DE LANTHROPOLOGIE POUR LARCHITECTURE ET LURBANISME?

par Daniel Pinson

Postface louvrage La ville en formes, Architecture/anthropologie (R. de Villanova, dir.)
Depuis le dbut de ce nouveau millnaire, on sest alarm plus quauparavant du nombre
dtres humains sur terre et des effets de la mondialisation. Si la mondialisation fonctionne
trop comme la loi des plus forts sur les plus faibles, elle porte en filigrane la possibilit
recherche par les pauvres de produire et de consommer comme les riches. Cette
perspective a fait apparatre les risques que le modle occidental des riches, qui sert de
rfrence aux pauvres, faisait courir la plante sil venait tre gnralis. En ralit
lpuisement dune ressource essentielle un tel type de dveloppement, le ptrole, ne le
rend mme plus possible. Une autre voie est donc trouver
Curieuse entre en matire, me dira-t-on, pour parler darchitecture et danthropologie. Pas
ncessairement Ce dont il sera question ici renverra en effet la configuration des
tablissements humains, la manire dont ils feront sens en regard des exigences nouvelles
du dveloppement durable 1. Le propos tenu ici sera donc plus volontiers orient vers
larchitecture et lurbanisme ( lavenir je rsumerai en disant architecture2) comme activit
danticipation et sur ce que lanthropologie des mondes contemporains , chre Marc
Aug, peut apporter ou ce que peut lui emprunter larchitecture. Cependant, pour
lexercice qui mest imparti, je ne me limiterai pas ce seul aspect. Car, pour se projeter
dans lavenir, larchitecture doit continuer se construire dans la connaissance delle-mme,
de son histoire. Bien quelle constitue un domaine, fait dobjets, de traits, de pratiques,
auquel dautres disciplines sintressent (lhistoire comme lanthropologie notamment), il lui
faut aussi, sans se dispenser du regard des autres, se penser partir delle-mme, en croisant
des mthodes qui lui sont propres et dautres empruntes, et particulirement
lanthropologie. Cette capacit qua une discipline se penser historiquement, tenir
compte de ce que dautres peuvent apporter la connaissance de ses productions et de
ses pratiques, est aussi la condition de sa capacit se renouveler.
Les rapports de larchitecture avec lanthropologie ne datent pas dhier et il nest pas inutile
dy revenir car ces rapports engagent aussi des formes dinstrumentalisation rciproques qui
se donnent voir autrement avec le recul. Aprs cette mise en perspective historique, il sera
temps de dire les champs les plus importants pour lesquels lanthropologie a produit des
connaissances intressant larchitecture : lhabitat, les techniques et lurbain. Nous verrons
alors comment, dans la discipline de larchitecture, des savoirs ont t construits pour la
connaissance de larchitecture elle-mme et pour produire larchitecture autrement. Enfin
nous insisterons sur lintrt des expriences o lenseignement de larchitecture donne une
place lanthropologie et en associe les connaissances la conception des projets.
Une histoire architecturale de lanthropologie
Jadopterai ici une acception large du concept danthropologie sans le rduire aux contours
que peut lui donner aujourdhui la discipline, en France ou ailleurs. Lacception que donne
Mauss dans les Variations saisonnires (1905) me convient lorsquil regarde vers ce quil
appelle l anthropogeographie (Ratzel) et quon nommera la gographie humaine
avec Vidal de la Blache. En limitant cependant mon exploration au XIXe sicle, jtendrai
volontiers lhritage architectural dune pense anthropologique Elise Reclus et Frdric
Leplay, placs des positions idologiques totalement opposes (anarchisme versus
capitalisme familial). Outre quil a inspir le Muse social, issu en 1895 des expositions
universelles dont il dirigeait la section dconomie sociale, Le Play sest fait entendre par
1 Le terme a fini par faire consensus, mme en France. Certains estiment pourtant que le mot dveloppement qui
suggre la croissance nest pas compatible avec la survie de lhumanit et des autres espces (voir ce sujet, par
exemple : Serge Latouche : Pour une socit de dcroissance, Le Monde diplomatique, Novembre 2003 ,
http://www.monde-diplomatique.fr/2003/11/LATOUCHE/10651).
2 Lurbanisme est une discipline rcente quon peut concevoir comme une architecture grande chelle. Cest
sans doute plus compliqu que cela : ce niveau, la dimension socitale de ltablissement humain accrot, dans
sa comprhension et sa fabrication, la part des sciences humaines et sociales, mais pas au point que lurbanisme
puisse se confondre avec la gographie ou la science politique.

Patrick Geddes (1915), lun des premiers grands thoriciens de lurbanisme moderne.
Prenant exemple sur les monographies de lhabitat ouvrier de Le Play, Geddes est celui qui,
avec le regional survey , a fait entrer la dmarche denqute de terrain dans le travail
durbanisme, bien avant quon ne fasse appel aux sciences humaines pour larchitecture,
mais aussi celui qui a esquiss la figure de lhabitant acteur.
Il en est n une tradition de pense dans le monde anglo-saxon de larchitecture bien moins
dsinvolte vis--vis des sciences humaines que celle qui domine en France. Ainsi, dans le
Mouvement moderne, Jaqueline Tyrwhitt (1901-1983), qui fut la secrtaire du secrtaire
des CIAM Siegfried Giedion aprs la seconde guerre mondiale et donna une nouvelle dition
du principal ouvrage de Geddes, joua un rle important dans les rflexions qui sortirent le
mouvement de son nombrilisme occidental et louvrirent aux autres cultures, la question
des ingalits et lengagrent vers linterdisciplinarit (Tyrwhitt Sert, Rogers 1952). Jose Lluis
Sert, prsident des CIAM partir des annes 50, laccompagna dans cette voie, aussi bien
dans sa pratique en Amrique latine, notamment, que dans ses fonctions de Doyen de la
Graduate School of Design dHarvard. Tyrwhitt y fut appele comme enseignante
durbanisme et plus tard on retrouvera dans le centre de recherche dHarvard associ
celui de lInstitution concurrente, le MIT, John F.C. Turner (1979), un architecte anglais disciple
de Tyrwhitt qui joua un rle trs important auprs de lONU et plus particulirement de sa
section des Etablissements humains, lors de la confrence Habitat 1 de Vancouver. A cette
poque les CIAM avaient disparu et Tyrwhitt avait fond avec larchitecte grec Doxiadis
Ekistique , une revue interdisciplinaire sur les tablissements humains o sannoncent les
thmes du dveloppement durable et que prsida pendant quelques annes la grande
anthropologue amricaine Margaret Mead3.
Il y a certes mconnaissance entre les traditions anglo-saxonne et franaise, mais pas
tanchit. Le terme dtablissement humain (human settlement) introduit bien le lien. Utilis
par Mauss qui se rfre aux travaux ethnographiques sur les eskimos, il est moins ambigu que
celui dhabitat et ce nest pas un hasard si les organisations internationales aussi bien que Le
Corbusier sen emparrent au lendemain du second conflit mondial. Je saisirai cette
occasion pour souligner quel point la rflexion acadmique anglo-saxonne tait moins
coupe de la socit que la franaise. A lONU on retrouve aussi Tyrwhitt qui, ds les annes
50, y joua un rle important comme conseiller, de manire moins anecdotique que Le
Corbusier. Cependant ce dernier entretenait des liens assez troits avec les milieux de
lethnologie en France. Son intrt pour larchitecture vernaculaire nest pas feint : on
connat ce moment de ses chres tudes o il consulte avec beaucoup dattention les
enqutes de Alfred de Foville 1894-1899) et dit, dans son entretien avec les tudiants en
architecture, aprs la Deuxime Guerre mondiale, son admiration pour le travail de
documentation de Georges-Henri Rivire, le directeur de la section du Muse de lHomme
qui deviendra le Muse des Arts et Traditions populaires.
Avec LAubrac , G.-H. Rivire, prcisment, nous a donn dans les annes 60 une trs belle
tude interdisciplinaire laquelle furent associs des architectes. Leurs relevs constituent
pour moi des modles dtudes darchitecture pense avec ses occupations mobilires,
traces des usages qui sy accomplissent. Allant plus loin que les tudes faites paralllement
sur lhabitat rural, la recherche sur lAubrac met en uvre un projet n juste avant la guerre.
Il participe dune intention conservatrice (musographique) loppos dune autre tude
collective dont sortira le Plodmet/Plozvet dEdgar Morin (1967), consacr la pntration
de la modernit en milieu rural. Dans cette dernire, les formes de lespace ne sont pas
investigues, et la mme poque Lefebvre dit aussi dans sa prface LHabitat
pavillonnaire , lintrt quil y aurait complter lanalyse sociologique de la symbolique de
lespace du pavillon par une mthode ethnographique4.
Mauss est en arrire-plan des travaux folkloristes de Rivire ; il en a t le matre penser,
avec Leroi-Gourhan, lui-mme disciple du premier. Le Manuel dethnographie , notes de
3 Pour le dveloppement de tous ces aspects, voir Daniel Pinson, De lchec dune charte la poursuite dune
rflexion in Bonillo Jean-Lucien, Massu Claude, Pinson Daniel (dir.), 2006, La Modernit critique, autour du CIAM 9
dAix-en-Provence, 1953, Marseille : Ed. Imbernon.
4 Cest ce projet que jai poursuivi dans Du logement pour tous aux maisons en tous genre (1988), puis Modles
dhabitat et contre-types domestique au Maroc (1992).

cours parues dans une rdaction postrieure de Denise Paulme5, donne une place trs
prcise aux activits de lethnographe en regard des formes matrielles de lhabitation, quil
distingue de lhabitat. Si ce dernier renvoie lorganisation des tablissements humains,
donc lurbanisme et la gographie, lhabitation est considre par Mauss comme une
industrie de la protection et du confort . Et il dit comment les ethnographes (de la
mtropole comme de ses colonies) doivent sy prendre : comme des architectes , pour en
relever les configurations, les techniques de construction, les savoirs btisseurs. Un peu de la
dimension symbolique porte par ltude sur les eskimos de 1905 sest perdue en route,
quaccentuera encore linfluence de Leroi-Gourhan.
Cette dimension sera rtablie plus tard par lanthropologie culturelle, en particulier le fameux
article de Pierre Bourdieu (1981) sur la maison kabyle, ddi Claude Lvi-Strauss, mais aussi
celui de Colette Ptonnet (1972) sur Espace, distance et dimension dans une socit
musulmane . Cette dernire jette ainsi un pont entre le monde du bidonville, quelle dcrit
et dessine dans le cadre dune typologie schmatique, en interpellant au passage
larchitecture internationale, et on trouve ce sujet, chez lamricain Edward T. Hall (1971), la
mme proccupation pour larchitecture destine aux familles noires. Ces travaux seront
assez largement exploits dans la formation des architectes en France aprs les grandes
rformes des annes 70.
Les domaines de lanthropologie prenant lespace construit comme objet
Lanthropologie de lhabiter
Lhabitation a beaucoup intress lanthropologie, la fois du point de vue de son
organisation distributive et de ses techniques de construction. Larticle de Bourdieu sur la
maison kabyle fait admirablement le lien entre technique et organisation sociale de lespace
(dans ses deux dimensions pratique et symbolique). Il donne comprendre une socit
rvolue dont les habitus sestompent mais dont lactualisation traversera les configurations
darchitectures nouvelles. Bourdieu produit une connaissance dont il laisse le corps social
juge de son utilisation. Il est, ce moment de sa carrire6, dans un cadre acadmique,
quand dautres sont dans un cadre plus conservatoire comme Jean Cuisenier ()lorsquil
poursuit luvre de G.-H. Rivire sur lhabitat rural. La connaissance sassocie lexposition et
laction culturelle en direction dune socit plus large. Cela reste le projet du Quai Branly7.
Avec Famille et habitation, Paul-Henry Chombart de Lauwe (1959) est dans une perspective
plus instrumentalise, assez directement lie la production du logement particulirement
active des annes 60. Lexploration historico-anthropologique du premier volume largit
lhorizon culturel dune socit troitement fixe sur une crise du logement quelle sapprte
rsoudre avec ces merveilles de la technique moderne qui enchantent Le Corbusier. Le
deuxime tome rend compte dune idologie des fonctions humaines, porte par les plus en
vue des architectes de lpoque, qui les rduisent des notions purement physiologiques :
consommation, reproduction.
On a ainsi les deux versants dune anthropologie fondamentale et dune anthropologie
applique dont Maurice Godelier tmoignait encore dans son rapport pour les sciences de
lhomme au CNRS (1982). Cette distinction fait-elle sens encore aujourdhui ? Limpuret
prte aux travaux de la seconde sest efface en mme temps que la prtention
dobjectivit de la premire tait remise en cause. Sur ce sujet, les termes du dbat
outrepassent lanthropologie pour concerner toute production de connaissance en gnral8.
Au bilan, la veine de ces travaux na cess dtre exploite et leur multiplication a engendr
une vulgarisation de lintrt pour lanthropologie de lhabiter dont les cts positifs
dpassent les effets pervers9. Un palier lev, situ dans les annes 80, dont tmoigne

5 Mauss Marcel, 1947, Manuel dethnographie, Paris-Genve : Payot.

6 Plus tard Bourdieu adoptera une posture plus engage (La Misre du monde, Paris : Le Seuil, 1993).
7 Avec un basculement vers la dimension arts dont parle trs bien Martine Segalen ( Le patrimoine et l'Europe ,
in Journal du CNRS, 184, mai 2005, http://www2.cnrs.fr/presse/journal/2164.htm).
8 Voir Veyne Paul, 1971, Comment on crit lhistoire, Paris : Le Seuil, et plus rcemment : Stengers Isabelle, 1993,
Linvention des sciences modernes, Paris : La Dcouverte.
9 On peut faire rfrence ce sujet des numraux spciaux de revue : Ethnologie franaise (Tome 12, n2, 1982 :
Anthropologie culturelle dans le champ urbain ), Terrains (N3, 1984 : Ethnologie urbaine , n9, 1987 : Habiter la

lanthologie de F. Paul-Lvy et de M. Segaud (1983), semble pourtant avoir t atteint qui a

vu ltude des pratiques et des reprsentations cder la place celle des processus
cognitifs.
Lanthropologie des techniques
La description des techniques de construction, celle des matriaux employs, de leur
fabrication, puis des techniques de leur mise en uvre participe dune tradition qui trouve
son origine dans la dcouverte des socits anciennes ou de celle dautres cultures que
loccidentale. Nous avons vu ce quelle doit M. Mauss et A. Leroi-Gourhan. Dans un
contexte de monte en prestige des technologies, on peut sinterroger sur la symtrie qui a
pu exister entre les recherches des anthropologues, dans des socits encore domines par
le pouvoir colonial, et la fbrilit de la socit occidentale dans lapplication des
dcouvertes scientifiques, tant dans la mcanisation des gestes quotidiens que dans la
rvolution constructive qui marque larchitecture (fer et bton arm, etc.). Un regain
dintrt pour les techniques simples, mais souvent plus performantes que bien des inventions
technologiques sophistiques, sest alors exprim dans les annes 60, en raction contre
cette fascination alinante. Ainsi, paralllement au passage lindustrialisation du logement,
des expositions telles que Architectures sans architectes (MoMa, NY) vulgarisaient des
modes constructifs vernaculaires mconnus tant du grand public que des architectes
occidentaux10. Le concept de convivialit formul par Ivan Illich (1973) rsumait bien
cette autre voie de la pense sauvage dans le domaine technologique, mais il neut
quun trs faible cho cette poque o les dgts du progrs ne semblaient que de
simples accidents isols sans les consquences aujourdhui prouves du rchauffement
plantaire. Le contrle climatique de lambiance intrieure dune maison irakienne par le
capteur de vent frais, comme dautres techniques architecturales dites traditionnelles ,
nintressa finalement que quelques architectes isols comme Hassan Fathy (1970), dont
nous parlerons plus loin, et dautres de par le monde en Occident11 comme dans les pays en
dveloppement. Aujourdhui les preuves du rchauffement commencent redonner de
lactualit ces techniques dans la conception des maisons, sans que lon soit labri pour
autant de drives normatives, fossoyeuses dinnovations, que lon a connues auparavant
avec lavnement du confort 12.
Une autre perspective a t dessine dans les annes 1990 par l anthropologie
symtrique de Michel Callon et Bruno Latour13. Elle concerne les dispositifs techniques et, en
les envisageant comme des hybrides , elle leur a redonn une humanit que les
sparations opres par le positivisme avaient rejete hors de toute tude technique.
Langle dattaque des objets minemment techniques - mais en mme temps terriblement
humains, dans leur destination comme dans leur conformation - que sont les espaces
construits ou amnags, sen trouve ainsi nettement modifi. Linvitation est donc faite ne
plus penser lhumain sans sa relation son aspect matriel et rciproquement. Lapproche
inspire par Lvi-Strauss, et magnifiquement illustre par Bourdieu propos de la maison
kabyle, trouve de cette manire une validation gnrale pour les artefacts des mondes
contemporains. La distinction que je viens moi-mme deffectuer pour aborder
successivement anthropologie de lhabiter et anthropologie des techniques trouve ici ses
limites.
Enfin une autre voie, plus volontiers apparente aux nouvelles sciences de la cognition, a
ouvert tout un pan de connaissances nouvelles relatif aux processus de conception des
objets techniques notamment. Les travaux du Nobel dconomie Herbert Simon sur lactivit
rationnelle jouent cet gard un rle dterminant pour une sociologie de laction14
laquelle lanthropologie ne peut rester indiffrente. Pour sa part, l ingenium de Jean-Louis
maison ), Communications (n 73, 2002 : Manires dhabiter ) et dans le champ plus spcifique de larchitecture :
Les cahiers de la Recherche architecturale( n27-28 , 1992 : Architecture et cultures ).
10 Bernard Rudovsky en tait le commissaire (Architectures sans architectes, Paris : Le Chne, 1977, dition
amricaine : 1964).
11 Lexprience du groupe de recherche Craterre fond par Patrice Doat Grenoble est cet gard intressant.
12 cf. Dreyfus Jacques, 1990, La socit du confort, Paris : LHarmattan.
13 Voir les travaux de Michel Callon sur les coquilles Saint-Jacques (LAnne sociologique, vol. 36, 1986) et lessai de
Latour Bruno, 1990, Nous navons jamais t modernes, Paris : La Dcouverte.
14 Friedberg Erhard, 1993, Le pouvoir et la rgle, Paris : Le Seuil.

Lemoigne 1999), qui sen inspire, rejoint les proccupations dEdgar Morin sur les rapports
entre science et invention. La cration nest plus une simple application de la connaissance,
elle est aussi un chemin de la connaissance. Lorsque lon y regarde bien, cette approche
rejoint la prcdente qui, avec Bruno Latour, nous donnait bien comprendre les mises en
scne que fabriquaient les savants pour faire dire la nature ses lois . Elle rejoint aussi
Lanthropologie du projet telle que la conoit Jean-Pierre Boutinet (1990), lorsquil
rhabilite la dmarche par essai/erreur propre la pratique du projet des architectes,
inaugure au Quattrocento par Brunelleschi. Il dit en quoi cette dmarche des constructeurs,
par le procd danticipation du plan ou de la maquette, a ensuite t gnralise dans les
champs politiques, sociaux et personnels pour devenir une attitude de la rationalit et de la
libert contemporaines.
Lanthropologie de lurbain
Les anthropologues des socits premires ont dabord pens les tablissements humains
travers la figure du village et son inscription sur le territoire dans une vision naturelle
(cosmique) et sociale (tribale) intgre. Le massif des maisons eskimos (Mauss) et le village
Bororo (Lvi-Strauss) en sont des exemples largement connus. Pour les socits daujourdhui
les travaux de lEcole de Chicago, quon affilie la sociologie urbaine tels ceux de Ulf
Hannerz (1983), participent largement, par les proccupations et les mthodes15, de
lethnologie, et fondent une problmatique des quartiers qui remue encore aujourdhui les
sciences de lhomme et de la socit, sociologie et anthropologie confondues, et plus
largement une problmatique de la grande ville, inspire de la sociologie de Georg
Simmel16.
La problmatique de la grande ville, travers la dnonciation des drives de lurbanisme
moderne, de la domination de lespace public par lautomobile, a trouv un nouvel lan
avec les travaux de lautodidacte Jane Jacobs, que Franoise Choay, dans son Urbanisme,
utopies et ralits, en 1965, met dans la catgorie Anthropopolis 17. Class dans la
sociologie urbaine, mais assimilable par la mthode historico-qualitative lapproche
ethnologique, on mentionnera la somme de Mike Davis sur Los Angeles (1997), grande ville
par excellence (1982).
Pour ce qui la concerne, la problmatique du quartier a longtemps t aborde travers
des ensembles dhabitat18 marqus par une homognit sociale tranche, largement
dpendante de la clture des mondes culturels. La fin de ltanchit de ces mondes, par
leffet des techniques de communication (radio, tlvision, aujourdhui la toile numrique)
notamment, les a mis en relation en exacerbant en mme temps leur ingalit conomique,
et en conduisant souvent leur formation en communauts et en ghettos, en particulier
dans les pays anglo-saxons o le modle dintgration sociale diffre profondment du
modle franais dassimilation. Ces terrains conservent une grande actualit pour le travail
anthropologique dautant quils donnent lieux des politiques urbaines spcifiques appelant
de lexpertise19.
La centralit, puis lespace public sont devenus depuis les annes 50, un champ
dinvestigation qui na cess de prendre de lampleur. Richard Sennett, auteur de la

15 On pense ici tout particulirement au Hobo de Niels Anderson (Paris : Nathan, 1993 ; dition amricaine : 1923)
16 Voir les textes rassembls et traduits par Grafmeyer Yves, Joseph Isaac, 1979, LEcole de Chicago, Paris : Ed du
Champ urbain.
17 Louvrage de Jane Jacobs (Death and Life of Great American Cities, 1961) a t traduit en franais plus tard et
publi chez Mardaga en 1991. F. Choay est rcemment revenu sur cette question de la dcorporisation du monde
en rassemblant certains de ses plus rcents crits (Pour une anthropologie de lespace, Paris : Le Seuil, 2006). Selon
elle, une relecture de More et dAlberti permet, partir de lutopie pense comme un mythe et de la question de
ldifier envisag comme schma mtamythique , une nouvelle intelligibilit de la mondialisation et de la perte
du local.
18 On peut faire rfrence ce sujet aux travaux de Henri Coing en France, de Michael Willmott et Peter Young en
G.-B., Herbert Gans (Lewittowner) aux USA, et pour se rfrer plus prcisment lethnologie Colette Ptonnet,
Ethnologie des banlieue, Paris : Galile, 1982 ou encore Desmond Avery, Civilisations de la Courneuve, Paris :
LHarmattan, 1987.
19 On pense ici aux travaux de Grard Althabe, engags par une observation participante dans la ZUP de Bellevue,
Nantes Saint-Herblain, au cours des annes 80 et ceux de lanthropologue Arlando Stefani, souvent consult par
larchitecte Lucien Kroll.

 Tyrannie de lintimit et de La ville vue dil 20, en publiant ces travaux successifs,
dans les annes 70, puis 80, exprime ce mouvement de la socit industrielle qui recentre
dabord la socit sur la famille et instrumente la production de la ville, notamment
dhabitat, dans ce sens. On peut dailleurs se demander si, dune certaine manire,
lanthropologie, aspire par les problmatiques de structuration sociale, familiale et
dhabitat, na pu suivi ce mouvement dans la distribution de ses travaux, avant de revenir
plus largement la question de lespace public. Lintroduction que firent conjointement
Michelle Perrot et Colette Ptonnet (1982) au numro d Ethnologie franaise consacr
l Anthropologie culturelle dans le champ urbain peut le laisser penser.
Le philosophe-sociologue Jrgen Habermas avait dj attir lattention des chercheurs en
apprhendant lespace public comme un espace rel/virtuel dexpression des ides, de la
dmocratie. Les travaux de lhistorien hellniste Jean-Pierre Vernant (1965), quon a inscrit
dans le courant de pense structuraliste, sur les rapports entre espace et politique en
Grce , rappellent lchelle de la ville les rapprochements que Bourdieu avaient opr sur
la maison kabyle. La symbolique des lieux y est rattache au systme politique athnien,
ses alternances entre oligarchie et dmocratie et au dplacement du centre de la polis de
lespace du divin (lAcropole) lespace du logos (lAgora). On peut considrer ce travail
comme une contribution une anthropologie historique, et de toute faon une contribution
extrmement fconde lanthropologie urbaine.
En ce mois de juillet 2006, mon attention a t attire par quelques faits lis un nouvel
pisode de canicule : ils ont la particularit (et cest l un de leur intrt pour une tude
ethno-architecturale contemporaine) de faire converger les questions de lespace public, de
lnergie et de la sant. Une information du journal Le Monde livre ainsi quen ce mois de
juillet, EDF a d importer de llectricit, la consommation ayant augment de 3%. On
imagine que la climatisation y est pour quelque chose. Seconde information : une annonce
a t faite sur les ondes et les crans de tlvision par le Ministre de la Sant, sadressant
aux personnes fragiles. Il leur est conseill un certain nombre de comportements, en
particulier de passer quelques heures dans des cinmas ou des magasins disposant de la
climatisation. Les fins commerciales de ces tablissements privs seraient donc assorties dun
service public que lespace public central ne pourrait plus remplir.
Cette extension du caractre public de certaines fonctions en prvention des effets
sanitaires du rchauffement concernerait ainsi des difices spcifiques de notre poque.
Etonnante destine pour ces temples du spectacle et du commerce dont beaucoup ont
quitt les centres anciens pour saccoupler en hypermarchs et en multiplexes dans des
zones dactivits qui sapparentent aux non lieux de Marc Aug. Envisags dans la
perspective prometteuse dune anthropologie des mondes contemporains , ces espaces
et les pratiques qui sy dveloppent, leur ambition de faire lieu , ouvrent un champ
dtude particulirement intressant, tant pour lanthropologie que pour larchitecture21.
Souvent associs des difices accueillant le mouvement entre grands territoires (aroports
et gare TGV), les non lieux banalisent un monde o la vitesse de circulation des capitaux,
critre exclusif de lchange, anantit les spcificits initiales et appauvrit des rgions
entires o les populations se voient contraintes de migrer pour leur survie. L anthropologie
du mouvement propose par Alain Tarrius (1989) apporte un cadre dtude cet autre
aspect du monde daujourdhui qui intresse tout particulirement lurbaniste.
Larchitecture et lurbanisme prenant appui sur lanthropologie
Une anthropologie de lespace , ou comme souhaite la qualifier Marion Segaud, une
anthropologie spatiale de la civilisation 22, peut, doit avoir, a et aura son existence propre
pour peu que des anthropologues le veulent, y trouvent intrt, et que leurs travaux soient

20 Sennett Richard, 1992, La ville vue dil, Paris : Plon (Edition amricaine : 1990). Dans son ouvrage le plus rcent
(Le travail sans qualit : les consquences humaines de la flexibilit, Albin-Michel, Paris, 2000), Sennett nest pas sans
aborder la ville avec une problmatique qui le rapproche dAug.
21 Ainsi les gares TGV-betteraves construites dans une logique de grande vitesse et de grand territoire sans autre
considration pour le local ont fait apparatre, dans le cadre du dbat public, les limites de leur rationalit,
puisquelles impliquent dajouter, leur performance de desserte, des temps de navettes qui augmentent
srieusement les temps darrive destination.
22 Voir sa contribution dans cet ouvrage, p.

reconnus par leur discipline ou intressent celles de lespace, en particulier larchitecture et

lurbanisme.
Larchitecture (comme lurbanisme23) est une discipline part entire mais la prservation de
son identit ne doit tre en aucun cas un enfermement sur elle-mme. Son autonomie
appelle au contraire, de mon point de vue, la transdisciplinarit. Oriente principalement
vers la cration, larchitecture produit et continuera de produire des travaux de recherche
sur ce quelle a fait et ce quelle fait, combinant pour ce questionnement, qui lui est
spcifique et ncessaire, ses propres outils thoriques et mthodologiques avec une autre
approche, anthropologique par exemple.
Sous cet angle, larchitecture peut contribuer une double construction de connaissance
quelle pourra ainsi mettre disposition de ceux de sa communaut professionnelle dont
lactivit essentielle est la conception et la ralisation de projets. Les deux directions
concernes sont dune part la production de connaissance sur larchitecture, dautre part la
production de connaissance sur la conception architecturale et urbaine. A bien y regarder,
on est l dans une histoire de la discipline plus ancienne quon ne veut bien le dire et le
Trait men semble une figure significative.
Pour la production de la connaissance sur larchitecture
Ce type dtudes menes par des architectes se distingue-t-il, alors, de celui des
anthropologues dont jai pu dcrire les contours plus haut ? Oui et non, selon que lauteur
considr restera attach sa discipline dorigine. Sa manire de penser a t cependant
faonne par une formation dont il reste toujours quelque chose. Ce qui me semble faire
diffrer les deux postures, cest le point de dpart de la rflexion : est-ce la dimension
physique de lespace ou est-ce sa dimension sociale ?
Des architectes comme Amos Rapoport ou Philippe Boudon ont emprunt cette direction,
rompant avec une pratique qui avait tendance auparavant circonscrire le travail de
larchitecte celui dillustrateur. Cest en particulier le rle qui est assign Albert Laprade
lorsquil illustre louvrage de Jean Galloti sur la maison arabe (1926). Lexhaustivit de
louvrage de Rapoport (1972), qui en donne aujourdhui les limites, ne peut en masquer le
mrite : celui de resituer la place du facteur socioculturel dans le complexe de ceux,
environnementaux, techniques, etc. qui contribuent faonner la diversit des habitats
traditionnels. Quant lobjet des recherches de Boudon sur les dtournements oprs par les
habitants des maisons construites par Le Corbusier Pessac, il nest pas tant dexaminer leurs
appropriations et de construire leur typologie, que de dmontrer la capacit de dformation
du Plan libre de Le Corbusier. A la suite du travail exploratoire de Rapoport et de la
monographie de Boudon, la recherche en architecture a profit de la sortie du systme des
Beaux-Arts24 et encourag des tudes de ce type25, quand elles nont pas t entreprises
linitiative de certains architectes dans le cadre de thses inscrites luniversit. Il est noter
quelles ont souvent conserv, malgr le cadre disciplinaire ncessairement autre dans
lequel elles ont t soutenues, les proccupations architecturales de leurs auteurs26.
Cest dailleurs souvent pour cette raison que les recherches des anthropologues, des
historiens, voire des gographes nallaient pas assez loin dans leur investigation sur lespace
que des architectes se sont attels approfondir cette articulation entre architecture et
socit, tant en ce qui concerne les pratiques de lespace que ses reprsentations. Lcole
italienne de la typo-morphologie est alle dans ce sens et nous permet en mme temps de
faire le lien et la transition entre chelle domestique et chelle urbanistique.
Cervellati et ses collgues (Scannavini, de Angelis) disent bien en effet, dans La nouvelle
culture urbaine, Bologne face son patrimoine (1977), la finalit oprationnelle des tudes
23 Cf. mes articles : Disciplinaire, transdisciplinaire, bidisciplinaire, pluridisciplinaire Lurbanisme indisciplin : une
discipline pluridisciplinaire in Lieux Communs Les cahiers du LAUA, Ecole dArchitecture de Nantes, N7, 2003, p.
49-66 et Urban Planning : an undisciplined discipline ? in Futures 36, Issue 4, 2004, Elsevier, London, p. 503-513.
24 Il influenait jusqu des Ecoles dAmrique du Nord rattaches aux universits, le modle franais des Beaux-Arts
restant encore trs prestigieux dans lentre deux guerres.
25 Par exemple ltude sur lhabitat rural en Margeride de Philippe Bonnin (LOstal en Margeride, Paris CNRS - avec
Martyne Perrot et Martin de la Soudire -, 1983) ou celle que jai personnellement mene sur les dformations des
modles dhabitation tatiques au Maroc (Modles dhabitat et contre-types domestiques au Maroc, Tours,
Urbama-CNRS, 1987).
26 On peut citer les thses de Pierre Clment, Christian Moley, Patrick Berger, Jean-Pierre Loubes

typologiques mises en uvre dans cette ville et directement inspires par les travaux
acadmiques de S. Muratori. De son ct Aldo Rossi, dans un essai thorique majeur,
Larchitecture de la ville (1966), dit toute limportance quil accorde la gographie et
lanthropologie (franaises, essentiellement), mais en prolonge lapport par le projet dune
science de larchitecture de la ville . De manire assez vidente la prise en compte du
type des difices, associe la trame viaire dans la comprhension de lengendrement de
la forme urbaine, constitue un apport considrable en regard de la connaissance produite
jusque-l par la gographie, y compris ses tenants les plus avertis de larchitecture et de
lurbanisme comme Pierre Lavedan et certains de ses disciples comme P. Lelivre (1942) sur
le XVIIIe Nantes.
On sait linfluence quauront ces travaux sur la recherche architecturale et urbaine en
France qui lenrichira des apports des sciences sociales franaises (H. Lefebvre, H. Raymond,
M. Foucaud). Cette cole de pense reste active, prsente dans la recherche et
luniversit, et en mme temps plus lie la pratique oprationnelle notamment en
urbanisme. Louvrage rcent de David Mangin, La ville franchise (2004), tmoigne de cette
vitalit (mme si les rfrences bibliographiques relatives aux sciences humaines ne
privilgient pas spcifiquement lanthropologie). Il est noter par ailleurs que lobjet initial de
ces recherches, les centres anciens, sest dplac vers des questions et des territoires trs
actuels de la mtropolisation et de ltalement urbain.
Les questions de reprsentations de la ville avaient t pour leur part traits de faon
remarquable par larchitecte urbaniste amricain Kevin Lynch, dont la mthode danalyse
de la ville a t largement reprise par la gographie. Le dveloppement ultrieur de ce type
de travaux na pas lvidence de ceux de lcole italienne de la typo-morphologie, mais son
existence appelle au moins deux remarques. La premire est relative la mobilisation par
Lynch de la culture anthropologique internationale qui apparat dans ses rfrences
bibliographiques en fin douvrage et la posture dlibrment transdisciplinaire qui est la
sienne. La seconde concerne la dmarche de Lynch : la finalit du chercheur est bien
darchitecture, plus prcisment durban design, et la structure de son ouvrage est pense
en ce sens. On sest cet gard plus intress la partie qui, partir de trois tudes
empiriques sur des quartiers centraux de Boston, New Jersey et Los Angeles, fait apparatre
limage de la ville quen ont leurs habitants, qu la partie qui en tire les leons pour
lurbaniste du point de vue de la composition urbaine. Mais, sur ce plan, la question pose
au dpart vaut-elle encore pour des villes dont limage nest dsormais pas plus importante
pour celui qui y habite que pour une nbuleuse dinterlocuteurs extrieurs ? Cette nouvelle
interrogation na pas moins dintrt et pourrait associer, autrement que ne lont fait dautres
chercheurs27, une approche anthropologique partant de lacquis laiss par K. Lynch.
Rem Koolhass, larchitecte nerlandais trs en vue qui dtient galement une chaire
Harvard, pose la question des mgapoles sa manire la ville gnrique -, travers son
norme tude sur Lagos. Elle sapparente manifestement plus son ancien mtier de
journaliste qu une enqute ethnographique et il est sans doute cet gard dans le
mouvement inverse des fondateurs de lEcole de Chicago. Mais nest-ce pas logique pour
cet architecte concepteur de non lieux dont larchitecture procde par prises de position
provocatrices28 ?
Pour la conception de larchitecture
Hassan Fathy me donne lopportunit de faire une transition approprie vers les recherches
en architecture qui abordent la conception architecturale et urbaine en associant une
mthode anthropologique. En dpit dun truisme fort rpandu, et dans les milieux de la
recherche aussi, sachons admettre que lchec dun projet nest pas un critre de son
invalidit absolue. On en viendrait trop aisment rejeter lensemble dune exprience dont
Hassan Fathy tait le premier reconnatre les limites29 ou se mettre dans lincapacit de
27 On pense notamment aux travaux de Vronique Biaud (Larchitecture comme emblme municipal, Paris : CRHA,
1992).
28 Voir ce sujet le papier de Marc Goss (http://www.ucl.ac.uk/dpuprojects/drivers_urb_change/urb_economy/pdf_infor_econo/ESFN_AERUS_Gosse-Informalite_illegalite.pdf)
29 En particulier le fait que ladministration gyptienne avait impos pour le nouveau Gourna un terrain situ loin des
la ressources conomiques des paysans voleurs de tombes de lancien village.

savoir pourquoi les Cits Radieuses de Nantes et de Briey ont connu des destines tellement
diffrentes. Il est donc plus intressant de sattacher lire, dans la relation quHassan Fathy
fait de son exprience, la mthode de conception quil met en uvre. On en a plus retenu
la rhabilitation dune technique darchitecture (la brique de terre) que la minutieuse
enqute ethnographique donnant Fathy les moyens dun master plan et de maisons
conues de telle sorte que le moindre habitant ait chaussure son pied . La figure du
chercheur se confond ici avec celle de larchitecte-concepteur, position sans doute difficile
tenir dans dautres situations, notamment urbaines.
Telle nest pas la situation de J.-FC Turner (1976). Nous avons dit la dette de Turner lgard
de Jacky Tyrwhitt. Turner a frquent les CIAM, o il rencontra larchitecte pruvien Eduardo
Neira. A la suite de ce contact, il sengagea dans une action en faveur de lamlioration de
lhabitat des plus pauvres en Amrique latine et eut loccasion de connatre Illich
Cuernacava. Cest ce dernier qui lencouragea publier les leons de son exprience,
chose quil accomplit lorsquil occupa, dans les annes 60, un poste de chercheur
Harvard. Son ide du paradoxe du bidonville , par laquelle il critique la politique de
dpendance conomique des habitants lgard des programmes technobureaucratiques
des tats et leur oppose une autogestion matrise dhabitat autoconstruit, eut une influence
indniable au congrs Habitat I de lONU Vancouver (1976). Elle en fit un expert des plus
reconnus dans les annes 80-90. Lessence mme de ses propositions finit par tre dtourne,
mais, fondes sur une attention trs aigu du mode de vie dans les quartiers populaires, elles
restent dune actualit certaine.
Aux USA, l advocacy planning de larchitecte Paul Davidoff, qui travaillait en troite
relation avec les communauts pauvres, a t repens par l Empowerment planning 30 et
Christopher Alexander, lauteur de Un urbanisme dmocratique 31 conserve une position
importante Berkeley (UCLA) et milite pour une appropriation de larchitecture par ses
destinataires, aux USA comme en Amrique du Sud. En Europe, larchitecte belge Lucien
Kroll, travers sa thorie des composants, est galement attentif aux pratiques habitantes et
sassocie cet effet, pour diffrents projets de restructuration urbaine, les conseils de
lanthropologue Arlando Stefani (Kroll 1996). Les uns et les autres ont explor et thoris des
modes de conception qui sefforcent dintgrer dans le travail de conception les apports
tant de lanthropologie des techniques que celle des modes de vie.
Bien quon le suspecte de concder aux pressions des gated communauties, lactuel New
Urbanism, apparu dans les annes 90 aux USA, et ses pratiques de charrette durban
design sinscrit dans cette ligne. Le GIRBa de lEcole darchitecture de lUniversit de Laval
Qubec, groupe de recherche dirig par larchitecte Carole Desprs et la sociologue de
Andre Fortin (2002), a des pratiques durbanisme participatif dont jai pu constater
personnellement la solidit thorique, mthodologique et pdagogique.
En France, faute dune mise distance thorique laquelle la recherche officielle en
architecture nencourage pas vraiment, ayant tendance aux fins de se faire reconnatre
imiter le modle des grands tablissements de recherche comme le CNRS, des expriences
telles que celle de lAlma-Gare de Roubaix se sont vanouies dans les effets surdterminants
dune crise industrielle prolonge32. Mais la programmation gnrative initie par Michel
Conan (1990) au CSTB et mise en application sur diffrents programmes de restructuration a
conduit faire progresser dans les milieux de larchitecture une prise de conscience relative
tant aux comptences des destinataires sur leur espace quaux mthodes permettant de les
associer dans llaboration des projets les concernant.
Dune manire gnrale le sentiment que la cration architecturale ne pouvait se rduire
une illumination personnelle de larchitecte, telle quelle a domin lesprit Beaux Arts , a
srieusement rgress. La ncessit pour larchitecte de sappuyer sur une connaissance
rigoureuse du milieu pour lequel il lui est demand dapporter une rponse est mieux
reconnue dans la profession. Cette ncessit lui est en mme temps rappele par une
30 Reardon Kenneth M, "Community Development in Low-income Minority Neighborhood: A Case for Empowerment
Planning", 1996.
31 Alexander Christopher, 1976, Une exprience durbanisme dmocratique, Paris : Le Seuil (Edition amricaine :
1975).
32 Collectif (1982), Roubaix Alma-Gare, Lutte urbaine et architecture, Bruxelles : Ed de lAtelier dArt urbain.

implication plus affirme des destinataires, par associations interposes, notamment en

terme de satisfaction des besoins sociaux et de respect de lenvironnement, dune part, et
par les pouvoirs publics qui sefforcent dencadrer cette expression dans des dispositifs
rglementaires, dautre part.
En mme temps ltude du processus de conception me semble conduire parfois une
instrumentation trop rigide du travail de conception en restant sur des positions de lancienne
science positive33. En plus de calquer le travail dlaboration dans le champ des sciences
humaines sur celui des sciences physiques, et doublier le statut dhybride des artefacts
architecturaux, une telle voie ignore dune certaine manire les apports de lanthropologie
cognitive de Boutinet ou de lanthropologie symtrique de Callon-Latour. Le projet
darchitecture ne peut pas en effet tre rduit la formulation dune solution ou la simple
application de connaissances relatives aux matriaux et aux humains. Il participe aussi de
choix, politiques, sociaux, esthtiques, techniques qui, du fait de la situation danticipation du
projet, restent pour certains alatoires, avec une part dindcidable, et ne dpendent pas
tous, par le fait dune expression dmocratique qui sest substitue la parole autocratique,
du seul architecte. Ce dernier, sil conserve encore sa qualit dauteur, est saisi plus
quauparavant dans le collectif dnonciation du projet dont il fait partie. Autant de sujets
fort passionnants pour une anthropologie de la conception, de la cration et de linvention
des artefacts architecturaux et urbains34.
Intrt denseigner lanthropologie dans les tudes darchitecture
Les sciences humaines restent, pour une gnration darchitectes trs implique par leur
introduction dans les tudes darchitecture, dans les annes 60, un supplment dme dans
le meilleur des cas et un vernis culturel dans le pire. Lautonomie donne par la suite aux
coles a fait du caractre oblig de cet enseignement un mlange de rponses
parfaitement variables. Certaines coles sont connues pour lui accorder du crdit, dautres
non.
Selon la reconnaissance de leur intrt pour larchitecture, linfluence des sciences sociales
peut laisser une trace durable ou non chez les tudiants. Initialement marques par leur
engagement dans les rformes de 68 et daprs, les coles ont t identifies soit de
nouveaux matres, reconnus, nationalement, voire internationalement, soit leurs activits de
recherches. On trouve par consquent des situations o lenseignement des sciences
humaines est marginalis, dautre cas o il est dispens par des architectes qui font autre
chose que des sciences humaines et des cas peu nombreux o son enseignement fait lobjet
de cours spcifiques, mais aussi dune association plus troite lapprentissage du projet.
La situation franaise laquelle nous nous rfrons ici a son quivalent ailleurs en Europe et
dans le monde, mais en France, o larchitecture ne fait pas partie de luniversit, le poids
dun corps professoral g, difficilement affranchi de sa formation aux Beaux-Arts, ses
tendances corporatistes et son isolement intellectuel ne facilitent pas la reconnaissance des
sciences connexes . Certains, il est vrai, ont eu tort den faire, immdiatement aprs leur
introduction, une panace trop facile au discrdit qui frappait larchitecture moderne des
annes 60. Ce qui aboutit au rsultat exactement inverse de celui recherch. Depuis,
diffrentes tentatives ont t entreprises, sans toujours offrir la continuit escompte, pour
favoriser des rseaux de sciences sociales dans les coles darchitecture et aider leur
meilleure reconnaissance35.
Lanthropologie nen constitue quune partie, mais ses dimensions intressant larchitecture
prsentent beaucoup de points communs avec dautres disciplines qui se trouvent
regroupes dans la mme section du corps enseignant ( Sciences humaines pour
larchitecture ). Par ailleurs les progrs de la recherche, la consolidation des laboratoires et
33 Malgr tout le respect que jai pour leurs travaux, cest la rserve que jmettrais pour les travaux de Conan, de
Prost et de Boudon sur le processus de conception. La voie mal connue emprunte par Olivier Tric (Conception et
projet en architecture, Paris : LHarmattan, 1999) me parat plus judicieuse, mme si elle ne dbouche pas
spcialement (mais cest peut-tre sa qualit) sur une mthode de conception trs formate.
34 Voir les travaux de Jean-Yves Toussaint (Projet urbain. Mnager les gens, amnager la ville dir. avec Monique
Zimmermann-, Lige : Pierre Mardaga Editeur, 1998).
35 On ne peut passer sous silence cet gard le travail dAndr Sauvage. Voir notamment : Bauhain Christiane
(dir),1995, Logiques sociales et architecture. Actes du sminaire du 18 mai 1995, Paris : CRH, Ecole d'architecture de
Paris la Dfense.

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leur rle plus affirm au niveau du Master (avec le processus de Bologne dharmonisation
europenne), laissent penser quon est engag dans une dynamique irrversible, mme si,
de temps en temps et de ci de l, des retours en arrire provisoires se manifestent
ponctuellement.
On doit cependant distinguer deux niveaux dans la contribution des anthropologies pour
larchitecture, celui qui permet de faire progresser la connaissance de la part dhumain dans
les objets architecturaux et leur conception, et celui qui apporte au travail quotidien des
architectes une capacit intgrer, tous les moments du projet et de sa ralisation, cette
part dhumain et son association avec des configurations despace et des utilisations de
matriaux plus pertinents.
Le premier niveau concerne la recherche, celle qui se fait en anthropologie comme celle qui
est mene par certains laboratoires des dpartements darchitecture et durbanisme
linterface entre architecture et anthropologie. Le second niveau concerne la formation des
architectes, sappuie prcisment sur les recherches labores au premier niveau et na pas
tant pour objet de former des architectes-anthropologues (ce qui peut concerner quelques
chercheurs) que des architectes ouverts la dimension anthropologique de nimporte quel
difice, aussi bien du point de vue de sa destination que du point de vue de sa production,
et capables dentrer dans une collaboration fructueuse avec des anthropologues
professionnels pour la conception de projet.
Il faut donc viser juste et pas trop haut et faire accepter aux enseignants du projet comme
aux enseignants de sciences humaines que cette sensibilisation est plus efficace par
lassociation dans lapprentissage du projet que du haut dune chaire danthropologie. Cela
implique de la part des architectes quils laissent une part dun pouvoir pdagogique
souvent tout puissant leurs collgues des sciences humaines et que ces derniers soient
convaincus quen architecture bien des aspects de la formation progressent par
lapprentissage en atelier.
Des expriences de ce type ont eu lieu et, pour y avoir particip36, tant dans la pratique que
dans la formation, je sais la difficult quil y a convaincre des architectes et des matres
douvrage, rivs sur des enjeux de renomme ou des objectifs de rentabilit, dintroduire un
supplment de qualit au profit du destinataire, dont la validation ne pourra se faire, de
toute faon, quaprs lappropriation effective du btiment.
Pour conclure
Larchitecture et lurbanisme sont aujourdhui confronts deux tendances du monde
contemporain dont les apparences conomiques ou physiques ne parviennent plus
cacher ce quelles doivent aux choix politiques qui les fondent : la mondialisation et le
rchauffement plantaire. La capacit qua lanthropologie analyser les questions
humaines avec un loignement li sa tradition dun regard exogne et lucide,
apprhendant des mondes premiers et des socits autres, en fait une discipline capable
dclairer efficacement larchitecture et lurbanisme sur certains aspects de lvolution des
mondes humains daujourdhui, les tablissements et les constructions quils crent ou
transforment. Une telle volution, marque par une intensification des changes tant virtuels
que matriels, les conduit en effet se rencontrer dune manire et avec une ampleur que
les expditions coloniales navaient jamais permis de connatre.
Lmancipation des nations, linverse de ce que lon pouvait esprer, na pas rduit la
domination dautant que la matrise des changes chappe de plus en plus aux tats au
profit dorganisations financires internationales faisant de quelques mgalopoles le centre
de leur rseau dactivit. Le monde urbain qui domine le troisime millnaire est plus que
jamais marqu par cette existence dimmenses mtropoles, mais aussi par le contraste entre
des fragments immensment riches et des quartiers extrmement misrables, qualimente
encore une inpuisable migration venant des pays pauvres. En plus de se fragmenter, les
mtropoles ont dvelopp des modles dchanges irrationnels, aussi bien en ce qui
concerne les biens matriels que les personnes, que ne parviennent pas allger les divers
36 Dans le cadre dEuropan (accompagnement socio-anthropologique dune ralisation de logement pour
tudiants au Mans par larchitecte Patrice Calori, laurat de lEuropan 2), dun certificat de 3e anne dans les
annes 80 Nantes et aujourdhui dans le cadre dun Master de projet urbain Aix-Marseille, cohabilit entre
lENAM et les Universits de Provence et Paul Czanne.

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modes de tlcommunication (tlphones cellulaires, Web). Il est dsormais tabli quils

participent pour une large part au rchauffement de la plante. Il en est de mme de la
consommation, la fois marque par de profondes ingalits, des comportements
individualistes de masse et un gaspillage inquitant pour le maintien des ressources et
llimination des dchets.
Aujourdhui la demande dexpertise sur ces diffrentes volutions est la mesure dune prise
de conscience apparue en 1992, loccasion de la Confrence de Rio, et laquelle les
chevins et les organisations non gouvernementales ne sont pas trangers. Aux rponses des
grands lobbys et des tats sopposent dsormais les contre-expertises des milieux associatifs
(Callon, Lascoumes, Barthes 2001).
Dans les milieux de lurbanisme et larchitecture, des voix se font entendre, qui, en ce dbut
de troisime millnaire, veulent rompre radicalement avec des mthodes qui organisaient les
territoires et construisaient les btiments avec les normes dune science prospective hautaine
et distante, campe dans ses certitudes dinfaillibilit technique, mille lieux des ralits
concrtes de la socit. Depuis, la recherche sur les territoires, comme le souligne dans sa
Premire leon durbanisme Bernardo Secchi (2000), seffectue partir de la
description Cette littrature, trs proche de celle des ethnologues ou des anthropologues
et exprime par un luxe de moyens expressifs et lexicaux, continue construire et
reconstruire des cartes en profondeur, descriptions de territoires perus comme sur le point
de disparatre ou forms depuis peu : les territoires mais aussi les habitants, et leurs microhistoires.
La gouvernance et le dveloppement durable, notions mises par des fractions claires
des lites, pour tenir compte dun mal-dveloppement (R. Dumont) mis en vidence
depuis longtemps, font natre des formes nouvelles daction et de rsolution des conflits, mais
aussi des projets architecturaux et urbains traits diffremment, tant en ce qui concerne la
rponse sociale quils apportent, les solutions techniques quils mettent en uvre que les
modalits par lesquelles le projet les apprhende et la ngociation les fait aboutir. Autant de
dimensions qui, pour la raison que les hommes dans leur diversit et leurs diffrences
demandent tre mieux pris en considration, mettent lanthropologie sur le devant de la
scne, pour aider la comprhension, la conception et la ralisation de projets
architecturaux et urbains plus appropris. Cette tendance est un frmissement fragile : il fraie
tant bien que mal son chemin dans les interstices de libert et dintelligence que les puissants
ont oubli de dtourner au profit de leur apptit financier insatiable.
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