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Facultad de Historia
La civilizacin egipcia abarc desde las primeras aldeas neolticas, entre 6000 y
5000 aos A.C.., hasta que los territorios que ocupaba fueron conquistados por
Alejandro Magno, en 332 ac. En el ao 30 a.c. Egipto se convirti en provincia
romanana.
Egipto se localiza en el noreste de frica. Limita al norte con el Mar Mediterrneo;
al sur con los desiertos de Libia y Nubia, en Sudn; al oriente con el Mar Rojo, al
occidente con Libia. En el territorio donde se desenvolvi la civilizacin egipcia se
distinguen dos regiones:
ciudad de Menfis.
Bajo Egipto o Delta, que abarca desde la ciudad de Menfis hasta la costa
del Mar Mediterrneo.
Todos los aos, durante el verano, el ro Nilo se desborda e inunda los campos; de
esta forma los fertiliza con una capa de limo, que por su riqueza permite obtener
tres abundantes cosechas de cereales. Para un mejor aprovechamiento de las
aguas del Nilo, los antiguos egipcios construyeron canales de riego, diques y lagos
artificiales; as, por medio del regado aumentaron las reas de cultivo. El Nilo era
asimismo un medio de comunicacin que favoreca el comercio con las regiones
vecinas.
Los principales cultivos de los egipcios fueron el trigo, la cebada, el lino, la vid, los
rboles frutales, y las hortalizas. A la ganadera de bueyes, ovejas, cabras y asnos
se le dio gran importancia.
Religin y Naturaleza
Los egipcios adoraban a muchos dioses, a quienes consideraban como seores
de la religin. El hombre del Valle del Nilo identifico cada fenmeno como a un
Dios. Podemos decir que dos caractersticas fundamentales de las creencias de
los egipcios eran el triunfante renacimiento del Sol y el renacimiento anual del ro.
Estas dos especies de milagros constituan la base de las creencias del pueblo
egipcio, segn las cuales su pas era el centro del universo, y la vida renovada
triunfaba siempre sobre la muerte.
Los egipcios crean en una vida despus de la muerte. Pensaban que el alma,
por ser inmortal, regresara al cuerpo y, por tanto, los individuos gozaran de vida
eterna. Por esta razn, sometan los cadveres a diversos procesos, como el
embalsamiento y la momificacin, para conservarlos.
El pueblo egipcio era profundamente religioso; practicaba tres clases de cultos: de
dioses nacionales, de dioses locales y de los muertos. Cada ciudad egipcia tena
su divinidad, casi siempre una figura animal, como el gato, el cocodrilo, el
escarabajo y la vaca. El culto de los dioses nacionales era impuesto por la clase
sacerdotal; por ejemplo, los sacerdotes de Tebas hicieron venerar al buey Apis en
todo Egipto.
Adems, gozaron de amplio culto Ra, dios del Sol; Osiris, deidad de los muertos y
de la vegetacin; Isis, diosa de la luna; Seth, dios de las tinieblas y el desierto;
Horus, deidad del cielo; Hathor, diosa protectora de las mujeres y Thot, deidad
lunar, del tiempo y el calendario.
Egipto hacia el ao 3500 a.c.
Comenz a desarrollarse en Egipto una sociedad de clases gobernada por un
consejo de ancianos. Poco despus se formaron algunos estados independientes
(nomos), que eran gobernados por un jefe guerrero y veneraban dioses propios.
En el ao 3100 a.c..., Menes unific los reinos del Alto y el Bajo Egipto y fund
una monarqua faranica de carcter teocrtico. El faran era considerado hijo del
sol y representante de dios en la tierra, por lo que posea poderes ilimitados sobre
el pueblo.
El gobierno centralizado de los faraones inaugur en Egipto una poca de
equilibrio y prosperidad: el Imperio Antiguo (3000 a 2052 a.c.). Menfis desplaz a
Tinis como capital del Imperio.
La consolidacin de la autoridad real favoreci la organizacin de las tareas
prioritarias del imperio. Las empresas constructivas transformaron y embellecieron
el paisaje egipcio. Destacan, entre ellas, las pirmides-tumbas de los faraones
Keops, Kefrn y Micerinos, as como la esfinge del Valle de Gizeh.
La unidad del imperio se rompi y surgi la anarqua. Entonces los prncipes
Tebanos consiguieron imponerse a los dems nomarcas (gobernadores de los
nomos) y restablecieron la unidad. La capital fue trasladada a Tebas. Este
acontecimiento marc el inicio del imperio medio (2052 a 1570 a.c.).
Finalmente, los egipcios expulsaron a los hicsos y constituyeron el imperio nuevo
(1570 a 715 a.c.). sta fue la poca de mayor esplendor de la civilizacin egipcia,
sobre todo durante los reinos de Tutmosis III, Amenofis IV (o Akenatn, quien
durante su gobierno implant el culto a un nico dios) y Ramss II. En este
periodo se construyeron los templos de Karnak y Luxor, que constituyen la ms
alta manifestacin de la arquitectura egipcia.
Roma
El Imperio Romano (27 a.C-476 d.C)
El Imperio es el sistema en el que el poder poltico real estaba en manos de un
solo individuo, el emperador. Se inaugur con el emperador Augusto. El Senado
qued limitado a ser un rgano de apoyo de ese poder poltico.
Se denomina Alto Imperio al periodo que va de Augusto a Diocleciano y Bajo
Imperio el que tiene lugar entre Diocleciano y la cada del Imperio Romano en
Occidente.
El Alto Imperio (27 a.C-305 d.C)
gobernaban en ese ao. Este primer perodo de crisis que vive el Imperio ser
superado por los Flavios.
A los Flavios les sucedieron los Antoninos (96-193), nombre genrico que se da a
los emperadores Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Po, Marco Aurelio y Cmodo,
con una poltica similar a la de los Flavios.
Con Septimio Severo se inaugur la dinasta de los Severos (197-235), en la que
se encontraba l mismo, Caracalla, Macrino, Heliogbalo y Alejandro Severo.
El poder absoluto de Roma, capital del Imperio, se fue debilitando con el
tiempo. Entre los aos 235 y 300 la nica prioridad de Roma fue la defensa de las
fronteras del Imperio de los continuos ataques de los pueblos brbaros y de los
que provenan imperio sasnido de Persia. La presin de estos pueblos motiv
que el ejrcito asumiese el poder a partir del 235, momento que se conoce como
Anarqua militar y que dur unos cincuenta aos. Estos emperadores soldados
tenan como nica finalidad la lucha contra los enemigos del Imperio.
Estandarte Romano
Desde la abdicacin de Diocleciano, en el 305, se sucedieron una serie de luchas
que se prolongaron hasta el 312, cuando Constantino se convirti en el nico
emperador de Occidente y ltimo emperador del imperio unificado. Instituy el
cristianismo como religin oficial del Imperio.
En esta etapa se produce el traslado de la capitalidad del Imperio a la antigua
ciudad de Bizancio, reconstruida y ampliada por decisin del emperador. Bizancio,
desde el 8 de noviembre del 324 (fecha de su inauguracin) pas a denominarse
Constantinopla o ciudad de Constantino.
Ms tarde Teodosio dividi el Imperio entre sus dos hijos Arcadio y Honorio
surgiendo el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente.
Sumerios
de Oriente
Medio que
formaba
la
parte
sur
de
la
antigua Mesopotamia, entre las planicies aluviales de los ros ufrates y Tigris. La
y Yemdet
debido
que
estn
representadas
tanto
la dolicocefalia como
fund
la
ciudad
deMohenjo-Daro (que
existi
entre
el 2600 a. C. y
Acadios
Los acadios -Primer imperio Mesopotamia Acadio (2 340 - 2190 a.c)-Invadieron a
los
sumerios.
de
las
primeras
ciudades-estado
mesopotmicas.
Bagdad.
*Kish era una ciudad del norte de la Baja Mesopotamia (lo que ms tarde sera el
pas de Akkad). Fue fundada probablemente hacia principios del tercer milenio,
aunque hay constancia de poblamientos ms antiguos. Comprende los
asentamientos de Ingharra, Uhaimir, as como otros de menor importancia. Se
encontraba ubicada a unos 15 km al este de Babilonia.
Sargon se convirti as en el primer Monarca histrico que consegua unificar toda
la cuenca de Mesopotamia bajo un mismo mandato. Pese a que es probable que
esta unidad fuese ms terica que real, la figura de Sargn fue un referente
constante
para
los
Monarcas
de
la
region
de
Mesopotamia
Sargon se lanz a la conquista de las ciudades sumerias del sur. Las conquistas
anteriores de Lugalzagesi de Umma pudieron facilitar el camino del conquistador
acadio, al encontrarse ya vencida la independencia de las distintas ciudades
sumerias. El primero de los objetivos de Sargon fue Uruk, ciudad clebre por sus
grandes
murallas
Fundador: Sargn I
Apogeo del Imperio: Naram-Sin (nieto de Sargn I)
Sargn acab dominando una extensa regin de Mesopotamia que inclua a todo
Sumeria y que fue conocido como el Imperio Acadio.
Lista de gobernantes:
Sargon I
Rimush (hijo de Sargon I)
Manishtusu (hijo de Sargon I)
Naram-Sin (nieto de SargonI)
Shar-kali-sharri (hijo de Naram-sin y bisnieto de SargonI)
En la ciudad de Kish Sargon desempe cargos importantes. Culturalmente,
Sargn era de raza semita ya que se sabe que su lengua era el acadio. El origen
de Sargn I tienes su principio cuando se rebelo contra su seor en Kish y
decidiese establecer un nuevo centro de operaciones para implantar su gobierno.
Leyendas Sobre el origen de Sargn I (Sargn de Acad)
Mientras Lugalzagesi reinaba en Uruk, el primer copero del rey de Kish usurpo el
trono, adoptando el nombre de Sargn, que se puede traducir como "Rey
legtimo".
Segn esta leyenda, Sargn haba sido hijo de un jardinero del palacio del rey de
Kish que ascendi al cargo de copero. En un momento dado los dioses deciden
que el reinado de Ur-Zababa, el hasta entonces rey, debe finalizar, recayendo la
Realeza en Sargon.
Otra leyenda narra que Sargn haba sido hijo de una sacerdotisa, su madre
habra dado a luz en secreto y dejado al recin nacido en un Cesto de mimbre
flotando en el ro. La corriente habra arrastrado a Sargn hasta ser recogido por
Babilonia
PRIMER IMPERIO BABILONICO : HAMMURABI
*Los Amoritas o Amorreos: Oriundos de siria losamorreos o amoritas fueron un
pueblo de origen cananeo constituido por tribus nmadas muy belicosas que
ocuparon Siria, Canan y la regin al oeste del ro ufrates, desde la segunda
mitad del tercer milenio antes de nuestra era. En el curso de sus correras llegaron
a conquistar en dos ocasiones la ciudad de Babilonia. Se cree que el rey
Hammurabi era descendiente de amorreos.
-Ocupacin de babilonia
-Los amoritas Conquistaron una a una las principales ciudades mesopotamicas
del Imperio Sumerio (Segundo Imperio Mesopotamico)
- La ciudad de babilonia fue construida por los acadios pero fue elevada como
primera ciudad en Mesopotamia por los amoritas.
Babilonia una ciudad hasta entonces poco importante, Babilonia, fund un
principado en el territorio de Acad, ms al norte, que inclua las ciudades de
Sippar, Dilbat y Kazallu. En el sur, el control de Larsa tampoco era total y a finales
del siglo XIX a. C., durante el reinado de Rim-Sin, una coalicin de ciudades se
levant contra su poder. Entre las ciudades rebeldes se encontraban Uruk, Isn y
tambin Babilonia. Las dos primeras cayeron en 1803 a. C. y 1793 a. C.
respectivamente. Un nuevo rey, Hammurabi, lleg al trono de Babilonia ,el nuevo
monarca no slo impidi los planes de invasiones extranjeros venciendolos
totalmente, tras lo cual emprendera la conquista de muchas ciudades de
Mesopotamia, formando el llamado Imperio Paleobabilnico o Primer imperio
Babilonico.
pie delante del dios del Sol de Mesopotamia, Shamash, principal de la ciudad
sumeria de Larsa. Debajo aparecen inscritos, en caracteres cuneiformes acadios,
leyes que rigen la vida cotidiana.
Las leyes del Cdigo de Hammurabi (numeradas del 1 al 282, aunque faltan los
nmeros 13, 6699 y 110111) estn escritas en babilonio antiguo y fijan diversas
reglas de la vida cotidiana
Hammurabi supo consolidar su imperio unificando su lengua, su religin y sus
leyes. se dedic a embellecer varias ciudades del imperio, no slo Babilonia, con
lo que difundi el arte por sus territorios. Hammurabi mand construir canales,
mejorar los sistemas de riego y edificar palacios y templos. Asimismo estableci
alhndigas, pero su contribucin ms relevante fue el Cdigo de Hammurabi.
Fin y Ocaso del Imperio Babilonico:
La Caida del imperio por sublevaciones e invasiones externas : Los Hititas y
Casitas
Hammurabi muri en 1750 a. C., tras lo cual rein Samsu-iluna, quien tuvo que
enfrentarse a un ataque de los nmadas casitas. Esta situacin se repetira en
1708, durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la muerte del
conquistador, los problemas con los casitas se haban multiplicado. Esta presin
fue constante y en progreso durante el siglo XVII a. C., lo que fue desgastando al
imperio. Fue un ataque del rey hitita, Mursili I, lo que le dio la puntilla, tras lo cual
la regin cay bajo el poder de los casitas.
Fenicios
1.Medio Geografico: los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los
montes Libano y el Mediterraneo, en costas del Asia Menor, existe una pequea y
estrecha faja geografica de unos 200 kilometros de largo y 40 kilometros de
en
el
sur
Europa.
No est claro hasta qu punto los fenicios se consideraban como una sola etnia.
Su civilizacin fue organizada en ciudades-estado, Similar a la antigua Grecia.
Cada ciudad-estado era una unidad independiente polticamente, y podran entrar
en conflicto y una ciudad puede ser dominada por otra ciudad-estado, aunque
colaboraban
formando
ligas
alianzas
de
tres
ciudades:
Sidn,
Tiro
Cartago.
la
ciudad
de
Tiro.
II) Periodo de Tiro ( siglos XII a VII a.c) : Esta ciudad, edificada en islotes
prximas a la costa, y , caracterizada por las contrucciones de varios pisos,
heredo
el
espiritu
el
poder
de
los
sidonios.
secundaria
de
los
otros
pueblos
que
con
convivieron
son
los
descubrimientos
historia
de
la
regin
ocupada
ms
adelante
por
los
reinos
Imperio Persa
Los persas fueron un pueblo de origen indoeuropeo de la rama indo-irania que
acabaron fusionndose con los pueblos que conquistaron en la poca
aquemnida. Se origin como un grupo de tribus nmadas cuya localizacin
original radicaba al norte de la meseta de Irn. Alrededor de 1400 a. C., algunas
de estas tribus, antepasadas de los persas histricos, se trasladaron hacia el sur
de Irn.
Antes del surgimiento de la nacin persa, la zona del Medio Oriente vena siendo
azotada por las guerras. El foco de estas guerras era el estado agresor
y militarista de Asiria. Los asirios constantemente lanzaban campaas contra los
pueblos que los rodeaban, saqueando, efectuando matanzas y deportando a las
poblaciones o a sus clases dirigentes por lo menos. Esto provoc un gran
deterioro humano y econmico en toda la zona, incluso en Asiria, que lleg a
despoblarse debido a las graves bajas sufridas en las guerras. Finalmente Asiria
comenz a debilitarse, sus enemigos se unieron en una gran coalicin, la
derrotaron y para el ao 610 a. C. los asirios haban sido totalmente sometidos. La
nueva situacin mostr cuatro nuevos ejes de poder: en el actual Irn y el oeste de
Turqua,
los
medos;
en
actual Irn, estando sometidos al gobierno de los medos, pero con un cierto grado
de autogobierno.
En el 559 a. C. asume el trono de Persia Ciro, de la dinasta Aquemnida. Hasta
ese momento los persas eran nominalmente sbditos de los medos. Con Ciro esto
cambi, puesto que independiz al pas y lanz a continuacin una guerra de
conquista contra sus antiguos amos. A pesar de haberlos derrotado, Ciro les
permiti seguir ocupando cargos y mantener cierta autonoma. Luego se dedico a
conquistar las zonas del Asia Central y la frontera con la India, donde se fundaron
ciudades y se construyeron fortificaciones para proteger el Imperio frente a los
ataques
de
Asia
Central.
continuacin
las fuerzas
eliminar
la
amenaza
griega
en
dos
oportunidades,
fracasando
China
Estos ros han dividido China en diferentes regiones, pero gracias a estas vas
fluviales la cultura ha seguido en desarrollo.
Por otra parte, el territorio chino es caracterizado por diversos aspectos
fundamentales:
- Presencia de climas muy variables gracias a la extensin territorial.
- Gran diversidad, tanto en agricultura como en fauna.
- Posee un suelo frtil, por lo cual favorece y enriquece la agricultura (cultivos de
arroz, moreras, caa de zucar, t, trigo, etc). Sin embargo, el arroz constituy el
principal elemento de alimentacin.
- Labores mineras (yacimientos de cobre, oro, hierro y plomo).
Organizacin social y econmica
-Econmica:
Desde el comienzo, la organizacin china estuvo basada principalmente en la
agricultura, pero posteriormente fueron creadas las industrias, por ejemplo, la
metalurgia (especialmente el bronce), la porcelana y la seda (estos productos
hicieron que los chinos tuvieran un buen comercio, y esto lleg a extenderse hasta
el mundo mediterrneo).
-Social:
La estructura social de la civilizacin china se caracteriza principalmente por la
existencia de una gradacin y su escrupuloso respeto por las jerarquas.
En la plenitud o esplendor se encuentra el emperador, considerado de origen
glorioso y se pensaba que haba recibido su poder por virtud o por las rdenes de
los dioses. Por supuesto, el emperador se ubicaba en la aristocracia nobiliaria, la
corte. sta aristocracia estaba compuesta tambin por terratenientes y por
caudillos militares (que establecan cargos en el ejrcito).
En el nivel tercero se ubicaban los mandarines (funcionarios de confianza del
Imperio), que a su vez estaba formado por: los gobernadores, jueces, funcionarios
policiales, recaudadores de impuestos y supervisores de las labores agrcolas. Los
China nunca ha sido un pas muy religioso, puesto que se basaban tanto en el
confucionismo, como en el taosmo y/o el budismo, considerados ms bien
filosofas que regan el modo de vida y conducta de los ciudadanos.
vivo tena un deber en esta tierra y que ya tena ganado su lugar en el cielo,
siempre y cuando cumpliera con dicha misin por la que fue enviado.
An as tenan algunas deidades celestes y naturales, como el dios del cielo o el
cielo en s, quienes se adoraban en templos.
Estos constituan una parte importante dentro de la sociedad china ya que no solo
en los templos se les rezaban a deidades, sino que tambin miles de familias
hiban a orar por sus antepasados, rito obligatorio para cualquier ciudadano.
Esta cultura siempre fue tolerante en cuanto a la religin. No demostraban rechazo
por ninguna de las religiones extranjeras ni por las diversas creencias que existan
dentro su propio territorio. De hecho, los que crean en el taosmo, en
el confucionismo o en el budismo, convivan con gran armona, puesto que
consideraban estas tres visiones como distintos modos de llegar a la misma meta:
la iluminacin del alma. Tambin estaba el caso de Matsu, la Diosa del Mar, una
deidad folklrica de Taiwan; y Kuanyin, la diosa budista de la Misericordia, las que
se adoraban a veces en un mismo templo.
Arte
Los chinos desarrollaron grandes aportes a las artes, tanto en la arquitectura, la
pintura, la literatura, la escritura y las telas.
El arte de la arquitectura surgi con la dinasta Zhou, la que deba cumplir dos
funciones fundamentales: la belleza y/o esttica y la funcionalidad.
Los hogares deban ser siempre estilizados, contando con jardines, lagunas y
delicados detalles en las cermicas y estampados de paredes.
Dentro de las obras arquitectnicas que ms destacan estn las Pagodas
(construcciones de varios pisos con techos superpuestos, uno sobre otro), la Gran
Muralla China (levantada con el propsito de defender a la nacin de la invasin
de los nmadas xiongnu de Mongolia y Manchuria y que, debido a su longitud y
China es y siempre ser una de las mayores influencias culturales a nivel mundial,
debido a sus innumerables aportes que ya son patrimonio dentro de la historia de
importantes pueblos tanto en oriente como occidente. A pesar de lo primitivo que
puedan parecer algunos aspectos (tales como la posesin de esclavos) esta
cultura nos sigue asombrando por sus grandes descubrimientos, que actualmente
representan parte fundamental de nuestras vidas. As, sin lugar a duda, China fue
una de las ms grandes civilizaciones de la historia, de la que an podemos seguir
aprendiendo y maravillarnos.
India
Evolucin
por
el
Oeste,
Histrica
de
con
el
la
Mar
de
Cultura
Oman
de
Arabigo.
la
India
b. Los Chatrias.- Eran los nobles guerreros, salidos de los brazos del dios
brahma segn la mitologa hind.
c. Los Vaisias.- Estaban conformados por los comerciantes, profesionales y
agricultores. Se consideraban salidos de los muslos del dios Brahma.
d. Los Sudras o siervos.- Descendientes de los dravidas. Se les crea salidos de
los pies del dios Brahma. Eran de piel oscura, cuya funcin principal se reduca a
servir a las demas castas, descendientes de los conquistadores arios.
Los matrimonios deban ser solo entre miembros de cada casta. Los que violaban
esta norma, eran declarados parias, grupos de hombres que estaban fuera de la
organizacin social, carentes de todo derecho.
Esta divisin social estaba considerada en el cdigo de Man, en el que se
expresa: "Que de boca del dios principal Brahma, haban salido los brahmanes,
los chatrias del brazo; los vaysias del muslo y los sudras del pie".
Organizacin Econmica
El poder econmico estuvo en relacin con la propiedad. Se dedicaban a la
ganadera y a la agricultura. Desarrollaron una intensa actividad comercial con
los egipcios, persas y griegos. Mandaban gran cantidad de mercaderas, en
caravanas de elefantes, para ser vendidas o para realizar el trueque. En la
Industria, se dedicaron fundamentalmente a la fabricacin de hilados, chales,
tapices, cermicas, porcelanas, telas, objetos de marfil, vasos de metal, etc.
Manifestaciones Culturales de la Cultura Hind
La cultura de la India sobresali en el campo de la religin, la literatura y el arte.
muerte. Sus enseanzas morales son universales: no tomar bienes ajenos; decir
siempre la verdad; no ingerir bebidas alcohlicas; etc. En la actualidad, el
Budismo, es practicado por mas de 500 millones de personas, especialmente en el
Extremo Oriente, pero tambin tiene acogida en Europa, frica, Amrica, Oceana
y Asia.
Griegos
El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que
abarca desde la Edad Oscura de Grecia ca. 1200 a. C. y la invasin drica, hasta
el ao 146 a. C. y la conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se
considera generalmente como la cultura seminal que sirvi de base a
la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo una poderosa influencia sobre
el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de sus territorios
de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente influyente
para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las
artes, dando origen a la corriente renacentistade los siglos XV y XVI en Europa
Occidental, y resurgiendo tambin durante los movimientos neoclsicos de los
siglos XVIII y XIX en Europa y Amrica. La civilizacin griega fue bsicamente
martima, comercial y expansiva. Una realidad histrica en la que el componente
geogrfico jug un papel crucial en la medida en que las caractersticas fsicas del
sur de la pennsula de los Balcanes, por su accidentado relieve, dificultaban la
actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por su dilatada longitud de
costas, favorecieron su expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que
incidiran tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por las
sucesivas oleadas de pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III
y II milenios a. C.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el
XII a. C.) la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se
desarrollarn pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las
polis fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus
leyes, y se constituyeron como el elemento identificador de una poca. En el
perodo arcaico ya se perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas,
con modelos de organizacin poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la
democracia. La actividad de las polis hacia ultramar fue un elemento importante de
su propia existencia y dio lugar a luchas hegemnicas entre ellas y al desarrollo de
un proceso de expansin colonial por la cuenca mediterrnea. La decadencia de
las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia a mediados del siglo
IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones nuevas, el helenstico,
por el que la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la
construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio. En
opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar
parte de la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el
orientalismo.