Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior

Universidad Bolivariana de Venezuela
Aldea Hernndez Milans Anexo Humberto Tejera
Mrida, edo. Mrida

CICLOS BIOGEOQUMICOS EN EL ESTADO

MRIDA

Gestin Ambiental
Trayecto II Tramo 1
U.C.: Ciclos Biogeoqumicos
Docente Colaborador:
Jos Iraides Belandria
Autor:
Mara Jos Daz Albornoz
C.I.: V.- 22.665.244
Mrida, diciembre de 2013

NDICE

Introduccin.
Estado Mrida, Venezuela..
Ciclos Biogeoqumicos....
Ciclo del Agua.
Ciclo del Carbono
Ciclo del Nitrgeno.
Ciclo del Azufre.
Ciclo del Fsforo.
Conclusiones..
Bibliografa.

Pg.
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12
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22
30
35
39
42

INTRODUCCIN
El trmino ciclo biogeoqumico se deriva del movimiento cclico de los elementos
que forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo), que intervienen
en un cambio qumico, activados directa o indirectamente por la energa solar, una
sustancia qumica puede ser parte de un organismo en un momento y parte del ambiente del
organismo en otro momento. Por ejemplo, una molcula de agua ingresada a un vegetal,
puede ser la misma que pas por el organismo de un dinosaurio hace millones de aos.
Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran,
por eso los ciclos biogeoqumicos del carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y del
agua (hidrolgico), son sumamente importantes ya que estos elementos son fundamentales
para la proliferacin de los organismos.
Los ciclos biogeoqumicos constituyen un sistema regulador de los ecosistemas, de
modo que la materia est en interaccin permanente entre la fase bitica y la fase abitica,
en un reciclaje combinado y continuo, donde los desechos son el punto de partida para
formar materia nueva.
Al igual que los ecosistemas cuyo tamao puede ir desde el organismo de un animal
hasta todo el globo, los ciclos pueden ser detectados en zonas especficas y selectivas o a
nivel mundial.
Por lo tanto, a travs de esta investigacin se busca explicar los ciclos de mayor
importancia en el territorio del estado Mrida, Venezuela. En pos de adquirir nuevos
conocimientos sobre los ciclos y la entidad poltico territorial en s misma.

ESTADO MRIDA, VENEZUELA

Ubicada a 680 km de la Capital del pas, Mrida abarca una superficie total de
11.300 Km2, se encuentra en la zona occidental del pas en medio de los tres estados
andinos, limita por el Norte con el Lago de Maracaibo y el Estado Trujillo, al Sur con los
Estados Tchira y Barinas, al Oeste con Los estados Tchira y Zulia y al Este con el Estado
Barinas.
El Estado se encuentra ubicado en una meseta entre la confluencia ms importante
de los Andes Venezolanos, donde estos se dividen en dos bloques montaosos, La
Cordillera de los Andes y la Sierra de la Culata, adems gracias a su cercana con la Zona
Sur del Lago, proporcionan una topografa irregular y accidentada que permite la
proliferacin de diferentes tipos de relieves, fauna y flora caractersticos y endmicos, muy
diferentes unos de otros, que van desde paramos hmedos y secos, bosques tropicales
hmedos, pide de monte andino, valles templados a zonas xerfilas y de costa, es uno de
los estados con mayor diversidad geogrfica, con zonas altas superiores a los 4.000
m.s.n.m., zonas medias con elevaciones alrededor de los 900 y 1.600 m.s.n.m. y zonas ms
prximas al nivel del mar por debajo de los 200 m.s.n.m..
Mrida posee temperaturas caractersticas de cada subregin pudiendo alcanzar los
32C en la Zona Sur del Lago, temperaturas menos clidas en la Zona metropolitana con
valores alrededor de los 25C, valores ms templados entre los 17 y los 22 hacia las zonas
del Valle del Mocotes y los Pueblos del Norte, y temperaturas por debajo de los 12 C en
los Pueblos del Sur y los Pueblos del Pramo, alcanzando inclusive valores por debajo de
0C en estos ltimos.
En la Cordillera de la Sierra Nevada, se encuentran los Picos ms altos de todo el
pas, entre estos el Pico Bolvar, que se alza a 4.978 metros sobre el nivel del mar, el
Humboldt cuya sima alcanza los 4.942 m.s.n.m., seguido de los Picos Bonpland y la
Concha a 4.920 m.s.n.m., El Toro (4.755 m.s.n.m.) y El Len (4.740 m.s.n.m.). Es el nico
lugar del pas donde se encuentran cumbres nevadas todo el ao, dentro del rea de la
Sierra se encuentran los 5 glaciares perenes que quedan en Venezuela, estudiados desde

mediados del siglo XX, de los cuales dos han desaparecido y los otros tres han reducido su
tamao de manera alarmante desde la dcada de 1970, como consecuencias del efecto
invernadero y el calentamiento global. Los dos ms grandes se encuentran en el Pico
Humboldt, denominados Glaciar de la Coromoto y Glaciar Sievers, los otros tres se
encuentran en el Pico Bolvar.
La hidrografa es muy variada pues a lo largo y ancho de su territorio se encuentran,
una gran cantidad de ros, riachuelos, quebradas, lagunas naturales y de origen glaciar,
inclusive se encuentran playas de agua dulce en la pequea porcin de las Zona Sur del
Lago de Maracaibo que pertenece al estado.
Un sistema de aguas subterrneas

hace proliferar un gran nmero de lagunas

naturales, en su mayora pertenecientes a la Sierra de la Culata entre las cueles se

encuentran, la laguna La Rosa, Lagrima de la India, Los Anteojos, Mucubaj, La Negra, la
Laguna Verde y La laguna de Urao, que a su vez es sumamente especial puesto que es una
laguna de aguas saladas por su alto nivel de concentracin de mineral de Urao.
Otros afluentes para las lagunas son los principales ros del estado el Motatn y el
Chama con sus afluentes Mocotes y Mucujn, los cuales desembocan en el Lago de
Maracaibo y los ros Santo Domingo, Caparo y Mucuchach que desembocan en el Ro
Apure, el cual a su vez cae en el Orinoco para llegar al Mar Caribe, son ros de montaa,
con caudales abundantes y de fuertes pendientes, ricos en minerales no metlicos como la
grava, arenas, granzn, cal, arcillas, fosfatos y carbn, que impulsan la actividad minera en
el estado.
Tambin son las principales fuentes de agua potable en el estado, de los cuales se
abastecen las zonas metropolitanas y perifricas, que adems de usar estas aguas para
consumo, las usan para los sistemas de riego de las actividades agrcolas que se llevan a
cabo en la entidad, es el principal productor de apio, papa, coliflor, lechuga, zanahoria, ajo,
remolacha y repollo del pas, tambin se destacan cultivo de arvejas, cambures, pltano,
caraotas, tomate, yuca, cacao y caf, en los ltimos aos la expansin de las zonas agrcolas
y el uso desmesurado de abonos qumicos y pesticidas en los cultivos ha aumentado los
niveles de nitrgeno, carbono y azufre que se vierten a las aguas, suelos y aires de la regin.

Adems se han reducido las fronteras forestales, por expansin urbanstica o por
actividades agrcolas y ganaderas, lo que ha mermado la biomasa, la cual cumple un papel
fundamental en las transiciones de los ciclos aumentando los niveles de contaminacin
ambiental.

An
exo 1. Mapa del Estado Mrida. Fuente: Galera de Imgenes pgina web oficial del
Ministerio del Poder Popular para el Turismo: www.meridatudestino.com

An
exo 2. Plano de la Ciudad de Mrida. Fuente: Galera de Imgenes pgina web oficial del

Ministerio del Poder Popular para el Turismo: www.meridatudestino.com

Anexo 3. Pico Humboldt, Sierra Nevada. Fuente: Galera de Imgenes pgina web oficial
del Ministerio del Poder Popular para el Turismo: www.meridatudestino.com

Anexo 4. Parque Nacional Sierra de la Culata. Fuente: Galera de Imgenes pgina web
oficial del Ministerio del Poder Popular para el Turismo: www.meridatudestino.com

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CICLOS BIOGEOQUMICOS
Para comenzar hablaremos de los ciclos biogeoqumicos y luego explicaremos cada
elemento por separado vinculando las fases y los procesos a los lugares que segn las
caractersticas necesarias se realizan en todo el territorio del Estado Mrida, demostrando
que los ciclos no solamente son de carcter general sino que se realizan en cada rincn del
planeta, por ms pequeo que sea, pero sin dejar de estar unidos a un gran ciclo.
Se denomina ciclo biogeoqumico al movimiento de cantidades masivas de carbono,
nitrgeno, oxigeno, hidrogeno, calcio, sodio, azufre, fsforo, potasio y otros elementos que
son fundamentales para la supervivencia de la vida en la tierra y el equilibrio de los
ecosistemas, suceden a travs de una serie de procesos de produccin y descomposicin,
que mantienen constante el reciclaje de la materia en la biosfera, evitando que los nutrientes
se agoten y la vida desaparezca.
Los elementos anteriormente mencionados forman parte de los nutrientes que los
organismos necesitan para mantenerse, los llamados macronutrientes, estos elementos y sus
compuestos componen el 97% de la masa del cuerpo humano y ms del 95% de la masa de
todos los organismos. El 13% o 15% restantes son compuestos por los micronutrientes, de
30 a 40 elementos que son necesarios en cantidades mucho ms pequeas, como lo son el
hierro, el cobre, el zinc o el cloro.
El retorno de los nutrientes del biotopo a la biota y viceversa, tiene lugar en los
ciclos biogeoqumicos, ciclos activados directa o indirectamente por la energa solar. Segn
las leyes de la termodinmica la energa es unidireccional y se desplaza en los organismos a
travs de las cadenas trficas, pero la materia es reciclada y reutilizada mediante los ciclos,
cada elemento tiene su ciclo especifico, pero sin dejar de relacionarse con los dems
elementos.

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Anexo 5. Diagrama de los Ciclos Biogeoqumicos. Fuente: http://3.bp.blogspot.com/-OdE-BFWxzQ/UI2BA_l3OJI/AAAAAAAAABM/ZmwGq_ppyHk/s1600/ciclos.png

CICLO DEL AGUA

La cantidad total de agua que existe en el planeta, en sus tres fases: solida, liquida y
gaseosa, es la misma desde que las primeras atmosferas, adquirieron las condiciones
actuales. El agua ha estado renovndose, reutilizndose y reciclndose desde los inicios de
la Tierra. Los principales reservorios de hidrosfera son los ocanos, las aguas continentales
(ros, lagunas y lagos) y la atmosfera.
El ciclo hidrolgico se mantiene en movimiento por la energa solar y la fuerza de
gravedad, es la secuencia de fenmenos por los cuales el agua pasa de la superficie
terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y regresa en sus fases lquida y slida a la
tierra. El vapor de agua es transportado por la circulacin atmosfrica1 o el movimiento
del aire en la atmosfera, que por medio del calor se distribuye sobre la superficie de la tierra
en la cual a medida que va ascendiendo sobre los cambios de relieve se enfra produciendo
que el vapor de agua, cambie de estado nuevamente y se precipite.
La precipitacin puede ocurrir en fase lquida (lluvia) o en fase slida (nieve o
granizo), tambin incluye el agua que pasa de la atmsfera a la superficie terrestre por
condensacin del vapor de agua (roco), o por congelacin del vapor (helada) y por
intercepcin de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar).
La transferencia del agua desde la superficie de la tierra a la atmsfera puede
suceder de tres maneras, vapor de agua que se debe a la evaporacin, proceso de transicin
por el cual una sustancia liquida cambia a estado gaseoso luego de adquirir la energa
necesaria. Se puede observar en el gran nmero de lagunas y ros que estn esparcidos por
toda la zona meridea, las lagunas naturales o artificiales al igual que el agua que transcurre
por los ros y la que esta acumulada en la pequea porcin de la Zona Sur del Lago de
Maracaibo, son calentadas por la radiacin solar, produciendo vapor de agua que es
1 Nota del Autor. Fase de transicin, de aqu en adelante las fases o procesos se destacaran en
negritas.

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liberado a la atmosfera, como se menciona en el prrafo anterior una parte del vapor es
transportado por los vientos hacia el interior del territorio, esto sucede en la zona sur del
lago, el vapor que sale de las aguas del lago es capturado por los vientos calientes que
vienen de la costa y chocan con la Sierra de la Culata, produciendo que asciendan, se
enfren y precipiten, el nivel al que se encuentra la sierra sobre el nivel del mar y su
ubicacin tropical no permiten que el agua enfre lo suficiente como para pasar a un estado
slido.
El vapor de agua que se debe a la transpiracin vegetal, que consiste en la perdida
de vapor de agua a travs de los estomas 2 de las hojas y la transpiracin animal, proceso
biolgico termorregulador y desintoxicante en el que se expulsa del cuerpo mediante los
poros3 en la piel, dixido de carbono y vapor de agua, se puede observar en la gran
extensin de biomasa con la que cuenta Mrida, en especial en la Selva Nublada, bosque
hmedo montano tropical, ubicado en el barlovento de la Sierra Nevada; este bosque se
encuentra en alturas que superan los 2.500 m.s.n.m. y reciben las precipitaciones que son
tradas en por los vientos que vienen de la regin llanera del pas, el gran nmero de plantas
ubicadas en esta zona continuamente estn transpirando el agua, puesto que los niveles de
precipitacin son constantes durante todo el ao y las plantas pueden permitirse la perdida
de agua, creando una constante nubosidad sobre la zona, gran parte de este roco es
evaporado de nuevo para regresar a la atmosfera, volverse a enfriar y precipitar, otra parte
es trasladada por los vientos y es precipitada en otras reas.
La tercera forma es denominada sublimacin, que es el paso directo del agua del
estado slido al estado gaseoso, la menor cantidad de agua que circula, se produce de esta
manera. Este proceso se puede observar en los glaciares permanentes de la cordillera
andina, al estar tan altas sobre el nivel del mar estas aguas reciben una mayor radiacin
solar a temperaturas ms bajas por lo que los glaciares se evaporan, pero el vapor es
2 Aberturas microscpicas que hay en las hojas y partes verdes de los vegetales, por donde se
produce el intercambio de gases entre la planta y el exterior y se regula la prdida de agua.
(Diccionario Manual de la Lengua Espaola Vox. 2007 Larousse Editorial, S.L).
3 Agujero muy pequeo de la piel, invisible a simple vista, por donde se expulsan el sudor y las toxinas.
(Diccionario Manual de la Lengua Espaola Vox. 2007 Larousse Editorial, S.L).

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rpidamente condensado produciendo heladas, evitando que gran parte del agua que se
evapor del glaciar sea transportada por los vientos, haciendo que vuelva a caer en el
mismo glaciar.
El agua que se precipita en tierra puede tener varios destinos, una parte es devuelta
directamente a la atmosfera por evaporacin, otra parte se escurre por la superficie del
terreno, proceso que se denomina, escorrenta superficial, las aguas que son retenidas por
esta fase crean surcos y originan lneas de aguas. El agua restante se infiltra, es decir que
penetra en el interior del suelo, esta agua puede volver a la atmosfera por medio de la
evapotranspiracin, denominacin que recibe la unin de los procesos de evaporacin y
transpiracin, o profundizarse hasta alcanzar las capas freticas, escurrimiento
subterrneo.
Tanto el escurrimiento superficial como el subterrneo van a alimentar los cursos de
agua que desaguan en las lagunas, lagos, ros y posteriormente a los ocanos. Esto se
observa en las lagunas de origen natural que se alimentan de la red subterrnea y las
pequeas quebradas y nacientes de la Sierra de la Culata y las lagunas de origen glaciar
que se encuentran en la Sierra Nevada, que se encuentran en estas tierras desde que el
planeta se calent del ltimo periodo glaciar, que se mantienen de las aguas subterrneas y
los pequeos afluentes. Los Ros, que comienzan sus recorridos en pequeos nacientes
protegidos en lo profundo de las montaas, se van uniendo entre s para crear grandes
masas de aguas salvajes que bajan con fuerza por la montaa abrindose paso para
desembocar en el mar. Tal como es el caso del Rio Chama el cual nace muy arriba en el
pramo de La Culata, alimentndose de las nacientes se forma en el Motatn en lo alto de
su cuenca, que luego se une al Mocotes y el Mucujn, en su paso por la ciudad se une con
el Ro Albarregas, en el cual a su vez caen las aguas de las Quebradas del Caucho, el
Rincn y Pie del Tiro, formando una congruencia de aguas que viajan a lo largo del
territorio estadal para desembocar en el Lago de Maracaibo.
La precipitacin origina escurrimiento superficial y la evaporacin directa del agua
que se acumula y queda en la superficie, cuando ocurre en zonas impermeables y/o suelos
permeables con poco espesor y localizados sobre una formacin geolgica impermeable,
estas ltimas aguas superficiales son retenidas por la cubierta vegetal y devueltas a la

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atmosfera por la transpiracin o se unen a las cadenas trpicas pasando de organismos en

organismos hasta que estos transpiran nueva mente o fallecen, devolviendo el agua a los
suelos y la continuacin del ciclo. La escorrenta superficial se presenta siempre que hay
precipitacin y termina poco despus de haber terminado la precipitacin.
Por otro lado, el escurrimiento subterrneo, especialmente cuando se da a travs de
medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue alimentando los cursos de agua mucho
despus de haber terminado la precipitacin que le dio origen. As, los cursos de aguas que
son alimentados por capas freticas presentan caudales constantes durante los regmenes
pluviomtricos que caracterizan a la regin. Como son el caso de los humedales en los
Pramos, en esta zona los hongos, los musgos y los lquenes, ayudados por la formacin
geolgica de los suelos que permite la infiltracin, retienen grandes cantidades de agua en
los periodos de lluvia, y la liberan en los periodos de sequa.

Anexo 6. Diagrama del Ciclo Biogeoquimico del Agua. Fuente:

http://2.bp.blogspot.com/_gF9SlAb2PPU/TL83MB-M7RI/AAAAAAAAADU/IMClpM8lk9k/s1600/k3-cicag.jpg

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CICLO DEL CARBONO

Es el sistema de las transformaciones qumicas de compuestos que contienen
carbono en los intercambios entre biosfera, atmosfera, hidrosfera y litosfera. Es de suma
importancia para la regulacin del clima en la tierra y en l se ven implicadas actividades
bsicas para el sostenimiento de la vida.
El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales. Forma parte
de compuestos como: la glucosa4, carbohidrato importante para la realizacin de procesos
como: la respiracin y la fotosntesis, en la cual acta bajo la forma de CO 2 (dixido de
carbono) tal como se encuentra en la atmsfera.
La reserva fundamental de carbono es la Litosfera, debido a los yacimientos de
petrleo y carbono que se encuentran debajo de la superficie terrestre, el resto se encuentra
en molculas de CO2, en la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una
concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de
CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico
se renueva en la atmsfera cada 20 aos, el carbono en esta forma tambin cumple un
importante papel puesto que este gas a diferencia de los otros componentes de la atmosfera,
adsorbe calor de los rayos solares.
Sin este y otros gases de efecto invernadero que atrapan el calor que hay dentro de
la atmosfera, la tierra sera un lugar helado. Pero los seres humanos han quemado tanto
combustible que hay aproximadamente 30% ms bixido de carbono en el aire de hoy que
hace 150 aos, lo que ha producido un desequilibrio del ciclo y sobrecalentamiento del
planeta.
La principal forma de transformacin del carbono es la fotosntesis, es decir, el
proceso por el cual en presencia de luz solar las plantas verdes que contienen clorofila bien
sean terrestres o acuticas, extraen el dixido de carbono de la atmosfera y lo transforman
en energa qumica y alimentos para las plantas en forma de carbohidratos. Como todas las
4 Glcido monosacrido de 6 tomos de carbono, blanco, cristalizable, dulce y soluble al agua; es
una molcula crucial en el metabolismo de los seres vivos ya que les proporciona energa.
(Diccionario Manual de la Lengua Espaola Vox. 2007 Larousse Editorial, S.L).

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plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera
imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosntesis.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando, en la respiracin los animales y
algunas plantas y organismos pluricelulares oxidan los alimentos produciendo CO 2, es decir
el proceso inverso a la fotosntesis. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la
respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra
parecer, los animales ms visibles.
El carbono va de las plantas a los animales mediante las cadenas alimentarias o
trficas, el carbono que las plantas adquieren de la fotosntesis pasa a los animales que se
alimentan de ellas, los animales que se alimentan de otros animales, lo obtienen de estos
ltimos mientras que los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua.
El carbono vuelve al suelo de los animales y las plantas cuando estos defecan o
mueren, el carbono en ellos regresa a los suelos mediante los ltimos eslabones de las
cadenas trficas, los descomponedores, el carbono que se encuentra dentro de los desechos
y los fallecidos, en forma de carbohidratos, u otras formas del carbono como el metano, es
devuelto a los suelos o a la atmosfera, para reincorporarse al ciclo y ser adsorbido de nuevo
por las plantas a travs de las races o la fotosntesis, en los organismos acuticos que
obtienen el carbono para formar sus esqueletos o exoesqueletos, cuando mueren, la
acumulacin de sus restos en los fondos marinos crean los yacimientos de carbonato de
calcio, los cuales despus de ser sometidos durante millones de aos por procesos
geolgicos retornaran a la tierra, en otras formas de carbono, como el petrleo y el carbn
orgnico, los yacimientos que son explotados hoy en da son el resultado de este proceso
iniciado hace millones de aos.
Otras formas de que el carbono regrese a la atmosfera es debido a los incendios
forestales, los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua, al quemar la
materia orgnica que se encuentra en los bosques y la cubierta vegetal del suelo, se somete
al carbono a altas temperaturas que lo descomponen de nuevo en estado gaseoso, haciendo
que este regrese a la atmosfera y al ciclo, tambin se expulsa carbono a la atmosfera en las
erupciones volcnicas.

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Otro proceso de combustin que incluye carbono a la atmosfera es la actividad

antrpica, de la quema de combustibles fsiles, el carbn, el petrleo y sus derivados, al ser
quemados devuelven a la atmosfera gases de combustin como el dixido de carbono,
monxido de carbono e hidrocarburos.
El carbono en el ciclo no se encuentra solamente en forma gaseosa, podemos
encontrarlo unido a otros elementos, formando piedras calcreas, arcillas o calizas, tambin
gracias a la presin atmosfrica y las condiciones geolgicas adecuadas podemos
encontrarlo en forma de carbn orgnico o cristal. En estas formas el carbono se vincula al
ciclo del agua puesto que generalmente la erosin de los suelos producto del transcurrir del
agua sobre este tipo de rocas desprenden los carbonatos de calcio de las rocas, haciendo que
estos formen reacciones qumicas con el agua y sean transportados como sedimentos.
En este ciclo hay una participacin activa de la biosfera, los animales, las plantas y
las actividades antrpicas que se han desarrollado en los ltimos aos son los principales
procesos de transformacin del carbono, en Mrida, los procesos fotosintticos del ciclo
son cubiertos por la extensa cubierta vegetal que se extiende en todo el territorio, las Sierra
Nevada y de la Culata, entre otras zonas del estado han sido clasificadas como parques
nacionales, reservorios de biosfera, que son administrado por el estado para extraer de ellos
beneficios econmicos de manera sustentable, los densos bosques que se encuentran
resguardados en los parques producen la fotosntesis diariamente, mientras que a su vez los
828.592 habitantes, respiran junto con las poblaciones de animales salvajes o de cautiverio
que posee la entidad federal, aproximadamente el 52% de la poblacin del estado se
encuentra en el casco urbano, La Ciudad de Mrida, en ella transitan diariamente miles de
automviles con motores de combustin interna, que emanan grandes cantidades de CO 2 a
la atmosfera, el avance del dao causado por el hombre en estas tierras, no se limita a la
modernizacin de la ciudad, el aumento poblacional, ha trado consigo el expansin de la
zona urbana y de las fronteras agrcolas, y la incorporacin de ms animales a la actividad
ganadera y la truchicultura, para adaptar las zonas a los nuevos usos se han desforestado
cientos de hectreas, los rboles que ocupaban estas zonas fueron y son utilizados en la
industria del papel, para producir carbn orgnico entre otras actividades, lo que ha

19

producido una reduccin en la extraccin de carbono de la atmosfera a travs del proceso

fotosinttico y un aumento en la expulsin de carbono a la atmosfera.
La actividad minera por su parte tambin ha aumentado, puesto que los suelos
merideos son ricos en materiales metlicos y no metlicos entre los que se encuentran el
Carbn, las Calizas y la Arcillas, aproximadamente 13.980 hectreas son explotadas por la
actividad minera en los municipios Alberto Adriani, Tovar, Sucre y Campo Elas,
especficamente en la Franja Noroccidental Zea Escalante, El Rincn en Chiguar, Jaj y
la Palmita.
Otro lugar donde podemos observar el ciclo del carbono en accin es la erosin que
todos los ros que cruzan el territorio causan con su paso, un ejemplo muy preciso es El
Plantn donde la erosin del Ro Chama causa deslaves constantes en las faldas de la Sierra
Nevada, gran parte de estas arenas y gravas, son aprovechadas por la industria arenera, pero
otra parte de los sedimentos es transportado por los ros hasta llegar a desembocar en el
Lago de Maracaibo y en el Ro Apure, colaborando con el transporte de sedimentos y la
movilizacin del carbono a travs del ciclo.

Anexo

7.

Esquema

del

Ciclo

del

Carbono.

Fuente:

http://1.bp.blogspot.com/_TYKXEPKoytc/S_O1VYluSoI/AAAAAAAADjc/4tXhQeqG1HU/s1600/C4.jpg

20

Anexo 8. Diagrama El Carbono en la Tierra. Fuente: Programa Mexicano del Carbono.

http://cambioclimatico.inecc.gob.mx/pmc/espanol/imgs/1g.jpg

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22

Anexo 9. Diagrama de la Fotosntesis y Respiracin. Fuente:

http://www.invernaderosyjardines.com/file/fotosintesis.png

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CICLO DEL NITRGENO

El ciclo del nitrgeno es un conjunto de procesos por los cuales el nitrgeno pasa
por reacciones qumicas, cambia de forma y se mueve por diferentes embalses en la tierra,
el agua, el aire y los organismos vivientes.
El Nitrgeno (N), es un componente esencial del ADN5, del ARN6, y de
las protenas. Todos los organismos requieren nitrgeno para vivir y crecer. A pesar que la
mayora del aire que respiramos es N2, la mayora del nitrgeno en la atmsfera no est al
alcance para el uso de los organismos. La razn reside en que debido al fuerte enlace triple
entre los tomos N en las molculas de N2, el nitrgeno es relativamente inerte. En realidad,
para que las plantas y los animales puedan usar nitrgeno, el gas N 2 tiene primero que ser
convertido a una forma qumica disponible como el amonio (NH 4+), el nitrato (NO3-), o el
nitrgeno orgnico. La naturaleza inerte del N2 significa que el nitrgeno biolgico
disponible es, a menudo, escaso en los ecosistemas naturales. Esto limita el crecimiento de
las plantas y la acumulacin de biomasa.
Los procesos principales que componen el ciclo del nitrgeno que pasa por la
bisfera, la atmsfera, la gesfera y la hidrosfera son cinco: la fijacin del nitrgeno, la
toma de nitrgeno (crecimiento de organismos), la mineralizacin del nitrgeno
(desintegracin),

la

nitrificacin

la desnitrificacin.

Los

microorganismos,

particularmente las bacterias, juegan un importante papel en todas las principales

transformaciones del nitrgeno. Como procesos de mediacin microbiales, estas
transformaciones de nitrgeno ocurren generalmente ms rpido que los procesos
geolgicos, tales como los movimientos de placas que es un proceso puramente fsico que
hace parte del ciclo carbnico. En el caso de los procesos de mediacin microbianas, la
5 cido desoxirribonucleico, cido nucleico que contiene la informacin gentica de un ser vivo y
que est presente en algunos virus, en las clulas procariotas y en el ncleo de las clulas eucariotas.
(Diccionario Enciclopdico Vox 1. 2009 Larousse Editorial, S.L)
6 cido ribonucleico, cido nucleico que participa en la sntesis de las protenas y realiza la funcin
de mensajero de la informacin gentica. (Diccionario Enciclopdico Vox 1. 2009 Larousse
Editorial, S.L).

24

velocidad se ve afectada por factores ambientales como la temperatura, la humedad y la

disponibilidad de recursos que influyen en la actividad microbiana.
La Fijacin biolgica del nitrgeno consiste en la incorporacin del nitrgeno
atmosfrico, a las plantas, gracias a algunos microorganismos, principalmente bacterias y
cianobacterias que se encuentran presentes en el suelo y en ambientes acuticos. Esta
fijacin se da por medio de la conversin de nitrgeno gaseoso (N 2) en amoniaco (NH3) o
nitratos (NO3-). Estos organismos usan la enzima nitrogenasa para su descomposicin. Sin
embargo, como la nitrogenasa slo funciona en ausencia de oxgeno, las bacterias deben de
alguna forma aislar la enzima de su contacto. Algunas estrategias utilizadas por las
bacterias para aislarse del oxgeno son: vivir debajo de las capas de moco que cubren a las
races de ciertas plantas, o bien, vivir dentro de engrosamientos especiales de las races,
llamados ndulos, en leguminosas como los porotos, las arvejas y rboles como el
Tamarugo habitan bacterias del genero Rhizobium, Esta parte del ciclo se puede observar
en las plantaciones de arvejas que los agricultores merideos producen. Los Rhizobium
tambin son encontrado en lo humedales de los Pramos, que son ricos en hongos, lquenes
y musgos, los cuales hacen un importante aporte en la fijacin del nitrgeno en los
ecosistemas andinos.
La relacin entre Rhizobium y sus plantas huspedes es mutualista: las bacterias
reciben carbohidratos elaborados por la planta, y la planta recibe nitrgeno en una forma
asimilable. En el medio acutico la fijacin de nitrgeno es realizada por cianobacterias.
Algunas especies de helechos de agua, como la Azorella, tienen cavidades en las cuales
viven cianobacterias en una manera comparable a la asociacin de Rhizobium con las
leguminosas, estas son conocidas como fijadores de nitrgeno libre sin lmites. La cantidad
de nitrgeno fijado por estas bacterias es impresionante: 200 millones de toneladas anuales,
varias especies del genero Azorella se pueden encontrar en las lagunas y lagos de toda la
cordillera Andina desde el comienzo en los Andes Colombianos, hasta el final de la
cordillera en la Patagonia Argentina, las lagunas que ocupan el Pramo Venezolano no

25

estn exentas de poseer esta especie, Vareschi en 1953, reseo la vegetacin dominada por
Azorella Julianii, entre los 4.200 y 4.700 m. en la Sierra Nevada de Mrida7.
Adems del nitrgeno que fija la bacteria, eventos de alta energa natural, tales
como los relmpagos, fuegos forestales, y hasta flujos de lava, pueden causar la fijacin de
pequeas, pero significativas cantidades de nitrgeno. La alta energa de estos fenmenos
naturales puede romper los enlaces triples de las molculas de N2, haciendo alcanzables
tomos individuales de N para la transformacin qumica. El Relmpago del Catatumbo es
un importante aportador de nitrgeno (N) y Ozono, no solo para la zona Andina y Sur del
Lago sino para el resto del mundo, el 10% de la capa de ozono es producida, por este
fenmeno en el cual se generan cerca de 1.716.000 relmpagos por ao.
En el curso del ltimo siglo, los humanos se han convertido en fuentes fijas de
nitrgeno, tan importantes como todas las fuentes naturales de nitrgeno combinadas:
quemando combustibles fsiles, usando fertilizantes nitrogenados sintticos y cultivando
legumbres que fijan nitrgeno. A travs de estas actividades, los humanos han duplicado la
cantidad de nitrgeno fijada que se dispersa en la bisfera cada ao. Como mencionamos
anteriormente las fronteras agrcolas del estado han aumentado, para poder satisfacer la
demanda, de legumbres que exige el aumento poblacional, por lo tanto el uso de los
fertilizantes nitrogenados tambin ha aumentado en el estado.
El amonio producido por el nitrgeno que fija la bacteria es usualmente incorporado
rpidamente en la protena y otros compuestos de nitrgeno orgnico, ya sea por la planta
anfitriona, por la misma bacteria, o por otro organismo del suelo. Cuando los organismos
ms cercanos a lo alto de la cadena alimenticia comen, usan el nitrgeno que ha sido
inicialmente fijado por el nitrgeno que fija la bacteria.
La asimilacin ocurre cuando las plantas absorben a travs de sus races, nitrato
(NO3-) o amoniaco (NH3), elementos formados por la fijacin de nitrgeno o por la
nitrificacin. Luego, estas molculas son incorporadas tanto a las protenas, como a los

7 Llorente, Jorge; Morrone, Juan. 2011. Introduccin a la biogeografa en Latinoamrica: teoras,

conceptos, mtodos y aplicaciones. Pg. 52. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico.

26

cidos nucleicos de las plantas. Cuando los animales consumen los tejidos de las plantas,
tambin asimilan nitrgeno y lo convierten en compuestos animales.
Despus de que el nitrgeno se incorpora en la materia orgnica, frecuentemente se
vuelve a convertir en nitrgeno inorgnico a travs de un proceso llamado mineralizacin
del nitrgeno, tambin conocido como desintegracin. Cuando los organismos mueren, los
organismos descomponedores, como las bacterias y los hongos, consumen la materia
orgnica y realizan el proceso de descomposicin.
Durante este proceso, una cantidad significativa del nitrgeno contenido dentro del
organismo muerto se convierte en amonio. Una vez que el nitrgeno est en forma de
amonio, est tambin disponible para ser usado por las plantas o para transformaciones
posteriores en nitrato (NO3-) a travs del proceso de nitrificacin.
Las races pueden absorber ambas formas, aunque pocas especies prefieren absorber
nitratos que amoniaco. El amonio es convertido a nitrato gracias a los microorganismos por
medio de la nitrificacin. La modificacin de NH4+ a NO3- depende de la temperatura del
suelo. La transformacin, es decir, la conversin se da ms rpida cuando la temperatura
est arriba de los 10 C y el pH est entre los 5.5-6.5; asimismo, este proceso se ve
completado entre dos a cuatro semanas.
Esta fase es realizada en dos pasos por diferentes bacterias: primero, las bacterias
del suelo Nitrosomonas y Nitrococcus convierten el amonio en nitrito (NO 2-), luego otra
bacteria del suelo, Nitrobacter, oxida el nitrito en nitrato.
Los compuestos proteicos y otros similares, que son los constitutivos en mayor
medida de la materia nitrogenada aportada al suelo, son de poco valor para las plantas
cuando se aaden de manera directa. As, cuando los organismos producen desechos que
contienen nitrgeno como la orina (urea), los desechos de las aves (cido rico), as como
de los organismos muertos, stos son descompuestos por bacterias presentes en el suelo y
en el agua, liberando el nitrgeno al medio, bajo la forma de amonio (NH 3). En este nuevo
proceso de integracin de nitrgeno al ciclo, las bacterias fijadoras llevan a cabo la
digestin enzimtica, por lo que el amonio se degrada a compuestos aminados, como

27

proteosas, peptonas y al final, en aminocidos. Es por esta razn que el proceso se llama
aminificacin o aminizacin.
Parte del amonio producido por la descomposicin se convierte en nitrato a travs
de un proceso llamado nitrificacin. Las bacterias que llevan a cabo esta reaccin
obtienen energa de s misma. La nitrificacin requiere la presencia del oxgeno. Por
consiguiente, la nitrificacin puede suceder solamente en ambientes ricos de oxgeno, como
las aguas que circulan o que fluyen y las capas de la superficie de los suelos y sedimentos.
El proceso de nitrificacin tiene algunas importantes consecuencias. Los iones de
amonio tienen carga positiva y por consiguiente se pegan a partculas y materias orgnicas
del suelo que tienen carga negativa. La carga positiva previene que el nitrgeno de amonio
sea barrido (o lixiviado) del suelo por las lluvias. Por otro lado, el in de nitrato con carga
negativa no se mantiene en las partculas del suelo y puede ser barrido del perfil del suelo.
Esto lleva a una disminucin de la fertilidad del suelo y a un enriquecimiento de nitrato de
las aguas corrientes de la superficie y del subsuelo.
La lluvia contiene cantidades variables de nitrgeno en forma de amonio, nitrato y
xidos de nitrgeno, y constituye una fuente importante de nitrgeno en los sistemas
naturales. Este aporte oscila entre 5 y 15 Kg. N/ha/ao. Sin embargo, para los sistemas
agrcolas, este valor es pequeo en comparacin con el que hacen los fertilizantes qumicos.
A travs de la desnitrificacin, las formas oxidadas de nitrgeno como el nitrato y
el nitrito (NO2) se convierten en dinitrgeno (N2) y, en menor medida, en gas xido nitroso.
La desnitrificacin es un proceso anaerbico llevado a cabo por la bacteria que desnitrfica,
que convierte el nitrato en dinitrgeno en la siguiente secuencia:
NO3-

NO2-

NO

N2O

N2

El xido ntrico y el xido nitroso son gases importantes para el ambiente. El xido
ntrico (NO) contribuye a formar smog, y el xido nitroso (N2O) es un gas de
invernadero importante, por lo que contribuye a los cambios globales climatolgicos.
Una vez que se convierte en dinitrgeno, el nitrgeno tiene pocas posibilidades de
reconvertirse en una forma biolgica disponible, ya que es un gas y se pierde rpidamente

28

en la atmsfera. La desnitrificacin es la nica trasformacin del nitrgeno que remueve el

nitrgeno del ecosistema (que es esencialmente irreversible), y aproximadamente balancea
la cantidad de nitrgeno fijado por los fijadores de nitrgeno descritos con anterioridad,
ocurre donde existe un exceso de materia orgnica, adems de que hay poca disponibilidad
de agua y un alto pH, aunado a los escurrimientos de los fertilizantes al suelo.
El fenmeno de la desnitrificacin se debe, a que en condiciones de mucha
humedad en el suelo, la falta de oxgeno obliga a ciertos microorganismos a emplear nitrato
en vez de oxgeno en su respiracin.
Al igual que en el ciclo del carbono, la biosfera es fundamental para la continuidad
del ciclo del nitrgeno, como se demuestra es los prrafos anteriores, las cadenas trficas y
los microorganismos mantienen la constante transformacin del nitrgeno en derivados que
puedan ser reutilizados, como este ciclo es mayoritariamente biolgico se realiza en todo
las partes del estado en que las condiciones necesarias estn presentes, los procesos de
fijacin del nitrgeno se llevan a cabo en las lagunas y humedales de los Pramos, la
nitrificacin del nitrgeno, donde es requerida la presencia de oxigeno se produce en los
ros cuyos caudales muestran una serie de accidentes y depresiones en el relieve que
mantienen oxigenadas las aguas.
Igualmente tampoco est libre de la intervencin del hombre, Mrida es el principal
productor de varias especies de hortalizas en el pas, zonas agrcolas importantes del estado,
como los municipios Rangel, Zea y Tovar, Los Pueblos del Sur, La Zona del Valle de
Mocotes y la Zona Sur del Lago, donde el uso de agroqumicos, han intervenido en ciclo
natural del nitrgeno trastornando las fases del ciclo y aumentando los niveles de
dinitrgeno en la atmosfera. Los niveles de nitrgenos que se expulsan a la atmosfera
tambin han aumentado con el nmero de habitantes y la mala planificacin publica que
vierte las aguas servidas sin tratamiento a los afluentes hdricos naturales. Las actividades
ganaderas a su vez aumentan el almacenamiento de estircoles, que tambin influyen en la
mineralizacin del nitrgeno, puesto que hay ms residuos orgnicos en los que las
bacterias encargadas de este proceso pueden tratar y as liberan ms cantidad de dinitrgeno
a la atmosfera, por otra parte la expulsin de xido ntrico y xido nitroso, al quemar otras
formas del nitrgeno que se encuentran en el carbn mineral y el petrleo y sus derivados,

29

expulsa estos gases a la atmosfera colaborando con el efecto invernadero y el calentamiento

global provocando que los Paramos, el principal habitad de las bacterias y cianobacterias
que fijan el nitrgeno a las plantas y los suelos, se vea afectado.

30

Anexo

10.

Diagrama

del

Ciclo

Biogeoqumico

del

Nitrgeno.

Fuente:

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3c/Nitrosp_360px.png/350pxNitrosp_360px.png

31

Anexo

11.

Esquema

del

Ciclo

Biogeoqumico

del

Nitrgeno.

http://biologia.laguia2000.com/wp-content/uploads/2010/09/CICLAGU2.jpg

32

Fuente:

CICLO DEL AZUFRE

La presencia del azufre dentro de los organismos se encuentra en pequeas
cantidades, principalmente como aminocidos, pero es sumamente importante para el
mantenimiento de la vida. A pesar de que es un nutriente secundario para las plantas y
animales, est presente en prcticamente todas las protenas.
El azufre en el interior de los clulas tienen caractersticas de poca movilidad,
cumple algunas funciones fisiolgicamente importantes, como por ejemplo, forma parte de
los aminocidos, base fundamental para la creacin de las protenas, constituye una parte de
las protenas cistina, cistena y metionina, de algunas vitaminas como la biotina, y de
encimas que poseen el sulfhidrilo (-SH) como grupo activo, las cuales actan en los ciclos
de los hidratos de carbonos y en los lpidos, en la oxidacin de los cidos grasos, como la
coenzima A (CoA).
Interviene en los mecanismos de xido-reduccin de las clulas, como el glutatin,
que se ubica en la estructura terciarias de las protenas y ayuda a la creacin de las
macromolculas.
Algunas especies como las crucferas, adsorben una gran cantidad de sulfatos,
produciendo en su contenido celular gran cantidad de sulfuro de alilo, que ocasiona el olor
caracterstico de algunos vegetales como las cebollas.
El contenido de azufre en algunos frutos con alto contenido de aceite, como la
mostaza y el ajo, es notablemente elevado, tambin contribuye con la creacin de la
clorofila, y a un desarrollo acelerado del sistema radicular y las bacterias nodulares, en las
plantas se encuentra mayormente en forma oxidada de compuestos inorgnicos.
Cuando hay deficiencia de azufre en los suelos pobres de materia orgnica, se
produce una disminucin de la fijacin de nitrgeno atmosfrico, trayendo como
consecuencia una disminucin de los nitratos en dichos suelos. Y si disminuye su
concentracin en las plantas se alteran los procesos metablicos y la sntesis de protenas.
El ciclo del azufre se moviliza a travs de la biosfera de manera interna y externa. El
ciclo interior comprende el paso desde el suelo o desde el agua en el caso de los

33

ecosistemas acuticos a las plantas, a los animales y de regreso nuevamente al suelo o el

agua, y el ciclo externo, que rescata algunos de los compuestos sulfricos presentes en la
tierra, que son llevados al mar por los ros, este azufre se perdera y escapara del ciclo si no
fuera por este mecanismo que convierte los compuestos en gases, tales como el cido
sulfhdrico (H2S) y el bixido de azufre (SO2), estos penetran en la atmosfera y son llevados
a tierra continental por los movimientos atmosfricos, la mayora son lavados por las
lluvias, aunque una parte del bixido de azufre es adsorbido por las plantas desde la
atmosfera.
La bacterias al igual que en el ciclo del nitrgeno, desempean un papel importante
en el ciclo del azufre, cuando est presente en el aire en forma de SO 2, la descomposicin
de los compuestos del azufre incluyendo las protenas, produce sulfato (SO 4=). Bajo
condiciones anaerbicas, el cido sulfhdrico (H2S) y el sulfuro de dimetilo (CH 3SCH3) son
los productos principales. Cuando estos dos ltimos gases llegan a la atmosfera son
oxidados y se convierten en bixido de azufre o si se combinan con agua forman cido
sulfrico (H2SO4) y se precipitan como lluvia cida.
La oxidacin posterior del bixido de azufre y su disolucin en el agua de lluvia
produce cido sulfhdrico (H2S) y sulfatos, las formas principales bajo las cuales el azufre
regresa a los ecosistemas terrestres, donde es aprovechado e incorporado por los vegetales
para realizar funciones vitales, luego es transmitido de estas a los consumidores primarios
cuando se alimentan de las plantas, los predadores la obtienen cuando se alimentan de los
primarios, y es devuelto a la atmosfera por los descomponedores, en forma de SO2 y H2S.
El carbn mineral y el petrleo contienen azufre y su combustin libera bixido de
azufre y sulfuro de hidrogeno (H2S) a la atmosfera. Estos gases tambin se producen
durante las erupciones volcnicas, y la emanacin de aguas termales ricas en sulfuros.
Tal como sucede en la aguas termales, que emanan en el municipio Chiguar, en la
hacienda San Pedro, a 6 km del pueblo de Chiguar, sus aguas sulfurosas, ntidas e inodoras
son ricas en Sulfato de Calcio y su temperatura oscila entre 25C y 30C. Reconocidas y
recomendadas para el tratamiento de la artritis y reumas articulares, no han sido muy

34

afectadas por la intervencin humana gracias a su localidad difcil de alcanzar, se

encuentran en un terreno muy irregular.
Al noreste de Ejido encontramos otras proliferaciones de aguas termales sulfurosas,
estas poseen un sabor astringente, color cristalino, son densas e hipertermales con
temperaturas mayores a los 40C, son recomendadas para el tratamiento de ciertas parlisis,
reumatismos y enfermedades de la piel.
En Jaj, en el Casero Las Cruces, encontramos unas aguas con alto contenido de
cido sulfhdrico, con temperaturas entre los 32C y los 45C, son aguas turbias
recomendadas para el tratamiento reumtico y trastornos metablicos.
En Tabay, en el fondo de un valle en la haciendo Agua Caliente, brotan aguas
sulfurosas con bajo contenido de hierro, cristalinas con temperaturas de 51C,
recomendadas para la tratamiento de enfermedades de la piel, reumatismo crnico, ulceras
y lumbagos, solo se encuentran a 15 km de la ciudad de Mrida, por lo tanto estas aguas
termales son las que tienen los niveles de actividad antrpica ms altos, la mercantilizacin
de estos afluentes es una de las principales actividades econmicas de las zona, muchas
personas con enfermedades como las antes mencionadas se trasladan para recibir sesiones
de tratamiento, otros son visitantes temporales del estado, que disfrutan del turismo
nacional e internacional de caracteriza a la regin.

35

Anexo

12.

Esquema

del

Ciclo

Biogeoqumico

http://www.profesorenlinea.cl/imagenciencias/cicloazufre001.gif

36

del

Azufre.

Fuente:

Anexo 13. Ciclo Biogeoqumico del Azufre. Fuente:

http://www.100ciaquimica.net/images/temas/tema12/ima/cicloS2.jpg

37

CICLO DEL FSFORO

Al igual que los ciclos de los elementos anteriores, el fsforo es necesario para la
vida en el planeta, el agua y el carbono se encuentran en mayores concentraciones en el
organismo, el nitrgeno, el azufre y el fsforo son macronutriente que se encuentran en
pequeas proporciones, pero que son fundamentales para la sintonizacin de protenas, la
transmisin de material gentico, y en general para la salud de las clulas.
El fsforo forma parte de los cidos Nucleicos (ADN y ARN), y es el principal
componente del ATP8, de otras molculas que contienen fosfatos (PO 43-) o uno de sus
anlogos HPO4= o H2PO4- cuya funcin es el almacenamiento de energa qumica y de los
fosfolpidos, que forman las membranas celulares, tambin hay fsforo almacenado en los
huesos y dientes, en forma de Hidroxiapatita [Ca 5(PO4)3(OH)]. Muchas sustancias
intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con fsforo. La
concentracin de fsforo en los animales puede llegar a ser de un 1% y en las plantas de un
0,2%, pequeas pero significativas cantidades.
El nico material primario con un contenido significativo de fsforo es la apatita,
que puede experimentar meteorizacin por carbonacin, reaccin donde el cido
carbnico [H2CO3] o bicarbonato ataca y disuelve los minerales, liberando fsforo (P), a
este se une el liberado por las cenizas volcnicas, que queda disponible para que lo puedan
tomar las plantas y as incorporarlo al procesamiento de protenas y las cadenas trficas.
El fsforo es arrastrado con facilidad por las aguas hasta llegar al mar, donde se
sedimenta en el fondo formando rocas que tardaran millones de aos en emerger
nuevamente y liberar de nuevo las sales de fsforo. Otra parte es adsorbida por el plancton
o algunas especies de peces, cuando estos peces son comidos por aves que tienen sus nidos
en tierra, devuelven parte del fsforo al suelo en las heces (guamo). En los ecosistemas
acuticos y en los lugares donde corrientes marinas suben del fondo, arrastrando fsforo del
que se ha ido sedimentando, es un factor limitante para la vida, su presencia hace proliferar
8 Adenosn Trifosfato, es un nucletido fundamental en la obtencin de energa celular. Est
formado por una base nitrogenada (adenina) unida al carbono 1 de un azcar (ribosa), que en su
carbono 5 tiene enlazados tres grupos fosfatos. (Enciclopedia Salvat Diccionario, Tomo 1. Salvat
Editores S.A.).

38

el plancton, al haber tanto alimento se multiplican los bancos de peces, y el aumento de la

actividad pesquera y los daos ambientales que acarrea la misma. Con los depsitos de
fsforo que se recogen directamente de los grandes depsitos acumulados en algunos
lugares de la tierra se abonan los terrenos de cultivo, a veces en cantidades desmesuradas,
originando problemas de eutrofizacin9.
El fsforo circula principalmente por la corteza terrestre, la hidrosfera y los
organismos vivos, puede pasar millones de aos retenido en las rocas sedimentarias y no
tiene una fase gaseosa, se dice que tiene un ciclo sedimentario, sin embargo en condiciones
extremadamente reducidas durante la anaerobiosis, la materia orgnica puede degradarse en
Fosfina (PH3), un gas incoloro, inflamable que explota a temperatura ambiente y que huele
similar al ajo o al pescado podrido, este compuesto es levemente soluble en agua y por ser
toxico es producido industrialmente para su uso como plaguicida en granos almacenados,
no obstante esta va del ciclo no ha sido estudiada ampliamente y como la fosfina es muy
reactiva es rpidamente degradada en la naturaleza. Schlesinger (2000), seala que la
produccin de este gas es imposible en las condiciones naturales de suelos bien drenados,
pues requiere un potencial redox10 extremadamente bajo, este autor parafraseando a Dvai
(1988) y DeLaune (1995) acota que tales condiciones se dan en tanques de tratamientos
residuales y marismas. Y que establece que los movimientos del fsforo como gas son
insignificantes en su ciclo11.
Los fosfatos son los segundos materiales no metlicos ms explotados en el estado
Mrida, antecedidos por el Carbn, cerca de 3.660 hectreas son trabajados en las minas del
Rincn en Chiguar, el Joque y Mistal en Jaj, La Sabana y el Ro Culegras-Guarures, en
9 Aporte ms o menos masivo de nutrientes inorgnicos en un ecosistema acutico. (Enciclopedia
Salvat Diccionario, Tomo 5. Salvat Editores S.A.)
10 Se denomina reaccin de reduccin-oxidacin, de xido-reduccin o, simplemente, reaccin
redox, a toda reaccin qumica en la que uno o ms electrones se transfieren entre los reactivos,
provocando un cambio en sus estados de oxidacin. (Diccionario Enciclopdico Vox 1. 2009
Larousse Editorial, S.L)
11 Schlesinger, W. H. 2000. Biogeoqumica un anlisis del cambio global. Ariel Ciencia.
Barcelona.

39

los municipios Sucre, Campo Elas y Tovar. La aplicacin de fosfatos, carbonos y

nitrgenos con el uso desmesurado de agroqumicos en las plantaciones, que eventualmente
son arrastrados por el agua de riego y cae en los ros donde es trasladado como sedimentos
junto a los que se encontraba en la zona de forma natural, hasta al Lago de Maracaibo,
donde se depositan y son aprovechados por la industria agroqumica en la produccin de
nuevos pesticidas y fertilizantes. Otra parte es disuelta en el agua junto con las aguas
servidas sin tratamiento que son vertidas han causado un aumento en la aportacin de
nutrientes, proceso que trajo como consecuencia la aparicin de la Lenteja de Agua
(Lemma obscura) en el lago.

Anexo 14. Esquema del Ciclo Biogeoqumico del Fsforo. Fuente:

http://www.lenntech.com/images/ciclo-3.gif

40

Anexo 15. Diagrama del Ciclo biogeoqumico del Fsforo. Fuente:

http://biogeo.iespedrojimenezmontoya.es/BIOLOGIAJM/MICRO/Imicrob/microb39.jpg

41

42

CONCLUSIONES
El hombre, una especie relativamente nueva en la tierra, es la que mayor impacto ha
causado en el planeta, el frgil equilibrio que domina en la tierra desde el enfriamiento de la
atmosfera primitiva, la formacin de los continentes, los primeros organismos unicelulares,
pluricelulares, las cianobacterias, nuestros ancestros ms antiguos, ha sido quebrantado, por
la ambicin sin control de los hombres actuales.
El Homo Sapiens, dedicado desde el principio de sus tiempos a satisfacer sus
necesidades ha modificado su entorno, al comienzo mantena una relacin estrecha con la
bisfera, era parte del equilibro, lo mantena y respetaba al igual que las dems especies, de
manera equilibrada y armnica donde tomaba los elementos del mismo, sin perturbar la
integridad ni atentar con la perduracin del ecosistema, pero despus de muchos aos de
migracin constante, desplazamientos, nomadismo, por fin se estable con el descubrimiento
de la agricultura, y con los primeros excedentes, las poblaciones aumentan y con ella las
necesidades del hombre.
A la agricultura, la siguen otras disciplinas, creadas por el hombre siempre con el
mismo fin, satisfacer las necesidades y facilitar la vida. La ciencia y por extensin la
tecnologa, crecen imparables en los ltimos aos de la historia del hombre, el modelo de
consumo actual, propicia la utilizacin de estas, para la modificacin de los ecosistemas,
alterando las especies, sustituyendo la diversidad biolgica por los monocultivos,
modificando genticamente los rubros ms necesitados, y explotando hasta la roca ms
pequea de los minerales que se creen son indispensables.
Este modo de vida de explotacin de los recursos naturales mediante tecnologas de
punta, ha trado consigo la desigualdad social, el desarrollo de los pases avanza de manera
injusta, los llamados pases desarrollados, aquellos con las economas ms grandes, son los
primeros contaminantes, los que le ofrecen a sus ciudadanos mejor calidad de vida,
desechan toneladas de alimentos y mal gastan millones de metros cbicos de agua al da,
mientras que los pases en vas de desarrollo, los subdesarrollados o los no tan
desarrollados, son curiosamente los ms ricos en recursos.

43

La explotacin masiva de los recursos naturales es una actividad econmica que ha

pasado a manos privadas, concesiones de empresas transnacionales explotan los
yacimientos en estos pases, llevndose consigo los beneficios, y dejndole a los locales las
consecuencias.
La humanidad en su afn de la bsqueda y logro de un supuesto confort y
comodidad, apegada a lo que llamamos modernidad, ha venido atentando en contra del
equilibrio, lo ha moldeado de una manera mezquina, desconsiderada y hasta enfermiza con
tal de lograr el objetivo de satisfaccin desmesurada.
La demanda insaciable,

de la sociedad, de recursos naturales de una manera

desproporcional ha creado desenlaces indeseables en el ambiente y el desequilibrio de los

elementos que lo componen, creando una especie de efecto dmino que atenta con la vida
(incluyendo la humana) de nuestro planeta.
Mrida no queda libre de este comportamiento humano, esta zona llena de valles,
mesetas, bosques, pramos entre otras subregiones, ha sido tocada por la mano de la
modernidad humana y la bsqueda del confort, hasta el sector ms pequeo del estado se ve
de manera directa o indirecta afectado por todos los factores que se han determinado como
las causas de la contaminacin que azota al planeta, las actividades agrcolas que se
extienden por la zona del valle del Mocotes, por Los Pueblos del Pramo, en la Zona
Panamericana, y los Pueblos del Sur, quizs sean las ms agresivas que se desarrollan en el
estado, millones de litros de todo tipo de fertilizantes, pesticidas, herbicidas, y otros tipos
de agroqumicos son rociados o vertidos en las plantaciones, el uso de semillas modificadas
y los monocultivos, tambin hacen su aparicin en estos lugares, Mrida como principal
productor de un gran nmero de hortalizas en el pas debe cumplir con su aporte a la
agricultura venezolana, con un altsimo coste ambiental que ha alterado los principales
ciclos biogeoqumicos.
La emanacin de gases de efecto invernadero por parte de la quema de combustibles
fsiles, que pone en marcha todos los medios de transporte, los sistemas refrigerantes y
dems actividades que expulsan CO2, Vapor de Agua, CH4, xidos de Nitrgeno y
Clorofluorocarbonados a la atmosfera, suceden a diario principalmente en la zona urbana,

44

sumando se a este proceso producido en el resto de Venezuela y el mundo, para colaborar

con el calentamiento global.
Produciendo un gran nmero de consecuencias, una de las ms visibles es el
derretimiento de los glaciares de los Picos Bolvar y Humboldt, los cuales desde la dcada
de los 80 han venido reduciendo su tamao de manera alarmante, el aumento de las
temperaturas ha descontrolado el ciclo del agua en la regin, el proceso denominado como
helada, se ha visto limitado e interrumpido durante la mayor parte del ao.
La expansin de las zonas urbanas y crecimiento poblacional sin planificacin
pblica ha trado consigo un aumento en las aguas servidas que no estn siendo tratadas y
que son vertidas en los afluentes hdricos que contaminan diariamente las aguas.
Los desechos slidos tambin se han incrementado en las ltimas dcadas y ms
recientemente los fallos en el tratamiento del mismo, han causado la proliferacin de
enfermedades en la poblacin y la propagacin de alimaas que se alimentan de los
desechos.
Esto ltimo no solo afecta el ambiente y la salud, tambin afecta la esttica de la
ciudad de la cual depende la segunda actividad econmica ms importante del estado, el
Turismo.
Y estos son solo algunos de los problemas que se han generado con la
contaminacin en el estado.
Para finalizar podramos acotar la necesidad (de una manera urgente) del nacimiento
del compromiso social, cultural, poltico, etc a comprender y a no ignorar la problemtica
ambiental presente, y enfocar esfuerzos que lleven a un nuevo modelo de explotacin
natural sustentable en donde las partes involucradas busque un bien comn.

45

BIBLIOGRAFA
Briceo G.; Maldonado A.; Pea C.; Pinto M. y Torres A. 2005. Gua Ciclos
Biogeoqumicos
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Garca T. 2002. Ciclos Biogeoqumicos. Primera Edicin, Publicacin digital.
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