cambio climtico, aspecto en el cual la Amazona desempea un papel fundamental. La
segunda, consiste en una senda basada en la explotacin intensiva de los recursos naturales,
100
donde se generan altos beneficios econmicos inmediatos mediante el establecimiento de

proyectos dedicados a la explotacin minero energtica. No obstante, dichos beneficios son
de carcter privado y supeditados a la factibilidad econmica de la actividad, mientras se
generan efectos negativos a travs de la alteracin permanente de las caractersticas
ambientales y culturales del territorio, lo que significa un costo de oportunidad
comparativamente alto.
Finalmente, es importante que en la Amazona haya una mayor conectividad, tanto
interregional como intrarregional, para favorecer la configuracin de economas locales y
no de enclaves econmicos que funcionan de manera aislada, tal como viene sucediendo en
la actualidad. Una forma de lograr dicha integracin consiste en el desarrollo de una red
vial que minimice los impactos ambientales, de tal manera que se pueda lograr altos niveles
de crecimiento econmico sin perjudicar los ecosistemas que a futuro representarn la
mayor fuente de riqueza regional.
101
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106
NDICE "DOCUMENTOS DE TRABAJO SOBRE ECONOMA REGIONAL"

No.
Autor
Joaqun Viloria de la Hoz
Mara M. Aguilera Diaz
Los cultivos de camarones en la costa Caribe colombiana
Abril, 1998
Jaime Bonet Morn
Las exportaciones de algodn del Caribe colombiano
Mayo, 1998
La economa del carbn en el Caribe colombiano
Mayo, 1998
Jaime Bonet Morn
El ganado costeo en la feria de Medelln, 1950 1997
Octubre, 1998
Mara M. Aguilera Diaz

Radiografa socio-econmica del Caribe Colombiano
Octubre, 1998
Adolfo Meisel Roca
Por qu perdi la Costa Caribe el siglo XX?
Jaime Bonet Morn

Adolfo Meisel Roca
Luis Armando Galvis A.
Mara M. Aguilera Daz
La convergencia regional en Colombia: una visin de largo plazo,

1926 1995
Determinantes de la demanda por turismo hacia Cartagena, 19871998
El crecimiento regional en Colombia, 1980-1996: Una
aproximacin con el mtodo Shift-Share
8
9
Ttulo
Fecha
Caf Caribe: la economa cafetera en la Sierra Nevada de Santa
Noviembre, 1997
Marta
Enero, 1999
Febrero, 1999
Marzo, 1999
10
Jaime Bonet Morn
11
El empleo industrial urbano en Colombia, 1974-1996
12
Jaime Bonet Morn
La agricultura del Caribe Colombiano, 1990-1998
13
La demanda de carnes en Colombia: un anlisis economtrico
Enero, 2000
14
Jaime Bonet Morn
Las exportaciones colombianas de banano, 1950 1998
Abril, 2000
15
Jaime Bonet Morn
La matriz insumo-producto del Caribe colombiano
Mayo, 2000
16
17
18

Jorge Luis Alvis Arrieta
Adolfo Meisel Roca
Junio, 1999
Agosto, 1999
Diciembre, 1999
De Colpuertos a las sociedades portuarias: los puertos del Caribe

Octubre, 2000
colombiano
Perfil socioeconmico de Barranquilla, Cartagena y Santa Marta
Noviembre, 2000
(1990-2000)
El crecimiento econmico de las ciudades colombianas y sus
Noviembre, 2000
determinantes, 1973-1998
Qu determina la productividad agrcola departamental en
Marzo, 2001
Colombia?
Descentralizacin en el Caribe colombiano: Las finanzas
Abril, 2001
departamentales en los noventas
19
20
21
Comercio de Colombia con el Caribe insular, 1990-1999.
22
La topografa econmica de Colombia
23
Juan David Barn R.
Las regiones econmicas de Colombia: Un anlisis de clusters
Enero, 2002
24
Magangu: Puerto fluvial bolivarense
Enero, 2002
25
Igor Esteban Zuccardi H.
Los ciclos econmicos regionales en Colombia, 1986-2000
Enero, 2002
26
Ceret: Municipio agrcola del Sin
Febrero, 2002
27
Integracin regional de los mercados laborales en Colombia, 19842000
Febrero, 2002
Mayo, 2001
Octubre, 2001
Riqueza y despilfarro: La paradoja de las regalas en Barrancas y

Tol
Determinantes de la migracin interdepartamental en Colombia,
1988-1993
Palma africana en la Costa Caribe: Un semillero de empresas
solidarias
La inflacin en las ciudades de Colombia: Una evaluacin de la
paridad del poder adquisitivo
28
29
30
31
Juan David Barn R.
32
Igor Esteban Zuccardi H.
33
34
Juan David Barn R.
35
Salinas de Manaure: La tradicin wayuu y la modernizacin
36
Juan David Barn R.

Adolfo Meisel Roca
37
Adolfo Meisel Roca
38
Juan David Barn R.
39
Gerson Javier Prez V.
La descentralizacin y las disparidades econmicas regionales en

Julio, 2003
Colombia en la dcada de 1990
La continentalizacin de la Isla de San Andrs, Colombia: Panyas,
Agosto, 2003
raizales y turismo, 1953 2003
Qu sucedi con las disparidades econmicas regionales en
Septiembre, 2003
Colombia entre 1980 y el 2000?
La tasa de cambio real regional y departamental en Colombia,
Septiembre, 2003
1980-2002
40
Ganadera bovina en las Llanuras del Caribe colombiano
41
Jorge Garca Garca
Por qu la descentralizacin fiscal? Mecanismos para hacerla

efectiva
Enero, 2004
42
Aguachica: Centro Agroindustrial del Cesar
Enero, 2004
43
La economa ganadera en el departamento de Crdoba
Marzo, 2004
44
Jorge Garca Garca
45
Adolfo Meisel R.
Margarita Vega A.
El cultivo de algodn en Colombia entre 1953 y 1978: una

evaluacin de las polticas gubernamentales
La estatura de los colombianos: un ensayo de antropometra
histrica, 1910-2002
46
Los ciclos ganaderos en Colombia, 1950-2001
47

Peter Rowland
Polticas econmicas regionales: cuatro estudios de caso
48
La Mojana: Riqueza natural y potencial econmico
49
Jaime Bonet
Descentralizacin fiscal y disparidades en el ingreso regional:

experiencia colombiana
Noviembre, 2004
50
Adolfo Meisel Roca
La economa de Cinaga despus del banano
Noviembre, 2004
51
La economa del departamento de Crdoba: ganadera y minera

como sectores clave
Diciembre, 2004
52
Juan David Barn

Gerson Javier Prez V
Peter Rowland.
Consideraciones para una poltica econmica regional en Colombia
Diciembre, 2004
53
Jos R. Gamarra V.
Eficiencia Tcnica Relativa de la ganadera doble propsito en la

Costa Caribe
Diciembre, 2004
54
Dimensin espacial de la pobreza en Colombia
55
Jos R. Gamarra V.
Se comportan igual las tasas de desempleo de las siete principales

ciudades colombianas?
Efectos regionales de la poltica monetaria

Educacin primaria en Cartagena: anlisis de cobertura, costos y
eficiencia
Perfil socioeconmico de Tubar: Poblacin dormitorio y destino
turstico del Atlntico
Junio, 2002
Junio, 2002
Julio, 2002
Julio, 2002
Julio, 2002
Octubre, 2002
Octubre, 2002
Mayo, 2003
Octubre, 2003
Abril, 2004
Mayo, 2004
Junio, 2004
Agosto, 2004
Octubre, 2004
Enero, 2005
Febrero, 2005
56
Jaime Bonet
Inequidad espacial en la dotacin educativa regional en Colombia
57
Julio Romero P.
Cunto cuesta vivir en las principales ciudades colombianas?

ndice de Costo de Vida Comparativo
Junio, 2005
58
Bolvar: industrial, agropecuario y turstico
Julio, 2005
59
Jos R. Gamarra V.
La economa del Cesar despus del algodn
Julio, 2005
60
Jaime Bonet
Desindustrializacin y terciarizacin espuria en el departamento del

Atlntico, 1990 - 2005
Julio, 2005
61
Joaqun Viloria De La Hoz
Sierra Nevada de Santa Marta: Economa de sus recursos naturales
Julio, 2005
62
Jaime Bonet
Cambio estructural regional en Colombia: una aproximacin con

matrices insumo-producto
Julio, 2005
63
La economa del Departamento de Sucre: ganadera y sector pblico
Agosto, 2005
64
La infraestructura del transporte vial y la movilizacin de carga en

Colombia
Octubre, 2005
65
Joaqun Viloria De La Hoz
Salud pblica y situacin hospitalaria en Cartagena
66
Jos R. Gamarra V.
67
Julio Romero P.
68
Jaime Bonet
69
70
Jos R. Gamarra V.
71
Poblacin y ley de Zipf en Colombia y la Costa Caribe, 1912-1993
Abril, 2006
72
El Canal del Dique y su sub regin: una economa basada en su

riqueza hdrica
Mayo, 2006
73
Adolfo Meisel R.
Geografa fsica y poblamiento en la Costa Caribe colombiana
Junio, 2006
74
Julio Romero P.
75
76
Jaime Bonet
Adolfo Meisel Roca
Jaime Bonet
Adolfo Meisel Roca
Febrero, 2005
Noviembre, 2005
Desfalcos y regiones: un anlisis de los procesos de responsabilidad

Noviembre, 2005
fiscal en Colombia
Diferencias sociales y regionales en el ingreso laboral de las
Enero, 2006
principales ciudades colombianas, 2001-2004
La terciarizacin de las estructuras econmicas regionales en
Enero, 2006
Colombia
Educacin superior en el Caribe Colombiano: anlisis de cobertura
Marzo, 2006
y calidad.
Pobreza, corrupcin y participacin poltica: una revisin para el
Marzo, 2006
caso colombiano
Movilidad social, educacin y empleo: los retos de la poltica

econmica en el departamento del Magdalena
El legado colonial como determinante del ingreso per cpita
departamental en Colombia, 1975-2000
Polarizacin del ingreso per cpita departamental en Colombia
Junio, 2006
Julio, 2006
Julio, 2006
77
Jaime Bonet
Desequilibrios regionales en la poltica de descentralizacin en

Colombia
Octubre, 2006
78
Dinmica demogrfica y desarrollo regional en Colombia
Octubre, 2006
79

Camila Bernal Mattos
Paola Quintero Puentes
Turismo y desarrollo en el Caribe colombiano
80
81
82
Jose R. Gamarra Vergara
83
84
Noviembre, 2006
Ciudades portuarias del Caribe colombiano: propuestas para

Noviembre, 2006
competir en una economa globalizada
Propuestas para transformar el capital humano en el Caribe
Noviembre, 2006
colombiano
Agenda anticorrupcin en Colombia: reformas, logros y
Noviembre, 2006
recomendaciones
Adolfo Meisel Roca

Igualdad de oportunidades para todas las regiones
Julio Romero P
Centro de Estudios
Bases para reducir las disparidades regionales en Colombia
Econmicos Regionales CEER Documento para discusin
Enero, 2007
Enero, 2007
85
Jaime Bonet
Minera y desarrollo econmico en El Cesar
86
Adolfo Meisel Roca
La Guajira y el mito de las regalas redentoras
87
88
89
Pobreza rural y transferencia de tecnologa en la Costa Caribe
Abril, 2007
90
Jaime Bonet
Porqu es pobre el Choc?
Abril, 2007
91
Historia, geografa y puerto como determinantes de la situacin

social de Buenaventura
Abril, 2007
92
Jaime Bonet
Regalas y finanzas pblicas en el Departamento del Cesar
Agosto, 2007
93
Nutricin en el Caribe Colombiano y su relacin con el capital

humano
Agosto, 2007
94

Irene Salazar Meja
La pobreza en Cartagena: Un anlisis por barrios
Agosto, 2007
95
La economa del departamento del Cauca: concentracin de tierras y

pobreza
96
Educacin, nutricin y salud: retos para el Caribe colombiano
Noviembre, 2007
97
Jaime Bonet
Jorge Alvis
Bases para un fondo de compensacin regional en Colombia
Diciembre, 2007
98
Julio Romero P.
99
Julio Romero P.
100
Adolfo Meisel Roca
Por qu se necesita una poltica econmica regional en Colombia?
101
Jaime Bonet
Las finanzas pblicas de Cartagena, 2000 2007
Junio, 2008
102
Irene Salazar Meja
Lugar encantados de las aguas: aspectos econmicos de la Cinega

Grande del Bajo Sin
Junio, 2008
103
Economa extractiva y pobreza en la cinaga de Zapatosa
Junio, 2008
104
Eduardo A. Haddad
Jaime Bonet
Geofrey J.D. Hewings
Fernando Perobelli
Efectos regionales de una mayor liberacin comercial en Colombia:

Una estimacin con el Modelo CEER
105
106
Adolfo Meisel Roca
107
Julio Romero P.
Transmisin regional de la poltica monetaria en Colombia
108
Diferencias regionales en la distribucin del ingreso en Colombia
109
Mara Aguilera Daz

Adolfo Meisel Roca
La isla que se repite? Cartagena en el censo de poblacin de 2005
Enero, 2009
110
Joaqun Viloria De la Hoz
Economa y conflicto en el Cono Sur del Departamento de Bolvar
Febrero, 2009
111
Causas de las diferencias regionales en la distribucin del ingreso

en Colombia, un ejercicio de micro-descomposicin
112
Cinaga de Ayapel: riqueza en biodiversidad y recursos hdricos
Economa del Departamento de Nario: ruralidad y aislamiento

geogrfico
El Caribe antioqueo: entre los retos de la geografa y el espritu
paisa
Discriminacin o capital humano? Determinantes del ingreso

laboral de los afrocartageneros
Inflacin, costo de vida y las diferencias en el nivel general de
precios de las principales ciudades colombianas.
Enero, 2007
Febrero, 2007
Marzo, 2007
Abril, 2007
Octubre, 2007
Diciembre, 2007
Diciembre, 2007
Diciembre, 2007
Agosto, 2008
Banano y revaluacin en el Departamento del Magdalena, 1997Septiembre, 2008

2007
Albert O. Hirschman y los desequilibrios econmicos regionales:
De la economa a la poltica, pasando por la antropologa y la Septiembre, 2008
historia
Octubre, 2008
Diciembre, 2008
Marzo, 2009
Junio, 2009
113
Geografa econmica de la Orinoquia
Junio, 2009
114
Revisin de la literatura econmica reciente sobre las causas de la

violencia homicida en Colombia
Julio, 2009
115
Juan D. Barn
El homicidio en los tiempos del Plan Colombia
Julio, 2009
116
Julio Romero P.
Geografa econmica del Pacfico colombiano
Octubre, 2009
117
El ferronquel de Cerro Matoso: aspectos econmicos de

Montelbano y el Alto San Jorge
Octubre, 2009
118
Demografa, juventud y homicidios en Colombia, 1979-2006
Octubre, 2009
119
Geografa econmica del Caribe Continental
120
Luis Armando Galvis A

Adolfo Meisel Roca.
Persistencia de las desigualdades regionales en

anlisis espacial
121
Irene Salazar Meja
Geografa econmica de la regin Andina Oriental
Enero, 2010
122
Luis Armando Galvis A

Adolfo Meisel Roca.
Fondo de Compensacin Regional: Igualdad de oportunidades para

la periferia colombiana
Enero, 2010
123
Juan D. Barn
Geografa econmica de los Andes Occidentales de Colombia
Marzo, 2010
124
Julio Romero
Educacin, calidad de vida y otras desventajas econmicas de los

indgenas en Colombia
Marzo, 2010
125
Laura Cepeda Emiliani
El Caribe chocoano: riqueza ecolgica y pobreza de oportunidades
Mayo, 2010
126
127
Luis Armando Galvis
128
Juan D. Barn
129
Julio Romero
130
131
Luis Armando Galvis
132
Juan David Barn
133
Mara Aguilera Daz
134
Andrea Otero
135
Por qu le va bien a la economa de Santander?
Diciembre, 2010
136
El sector industrial de Barranquilla en el siglo XXI: Cambian

finalmente las tendencias?
Diciembre, 2010
137
Juan David Barn
La brecha de rendimiento acadmico de Barranquilla
Diciembre, 2010
138
Luis Armando Galvis
139
Andrea Otero
140
Andrs Snchez Jabba
La economa del mototaxismo: el caso de Sincelejo
Marzo, 2011
141
Andrea Otero
El puerto de Barranquilla: retos y recomendaciones
Abril, 2011
Diciembre, 2009
Colombia: Un
Finanzas y gobierno de las corporaciones autnomas regionales del

Caribe colombiano
Comportamiento de los salarios reales en Colombia: Un anlisis de
convergencia condicional, 1984-2009
La violencia de pareja en Colombia y sus regiones
Enero, 2010
Mayo, 2010
Mayo, 2010
Junio, 2010
El xito econmico de los costeos en Bogot: migracin interna y

Agosto, 2010
capital humano
Movilidad inter-generacional en educacin en las ciudades y
Agosto, 2010
regiones de Colombia
Diferenciales salariales por gnero y regin en Colombia: Una
Septiembre, 2010
aproximacin con regresin por cuantiles
Primeras experiencias laborales de los profesionales colombianos:
Octubre, 2010
Probabilidad de empleo formal y salarios
Geografa econmica del Archipilago de San Andrs, Providencia
Diciembre, 2010
y Santa Catalina
Superando la crisis: Las finanzas pblicas de Barranquilla, 2000Diciembre, 2010
2009
Geografa del dficit de vivienda urbano: Los casos de Barranquilla

y Soledad
Combatiendo la mortalidad en la niez: Son las reformas a los
servicios bsicos una buena estrategia?
Febrero, 2011
Marzo, 2011
142
Los sures de Barranquilla: La distribucin espacial de la pobreza
Abril, 2011
143
Doble jornada escolar y la calidad de la educacin en Colombia
Abril, 2011
144
Mara Aguilera Daz
145
Andrs Snchez Jabba
146
Javier Yabrudy Vega
147
Andrs Snchez Jabba
148
La economa anfibia de la isla de Mompox
Julio, 2011
149
Juan David Barn
Sensibilidad de la oferta de migrantes internos a las condiciones del

mercado laboral en las principales ciudades de Colombia
Julio, 2011
150
Andrs Snchez Jabba
Despus de la inundacin
151
Luis Armando Galvis

152
Juan David Barn

Desigualdades regionales en la dotacin de docentes calificados en

Colombia
La calidad de los maestros en Colombia: Desempeo en el examen
de Estado del ICFES y la probabilidad de graduarse en el rea de
educacin
153
La economa de Risaralda despus del caf: Hacia dnde va?
154

Luis Armando Galvis
Profesionalizacin docente y la calidad de la educacin en

Septiembre, 2011
Colombia
155
Adolfo Meisel Roca
El sueo de los radicales y las desigualdades regionales en

Colombia: La educacin de calidad para todos como poltica de Septiembre, 2011
desarrollo territorial
156
Andrs Snchez Jabba
Etnia y rendimiento acadmico en Colombia
157
Andrea Otero
Educacin para la primera infancia: Situacin en el Caribe

Noviembre, 2011
Colombiano
158
Mara Aguilera Daz
La yuca en el Caribe colombiano: De cultivo ancestral a

agroindustrial
Enero, 2012
159
Andrs Snchez Jabba
El bilingismo en los bachilleres colombianos
Enero, 2012
160
Karina Acosta Ordoez
La desnutricin en los primeros aos de vida: Un anlisis regional

para Colombia
Enero, 2012
161
Javier Yabrudy Vega
Treinta aos de finanzas pblicas en San Andrs Islas: De la

autosuficiencia a la dependencia fiscal.
Enero, 2012
162

Juan David Barn
Segregacin educativa y la brecha salarial por gnero entre los

recin graduados universitarios en Colombia
Febrero, 2012
163
Andrea Otero
La infraestructura aeroportuaria del Caribe colombiano
Febrero, 2012
164
Luis Armando Galvis
Informalidad laboral en las reas urbanas de Colombia
Febrero, 2012
Habitantes del agua: El complejo lagunar de la Cinaga Grande de

Santa Marta
El gas de La Guajira y sus efectos econmicos sobre el
departamento
Raizales y continentales: un anlisis del mercado laboral en la isla
de San Andrs
Reformas fiscales verdes y la hiptesis del doble dividendo: un
ejercicio aplicado a la economa colombiana
Mayo, 2011
Mayo, 2011
Junio, 2011
Junio, 2011
Agosto, 2011
Agosto, 2011
Agosto, 2011
Agosto, 2011
Octubre, 2011
165
Gerson Javier Prez Valbuena
Primera versin de la Poltica de Seguridad Democrtica: Se

cumplieron los objetivos?
166
Karina Acosta
Adolfo Meisel Roca
Diferencias tnicas en Colombia: Una mirada antropomtrica
Abril, 2012
167
Fuga interregional de cerebros? El caso colombiano
Abril, 2012
168
Yuri C. Reina Aranza
El cultivo de ame en el Caribe colombiano
Junio, 2012
169
Andrs Snchez Jabba

Ana Mara Daz
Alejandro Pelez et al.
Evolucin geogrfica del homicidio en Colombia
Junio, 2012
170
Karina Acosta
La obesidad y su concentracin segn nivel socioeconmico en

Colombia
Julio, 2012
171
Javier Yabrudy Vega
El aguacate en Colombia: Estudio de caso de los Montes de Mara,

en el Caribe colombiano.
Agosto, 2012
172
Andrea Otero
Cali a comienzos del Siglo XXI: Crisis o recuperacin?
Agosto, 2012
173
Luis Armando Galvis

Bladimir Carrillo
Un ndice de precios espacial para la vivienda urbana en Colombia:

Septiembre, 2012
Una aplicacin con mtodos de emparejamiento.
174
Andrs Snchez Jabba
La reinvencin de Medelln.
175
Karelys Katina Guzmn
Los subsidios de oferta y el rgimen subsidiado de salud en

Noviembre, 2012
Colombia.
176
Andrs Snchez Jabba
Manejo ambiental en Seaflower, Reserva de Biosfera en el

Noviembre, 2012
Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina.
177
Luis Armando Galvis

Adolfo Meisel
Convergencia y trampas espaciales de pobreza en Colombia:

Evidencia reciente.
Diciembre, 2012
178
Karina Acosta
Cartagena, entre el progreso industrial y el rezago social.
Diciembre, 2012
179
La Poltica de Seguridad Democrtica 2002-2006: efectos

socioeconmicos en las reas rurales.
Diciembre, 2012
180
Mara Aguilera Daz
Bucaramanga: capital humano y crecimiento econmico.
181
Andrs Snchez Jabba
Violencia y narcotrfico en San Andrs
Febrero, 2013
182
Luis Armando Galvis
El triunfo de Bogot?: desempeo reciente de la ciudad capital.
Febrero, 2013
183
Laura Cepeda y Adolfo Meisel
Habr una segunda oportunidad sobre la tierra? Instituciones

coloniales y disparidades econmicas regionales en Colombia.
Marzo, 2013
184
Karelys Guzmn Finol
La industria de lcteos en Valledupar: primera en la regin Caribe.
Marzo, 2013
Marzo, 2012
Octubre, 2012
Enero, 2013
185
Barranquilla:
avances
recientes
en
sus
indicadores
socioeconmicos, y logros en la accesibilidad geogrfica a la red
pblica hospitalaria.
Mayo, 2013
186
Luis Armando Galvis
Dinmica de crecimiento econmico y demogrfico regional en

Colombia, 1985-2011
Mayo, 2013
187
Andrea Otero
Diferencias departamentales en las causas de mortalidad en

Colombia
Mayo, 2013
188
Karelys Guzmn Finol
El ro Cesar
Junio, 2013
189
Andrs Snchez
La economa del bajo San Jorge
Julio, 2013
190
Andrea Otero
Ro Ranchera: Entre la economa, la biodiversidad y la cultura
Julio, 2013
191
Andrs Snchez Jabba
Bilingismo en Colombia
192

Adolfo Meisel Roca
Ley de Zipf y de Gibrat para Colombia y sus regiones:1835-2005
Octubre, 2013
193
Adolfo Meisel Roca

Andrs Snchez Jabba
Geografa econmica de la Amazonia colombiana
Octubre, 2013
Agosto, 2013

Geografia Economica de La Amazonia Colombiana

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Geografa econmica de la Amazonia colombiana

Adolfo Meisel Roca

Cartagena de Indias, Octubre de 2013

II. Historia ........................................................................................................................... 3

Amazona, regin natural y divisiones poltico-administrativas ................................. 9

La Amazona colombiana, caractersticas fsicas de la regin geogrfica ................ 14

Estado de conservacin de los recursos naturales ..................................................... 22

IV. Caractersticas demogrficas ......................................................................................... 29

Caractersticas bsicas ............................................................................................... 29

Composicin tnica y riqueza cultural ...................................................................... 34

Crecimiento demogrfico .......................................................................................... 38

Natalidad y mortalidad .............................................................................................. 41

Migraciones y desplazamiento forzado ..................................................................... 45

V. Capital humano y condiciones materiales de vida ........................................................ 55

Servicios pblicos domiciliarios y comunicaciones .................................................. 66

VI. Economa amaznica..................................................................................................... 68

Composicin econmica de la Amazona ................................................................. 75

Infraestructura de transportes .................................................................................... 81

VII. El debate acerca de la conservacin de los recursos naturales y la diversidad cultural y

Legislacin sobre medio ambiente y minoras tnicas .............................................. 87

Selvas sin Ley ........................................................................................................ 91

Perspectivas de desarrollo ......................................................................................... 97

Conclusiones y reflexiones .................................................................................... 99

Bibliografa ......................................................................................................................... 102

La Amazona es una de las zonas ms diversas de Colombia, tanto ambiental como

Su participacin en el PIB de Colombia es del 1% a pesar de albergar el 35% del territorio,

Sin embargo, esta regin tiene un abanico de problemas. La deforestacin, aunque

De esta manera, el principal reto para la Amazona colombiana se encuentra en el

en el ecoturismo y la conservacin de ecosistemas que prestan importantes servicios

contribuir a responder estas preguntas, mostrando las principales caractersticas geogrficas

La Amazona es la regin ms extensa de Colombia, abarcando el 35% del territorio

La Amazona colombiana se encuentra conformada por los departamentos de Vaups,

Durante la poca de la Colonia estos territorios estaban bajo la hegemona de la Provincia

Constitucin Poltica de 1991, fueron elevados a la categora de departamentos, a excepcin

Fiebre del Caucho

La fiebre del caucho condujo a importantes transformaciones sociales, ya que la

De esa manera, el aislamiento en que haba permanecido la regin Amaznica durante

La produccin estaba organizada mediante un sistema basado en el endeudamiento,

La bonanza del caucho y el modelo empresarial de la Casa, basado en la coercin y la

En la regin reina un perpetuo y diablico carnaval de crimen. En pocas

Guerra con el Per

Geografa fsica de la Amazona

En esta seccin se presentan algunos aspectos de la geografa fsica de la Amazona

a. Amazona, regin natural y divisiones poltico-administrativas

correspondiente a la cuenca del ro Amazonas y de sus afluentes, la superficie es mayor a

, que corresponden al 38% de la superficie continental de Suramrica. Si

se considera la superficie cubierta por bosque hmedo tropical y subtropical (criterio

de largo, con una extensa red de afluentes conformada

Desde el punto de vista poltico-administrativo, ocho pases comparten el territorio

, destacndose Brasil con 5.034.740

a 67,9% de la superficie total. Le siguen en participacin Bolivia y Per, y en cuarto lugar

cambio se considera la unin de estas tres reas, se contabilizan 8.187.965

conforman la Amazona Mayor (PNUMA y OCTA, 2009).

En Colombia, seis departamentos conforman lo que en adelante, para efectos prcticos de

, que equivalen aproximadamente al 5,4% de la

Amazona poltico-administrativa total, pero corresponden al 35,3% del territorio

Cuadro 1. Extensin de la Amazona colombiana y capitales de los departamentos

Fuente: IGAC (2008).

Mapa 1. Amazona colombiana, divisiones poltico-administrativas, relieve y principales ros *

b. La Amazona colombiana, caractersticas fsicas de la regin geogrfica

, dependiendo de los criterios empleados por las

Figura 1. Precipitacin media mensual en ciudades capitales de la Amazona, promedio

Precipitacin media mensual (mm/ao)