Professional Documents
Culture Documents
.
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of
content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms
of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.
Fondo de Cultura Econmica is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to El
Trimestre Econmico.
http://www.jstor.org
EL PSITO
COLONIAL
Adolfo Lamas
1. Antecedentes
las instituciones
en alguna
promovieron
que durante la Colonia
forma el ahorro, se destacan los psitos.
Esta institucin fue trada a
Nueva Espaa
directa de su xito en la Metrpoli.
como consecuencia
Entre
Su finalidad
de granos, especialmente
principal fue el almacenamiento
a
los
maz,
para prestarlos
trigo y
agricultores para la siembra de sus
tierras o para la atencin de sus necesidades
en pocas de escasez.
1 seala
diferentes
fundaciones"
"hubo
Pearanda
y que "la
que
ms general fue juntarse los labradores para crearlos de sus propios cau
con
principal, fue para prestar los granos a los labradores pobres que, o por
un ao estril, u otro suceso desgraciado
no pueden continuar sus la
bores si no se les presta la semilla; y el otro, para que en los aos estri
les se hallan los lugares con algunos granos de repuesto para contener los
precios, y suplir una falta pronta, nterin que se toman otras provi
dencias".
90
EL
PSITO
COLONIAL
91
tados".
Esta finalidad inicial concuerda,
con las prime
naturalmente,
ras disposiciones
sobre
los
a una prag
legales
psitos y que corresponden
mtica de Felipe II (1556-1598)
del 15 de mayo de 1584.5 Sobre esta
seala con acierto Redonet y Lpez Driga e que en un li
pragmtica
bro de carcter
exclusivamente
a)
tratando
Origen
an de conservar
antiguo
su carcter
caritativo.
e inmediato
es fcil determinar
Las
4 Luis Redonet
y Ldcz Driga, Crdito agrcola; historia, bases y organizacin,
p. 190.
Ley 1, Ttulo 20, Libro VII, de la Novsima Recopilacin.
"6
Op. cit., p. 190.
7 Ley 3^, Ttulo 20, Libro VII, de la Novsima Recopilacin.
8 Redonet
y Lpez Driga, o p. cit., p. 190.
9 2 de julio de 1792.
10 Redonet
y Lpez Driga, op. cit., pp. 189 y 190; Escriche, Diccionario.
Madrid,
1924,
92
EL
TRIMESTRE
ECONMICO
les apellidaron
De ello se conserva un epigrama con igual
los Romanos.
sobre la puerta del hrreo o granero Galviano,
significado
puesto en
tiempo de Csar Augusto, por haber socorrido con sus caudales a Roma,
de sostener la persecucin
de Valentinia
de Galva, Capitn
despus
el Tyrano de frica." 11 En Espaa,
la iniciativa
no, contra Bonifacio
lo
forma
de
en
los
beneficencia,
privada, por
general
municipios
y
repo
bladores volvieron a levantar la institucin con un carcter marcadamen
te po.12 Esto tuvo origen durante el primer tercio del siglo xvi, aunque
13
Pearanda
seala que "en Espaa
los psitos tuvieron principio ya
mediado el siglo xvi". Es probable esto, si se tiene en cuenta que en el
Cedulario
Indiano
de Encinas14
se habla de las cajas de comunidad
en
el
ao
1558
indgenas
y siguientes.
15 dice
en
identificando
Ibarra y Rodrguez
que estas instituciones,
establecidas
ello a los psitos y las alhndigas,
legalmente
quedaron
de Henares
de Toledo,
el Psito de Alcal
el de
(1503),
de
Lemus
de
la
de
1513".
el
Garca,18
Burgos
y
Alhndiga
Jan (1494)
que los Reyes Cat
aunque no expone las fuentes de su cita, menciona
de
los
de
la
trataron
extender
licos
organizacin
psitos a sus colonias
trados por los
de Amrica.
Es as como aparecen en la Nueva Espaa,
el Alhel
conquistadores.
en Espaa
fueron fundados por gran
Algunos psitos importantes
Tal es el caso del cardenal Cis
benefactores
sociales.
des y conocidos
neros, ministro de los Reyes Catlicos,
quien fund los psitos de
con
recursos
de su peculio personal.17
Alcal
otros
muchos,
Toledo,
y
y su conformacin
11
12
13
14
15
tal como
de los
EL
fue conocida
en Mxico,
PSITO
COLONIAL
ser necesario
93
de
esta institucin.
b) Psitos hispanos
sern blasn nobilsimo
de nuestra historia social (ni
"Siempre
ca que en realidad debera interesarnos)
los antiguos y benficos psi
no
han
si
de
ni
tos, que,
pasar hoy,
pudieron pasar nunca, por verda
deros institutos econmicos
de crdito ni an realizaron quiz el ideal
de
la moralizacin
del prestatario,
por defectos administrativos
pro
la
en
pios de
poca en que florecieron, es el hecho que los labradores
contraron en ellos socorro y dinero y que gracias a ellos no sucumbi
la agricultura bajo el peso de las infinitas contrariedades
de nuestra vida
de la administracin
de los
amplia, razonada
y documentada
la defen
psitos y de todos sus vicios, asume con la misma vehemencia
sa de la institucin y termina por proponer un nuevo reglamento
que,
supone, ser su salvacin y fomentar su crecimiento.
Siempre figura,
contra los abusos cometidos,
la exaltacin
junto a la crtica despiadada
del mrito patrio por haber promovido
de des
y dado oportunidad
arrollar institucin
tan valiosa desde el punto de vista econmico
y
social.
en Espaa
tanta importancia
esta institucin, verdadera
Adquiri
mente popular, que bien pronto se dictaron leyes que rigieron su fun
La primera disposicin
cionamiento.
fue la pragmtica
de Felipe II,
del 15 de mayo de 1584; despus viene la Provisin de Felipe V del 19
de octubre de 1735 y, ms tarde, la organizacin
sistemtica
en el Re
IV
glamento de Carlos
(2 de julio de 1792),21
Es necesario sealar que la historia de los psitos espaoles
se pue
de dividir en dos, la anterior y la posterior a 1751, fecha en que susti
19 Rcdonet
y Lpez Driga,
20 Ibid.
p. 193.
21 Lucio Mendieta
y Nez,
op.
cit., p. 189.
Mxico,
1933,
p. 33.
94
EL
TRIMESTRE
ECONMICO
de medidas y providencias
tiles y acertadas
para el buen gobierno y
administracin
de esta clase de instituciones
tan beneficiosas
para los
en el ao de 1753 con una larga y bien
labradores, que fue completada
meditada
instruccin
del Rey y refrendada por el mismo Superinten
dente y dirigida a las "justicias
e interventores
de los reales psitos,
alfoles, montes
alhndigas,
establecimientos
anlogos".
de piedad,
arcas
demuestra
de
hacia
misericordia
y otros
la mitad
comenzaban
22 Pearanda,
op. cit., p. 231.
-3 Modesto Lafuente, Historia de Espaa, Barcelona, 1922, tomo XIV, pp. 45 y 46. El Real
Decreto dice textualmente: "La escasez que en las cosechas se ha padecido con alguna frecuencia
de aos a esta parte, ha dado a conocer repentinamente el incesante cuidado que conviene aplicai
en que las ciudades, villas y lugares que disfrutan de til establecimiento de tener psitos, atien
dan a su conservacin dando en tiempo oportuno las acertadas providencias que deben; pues de
la omisin con que en lo general se ha solido tratar este grave asunto resulta el considerable per
el pronto socorro que tiene
juicio de que en el da de la necesidad no se encuentre en este recurso
alivio en todos
por fin esta experiencia; y el deseo de que mis vasallos consigan el correspondiente
tiempos y principalmente en los de caresta, pide que se pongan en prctica los medios que pare
cen proporcionados para asegurar en lo sucesivo los convenientes efectos referidos; y as he resuelto
de
de Campo
nombrar por superintendente general de todos los psitos del reino al Marqus
Villar, secretario de Estado y del despacho universal de Gracia y Justicia, que por l corre priva
damente y se dirija todo lo que es peculiar de este manejo, etc. Tendrse entendido en el Con
del Consejo."
sejo. En buen Retiro a 16 de marzo de 1751. Al obispo gobernador
EL
PSITO
No
la produccin
agropecuaria.
nuevas instituciones la decadencia
dad y raigambre
principalmente
hasta entonces
COLONIAL
95
a estas
podra atribuirse seguramente
en que cayeron otras de ms antige
pero s est claro que a ellas se debi
en la metrpoli,
el fomento de la produccin
frente al podero y privilegio
instituciones
ticas que
cimiento
como
doles
los psitos
contaban
con un capital
aproximado
cajas
de 35 millones
rurales de prstamos,
de pe
Cartagena,
1902,
96
EL
TRIMESTRE
ECONMICO
la actualidad,
de los datos publicados
segn se desprende
existen los psitos, aun cuan
Americana,
por el Instituto de Economa
en el Ministerio
de Economa
do el crdito agrario est centralizado
setas.29
En
menciona
que opera con ellos.30 Lucio Mendieta
y Nez
justamente
que todo esto es prueba de su arraigo; arraigo surgido de
sobre la realidad social del
una necesidad
colectiva y que se model
Nacional
pueblo
c)
espaol.31
Psitos
mexicanos
El descubrimiento
de las Indias
la
Occidentales,
y posteriormente
dieron oportunidad
a los conquis
en
como sntesis de la vida de esta institucin
races
su
no
echar
Nueva
y que
experiencia
consigui
Espaa
que
en nuestro suelo tuvo ms bien el carcter de una prueba o ensayo que
en lo
de tentativa.
nunca pas de la categora
Esto, naturalmente,
en
cuanto a sus
de crdito agrcola, no as
que se refiere al aspecto
o los montepos,
o derivativos como las alhndigas
aspectos secundarios
la
Hasta
a
tener
desarrollo
iniciacin
mayor
importancia.
lleg
y
cuya
alhn
mexicanos
como
muchos
definirse
importantes
psitos
podran
la facilidad de
digas que tenan, por razn de su misma importancia,
EL
PSITO
97
COLONIAL
por Mendieta
y Nez son ciertas, pues es evidente que las condiciones
de los espaoles
no daban oportunidad
econmicas
en Nueva Espaa
a instituciones
es necesario destacar que esa razn hubiera
semejantes,
sido suficiente en el caso de que los psitos hubieran tenido como prin
o le
y polticas que llevaron al pueblo mexicano a otros procedimientos
instituciones
ms
hasta
donde
ello
que reputaron
seguras,
aconsejaron
era posible, y ms a la mano de su control personal.
Nos referimos a
la mexicana
caja de comunidad
indgena, en cuyo nombre y reglamen
tacin seguramente no permitieron los espaoles la intervencin de nin
tenan derechos e influen
gn mexicano, pero en cuyo funcionamiento
cias ms
definitivas
psitos.
No
habr
metropolitana
guientes, la conclusin
ran logrado
proveniente
no slo no hubie
lgica sera que los mexicanos
el crdito deseado, sino hasta habran perdido mucho dinero
del producto de sus cosechas, a travs de la ya mencionada
Y esto no porque unos fueran mexicanos
y otros espaoles,
alhndiga.
o unos conquistadores
quista
o la diferenciacin
32 Mendieta y Nuez,
33 Op. cit., p. 55.
de razas, de importancia
tan grande
en la vida
98
EL
TRIMESTRE
ECONMICO
colonial.
sus psitos
visin ms general
d)
Disposiciones
nos permiten
tener
el in
de las
y una
apreciar.
legales
sobre p
Del estudio de las disposiciones
legales ms importantes
de Felipe II de 1584; la Real Provisin de
sitos, o sea la Pragmtica
de Carlos IV de 1792, y que en cier
Felipe V de 1735 y el Reglamento
las disposiciones
aisladas, de las cuales algunas
ta forma complementan
como
se
se han comentado
punto principal una mar
desprende
aqu,
cada diversidad de criterios en lo que se refiere al carcter de estas ins
EL
PSITO
COLONIAL
99
nfasis en el Reglamento
de 1792, amplindose
con las fianzas que de
ben otorgar los labradores y el inters que deben pagar. Aqu el aspecto
en la Pragmtica
de 1584 toma una forma secun
que es fundamental
daria en el Reglamento
que nos ocupa, al sealar que "los restantes
estas disposiciones
tuvieron aparente influencia y alcances
en particular en la Nueva
la colonia,
aunque
Espaa
puede
decirse que fue tan insignificante
su repercusin
que no dej ninguna
como consecuencia
de que la institucin no se hizo
huella; seguramente
popular y que ms bien tom otro carcter. Tal se desprende del estu
dio de la Recopilacin
de Leyes de los Reinos de las Indias, en la que
solamente
una
Des
disposicin
hay
que trata de estas instituciones.34
durante
de terminologa
problema
y que
la
en la Metrpoli.
que
aceptada
no puede
drsele
la misma
acepcin
Las
sobre alhndigas
son bastante
disposiciones
frecuentes, pero
a la funcin de concentrar los granos y de
se refieren especficamente
venderlos al pblico, tanto para regular su precio en el mercado,
evi
34
XIII,
Libro
IV
de la Recopilacin
de Leyes
de los Reinos
de las Indias.
EL
100
ECONMICO
TRIMESTRE
tando
cuanto
supuestas especulaciones,
las pocas de escasez.
2. Operaciones
para
almacenar
granos
durante
de los psitos
Las operaciones
los psitos eran muy sencillas en
que efectuaban
a esta razn se debi el xi
su trmite y funcionamiento.
Seguramente
to que han tenido en Espaa;
xito que, por otra parte, ha sido muy
frecuente
de crdito agrcola.
cooperativas
en los psitos estaba a cargo de
de las operaciones
una junta, que tena el encargo de colectar los granos y repartirlos,
En general, el crdito se otorgaba en espe
de su reintegro.
cuidando
La
entre instituciones
resolucin
cuidado
cie, teniendo
terrenos previamente
despus del perodo
por esto un aumento
bienes del psito.
de que su aplicacin
fuera para sementeras
en
El plazo del reintegro comenzaba
barbechados.
Se cobraba
necesario para la siembra y la cosecha.
o inters
que
proporcional
se acumulaba
a los
de las operaciones
del psi
Pero si es fcil explicar la generalidad
mismo
del
decir
lo
no
se
detalle, ya que hay que analizar,
to,
puede
de su patrimonio
desde la constitucin
inicial, hasta las diferencias tan
en el curso de sus tres siglos
de
de
las
condiciones
operacin
profundas
el inters de este tra
No obstante esto y limitando
de vida conocida.
de
la
se
tratar
al
de
Colonia,
presentar este perodo con
perodo
bajo
informes generales so
dando
la mayor amplitud y detalle conocidos
y
bre
otras
evolucin.
pocas
con
la
idea
de
aportar
elementos
para
apreciar
su
de
sealar en forma destacada
que las operaciones
importante
modalidades
de
las
institu
caractersticas
las
los psitos tenan todas
y
Slo teniendo
ciones cooperativas.
expli
presente esto se encontrar
Tam
de operacin.
cacin a muchas de sus exigencias y liberalidades
Es
Jaime Carerra
35 Historia
Pujal35
de la economa
en una zona
menciona
espaola,
Barcelona,
al respecto
1943-1945,
que
"el problema
p. 156.
del
EL
PSITO
COLONIAL
101
abasto
abundantes
fue de mala cosecha,
en los aos
y segn Real
por la escasez
buenos
o medianos.
El
ao
de 1734
Cdula
de reales,
necesitados
EL
102
TRIMESTRE
ECONMICO
Sus operaciones
no se ajustaban
a normas o costumbres
asuma en estas pocas estado de emergen
Espaa
gobernadores.
establecidas.
Toda
a)
Fondo
otras como
la de transportacin
en
patrimonial
lidad
con recursos
de sus pueblos.
Pero el gran nmero
de psitos
el problema
a
la
de
mismos
se
debi
iniciativa
los
que
agricultores,
seguramente
la solucin de sus pro
buscaron, a travs de esta forma de cooperativa,
solver
de crdito.
blemas
se
de las aportaciones
incremento
originales de los labradores
la
tasa
de
cobraban
el
con
inters
o
premio que
por
prstamo
consigui
de granos o de dinero.
Pues es conocido
de estas
que el patrimonio
no slo consista en granos, sino tambin en efectivo. Ms
instituciones
El
se operaban
por la tasa de inters, o creces, de
A estos intereses se les llam creces pupi
por fanega.
de su costo, en la
nombre que se debi a lo mdico
lares; afectuoso
Pero
el
costo
de los prsta
de
autores.42
sobre
algunos
interpretacin
entre
mos parece que hay muchas
diramos,
profundas
discrepancias,
El medio celemn por fanega
los autores modernos y los de la poca.
Los
medio
incrementos
celemn
mximo
hacia
1789
puede
38
39
40
41
42
de inters
escribi
graduarse
de modo
alguno
en calidad
de intereses,
sino por un
PSITO
EL
COLONIAL
103
regular arbitrio para juntar estos fondos comunes, donde los individuos
de los cuerpos o sociedades
civiles que lo fundaron quisieron depositar
substancia
ob
aquella
para tener asilo en sus urgencias y necesidades:
la razn de su
jeto tan sano y recomendable,
que salva enteramente
43 Faltara
establecimiento."
conocer en detalle si la poltica de cobrar
ms del medio celemn por fanega, a pesar de las disposiciones
legales
de 1775 y tal como suceda an en 1789, sigui siendo prctica en los
De cualquier manera, esto no hubiera tenido mayor importan
psitos.
de estos intereses o creces
cia si los recursos obtenidos
por concepto
hubieran
sido
efectivamente
el
incremento del fondo pa
para
pupilares
fue
el
caso
estos
intereses
trimonial; pero
que
llegaron a tener dos pero
dos bastante bien definidos en la vida de estas instituciones.
Al prin
b)
de la Corona
Estos
nistradores.
Garantas
aspectos
Siendo
sembrar
admi
y procedimientos
El Reglamento
los psitos, que:
para
el primer
y empanar
de Carlos
objeto
las
de
IV
los
tierras
establece,
para el funcionamiento
de
socorrer
a los labradores
con granos
psitos,
a este fin han preparado,
ha
y debiendo
que
43 Op. cit., p. 233. Este tema ha sido de mucha importancia en la poca y sobre el mismo
insiste Pearanda:
"Se han repartido los granos a los labradores en los tiempos de sementera, bar
becho y recoleccin, bajo las solemnidades
prescriptas en la instruccin y obligacin de practicar
su pago por Santiago, o Agosto, segn el estilo de cada pueblo, con la crez de un celemn por
fanega en casi todo el Revno, hasta julio de 1775, en que se mandaron moderar a un medio:
cuyo decreto se ha cumplido en pocas partes. Esta diferencia servir para estimar doble el per
juicio donde no se verific la reduccin."
"Supngase
por ahora, que la crez respectiva a la conservacin e indemnidad no sea la del
tres por ciento, que el Derecho permite, sin ampliacin, aunque medie la razn de los pos fines,
o la costumbre que se haya tenido, y usado por lcita: sino la de un seis por ciento, equivalente al
premio de tierra ms exorbitante en el comercio, que dudo pueda disimularse, no obstante la jus
tificada cualidad de los psitos y no parecer aquella porcin bastante para que se conservaran
Y pasemos a cotejar la que se ha cobrado, para admirar la existencia de los pueblos a
indemnes.
vista de una causa capaz de su total desolacin."
"Tirada la cuenta del celemn por fanega con
que se ha mutuado el trigo en cada una de las tres reparticiones, se registra que formalizado el
cmputo, con respecto al ao cabal, sobre que se arregla todo inters, pagan los mutuarios el de
un diez por ciento del grano que reciben para la sementera: como que desde octubre en que se
les da, hasta agosto en que le satisfacen, median solo diez meses; un veinte por ciento del que
toman para la escarda y barbechos por haber nicamente cinco meses desde la percepcin a la
solvencia: y ms de un treinta y tres por ciento del que disfrutan tres meses, tal vez escasos, que
son los distantes desde la data para la recoleccin hasta el reintegro." "Es ste el Canon mode
rado para fomento de la agricultura, y alivio de los pueblos?
Podrn llamarse con su gravsima
exaccin sagrados depsitos conservadores de la fortuna?"
44 Ibid.,
p. 234.
EL
104
cerse
el
con
repartimiento
necesidad
que
la
dichos
tengan
al de la
TRIMESTRE
ECONMICO
en proporcin
posible,
la Junta del
acordar
igualdad
labradores,
las
tierras
en
Psito,
el
y a la
tiem
a su nombre,
se publique,
o
sementera,
que,
por edicto
la costumbre
los vecinos
hubiere,
labradores,
segn
que
que
pegujaleros
de las que se compone
y lalantrines
que necesitasen
trigo, centeno
y otras semillas
el fondo
del psito,
sembrar
tuvieren
las tierras
para
que
preparadas,
presenten,
en el trmino
en el edicto
o bando,
se les seale
relacin
que
jurada
y firmada
po
prximo
bando,
por
s, o por
un
para
y preparadas
a ruego,
testigo
la sementera,
de
las
con
expresin
del psito
necesiten
propio
y el que
a los
se han
de repartir
no
a
alcancen
suyos
completar
que
tengan
nicamente
los
que
Transcurridos
puede
honradas,
firiendo
riores
das que
conceda
se pasan
esperar,
se informen
de la
que
para
a los que
estuvieren
solventes
y atendiendo
para con el psito,
mente
se
destina
el
de
tierra
de
los
barbechadas
tengan
el
parajes,
trigo o semilla
su siembra;
completar
pues
que
para
no los tuvieren
que
las siembras.
los
se
parentorio"
fanegas
propios,
en
la
parte
el bando
ltimo
y otros tres que
y
"por
a dos labradores
o personas
verdad
el repartimiento,
y propongan
pre
del todo
de sus obligaciones
o parte
ante
las
relaciones
a los
General
pobres
y necesitados.
de
en la
los
existentes
parte
granos
nmero
de fanegas
falta y as
si hacen
la
ms
tercera
repartimiento,
se puede
con mayor
panera;
pero
ampliar
lo acuerda
la Junta.
Se pregona
por bando
resuelven
en cuyo
caso
los peritos.
reclamar,
la
y los intereses
pueden
el
antes
repartimiento,
Aprobado
a gozar
tienen
de que
los labradores
entren
de lo que
les ha correspondido,
que
acordados.
a reintegrarlo
al tiempo
sus obligaciones
y plazo
otorgar
y afianzar
el prin
en un libro ad hoc, y las firmarn
Las obligaciones
se sentarn
y fianzas,
que
los
y fiadores,
en
cipal
queden
tiempos
un
el
testigo
se
psito,
a su
el
con
ruego,
entre
repartirn
operacin
escribano.
los
labradores
Los
restantes
granos
ms
necesitados,
tambin
en
soco
y agosto),
pudiendo
mayor
urgencia
(abril,
debern
en la mis
con algn
rrer a los mismos
labradores
dinero,
reintegrar
que
a los
en aquella
ma especie
de dinero
o en granos
de los que
cosecha,
cogiesen
ni
la
al
desde
misma
sin
llevndolos
era,
corrientes,
entrojarlos
y
psito
precios
de
encerrarlos
en
un
lbrete
ros
que
cuenta
de
sus
los
casas.
deudores,
el
deban
Pasado
reintegrar.
lo recibido
se
y
pondr
se formar
otro
librete,
que,
a nombre
deudores;
respectivos
En la primera
parte
ciones
referentes
del
se formar
de las reintegraciones,
plazos
o dine
de sus fiadores
y de los granos
el depositario
dar
trmino
de las cobranzas,
los
Cumplidos
con expresin
de
pagado
para
mayo
psito,
hacindose
ello
en
el arca
que
se
entregar
pida
judicialmente
expediente
del
reglamento
a la administracin
Con
o panera.
al procurador
ejecucin
toda
para evitar
se consignarn
separados
examinamos,
que
y direccin
de
los
confusin.
las
disposi
psitos.45
de los p
Redonet
y Lpez Driga dice, sobre el funcionamiento
en ellos la nota benfica sobre
sitos, que es innegable
que predomin
a
habran llegado
la econmica;
pero con muy pocas modificaciones
en orden una mayor
realizar el verdadero crdito agrcola, faltndoles
un poco ms financiera.
de operaciones
extensin
y una organizacin
Realizaron,
de modo
excelente,
la misin
para que
nacieron,
de 1792.
y focaron
de 2 de julio
EL
el fondo
de la mayor
parte
PSITO
de las
105
COLONIAL
condiciones
del
esenciales
crdito
agrcola.46
c)
econmicas
Dificultades
y la mejor demostra
daban oportunidad
Por Real
la enorme
suma
de
fueron ms de 220 millones de los 300 referidos, segn datos del expe
diente general para el reintegro de los psitos.
Por circular de septiem
bre 26 del mismo ao 1800, se acord la exaccin anual de un cuartillo
A consecuencia
por cada fanega y peso fuerte, con destino al Estado.
de ese impuesto ingresaron en las Cajas de consolidacin,
extincin y
maravedes
(datos
de Gobernacin).
La Real
las Tesoreras
46 Op.
existentes
en la Ordenacin
de pagos
del Ministerio
106
EL
TRIMESTRE
ECONMICO
de Consolidacin,
36 millones de reales, devengando
el 4 % de inters,
anual y reintegrables por terceras partes en los tres aos siguientes a la
de la paz con Francia.
Se hizo la paz; pero nunca se veri
publicacin
fic el reintegro.
de abril 11 de 1815 perdona a los psitos el pago
del cuartillo de real por fanega y peso fuerte impuesto por la Real or
den de septiembre 26 de 1800, producto de los siete aos de guerra, y
manda a los Ayuntamientos
que arbitren recursos para reintegrar a los
La
Real
Cdula
psitos,
atender
fuerte.
atiendan
a la salud
en especies, para que las Juntas de Sanidad
El Real decre
del clera morbo.
de los pueblos y provincias atacados
to de 25 de octubre del mismo ao 1833 mand cesar el repartimiento
de con
de estudiar la conveniencia
y nombr una comisin encargada
como
de 1834 suprime
11 de julio del mismo ao
para que de nuevo echen mano de los
fin de auxiliar a los pueblos atacados
del
ordena el reintegro a los psitos de los 36
el
facilitado a la Caja de consolidacin;
El Real decreto de
servar los psitos.
toda clase de arbitrios.
definitivamente
se autoriza a los gobernadores
bienes de los psitos, con el
El 2 de diciembre se
clera.
millones que en 1806 haban
est
expediente
oportuno
la Ordenacin
de Pagos.
an
20 de enero
El
por liquidar
en el archivo
de
Mil
tanto
especial
EL
benficos
establecimientos.
PSITO
"Desde
COLONIAL
107
1836 como
Can
los caudales
de los psitos quedaron
a merced del primer
talapiedra
ni censura, tan
por no haber fiscalizacin,
responsabilidad
ocupante,
to para los Ayuntamientos
que administraban
y dirigan sus fondos
de ren
y ciento veinte das fecha, contra las Tesoreras
ta de las Provincias.
El 7 de agosto se aumenta
el pedido a 4 millo
nes y el 9 del mismo mes a 6. El reintegro no se verific, pues todas
las letras y libranzas fueron rechazadas
por falta de fondos. Se nombr
una Comisin
de ha
(Real orden de diciembre 7 de 1836)
encargada
vendi
San
estas acciones
Carlos,
con
la
al Banco
obligacin
Una Real
de San
del de
continuador
Fernando,
al Esta
reintegrarlas.
Produjeron
orden de febrero 4 de 1873 mand de
vendidas en 1837; pero slo se devolvi
de
reales.
do 6.300,400
volver a los psitos las acciones
reales. En septiembre
15 de 1855 se re
parte, por valor de 2.852,400
de nuevo a favor de los psitos el crdito de los 6 millones
conoce
de reales exigidos en 1836, y se abre para su liquidacin
un expediente,
Un
olvid
bien
nuevo
se
se
inici, el 10 de sep
que
pronto.
expediente
tiembre de 1860, para el pago de los dividendos
devengados
por accio
47 Jos Gracia Cantalapiedra,
Madrid, 1881.
Tratado
histrico
legal
de
la
institucin
Espaa,
de
los
psitos
en
EL
108
TRIMESTRE
ECONMICO
a excepcin
de los edificios consagrados
a paneras y ofici
la enajenacin
y venta a los crditos y papel de los psi
del Banco de San Fer
tos. Se volvi despus al asunto de las acciones
el
20
de
diciembre
de
1861
el
de
enero
de 1865.
31
Desde
nando,
y
fines de 1866 empez a reintegrarse el capital correspondiente.
estos inconvenientes
por los que lian atra
y arbitrariedades
nos
hacen
con
bastante exactitud
en
los
vesado
pensar
Espaa
psitos
haber
en
caso
de
en su suerte en Nueva Espaa
arraigado corno institu
Este pensamiento
sera injusto, si no existieran antece
cin popular.
o hbito de las siempre
dentes suficientes que corroboran la debilidad
Todos
exhaustas
arcas
de la Metrpoli,
de echar
mano
a cualquier
recurso
su alcance.
La
de estos fon
los administradores
mas que emplearon
para aprovecharse
Las deficiencias
de orden administrativo
dos comunales.
que se ven
son atribuibles
patentes, con todo's sus vicios y errores, en Pearanda,48
se pretende
a la poca y a la institucin, y no, como equivocadamente
Su organizacin
atribuirlos, a su organizacin
y a la falta de control.
a que se ha hecho referencia en
Los reglamentos
terica era perfecta.
de rigor y de detalle, mas nunca
lneas anteriores pecaban
seguramente
la
Ms an, nunca hallaron cortapisas
de generalidad
o indiferencia.
Corona o las Cortes cuando se consider necesario enmendar o ampliar
Slo as se explica la abun
las resoluciones
o reglamentos
expedidos.
las dis
Cdulas
que en toda fecha complementaron
de
base
posiciones
vigentes.
El detalle de estos reglamentos
y el de sus ampliaciones
posterio
de la operacin
particularidades
res, sealando' hasta las ms pequeas
cmo deban operar y qu cosas les estaban
de los psitos y diciendo
e intolerable
en una disposicin
nos parecera
agobiador
prohibidas,
dancia
48
de Reales
Op.
EL
actual.
PSITO
COLONIAL
109
No
d)
Administracin
La
administracin
las diferentes
pocas
Las disposiciones
primeras que sentaron
t.
su administracin
que
fueran
administrados
de
y conveniencia
por separado de los propios y de que
junta integrada por un justicia, un de
sobre
la necesidad
se llevara
por una
positario y un regidor.
La idea de una administracin
en
que integraban la junta eran nombrados
de elegirse los oficiales del Consejo
slo
se
entiende
esta
y
de funcionarios
del ayuntamiento
por la idea de obtener
mayor control de los fondos de los psitos, sin recargar los egresos por
sueldos u honorarios.
Hasta el Reglamento
de Carlos IV, se desprende
que las funciones del depositario
podran asimilarse a las de un admi
nistrador supervisado
y controlado
por los otros dos funcionarios,
que
tambin lo eran del ayuntamiento.49
sus funciones fue
Posteriormente,
Los
tres funcionarios
el momento
concurrencia
no de los dos funcionarios anteriores poda dar pan sin orden del ayun
refirindose a la persona del justicia, y a partir
tamiento, seguramente
de 1792, fue necesaria la orden del corregidor o alcalde
del Reglamento
era an ms com
mayor. Para el manejo del dinero, el procedimiento
Ley I, Ttulo
I, Libro
I de la Novsima
Recopilacin.
EL
110
TRIMESTRE
ECONMICO
personas
Por
sitos.
deben tenerse grandes reservas sobre el xito de este
Naturalmente,
o multiplicaciones
que se vala de duplicaciones
tipo de administracin,
finalmente
slo
de controles y supervisiones,
permitieron la in
ya que
de lograr ventajas
de mayor nmero de personas deseosas
tervencin
dificultando
desmedidas,
por otra parte el deslinde de res
personales
No hay duda de que la larga serie de abusos que eran
ponsabilidades.
entre estos funcionarios
fue la que llev a crear nuevos con
habituales
mencionado.
troles y mayor intervencin de personas en el Reglamento
como deficientes
La prctica posterior habra de sealarlas igualmente
e ineficaces.
50
Ley XXX, Ttulo 4, Libro 2, Recopilacin
51
Ley III de los Reyes Catlicos de 1480.
de 1566.
EL
PSITO
COLONIAL
111
3. Resumen
No
de su establecimiento
precisarse como poca ms probable
Su actuacin
dura
Espaa los aos siguientes a la Conquista.
hasta finalizar el siglo xvi y ningn antecedente
original y ningn tra
tadista posterior dejan dudas en cuanto a lo limitado y reducido de sus
en lo tocante al crdito agrcola propiamente
dicho. A me
operaciones
en Nueva
dida
que
avanza
hasta
exuberante
en nacimiento
de instituciones
de tipo similar.
Lo que acontece
en la Metrpoli
favorece esta exuberancia
debi
do-a la gran confusin
reinante entonces
sobre las caractersticas
de
Los autores califi
y sobre las finalidades
operacin
que se perseguan.
cados en estos problemas
del Consejo
de In
y los mismos legisladores
Consejos
y Comunidades
respaldados
por el mo
del feudalismo.
Pero el triunfo de estas nuevas
de un alcance ms social y utilitario para los pue
ideas, impregnadas
el sentido estrecho de las municipalidades
roma
blos, hace abandonar
a
estas
instituciones
un
nas y permite
desenvolvimiento
natural, acorde
con el medio en que se desarrollan, donde an se mantenan
ligas e in
fluencias de los seoros feudales, y con las formas, que llamaremos
EL
112
ns.
Unas
veces
porque
TRIMESTRE
apenas
ECONMICO
se estaban
abandonando
las ideas tra
la
Edad
como la
de
Media,
de la produccin
agropecuaria
se vean mal adoptadas
mesta7 y otras porque muy a menudo
por las
comunidades
vecinas, dentro del caos de nombres, ttulos y duplicacio
nes que las caracteriz en esa poca.
Es el siglo xvii el que permite diferenciar mejor estas incipientes
dicionales
instituciones,
pero habr que esperar hasta el siglo xvm para una ms
definan
correcta divisin de sus funciones y para que los reglamentos
estrecha
vinculndolas
de sus operaciones
las caractersticas
precisa y
la distancia
mente con su ttulo. Pero en el caso de la Nueva Espaa
a
lo
se
los
nuevamente
a
confudir
trminos;
que
agrega la nece
ayuda
de adoptar nuevas modalidades,
unas veces
portadas ce la metrpoli:
nacen con la conquista
y otras porque
cultura de sus pueblos as lo imponen.
sidad
dentro
de las instituciones
im
que
y la
de su implanta
de las nuevas ideas y los problemas
del
establecimien
fracaso
Nueva
el
en
en
Espaa
patentes
fuertemente desarrolladas,
to de instituciones
algunas desde el reinado
Y si el medio y las nuevas ideas determinaron
de los Reyes Catlicos.
sancionadas
de instituciones
el abandono
por larga y favorable experien
no es de asombrar que algunas, como los psitos, fueran
cia en Espaa,
La
evolucin
cin se hacen
totalmente
por otras que, aun con la misma finalidad,
reemplazadas
de pue
en el corazn y la mentalidad
ms
favorable
un
lugar
ocuparon
blos con cultura tan slida como los de la Nueva
Adems,
Espaa.
se
de estas instituciones
destacar que el abandono
tiene importancia
del
el
nuevo
las
hizo a pesar de que eran apoyadas
leyes y
poder
por
estado y el inters de sus seores.
As fue como el psito, conocido
por el espaol por
y respetado
ni
no
fue
su utilidad para la Metrpoli,
aceptado
adoptado
por los pue
mrito
de
con el
haber sido la pri
blos de la Nueva Espaa,
quedando
la menos usada.
mera institucin de ahorro de Amrica y, seguramente,