BORGES - FRANCIA

BORGES - FRANCIA
Magdalena Cmpora
Javier Roberto Gonzlez
editores

Pontificia Universidad Catlica Argentina

Facultad de Filosofa y Letras
Departamento de Letras
Centro de Estudios de Literatura Comparada Mara Teresa Maiorana

2011

Borges - Francia / ; coordinado por Magdalena Cmpora y Javier Roberto Gonzlez. 1a ed. Buenos Aires : Selectus, 2011.
580 p. ; 24x18 cm.
ISBN 978-987-26952-3-1
1. Estudios Literarios. I. Cmpora , Magdalena, coord. II. Gonzlez, Javier Roberto,
coord.
CDD 801.95
Fecha de catalogacin: 09/09/2011

2011 Facultad de Filosofa y Letras

Universidad Catlica Argentina
depto_letras@uca.edu.ar

Hecho el depsito que prev la ley 11.723

Diseo de tapa: Lucas Alles
Ilustracin de tapa: Fernanda Piamonti

ISBN: 978-987-26952-3-1

Ediciones Selectus SRL publica Borges - Francia, en forma exclusiva para el Departamento de Letras
de la Universidad Catlica Argentina.
Ediciones Selectus SRL
Talcahuano 277, piso 2
Tel.: (54 11) 4381-8000
Buenos Aires - Argentina
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ndice

PRLOGO

13

SALUTACIN / MARA KODAMA

17

EL OBJETO BORGES
MICHEL LAFON, Borges y Francia, Francia y Borges

21

MARTN KOHAN, Lo que entiendo por Borges

35

ANNICK LOUIS, Un Borges difiere de otro. El objeto literario entre tradicin nacional,
autor-monumento y apropiacin

45

FIN-DE-SICLE
GAL PRIGENT, Borges et les crivains fin-de-sicle

57

BRUNO FABRE, Borges, un devoto de Marcel Schwob

77

MARIANO GARCA, Schwob y Borges, entre la biografa y el plagio

87

ALEJANDRO HERMOSILLA SNCHEZ, Schwob-Borges-Pitol: convergencias ficticias

97

BORGES / BORGS: APROPIACIONES CRTICAS

JULIEN ROGER, Genette, el otro de Borges

109

DANIEL ATTALA, Magias parciales de Macedonio o del Borges de Blanchot

al Borges de Genette

119

CARLOS PAULO MARTNEZ PEREIRO, Dos figures borgeanas edificadas por

Blanchot y Cioran... et alia

131

ndice

LA LITERATURA COMPARADA Y SUS PRECURSORES

PIERRE BRUNEL, De Baudelaire Borges

143

ALEXANDRA IVANOVITCH, Borges profesor de literatura comparada? Emergencia,

flexibilidad e irradiacin de la literatura francesa en el Curso de literatura inglesa

155

PATRICIO PERKINS, Borges y Claudel: un encuentro a propsito de la Comedia

167

ESTEFANA MONTECCHIO y MARIANA DE CABO, La experiencia mstica de

Swedenborg como hecho esttico en Baudelaire y Borges

175

ANA MARA ROSSI, Borges, lector de literatura francesa en Otras inquisiciones

183

RBUS
PABLO MARTN RUIZ, La novela sin E y el secreto borgeano de Georges Perec

193

GABRIEL LINARES, Poe, Borges y Lacan: tringulo de significantes

203

CATHERINE DHUMIRES, Borges y Fermat. Cuando las Matemticas ayudan

a resolver el enigma del laberinto

213

LOC WINDELS, La cuarta Tentacin de Gustavo Borges y Buuel

225

HOMENAJES / LEGADOS / SE RCLAMER DE

ANA MARA LLURBA, Memorias, reflejos y susurros. Borges y Bianciotti en busca
de s mismos

235

DIANA SALEM, Borges y Hctor Bianciotti. Cercanas y distancias de una

amistad literaria

243

ZORAIDA GONZLEZ ARRILI, Paradigma de los temas borgeanos. La despedida de

Paul Bnichou

251

CARLOS ALVARADO-LARROUCAU, El nio de arena, de Marruecos a Buenos

Aires. Homenaje francfono a Borges poeta

261

LO FRANCS
CHRISTINA KOMI, La discreta presencia de Francia en Borges. Un detalle crucial en
el discurso sobre lo nacional

271

GRACIANA FERNNDEZ, Francia y la intelectualidad argentina en la revista Sur

desde 1940 a 1950

283

DENISE SCHITTINE, Las joyas francesas de la Biblioteca personal de Borges

291

ndice

PRODUCTIVIDAD TERICA DEL TEXTO BORGEANO

JORGELINA CORBATTA, Una lectura de Borges desde el psicoanlisis: Didier Anzieu

303

LUCA ORSANIC, De Borges a Foucault: Una galera de la infamia. Anlisis de El

asesino desinteresado Bill Harrigan

319

ROXANA GARDES DE FERNNDEZ, La lgica de Deleuze y el universo borgeano

329

JUAN REDMOND, Borges y dinmica de ficciones

339

DILOGOS FILOSFICOS
DANIEL SCARF, Siger de Brabantia, precursor de Borges

351

LUCAS MARTN ADUR NOBILE, El hombre ms extraordinario que recuerda la

historia. Borges y la Vida de Jess de Ernest Renan

357

RAPHAL ESTVE, Borges y la huella de Bergson

367

CRISTINA BULACIO, Filosofa, literatura y viceversa. Jorge Luis Borges y

Gabriel Marcel

377

LUCAS RIMOLDI, Borges, Beckett, y sus investigaciones sobre la obra de

Fritz Mauthner

385

TRADUCCIN
DIEGO VECCHIO, Versiones del Eterno Retorno

395

BEATRIZ VEGH, Borges y Villiers de lIsle-Adam: omisiones y nfasis

411

MARTHA VANBIESEM
Michaux

419

DE

BURBRIDGE, Jorge Luis Borges traductor de Henri

ESPACIOS
WILLIAM RICHARDSON, Borges y lespace lefebvrien

431

MARA CALVIO, Borges y Beppo / Buenos Aires 1983: un comentario sobre lo

domstico y Borges

439

CATHERINE CHOMARAT-RUIZ, Borges / Thays: prolgomnes une potique

du monde

449

10

ndice

ENCICLOPEDIAS, LIBROS, MODELOS

NORMA CARRICABURO, Los enciclopedistas y el enciclopedismo de Jorge Luis Borges

461

MAGDALENA CMPORA, Pour encourager les autres: usos de Voltaire

segn Borges

475

MARIANA DI CI, Carlos Argentino Daneri y su destino ejemplar

487

VICTORIA RIOB, Pensar el libro: puntos de encuentro entre Borges y Chartier

497

VALRY, GROUSSAC, MENARD

DANIEL BALDERSTON, Su letra de insecto: reflexiones sobre los manuscritos
de Borges y Menard

509

JAVIER ROBERTO GONZLEZ, Borges-Groussac, o el cervantismo reticente

515

ESTER LILIANA RIPPA, Borges y Valry a travs del espejo

533

PABLO ETCHEBEHERE, Correspondencias entre Valry y Borges.

Literatura e identidad

545

KARIM BENMILOUD, Paul Groussac en la obra de Borges

555

JULIO PRIETO, Pierre Menard, traductor de Valry: entre muertes del autor

567

Enciclopedias
Libros
Modelos

Los enciclopedistas y el enciclopedismo

de Jorge Luis Borges
NORMA CARRICABURO
CONICET

Academia Argentina de Letras

Universidad Catlica Argentina

BORGES Y LAS ENCICLOPEDIAS

Pese a su pretendida francofobia, Borges rescat en diversas ocasiones a diferentes autores franceses. Por ejemplo, en los Dilogos con Ernesto Sbato seala
que el siglo XVIII fue estupendo, que dio la mejor prosa de la literatura francesa y,
asimismo, de Voltaire afirma que es admirable. El otro enciclopedista que destaca
en esa ocasin es Jean-Jacques Rousseau. No obstante, en sus mltiples menciones
a las enciclopedias, casi no se refiere a la de Diderot-dAlembert, con la que se inaugura el enciclopedismo moderno. Esta es mencionada en su cuento El congreso, de El libro de arena, cuando la logia que se rene en una confitera cntrica
de Buenos Aires comienza a acopiar los volmenes para la biblioteca del futuro
congreso a partir de varios libros de consulta:
[...] los atlas de Justus Perthes y diversas enciclopedias desde la Historia naturalis de Plinio y el Speculum, de Beauvais, hasta los gratos laberintos [...] de
los ilustres enciclopedistas franceses, de la Britannica, de Pierre Larousse, de
Brockhaus, de Larsen y de Montaner y Simn (Borges, 1979: 47-48).

De la cita, destaco los gratos laberintos, sintagma aplicado a las enciclopedias

modernas, porque este concepto es esencial para el desarrollo del tema. Tambin
los personajes del cuento suman una enciclopedia china, impresa en seda, cuya tersura y la calidad de las pinceladas semejan la piel de un leopardo. Adems de la
mencin de los ilustres enciclopedistas franceses, El congreso se abre con un

462

Norma Carricaburo

epgrafe de Diderot tomado de Jacques le fataliste,1 el cual condensa poticamente el

tema del cuento.
Es un hecho muy sabido que Borges sinti gran placer en la lectura de las enciclopedias. Dice en el Prlogo a Los Tesoros de Espaa: De los diversos gneros literarios, el catlago y la enciclopedia son los que ms me placen. No adolecen, por
cierto, de vanidad. Son annimos como las catedrales de piedra y como los generosos
jardines (en lnea). Destaco de esta cita el concepto de anonimato, el de monumento
y el de jardn. El anonimato es propio de la enciclopedia moderna, fundamentalmente a partir de los mltiples colaboradores de la Encyclopdie, y se acrecienta con
la wikipedia y, en general, con la produccin en soporte electrnico. La comparacin
con las catedrales se establece no solo por la ausencia de autor, o sea el anonimato
de la obra colectiva, sino tambin por el carcter monumental: el monumento es un
objeto (edificio, escultura, inscripcin) que se erige en representacin, como memoria o smbolo de algo. Borges desarrolla ficcionalmente esta idea con la enciclopedia
de Tln, donde el escrito ocupa el lugar del planeta inexistente. La semejanza con
el jardn la desarrolla en otra ficcin, El jardn de senderos que se bifurcan. Es el
concepto del libro como laberinto, ya que quiebra la linealidad en la multilinealidad
de lecturas posibles. La enciclopedia de Diderot-dAlembert fue el primer logro importante de la fragmentacin de la linealidad de los largos discursos.2
Borges no solo fue lector asiduo de enciclopedias. Su construccin como libro
laberntico, como obra cclica, implcita en la etimologa de la palabra enciclopedia
(envolver en crculos el saber, la instruccin), regresa una y otra vez en sus disquisiciones sobre el libro y en sus ficciones. A lo largo de su produccin, ya sea de ensayos, de narrativa, o en las antologas, son muchas las enciclopedias mencionadas.
Las modernas con mayor presencia son la Britnica y la Brockhaus, probablemente
las dos que ms consultaba. La de Montaner y Simn tambin aparece en algunas
oportunidades, adjetivada como una enciclopedia catalana. Tampoco estn ausentes las enciclopedias chinas, ni falta la de los Hermanos de la Pureza, escrita por
los filsofos rabes de Basora en el siglo X y calificada por Borges como hertica
y mstica. Se suman a estas las enciclopedias sobre temas especficos, en especial

1 Otro texto de Diderot se encuentra en la antologa de nuestro autor titulada Libro de sueos. Se trata de un
sueo de DAlembert, y las conversaciones sobre ciencias naturales y ciencias conjeturales mantenidas con Diderot
o su alter ego, el doctor Bordeau. En la antologa que realiza con Adolfo Bioy Casares, titulada Libro del cielo y del
infierno, tambin recoge otro fragmento de Jacques le fataliste. Asimismo, en este libro dos veces se recogen fragmentos del Diccionario filosfico de Voltaire, quien, adems de colaborar en la obra de Diderot, public en 1764, en
octavo, su propio diccionario con el nombre de Dictionnaire philosophique portatif.
2 La linealidad es propia del relato, pero no todas las experiencias estticas del hombre son lineales. Los sueos
son una obra esttica, quiz la expresin esttica ms antigua, dice Borges (1980: 53), y en ellos no hay linealidad:
Todo esto el soador lo ve de un solo vistazo, de igual modo que Dios, desde su vasta eternidad, ve todo el proceso csmico. Qu sucede al despertar? Sucede que, como estamos acostumbrados a la vida sucesiva, damos
forma narrativa a nuestro sueo, pero nuestro sueo ha sido mltiple y ha sido simultneo (1980: 37).

Los enciclopedistas y el enciclopedismo de Jorge Luis Borges

463

teolgico-religiosos.3 Sin embargo, en la construccin de aquella de DiderotdAlembert, la menos citada, est el fundamento del enciclopedismo moderno que
dispara las teoras de ciertas ficciones borgeanas.

LA ENCICLOPEDIA DE DIDEROT - DALEMBERT

En 1728 Ephraim Chambers public en ingls la Enciclopedia o Diccionario Universal de arte y ciencias. El xito editorial de esta enciclopedia hizo que se le encomendase a Denis Diderot, luego de otros intentos fallidos de edicin, una traduccin
al francs de la obra. Diderot acepta la empresa que pronto se convierte en un proyecto totalmente original para el cual, en 1750, escribe un Prospectus con la intencin
de recoger suscripciones.4 Diderot contaba con la ayuda de Jean Le Rond dAlembert, ilustre matemtico encargado, asimismo, de redactar el Discurso Preliminar
de la magna obra. La Encyclopdie se presenta, all, como un intento de abarcar todos
los conocimientos humanos de la poca a partir del rbol de las ciencias del canciller
Bacon, quien divide las facultades mentales del hombre en memoria, razn e imaginacin. DAlembert prev as la facultad de la memoria relacionada con la historia
y con la erudicin en general; la razn y la reflexin constituyen las bases de la filosofa y de las ciencias, y finalmente en la facultad de la imaginacin se sustentan
las bellas artes y la poesa. Cada una de estas ramas se divide, a su vez, en otras para
tratar de alcanzar la totalidad del saber del hombre del siglo XVIII. Estamos ya
frente a un esquema arbreo pero que sus responsables no desplegarn en forma
lineal, sino en los crculos previstos por la etimologa de la palabra enciclopedia.
Desde 1751 y hasta 1772 se publican los diecisiete volmenes de texto de la
Enciclopedia o diccionario razonado de las ciencias, de las artes y de los oficios. A estos seguirn
once tomos ms de lminas y tablas. Esta obra conoci distintas etapas y sucesivas
renovaciones de colaboradores. Estos alcanzaron a ser ciento cuarenta y tres en la
mejor etapa de la Enciclopedia (volmenes V, VI y VII). Entre otros, el mismo dAlembert, que presta colaboracin hasta el tomo sptimo y luego abandona. En su
impresin trabajaron millares de operarios. Gran parte de los habitantes de Pars
dependieron econmicamente de la obra.

3 Por ejemplo, el Diccionario Enciclopdico de Teologa Catlica (1867) y la Encyclopdie des Migrations Ecclsiastiques,
tomo XL (1879), del Libro del cielo y del infierno.
4 En el Prospectus la obra se proyectaba para abarcar diez volmenes, que se publicaran con una periodicidad
de seis meses y pagaderos por suscripcin de la siguiente forma: un primer pago de 60 libras a cuenta, ms otras
36 libras a cuenta, ms otras 36 libras con la entrega del volumen primero, 24 libras por cada uno de los volmenes
segundo a octavo y 40 libras por los dos ltimos, que incluiran unas 600 ilustraciones. Un total de 304 libras, lo
que haca un equivalente a 3.500 euros de hoy (Blom, 2007: 112).

464

Norma Carricaburo

El propsito de los responsables era poner a disposicin del ciudadano el saber

de su tiempo, que asimismo sera rescatado para la posteridad. No obstante, los fines
no eran meramente acadmicos, sino fundamentalmente polticos, prefigurando con
el discurso polmico y hasta a veces combativo la revolucin intelectual que ya gestaba la otra, la poltica. Cierto es que a veces haba que disimular la actitud crtica ante
la censura y los enemigos de la obra. Ramn Soriano y Antonio Porras, responsables
de una antologa de los artculos polticos, recuerdan la astucia que utilizaban los enciclopedistas, quienes disimulaban o escondan las crticas al Rgimen o a los telogos;
as, por ejemplo, bajo la entrada de Aius Locutius, dios romano de escasa importancia,
incorporaban una novedosa y sugerente prdica sobre la libertad de expresin.
Ms all de la revolucin ideolgica que signific la obra de Diderot-dAlembert, tambin conlleva importantes renovaciones tcnicas. Lo ms importante es
que no es una obra unipersonal, como las enciclopedias antiguas e incluso la de
Chambers. No se trata de la empresa de uno o dos hombres, sino de numerosos
especialistas calificados de distintas reas para que conjuntamente puedan abarcar
el universo temtico y que, a su vez, firmen y se hagan responsables de sus propias
opiniones. Es decir, los colaboradores elegidos tenan libertad de pensamiento.
La vastedad de contenidos que incluye la Enciclopedia recurre a una doble ordenacin. Por una parte, la imprescindible temtica, acorde con el saber enciclopdico, pero asimismo una ordenacin alfabtica propia del diccionario. Esta
conformacin de la obra estaba pensada para una lectura fragmentaria, pues como
sostiene dAlembert, los diccionarios, por su forma misma, solo son propios para
ser consultados, y no admiten una lectura seguida (en lnea: 49). Expone que debieron recurrir a una articulacin que evitase las reiteraciones de conceptos y que
permitiera al lector no perderse en las bsquedas. Tambin presentaba, aunque no
se animasen ni a sugerirlo, una desjerarquizacin democrtica de algunas disciplinas.
De este modo, la teologa, por ejemplo, dejaba de tener la importancia rectora que
conservaba en otras enciclopedias.5 Como dice dAlembert, uno de los hallazgos
de la obra fue conciliar en nuestro diccionario el orden enciclopdico con el orden
alfabtico (en lnea: 27). El orden alfabtico de las enciclopedias no era totalmente
novedoso, pero s reciente. A fines del siglo XVII, un francs hugonote exilado en
Rotterdam, Pierre Bayle, haba publicado un Dictionnaire historique et critique, en dos
tomos, siguiendo el orden alfabtico, y el diccionario de Chambers tambin segua
un orden alfabtico e inclua remisiones cruzadas. Pero ambas obras eran unipersonales y mucho ms breves, ninguna tena las dimensiones previstas para la Encyclopdie. DAlembert explica cules son los principios ordenadores:
5 En los primeros aos del siglo, los jesuitas de Trvoux emprendieron un diccionario que se inici con tres
volmenes y creci en sucesivas ediciones hasta ocho volmenes. La pugna entre los jesuitas y los enciclopedistas
era mucha, ya que los jesuitas se crean dueos de la empresa, y adems, por el laicismo mal disimulado de Diderot
y muchos colaboradores.

Los enciclopedistas y el enciclopedismo de Jorge Luis Borges

465

[...] hemos empleado tres medios: el sistema figurado que va a la cabeza de la

obra, la ciencia a la que se refiere cada artculo y la manera en que ste se trata.
Generalmente hemos colocado, despus de la palabra que constituye el tema
del artculo, el nombre de la ciencia de que este artculo forma parte; basta con
ver qu lugar ocupa esta ciencia en el sistema figurado para conocer el que le
corresponde en la Enciclopedia. Si ocurre que el nombre de la ciencia no aparece
en el artculo, la lectura del mismo bastar para conocer a qu ciencia pertenece,
y cuando, por ejemplo, se nos haya olvidado advertir que la palabra Bomba corresponde al arte militar, y que el nombre de una ciudad o pas corresponde a
la Geografa, confiamos lo suficiente en la inteligencia de nuestros lectores
para que no se sientan extraados de semejante omisin (en lnea: 27).

Comenta tambin un sistema de remisiones o referencias cruzadas, previsto

por Diderot, en el que luego nos extenderemos:
Hemos tratado de que la exactitud y frecuencia de las remisiones no dejasen
nada que desear; porque en este Diccionario las remisiones tienen de particular
que sirven especialmente para indicar la relacin entre las materias, mientras
que, en las otras obras de esta clase, sirven para explicar un artculo por
medio de otro. No se trata aqu, pues, de las razones que nos han hecho preferir en esta obra el orden alfabtico a todos los dems; las expondremos
ms adelante, cuando consideremos esta coleccin como un Diccionario de las
ciencias y de las artes (en lnea: 27-28).

Con la ordenacin alfabtica, propia del diccionario, se apela a un elemento externo al contenido, relacionado con el significante: la ubicacin ordenada de cada
palabra a partir de todas las letras que la componen, de modo que los contenidos se
disponen obedeciendo a un factor que es prctico y no lgico. Como sostiene Jos
Antonio Cordn Garca, la novedad que aportan Diderot y dAlembert es la conciliacin del carcter sistemtico de su esquema conceptual con la disposicin alfabtica. As lo expone el propio dAlembert al hablar de la obra como diccionario:
Si hubisemos tratado de todas las ciencias separadamente, haciendo de cada
una un diccionario particular, no solo hubiese tenido lugar en esta nueva clasificacin el supuesto desorden de la sucesin alfabtica, sino que semejante
mtodo habra estado sujeto a inconvenientes considerables por el gran nmero de palabras comunes a diferentes ciencias, y que hubiera sido preciso
repetir varias veces o colocarlas al azar. Por otra parte, si hubiramos tratado
cada ciencia separadamente y en una sucesin conforme al orden de las ideas
y no al de las palabras, la forma de esta obra habra sido an menos cmoda
para el mayor nmero de nuestros lectores, que hubieran tenido gran dificultad para encontrar algo en esta disposicin (en lnea: 51).

466

Norma Carricaburo

A la ordenacin alfabtica se uni otra forma de relacionar los contenidos,

obliterada o en red, que consiste en un sistema de llamadas. La entrada Encyclopdie se halla en el tomo V, publicado en 1755, y el autor es su principal editor,
Diderot. La extensin del artculo, treinta y cinco mil palabras, da la pauta de la importancia que se le concedi a este artculo, quiz el ms importante de los veintiocho volmenes de la obra, pues constituye un manual acerca de cmo compilar
y escribir una enciclopedia, segn advierte Blom (2007: 200). En este manual, Diderot menciona tres tipos de llamadas: a) llamadas de cosas, que sirven para aclarar
el objeto, ya sea por analoga o por contraste, y tambin en muchos casos remitiendo a la ilustracin; b) llamadas de palabra, que envan a otra parte de la enciclopedia donde se encuentra ya desarrollado un concepto, y c) llamadas satricas o
epigramticas, con las que se pretende criticar algunas opiniones ridculas a las que
no se osara aludir abiertamente. Estas ltimas llamadas sirven para abordar indirectamente ciertos temas polticos o religiosos. El mismo Diderot ejemplifica este
tercer tipo con una llamada a Capuchn. En la entrada Franciscano, donde
esta orden es tratada seria y elogiosamente, se remite, sin embargo, a la entrada
Capuchn, donde se relata la querella que dividi a la orden en dos facciones:
los hermanos espirituales y los hermanos de la comunidad. Unos estaban a favor
del capuchn estrecho y los otros lo queran ancho. Esta disputa dur cuatro siglos
y se resolvi con la bulas de cuatro Papas. Con esta llamada se pone en evidencia
cmo se disimulaba a veces la pugna con la Iglesia. Blom (2007: 203) recuerda tambin que en la entrada Antropofagia hay otra remisin epigramtica: Vase, Eucarista, Comunin.
Otro punto importante es la ordenacin de las entradas en base a una jerarquizacin de lo natural (la naturaleza es obra de Dios) por sobre lo social (orden
humano). De este modo, quien buscase en la Enciclopedia la palabra Duc, se encontraba en principio con la presentacin de un ave grande, que se alimenta solo
de noche y tiene la plumas de la cabeza en forma de orejas (o sea un bho), antes
de considerar la palabra como ttulo aplicado a ciertas personas de la nobleza. Lo
mismo pasaba con la entrada Roi, rey, que se abre con un ave de aproximadamente el tamao de una hembra de pavo, antes de mencionar la realeza de Francia
(Blom, 2007: 202).
Se cuenta entonces con un ordenamiento conceptual o enciclopdico, pero a
este se le suman las entradas alfabticas y los distintos tipos de remisiones. As planificada, y desde nuestro horizonte de lectores cibernticos, resulta evidente que la
enciclopedia anticipaba ya la lectura de hipertextos en Internet, aportando el fragmentarismo de la obra de consulta, la infinidad de entradas y un sistema de remisiones o llamadas que actuaban como hipervnculos. Sin duda nos hallamos ante
un claro antecedente de las posibilidades que conlleva la palabra digital.

Los enciclopedistas y el enciclopedismo de Jorge Luis Borges

467

BORGES ENCICLOPEDISTA
Esta nueva tcnica de edicin, que permite al lector la libre circulacin por la
obra, es lo que le atrae a Borges en las enciclopedias modernas, esos gratos laberintos. Tambin Borges, en una obra de autora compartida con Margarita Guerrero, intent la enciclopedia. Me refiero al Manual de zoologa fantstica, que luego
se reedit bajo el nombre de El libro de los seres imaginarios. Las diferencias con las
enciclopedias modernas son evidentes. En la de Borges-Guerrero no hay orden alfabtico; las entradas se dan mediante un orden impuesto por los autores y salvado
en un ndice; el universo al que se refiere no es el saber general de los hombres,
sino que abordan una temtica parcial. Por otra parte, de la triparticin del rbol
de las ciencias de Bacon, los enciclopedistas ponan el nfasis en la razn desde el
ttulo, al llamarlo diccionario razonado, en tanto que El libro de los seres imaginarios
apela a la fantasa, desde su primer ttulo, y a la imaginacin, desde el ttulo del texto
definitivo. O sea, la tercera clasificacin de Bacon, que desplegaba el mundo de la
literatura y la creacin potica. Esto es previsible, ya que para Borges gran parte de
la tarea universal del hombre forma parte de la literatura, en especial la fantstica,
desde los catlogos hasta la teologa. As lo manifiesta tambin en el Prlogo de
1967, donde anota:
El nombre de este libro justificara la inclusin del Prncipe Hamlet, del
punto, de la lnea, de la superficie, del hipercubo, de todas las palabras genricas y, tal vez, de cada uno de nosotros y de la divinidad. En suma, casi el
universo. Nos hemos atenido, sin embargo, a lo que inmediatamente sugiere
la locucin seres imaginarios.

Y un poco ms adelante aade:

Un libro de esta ndole es necesariamente incompleto; cada nueva edicin
es el ncleo de ediciones futuras, que pueden multiplicarse hasta el infinito.
[...] El libro de lo seres imaginarios no ha sido escrito para una lectura consecutiva. Querramos que los curiosos lo frecuentaran, como quien juega con las
formas cambiantes que revela un caleidoscopio.

En estas palabras preliminares Borges expone las caractersticas que le atraen

en las enciclopedias: ser obras abiertas e infinitas y el quiebre de la linealidad en la
escritura y la lectura, con la espacializacin del libro implcita en la metfora del
cambiante caleidoscopio.

468

Norma Carricaburo

LA ENCICLOPEDIA EN LA FICCIN DE BORGES

Hay dos cuentos sumamente relevantes para apreciar el valor que Borges le
otorga a la enciclopedia. Ambos corresponden a Ficciones. Con uno abre y con el
otro cierra la primera parte del libro, titulada El jardn de senderos que se bifurcan. El primero, Tln, Uqbar, Orbis Tertius, se refiere a una enciclopedia inexistente, y el otro, que da ttulo al primer segmento del libro, explica la concepcin
de la obra como laberinto, como quiebre de la narracin lineal y la posibilidad de
crear, como en una enciclopedia, un libro fragmentario, de multiplicidad de lecturas,
una historia que se expande en una posibilidad de resoluciones infinitas, con lo cual
quiebra la linealidad (y por lo tanto la temporalidad) y asimismo cualquier consecucin lgica de los sucesos.
En Tln, Uqbar, Orbis Tertius, Borges imagina a una serie de estudiosos de
distintas disciplinas inventando un planeta a partir de su inclusin y desarrollo en
una enciclopedia. El cuento comienza con la siguiente frase: Debo a la conjuncin
de un espejo y de una enciclopedia el descubrimiento de Uqbar. La asociacin del
espejo con la enciclopedia no es novedosa. En el medioevo las enciclopedias solan
llevar por nombre speculum. Ya lemos en la cita de El congreso la inclusin del
Speculum Majus, del dominico Vincent de Beauvais, del siglo XIII, libro nombrado,
en Otras inquisiciones, por su otro nombre, Speculum Triplex, dadas sus tres partes: un
Espejo doctrinal, relativo a la doctrina religiosa y la filosofa; un Espejo natural,
que abarcaba las ciencias naturales, y un Espejo historial, que compendiaba la
crnica. Si bien en la Edad Media el concepto de espejo implcito en estas obras se
corresponda con el de dechado o canon, la conjuncin del espejo y de la enciclopedia no resulta sorpresiva. Borges, a su vez, la vuelve redundante, pues tanto el
espejo como la enciclopedia tienen como funcin duplicar el mundo. Precisamente,
el cuento parte del tema de la multiplicacin. La bsqueda de Uqbar se inicia por
una cita atribuida al personaje Bioy Casares, quien apunta que los heresiarcas de
Uqbar haban declarado que los espejos y la cpula son abominables, porque multiplican el nmero de los hombres. Luego se corregir este segundo trmino cpula
por paternidad. El cuento parte del hallazgo del nombre Uqbar en una enciclopedia,
The Anglo-American Cyclopaedia (Nueva York, 1917) que a su vez duplicara falazmente la Enciclopedia Britnica de 1902. Pero The Anglo-American Cyclopaedia se asemeja, por su lectura cambiante, con El libro de arena, libro proteico, inestable.
Los distintos ejemplares de esta enciclopedia mutan el nmero de sus pginas. El
ejemplar del tomo XXIV hallado en la quinta de Ramos Meja tiene novecientos
diecisiete pginas, en tanto que el de Bioy consta de novecientas veintiuna. En esas
cuatro pginas de diferencia cabe un pas, o un universo, porque en ellas aparece
Uqbar. A partir de las cuatro pginas, aadidas a uno de los ejemplares, el personaje
Buckley sugiere emprender la enciclopedia metdica de un planeta ilusorio. Nueva

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multiplicacin o juego de espejos. De hecho, en la ficcin borgeana coexisten, de

ese modo, un mundo imaginado, Uqbar; un mundo emprico, el nuestro, sin el cual
sera imposible imaginar otros mundos, y tambin una triplicacin (de all el orbis
tertius), dada por la enciclopedia del planeta ilusorio, es decir, un mundo como escritura: la enciclopedia sobre Tln.
En El jardn de senderos que se bifurcan, Borges slo se refiere a la enciclopedia en forma accidental, cuando el protagonista reconoce, en casa de Stephen Albert, encuadernados en tela amarilla, algunos tomos manuscritos de la Enciclopedia
Perdida que dirigi el Tercer Emperador de la Dinasta Luminosa.6 Esta mencin
de una enciclopedia se anticipa a la teora sobre el libro laberinto. Esa exposicin
est a cargo del dueo de casa, el ingls Albert, quien afirma que el laberinto no era
de espacio, sino de tiempo, y que ese laberinto, buscado e inhallado por sus descendientes, no era otro que el libro de Tsui Pn, quien dira una vez: Me retiro a escribir
un libro. Y otra: Me retiro a construir un laberinto. Todos imaginaron dos obras; nadie
pens que libro y laberinto eran un solo objeto (Borges, 2000: 110-111). La obra
de Tsui Pn es un laberinto de smbolos y tambin es un laberinto de tiempo y de
posibilidades, porque todas se dan en un libro infinito en el cual su constructor,
como un dios, prev todos los desenlaces posibles de cada situacin.
Si leamos antes en la cita de El congreso que las enciclopedias eran gratos
laberintos, el construido por el antepasado del protagonista es un laberinto catico,
un laberinto de diseo arbreo, como los senderos del jardn, donde todas las resoluciones imaginables de cada suceso pueden tener cabida. Albert justifica de este
modo su descubrimiento: [...] yo me haba preguntado de qu manera un libro
puede ser infinito. No conjetur otro procedimiento que el de un volumen cclico,
circular. Un volumen cuya ltima pgina fuera idntica a la primera (Borges, 2000:
111-112). Aparece aqu nuevamente lo cclico, lo envolvente de la enciclopedia,
pero Albert imagina una circularidad lineal, como la de cierto copista de Las mil y
una noches que, en la noche central del libro, hubiese empezado por distraccin desde
el principio y as se convirtiese en un libro infinito. Esta circularidad no es la de la
Enciclopedia. A ella Borges le opone la infinitud del laberinto arbreo, diseado

6 Son varias las citas de enciclopedias chinas hechas por Borges. La ms clebre, debido a los comentarios de
Foucault, es la de El idioma analtico de John Wilkins, de Otras inquisiciones. Si bien Borges descree de las taxonomas de las enciclopedias, la inclusin de estas falaces enciclopedias chinas tiene distintas razones ficcionales.
En general, como libros labernticos, las enciclopedias chinas son tan arbitrarias como las occidentales. La lectura
de una enciclopedia china es tan arbitraria o ms que la de las de Occidente, que descansan en el orden alfabtico.
Dado que la china es una escritura ideogrfica, deben recurrir al nmero y no a la letra. En un diccionario chino
se encuentra el ideograma a partir de la cantidad de pinceladas que se necesite para dibujar el smbolo. En chino
existen doscientas catorce claves o radicales, caracteres que entran en relacin con otros, por lo que hay que
conocer los radicales que forman un carcter concreto y luego hace falta contar el nmero de trazos con que se
dibuja cada radical. La sumatoria da una cifra y esta agrupa a todos los caracteres que poseen esa cifra. Se ordenan
de acuerdo con el orden creciente del nmero de trazos.

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Norma Carricaburo

como un jardn de senderos que se bifurcan, es decir, un sistema que se asemeja

ms a las conexiones entre las ciencias y a las remisiones de la Encyclopdie.
Otra imaginacin sobre una construccin arbrea le es atribuida a Herbert
Quain y la desarrolla en Artificios, segunda parte de Ficciones. En ese relato suma
al esquema arbreo la reversin temporal, con una vspera que se abre a tres antevsperas y as sucesivamente, pero, en este caso, a diferencia del laberinto de Tsui
Pn, una de las vsperas anula las otras dos. Borges no desarrolla estas ficciones,
casi imposibles en el soporte impreso, sino otras en las cuales incorpora estas teoras
sobre relatos que rompen con la ordenacin lgica, temporal.

EL AGOTAMIENTO DE UNA NARRATIVA Y DE UN SOPORTE

Las vanguardias del siglo XX surgen cuando los escritores sienten perimidos
los complejos universos textuales de la novela decimonnica. Segn Marie-Laure
Ryan (2004: 214), de una literatura inmersiva, en la que los lectores se sumergen en
mundos construidos por los autores, se pasa con las vanguardias y las post-vanguardias a una literatura interactiva en la que los autores buscan lectores cooperantes. Los universos textuales de la novela decimonnica se agrietan, se resquebrajan,
y los escritores del siglo XX recogen fragmentos heterogneos con los cuales intentan otra forma de conectarse activamente con el lector, en especial a partir del
juego, pero tambin por la construccin de artefactos lingsticos, fantsticos o tericos. En el caso especfico de Borges, los grandes relatos decimonnicos se reducen a libros de cuentos y los mundos a teoras.
Ya en 1967 John Barth dedica a Borges un artculo titulado Literatura del agotamiento. All manifiesta cmo nuestro autor prev una literatura nueva y original:
Borges define el Barroco como ese estilo que deliberadamente agota (o procura agotar) sus posibilidades y raya en su propia caricatura. Mientras su propia obra no es barroca, excepto intelectualmente (el barroco no fue nunca tan
terso, lacnico, econmico), sugiere la idea de que la historia intelectual y literaria ha sido barroca y ha agotado casi completamente la posibilidad de la
novedad. Sus ficciones son no solamente notas al pie de pgina de textos imaginarios, sino posdatas al cuerpo real de la literatura (Barth, 1976: 179).

Este agotamiento que Barth seala para los contenidos y la forma de narrar,
se vuelve a focalizar, desde la crtica literaria actual, como agotamiento del soporte,
fin de la galaxia gutenberg, que ha llenado y llena bibliotecas, y se destaca a Borges
como un precursor terico de la literatura hipertextual.

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Siguiendo a Barth, Jay David Bolter afirma:

Ficciones est constituido por una serie de relatos breves sin apenas argumento
ni caracterizacin; son unas narraciones que, segn las coordenadas de la
novela del siglo XIX, seran totalmente insignificantes. Con Borges tenemos
la sensacin de que se derrumba una larga tradicin literaria, de que la novela,
y tal vez tambin la monografa, estn demasiado gastadas. Borges insina
que nuestra cultura ya no puede producir novelas, y en vez de ello nos ofrece
informes acadmicos de libros y breves descripciones de personajes extravagantes y mundos fantsticos. El tema del agotamiento afecta no solo a la
forma literaria, sino tambin a la condicin humana, precisamente porque
Borges trata a la lectura y a la escritura como sinnimos de la propia vida
(Bolter, 2006: 278).

Pero Bolter recontextualiza la crtica de Bath, porque precisamente analiza los

cuentos de Borges desde el hipertexto y as advierte en Borges el agotamiento del
libro impreso. Refirindose a La biblioteca de Babel se pregunta:
Qu es esta biblioteca, a fin de cuentas, sino el agotamiento del pensamiento
humano simblico? Todas las combinaciones de letras de Gutenberg se han
llevado a efecto y ahora aguardan en sus anaqueles a sus lectores. No queda
ya nada por escribir, solo por descubrir [...] (Bolter, 2006: 277-8).

Bolter opone al libro impreso la obra electrnica y, como todos los crticos de
la hipertextualidad, rescata a un Borges terico de la ciberficcin aun antes de que
esta fuese prevista. El jardn de senderos que se bifurcan es un texto emblemtico
para quienes se dedican a la ficcin electrnica. Stuart Moulthrop establece un enlace con el argentino y le rinde homenaje con su Victory Garden, una de las hiperficciones ms importantes, que tambin tiene como marco otra guerra, la de Golfo.
El hecho de que Borges haya sentido el agotamiento del soporte libro impreso
y haya entrevisto un nuevo soporte electrnico se puede conectar tambin con el
comentario de Teresa Gmez Trueba, quien se pregunta si muchos escritores del
siglo XX no estaran ilustrando el comentario de Benjamin de que la historia del
arte presenta pocas crticas en las que cierta forma de arte aspira a efectos que
solo podrn ser conseguidos plenamente con un cambio de patrn tcnico, es decir,
con una nueva forma artstica (2002: en lnea).

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Norma Carricaburo

Los enciclopedistas franceses, con una obra ajena a la literatura, intentaron englobar la cultura y el conocimiento del hombre en un nmero determinado de volmenes, amplio, por cierto, a partir de un diseo especial. Conciliaron la facilidad
de la ordenacin alfabtica, con abundantes remisiones. El resultado fue una obra
con incontables entradas y discursos fragmentados. Con estas pautas, trataron de
acotar, para el hombre de su tiempo, en una sola obra, todo el saber disperso en
mltiples bibliotecas o an no recogido en la escritura, como suele suceder en el
campo de los oficios.
Borges lector advirti en las enciclopedias, por una parte, su valor de obras infinitas como sus soadas Biblioteca total o La Biblioteca de Babel y, por otra
parte, imagin, a partir de la construccin no lineal de la enciclopedia moderna, una
literatura que hoy sabemos que se corresponde con la de soporte electrnico: de lectura fragmentaria, de construccin laberntica y con la posibilidad de perderse en los
mltiples senderos por los cuales el lector recorre la obra espacialmente, en lecturas
personales, como si vagara por un inmenso jardn, diseado por Andr Le Ntre.
Borges autor prefigura ficcionalmente formas nuevas de narracin sobre el diseo de la enciclopedia moderna y de ese modo se constituye en un Jano bifronte
que, mirando hacia atrs, advierte el agotamiento de un ciclo narrativo y de un soporte, en tanto que mirando hacia adelante, prefigura otros modos de narrar, otras
tcnicas, que, sin embargo, en la prctica y con la tecnologa de su tiempo, eran
irrealizables.

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