Un Electrn Precisa 40 Attosegundos para Pasar A Travs de Una Simple Capa de tomos

(An Electron Takes 40 Attoseconds to Pass Through A Single Atom Layer)

Publicado el 20 de enero de 2015.
Fuentes Consultadas: Nanowerk y el Instituto Max Planck de Fsica Cuntica
Traduccin y Adaptacin: Pablo Martn Agero
(Nanowerk News) Un equipo internacional de investigadores de la Universidad Tecnolgica
de Mnchen (Technische Universitt Mnchen) y el Instituto Max Planck de ptica Cuntica en Garching ha medido cun rpido corre un electrn a travs de la capas atmicas de
un enrejado de cristal (Observacin Directa de la Propagacin Directa y la Proyeccin Dielctrica Sobre la Escala de Longitud Atmica) ("Direct observation of electron propagation
and dielectric screening on the atomic length scale"). Los fsicos utilizaron un pulso lser
extremadamente corto para controlar la velocidad: De acuerdo a sus medidas, el electrn
necesita 40 attosegundos para pasar una capa de tomos de magnesio. Un attosegundo es
la billonsima parte de la billonsima parte de un segundo. El conocimiento preciso de cmo los electrones se mueven a travs de un material podra asistir en el desarrollo de componentes en el desarrollo de componentes ms pequeos y ms rpidos.
Las dimensiones del tiempo en el cual los electrones se mueven dentro de los tomos son
casi imaginablemente cortas. Si son excitados por la luz, por ejemplo, cambian su locacin mecnica cuntica en perodos de tiempo de meros attosegundos. Un equipo internacional liderado por Reinhard Kienberger, Profesor de Fsica de Lser y Rayos X en la
Universidad Tecnolgica de Mnchen y Miembro de Max Planck en el Instituto Max
Planck de ptica Cuntica, ahora ha determinado cunto tiempo precisa para pasar a tra-

vs de una nica capa atmica. Los investigadores descubrieron que un electrn de un cristal de tungsteno se desplaza a travs de tomos de magnesio, lo cual es slo unas pocas billonsimas de un metro de espesor en 40 attosegundos.
Un Pulso Extremo Ultravioleta de Un Attosegundo Emite Electrones del Magnesio y del
Tungsteno

Los fsicos aplicaron un nmero definido de capas de tomos de magnesio a un cristal de

tungsteno para su experimento, el cual involucr a cientficos de la Universidad LudwigMaximilians- de Mnchen y la Universidad de Tecnologa de Viena. Ellos enviaron dos
pulsos de luz dentro de estas muestras. El primer pulso de luz dur casi 450 attosegundos
en frecuencias en la ultravioleta extrema. Este destello de luz penetr en el material y emiti un electrn desde muy cerca hacia el ncleo atmico tanto desde las capas de magnesio como tambin del cristal de tungsteno debajo de ellas.
Al ser emitidos, el electrn de tungsteno y el electrn de magnesio se movieron a travs del cristal justo a travs de su superficie, desde donde dejaron el cuerpo slido. (Los electrones del cristal de tungsteno podan penetrar a travs de cuatro capas de tomos de
magnesio en gran parte.) Las partculas aqu fueron afectadas por el campo elctrico del
segundo pulso de lser, una onda infrarroja con una duracin de menos de cinco femtosegundos (un femtosegundo es la milbillonsima parte de un segundo).
Una Contribucin a Desarrollar Transistores Ms Pequeos y Ms Rpidos
Mientras el electrn de tungsteno y el electrn de magnesio tambin arribaron a la superficie a tiempos diferentes debido a las diferentes longitudes de sus viajes, ellos experimentaron el segundo pulso de luz infrarroja en tiempos diferentes, es decir, experimenta-

ron con diferentes fuerzas del campo elctrico oscilante. En consecuencia, las dos partculas fueron tambin aceleradas por diferentes grados. Desde las diferencias energticas resultantes de
los electrones, los investigadores fueron capaces de determinar cunto tiempo un electrn necesita para pasar a travs de una capa de tomos.
Los experimentos proveen informacin cmo los electrones se mueven en el microcosmo. El
conocimiento de cun rpido un electrn se mueve desde una locacin a otra es tambin importante para las aplicaciones: Mientras una gran cantidad de electrones se mueven sobre
las distancias, las cuales son an grandes en los transistores de hoy, por ejemplo, los electrones individuales podran transmitir una seal via nanoestructuras en el futuro, dice Reinhard
Kienberger. Esto significa que los dispositivos electrnicos, tales como las computadoras, podran tornarse varias veces ms rpidas ms rpidas y ms pequeas. Con el propsito de desarrollar los componentes necesarios, los investigadores quieren obtener un mejor entendimiento de cun rpido los electrones viajan por distancias pequeas en tales elementos electrnicos.