Professional Documents
Culture Documents
JOSEPH RICORDEAU
1975
DITIONS TRADITIONNELLES
11, Quai Saint-Michel PARIS
PRFACE
L'Alchimie m'a captiv parce qu'elle est avant tout une mystique, une
ascse, une lvation de l'me vers les beauts mystrieuses de la nature
et de la vie en gnral. Ayant lu une dizaine des principaux ouvrages
dernirement parus sur la science hermtique, j'ai constat combien la
divergence rgne au sein des crits alchimiques. Entre les auteurs qui
n'ont pas pratiqu l'art du fourneau, et ceux qui sont philosophes par le
feu, que la distance est grande !
Je suis curieux de nature, et j'ai voulu vrifier si le langage hermtique
tait un mythe comme le croit beaucoup de gens, des illettrs aux plus
grands savants. Pour cela, une seule solution : la pratique des
expriences.
Il est dplorable de constater que certains scientifiques traitent la question
avec mpris et dsinvolture. Et je les trouve drles de vouloir
expliquer l'alchimie au lieu de la pratiquer !
La connaissance, qui a une forte odeur de soufre (j'en ai fait
l'exprience) ; ne s'acquiert que par les mains. Il faut lutter avec la
matire pour en voir resplendir l'esprit. Aucune fuite intellectuelle n'est
possible ici. Ce qui explique videmment le petit nombre de vrais
philosophes par le feu .
Georges Ranque, auteur d'un livre rcent intitul La pierre philosophale
, me parat tre un trs bon exemple pour illustrer ma pense. Il prtend
avoir mis sa vie au service de la technique moderne tout en cultivant l'art
hermtique par la lecture des textes anciens.
Comme tous les chimistes, il croit que le matras doit tre rempli avec
des produits chimiques connus. Ainsi le Mercure Philosophique serait
compos de trichlorure d'antimoine ou de chlorure mercurique, ce qui
pour moi, comme pour Armand Barbault, est videmment faux.
Le langage hermtique est un langage imag, symbolique, presque
biblique. Pour le comprendre, il faut, certes, de l'inspiration, mais surtout
de la pratique.
Ds lors, comment peut-on admettre que des dizaines de livres, soi-disant
savants, aient t crits par des scientifiques certes mais non adeptes !
L'tudiant risque de s'garer en lisant de tels livres.
DISSOLUTION PUTRFACTION
SPARATION
DISSOLUTION
Aprs bien des tentatives infructueuses, je fis dissoudre cinq cents
grammes de magnsie vgtale , la matire premire du grand uvre,
finement broye, dans un ballon contenant un acide chauff soixante
degrs.
La composition de cette eau spirituelle ou mercurielle est un secret que
pas un alchimiste n'a rvl. Je crois devoir suivre la tradition. Le feu
secret dissout naturellement et sans violence la matire premire qui
devient alors comme une boue noirtre et puante.
Ainsi est accomplie la dissolution.
PUTRFACTION
On met alors fermenter le tout dans un lieu humide et froid pendant
quarante jours. Il se dpose au fond du vaisseau une matire marron
fonc, qui n'est pas encore assez pourrie ( le merle ), qui rappelle le
cahot universel.
Le magistre devant se faire quand le soleil est en exaltation, c'est--dire
quand le printemps dbute, il faut maintenant se procurer de la rose qui
servira imbiber la matire dissoute.
Avec cet esprit astral ou lait de Vierge j'arrosais la terre feuille et
la laissait se desscher jusqu' ce qu'elle devienne noire du noir trs noir.
Je l'exposais alors au soleil pour achever le pourrissement. (Un miroir
permet d'obtenir une lumire polarise.) On est arriv ici l'uvre au
noir ou Tnbres , ou tte de corbeau du premier uvre.
SPARATION
Avant de parachever le pourrissement il faut sparer l'eau mercurielle
citrine rouge de la matire dissoute. Cette eau aurifique servira plus tard
pour le deuxime uvre : les sublimations, et la coction finale du
troisime uvre. Il faut donc en prparer une assez grande quantit et la
tenir dans un lieu froid. Cette sparation se fera doucement, sans feu,
avec grande industrie. Quand le flacon inclin contenant cette eau ne
contient plus de tranes noires , la puret est suffisante.
DEUXIEME UVRE
LES AIGLES OU SUBLIMATIONS
CALCINATION
Nous entrons maintenant dans le deuxime uvre qui consiste obtenir
le Rebis , c'est--dire l'union de deux choses, savoir le mercure et le
soufre d'origine minrale. L'tudiant devra savoir qu'il ne s'agit en aucun
cas ici du mercure coulant ni du soufre ordinaire.
Je construisis rapidement un appareil sublimer avec un verre de vieille
lampe ptrole et deux petits vases en terre cuite. Le tout pos sur un
rchaud lectrique. En haut du col il faut mettre une soupape de scurit
de manire viter l'explosion. Il est remarquer que lorsque la matire
est sche il n'y a plus aucun risque (mme haute temprature).
On doit monter les aigles sept fois.
Comme je ne savais pas du tout comment faire dans cette opration
rpute difficile de l'uvre, je fis chauffer la tte du corbeau ou terre
feuille trois cents degrs pendant cinq jours. La tte n'ayant pas
beaucoup blanchi, je l'arrosais nouveau d'eau mercurielle puis la
desschais trois cents degrs pendant un jour. Au sommet la matire
devint cendre et marron gris au centre.
Pour faire monter le troisime aigle je recommenais la mme opration
et constatais aprs avoir dissous la pierre que le liquide devenait en
surface : caf crme . Je rchauffais pendant un jour trois cents
degrs et n'obtint pas un meilleur rsultat.
A noter cependant que le col du vaisseau se couvre en sa paroi d'une
poudre blanche qui a une odeur de soufre trs forte. Cette blancheur est
due l'envoi des deux colombes .
Me souvenant de Philalthe , j'essayais de faire monter le quatrime
aigle en submergeant par les eaux du dluge le chien enrag noirtre .
Pratiquement, car il ne faut pas se faire un monde des symboles
hermtiques, je pris de l'eau du robinet lgrement bouillie et je la versais
dans le vase de terre de manire ce qu'elle surnage la pierre.
En faisant chauffer progressivement jusqu' quatre cents degrs, le
lendemain la tte du corbeau commenait blanchir. En regardant le verre
de ma lampe ptrole je constatais qu'une aurole s'tait forme juste
au-dessus du vase contenant la matire calcine. (Dimanche 28 avril
1974.)
PREMIRE IMBIBITION
Quand la pierre fut fixe au rouge brun limoneux trs pur, j'arrtais le feu
extrieur pour passer la premire imbibition. Je laissais la matire se
refroidir un peu, puis versais dessus du lait virginal solaire, c'est--dire
l'eau mercurielle citrine.
Un violent crpitement se produisit, et aussitt la pierre devint violette. Je
repris alors le feu extrieur tout doucement d'abord, puis
progressivement, jusqu' deux cent quatre-vingts degrs.
Quand j'eus remis le verre du matras, la couleur violette disparut pour
faire place un bel orang dor provenant du mercure. Un ange dor
vint aussitt poser son aurole sur le verre, pendant qu'une vapeur
blanche montait en haut du col.
L'humidit fut vaincue au bout d'une heure et je poussais de nouveau le
feu jusqu' quatre cent cinquante degrs. Une pellicule plus blanche se
forma la surface cependant que la matire devint plus brillante.
Je laisse ici un instant l'exprience pour donner quelques conseils.
La temprature ne devra pas dpasser cinq cents degr au-dessus
desquels la matire se vitrifierait en collant au vaisseau. Le vase
d'Herms doit tre de dimensions convenables, car sans cela l'uvre est
perdue d'avance.
La quantit de matire mise chauffer ne dpassera pas la moiti du
contenu d'un uf de poule de grosseur normale. Sa forme ne prsente
pas normment d'importance. Certains alchimistes mettent cuire un
matras en forme d'uf de bon verre blanc, d'autres, un vase en terre
cuite vernisse. Ce dernier est plus rsistant la chaleur mais il ne permet
pas de voir les couleurs de la matire.
DEUXIME IMBIBITION
Quand la pierre se fut dsaltre de son lait virginal, je la remis feu
doux pendant une nuit. Elle devint rouge brun , puis blanc cendr
et enfin blanc citrin .
Je poussais alors de nouveau le feu quatre cent quatre-vingts degrs, et
la matire resplendit de plus en plus. (Les tempratures sont prises sous
le creuset.)
Plus vivante que jamais, la pierre changea de couleur toutes les heures.
Elle s'irisa lgrement, devint violette et verte avec une douceur de jaune.
Puis elle rosit l'entour de son corps d'un ros tirant sur l'orange. On eut
dit une framboise piquete, constelle de points mercuriels trs brillants.
Je rsume ici les couleurs dans l'ordre pour les deux premires
imbibitions.
PREMIRE IMBIBITION
1. Violet.
2. Orange et brun.
3. Blanc citrin.
4. Vert tendre.
5. Bleu ple.
6. Couleur plombe.
7. Pourpre ple.
8. Lie de vin.
9. Rouge brique.
LA FERMENTATION
Je pris dix grammes d'or fin vingt-quatre carats, et vingt grammes de
soufre rouge brun que je mlangeais avec trente grammes de mercure
philosophique. Le tout mis dans un flacon chauff soixante degrs.
Presque aussitt, l'or parut se dissoudre et le liquide devint rouge sang.
En schant, la matire devint plus fonce. Il est remarquer que la pierre
philosophale dans la fermentation joue le rle de la farine, tandis que le
levain c'est l'or ou le corps parfait.
Et comme tous les boulangers le savent, il faut plus de farine que de
levain ; c'est pourquoi je pris une part d'or pour deux parts de soufre ou
pierre. Le pain qui en sortira deviendra lui-mme un nouveau ferment
pour fconder une nouvelle quantit de matire.
On peut donc multiplier la pierre l'infini sans avoir besoin d'acheter
beaucoup d'or.
Ayant donc mis la pierre fermenter le samedi premier juin mil neuf cent
soixante-quatorze, j'attendis huit jours avant de faire passer la
temprature de cent degrs trois cents. Aussitt la pierre devint couleur
plombe. Puis lgrement jaune orang.
Un signe important se forma sur le couvercle scell du pyrex : le croissant
de la lune impeccablement dessin et blanc brillant. De nombreux
alchimistes ont vu ce signe sur leurs vaisseaux. Il signifie peut-tre que
l'uvre est en bonne voie. Mais on peut envisager aussi une signification
beaucoup plus profonde. D prouve que le macrocosme est gal au
microcosme. Tout ce qui est en haut est comme tout ce qui est en bas.
C'est la table d'Emeraude qui le dit.
Mais ceci est pourtant une vrit conteste par la science actuelle, qui
malheureusement pour nous n'est pas trs en avance dans ce domaine !
Chimiquement on ne sait pour quelle raison l'vaporation d'un certain
solide durement chauff forme un croissant de sel dessin sur le couvercle
du rcipient.
Le fait de pouvoir reproduire chelle rduite certains phnomnes tels
que : une clipse de lune, le dluge universel et la fin du monde, la voie
lacte, etc., prouve que l'alchimie donne avant tout la connaissance de la
matire, l'illumination totale. Tout le travail accompli en laboratoire
dbouche sur ceci. Nous sommes donc loin, il est vrai, de l'opinion
populaire qui croit gnralement que l'alchimiste est un demi-sorcier qui
ne pense qu' s'enrichir.
TROISIEME UVRE
EXALTATION
DISSOLUTION - DIGESTION - COAGULATION
IMBIBITION
J'enlevais l'or ferment du soufre et broyais consciencieusement ce qui
restait de la pierre en l'arrosant d'une belle eau mercurielle rouge citrine.
Quand la matire fut dissoute, je sparais tout de suite la partie impure.
Le soufre apparut dilu d'un beau rouge grenat. Je versais de nouveau du
mercure philosophique, de manire surnager la matire, puis mis le tout
dans un lieu froid et humide pendant plusieurs jours. Une cume huileuse
et blanche apparut la surface du bain.
Je remis chauffer lentement quatre-vingts degrs. La partie liquide qui
surnageait la matire se transforma elle-mme en sel blanc par plaques
cristallises.
On voit donc que le soufre rouge, matire incombustible et arrive une
certaine puret, favorise la coagulation de l'eau mercurielle, laquelle se
transforme elle-mme en soufre.
L'heureux alchimiste peut donc avec une quantit moyenne de mercure
philosophique, multiplier sa pierre en quantit et en qualit. Par dix pour
la qualit, puisque le fait d'ouvrir et de refermer, dissoudre et coaguler,
noircir et blanchir, donne une plus grande force notre lixir.
Au quatrime jour la matire devint beaucoup plus blafarde et plombe.
J'augmentais la temprature jusqu' trois cents degrs. J'obtins presque la
noirceur sche.
En remettant encore un peu de mercure, je continuais la calcination
jusqu'au rouge brun. J'avais l'lment du feu.
Nous tions au premier quartier de la lune de juin.
DISSOLUTION
Avec de l'eau mercurielle je dissous progressivement la pierre jusqu'
l'obtention d'une bouillie rouge sanguine.
DIGESTION - COAGULATION
Progressivement la digestion se fit. Le fixe s'envola avec le volatil et
l'union des deux principes mercuriel et sulfureux commenait devenir
srieuse.
Nous tions sous le signe d'eau du cancer trs propice cette opration.
Apres une dizaine de jour je jugeais que la matire tait bien prpare,
c'est--dire que la solution tait faite.
Je mis le matras dans l'eau froide pour obtenir la sparation des lments.
Le soufre fixe rouge se dpose au fond et je sparais l'eau huileuse qui
surnageait (Mercure Aurifique). Tout cela vers le dix juillet.
Ayant mis ensuite le matras sur un feu assez violent, environ deux cents
degrs, la matire noircit en une nuit et devint sche et craquele. Je
venais d'obtenir la tte du corbeau troisime uvre.
Je rajoutais alors un peu de mercure aurifique et broyais le tout pour
obtenir nouveau une bouillie rouge brun .
Le lendemain, la cristallisation tait obtenue. Une cacte d'or
philosophique en puissance commenait crotre dans un liquide
rougetre.
J'avais enfin obtenu le fils royal plus parfait que ses parents (l'Androgyne).
En augmentant progressivement la temprature je russis viter
l'explosion, ce qui est une chance inoue. En effet beaucoup d'alchimistes
ratent le troisime uvre cause de l'ouverture accidentelle du matras
chauff trs fortement.
Quand la matire schait, je la nourrissais avec le lait virginal.
Aprs deux jours de cuisson le volume de la matire tait devenu double.
La pierre philosophale au dernier stade, ressemble davantage une plante
qui pousserait dans un vase, qu' un extrait mtallique et minral.
10
11
12
13
14
Pour revenir aux couleurs, nous les retrouvons telles que je les ai dcrites
lors des aigles ou sublimations du deuxime uvre.
La seule diffrence aprs cette somme considrable de travail c'est que
maintenant la matire est beaucoup plus pure, et a le pouvoir de crotre
en volume et en densit.
Je me rappelle l'instant le livre de Georges Ranques, ou ce dernier se
demande, aprs une vie passe dans l'tude des textes anciens, comment
on peut attacher la vie au mercure philosophique .
Eh bien, moi-mme, qui ai russi le faire, je ne saurais l'expliquer !
L'alchimie est avant tout une connaissance initiatique acquise par les
mains.
Rien d'intellectuel donc, pas de traces de formules chimiques, n'en
dplaise aux savants, qui n'ont pas beaucoup de chances de russir dans
ce domaine.
Vers la fin juillet, les grosses chaleurs arrivrent, et voulant comme
toujours imiter la nature, je poussais la temprature jusqu' trois cents
degrs.
Une crote de matire impure entourant le cristal s'tait forme et passait
de la couleur noire la ros jaune .
Le premier aot la rsistance s'tant coupe je changeais le systme de
chauffage et en renversant la pierre, je vis qu'elle tait constitue
l'intrieur de cristaux brillants blanc sale.
J'tais toujours donc dans le rgime de Jupiter. En levant encore un peu
la temprature (trois cent cinquante degrs), je changeais de sublimation
et vit le col du matras se couvrir d'une poudre blanche.
Comme un givre translucide, l'ange de la blancheur commenait irradier
du cur de la matire. En vrit, jamais sur ce globe, si ce n'est la neige,
je n'avais vu quelque chose d'aussi mystrieusement ple.
Vers le vingt aot, je fis une imbibition et changeai de vase car ce dernier
tait fl de partout.
Le vingt-deux aot, je vis enfin les fameux petits filaments ou cheveux
blancs sur les bords du vaisseau, annonant la fin du rgime de Jupiter et
le dbut de la premire blancheur.
15
16
17
18
L'LIXIR DE VIE
Vers la fin du rgime de Jupiter, je fis dans ma maison d'Argenteuil un
essai de rajeunissement en avalant un gain de soufre blanc dilu dans un
verre d'apritif.
Avant, je gotais ce sel de vertu cleste en le mettant sur ma langue.
Il a la saveur du sel marin, mais ne fond pas la vapeur.
Cass en petits morceaux, il brille comme un minral.
Quand j'eus bu l'lixir, vers le soir, outre des frissons, les vaisseaux et
artres dans la rgion du cur me firent mal et je me sentis lgrement
excit sans plus.
Mais le lendemain, la main droite se mit fourmiller cependant que la face
extrieure du cur me fit mal.
Ce qui me parat logique, car il y a toujours correspondance entre le cur
et la circulation.
Un malaise cardiaque entrane souvent rpercussion dans un des
membres.
Cependant ici, je ne fus pas vraiment malade, mais j'acquis la certitude
que l'lixir a une influence sur le bon fonctionnement du cur et des
artres.
Cette mauvaise circulation ne dura qu'un jour et fut accompagne d'une
baisse notable de l'apptit.
Quelques ongles de la main droite et du pied droit me firent mal la
racine, ce qui ne m'tait jamais arriv avant.
J'essaie d'tre le plus objectif possible, en n'exagrant en rien le pouvoir
de l'lixir.
Maintenant j'ouvre une parenthse :
La pierre n'tant pas encore termine (il me reste encore un bon mois
pour finir le rgime de la lune ou de l'argent philosophique), l'lixir que j'ai
prpar et essay n'a donc que peu de puissance en comparaison de ce
qu'il acquerra par la suite.
19
20
du
grand
uvre
c'est
la
21
22
23
24
CONCLUSION
L'alchimie est bien l'agriculture cleste par excellence.
D'ailleurs plusieurs adeptes ont pris comme nom : Agricola .
L'oprateur qui russit le grand uvre se comporte donc comme un
paysan consciencieux, un artiste de haute qualit, et non comme un
savant expert en chimie.
Contrairement ce que beaucoup de critiques ont dit : l'alchimie n'a pas
t l'avant-garde de la chimie. C'est plutt une science parallle.
D'un ct, nous avons donc le monde moderne, avec ses gigantesques
laboratoires, son apptit insatiable de rendement et de luxe ; sa course
effrne vers la richesse, et son dsir inextinguible de puissance et de
domination sur le prochain et les forces de la nature.
De l'autre ct, quelques sages disposant de moyens archaques, vivant
au rythme de la nature, s'accordant avec le souffle cosmique, respirant les
entrailles de la terre, mais inonds de grce et de lumire ; mystiques
brlant d'un feu divin, la recherche de l'absolu, aux frontires de
l'impossible.
La lutte est ingale et parat tourner l'avantage du monde moderne. Qui
sait ?
Une quantit infiniment petite de ferment ne peut-elle pas faire lever une
quantit considrable de vieille pte ?
Quand le crateur fit l'homme son image, il lui donna
inestimable entre toutes, la libert.
une chose
C'est le plus grand cadeau qu'un dieu pouvait faire. Cette libert l'homme
devrait s'en servir pour continuer l'uvre de la cration.
Au contraire, de nos jours, il souille cette dernire, la dtruit, l'touff ;
comme un crapaud qui crache son venin mortel sur les fleurs les plus
exquises, il bave sur tout ce qui est pur.
Au nom du progrs, de la dmagogie, on tue, pollue, dtruit, arrache,
enferme, torture, avilie l'homme et la nature.
Les gouvernements se succdent mais se ressemblent. La gauche est
maladroite, et la droite est excentrique.
25
Rien ne change, parce que l'intrt l'emporte trop souvent sur la justice.
Contestataire en notre socit, l'alchimiste peut redonner un sens la vie.
En montrant que l'intrt de l'homme n'est pas dans la conqute de la
puissance et de la gloire humaine, toujours dcevante, et fruit d'un orgueil
insens ; mais dans l'acquisition de la sagesse divine qui illumine le cur
et l'esprit.
L'alchimie apparat donc bien comme une technique d'illumination.
La nature nous montre le chemin suivre. En voulant percer ses secrets,
l'alchimiste s'aperoit qu'il doit possder toutes ses vertus.
La nature est patiente, c'est l une qualit que devra possder au plus
haut degr l'oprateur pour russir le grand uvre.
La nature est pure, chaste et belle.
Si l'me de l'alchimiste n'atteint ses perfections il ne pourra russir.
La nature est simple et bonne. L'alchimiste devra possder galement ces
deux qualits pour acqurir la plus grande des vertus : l'humilit.
Avec l'humilit tout est possible.
L'me peut s'panouir, et comme une fleur au matin ouvre sa corolle, le
cur de l'adepte laissera descendre sur lui le baume de l'inspiration,
indispensable pour comprendre la science des sciences, le plus grand de
tous les secrets, et voir s'ouvrir un un les sept sceaux du grand livre de
la pierre.
Mais sans le pre des lumires, la raison ne pourrait jamais comprendre
les douze cls de la philosophie hermtique. Il faut tre choisi par le tout
puissant pour pntrer dans le sanctuaire inviol de la nature.
C'est pourquoi, ceux qui ont trouv la trs belle pierre et resplendissante
gemme philosophale, prodige la gloire du vrai dieu, ont t inspirs et
secourus par le ciel pendant leurs travaux.
Dieu envoie ses grces aux hommes forcment bons, car dans sa sagesse
infime, il ne peut livrer un tel secret aux mchants et impies.
Mais l'heureux adepte, libr des entraves terrestres n'en devra pas moins
user avec beaucoup de jugement de toutes ses richesses et secourir son
prochain s'il veut glorifier le Seigneur dans sa trs sainte trinit, laquelle
figure l'union indissoluble et ternelle du soufre, du mercure et du sel
philosophiques.
26