Alberto BURGIO

Thorie des crises et

problmes de la transition. partir de
Marx et
Gramsci
Colloque annuel du sminaire de philosophie
politique Penser la transformation .
Vendredi 25 avril 2014.
Universit de Montpellier 3, site Saint Charles.

Abstract Dans les Cahiers de prison Gramsci reprend et dveloppe la

thorie marxiste des transitions historiques, tout en lincluant dans une
thorie gnrale des crises o la distinction entre crises ordinaires
(normales) et crise organique (systmique) est centrale. Cette polarit
nous ramne la thorie gramscienne des rvolutions passives et sa
rflexion sur la socit rgle, concept que Gramsci labore en fonction
de la problmatique de la transition vers la socit nouvelle postcapitaliste. De l, la rflexion sur les poques historiques conduit la
thorie gramscienne de la dmocratie.
***************

1. Gramsci. lments dune thorie de la

transition.
Il y a dans les Cahiers de prison de Gramsci une note (le paragraphe 88 du
cahier 6) qui peut sans aucun doute tre prise comme le point de dpart
de sa thorie de la transition vers une socit nouvelle, affranchie des
rapports de domination car fonde sur un mode de production centr sur
lautonomie du corps social.
Voyons tout de suite comment ce texte envisage ce processus historique :
On peut imaginer que llment tat-coercition disparatra au fur et
mesure que saffirmeront des lments de plus en plus considrables de la
socit rgle (ou de ltat thique ou de la socit civile). [] Dans la
doctrine de ltat socit rgle, on devra, dune phase o ltat sera

gal au Gouvernement, et o ltat sidentifiera avec la socit civile,

passer une phase dtat-veilleur de nuit, cest--dire dune organisation
coercitive qui protgera le dveloppement des lments de la socit
rgle en continuel essor, et rduira donc graduellement ses interventions
autoritaires et coercitives. Cela ne peut davantage faire penser un
nouveau libralisme, bien que ce doive tre le dbut dune re de
libert organique. [Q 764 = CP 2, 83 ]
[1]

Lvolution voque consiste en une transformation graduelle de ltat en

un organisme de plus en plus exempt des lments de nature coercitive
(institutions, fonctions, pratiques). A la fin, il s'identifiera avec la sphre
des seules relations conomico-sociales, soit avec la socit rgle, lieu
de libert organique (non individualiste mais collective et commune).
De quel tat parle ici Gramsci? O commence ce processus dont
laboutissement est fort clair ?
Il ne sagit pas ici de ltat bourgeois mais de la dictature issue du
processus rvolutionnaire et de la destruction de ltat prcdent de
nature bourgeoise. Linstauration de ce pouvoir militaire sera suivie, au
cours dune dynamique complique, par une phase intermdiaire (que le
marxisme rvolutionnaire dsigne dhabitude sous le nom de socialisme).
Soit la phase dtat veilleur de nuit. Durant cette priode lexercice de
la coercition a le seul but de protger le dveloppement des relations
socio-conomiques. Il sattnue et disparait au fur et mesure de lessor
de ces dernires.
Au sujet de la priodisation de ce processus, Gramsci est loin de pcher
par un facile optimisme. En Occident la disparition de la socit
capitaliste nest pas imminente. Cest ainsi que les Cahiers insistent sur la
ncessit de ne pas sous-valuer les capacits de rsistance souvent
insouponnes des formations sociales (leurs forces de viscosit)
[Q 1744 = CP 3, 98].
En clbrant lincommensurable grandeur de Marx, Gramsci affirme que
son uvre ouvre intellectuellement une poque historique qui
probablement durera des sicles, cest--dire jusqu la disparition de la
Socit politique et lavnement de la Socit rgle [Q 882 = CP 2,
198]. Voici condamn sans ambages tout sursaut dimpatience
rvolutionnaire.
Sa thorie se prsente donc comme une prvision quAntonio Labriola
dfinirait morphologique, et non pas chronologique, qui concerne la
structure des processus et non pas leur position dans le temps. Cette
dernire est en effet imprvisible puisquelle dpend dun ensemble de
variables virtuellement infinies, dont celles que Marx dans le troisime
Livre du Capital appelle les causes antagonistes.

2. Marx. Le modle la base de la thorie

La rfrence Marx nest pas fortuite car Gramsci puise dans ses pages
les lments fondamentaux de sa propre thorie des transitions
historiques. Le texte-cl est tout particulirement la Prface de 1859
son Pour la critique de lconomie politique.
Rappelons en quelques mots le schma dialectique o se coule la thorie
marxiste des transitions, formule dans cette Prface.
On sait quici Marx attribue une fonction dcisive au conflit entre les forces
productives et les rapports de production en vertu de sa structure
dialectique. Durant les phases de dveloppement de la formation sociale
(caractrises par une correspondance entre les rapports de production
et le degr de dveloppement atteint par les forces productives), toute
lnergie dont la socit dispose trouve dans le systme social dun
moment historique donn, le contexte adapt son emploi. Les rapports
de production dans cette phase servent de formes de dveloppement
aux forces productives.
Mais cest le dveloppement mme de ces dernires, jusque-l encourag
par les rapports de production existants, qui engendre une
contradiction, car les forces productives, parvenues un certain degr
de leur dveloppement rencontrent alors dans ces rapports de production
un obstacle insurmontable tout dveloppement ultrieur, elles y sont
enchanes. Par consquent, selon Marx, dbute une re de rvolution
sociale, le dpart dune phase de transition vers une poque (une
formation sociale) diverse.
Tel est le schma de Marx que Gramsci ne se limite pas adopter. Il le
prcise, puisant son inspiration dans lexprience historique des plus
rcentes dcennies (le demi-sicle prcdent).
Lhistoire rcente de la modernit (1870-1918) montre que les phases de
conflit social bien que de nature structurales, ne sont pas forcment des
crises systmiques, ni le point de dpart de transitions faisant poque. Au
contraire, conflit du travail et conflit social rentrent souvent dans le cadre
de crises ordinaires que Gramsci qualifie doccasionnelles.
Dautre part, il est vident que toutes les crises ne sont pas de ce dernier
genre. Puisque dans le modle marxiste adopt par Gramsci la vie des
formations sociales implique leur caducit, il en dcoule qu un certain
stade du dveloppement des forces productives, les moments
critiques arrivent un tournant dcisif. Un processus rvolutionnaire est
alors enclench.
Gramsci est pleinement conscient de cette diffrence de nature entre les
crises et sapplique oprer les distinctions ncessaires (restes implicites
chez Marx). En ce sens, nous pouvons dire que les Cahiers renferment une
thorie gnrale des crises historiques.

3. La thorie gnrale des crises et la

dialectique entre poque et dure
La caractristique des crises systmiques (dfinies comme organiques
par Gramsci) est de succder des contradictions irrmdiables
[Q 1580 = CP 3, 377]. Cest affirmer que les effets long terme de la
conflictualit exprime tout au cours de la vie de la formation sociale ne
sont pas rversibles. Le fait que les contradictions la source du conflit
systmique qui a engendr la crise organique ne sont pas remdiables
porte en soi deux consquences immdiates et lies. Autrement dit, une
consquence duale.
Dune part, il en rsulte que la crise organique (structurelle et non pas
conjoncturelle, comme il est prcis au 57 du cahier 14) ne peut tre
surmonte quen crant une nouvelle structure, qui tienne compte des
tendances inhrentes lancienne structure et les domine grce de
nouvelles prmisses [Q 1716 = CP 4, 71-2].
Dautre part et logiquement, vu que la crise organique ne peut plus tre
rsolue au sein du cadre historique de la formation sociale, tous les
moyens mis en acte par le pouvoir dominant contre cette crise ne sont
que de simples mesures purement dfensives, peine palliatives, dune
dynamique macro-historique invincible. Considrant, comme on peut lire
au 17 du Cahier 13, quaucune forme sociale ne voudra jamais avouer
quelle est dpasse, il est naturel que le pouvoir dominant sefforce de
remdier lintrieur de certaines limites et de [] surmonter les
contradictions structurelles qui dsormais sont venues maturit.
Toutefois le fait que de telles contradictions soient irrmdiables relgue
fatalement ces efforts incessants et persvrants au terrain de
loccasionnel [Q 1580 = CP 3, 377].
Dans ce contexte les Cahiers distinguent entre deux formes de
temporalit historique : les poques dfinies par les caractristiques
essentielles dune formation sociale; et la dure qui sidentifie, comme de
lintrieur, avec la continuit de chacune. Ainsi la transition vers une autre
poque issue de la manifestation et de la solution dune crise
organique concide avec la fin de la dure, pendant laquelle ont pu
toutefois se manifester dinnombrables "crises occasionnelles".
Prenant en exemple le xxe sicle, les Cahiers analysent suivant ce modle
les deux formes de stabilisation de la socit capitaliste. Par le fascisme
ou le fordisme amricain, la bourgeoisie a essay de surmonter les
menaces apportes par la crise organique, afin de prolonger la dure de la
formation sociale capitaliste. Ces voies constituent donc aux yeux de
Gramsci des rponses purement dfensives (conservatrices, ou
proprement ractionnaires), condamnes rester sur le terrain de
loccasionnel (de la simple dure dune modernit bourgeoise),
incapables de faire poque.

4. Gramsci. Les temps de lhistoire

Gramsci adopte donc le schma marxiste de la Prface. Il le prcise
(distinguant entre crises occasionnelles et organiques) et lenrichit; il
accentue son caractre non dterministe (que la IIe et IIIe Internationale
nont pas toujours bien compris) et y greffe mme ce propos les leons
de Labriola.
Dans cette rflexion thorique, la conscience du rle de la subjectivit
apporte des lments essentiels sa conception de lorganisation et du
parti: ce moderne prince qui a justement la mission historique de
diffuser dans la classe ouvrire la conscience critique de sa fonction au
cur des processus conomiques et sociaux, la mission denraciner dans
cette classe une conscience thorique de soi-mme en tant que
cratrice de valeurs historiques et institutionnelles, comme fondatrice
dtats [Q330 = CP 1, ].
Sur cette base les Cahiers construisent une image gnrale du
dveloppement historique que nous prsenterons rapidement. Cette
grande fresque fonde sur la thorie de la crise que Gramsci labore
partir de Marx constitue par ailleurs la toile de fond pour dessiner la
thorie de la transition au socialisme qui fut notre point de dpart.
Pour Gramsci, comme pour Marx, la modernit est en premier lieu, et
pendant longtemps, la phase de construction des socits dynamiques et
unifies. Il sagit dune poque de plusieurs sicles o sest affirme une
nouvelle conception du travail et de lconomie mise en avant sur la scne
de lhistoire.
Partant de ce critre classificateur, dun type idal, Gramsci schmatise
lhistoire de lEurope moderne en trois grandes priodes dont nous ne
pouvons voquer ici que les traits majeurs.
La premire (du xiv au xviiime) concide avec la priode finale et dcisive
de ce que les Cahiers appellent crise mdivale, dsignant par cette
expression le processus de rvolution sociale (reprenant les termes de
la Prface marxiste) qui dcrta la fin de lordre fodal. Ce processus
sest prolong sur plusieurs sicles, jusqu la Rvolution franaise, quand
le groupe social qui fut, aprs lan Mille, la force motrice de lEurope sur
le plan conomique put se prsenter comme un tat intgral, avec
toutes les forces intellectuelles et morales ncessaires et suffisantes pour
organiser une socit complte et parfaite. [Q691 = CP 2, 18]

Pendant plusieurs sicles, avant la chute officielle de lancien rgime

sanctionne en 1789 par la conqute du pouvoir politique de la part de la
bourgeoisie franaise, la modernit vcut et stoffa au sein de la socit
fodale. Celle-ci restait telle encore (bien que saffaiblissant) en ce qui

concernait les formes et la logique politiques du pouvoir et du contrle des

territoires et des peuples, tandis que les processus matriels de
reproduction sociale taient dj sous la direction croissante du capital
moderne.
Ceci lui semble plus ou moins vrai pour tout le continent europen mais sa
rfrence la seule Rvolution franaise signale un autre aspect non
moins crucial.
Dans cette phase historique, selon Gramsci, lEurope se fractura le long
dun sillon qui, la lettre, fit poque.
La rgion situe louest du Rhin avanait rapidement sur le chemin du
dveloppement moderne. En France existait une forte bourgeoisie,
consciente de son rle de classe dirigeante nationale au point de vue
social, conomique, culturel et donc soucieuse de conqurir lautonomie
pour soi et pour le reste du pays.
Au contraire, lEurope centrale (en particulier lAllemagne) et la pninsule
italienne lui semblaient beaucoup plus loignes dune transition vers la
modernit car elles restaient bloques comme dans un tau entre le
pouvoir social (peu contrl par une bourgeoisie encore absorbe par ses
intrts conomico-corporatifs) et le pouvoir politique (encore
solidement entre les mains de la noblesse).
La seconde phase de la modernisation europenne (1789-1870) est selon
Gramsci lge dor de la modernit bourgeoise au cours de laquelle le
pouvoir social et le politique se confondent, constituant un systme
organique de domination et dhgmonie.
Au cours de ces 80 annes la distance entre la France et le reste du vieux
continent se rduit. On assiste, comme rsultat de la Rvolution franaise,
un processus rvolutionnaire double et parallle qui entrane lEurope
tout entire en une profonde mtamorphose.
En France les contradictions internes de la structure sociale [Q 1582
= CP 3, 379] sattnuent sous le signe de lhgmonie permanente de la
classe urbaine (la bourgeoisie de lindustrie et des professions) sur
lensemble de la population [Q 1636 = CP 3, 432]. Cest pourquoi
Gramsci considre les quatre-vingts ans de bouleversements qui
occupent la priode 1789-1870/71 [Q 1582 = CP 3, 379], comme la longue
dure de la Rvolution franaise, comme lininterrompu dveloppement
du jacobinisme [Q 1636 = CP 3, 432].
Durant ce temps les autres pays europens semblent entrans par la
dynamique franaise. En Italie et en Allemagne aussi ont lieu, en
particulier entre 1815 et 1870, des transformations qui font poque. Cette
partie donc du vieux continent accde aussi dans cette phase historique
lpoque moderne. Mais il sagit dune transition largement dirige de

lextrieur, par des vnements dordre international. Elle est donc

essentiellement diffrente du processus qui bouleverse la France.
Cette analyse sous-tend le cadre conceptuel de la rvolution passive qui
dcrit une corrosion rformiste de lAncien Rgime [Q 1227 = CP 3,
34] dirige par en haut [Q 1261 = CP 3, 65], paradoxalement par ces
classes dominantes qui en principe devraient sopposer au changement.
Voil pourquoi en Italie et en Allemagne la modernisation de la socit,
des structures tatiques et des appareils administratifs et bureaucratiques
reste timide et inacheve. Le dveloppement capitaliste frein par
lindcision entre innovation et conservatisme saccomplit sous lgide
dun refus obstin de la mthode de la libert [Q 816 = CP 2, 131].
(Gramsci met particulirement en relief le refus de raliser une rforme
agraire.) La distance est nette par rapport la situation franaise o les
lans rvolutionnaires permettent une ouverture relle aux aspirations des
masses populaires urbaines et rurales. Il est vident que cette histoire
darriration et de compromis pse sur les dbouchs du xxe sicle,
spcialement en Italie et Allemagne avec ltablissement de rgimes
ractionnaires particulirement froces.
Aprs 1870/71 selon Gramsci commence enfin la troisime phase de la
modernisation europenne, caractrise par lexplosion dune crise
organique ou systmique (chez Marx : contradiction insoluble entre les
forces productives et les rapports de production capitalistes et donc
une phase de relle rvolution sociale).
Pourquoi aprs peine 80 ans de dveloppement progressif (tel en pleine
mesure en France, et seulement dune faon relative ailleurs) se verifie
une impasse avec un renversement de la dynamique expansive en une
rgression?
En ce qui concerne lItalie et lAllemagne, les motifs de la rapide inversion
de la parabole progressive sont attribus ltroitesse de lhorizon
culturel, moral, politique et historique des lites dirigeantes. A premire
vue larticulation de la crise historique franaise apparat moins
comprhensible. Mais justement ce propos se manifeste pleinement
linspiration toute marxiste de lanalyse gramscienne.
En France aussi la crise organique est une consquence directe et
invitable de lessor capitaliste. Le processus apparat dailleurs dautant
plus marqu et clair quil est leffet de lintensit particulire des
dynamiques expansives. Le paradoxe apparent se dissipe compltement
au regard du schma dialectique illustr par Marx.
Cest justement le caractre avanc et spcialement tumultueux de la
modernisation qui dans le pays de la grande Rvolution met brusquement
en danger lessentiel [Q 1591 = CP 3, 388] du rapport social capitaliste,
soit la domination exerce par le capital priv, son pouvoir de contrle sur

le travail subordonn, la possibilit mme de garantir lappropriation

individuelle et de groupe du profit [Q1228 = CP 3, 34]. Comme dans le
modle marxiste, dans les Cahiers aussi, laccumulation du capital (avec
toutes ses effets sociaux y compris lexpansion de la classe dominante)
est la cause de la rapide contraction des possibilits dexpansion du
systme.
Le massacre de la Commune de Paris est aux yeux de Gramsci
lvnement rvlateur de cet puisement. La bourgeoisie franaise ayant
port jusquaux extrmes consquences sa propre vocation expansive,
elle se trouve contrainte au terme de ces 80 annes rvolutionnaires un
brutal repliement conomico-corporatif de son pouvoir.
Gramsci crit au 17 du cahier 13 des remarques trs intressantes au
sujet des vnements qui se droulrent en France de 1789 1870:
en 1870-1871, avec la tentative de la Commune, [] spuisent
historiquement tous les germes ns en 1789, ce qui veut dire que non
seulement la nouvelle classe qui lutte pour le pouvoir vainc les
reprsentants de la vieille socit, qui ne veut point savouer
dfinitivement dpasse, mais quelle crase galement les groupes tout
nouveaux soutenant que la nouvelle structure issue du bouleversement
commenc en 1789 est dj dpasse, et elle dmontre ainsi sa vitalit
dans son affrontement avec lancien aussi bien quavec le tout nouveau.
[Q 1581-2 = CP 3, 379]
En 1870/71 se conclut de lavis de Gramsci la phase expansive de la
modernit europenne. Dbute un prsent, qui est le sien, et attire sa plus
forte attention. Non seulement pour la raison banale que lissue dun
processus rvle sa signification et ses finalits immanentes. Mais aussi
parce que la crise organique de la modernit bourgeoise a produit, et
non seulement en Italie, un rgime (le fascisme) qui incarne lantithse
vivante soit de la rvolution sociale qui a vu se constituer la modernit,
soit de la rvolution future laquelle Gramsci se prpare depuis 1910.

5. Gramsci, les prmisses sociales de la

transition
Nous revenons donc en conclusion au modle du processus de transition
voqu au dbut.
Nous avions commenc par la lecture dun passage du 88 du cahier 6.
Les rflexions de cette note se compltent par le 127 du cahier 5 o
Gramsci expose sa pense sur la transition post-capitaliste de lUnion
sovitique, ne de la rvolution bolchevique.
Deux lments nous suggrent que lUrss est bien ltat pris en
considration:

(1) esquissant lhypothse de la transition vers un tat de nouveau

type, Gramsci parle dune ralit o le chef de ltat est le parti
politique [Q 662 = CP 1, ], donc dun pays o le pluralisme se ralise en
vertu de laction mdiatrice dun parti unique;
(2) en mme temps Gramsci voque la cration dun systme de
principes qui affirment comme finalit de ltat sa propre fin, sa propre
disparition, soit la rsorption de la socit politique en la socit civile
[Q 662 = CP 1, ]: il sagit exactement du scnario mis en relief par la
thorie marxiste et lniniste de lextinction de ltat- gouvernement.
LUrss se prsente donc devant Gramsci comme la preuve concrte de la
possibilit dun dpassement des rapports hirarchiques et de la
construction dun autogouvernement dmocratique. Les vnements de la
Russie constituent ses yeux un processus de rformation molculaire
dune nouvelle civilisation comparable au mouvement de la Rforme
protestante [Q 892 = CP 2, 208].
Sans nous arrter ce quaujourdhui nous pouvons penser de ce
jugement, il est intressant de comprendre ce qui pousse Gramsci le
formuler.
Remarquons que dans lexprience sovitique il met en relief le pouvoir
de fait qui accorde au parti communiste bolchevique dexercer une
fonction hgmonique et donc mdiatrice dintrts divers. Un pouvoir
de fait que tous les citoyens ressentent comme pleinement lgitime en
vertu dun amalgame troit entre socit civile et socit politique
[Q 662 = CP 1, ], ce qui nous semble vouloir dire : en vertu dune
osmose entre le politique (normes, dcisions, pouvoir excutif) et la
socit.
Nous pouvons tre surpris que la condition qui se rvlera catastrophique
au temps de Staline (la confusion entre le parti et ltat) soit pour Gramsci
llment porteur dun dnouement positif de lexprience rvolutionnaire
sovitique.
Pourquoi cela ? Dans ce qui pourrait sembler un grave dfaut thorique et
politique rside au contraire un tournant normatif trs serr, et ambitieux.
La raison dun tel jugement surprenant nos yeux est exprime au
30 du cahier 13 o lon traite aussi de la transition la socit rgle.
Dcrivant le systme lectoral spcifique de la ralit sovitique, Gramsci
crit que dans cette nouvelle socit
On prsuppose que le consentement est perptuellement actif, si bien que
lon pourrait considrer ceux qui sont daccord comme des
fonctionnaires dtat dun type dtermin et les lections comme un
systme denrlement volontaire dun certain type de fonctionnaires,
quon pourrait, dans un certain sens, rattacher (sur des plans diffrents)
au self-government. [Q 1626 = CP 3, 421-2]

Que veut-il dire en supposant un consentement perptuellement actif ?

Il est vident quil pense la vie quotidienne des citoyens.
Perptuellement actif ne peut tre quun consentement qui se
manifeste au cours de nimporte quelle activit et moment de la vie
sociale, indpendamment des rendez-vous lectoraux.
Cette conception dun consensus qui recouvre en dfinitive toute la
participation la vie sociale implique la ralisation dun idal de socit
trs ambitieux o la vie quotidienne, srieusement envisage
(prsuppose) comme manifestation implicite du consentement, nest
donc pas la simple excution de fonctions assignes mais au contraire le
lieu dune participation active, consciente, dlibre.
Tout ce raisonnement sappuie sur une reprsentation de la vie sociale
comme exercice concret de lautonomie individuelle et collective o la
division du travail ne comporte pas (au contraire lexclut) linstauration
dune hirarchie de pouvoir.
En prsupposant lexistence dune forme de vie quotidienne capable de
raliser une participation produisant lexpression active et continuelle du
consentement actif, le modle se ramne une thorie radicale de la
dmocratie, construite en imaginant lautogouvernement du corps social.
En dautres termes, il tait possible de penser que la socit sovitique
tait sur le chemin de la ralisation de la libert organique, dans la mesure
o elle apparaissait concrtement dmocratique, apte garantir la pleine
autonomie individuelle et dmocratique dans le droulement de chaque
fonction sociale.
Quels postulats anthropologiques devinons-nous la base dune telle
thorie de la transition et de la dmocratie ?
Gramsci, qui nembrasse ni loptimisme radical de lanarchiste, ni le
pessimisme foncier du thoricien des lites, emprunte chacun
dimportantes suggestions. Il tient de lanarchiste lide que lon peut
raliser lautonomie des individus et du citoyen ensemble. Et le thoricien
des lites lui apprend que lexercice du pouvoir toujours porte en soi le
danger de la drive oligarchique.
Mais Gramsci voit aussi les limites de chaque position. La premire lude
la ncessit, quil juge invitable, dune direction donner, quelquefois
autoritairement, laction collective. La seconde nie la possibilit (relle
pour Gramsci) dmanciper le corps social des fers de lexploitation et de
la domination.
Ceci dit, demandons-nous enfin de quoi dpend pour Gramsci le succs
de la tentative de construction dune vraie dmocratie,
lautogouvernement du corps social, lautonomie individuelle et collective.
Cela dpend essentiellement de la responsabilit des sujets individuels et

collectifs impliqus dans cette transformation. Au premier chef, de la

qualit des choix assums par les groupes dirigeants.
Dans la ralisation progressive de ce programme, existe une phase
particulirement complexe et risque. Il sagit de la phase intermdiaire
(ltat - veilleur de nuit) esquisse au dbut de notre expos. Dans cette
phase, lancien systme de pouvoir tant abattu, lorganisation
coercitive du nouvel tat a la mission dencourager le dveloppement
des lments de la socit rgle [Q 764 = CP 2, 83]; la socit civile
doit progresser dans lenveloppe de la socit politique; le
gouvernement des fonctionnaires doit frayer la voie dune nouvelle
civilisation et dun nouveau type dhomme et de citoyen [Q 1020
= CP 2, 332].
Telle tait selon Gramsci la phase en cours dans la Russie postrvolutionnaire, axe vers un objectif idal, mais traverse par des luttes
impitoyables et expose de graves risques de dgnrescence.
Comme le montre toute lhistoire des rvolutions, il sagit de la phase
offrant le plus de dangers car le pouvoir exerce une forte tentation sur
celui qui lexerce. Mais une thorie politique ne cesse pas dtre raliste
parce quelle refuse dassimiler ce qui est sous ses yeux avec ce qui est
possible; ni parce quelle ne veut pas renoncer la recherche de cette
possibilit concrte dont laccomplissement serait lhonneur de
lhumanit.

6. Actualit dun inactuel.

Dimportantes considrations rendent Gramsci inactuel. Entre autres, sa
conviction que la socit capitaliste aux prises avec une crise
organique insurmontable sachemine inexorablement vers sa fin.
Comme Marx, Gramsci compte sur la force des organisations du
mouvement ouvrier. Il attend une transformation rvolutionnaire,
lavnement, en Occident aussi, dune nouvelle socit, rgle par
autogouvernement des corps sociaux. Et rien nest plus loign
aujourdhui du sentiment gnral quun tel optimisme historique.
Toutefois le cadre o les Cahiers situent leurs pronostics historiques nous
parle denous-mmes.
Depuis plus dun sicle lOccident est incessamment en crise. Il engendre
des guerres dapocalypse (cette anne dailleurs est le centenaire de la
Grande Guerre), produit des dsastres cologiques, se montre incapable
de conjuguer ses succs techniques avec le progrs civil, intellectuel et
moral. En dpit de laugmentation continue de la productivit, les socits
sont agresses par des crises conomiques ruineuses. Le tout est d
moins une irresponsabilit subjective qu des limites systmiques.

Cest ce genre de choses que Gramsci fait allusion quand il parle de la

crise organique de la modernit bourgeoise, il est donc encore de notre
temps, malgr la distance qui peut nous sparer, la diffrence de
perspective avec la ntre.
Rcemment Eric Hobsbawm a crit que les Cahiers font partie de notre
univers intellectuel. Un classique. Sans la connotation archologique que
lon y ajoute quelquefois.