Revista Antropolgicas n.

5, 2001

HELEN
FISHER,

O Primeiro Sexo.
Como as mulheres esto
a mudar o mundo
LISBOA:EDITORIAL
PRESENA,
2001,413 PP. ISBN: 9'92-23-2712-7.

Publicada originalmente em 1999, sob o ttulo The First Sex, a presente obra
da autoria de uma antroploga da Rutgers University a quem se devem
outros ttulos como The Sex Contract: The Evolution of Human Behavior e
Anatomy of Love: The Natural History of Monogamy, Adultery and Divorce.
Helen Fisher foi galardoada com o Distinguished Senlice Award, da Associao Americana de Antroplogos.
O ttulo da presente obra constitui uma rplica ao clebre ttulo do livro de
Simone de Beauvoir, Le deuxime Sexe, que, em 1949, enunciou a igualmente
conhecida frase: On ne nait pas femme. On le devient. Se Beauvoir considerava
que as mulheres, ao longo da histria, tinham sido subalternizadas, tendo,
agora, que passar por um processo de ascenso aos direitos atribudos aos
homens durante sculos, numa perspectiva que, na histria do pensamento
feminista, tem sido considerada como representativa de um feminismo
igualitrio, Helen Fisher pugna pela diferena como categoria fundamental
capaz no s de explicar a realidade presente e passada das mulheres, como
tambm de as levar a triunfar no mundo actual. Embora reconhea que
Simone de Beauvoir tem razo na anlise que faz da situao das mulheres
em sculos passados, a autora do Primeiro Sexo pensa que o mundo
ultrapassar a ideia do primeiro ou segundo sexo, dirigindo-se para uma
sociedade de verdadeira colaborao, uma cultura global em que os mritos
de ambos os sexos so compreendidos, valorizados e utilizados (p. 312 ) .

RECENS~ES

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Teresa M' Leal de Aasurio Toldy

Colocando-se numa perspectiva evolucionista e biologista, a autora analisa

a diferena entre homens e mulheres fundamentando-a sobretudo em
estudos (e, por vezes, em especulaes) de teor neurolgico, acompanhados
de consideraes sobre a importncia das hormonas para a identidade
masculina e feminina, ainda que faa tambm referncia a estudos de teor
antropolgico, nos quais procura as razes sociais para a diferena de
papis atribudos a homens e mulheres ao longo dos sculos.
Assim, no que diz respeito a identidade das mulheres a partir da diferena
de estrutura cerebral, Helen Fisher conclui, por exemplo, que as mulheres
possuem um tipo de pensamento contextual, holstico, intuitivo e imaginativo,
tendendo para pensar em rede, enquanto os homens possuiriam um raciocnio
concentrado, compartimentado, gradual. As determinaes cerebrais e hormonais de cada um dos sexos (que Fisher associa por vezes a competncias
sociais diferentes, ficando, no entanto, a dvida acerca de quais os factores
determinantes, se os sociais, se os cerebrais ou hormonais) marcam, portanto,
todos os ndices da vida privada e social de ambos os sexos: a organizao
do poder, em todos os seus nveis e expresses, a educao, a dinmica
organizacional no interior das empresas, a intimidade afectiva e sexual. A
forma como todos estes domnios se organizam e o modo como homens e
mulheres se situam perante os mesmos resultam dos "talentos naturais" de
cada um dos sexos.
Ora, na perspectiva da autora da presente obra, os "talentos naturais" das
mulheres so mais adequados as necessidades e dinmicas do mundo
actual, pelo que as mulheres tm agora a sua oportunidade para mudar uma
sociedade que privilegia o pensamento em rede, o trabalho em equipa, a
capacidade de persuaso como instrumento educativo, o relacionamento
entre as pessoas como dinmica essencial ao triunfo das organizaes, as
formas de terapia que associam a competncia tcnica e o cuidado individualizado, as relaes ntimas fundadas na igual possibilidade de expresso
do desejo masculino e feminino e na paridade no matrimnio - em suma,
uma sociedade baseada na colaborao e no na competio entre os sexos.
Pela sua importncia para a compreenso do pensamento da autora, assim
como pela forma como patenteiam as ambiguidades desta obra (das quais
nos ocuparemos em seguida) debrucemo-nos, ento, sobre os captulos 6 e
7, dedicados respectivamente ao tema das mulheres como lderes (na
sociedade civil e no governo) e a questo do modo como as mulheres esto
a transformar o mundo dos negcios.

Heleii, FISHER, O Priineiro Sexo Como as

259

No captulo 6 desta obra, Helen Fisher trata, ento, de um tema que se pode
considerar, at certo ponto, como uma das pedras de toque para a
compreenso da perspectiva fundamental da sua obra - a questo do
acesso das mulheres ao poder e a liderana. De acordo com a sua tese
fundamental, as mulheres participaro cada vez mais na sociedade civil (em
organizaes no governamentais e no lucrativas) e cada vez menos no
governo formal e no sector militar. Esta "opo" feminina deve-se, segundo
Fisher, as capacidades humanas das mulheres, a sua compaixo e a sua
abordagem holstica dos problemas sociais (p. 160), por um lado, e ao seu
desinteresse pelo poder formal, em parte por desconforto perante as formas
masculinas de o exercer (demasiado rgidas e hierrquicas). Sendo assim, a
autora conclui que a paridade entre mulheres e homens nos governos
formais ser impossvel de alcanar (p. 177).
Algo de semelhante se pode dizer em relao a paridade no emprego.
Segundo Fisher afirma, maior parte dos homens e das mulheres com
empregos tipicamente masculinos possuem um crebro organizado de forma
masculina, pelo que o grande obstculo a paridade est, antes de mais, na
relao entre a estrutura cerebral e os nveis hormonais, por um lado, e as
opes profissionais, por outro lado. A autora chega mesmo a afirmar que
maior parte das mulheres optam porprofisses e posies pior remuneradas
dado o seu maior interesse pela educao dos filhos e pelo estabelecimento
de relaes pessoais (cf. p. 185).
No captulo seguinte (7), Fisher debrua-se sobre a questo da existncia ou
no de uma "igualdade primordial", concluindo que em muitas sociedades, as
mulheres eram econmica e socialmente poderosas antes dos europeus
terem comeado a espalhar-se pelo mundo - disseminando a sua crena de
que as mulheres eram inferiores aos homens (p. 191) e levando aos outros
povos o seu Deus e as suas armas (p. 193). Na sua perspectiva, o arado - a
agricultura - constituiu o "toque de finados pelas mulheres", uma vez que
exigiu destas novos tipos de tarefas domsticas (como fiar, tecer, alimentar
o gado, fazer po) e criar muitos mais filhos para ajudarem no trabalho em
casa e na faina agrcola (cf. p. 195). Foi assim que as mulheres perderam a
sua influncia econmica e social e se tornaram o segundo sexo, para
utilizar a terminologia de Beauvoir. Agora, quando as mulheres tm menos
filhos, vivem mais tempo do que os homens, a onda gigantesca de baby
boomers atinge a menopausa, muitas mulheres desempenharo um papel
social influente (cf. p. 206). Mais uma vez, ser o seu relgio biolgico a
determinar o seu destino.

RECENSES

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Teresa M Leal de Assuno Toldy

Embora Helen Fisher equacione (ainda que esporadicamente) as formas

scio-polticas de desigualdade existentes entre homens e mulheres
(salrios desiguais, acesso desigual a ascenso na carreira profissional, por
exemplo), a sua argumentao, baseada numa perspectiva biologista e
evolucionista, parece no ir ao fundo destas questes, no respondendo,
nomeadamente, a uma pergunta colocada pelos seus prprios pressupostos:
se bastam os "talentos" cerebrais e hormonais das mulheres para que o
futuro seja delas (talentos esses dos quais, no.dizer da autora, faz parte a
"arte" das mulheres de serem suficientemente espertas para se fazerem de
burras quando necessrio - p. 94),porque motivo no conseguiram, ento,
elas ascender, at aqui, as posies gloriosas que Fisher Ihes vaticina?
A ausncia de resposta a esta questo poder dever-se, em grande parte,
por um lado, a sua viso evolucionista (que coloca as mulheres numa
atitude passiva, a espera do momento da evoluo do mundo que Ihes seja
propcio), por outro lado, pode dever-se tambm a aparente ingenuidade na
prpria anlise da situao das mulheres, ingenuidade essa que resulta da
falta de uma anlise sria dos mecanismos sociais que levam a subalternizao das mulheres num mundo que no se reduz aos Estados Unidos
da Amrica (contexto desta antroploga).
Alm disso, o "optimismo biologista", associado ao velho clich dos "talentos
naturais", pode ser interpretado como um retorno a velha viso estereotipada da
mulher como "o mistrio eterno" - o "mistrio feminino", estratgia que, embora
no parea ser a de Helen Fisher, poder5 ser til a perspectivas que,
exaltando "a mulher", se esquecem de colocar a pergunta hermenutica
deixada por Franoise Hritier, tambm ela antroploga: Como que da
diferena anatmica e fisiolgica objectiva, material, irrefutvel dos sexos
manifesta a observao de todos os tempos, se passa, na histria do Homo
sapiens, a hierarquia, a categorizao em oposies de tipo binrio e a
valorizao ou desvalorizao destas categorias consoante so aplicadas ao
masculino ou ao feminino? (Masculino/Feminino. O Pensamento da Diferena,
Lisboa, 1998, p. 275).