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(1958)
De la IVe
la Ve Rpublique
Au jour le jour
Un document produit en version numrique par Rjeanne Toussaint, ouvrire
bnvole, Chomedey, Ville Laval, Qubec
Page web. Courriel: rtoussaint@aei.ca
Dans le cadre de: "Les classiques des sciences sociales"
Une bibliothque numrique fonde et dirige par Jean-Marie Tremblay,
professeur associ, Universit du Qubec Chicoutimi
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Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
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de la bibliothque des Classiques
Andr SIEGFRIED
De la IVe la Ve Rpublique. Au jour le jour.
Paris : Bernard Grasset, diteur 1958, 321 pp.
REMARQUE
DU MME AUTEUR
Tableau des partis en France (Grasset).
Gographie potique des cinq continents (La Passerelle).
Gographie humoristique de Paris (La Passerelle).
De la IIIe a la IVe Rpublique (Grasset).
Tableau des tats-Unis (Armand Colin).
Les Voies d'Isral (Hachette).
[319]
II.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
X.
XI.
XII.
XIII.
La Prsidence [198]
XIV.
XV.
XVI.
XVII.
XVIII.
XIX.
XX.
XXI.
XXII.
Le comportement politique du monde paysan : Cinq millions de ruraux, proie tentante pour les extrmistes [237]
XXIII.
XXIV.
Irresponsabilit [246]
XXV.
XXVI.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
X.
XI.
Conclusion [311]
Regard d'ensemble sur la IVe [313]
[7]
De la IVe la Ve Rpublique.
Au jour le jour.
INTRODUCTION
[11]
De la IVe la Ve Rpublique.
Au jour le jour.
Premire partie
LANNE POLITIQUE
DE 1946 1958
[12]
[13]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1946
Retour la table des matires
lant davantage quelque chose de dj connu. C'est sans doute cet aspect qui, par rapport 1945, marque en 1946, dans la vie politique du
pays, le plus grand changement.
Avec le dpart du gnral, ce qui prend fin c'est donc la priode
initiale de l'aprs-guerre, indissolublement lie la Libration et dans
laquelle les proccupations de la rsistance, avec son personnel, demeurent encore au premier plan. Il s'agit ensuite, non seulement de
liquider le pass, mais de donner au pays une constitution. On
s'loigne de l'actualit de la guerre et, de ce fait, on retrouve, comme
une habitude, quelque chose d'un pass plus lointain, qui reparat.
L'atmosphre est autre.
Il est rare que les hommes qui font la guerre fassent aussi la paix.
Ni Clemenceau, ni Churchill, ces vainqueurs, ne sont rests au pouvoir aprs la victoire. Le gnral de Gaulle, un vainqueur comme eux
et dont la place est ds maintenant inscrite dans l'Histoire, dans la lgende mme, n'chappe pas cette cruelle loi d'exclusion. Mais sauver un pays et le gouverner, surtout le reconstruire, sont choses diffrentes. Aprs cette dmission, la France continue sa route, seule : elle
a dbarqu son pilote, ou du moins ne l'a pas retenu quand celui-ci,
estimant prmaturment peut-tre le navire en eaux suffisamment profondes, est descendu de la passerelle. Du navire de l'tat
si c'est un navire, car d'ordinaire c'est un char on peut dire : Fluctuat nec mergitur. Ce serait faire preuve d'optimisme que de dire davantage : les eaux restent troubles, le remou de la guerre n'est pas
apais.
Priv du jour au lendemain d'un chef de gouvernement qui tait en
mme temps chef de l'tat, le pays se trouvait tout d'un coup abandonn lui-mme, sans institutions, sans organes constitutionnels
stables. Le dsarroi tait d'autant plus grand que les pouvoirs du [15]
gnral, mal dfinis, lui laissaient une autorit personnelle considrable, justifie du reste par les services minents rendus par lui la
nation. En tant que tel, le chef du gouvernement dmissionnaire tait
videmment irremplaable, et ce n'tait pas l'lection d'un nouveau
prsident du gouvernement provisoire qui pouvait combler le vide
laiss par son dpart. Le besoin d'une prsidence de la Rpublique, ou
du moins d'un succdan de pareille institution, tait si instant que le
prsident de la Chambre tait amen, avec l'approbation de tous, en
assumer les fonctions, devanant ainsi la magistrature que, quelques
forme d'une prsidence de la Rpublique et d'un Conseil de la Rpublique, mais on sent qu'une mfiance persistante a cherch limiter et
mme rogner leur rle. Il n'appartenait pas l'Anne politique de
1946 de nous dire comment la nouvelle Constitution se pratique,
puisque ses organes n'ont t complets qu'aprs l'lection du prsident
de la Rpublique, au mois de janvier 1947, mais nous savons, par la
lecture de ses pages, si dtailles cet gard, dans quelles conditions
elle a t tudie, propose, repousse, remise sur le chantier et finalement adopte par la Nation elle-mme. L'anne 1947 nous dira
comment le Conseil de la Rpublique conoit son action et si
l'Assemble nationale est dispose lui laisser quelque place dans la
fonction lgislative. Cette mme anne nous diras galement si la prsidence de la Rpublique retrouve la position qu'elle avait antrieurement. Le choix de M. Vincent Auriol, parlementaire expriment,
form sous le rgime prcdent, signifie sans doute qu'une tradition se
poursuit en sa personne, mais il est encore trop tt pour en juger. Les
organes d'un rgime parlementaire existent en somme, et une sorte
d'instinct tend leur permettre de s'exprimer. Dans quelle mesure le
pourront-ils ? C'est ainsi sans doute que se pose maintenant le problme de la Constitution.
Il faut toujours cependant se demander o rside [20] effectivement la ralit du pouvoir : c'est parfois dans tels organes que la Constitution ne mentionne mme pas. Les gens avertis sont fort hypocrites
en l'espce, quand ils affectent de croire que l'autorit appartient
ceux que la Constitution dsigne cet effet. Dans n'importe quel pays,
quand il s'agit de prendre des dcisions essentielles ces dcisions
d'o dpend la paix ou la guerre , celles-ci ne se prennent en fait
qu'aprs consultation, ventuellement officieuse, gnralement secrte, de personnalits ou de groupements sans lesquels l'excution
risquerait de demeurer vaine. C'est l'axe, c'est le saint des saints d'un
rgime. Il s'agit, ici d'une banque, l d'une glise, d'un tat-major, d'un
syndicat ou groupement de syndicats, parfois de quelque grande administration, servante de l'tat mais puissante en dehors de lui et effectivement indpendante.
La question qui se pose, dans la France actuelle, c'est de savoir si
c'est le cabinet qui gouverne. Nous savons qu'il reoit les directives
des partis, mais ceux-ci, leur tour, par qui sont-ils actionns ? Paralllement leur action s'exercent d'autres influences. Le gouverne-
[23]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1947
I
Retour la table des matires
La Constitution de 1946 est entre en vigueur et fonctionne rgulirement. Le rgime de la IVe Rpublique possde dsormais tous ses
organes, un prsident de la Rpublique, une Assemble nationale, un
Conseil de la Rpublique, sans oublier plusieurs Institutions nouvelles, le Conseil suprieur de la Magistrature, le Conseil conomique,
et surtout l'Assemble de l'Union franaise, expression d'une conception volue de notre Empire colonial. Il faut admettre que le systme
fonctionne normalement, sans heurts : ses adversaires continuent de
sentir ses dfauts et ses dficiences, mais le pays, dans son ensemble,
s'en accommode ; on peut se dire avec raison que des corrections, des
mises au point sont possibles, tant en amendant la lettre des textes
qu'en assouplissant dans la pratique leur interprtation. Ceux qui estiment le rgime entirement inoprant ne sont certainement pas une
majorit, mme s'ils sont en mesure de runir une minorit ventuellement importante. Le fait qu'il faut retenir, aprs l'exprience d'une
anne, c'est que les divers organes politiques du rgime prennent peu
peu leur place, aboutissant par une sorte de tassement un quilibre
de fait qui rpond aprs tout aux conditions de la vie. Cette adaptation,
qui devra sans doute trouver quelque jour son complment dans une
rvision, a ceci de particulier qu'elle [24] incline instinctivement la
Constitution de 1946 dans le sens de sa devancire, la doyenne de
II
Si nos Institutions se tassent, le groupement des partis tend prendre galement un quilibre nouveau et cet gard l'anne 1947 aura
marqu nettement la fin d'une priode, celle o les majorits, comportant la collaboration communiste, n'avaient aucune limitation
gauche. Le remaniement ministriel du mois de mai, qui limine les
communistes du cabinet Ramadier, doit tre considr, dans l'histoire
parlementaire de l'aprs-guerre, [27] comme un vnement de toute
premire importance, car il transforme fondamentalement l'quilibre
des partis et oriente le courant politique dans un sens nouveau. Il n'est
pas excessif de suggrer que, depuis lors, la France est politiquement
sur un autre versant.
Les conditions dans lesquelles le pays est gouvern sont devenues toutes diffrentes de ce qu'elles taient prcdemment. Sous le
rgime des majorits dites tripartites, tout acte d'autorit avait fini
par devenir impossible, ds l'instant qu'il tait impossible d'obtenir
des communistes, des socialistes et des membres du M.R.P. une attitude commune et cohrente. On aboutissait une paralysie du gouvernement. Les majorits et les ministres ne sont devenus ni homognes ni cohrents, mais une majorit s'est constitue, d'abord en dehors des communistes, puis, par ncessit, elle a trouv une sorte
d'unit ngative dans l'obligation de leur rsister. Si nous laissons de
ct les contre-courants, les hsitations, les vellits de compromis
qui se sont manifests depuis cette orientation nouvelle, c'est le fait
essentiel de cette sparation d'avec les communistes qu'il faut retenir.
Sous le rgime de la participation, le parti communiste remplissait
les administrations, du moins certaines administrations, de ses cratures, mais il lui fallait, au moins dans une certaine mesure, tenir le
langage de l'tat, ce que certains de ses membres faisaient du reste
fort bien. Rejet dans l'opposition, c'est une tout autre couleur, rvolutionnaire dsormais, que prennent ses propos. Par simple esprit de dfense, le gouvernement est amen parler le langage de l'autorit, de
l'ordre public, avec tout le degr d'attitude conservatrice, c'est--dire
gouvernementale, que cette position comporte, et c'est ainsi qu'une
[30]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1948
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votent communiste ne sont pas tous, ni mme en majorit, communistes. La France n'est pas davantage marxiste. D'abord elle ne sait pas
ce que c'est que le marxisme, et si elle le savait il est vraisemblable
qu'elle n'en voudrait aucun prix, la conception tant, de notre point
de vue national, compltement trangre notre temprament d'individualistes et de propritaires. Attention, et c'est ici que la difficult
apparat, car le parti socialiste est, par sa doctrine, attach au marxisme. Il a t, l'origine, un parti rvolutionnaire et il conserve, dans
une large mesure, le vocabulaire et les principes de sa jeunesse. Or,
c'est maintenant un vieux parti, qui a une longue existence derrire lui
et qui, bien naturellement, a volu. Il garde dans son sein une section
[34] avance qui est reste intgralement fidle son esprit initial,
mais la masse de ses membres, accoutums de longue date la participation au pouvoir et ses avantages, se sont accommods des conditions d'une socit, du reste largement transforme par eux, mais qui
reste dans son ensemble fonde sur la proprit, la concurrence et
l'individualisme. Quand on gouverne il faut ncessairement composer,
tout gouvernement est par ncessit opportuniste : c'est chose que le
parti a quelque peine admettre et il est difficile de lui faire approuver
des mesures, ventuellement invitables mais qui contredisent la doctrine affirme par les militants. De ce point de vue, le socialisme, devenu partiellement conservateur d'un rgime qu'il a contribu socialiser, s'inquite d'avoir perdu sa pointe rvolutionnaire et son organisation d'extrme gauche : il est mal son aise dans le gouvernement,
encore qu'il se soit accoutum bnficier de ses avantages.
Mme difficult avec le parti M.R.P., issu de milieux qui, sous la
III Rpublique, n'appartenaient pas aux dirigeants du rgime et que la
IVe a plac dans une position dominante, dpassant probablement de
beaucoup la place relle de ses membres dans le pays. Il s'agit de catholiques qui sont rpublicains et qui sont, en pleine conviction, de
gauche , incontestablement. Le drame de la IIIe, c'est qu'il tait difficile un catholique de s'y faire considrer par les purs comme un rpublicain authentique. Cette anomalie appartient maintenant au pass,
mais, encore que le M.R.P. ne soit pas un parti confessionnel, nombre
de ses membres sont des catholiques militants, qui ne peuvent videmment se rallier, autrement que par raison, une lgislation laque.
Or, l'axe du pays est incontestablement dans le sens de la lacit. Le
parti M.R.P. ne l'ignore pas et, comme il est un des lments actuele
la catastrophe de la guerre l'occasion d'une refonte totale de nos institutions. La pratique journalire de la nouvelle Constitution laisse
apercevoir, dans ce sens, des adaptations intressantes que, dans une
vue de l'anne coule, il faut signaler. Le Conseil de la Rpublique,
d'une part, voit chaque jour son autorit s'accrotre et l'on sent que ses
membres, qui ont choisi du reste de se qualifier eux-mmes de snateurs, souhaiteraient retrouver, dans le rgime nouveau, l'influence
que possdait l'ancien Snat. Son lection par les conseils municipaux,
dans un pays o la vie politique communale est forte, lui en donne
videmment le droit et sans doute l'volution dans ce sens serait plus
forte si le nouveau Conseil de la Rpublique n'avait choisi de se servir
des armes, restreintes mais efficaces, qu'il possde, pour pratiquer une
politique d'opposition n'voquant pas la sagesse traditionnelle des
pres conscrits. Nous voyons, d'autre part, certaines dispositions
constitutionnelles, nouvelles par rapport 1875, tomber en fait en dsutude, les assembles ayant prouv le besoin et ayant eu par des
artifices de procdure la possibilit de les tourner ou de les luder.
L'exprience a prouv que l'approbation donne par l'Assemble nationale au prsident du Conseil propos par le prsident de la Rpublique n'a pas de valeur en elle-mme tant que le ministre, dans sa
complexit et sa composition, n'a pas t achev : la confiance vritable ne se produit que [37] lorsque le cabinet, une fois constitu, est
connu, non seulement dans la personne de son chef mais dans l'quilibre que ce chef a su lui donner. Et, d'autre part, la procdure consistant ne permettre le vote de confiance ou de dfiance qu'aprs un
dlai de rflexion apparat de plus en plus comme susceptible d'tre
ignore, de faon viter des consquences ventuellement graves
pour l'Assemble, menace de dissolution si les crises sont trop nombreuses. Nous voyons qu'on peut renverser les ministres sans que
l'opration compte dans les conditions devenues ncessaires pour une
dissolution.
Nous devons ajouter, d'autre part, que, si le corps gnral des fonctionnaires continue de se ressentir des bouleversements qu'il a subis
du fait de la dfaite, de l'occupation, de la Libration, des essais de
reconstitutions de l'aprs-guerre, il est cependant un certain nombre
d'assises dans la haute structure administrative qui, non seulement
subsistent, mais manifestement se renforcent. Le Conseil d'tat prend,
non seulement dans ses fonctions traditionnelles mais dans la prpara-
tion des lois, une importance plus grande que dans le pass. La Cour
des Comptes, d'autre part, faisant preuve d'une activit et d'une rapidit inaccoutumes, a marqu sa prsence par une action de contrle
dont la porte dpasse de beaucoup l'efficacit laquelle sa tradition
nous avait accoutums. Une exprience antrieure se confirme ainsi,
en vertu de laquelle les anciennes administrations se comportent plus
sainement que les nouvelles. L'observation s'applique galement aux
dpartements ministriels : ceux d'entre eux qui ont une existence sculaire continuent de se mieux comporter que les nouveaux venus,
dont l'attitude rcente montre quel point, dans ce domaine, la continuit est une condition de succs.
Si l'on considre, au jour le jour, la suite des vnements [38] de
notre politique intrieure dans l'anne qui vient de se terminer, l'impression est celle du dsordre, de l'incertitude, presque de la pagae.
Cependant, si l'on prend une vue d'ensemble, on constate que le pays a
connu un minimum de gouvernement, un minimum d'ordre et que ce
minimum, sans tre satisfaisant, a cependant t suffisant pour assurer
la survie. Des grves rptes, certaines d'entre elles tendues et
graves comme celles de l'automne, ont chou, non seulement parce
que l'tat a affirm la ncessit de rsister l'anarchie, mais parce que
les Franais eux-mmes, et notamment la majorit des ouvriers, ont
refus de s'associer au mouvement. C'est dans ce sens que nous avons
pu constater, au dbut de cette prface, que le pays continue et que,
dans l'instabilit du rajustement d'aprs-guerre, une virtualit de stabilit s'affirme.
[39]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1949
Retour la table des matires
de la civilisation occidentale dans le monde ? cet gard, la prsentation quotidienne ou mme mensuelle des vnements ne donne vraiment pas la porte relle de leur signification : le fond des choses est
inquitant, mme si leur apparence peut quelquefois nous rassurer...
de ses membres et que le ministre qui lui a succd peut, dans une
certaine mesure, tre considr comme sa continuation. Dans le dsordre et la complexit des incidents lectoraux et parlementaires de
1949, un fait d'importance se dessine donc de ce fait, savoir la persistance d'une majorit axe sur le centre et capable de rsister aux
attaques venant de l'extrme-droite comme de l'extrme-gauche. S'il
faut dgager l'essentiel, dans l'anne politique qui finit, c'est, me
semble-t-il, cet aspect qu'il faut mettre en vedette.
Au dbut de 1949, le cabinet Queuille existait dj depuis plusieurs
mois. Les lections cantonales des 20 et 27 mars ont montr qu'une
politique de centre, relativement autonome et capable de faire front de
deux cts, pouvait tre comprise de l'lecteur. C'est presque une nouveaut dans notre histoire politique car, nous n'avions gure connu
traditionnellement que des cartels de dfense rpublicaine coalisant
toute la gauche contre la droite, ou des redressements de dfense sociale s'appuyant sur la droite contre l'extrme-gauche. Le centre, dans
ces mouvements, pouvait sans doute conserver son importance de pivot, mais le centre de gravit, passant de gauche droite ou de droite
gauche par une sorte de roulis, rduisait l'axe gomtrique une
simple arte, jouant plutt le rle d'une ligne de partage que d'une
pine dorsale. Quand la pente tait mal marque, l'impression devenait
celle d'un marais. Et, au second tour, quand se nouaient les accords de
ballottage, [42] il devenait ventuellement difficile de passer sans un
appoint de communistes ou de royalistes, qui pesait ensuite pendant
toute la lgislature sur le vote des lus. Les esprits politiques, proccups de raliser les meilleures conditions de gouvernement, souhaitaient un quilibre fond sur le centre, mais c'tait toujours en vain.
C'est l'opinion de centre qu'exprimaient les lections cantonales
que rpondait la majorit sur laquelle s'appuyait M. Queuille. Si l'on
analyse les conditions dans lesquelles s'est constitu, sinon formellement, du moins pratiquement, ce groupement politique, on aboutit
cette conclusion qu'il est n de la ncessit. C'est parce qu'il fallait que
le pays vive, qu'il vive tout de suite et non pas demain, qu'on a t
contraint d'envisager les problmes qui se posaient au jour le jour,
moins sous l'angle de la doctrine ou de la passion que de la raison :
peut-tre est-ce simplement, aprs tout, ce qui s'appelle gouverner ? Il
y avait l une nouveaut par rapport aux semestres erratiques qui ont
suivi la Libration.
La politique de centre
et les attractions centrifuges.
Si nous considrons les deux principaux partis qui constituent l'essentiel d'une majorit axe sur le centre, nous ne pouvons nous tonner que des forces centrifuges aient eu finalement raison d'un quilibre, ventuellement logique et cependant prcaire. Les socialistes,
mal dgags d'un marxisme devenu pour beaucoup d'entre eux thorique, et pntrs d'un anticlricalisme hrit des anciens radicaux,
s'opposent naturellement, dans les dpartements, des M.R.P., socialement orients gauche, mais attachs un libralisme catholique
que les vieux militants rpublicains continuent d'estimer ractionnaire.
Le cabinet Bidault
et le groupement des partis.
La logique de la combinaison qui avait fait la force du ministre
Queuille s'imposait tel point que le cabinet Bidault, en grande partie compos des mmes hommes, ne pouvait gure qu'en reprendre
la suite. Toutefois, la possibilit de rsistance aux forces centrifuges
est certainement moindre de la part d'un prsident du Conseil M.R.P.
que de la part d'un radical. Il s'ensuit que le systme, s'il dure, n'a plus
la solidit qu'il avait eue ou avait paru avoir antrieurement. Ce qui le
prouve, c'est la difficult qui s'est manifeste dans la formation de tout
cabinet autre que celui qui venait de tomber. Il y a l aussi la preuve
que certaines positions tirent leur quilibre d'une tactique valable au
Parlement, mais que ces mmes positions, portes devant l'lecteur, ne
sont plus que difficilement acceptes par lui.
L'opinion, la Constitution
et le fonctionnement du rgime.
Il faut conclure de ces vnements que la France vit l'instabilit,
mais dans une instabilit toute relative, qui, le fait est d'importance,
n'a aucun moment troubl l'atmosphre extraordinairement pacifique
dans laquelle nous avons vcu. Lors de la longue crise ministrielle de
l'automne dernier, le calme le plus complet n'a cess de rgner, et c'est
peine si les dernires nouvelles de la crise taient considres
comme relevant de ce que les Amricains appellent News, c'est--dire
de la sensation. Faut-il voir l une preuve de la sagesse du pays, du
contrle qu'il sait exercer sur lui-mme ? Faut-il y voir, au contraire,
une preuve de son scepticisme l'gard de ses institutions et de ses
reprsentants ? Je crains de devoir opiner pour la seconde interprtation. L'opinion, qui n'est pas aveugle, est fatigue des agitations et elle
tend souvent considrer que les proccupations des parlementaires
se rapportent des questions qui ne l'intressent qu' demi.
Ce qui pourrait tre plus grave, c'est qu'on se rend [46] compte
obscurment que le Parlement n'est plus l'endroit o se prennent les
dcisions, mais simplement celui o elles s'entrinent, les solutions
tant discutes et imposes ailleurs, dans des groupements extraparlementaires assez forts pour dominer les partis. Si l'on considre le
fonctionnement visible de la Constitution, elle parat se pratiquer de
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Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1950
Retour la table des matires
La rvision constitutionnelle.
Dans la mesure o nous nous loignons des annes de fivre, et disons-le de folie, au cours desquelles fut conue et vote la Constitution, ses faiblesses, ses insuffisances et ses fautes apparaissent avec
plus de clart. L'anne 1950 a mis particulirement en lumire l'inefficacit de la procdure instaure en 1946 pour la dsignation du premier ministre. plusieurs reprises, le prsident du Conseil dsign n'a pas retrouv, son cabinet une fois constitu, la majorit qu'il
avait runie sur sa personne. La proccupation des constituants, en
ayant profit de sa longue possession du pouvoir, un parti effectivement conservateur de positions acquises. Il a largement ralis son
programme, notamment en matire de nationalisations, et l'on n'a pas
l'impression qu'il souhaite prsentement pousser beaucoup plus loin ce
genre d'exprience. Il s'est d'autre [52] part enfl d'une foule d'lecteurs qui sont venus lui parce qu'il tait plus gauche que le radicalisme. Or, ces lecteurs sont, dans une large mesure, rests ce qu'ils
taient : des radicaux, souvent mme des radicaux de l'ancienne manire, hommes de gauche, proccups de rformes sociales, surtout
peut-tre anticlricaux. On peut se demander si le foyer de l'anticlricalisme ne se trouve pas aujourd'hui dans ce mme parti socialiste qui,
ses dbuts, drobait maint sige aux radicaux de l'poque grce
l'appoint d'une droite clricale faisant la politique du pire. De ce point
de vue le socialisme appartient un peu au pass ; il se recrute du reste
de plus en plus dans des couches sociales qui ne sont pas celles du
monde ouvrier et dans des provinces qui initialement ne votaient pas
pour lui. Mais, attention, le parti a toute une gauche militante qui tient
beaucoup lui conserver son caractre de parti marxiste et rvolutionnaire. Cette gauche voit avec inquitude le glissement vers le centre
qu'implique invitablement la participation au gouvernement. Le radicalisme, avant le socialisme, avait connu, dans ses propres rangs,
l'incompatibilit d'une attitude gouvernementale ncessaire et d'une
tradition d'opposition fonde sur des principes plus que sur l'opportunisme. Cette gauche du parti socialiste pse sur lui, moins la
Chambre que dans les Congrs, o les militants, regardant instinctivement vers la gauche comme les Musulmans vers La Mecque, ne
s'opposent au communisme qu'avec une sorte de mauvaise conscience.
Il n'est pas facile, pour un parti qui veut tre de gauche, d'avoir quelqu'un sur sa gauche, et il ne faudrait pas beaucoup de glissement vers
la droite pour reconstituer quelque dition nouvelle de la vieille dfense rpublicaine , dans laquelle communistes et socialistes se runiraient dans une commune rsistance la raction .
Les choses tant ainsi, le socialisme ne peut se rsoudre [53] laisser le centre de gravit du groupement glisser par trop vers le centre :
quand un gouvernement s'oriente dans cette direction ce fut la
cause de l'chec de la combinaison Queuille , le parti l'abandonne et
l'on comprend qu'il ne puisse pas ne pas l'abandonner. En matire de
scrutin, il serait difficile d'obtenir que ces lments avancs, et mme
[56]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1951
Retour la table des matires
semble des conditions, impossibles remplir, s'imposant tout gouvernement soucieux de gouverner.
C'est sur ces difficults qu'ont butes plusieurs prsidents du Conseil dsigns ou investis, et c'est uniquement par une souplesse de tous
les instants que M. Pleven, ayant constitu un cabinet, a russi vivre
quelques mois, mais pour finir par succomber. Le problme, au dbut
de 1952, n'est donc pas rsolu et il est craindre [62] que toute la lgislature ne souffre de cette mme incertitude...
Le rsultat des lections avait d'abord donn lieu des commentaires optimistes, justifis par le fait qu'en vertu d'une sorte d'instinct
de survie le pays se groupait sur le centre, l'exclusion des deux oppositions au rgime. Les lections cantonales ont t dans le mme
sens, mais, ds l'instant que la vieille lutte anticlricale reparaissait, la
politique du centre, possible sans doute, ne pouvait plus tre faite que
par des quilibristes. Il ne semble pas cependant que les dirigeants
aient renonc se placer sur cet axe. Ils rsistent la conception d'une
majorit fonde sur la droite, dont l'effet serait de rejeter toute la
classe ouvrire dans l'opposition. Il semble de mme que les S.F.I.O.
aient, de leur ct, prouv quelque scrupule rendre impossible le
groupement sur le centre, puisque, sans entrer dans le gouvernement,
ils ont cependant adopt l'attitude du soutien.
Cette situation incertaine peut s'amliorer, ou au contraire s'aggraver, suivant l'attitude du R.P.F. Celui-ci table sur l'chec de la majorit
issue des lections : on ferait alors appel lui. Il n'a donc pas intrt a
ce que les choses s'arrangent et se voit en consquence tent par la
politique du pire. Cependant l'attraction parlementaire, toujours si
puissante sur les lus, agit l comme ailleurs, de sorte qu'individuellement un grand nombre des membres du parti souhaitent tre appels
faire partie des quipes gouvernementales. Au centre, on espre que
plus d'un dput R.P.F., lass d'attendre, se joindra individuellement
la majorit. La discipline massive du parti a empch jusqu'ici qu'il en
soit ainsi, mais ses dissensions intrieures n'ont pas chapp l'opinion.
l'intrieur de la majorit, quelque prcaire qu'elle soit, des regroupements et des dplacements de centres [63] de gravit se dessinent. Si les lacisants ne sont pas disposs cder ce nouvel esprit
nouveau , il y a aussi, aux environs du centre droit, une rsistance
Un gouvernement d'Assemble.
Aprs cinq ans d'existence, le rgime issu de la Constitution de
1946 est en voie de prendre forme. Au dbut, une attraction singulire
l'orientait, comme en vertu d'un retour au type, vers l'exemple de la
IIIe Rpublique, mais la longue cette ressemblance ne s'accentue
pas. Nous avons eu assez de crises ministrielles pour nous rendre
compte que, mme si on l'a souhaite et il semble que le souhait ait
t sincre , la stabilit n'a pas t ralise. On peut mme dire qu'
cet gard les plus mauvais records de la IIIe Rpublique ont t battus.
La dissolution s'est rvle une fois de plus pratiquement impraticable. Le problme de l'excutif reste donc pos, non rsolu.
Le mal vient de ce que la Constitution, sous l'influence des communistes, a voulu un gouvernement d'Assemble : c'est ce rgime
d'excutif que nous possdons. La ncessit de runir la majorit absolue pour obtenir l'investiture suscite, dans ce jeu de l'Oie parlementaire, une difficult supplmentaire, d'autant plus que le prsident du
Conseil investi n'est nullement sr de voir son ministre [64] approuv. Mais le vice vient surtout de la conception que l'Assemble se fait
de son rle : elle a pris l'habitude de ne considrer le ministre que
comme un dlgu au gouvernement, et encore en vertu d'une dlgation parcimonieuse, sans cette remise en question. Dans ces conditions, le cabinet doit tre en communion troite et constante avec une
Assemble essentiellement instable et mobile. Il se produit ainsi un
regroupement perptuel des cabinets, de faon que leur axe soit toujours exactement le mme que celui de la Chambre un moment donn. Il faut ds lors que le ministre se refasse, se remodle indfini-
[66]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1952
Retour la table des matires
Comme dans ces opras o les churs chantent Marchons, marchons , sans avancer, il est des annes o les vnements semblent
pitiner. L'anne 1952 relve de cette classification. Nous y voyons
les mmes problmes reparatre sans tre rsolus, les mmes situations, semble-t-il sans issue, continuer d'exister. La France se cherche
toujours une majorit, les guerres de Core et d'Indochine s'ternisent,
la guerre froide se poursuit sans qu'il soit possible d'en imaginer la fin.
Cette apparente immobilit n'est cependant que d'apparence, car si l'on
envisage les questions l'ordre du jour un an de distance, l'angle de
vision sous lequel il y a lieu de les considrer n'est plus le mme.
Avec quelque optimisme on pourrait mme dire que certaines d'entre
elles se sont rapproches de leur solution. Bref, choses, gens et situations mrissent, que ce soit pour s'avancer vers la maturit ou glisser
vers l'usure, de telle sorte que le temps, marquant sa place, n'a pas entirement coul en vain.
Essayons de dgager ce que l'anne coule a apport de nouveau.
Comme rsultats positifs, c'est peu de chose. Pourtant n'est-ce pas
quelque chose de survivre, l'ge de la bombe atomique ? N'est-ce
pas un bienfait, ngatif mais apprciable, d'avoir retrouv, grce des
subterfuges dans la dfinition des belligrants, la possibilit de connatre des guerres spares n'entranant pas le dclenchement de la
Le problme de la majorit.
Si le cabinet Pleven ne devait qu'avec peine doubler le cap de la
nouvelle anne, pour succomber aussitt aprs, sa chute avait au
moins le mrite de poser avec clart le problme de la majorit : des
pentes, des versants, des lignes de partage se dessinaient de ce fait,
dans une topographie parlementaire o le poids des masses [68] et
l'importance des fissures ne pouvaient manquer d'apparatre en pleine
lumire.
La partie la plus modre de la Chambre, celle qui voulait tre
l'axe de la majorit, demandait que l'ordre ft mis dans la maison
avant que de nouveaux appels fussent faits l'impt : de grandes administrations, souponnes d'tre devenues de vritables fodalits,
devraient tre rorganises, en vue d'une gestion plus conomique. La
procdure des lois-cadres, prconise par le gouvernement, et permis
cet gard des rformes plus effectives et plus rapides. Mais, vers le
centre ou la gauche, ni M.R.P. ni S.F.I.O. n'envisageaient sans crainte
pareille orientation : dans la clientle politique du M.R.P., nombreux
sont les membres de la Confdration franaise des Travailleurs chrtiens, tandis que les socialistes ont en gnral l'appui de la Force Ouvrire, double circonstance commandant ces deux partis une prudence synonyme d'opposition. On discernait dans ces conditions une
tendance dirigiste gauche, hostile tout ce qui semblerait la moindre
critique des nationalisations, tandis que s'indiquait droite une sorte
de libralisme, sans doute fort peu libral au sens authentique du
terme, fait surtout d'opposition toute nouvelle intervention de l'tat
dans les affaires prives, sinon pour les subventionner ou les protger.
Comment constituer une majorit suffisamment homogne avec
des lments aussi divergents ? La difficult s'accroissait encore du
fait que la question de l'cole libre sparait, en frres ennemis, les
deux groupes partisans d'une politique sociale plus active. Les communistes formant l'extrme-gauche un bloc videmment inutilisable,
il s'ensuivait que toute politique de gauche, ou mme simplement appuye sur la gauche, devait se rvler impossible. L'alternative d'une
majorit de gauche tant exclue, le jeu parlementaire ne pouvait plus
jouer normalement. Mais la majorit de droite ptissait [69] ellemme de graves handicaps. D'une part l'appui M.R.P. ne lui tait accord que de faon prcaire, les dmocrates populaires tant toujours
tents de se retirer sous leur tente si la politique sociale devenait trop
timide ou surtout trop conservatrice. L'autre obstacle venait de la prsence l'extrme-droite (encore qu'il contestt cette localisation topographique) d'un fort groupe R.P.F. hostile au rgime de la IVe Rpublique, dans la mesure du moins o il reprsentait l'esprit de son chef.
Une majorit de droite serait possible si les membres du Rassemblement acceptaient d'en faire partie. Le Rassemblement, comme la
plupart des partis franais, contient des militants qui ne sont pas parlementaires, et des parlementaires qui, tout en tant ventuellement
militants, sont tents de devenir surtout parlementaires. Une volution
dans ce sens s'tait manifeste ds les dbuts de la lgislature chez
L'exprience Pinay.
Vient alors ce qu'on a appel l'exprience Pinay . M. Pinay est
inconnu du grand public mais estim la Chambre, cependant que le
prsident de la Rpublique a pu apprcier, au Conseil des ministres,
l'habituelle sagesse de ses avis. Comme indpendant, il est nettement
droite de ses prdcesseurs, les Pleven, les Edgar Faure.
dessus sa tte quelque chose comme une sorte de lse-majest : s'appuyer sur le peuple, en dehors de ses lus, c'est, tant donn la tradition sculaire de nos [72] Assembles, une manire de scandale ! On
ne le dit pas ouvertement, mais cet argument joue secrtement contre
le cabinet.
L'exprience n'choue pas, car les prix, s'ils ne baissent pas, sont
nanmoins stabiliss dans une certaine mesure, mais elle n'aboutit pas
non plus un succs suffisamment clatant pour gagner compltement
une droite qui reste souponneuse, cependant que la gauche condamne
par principe cette politique qui ne veut pas demander de sacrifices aux
classes les plus aises. Dcidment, cette fois-ci, l'axe est trop
droite. Jamais les socialistes ne se rallient au cabinet ; la majorit ne
comprend mme pas toujours, dans le cas de l'amnistie fiscale par
exemple, les dmocrates populaires. Par contre, et c'est l un fait nouveau de grande porte, une dissidence dtache du R.P.F. vingt-sept
membres du Rassemblement qui ne peuvent se retenir de voter pour
un programme rpondant plus leur secret dsir qu' celui de leur
propre parti.
Il ne peut y avoir de doute sur la position du gnral de Gaulle en
ce qui concerne un soutien quelconque accord la majorit : son parti ne doit en aucune faon reconnatre, mme implicitement, un rgime jug congnitalement impuissant, le seul programme possible
tant de le remplacer. Or, les lections ont envoy la Chambre un
groupe R.P.F. important. Les curieux de psychologie parlementaire se
sont de suite, demand si ces nouveaux lus se comporteraient en dputs ou bien en membres authentiques du Rassemblement, c'est-dire en irrconciliables. Dans le premier cas, se disait-on, ils seraient
attirs comme par un aimant vers la majorit en gestation ; dans le second, au risque de joindre leurs voix celles des communistes, ils pratiqueraient une opposition de principe au rgime, quivalente en fait
une politique du pire.
Robert de Jouvenel, dans sa Rpublique des camarades, [73] crivait propos des parlementaires socialistes : Il y a plus de diffrence
entre un socialiste dput et un socialiste qui ne l'est pas qu'entre un
dput socialiste et un dput qui ne l'est pas. Il faut croire que le
virus parlementaire est puissant en France, car la psychologie dcrite
par Robert de Jouvenel s'est rvle tre celle des lus Gaullistes :
condamns par discipline la politique du pire, on les a vus trs vite
impatients de ne pouvoir s'associer telles mesures constructives manifestement rclames de leurs lecteurs. C'est dans cet esprit que, ds
le dbut d'investiture de M. Pinay, vingt-sept d'entre eux lui ont donn
leurs voix, ce qui devait logiquement entraner leur dissidence et la
formation du groupe A.R.S. : ils ragissaient en parlementaires responsables devant leurs lecteurs plutt qu'en serviteurs disciplins
d'un groupe qui n'avait pas encore suffisamment volu pour s'intgrer
en bloc une coalition parlementaire susceptible de devenir ainsi majorit.
Il est intressant de noter ici que, purg d'lments A.R.S.
d'esprit plus particulirement conservateur, le Rassemblement retrouvait de ce fait un axe plus conforme son inspiration initiale : il gardait sa base droite, mais il devenait ou redevenait susceptible de jeter des tentacules vers la gauche. La suite des vnements a montr en
effet de sa part un dsir de rapprochement avec le M.R.P., et de faon
plus gnrale une tendance prendre sa place, sans dissidence, dans la
majorit.
Mollement soutenu par nombre des siens, sans doute pour ce que
sa politique contenait de dflationniste, abandonn par le M.R.P. pour
des raisons, ou des prtextes, relevant de la politique sociale, M. Pinay
ne pouvait videmment se maintenir au pouvoir, encore que, dsavou
implicitement par sa majorit, il ne l'et pas t par l'opinion. Il le
pouvait d'autant moins que, sur la politique extrieure le dsaccord,
tait plus grand [74] encore entre les membres des diffrents groupes
de la droite et du centre. Sa combinaison politique chouait donc,
comme celle de ses prdcesseurs. On en pouvait tirer la conclusion
qu'une majorit ne pourrait dsormais se former qu'avec le concours
du groupe parlementaire R.P.F.
Encore faut-il ajouter que, si pareille majorit est concevable sur
des bases de politique intrieure, il n'est nullement prouv qu'elle se
confirme lorsque des questions de politique extrieure, singulirement
europenne, viendront se poser. Chaque groupe sait en somme assez
exactement ce qu'il veut, ou secrtement dsire, mais s'il s'agit d'chafauder une combinaison gouvernementale viable, capable de raliser
un programme positif, on ne se trouve plus qu'en prsence d'un chaos
d'ides claires, d'o, au pays de Descartes, sort immanquablement la
plus authentique pagae. En dehors des arguments de la raison, consta-
tons cependant que l'instinct vital du pays lui a plus d'une fois suggr
des solutions que la raison n'avait pas su prvoir.
Question religieuse
et rforme de la Constitution.
Il semble que la nature possde un mcanisme de maturation et
d'quilibre : tels problmes, sans qu'ils occupent le devant de la scne,
mrissent subrepticement ; tels autres se tassent, perdant ou paraissant
perdre quelque chose de leur virulence. C'est ainsi que, sous l'agitation
de surface des milieux parlementaires, certains courants de fond se
dessinent, certaines questions s'approchent d'une solution, encore que,
selon le mot profond d'un vtran de la politique, il n'y ait jamais de
solution. Nous mesurons mal, domins que nous sommes par la vie
quotidienne, quel point l'atmosphre a chang depuis 1944. Quelle
diffrence avec les annes de fivre du lendemain de la Libration,
quand, chaque [75] session, le pays faisait, comme les malades vers
le soir, une pousse de temprature politique ! Si l'on fait encore des
fautes, on dit assurment moins de folies, et le pays se relve de telle
faon que ce qui ne se voit pas vaut infiniment mieux que ce qui se
voit. Les trangers qui ne viennent pas chaque anne et bnficient de
ce fait d'un point plus juste de perspective se rendent compte de ce
progrs, d largement l'initiative et au travail du peuple franais luimme.
La question de l'cole libre n'a plus la mme virulence que l'an
dernier. De faon inattendue, la politique de subventions qui en a t
la consquence n'a pas desservi l'cole laque, de telle sorte que, si l'on
y renonait maintenant, il se trouverait plus d'une municipalit radicale ou socialiste pour le regretter en secret. C'est une de ces circonstances significatives par o la IVe Rpublique se distingue de la IIIe,
car avant 1940 pareille raction et t proprement parler inconcevable. La question, en partie par un phnomne d'usure, semble avoir
perdu quelque chose de son traditionnel venin. Il serait imprudent cependant de considrer le foyer comme compltement teint : c'est une
prsence qui demeure latente, non dpourvue de consquences politiques. N'est-ce pas surtout la question religieuse qui interdit la forma-
[78]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1953
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Le problme de la majorit.
C'est le problme de la majorit qui domine le paysage parlementaire. Les dernires lections gnrales ont sans doute envoy
l'Assemble nationale une majorit [79] de droite. Celle-ci a bien
conscience d'exister et elle l'affirme non sans intransigeance, mais elle
semble chercher en vain autour de quel principe se grouper. C'est sur
une affirmation librale antidirigiste que M. Pinay, tomb avec l'anne
finissante, avait tent de l'asseoir. Mais, si son programme de baisse
des prix recueillait spontanment l'appui de l'opinion non organise,
les intrts, trop bien organiss, n'envisageaient par contre son initiative qu'avec inquitude. Dans les rangs mmes de ceux qui comptaient
pour ses amis il en tait plus d'un pour le combattre en sous-main, cependant que les lments socialisants du M.R.P. ne se reconnaissaient
pas dans une politique oriente vers la non-intervention. La chute du
cabinet rvlait ainsi que, le M.R.P. faisant dfaut, l'entre dans la majorit des Gaullistes de l'U.R.A.S. devenait une ncessit (ceux-ci, au
fond plus dputs que Gaullistes, semblaient d'accord cet gard).
C'est ce dcalage vers la droite qui s'imposait au cabinet Mayer.
Mais corrlativement la question de l'arme europenne entrait en jeu
dans la conception du programme faire approuver, ds l'instant qu'on
savait les amis du gnral dcids ne pas l'accepter : d'o une complication supplmentaire dont on n'avait vraiment pas besoin ! Il faut
avouer que, visant rassurer les uns et les autres, les dclarations du
nouveau premier ministre ne faisaient cet gard qu'entretenir l'incertitude, si du moins le remplacement au Quai d'Orsay de M. Robert
Schumann par M. Bidault ne devait pas tre interprt comme le subtil
retrait d'une position europenne trop avance.
Ainsi, en dpit de la valeur technique hors pair de son chef, le cabinet Mayer n'avait pas rsolu le problme de la majorit. Bien au
contraire, pendant les mois qui vont de janvier juin, date de sa chute,
on voit s'accentuer les tendances divergentes des groupes formant [80]
la majorit ou en marge de la majorit. Les socialistes, ancrs dans
l'opposition, se durcissent dans leur position de parti de gauche
laque ; les M.R.P. se croient obligs de pencher socialement gauche
dans la mesure o l'cole les attire vers la droite ; une partie des radicaux, se souvenant de leur origine, semblent prouver je ne sais quel
remords de figurer dans une combinaison de droite ; mais par contre
les Gaullistes, du moins ceux de l'U.R.A.S., conservent, au moment
mme o ils vont entrer dans la majorit, une mentalit d'opposition.
C'est dans ces conditions que, pour les pouvoirs spciaux qu'il demande, M. Ren Mayer n'obtient le vote, ni des Gaullistes, ni de tous
les radicaux, ni de tous les paysans : sa majorit s'vanouit, supposer qu'elle ait mme jamais vraiment exist.
L'vnement central de l'anne, c'est la grande, l'interminable crise
ministrielle de juin-juillet 1953. Ce qui lui confre une place spciale
dans l'ensemble des crises de la IVe Rpublique, c'est qu'elle ne porte
pas sur une question particulire, mais la fois sur toutes les questions
poses du moment, l'Assemble essayant en vain de dgager un programme commun susceptible de s'exprimer sur le nom d'un premier
ministre.
Ainsi, au mme moment, sur le mme plan, le pays se trouve accul la solution pressante d'au moins trois questions fondamentales,
mettant chacune en cause l'intrt national : le choix, par orientation
droite ou gauche, d'une politique conomique susceptible de nous
rendre une indpendance financire compromise ; l'Europe, et la place
qu'y doit tenir la France ; l'Indochine, ce boulet qu'on trane avec une
impatience croissante. N'oublions pas en outre la conception laque ou
non laque de l'tat, impliquant la persistance d'une idologie rpublicaine la faon de la IIIe, qu'on aurait bien tort de croire disparue
de nos assembles. Or, il s'agit, ou du moins on se croit oblig, de
constituer, [881] par un vote unique sur une personnalit unique, une
majorit impliquant l'acceptation de solutions communes pour ces
immenses problmes. On trouverait une majorit sur le dirigisme ou
l'antidirigisme, sur l'orientation socialisante ou de rsistance la socialisation, sur l'cole libre ou l'cole laque, sur l'arme europenne
ou son refus, sur la continuation de la guerre en Indochine ou la ngociation avec Ho-Chi-minh, mais un accord sur tous ces points la fois
s'avre impossible. C'est presque folie de prtendre l'atteindre sous
cette forme concentre et simplifie, d'autant plus qu'il y a en quelque
sorte intrusion dans la politique intrieure de ces questions extrieures
qui autrefois eussent relev d'une tacite unanimit. Mais maintenant,
arme europenne, guerre indochinoise ne peuvent plus attendre !
volontairement vagues, lui valent, avec l'investiture, l'octroi de pouvoirs spciaux refuss ses prdcesseurs.
La rvision ncessaire.
Le spectacle de cette impuissance ne peut manquer d'impressionner : il convient d'en commenter les causes et la signification. Le cabinet Laniel, n de ces circonstances exceptionnelles, a russi doubler le cap de l'anne, principalement sans doute pour cette raison ngative que chacun se rendait compte qu'il serait difficile de le remplacer pour les mmes raisons qu'il [83] avait t si laborieux de le nommer. Cette impasse rsulte, moins encore de la Constitution ellemme, que de l'esprit dans lequel l'Assemble dominante, disons
unique, a pris l'habitude de l'interprter. Le mal vient essentiellement
des traditions regrettables qui se sont tablies en ce qui concerne la
formation des gouvernements et la conception mme que l'on s'en fait.
Nous rencontrons ici la volont dsorganisatrice d'une Chambre,
moins lgislative qu'excutive, entreprenant de gouverner par dlgation directe. Derrire les mfaits de la procdure d'investiture, c'est la
conception d'une assemble absorbant l'excutif qu'il faut condamner
et corriger, si l'on ne veut pas que le pays verse dans une anarchie gnratrice de dictature ou de rvolution.
S'agissant en fait, de la part de l'Assemble, non de contrle mais
de dlgation, le premier ministre, dsign, investi ou mme simplement pressenti, a d s'accoutumer composer son cabinet, non pas
tant aprs consultation avec les partis, qu'en ngociant avec eux dans
tous les dtails les conditions de la dlgation. Le dosage tend se
faire avec une telle minutie qu'il a fallu, pour tenir compte d'exigences
multiples au sujet de la proportion, multiplier presque l'infini le
nombre des portefeuilles. Sous la IIIe, les ministrables constituaient
une lite rduite : c'est tout juste si maintenant certains anonymes ne
rclament pas que l'accs au pouvoir se dtermine par roulement ! Introduire la complexit parlementaire dans le mcanisme de la pratique
gouvernementale, c'est nerver la dcision en imposant l'excutif
une atmosphre qui n'est pas la sienne. L'aiguille qui marque les
changements du centre de gravit parlementaire est sensible comme
celle d'une dtente. On aurait tort cependant de s'abandonner la quitude d'une atmosphre pacifique de fin d'anne. Que M. Coty, politique avis, personnalit estime et de suite populaire, doive faire un
excellent chef de l'tat, point de doute. Que l'Elyse doive M. Auriol
d'apparatre comme un havre de stabilit, c'est encore vrai, et l'on en
est unanimement reconnaissant au prsident sortant. Tout n'est donc
pas incertitude dans l'tat. Mais ceci dit, la IVe Rpublique ne dispose
pas des ressources profondes qui faisaient la force de la IIIe. Celle-ci,
du moins ses dbuts, avait une mystique qui s'exprimait dans la foi
de son lite dirigeante, et dans la conviction des militants qui travaillaient avec eux, en bons rpublicains , au succs du rgime. La IVe
ne suscite aucun enthousiasme, aucun dvouement issu du sentiment
ou de la foi politique. Le rgime est accept, et sans doute les institutions parlementaires sont-elles celles que l'opinion prfre, mais cette
acceptation se fait sans passion, souvent avec une sorte de passivit
qu'on ne saurait considrer comme un signe de sant.
[87]
C'est dans ces conditions que la rvision de la Constitution et la rforme des mthodes parlementaires prennent une importance de premier plan. Le mal cependant est plus profond, car c'est d'une rforme
mme de l'tat qu'il devrait s'agir. On peut malheureusement douter
que, domines par les proccupations d'une politique au jour le jour,
nos assembles se dcident l'entreprendre.
[88]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1954
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L'anne 1954, dans notre politique intrieure, est tout autre chose
qu'une simple continuation de celle qui l'avait prcde. Elle a marqu, sinon la fin du moins une interruption de la srie de combinaisons ministrielles d'un type commun, qui jusqu'alors avaient caractris la lgislature. Apparaissait en mme temps dans le firmament parlementaire un astre nouveau, de rvolution difficilement prvisible,
dont l'entre en jeu suscitait la fois beaucoup d'espoirs et de craintes,
cependant qu'elle branlait l'ancien quilibre des groupes. Pour la
premire fois, cette Chambre de droite voyait parvenir au pouvoir un
prsident du Conseil de gauche, dont l'avnement ranimait chez certains, tort ou raison, la nostalgie de je ne sais quel Front populaire.
Dans un climat politique travers par ce courant d'air perturbateur, des
constellations indites s'indiquaient l'horizon, en prvision des lections gnrales de 1956, auxquelles plus d'un commenait penser.
Mais il lui fallait, pour survivre, viter toute discussion sur les problmes les plus graves de l'heure, tel celui de la C.E.D. Sur l'axe central de l'Assemble, nul terrain solide o il pt chercher un appui : les
grves de l'anne, ainsi que les atteintes la lacit de l'cole rejetaient
les socialistes vers la gauche, cependant que les attractions catholiques
du M.R.P. le faisaient pencher droite. En votant Versailles pour un
candidat prsidentiel hostile la C.E.D., en contribuant quelques jours
aprs l'lection d'un prsident socialiste de l'Assemble nationale,
les communistes s'appliquaient suggrer l'image d'un Front populaire reconstitu. Tout espoir de runir, comme dans la lgislature prcdente, les socialistes et les dmocrates populaires s'vanouissait.
Dans ce dsordre, le gouvernement ne subsistait que parce qu'il ne
russissait pas tomber, et aussi parce que les Confrences de Berlin,
des Bermudes, de Genve imposaient la ncessit d'avoir un gouvernement. Il tait manifeste qu'au premier choc ce pot de terre se briserait en clats.
La chute de Dien-Bien-Phu, ncessitant des dcisions immdiates
et draconiennes, allait rendre le maintien de cet quilibre instable impossible. Sous la pression de l'opinion, la majorit, qui souhaitait la
paix, n'avait pas le courage d'en considrer fixement les conditions.
Dans un tat d'esprit analogue, le gouvernement, s'il voulait aussi la
paix, n'osait pas l vouloir tout prix, et de ce fait la Confrence de
Genve tardait aboutir. Au rgime o vivent en France les ministres, l'usure des hommes est rapide : ils tombent, reviennent, reparaissent pour tomber encore, et de ces quipes interchangeables le Parlement finit par se lasser ; il y a eu beaucoup de lassitude dans le vote
du 12 juin 1954, qui a renvers le cabinet Laniel.
[90]
L'exprience Mends-France.
Quand M. Mends-France, pressenti, se prsente devant la
Chambre, ce n'est pas un nouveau venu. Collaborateur troit du gnral de Gaulle Alger et lors de la Libration, il est dput depuis longtemps. Il est mme, depuis un an, le vritable leader de l'opposition et
son discours sollicitant l'investiture en 1953 n'est pas oubli. C'est lui
en somme dans ces conditions qu'il l'obtenait. On devait ne s'apercevoir que plus tard, quand le ngociateur avait pass d'autres entreprises, que l'Indochine risquait d'tre virtuellement perdue sans qu'une
politique rflchie et t mise sur pied pour couvrir la retraite et sauver ce qui pouvait tre sauv. Le haut personnel M.R.P., responsable
de la ngociation antrieure, ne lui pardonnait pas de l'avoir remplac,
et c'est dans ses rangs qu'il allait trouver ses adversaires les plus irrconciliables.
Il y a une attitude Mends-France que l'on retrouve, toujours la
mme, dans toutes les affaires que le premier ministre entreprend de
rsoudre. Il y a aussi, de la part de l'opinion, un type de raction son
gard, dont on peut, dans chaque cas, suivre l'volution. Par exemple,
[92] propos de la Tunisie. La politique de l'autonomie interne n'est
pas nouvelle, c'est celle de M. Robert Schuman, mais le geste spectaculaire de la visite Tunis produit l'effet sensationnel qu'on pouvait en
attendre : la formule employe satisfait ; la difficult reparat quand il
s'agit de rdiger un texte correspondant une politique constructive,
acceptable des deux cts. L'Afrique du Nord touche la France d'autrement prs que les territoires malgr tout lointains de l'ExtrmeOrient. Aprs l'euphorie d'un voyage-clair, la temprature de dcembre n'est plus celle de juillet.
Plus difficile encore, si possible, est la question de la C.E.D., dont,
avec un courage que n'ont pas eu ses prdcesseurs, M. MendsFrance dcide de s'occuper. Est-ce pour la torpiller, on ne le sait, mais
on pourrait le penser ds l'instant que les conditions poses par lui
Bruxelles apparaissent inacceptables nos partenaires europens. La
C.E.D. meurt devant l'Assemble, dans la demi-obscurit d'un guetapens, sans que le gouvernement ait mis dans la balance le poids de
son autorit. La question qui viciait l'atmosphre parlementaire depuis
plusieurs annes, qui divisait chaque parti, chaque groupe et presque
chaque personne, se trouve donc liquide, dans le sens d'une excution
capitale : liquide du reste de telle faon que la France reste seule,
abandonne, svrement juge pour ses hsitations, son incapacit de
se dcider et de construire.
C'est alors que se pose, propos du prsident du Conseil, la question troublante : Que veut-il en somme ? O songe-t-il entraner le
pays ? Ne s'agirait-il pas en fin de compte d'un renversement des alliances ? M. Mends-France, on le sait bien, n'est ni communiste ni
communisant, mais on n'ignore pas certaines sympathies de son entourage. Sans doute aussi ne dit-il ou ne fait-il rien qui soit dirig contre
les tats-Unis, mais il ne cache pas son dsir d'une entente avec l'Est.
On a remarqu [93] qu'en prenant le pouvoir il a eu un geste de dfrence envers le gnral de Gaulle, qui reste pour lui l'ancien chef respect. Peut-tre partage-t-il l'opinion de celui-ci sur la recherche pour
la France d'une position intermdiaire entre les deux blocs, sans dvotion exclusive l'gard de l'Amrique, et l'on se rappelle la visite
Moscou, fin 1944. Un doute existe donc sur l'orientation MendsFrance, notamment chez les Anglo-Saxons, qui se demandent dans
quel sens la France va se tourner.
L'attitude prise par les partis reflte, ce tournant significatif, les
craintes des uns en mme temps que les espoirs des autres. Sans que
ce prsent empoisonn ait t accept, les communistes ont donn
leurs voix au prsident du Conseil cependant que les neutralistes
voient en lui le leader qui va renverser une orientation de bien des annes. Les indniables aspirations de gauche qui existent dans le pays
trouvent se cristalliser sur cette personnalit hors cadre, qui suscite
un intrt auquel nos politiciens ne sont plus accoutums. On croit
dj entrevoir le groupement lectoral qui librera le pays d'une prdominance de la droite touchant maintenant sa fin.
Or, par une dconcertante reprise, l'homme qui a si bien taill et
qui se voit maintenant oblig de recoudre se range dlibrment dans
le cadre Atlantique. Les Accords de Paris, dont il est l'initiateur, l'engagement qu'il prend de ne pas ngocier avec Moscou avant qu'ils
aient t ratifis lui valent, par retournement, l'approbation de ceux
qui avaient dout de lui et la dsillusion de ceux qui avaient espr de
lui tout autre chose. Pourtant, le bataillon sacr de la C.E.D., repli sur
le M.R.P., ne lui accorde pas son pardon. Mais il se groupe une majorit, sans doute mdiocre et incertaine, qui se sent au fond soulage
que la France reprenne, dans des conditions moins bonnes mais ne
comportant pas de sacrifice de souverainet, sa place en Europe. Ses
hsitations [94] mmes refltent l'incertitude, l'angoisse du pays, son
scrupule intime de consentir au rarmement allemand, son dsir sincre cependant d'une Europe reconstruite.
Ainsi M. Mends-France a perdu la confiance des communistes,
des communisants, des neutralistes, des anti-Amricains et des proRusses, mais a-t-il gagn la confiance des autres ? Il apparat que non
Le problme de la majorit.
Il n'y a pas, dans cette Chambre, de majorit au moins approximativement homogne en dehors de la droite. Mais un Mends-France,
en raison de sa personnalit, de son pass de rsistant, de son penchant
gauche, de sa lgende mme, dispose de l'appui de trois groupes. Or,
ces groupes sont, non seulement disparates, mais non contigus dans la
topographie de l'Assemble. De ce [95] fait, quel que soit le chiffre
souvent considrable de voix qu'il runit, ce n'est jamais sur une majorit authentique qu'il s'appuie. Jamais depuis le dbut de la lgislature
et mme depuis la Libration, une combinaison gouvernementale n'a
repos sur des bases aussi personnelles : pour une comparaison, il
faudrait se reporter au prcdent du gnral de Gaulle lui-mme. Le
prsident du Conseil le sait. Aussi se sent-il tent de chercher un encouragement en dehors du Parlement, dans une opinion publique dont
il n'ignore pas l'attrait pour ce que sa politique reprsente de nouveau
dans une lgislature use. On sait que c'est l chose que les dputs
n'aiment gure.
Les trois groupes qui viennent spontanment lui sont, tout
d'abord les socialistes, mme si ce n'est que sous la forme du soutien :
c'est dans leurs rangs qu'il rencontre sans doute l'appui le plus sincre
et qui restera le plus fidle, du fait que sa politique regarde du ct de
la gauche. Viennent ensuite les radicaux, groupe auquel il appartient,
qui naturellement soutiennent l'un des leurs ; mais ici l'accession est
plus douteuse, car comme Janus ce parti a deux faces l'une avec Herriot regardant d'un ct, l'autre avec Martinaud-Dplat dans un sens
oppos. Plus complexe encore est l'approbation que M. MendsFrance trouve chez les Gaullistes, famille dont il se rclame, encore
qu'il s'en soit politiquement loign depuis les jours dj lointains
d'Alger. Le R.P.F. n'est plus proprement parler un parti depuis que le
gnral l'a retir de la comptition lectorale et du jeu parlementaire
immdiat, mais son esprit subsiste, mme chez les parlementaires de
l'U.R.A.S. ou de l'A.R.S., qui se sont rvls plus dputs que Gaullistes. Le gouvernement a donc leurs voix, mais il est difficile de dire
ce qu'elles signifient puisqu'on y distingue des lments aussi conservateurs et nationalistes que les indpendants, cependant que d'autres,
malaisment classables, font [96] penser quelquefois des fascistes de
gauche communisants. Le gnral donne son ancien collaborateur un
tmoignage personnel de sympathie, mais il maintient son point de
vue bien connu : dans le cadre de la IVe Rpublique, toute tentative de
redressement doit rester ncessairement strile.
ce corps dispers, et s'intercalant entre ses membres, s'opposent
des groupes massifs. Les indpendants, qui sont la vritable droite de
l'Assemble, dressent contre le ministre une rsistance instinctive et
en quelque sorte lmentaire, refusant obstinment de le suivre dans
sa politique africaine et dans sa politique conomique, du moins celle
qu'on lui prte, sans vrai dire la connatre exactement. Le M.R.P.
pourrait reconnatre dans l'attitude tunisienne et indochinoise de M.
Mends-France plus d'un trait lui appartenant, mais sur la C.E.D. et
les Accords de Paris son intransigeance est complte : dsillusion
d'une occasion europenne perdue, idologie fdraliste renie, jalousie aussi d'un successeur tenant une place qu'on estime vous appartenir. C'est l qu'est le foyer de l'opposition au gouvernement. Quant
aux communistes, s'ils ont vot pour le cabinet dans sa priode initiale, ils l'ont abandonn quand il s'est tourn du ct de l'Atlantique.
Une coalition de tous ces mcontents peut tout instant dclencher
une crise.
La rvision constitutionnelle.
La lgislature s'avance donc vers sa fin sans que l'Assemble ait
trouv son quilibre. Sa vritable nature est celle d'une Chambre de
droite, mais les majorits axes sur la droite qu'elle russit mettre sur
pied ne satisfont pas uniformment ceux qui en font partie, car une
nostalgie de la gauche, avec un scrupule de s'intgrer dans des combinaisons qualifies de ractionnaires, est sensible, soit chez certains
radicaux, soit chez nombre de membres du M.R.P. Le centre de
l'Assemble, loin d'tre une base positive sur laquelle on puisse fonder, n'est qu'une ligne de partage entre des pentes de plus en plus divergentes. La question de l'cole libre subventionne rejette gauche
une partie des radicaux et la totalit des socialistes, cependant que les
dmocrates populaires, qu'ils le veuillent ou non, subissent l'attraction
de la droite. On peut se demander si, avec le rgime lectoral actuel,
un courant d'air venu du grand large serait capable de pntrer dans
cette atmosphre parlementaire dcidment confine : le dput, et
avec lui le militant qui le dsigne dans le secret de l'organisation du
parti, semblent isols par des cluses de la haute mer de l'opinion,
dont le flot ne les atteint pas. Ce sont donc les conditions de l'lection
qu'il faudrait changer, mais les lus ne recourent ces remdes qu' la
dernire extrmit.
La restauration du rgime de la navette, appuye du droit d'initiative rendu aux snateurs, est un vnement politique important, car il
rapproche de plus en plus le Conseil de la Rpublique du statut d'une
Chambre [98] Haute, en mesure de faire entendre ses avis. Ainsi tend
se corriger, au moins partiellement, ce systme de Chambre unique
dpourvue de contrepoids, dont la France a si gravement pti au lendemain de la Libration. Ds maintenant la navette produit ses effets
et l'on peut esprer qu' la faveur de cet accroissement de pouvoir de
la seconde Chambre un plus grand nombre de personnalits de marque
s'orienteront vers le Luxembourg. Il se peut donc que cette rvision
constitutionnelle en apparence limite se rvle l'exprience plus
grosse de consquences qu'on ne serait port sur le moment le
croire. En revanche, il n'apparat pas que la nouvelle procdure relative la constitution des ministres soit une simplification et un progrs... Quoi qu'il en soit, du point de vue de ces modifications constitutionnelles, l'anne 1954 doit tre considre comme politiquement
importante. Elle l'est aussi en ce sens que l'exprience Mends-France
a pos avec une force accrue le problme de l'axe de la majorit.
[99]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1955
Retour la table des matires
Le problme de la majorit.
Ainsi le problme de la majorit, j'entends d'une majorit comportant quelque stabilit, n'a pas t rsolu en [101] 1955 davantage que
pendant les annes prcdentes, le vice du rgime tendant apparatre
chronique. Essayons de prendre, cet gard, une vue d'ensemble depuis la Libration.
Jusqu'en mai 1947, date laquelle M. Ramadier exclut les communistes du gouvernement, une alliance de fait entre communistes,
socialistes et M.R.P. avait servi de base majoritaire suffisante, l'accord
se faisant sur le dirigisme, les nationalisations et la tradition encore
slocation. C'est ainsi que la mise l'ordre du jour de la C.E.D., initiative franaise pourtant, avait t reporte d'anne en anne par des cabinets dont les chefs n'osaient marcher que sur la pointe des pieds, par
peur de dranger un statu quo prcaire et presque comateux ! Une impression d'incertitude et d'impuissance se dgageait de ce spectacle,
mais les parlementaires, adapts leur propre intoxication, ne s'apercevaient mme plus du scandale qu'ils suscitaient, tant en France qu'
l'tranger.
C'est justement cette impression dfavorable que le cabinet Mends-France avait efface, grce au dynamisme de son chef, dont les
initiatives, soutenues de manifestations spectaculaires, donnaient le
sentiment qu'il y avait enfin quelque chose de nouveau. Ce gouvernement bnficiait d'une unit d'inspiration et d'action [103] qui avait
manqu ses prdcesseurs : le prsident du Conseil prenait seul ses
dcisions en matire de politique gnrale, laissant en fait son brillant second , M. Edgar Faure, ministre des Finances, un domaine
propre, dans lequel il semblait n'intervenir que fort peu. Le reste des
collaborateurs ne comptait gure, et d'autant moins qu'on assistait
des repltrages presque continuels. L'opinion, qui s'en rendait compte,
n'attachait ces changements de personne aucune importance. Qu'on
approuvt ou non la politique suivie, il y avait quelqu'un au gouvernail
et il faut dire que le public, surtout parmi les jeunes, voyait la chose
avec faveur. Ce serait cependant une erreur de croire qu'une majorit
parlementaire ft en train de se constituer. L encore, c'est par sa position personnelle et par elle seule, que le prsident du Conseil s'imposait une majorit qu'on peut qualifier de majorit de fortune. Elle
tait si disparate qu'elle se prsentait pour ainsi dire en damier. M.
Mends-France avait pour lui les socialistes, et bien qu'ils se limitassent une politique de soutien, c'taient eux les partisans les plus
loyaux. Les radicaux votaient pour lui parce qu'il tait radical, et encore n'tait-ce pas unanimement. Une partie des Gaullistes le suivaient
galement, se rappelant qu'il avait t, Alger, le collaborateur dvou et efficace du gnral. Mais les indpendants restaient mfiants
et les M.R.P. ouvertement hostiles, un peu sans doute par amertume
jalouse et dans la mesure mme o il faisait hors d'Europe leur politique. Ainsi, les trois morceaux de la majorit n'taient mme pas contigus, de sorte qu'on avait pu qualifier humoristiquement cette combinaison de majorit saut de mouton. L'orientation gnrale du cabinet
gravation qu'il russissait, continuant plusieurs gards la mme politique. Jusqu'alors la machine du parti, comme on dit aux tatsUnis, avait appartenu la section Martinaud-Dplat, c'est--dire la
tendance chappant l'influence directe du groupe Mends-France.
Au Congrs extraordinaire du 4 mai 1955, c'est en quelque sorte
l'abordage que celui-ci s'empare de cette machine , ce qui met entre
ses mains l'action administrative du parti. Ds lors en dpit d'une forte
minorit, qui reste rticente ou se spare de lui, le parti, du moins dans
son organisation officielle, tend ressembler davantage au parti radical-socialiste de la IIIe Rpublique qu' l'image qui tait peu peu devenue la sienne sous la IVe.
Du fait de cette scession, la majorit s'affaiblit sur sa gauche et de
faon durable, car ceux des radicaux qui suivent M. Mends-France se
rapprochent des socialistes, ce qui annonce le futur Front rpublicain.
Mais c'est aussi le moment o divers lments de l'extrme [107]
droite se raidissent, ce qui tend les sparer d'une droite, relativement
librale et gouvernementale, qui appartient la tendance de M. Pinay,
membre important du cabinet. Ds la sance typique du 18 mars, au
cours de laquelle, du haut de la tribune du public, M. Poujade exerce
une pression, vrai dire humiliante, sur les membres de l'Assemble
proccups de le mnager, on s'accoutume prendre au srieux des
protestations antifiscales, dont jusqu'alors on avait mal mesur la porte.
C'est l'occasion de souligner que la politique de stabilisation des
prix, initie par M. Pinay en 1952, mais poursuivie par M. Edgar
Faure, ne produit pas politiquement que des effets stabilisateurs. Le
pays, dans son ensemble, profite de ce rpit et les affaires sont prospres, cependant que les salaires, nominaux et rels, s'accroissent notablement. Mais, dans un secteur spcial, celui du petit et moyen
commerce, qui sera le berceau du Poujadisme, l'arrt de l'inflation met
fin aux avantages que toute une classe d'intermdiaires avait retirs,
depuis la guerre, de la hausse continue des prix : c'est la fin de la priode des bnfices faciles lis l'inflation, les stocks cessent de se
valoriser pendant qu'on dort, tandis que l'impt, fix sur les dclarations de l'anne prcdente, parat d'autant plus lourd qu'il ne se paie
plus dans une monnaie en cours de dprciation. Ce sont l des effets
normaux en climat de dflation et l'on sait que l'arrt de l'inflation apparat certains comme l'quivalent d'une dflation. Si l'on ajoute que
voir une indication du suffrage universel, dans tel ou tel sens. Or, le
pays [110] renvoie simplement une classification, fort peu diffrente
de celle qu'on avait antrieurement connue.
Trois rsultats spectaculaires retiennent l'attention : le maintien du
vote communiste, avec un grand accroissement des siges communistes dans l'Assemble ; l'apparition, en quelque sorte ruptive, d'un
parti nouveau, le Poujadisme ; l'opposition passionne, amre, de partis qui jadis avaient collabor : Front rpublicain socialiste et radical
contre la majorit ayant soutenu le cabinet Faure. Ces rsultats demandent tre expliqus, encore qu'ils refltent, pour qui connat
notre histoire politique, le comportement lectoral traditionnel des
Franais. Il s'agit surtout de formes nouvelles prises par de trs anciennes faons de raisonner, de sentir, de voter.
Les communistes sont, dans la nouvelle Chambre, 150 contre 98
dans la prcdente, mais ils n'ont aucune raison de chanter victoire si
l'on constate que leurs 4.770.000 voix ne reprsentent qu'un peu plus
de 25% des votes dans le pays, ce qui est peine diffrent de l'effectif
lectoral communiste de 1951. Le gain de 50 siges est exclusivement
d au fait que, les apparentements n'ayant pas jou, le communisme
bnficie d'une reprsentation proportionnelle, ce qui n'tait pas prcdemment le cas. Il faut donc conclure que la France n'est pas communiste, que le communisme n'y fait pas de progrs, qu'il a depuis
assez longtemps atteint son plafond. Si cela est vrai, et c'est incontestable, on peut se demander comment il se fait que tant de Franais votent dans ce sens-l ? De l'avis gnral, la France, depuis plusieurs
annes, ne manque pas de prosprit ; les prix, depuis trois ans, ne
montent plus, cependant que les salaires nominaux et mme rels sont
en progrs marqu. Il n'y a pas de chmage. Or, tous ces arguments
semblent n'avoir pas compt. C'est que, comme nous le disions, les
Franais votent sur des principes, plus que sur des intrts immdiats.
Veux-je [111] dire qu'il y a en France plus de quatre millions de
communistes ? videmment non, et nous savons, de source certaine,
que les deux tiers ou les trois quarts des gens votant communiste ne
sont pas communistes, ne souhaitent surtout pas l'tablissement en
France d'un rgime sovitique. Alors, pourquoi votent-ils ainsi ? Pour
des raisons complexes, dans lesquelles le principe, la manuvre, la
protestation, l'appel dmagogique ont chacun leur place. Beaucoup de
gens votent communiste parce qu'ils situent le communisme gauche,
mme nave et dmode. Aurions-nous perdu le ressort de ce patriotisme qui faisait autrefois l'honneur des Franais ?
[114]
La conclusion, c'est que le rgime fonctionne mal, qu'il ne semble
pas adapt des circonstances qui exigent un excutif mieux arm en
mme temps qu'un lgislatif ayant une meilleure conception de son
rle et de ses ncessaires limitations, ce qui fait que le problme de la
Constitution demeure pos.
[115]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1956
Retour la table des matires
La stabilit ministrielle.
Les consquences n'en seront pas moins importantes pour cela.
Elles se feront sentir tout au long de l'anne 1956, sous l'aspect inattendu et exceptionnel d'une stabilit ministrielle qui se rvlera
l'preuve d'vnements aussi considrables que la crise algrienne ou
l'agression gyptienne contre la Compagnie universelle du canal de
Suez. C'est cette stabilit qui doit tre considre, dans notre politique
intrieure, comme la caractristique la plus marquante de l'anne.
quoi tient-elle ? Essentiellement au double fait que le cabinet ne peut
tre remplac et que d'autre part il est moins sujet que d'autres une
dislocation intrieure. Ces deux raisons, qu'il faut approfondir, jettent
un jour intressant sur les conditions dans lesquelles fonctionne le rgime de la IVe Rpublique.
Le cabinet Mollet ne peut tre remplac, par le fait qu'aucune autre
combinaison n'est actuellement possible. Une combinaison de Front
populaire le serait dans la politique intrieure (elle est latente), mais
non pas dans la politique nord-africaine ou la politique extrieure en
gnral : ds que les problmes soumis l'Assemble se posent sous
cet angle, la majorit nationale qui se groupe autour du gouvernement
est massive, ne laissant dans l'opposition que les communistes et
l'occasion tout ou partie du groupe Poujade. Une combinaison groupant toutes les forces de la droite et du centre, l'exclusion des socialistes, ncessiterait une accession Poujadiste, mais sa marge serait
bien troite. Quant une combinaison comprenant la fois les socialistes et l'ensemble des groupes situs leur droite, on sait que les socialistes ne pourraient officiellement s'y prter sans renoncer une
orientation de gauche qu'ils estiment essentielle : la loi Barang le leur
interdirait ; le mme [120] raisonnement s'impose aux radicaux de
gauche, qui, ayant rompu leurs relations avec le centre, sont, plus que
quiconque, responsables d'une coupure passant par le milieu de
l'Assemble. Du fait de ces forces contradictoires qui s'quilibrent, le
gouvernement de minorit socialiste se maintient, sa chute tant susceptible de dclencher une crise dont personne ne veut parce que personne ne sait comment elle pourrait se dnouer.
C'est aussi pour des raisons qui lui sont particulires que la combinaison ne peut se dsagrger, comme l'ont fait tant de cabinets dans
les lgislatures prcdentes. L'appoint radical n'y tient pas une place
suffisante pour que sa scession la mette en pril : on l'a vu quand M.
Mends-France s'en est retir. Quant l'lment socialiste qui en
constitue l'essentiel, on sait qu'il provient d'un parti fort disciplin, que
son secrtaire gnral tient bien en main : or, ce secrtaire gnral
n'est autre que le premier ministre lui-mme. Dans les circonstances
graves, tragiques mme, que le pays traverse, l'indiscipline spontane
de tout parti franais tend naturellement reparatre, et les socialistes
eux-mmes n'chappent pas la tentation ; une opposition plus que
latente, avoue, s'exprime en effet contre M. Guy Mollet, de la part de
socialistes aussi authentiques que M. Andr Philip ou M. Daniel
Mayer. S'il se ft agi d'un autre parti, point de doute, une crise aurait
clat dans son sein, provoquant par rupture intrieure la chute du Cabinet. Si rien de semblable ne s'est produit, c'est que le prsident du
Conseil tait, du fait de sa position de secrtaire gnral, matre effectif d'un appareil administratif, d'une machine comme disent les
Amricains, lui donnant, le contrle effectif des votes de son parti.
Lorsqu'en dcembre le Conseil national S.F.I.O. a eu se prononcer
sur la politique du cabinet, politique qui tait loin de runir l'unanimit, c'est par 3.247 mandats contre 270 (avec 78 abstentions et 125 absents) que [121] l'orientation du cabinet a t approuve. tant donn
la discipline qui rgne dans de grandes fdrations comme celle du
Nord par exemple, l'opposition ne peut gure avoir raison d'un bureau
solidement install et disposant de moyens de pression ventuellement
dcisifs.
Cette exprience de stabilit, tout exceptionnelle, jette un jour intressant sur les conditions de survie des cabinets franais. L'instabilit
tient chez nous en grande partie au fait que nous n'avons gure que
des cabinets de coalition, tombant autant par dsagrgation interne
que par suite de votes de dfiance. Dans un pays o les opinions tendent se diversifier pour ainsi dire l'infini, les coalitions sont d'autant plus difficiles maintenir que leur accord porte sur des questions
disparates, n'ayant entre elles que fort peu de liens : il faudrait se
mettre d'accord sur l'ensemble des questions poses. Quand les problmes se rduisent en nombre, surtout quand l'un d'eux en vient
dominer par son importance, ce qui est actuellement le cas, l'union est
plus facile. Si enfin, il ne s'agit plus de maintenir l'unit qu'au sein
d'un seul parti, et si ce parti se trouve par chance tre l'un des plus disciplins de France, les conditions de l'instabilit ne sont plus runies,
ce qui explique une longvit qui, si elle est paradoxale, n'en est pas
moins relle.
L'anne 1956 se termine ainsi sans que le ministre Mollet ait subi
cette usure, laquelle pour ainsi dire aucun de ses prdcesseurs n'avait
chapp. Par une sorte de privilge, son chef parat mme ne pas avoir
souffert de ce surmenage qui, aprs un ou deux semestres d'exercice,
compromet le plus souvent l'efficacit de nos premiers ministres. M.
Guy Mollet a fait, dans les questions nationales, une politique nationale, et de ce fait il a pu compter tout au long de l'anne sur une majorit runissant tous les partis, l'exception des communistes et des
Poujadistes, plusieurs de ceux-ci ne lui refusant [122] leur voix qu'
contrecur. Les dmocrates populaires, les radicaux non mendsistes,
lui savent gr de cette attitude ; les indpendants galement, quoique
avec plus de rticence et non sans tre tents de souhaiter une majorit
axe plus droite. Se rendent-ils compte qu'un cabinet de centre ou de
droite n'et sans doute pas pu se permettre autant de fermet ? Se rendent-ils compte aussi que pareille fermet n'et pas srement reu
l'appui des socialistes si ceux-ci n'eussent t au pouvoir ? Quoi qu'il
en soit, il existe une majorit d'union nationale, tacitement accepte
d'un cabinet socialiste qui, officiellement, n'admettrait pas tre l'alli
du centre et de la droite. Il le manifeste dans sa politique intrieure, en
tait encore le sien. Du point de vue des principes, cette rupture est
logique ; d'un point de vue tactique, elle est regrettable, car c'est elle
qui, dans une large mesure, est responsable de l'absence de toute majorit normale dans la nouvelle Assemble.
Le calme de l'opinion.
Cependant, si au sein du radicalisme les discussions se sont manifestes pleines d'acrimonie et de passion, il faut constater que dans son
ensemble l'opinion franaise s'est caractrise en 1956 par une singulire absence de nervosit. Le gouvernement, dans sa politique de
[124] fermet, avait certainement l'appui du pays, las de recevoir toujours des soufflets sans les rendre : il l'a marqu nettement dans l'affaire de lAthos et des fellaga. Les circonstances eussent justifi une
temprature plus fivreuse. On reste tonn du calme avec lequel ont
t accueillis les vnements les plus graves qui se fussent produits
depuis la Libration. S'agit-il de matrise de soi ? S'agit-il d'inconscience, recouvrant un singulier manque de responsabilit l'gard de
problmes d'immenses rpercussions ? Il est difficile de le dire. Constatons seulement que, jusqu' la crise ptrolire dclenche par le blocage du canal de Suez, la France bnficiait d'une prosprit dont elle
ne mesurait qu'insuffisamment l'tendue : la vie quotidienne, en
somme satisfaisante pour beaucoup, voilait leurs yeux la gravit
mondiale des vnements.
Ceci explique que le rgime de la IVe Rpublique, violemment
condamn par des minorits vocifrantes, continue de paratre acceptable la masse de la population, en dpit de son inefficacit dans les
tches essentielles du gouvernement. Le rgime dure, les membres de
l'Assemble nationale ne se montrent pas presss de corriger la Constitution, et l'opinion, qui certainement n'aime pas le scrutin selon lequel on nous oblige voter, ne fait en somme nullement pression sur
les lus pour obtenir un changement. Cette apathie, ne de la lassitude
ou de l'indiffrence, peut-tre aussi d'une amlioration dans les conditions de vie de chacun, explique qu'une anne internationalement tragique n'ait t, dans la politique intrieure, qu'une anne de calme relatif et de stabilit.
Le reflux du communisme.
Cette anne ne prterait pour nous qu' des commentaires pessimistes si, de faon inattendue, une fentre ne [125] s'tait entrouverte,
en Europe orientale, sur des horizons plus clairs. La rvolte polonaise
et hongroise contre une tyrannie sovitique devenue manifestement
insupportable, n'est pas le fait, comme le dit la propagande communiste, d'intrigues fascistes. C'est le soulvement spontan de peuples,
brims dans leur indpendance nationale, qui rclament un privilge
qu'on s'tait habitu considrer comme dmod, celui de la libert. Il
apparat donc que l'atmosphre sovitique est irrespirable du fait que
les liberts ncessaires , conqute de la dmocratie occidentale, y
sont dnies aux hommes. Ainsi nos vieux droits de l'homme manifestent une fois encore leur valeur dcidment ternelle : c'est un
point que marque la Rvolution franaise contre la Rvolution marxiste. Voil qui donne rflchir, et des deux cts du rideau de fer :
Moscou dchane imprudemment tous les nationalismes contre l'Occident, mais l'excitation porte l'intrieur mme de l'U.R.S.S., dans des
pays autrement volus et civiliss que les nouveaux riches de la souverainet dans le Proche-Orient. Et d'autre part, mme dans le paradis
sovitique, les hommes rclament, comme en Occident, les droits de
l'homme. Le phare de 1917 n'a donc pas clips celui de 1789. Dans
le domaine de l'idologie rien de plus essentiel ne s'tait produit, non
seulement depuis la Libration, mais depuis la rvolution d'Octobre
elle-mme. Contrairement ce qu'on pourrait croire, le flot des mares mondiales actuelles n'est pas sens unique.
[126]
Premire partie.
LAnne politique de 1946 1958
1957
Retour la table des matires
Aprs une pleine anne de stabilit ministrielle, en 1956 et au dbut de 1957, stabilit assurment tout exceptionnelle, la lgislature
issue des lections gnrales du 2 janvier 1956 a dgag en 1957
l'quilibre propre de sa structure parlementaire, si l'on ose employer ce
terme d'quilibre pour qualifier les conditions prcaires, dire vrai
ngatives, de l'tablissement d'une majorit de gouvernement dans une
Assemble dont un tiers refuse toute collaboration, cependant que les
deux autres tiers sont dpourvus de toute homognit. C'est l sans
doute ce qui, dans notre histoire politique, caractrisera les douze
mois qui viennent de s'couler.
gouvernement d'un appui qui l'et sauv. Il est vrai qu'avec 213 voix
pour et 250 contre, le cabinet ne se voyait pas refuser constitutionnellement la confiance : comme d'habitude cependant en pareil cas, il
estimait ne pouvoir demeurer au pouvoir. Ainsi prenait fin une exprience intressante, dont on avait fini par penser qu'elle tait susceptible de durer. Elle ne rpondait qu'artificiellement la structure vritable de l'Assemble nationale, de sorte que la crise ainsi ouverte posait vraiment pour la premire fois dans la lgislature le problme
constitutif de la majorit de gouvernement dgager.
[130]
Le problme de la concentration.
La crise qui aboutit, le 11 juin, l'investiture du cabinet BourgsMaunoury permet de dessiner fort exactement la topographie parlementaire aprs l'exprience Mollet. Ds l'instant qu'indpendants et
socialistes ne peuvent pas cohabiter, toute formule d'union nationale
les associant autour d'une mme table ministrielle est inoprante. Le
cabinet de stricte minorit, tel qu'il vient d'exister depuis plus d'un an,
n'est plus admissible, puisque l'Assemble s'est montre de plus en
plus impatiente de le supporter. Seul un rgime intermdiaire peut runir autour d'une combinaison, effectivement minoritaire par sa base
mais plus large que prcdemment, une majorit, de soutien sinon de
participation, susceptible de permettre un gouvernement d'exister. Sa
marge d'existence est singulirement restreinte puisque en dehors de
150 communistes ou progressistes, de 37 Poujadistes auxquels sont
tents de se joindre une extrme droite d'indpendants de temprament analogue, il ne reste que 400 voix utilisables, qui ne peuvent
gure se diviser sans dtruire leur efficacit majoritaire : la moindre
dissidence renversera l'quilibre. C'est donc extrmement prcaire, et
d'autant plus que, sur ce terrain rduit de votes disponibles pour une
politique positive, la divergence de tendance est complte entre socialistes dirigistes et indpendants antitatistes, entre radicaux et socialistes lacisants et rpublicains populaires suspects de clricalisme.
C'est dans ces conditions, difficile qu'il s'agit de dgager une majorit,
qu'on peut la rigueur appeler nationale, mais dans laquelle le jeu
montrer qu'il ne peut, lui non plus, runir une majorit. Les M.R.P.,
qui se sont associs aux S.F.I.O. pour barrer la route aux indpendants, ne russissent pas mieux avec M. Robert Schumann qu'ils ne
l'avaient fait six mois plus tt avec M. Pfumlin. la faon de certaines grves, qui ne finissent que grce l'usure du temps, la crise ne
s'oriente vers sa fin que par une sorte de lassitude. Le cabinet Gaillard
sera, dans une certaine mesure et dans des conditions de composition
et de majorit lgrement diffrentes, qu'une continuation du cabinet
prcdent.
La composition du cabinet Gaillard correspond un retour une
sorte de Troisime force, mais avec adjonction d'un appoint d'indpendants, alors que le cabinet Bourgs-Maunoury ne comportait ni
rpublicains populaires ni indpendants. Les socialistes se sont vu attribuer principalement les ministres ayant trait la politique trangre et africaine ; les radicaux, la prsidence et l'intrieur ; les M.R.P.,
l'conomie et les [134] finances ; les indpendants, l'agriculture et la
production industrielle. vrai dire, la collaboration s'est rvle difficile obtenir, avec de srieuses rserves dans la gauche des socialistes
et la droite des indpendants, les sources de dissidence demeurant
aprs tout les mmes qu'antrieurement. Sur tel ou tel point particulier
du programme gouvernemental il est certain que tt ou tard des dfections devront se produire, notamment aux deux extrmits, o l'attraction soit communiste soit poujadiste s'indique comme la plus forte.
Dans les circonstances difficiles on ne peut compter sur aucune majorit massive, mais seulement sur des majorits relatives, s'appuyant
sur la passivit d'abstentions n'allant pas jusqu' l'opposition. La lgislature, sous l'aspect qu'elle a pris dans cette seconde anne de son
existence, ne permet gure davantage et il est vraisemblable que ces
conditions dureront aussi longtemps qu'elle. Voil, par rapport 1956,
une premire nouveaut. Une seconde rsulte de l'apparition sur le
devant de la scne parlementaire d'une quipe nouvelle de gouvernants, sous la forme d'une gnration de ministres plus jeunes, dont
M. Flix Gaillard est le reprsentant le plus typique. La consommation
folle de prsidents du Conseil rendait ncessaire, par une invitable
limination, ce recours des personnalits chez lesquelles la valeur
n'attend pas le nombre des annes. L'anne 1957 doit tre signale
comme marquant l'accession de cette quipe l'tage du pouvoir. De
ce fait, l'quipe antrieure, issue de la Libration, se trouve lgrement, mais lgrement seulement, dcale vers le pass.
La stagnation du rgime.
Devant la strilit qui rsulte de ces oppositions devenues chroniques, l'opinion, surtout l'opinion extraparlementaire, finit par s'impatienter et le besoin d'une rvision constitutionnelle, ne serait-ce que
sous la forme rduite de projets tudis depuis longtemps et retourns
dans tous les sens au cours de discussions finalement fastidieuses,
s'impose de plus en plus. Il serait excessivement optimiste de suggrer
que 1957 ait fait avancer la question. Bien au contraire, il apparat de
plus en plus que les parlementaires, au fond d'eux-mmes, ne souhai-
J'avoue ici m'tre tromp. Je croyais que la IVe Rpublique se serait ou aurait
t dfendue.
la ralisation de cette Europe nouvelle en train de se faire, ne manquera pas de souligner l'orientation dcisive prise cet gard en 1957.
C'est dans le cadre et sous l'angle de cette adaptation un monde
nouveau et une Europe nouvelle qu'il convient de caractriser la
crise, depuis longtemps latente, de l'conomie franaise, qui, au cours
de l'anne coule n'a plus pu rester ignore, mme de ceux qui se refusaient la voir. Directement ou indirectement, elle a domin notre
politique intrieure, caus des crises ministrielles, accentu l'opposition des partis. La rvision qu'elle implique entrane non seulement
des dcisions gouvernementales et lgislatives de grande envergure,
mais une cure de rducation, susceptible de changer des habitudes
prises depuis plusieurs gnrations. L'quilibre commercial et financier de la France d'aujourd'hui n'est plus celui de la France d'hier :
nous sommes devenus dpendants du dehors. La crise des devises
nous le rappelle sans mnagements, et cependant nous conservons largement la mentalit de jours plus heureux, quand nous prtendions et
pouvions en effet nous passer de l'tranger. S'il s'agit maintenant de
changer toute une politique de base, il s'agit plus encore de corriger un
temprament, reflet d'une indpendance commerciale qui n'est plus.
La France d'avant 1914, et mme celle d'avant 1939, offrait cette caractristique, aprs tout enviable, d'avoir peu besoin de l'extrieur, soit
comme fournisseur, soit comme client : nous rglions plus qu'aisment une balance commerciale dficitaire, soit par le revenu de nos
capitaux investis au-dehors, soit par de multiples exportations invisibles. Cette traditionnelle aisance, pare d'autonomie, avait dvelopp
[142] chez nous, par contraste avec l'inscurit militaire d'une frontire toujours menace, un sentiment panoui de scurit conomique,
inconnu par exemple de l'Angleterre. C'tait un peu comme un bonheur domestique, ingnument affich, mais offensant pour les voisins.
Le rgime Mline, n d'une alliance entre l'industrie et l'agriculture,
avait aggrav cette conscience de scurit et favoris je ne sais quelle
paresse des industriels l'gard des exportations : le producteur franais songeait moins la conqute de nouveaux marchs qu' la dfense par privilge du sien.
Les conditions qui avaient, sinon suscit, du moins encourag cette
psychologie se sont trouves branles par la premire guerre mondiale, et elles n'ont pas survcu la seconde. Ce pays, dont l'conomiste Alfred Neymark disait avec complaisance qu'il tait crditeur
tent s'exposer au vent du large et ses brusques variations de temprature. Mais la cure est saine, dans le rude climat de la concurrence.
Nous voici condamns montrer ce dont nous sommes capables. Gide
crivait : Dans le calme coutumier toutes les ailes intendues, sans
besoin d'tre grandes, oublient de l'tre ; plus le vent du dehors s'lve
et plus se ncessite une forte envergure.
[144]
Cette crise, qui devait clater tt ou tard, est interprte par certains comme le signe d'un invitable dclin. Il s'agit en ralit d'une
crise de croissance, ou plutt d'adaptation, dont le pays peut sortir plus
fort et mieux arm. Elle ne se droule pas en tout cas dans le pessimisme, car, pleine de dynamisme retrouv, la France vient de faire
preuve, depuis quatre ans, du plus tonnant progrs industriel qu'elle
ait connu depuis le dbut mme de ce sicle. Depuis 1953, ses ralisations cet gard dpassent celles de tous les pays europens, galant
au moins celles de l'Allemagne. Plusieurs de ses industries ont atteint
l'tape du sommet, comparables ce qu'il existe de plus avanc au
monde ; l'lectrification de nos chemins de fer est donne en modle ;
nos mthodes minires sont tudies partout ; la Dauphine de Renault
fait mme fureur aux tats-Unis ; l'aviation, l'lectronique, la tlvision sont chez nous au niveau de la recherche la plus volue.
Coexistant avec la persistance, de plus en plus localise, d'un ancien traditionalisme, qui a fait dire faussement que le pays vivait
l'heure de son clocher , s'affirme un climat nouveau, o ce sont des
jeunes, frus d'expansion, qui dirigent. Un renouveau des naissances,
une agriculture en progrs, la libration du charbon par de nouvelles
sources d'nergie donne la France la possibilit d'envisager une conomie de type ultra-moderne. C'est dans cet esprit d'optimisme que
l'aventure car aprs tout c'en est une du March commun a pu
tre accepte, et c'est dans ce sens que l'anne 1957 marque peut-tre,
en ce qui nous concerne, le plus grand tournant depuis la Libration.
Il se peut que, pendant les annes qui viennent de s'couler, la
France ait perdu l'Indochine et ses tablissements de l'Inde, qu'elle ait
vu natre, puis se perptuer une crise algrienne dont elle n'aperoit
pas la fin, qu'elle ait d consentir une rorganisation profonde de son
[145] Afrique noire, mais en mme temps le jaillissement ptrolier
saharien ouvre un nouveau domaine l'expansion technique d'une gnration plus jeune de Franais, chez qui se retrouvent, un sicle plus
tard, des aspirations que Jules Verne n'et pas renies. Une France du
XIXe sicle se liquide lentement, et par bien des liens secrets nous lui
restons attachs, mais une France du XXe, pleine de vitalit, tonne
l'tranger nos dtracteurs habituels eux-mmes. Il y a tout cela, et
peut-tre surtout cela, dans l'anne qui se termine.
Sir George Cayley, crivait il y a dj plus d'un sicle : L'air est
un ocan navigable et ininterrompu qui vient au seuil de chaque maison. Nous savons maintenant nous en servir, d'o l'quivalent d'une
nouvelle marine, avec de nouveaux rivages et des conditions d'accs
jusqu'alors totalement ignores. L'air est devenu si important en matire de domination que, de mme que dans le cas des eaux territoriales, nous sommes amens reculer indfiniment nos dfenses prventives cet gard. Prcdent inou, l'imprialisme de l'air, aprs celui des sables et de l'eau glace, dborde aujourd'hui jusqu'au grand
large cosmique. Le premier satellite artificiel constitue, dans l'histoire
des conqutes humaines, une avance tonnante, unique, dont nous ne
mesurons sans doute pas l'inclassable porte, puisque pour la premire
fois l'homme sort de sa prison terrestre. Faut-il se fliciter de cet vnement formidable, ou bien dplorer que les spoutniks de l'avenir
soient aussitt considrs comme des instruments de puissance dans la
lutte des imprialismes ?
[146]
[147]
De la IVe la Ve Rpublique.
Au jour le jour.
Deuxime partie
LE FONCTIONNEMENT
DU RGIME DE
LA IVe RPUBLIQUE
[148]
[149]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
I
Le problme des assembles
et la Constitution
10 juillet 1945.
ais est sans doute d'obtenir semblable rsultat : c'est une faon de poser le problme, [150] celle sans doute qui rpond l'instinct de survie
de la nation. Il en est une autre, qui consiste faire de la Constitution
l'instrument d'une politique.
En fait de constitutions, nous avons tout essay et il y a longtemps
dj que nous tions, cet gard, revenus de tout. Les constituants de
1875 taient surtout des gens avertis, assez sceptiques, qui ne
croyaient gure travailler pour l'ternit. Nous avons appris depuis
lors qu'une Constitution, en vivant, se transforme, s'adapte et peut
donner des rsultats qu'on n'attendait pas d'elle. Il ne faut pas trop
compter sur les textes, mais plutt sur la faon de les interprter et de
les appliquer. Les Anglais n'ont pas de constitution : ils sont Anglais !
Nous avons besoin, quant nous, de garanties crites.
Le dbat est domin par la solution donner quelques questions
de principe : gouvernement parlementaire ou gouvernement consulaire, chambre unique ou double assemble. Cette dernire question
est lie celle de savoir comment sera vote la Constitution. On peut
considrer, au lendemain d'une crise qui n'a rien laiss debout, qu'on
crit sur une page blanche et demander au peuple de s'exprimer dans
une Constituante. On peut aussi se servir d'institutions encore existantes, quoique ventuellement primes, pour prendre base sur
quelque chose et donner au moins une apparence de continuit. On
peut aussi consulter directement le peuple sur la mthode employer
(rfrendum). Telles sont les diverses thses en prsence, le gouvernement restant, en fait, libre de prendre sa dcision.
Si l'on veut trancher dans le vif, faire du nouveau, l'lection d'une
Assemble unique avec pouvoir constituant est la solution la plus
simple. Mais le risque courir est srieux, car qui peut savoir ce que
sera cette Assemble, et surtout comment elle voluera ? Nous avons
vu des Chambres de gauche se transformer au bout de deux annes de
mandat et soutenir avec persistance [151] des gouvernements modrs. La Chambre du Front populaire n'a-t-elle pas vot les pleins pouvoirs au marchal Ptain ? Nous connaissons, par exprience, la psychologie des assembles franaises issues directement du suffrage
universel : elles ne reconnaissent aucun pouvoir en dehors ou audessus d'elles ; elles n'admettent aucun frein, aucun dlai mme. Si
elles sont mises en prsence d'un excutif, quel qu'il soit, elles l'absor-
unique. Elle pourra, du reste, siger en mme temps que les assembles lgislatives dont elle doit tre l'expression. On viterait, ainsi, la
confusion de l'Assemble tout faire.
Il faudrait, videmment, que, pendant la discussion de la nouvelle
Constitution, un modus vivendi rglt les rapports des assembles
nouvellement lues avec le gouvernement provisoire encore en fonctions, et il serait ncessaire qu'on ft preuve de beaucoup de bonne volont et de tolrance rciproques. J'admets que ce n'est gure dans
notre temprament, ni dans nos habitudes, mais, enfin, il faut quand
mme exprimer le souhait.
Il serait, ds lors, urgent d'aboutir sans tarder, et c'est possible. La
France est pleine de gens qui se sentent capables de produire une
constitution en quarante-huit heures. Les lments du problme sont
connus et mme plus que connus, ressasss : on retombe toujours sur
les mmes alternatives. Il serait vraiment difficile de faire [153] du
nouveau, car tout a t dj, sinon essay, du moins prconis et discut. Il s'agit surtout de choisir.
Ce que nous pouvons avancer, avec quelque assurance, c'est que le
pays attend impatiemment le retour d'un rgime de lgalit rpublicaine, reposant sur la reprsentation et la libre discussion. Il souhaite
galement un gouvernement qui gouverne, sous le contrle d'assembles lues, ayant, de ce fait, une autorit que des conseils dsigns
par l'excutif ne peuvent avoir. Mais ceci est un autre problme, que
nous n'avons pas mme essay d'aborder dans cet article.
[154]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
II
Dune rpublique lautre
Nouvelle procdure,
nouvel esprit
28 janvier 1947.
Pour la premire fois un ministre vient d'tre form conformment la procdure institue par la Constitution de 1946, dans son
article 30 : Au dbut de chaque lgislature, le prsident de la Rpublique, aprs les consultations d'usage, dsigne le prsident du Conseil. Celui-ci soumet l'Assemble nationale le programme et la politique du cabinet qu'il se propose de constituer. Le prsident du Conseil
et les ministres ne peuvent tre nomms qu'aprs que le prsident du
Conseil ait t investi de la confiance de l'Assemble. La premire
partie de ce scnario a conduit la nomination de M. Ramadier
comme prsident du Conseil ; un second acte, plus difficultueux, a
abouti la constitution d'un cabinet, que nous esprons solidairement
responsable ; on se demande si c'est fini et si un nouveau vote de
l'assemble nationale ne s'imposera pas, en faveur, non plus d'une per-
[156]
*
* *
Le prsident du Conseil nat dsormais l'existence en deux temps,
et tout d'abord il est seul, terriblement seul, quand il comparat devant
l'Assemble dont la confiance va lui donner la vie. L encore on travaillait, la semaine dernire, dans le neuf, mais quel point ce neuf
tait entreml de vieux, c'est ce que je voudrais indiquer d'aprs mes
impressions de cette mmorable sance.
Le cadre, toujours le mme, est celui qui a vu tant de scnes historiques : le 4 Septembre, la chute de Ferry, le retour des dputs alsaciens aprs la premire guerre mondiale. Cette solennit, ces colonnes, cette atmosphre blafarde constituent un tableau bien connu
et, quand les membres entrent en flots dans la salle, on n'aperoit
d'abord rien de nouveau. Pourtant, le prsident vice-prsident sans
doute cette fois n'est pas en habit mais en habit de travail
comme on dit Moscou (la tradition ancienne sera-t-elle reprise ?), et
puis la tribune est munie de haut-parleurs, et puis la masse de ces
membres n'est plus tout fait la mme ; elle comporte, semble-t-il,
plus de jeunes et les femmes, sans tre trs nombreuses, ne passent
pas inaperues. Nos Assembles n'ont jamais t vestimentairement lgantes, et la tradition n'est pas rompue, mais la tenue est infiniment meilleure que sous la IIIe Rpublique : il n'y a pas de dsordre,
ce dsordre anarchique qui choquait tant les spectateurs ; il n'y a
presque pas d'interruptions, on prouve une impression de discipline
qui reflte sans doute la discipline interne des partis : vraisemblablement tous ces membres ne disposent pas effectivement de la pleine
libert de leur parole et de leurs mouvements et, quand ils parlent, on
les sent moins les mandataires de leurs lecteurs que de leur parti.
[157]
*
* *
Cette premire impression penche vers le nouveau. Pourtant, quand
les figures en vedette se dtachent, il semble bien qu'on les connaissait
dj. La lecture du message prsidentiel, qu'on coute debout, voque
Nous sommes rentrs, beaucoup d'gards, dans la tradition (certains diront les ornires) de la IIIe Rpublique. Il y a pourtant une
nuance entre la Rpublique parlementaire et la Rpublique des partis.
[159]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
III
Dfense du dpartement
et du prfet
24-25 dcembre 1949.
cept et adopt par les intresss qu'il [160] est devenu difficile de
concevoir notre vie administrative et politique en dehors de lui. Ce
serait toute une armature nouvelle constituer. On est tonn de constater que les lecteurs d'un dpartement connaissent peine la vie
lectorale du dpartement voisin. Il s'est mme form une sorte de patriotisme dpartemental et nous savons qu' Paris les natifs du Lot, de
la Dordogne ou de l'Ardche se runissent en associations distinctes,
fort jalouses de leur individualit.
*
* *
Dans ces conditions, toutes les tentatives pour changer cette structure, qui est celle de la France moderne, ont chou. Le rgime de Vichy n'a abouti qu' la cration, sans lendemain, de rgions administratives sans personnalit et sans vie propre. Quant la IVe Rpublique,
elle a maintenu le dpartement, et, si elle en a envisag la rforme,
c'est en revendiquant son bnfice une autonomie qu'aucun des rgimes antrieurs ne lui avait donne : et encore s'agit-il d'une disposition qu'on ne semble gure press d'appliquer. Elle met en effet en
question l'une des particularits les plus originales de notre dmocratie : la coexistence d'une libert politique pousse au maximum avec
un cadre administratif d'essence autoritaire, lui servant en quelque
sorte de tutelle. Il semble qu'avec le caractre franais pareille garantie soit ncessaire et qu'il soit imprudent de s'en dpartir.
C'est ici que nous rencontrons le prfet, dans ses trois capacits de
chef de l'administration du dpartement, d'agent de l'tat, et, sous
l'autorit du conseil gnral, d'agent du dpartement. C'est sous ce
troisime aspect seulement que la Constitution lui substitue le prsident du Conseil gnral, mais pour les autres son rle demeure entier,
et il est essentiel qu'il demeure tel, car il personnifie [161] l'tat dans
sa reprsentation territoriale, en mme temps que sa seule prsence
affirme l'unit nationale sans cesse remise en cause par des forces dissolvantes. On conoit que le communisme ait essay d'nerver son
action, mais la Rpublique une et indivisible a plus que jamais besoin
de lui.
*
* *
plus en plus complexes, mais qu'elles sont de moins en moins susceptibles de solutions locales. Les services dpartementaux des grandes
administrations centralises ne sont qu'en apparence dpartementaux
et tendent chapper au prfet, qui cependant doit maintenir sous sa
surveillance l'ensemble de l'administration dpartementale. Si la dcentralisation excessive contredit l'efficacit de l'organisation, l'ge
o l'anne-lumire s'oppose au myriamtre de nos pres, la dconcentration qui dcongestionne la place Beauvau au bnfice de la prfecture ne comporte pas les mmes inconvnients.
Combien de ministres, sous la IIIe Rpublique, ne sont-ils pas
tombs sur la question des sous-prfets, et cependant les sous-prfets
sont toujours l. Combien de partis d'opposition, parvenus ensuite au
gouvernement, [163] n'ont-ils pas vitupr les prfets, et cependant les
prfets sont toujours l. Combien de rformateurs n'ont-ils pas condamn le dpartement, et cependant il y a toujours des dpartements.
C'est sans doute que lutilit des dpartements et des prfets s'imposait.
[164]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
IV
Linstabilit ministrielle
10 mars 1951.
La question se prsente de faon toute diffrente selon qu'on l'envisage du point de vue de la politique intrieure ou de nos relations
avec les pays trangers, mais l'usage externe est ici plus dangereux
que l'autre. Comme nous vivons dans un temps o il est devenu impossible de vivre seul, sans se proccuper des autres, l'instabilit ministrielle, problme autrefois relativement bnin, devient un problme de relle gravit. On ne dirait pas que les parlementaires s'en
aperoivent.
L'instabilit des cabinets, indpendamment d'autres raisons, tient
sans doute une subtilit excessive dans la conception de la responsabilit ministrielle : on veut qu' tout instant et en toutes circonstances
le gouvernement au pouvoir se trouve exactement dans l'axe politique
de la majorit. Si cet axe se dplace, mme lgrement, il y a lieu un
rajustement dans le dosage des portefeuilles, de faon que le centre de
gravit du ministre corresponde strictement au centre de gravit de
l'Assemble.
Nous avons, au dehors, une incurable rputation d'instabilit ministrielle, d'o l'tranger conclut, bien tort, une instabilit tout court,
qui ne correspond nullement notre vrai caractre. Il faut donc, sans
cesse, nous expliquer, c'est--dire nous excuser. J'ai bien souvent essay de le faire, en donnant les arguments ci-dessus, mais jamais je ne
me suis fait comprendre. Les Anglais, une fois pour toutes, estiment
que ce n'est pas srieux et qu'il ne vaut pas la peine de se torturer les
mninges pour comprendre l'incomprhensible ; quant aux Amricains, ils s'inquitent de ne jamais trouver en face d'eux les mmes
partenaires. A chaque crise nouvelle, les uns et les autres, en amis
aprs tout sincres, laissent tomber leurs bras de dcouragement.
Quand M. Pleven tait Washington, il avait essay de prparer ses
interlocuteurs la possibilit de sa chute prochaine, mais ceux-ci n'arrivaient pas comprendre qu'il ne rentrt pas en triomphateur aprs
une visite si bien russie.
Attention, nous sommes ici au cur de la question, car, de leur ct, nos dputs ne semblent pas comprendre qu'il soit ncessaire pour
la France, dans les circonstances graves, de possder un gouvernement capable de parler en son nom. On a mme l'impression que cela
leur est tout fait gal : nous n'avions pas de ministre en 1938 lors de
l'Anschluss, ni non plus en juin dernier lors de l'affaire de Core, ni
encore il y a quelques jours lorsque s'est ouverte la ngociation, pourtant capitale, du Palais rose. Les parlementaires franais [167] ont toujours montr la plus parfaite inconscience, nous pourrions dire la plus
mauvaise ducation internationale, en renversant, avec le plus complet
sans-gne, des ministres engags au dehors dans des conversations
diplomatiques. Ont-ils tenu actuellement le moindre compte de la prochaine visite du prsident Auriol aux tats-Unis ? Ce ne sont pas l
des arguments qui les touchent, ou plutt, dans la hirarchie de leurs
proccupations, ceux-ci ne viennent qu'au dernier rang.
Nous ne pouvons trop nous en tonner, si la psychologie du magistrat que donne Jean-Jacques Rousseau dans le Contrat social est
exacte : Nous pouvons distinguer dans la personne du magistrat trois
volonts essentiellement diffrentes. Premirement, la volont propre
de l'individu, qui ne tend qu' son avantage particulier ; secondement,
la volont commune des magistrats... qu'on peut appeler volont de
corps ; en troisime lieu, la volont du peuple ou la volont souveraine, laquelle est gnrale... Selon l'ordre naturel... la volont gn-
[168]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
V
ILS CROIENT QUE
22 juin 1951.
Ils croient qu'ils pourront voter comme hier, bulletin secret, sans
tre astreints s'associer au vote command de 99,9 % des lecteurs.
Ils croient qu'ils pourront arrter le travail, se mettre en grve, sans
risquer la dportation.
Ils croient, s'ils sont paysans et propritaires, que leur proprit
leur sera maintenue, qu'ils ne seront pas organiss d'autorit en coopratives, bien vite transformes en kolkhozes ou mme en casernes
sovkhoziennes.
Ils croient, s'ils sont religieux, que leurs prtres ou leurs pasteurs
pourront pratiquer leur culte sans se faire les agents de l'orthodoxie
politique dominante.
Ils croient que les coles accepteront leurs enfants s'ils sont suspects d'appartenir ou d'avoir appartenu aux classes privilgies, c'est-dire tous ceux ayant possd quelque chose...
Ils croient encore bien autre chose. Comment se fait-il qu'ayant entendu ces avertissements, qui ne sont pas nouveaux, ces gens pleins de
navet aient quand mme vot communiste , c'est--dire donn
leur mandat politique des dputs qui, selon le mot de Blum, ne sont
pas des internationalistes, mais des nationalistes russes en France ?
Oui, comment cela se fait-il ? Les trangers nous demandent de le leur
expliquer et j'avoue ne pas savoir comment le faire.
[171]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
VI
La querelle des siges
9 juillet 1951.
Tout le monde veut siger gauche, c'est bien connu. Les gens qui
ignorent la politique franaise sourient de cette purilit. En ralit, il
s'agit d'une proccupation profonde, touchant, dans une dmocratie,
l'essentiel mme des choses. L'attitude, le temprament, l'orientation
sont, en l'espce, plus importants que le programme lui-mme et
l'lecteur ne s'y trompe gure : on est surtout de droite quand on est
combattu sur sa gauche, et vice versa. Ces considrations tactiques
dterminent ventuellement le comportement d'un lu pendant toute
une lgislature. Il n'est donc nullement ridicule de prtendre s'asseoir
gauche plutt qu' droite de tel collgue : on a vu des radicaux, fils de
la Louve rpublicaine, indigns qu'on ait envisag de les placer
droite des clricaux M.R.P. Mais ceux-ci tenaient beaucoup, pour leur
honneur politique, siger prs des socialistes. La mle est devenue
si confuse qu'on ne s'y reconnat plus !
Au dbut de la IIIe Rpublique, la rpartition des places ne donnait
lieu aucune ambigut, parce qu'il y avait alors une droite s'avouant
telle, fonde sur le triple principe de l'autorit monarchique, de l'union
C'est entre ces deux limites extrmes, marques par la nonacceptation du rgime, que les notions de droite et de gauche peuvent
conserver un caractre constructif. Il s'est virtuellement constitu, du
fait des lections, une majorit, largement ngative sans doute, mais
dont la raison d'tre est de permettre au gouvernement de s'exercer, ce
qui est dj quelque chose. Dans cette majorit, il est ais de distinguer deux axes, l'un plus gauche tendant au dirigisme, l'autre plus
droite rclamant le maintien d'un minimum de libralisme. On oublie
trop que, de part et d'autre, il y a l'affirmation d'une politique de gouvernement, permettant au pays de travailler et de vivre. Un prsident
du Conseil bien oubli de la IIIe, Charles Dupuy, disait que le chef du
gouvernement, comme le soldat, doit porter l'arme tantt sur l'paule
droite et tantt sur l'paule gauche. C'est une alternance, normale en
somme, dont le parlementarisme anglais a depuis longtemps reconnu
la sagesse et qui pourra servir de cadre aux combinaisons de demain.
Mais il serait dangereux que le roulis soit trop fort.
[174]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
VII
Pour une droite (intelligente)
23 juillet 1951.
Tout le monde veut siger gauche. Cela veut dire que personne
ne veut tre de droite. Pourquoi ? La raison me parat simple. C'est
parce que, depuis l'avnement de la IIIe Rpublique, la droite, j'entends la droite activiste, l'extrme droite si l'on veut, a fait preuve
d'une constante incomprhension des ncessits de l'volution moderne. Domine par sa haine de la Rpublique, non plus conservatrice
mais ractionnaire et se livrant avec une allgresse partisane la politique du pire, elle a dsert le parti de l'ordre pour soutenir ou susciter
l'aventure. Non contente d'avoir, par un premier usage malheureux,
compromis pour longtemps la procdure de la dissolution, elle a encourag Boulanger contre Carnot, patronn les socialistes contre les
radicaux afin de dboulonner ceux-ci, excit les factieux de l'antidreyfusisme contre le prsident Loubet, et, finalement en 1940, c'est avec
une joie mal dissimule qu'elle a salu la chute tant attendue par elle
de la gueuse . On comprend qu' ce jeu, prolong pendant trois
quarts de sicle, elle se soit srieusement dmontise, compromettant
avec elle les lments sains que contenait la droite traditionnelle !
[175]
*
* *
Et cependant, il nous faut une droite, car, dans une socit qui veut
survivre, un certain quilibre est ncessaire entre les forces du mouvement et celles de la rsistance . Les Indiens d'Amrique ont un
Dieu du jour qui agit et un Dieu de la nuit qui pratique la pause .
Les Anglais ont invent l'opposition de Sa Majest , dont ils ont
mme imagin de rtribuer le leader, comme une manire de fonctionnaire, indispensable la sant du rgime. Que serait un char de
l'tat muni d'un acclrateur mais qui n'aurait pas de frein ?
On pourrait mme soutenir que tout rgime capable de rsister la
dsagrgation doit comporter plus de rsistance que de mouvement.
Barrs, dans son Appel au soldat, fait dire un membre de la majorit
opportuniste : Nous sommes le gouvernement, c'est--dire la force
conservatrice qui tient ensemble les parties du corps social au milieu
du conflit des passions et des intrts. Pour que l'quilibre ncessaire
subsiste Clemenceau disait : un quilibre de mouvement il faut
une gauche qui tire gauche et une droite qui tire droite, au nom
mme des principes indispensables la sant de l'tat.
C'est justement cette fonction que notre droite, domine par ses
lments violents (je pense l'Action franaise), n'a pas remplie. Pour
le faire, il faudrait aujourd'hui qu'elle change du tout au tout son esprit, ses mthodes et surtout son temprament. Elle pourrait alors admettre, sans se dconsidrer, qu'elle est effectivement la droite. Remarquez du reste que l'effectif des Franais ayant le temprament de
la droite demeure extraordinairement stable : il doit correspondre au
moins 20 % des inscrits, peut-tre davantage, mais il faut en chercher les lments disperss, sous des pithtes [176] fantaisistes, dans
plusieurs partis, groupes ou rassemblements.
Nous avons donc besoin d'une droite ; j'ajouterais, avec Jules Romains, d'une droite intelligente. Le tout est de savoir autour de quels
principes elle se grouperait. Dans le dsordre actuel des problmes,
des ides et des partis, c'est d'une refonte totale qu'il devrait s'agir.
Les problmes, en effet, ne se posent plus comme autrefois, de
sorte que les positions, les lignes de rsistance anciennes doivent tre
[178]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
VIII
Pourquoi ils croient que
25-26 aot 1951.
Il y a quelques semaines, j'avais crit dans le Figaro un article intitul : Ils croient que... : je m'tonnais que cinq millions de Franais eussent vot pour un parti notoirement aux ordres de l'tranger et
pour une politique qu'ils n'approuveraient certes pas si elle devait se
calquer sur ce qui se pratique derrire le rideau de fer.
L'article devait toucher quelque point sensible, car j'ai reu presque
cent lettres. Quelques-unes taient d'approbation, mais la plupart provenaient de correspondants disant : Vous vous tonnez que tant de
Franais aient vot communiste ? Eh bien ! moi, Monsieur, je ne suis
pas communiste, et cependant j'ai vot communiste et je vais vous dire
pourquoi. La formule revenait, de faon lassante, presque toujours la
mme, sous rserve de quelques variantes : Je suis catholique , ou
bien : Je n'adhre pas aux principes du Marxisme, et cependant...
En somme, c'taient bien l les gens qui avaient provoqu mon tonnement : qu'un communiste vote pour le parti, c'est naturel, mais de
leur part, non.
Le groupe le plus important de ces correspondants se [179] compose de gens malheureux, misrables mme, n'arrivant pas joindre
les deux bouts, crass par la hausse des prix, dans la perptuelle attente d'une amlioration qui ne vient pas. L'avenir, pour eux, semble
dnu d'esprance : J'en ai assez, concluent-ils, je vote communiste.
Qu'est-ce qui peut m'arriver de pire ? On parle de libert, mais, si je
meurs de faim, que m'importe la libert ? Le communisme se chargera
de moi. Le ton des lettres est sincre, souvent poignant. Dans le
mme groupe se distinguent, par une nuance assez importante, ceux
qui disent avoir vot communiste par protestation contre l'injustice et
l'ingalit sociales, indigns de l'cart des fortunes, de l'insolence des
trop belles autos : parmi eux, des chrtiens estimant que Staline est
plus prs de l'vangile que le pape, des idalistes sociaux, des jaloux
pleins d'amertume aussi (cela se lit entre les lignes sans qu'ils le disent
explicitement). Plusieurs croient au millenium, d'autres se contentent
de penser que le communisme balaierait un ordre moralement condamnable.
Le second groupe, que je n'aurais pas cru aussi nombreux, se compose de gens qui ont vot communiste pour dfendre la paix et protester contre la guerre. La propagande de l'Appel de Stockholm parat ici
avoir t efficace, et c'est une leon dont les tats-Unis devraient se
souvenir, car comment se fait-il que, sans ambition belliqueuse, la politique amricaine ait pu donner l'impression qu'elle menaait la paix ?
Quand l'affaire de Core a clat, les tats-Unis avaient dsarm, tandis que la Russie gardait ses armes ! Je souponne ces pacifistes
d'tre des anti-Anglo-Saxons qui s'ignorent, leur anti-amricanisme
provenant de causes complexes o la proccupation communiste n'occupe peut-tre pas la premire place. En tout cas, ils sont l et il sera
prudent de ne pas l'ignorer.
Un troisime groupe comprend les mcontents. Ah ! nous en
avons assez, s'crient-ils (car ceux-ci s'crient), [180] de vos parlementaires (pourquoi seraient-ce les miens ?), de leurs privilges, de
leurs collusions avec les profiteurs, de leur incapacit, de leurs mthodes brouillonnes. Nous voulons que cela change... On discerne
ici je ne sais quel relent de boulangisme, d'antiparlementarisme, se
rattachant une vieille tradition franaise, antilibrale, dictatoriale,
surtout dgote, la tradition des mcontents. Ils crient leur dgot des
mauvais bergers d'hier, mais pourquoi n'ont-ils pas vot R.P.F. ? Sans
doute ont-ils estim qu'ainsi l'avertissement serait plus efficace ?
vrai dire, toute cette correspondance, quelque intressante
qu'elle soit du reste, n'a pas rpondu la question que se posait mon
tonnement. Je savais bien que les gens taient malheureux, indigns
ou dgots. Ce que je ne comprenais pas, et ne comprends pas encore, c'est que ces mcontents, mme lgitimement mcontents,
n'aient pas craint de tomber de Charybde en Scylla en appelant le vengeur de Moscou, qu'ils aient cru, eux non communistes, qu'ils pourraient arrter ensuite le communisme une fois dchan. Je ne comprends pas davantage, mme aprs tant de lettres soi-disant explicatives, que, s'ils ne lui appartiennent pas, tant de Franais votent pour
un parti qui, nous venons de le voir une fois de plus, va chercher en
Russie, non pas seulement ses inspirations, mais ses instructions. Pour
rpondre l'objection, mes correspondants rpliquent simplement en
effet : Et croyez-vous donc que le M.R.P. n'obit pas au Vatican, le
radical (pourquoi plutt celui-l ?) aux Amricains, le socialiste au
Labour Party ? , argument qui n'explique rien.
tout cela, je ne vois pas trop de conclusion, ou plutt j'en vois
deux, en somme inquitantes. Parmi ces votants, il y en a qui ont trop
de foi : ils croient trop en l'an 1000, la puissance de la Rvolution.
Et, l'autre extrmit, il y a ceux qui ont perdu toute foi [181] et toute
confiance, se disant qu'on ne fera jamais rien pour eux, que ce qu'on
fera sera vain, qu'il en sera toujours ainsi et que, par consquent, la
protestation doit voter pour le parti qui proteste le plus. C'est un rflexe trs franais, qui croit pouvoir, mais c'est tort, se donner cours
impunment.
[182]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
IX
Quand comprendront-ils ?
11 dcembre 1952.
sabilit. Dans sa profonde Rpublique des camarades, Robert de Jouvenel le suggrait avec esprit : La France est une terre heureuse, o
le sol est gnreux, o l'artisan est ingnieux, o la fortune est morcele. La politique est le got des individus : elle n'est pas la condition
de leur vie. Ces temps heureux appartiennent au pass, mais il
semble que bien des lecteurs ne s'en soient pas encore aperus. Parlant de ses amis politiques, le prsident Taft disait : Ils votent dans
un sens et prient dans un autre. Combien de gens qui votent communiste et seraient fort dpits, que la France devnt communiste !
Ce cas de psychologie lectorale ncessite cependant de notre part
un examen de conscience, car, s'il rvle une dangereuse lgret, il
rvle aussi un trouble profond des esprits. Si les mcontents, les dshrits, les malheureux ne trouvent d'autre alternative que de voter
communiste , c'est sans doute parce qu'aucun autre parti ne leur
offre de solution enviable. Le simple anticommunisme n'est pas une
position constructive, il faut davantage. Un simple programme de rsistance ou de libralisme ne suffit pas non plus. Ce qu'il faut, c'est un
programme social constructif se plaant gauche, ne laissant pas au
communisme le privilge d'tre soi-disant le parti le plus gauche ,
alors que ses traits politiques les plus frappants sont au contraire de
droite , le faisant ressembler comme un frre au fascisme le plus
[185] authentique. Si l'on pouvait en persuader l'opinion, le parti perdrait probablement les deux tiers de ses voix.
On ne convaincra pas naturellement les purs du communisme,
car leurs arguments sont de l'ordre religieux : autant raisonner avec les
fanatiques de l'Islam. Nous sommes cependant en droit d'attendre que
des millions de Franais, qui jusqu' nouvel ordre sont encore Franais, ne se comportent pas lectoralement comme s'ils taient Russes.
Vous n'tes pas un parti internationaliste, disait Lon Blum aux
communistes, vous tes un parti nationaliste russe. Je continue de ne
pas comprendre que tant de Franais ne se rendent pas compte de cela,
ou, s'en tant rendu compte, continuent de donner leur voix un parti
qui ne se cache mme pas d'tre aux ordres de l'tranger.
[186]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
X
Ai-je compris ?
2 dcembre 1952.
Pas de scurit d'emploi, toujours la hantise du chmage, [187] retraites sociales de misre 65 ans, il y assez longtemps que cela
dure...
Pourquoi je vote communiste tant antirusse ? Parce qu'il y a des
mutils, des infirmes qui n'ont pratiquement droit rien. Parce que
les vieux sont dlaisss ? Parce qu'il y a des familles qui logent dans
des taudis, tandis que M. X... !
J'ai pour vivre la retraite du vieux travailleur, c'est--dire qu'il
faut bien souvent aller se coucher le ventre vide et naturellement sans
feu ou presque, et vous vous tonnez qu'on vote communiste !
Comme un leitmotiv revient la question du logement, c'est l manifestement qu'est la source intime de l'infection.
ces protestations, lmentaires, il faut ajouter, un tage suprieur, le mcontentement de l'ouvrier (ou de l'employ) non communiste qui ne se satisfait pas de son rgime de travail, persuad que,
dans le systme actuel, il ne fait pas partie de l'entreprise qui l'emploie.
Mais pourquoi la protestation s'exprime-t-elle sous la forme d'un
vote communiste ? Plusieurs raisons sont mises en avant. La premire,
c'est qu'il faut faire peur au gouvernement, la majorit, car faute de
cet peron ils ne feront rien :
Quand il y aura deux cent quatre-vingt-dix dputs communistes,
peut-tre ce moment fera-t-on quelque chose...
J'ai vot communiste parce qu'il faut aux bourgeois une menace...
J'ai vot communiste bien que ne l'tant pas moi-mme et j'ai la
certitude d'avoir agi ainsi avec le plus grand srieux pour le bien du
pays : un rgime parlementaire suppose, et c'est l'vidence mme, une
opposition.
Il ne s'agit pas, dans la pense de ces lecteurs, d'amener les communistes au pouvoir, mais la rancune leur en fait quand mme envisager l'ventualit :
Je serai pendu. Mais vous aussi, et cela je rponds [188] tant
mieux, j'aurai le plaisir de voir pendre avant moi tous ces riches qui
se moquent des pauvres gens...
[190]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XI
Perversion de lesprit
parlementaire
6 juillet 1953.
d'une perversion de l'esprit parlementaire. Les dbuts de pareille perversion, nous les avons dj connus sous la IIIe Rpublique, mais elle
s'est gravement exagre sous la IVe. C'est sans doute cause de
l'idologie d'assemble mentionne plus haut, mais c'est aussi et surtout peut-tre en raison d'un rgime lectoral donnant en fait au parti
le pas sur l'lecteur. Il est facile de constater que, dans la dernire
crise, ce sont des considrations de parti, non de soumission l'opinion publique, qui ont dtermin l'attitude des groupes ou, individuellement, des membres de l'Assemble. Pensaient-ils d'abord aux Bermudes ou l'arme europenne ? Davantage, semble-t-il, aux rpercussions qu'aurait la constitution de tel ou tel cabinet sur les destines
du M.R.P., de la S.F.I.O., de l'U.R.A.S... S'ils ont cart, avec une
sorte d'irritation, M. Pinay, c'est parce que celui-ci paraissait en contact plus troit avec l'opinion.
Avec ce rgime et la longueur croissante des crises, nos ministres
ne font gure plus qu'expdier les affaires courantes, et les intrimaires finissent par avoir plus de stabilit que les titulaires, mais le
pays ptit gravement de cette absence chronique de gouvernement.
Comment lui en donner un ? Les quelques corrections qu'on semble
dispos apporter la Constitution sont urgentes, mais ne sauraient
suffire. Ce qu'il faudrait, c'est corriger cette [193] perversion parlementaire, accrue par un mauvais rgime lectoral et une dvotion pathologique au parti. Malheureusement, pour retrouver la source de ces
maux, ne faudrait-il pas remonter jusqu'aux premiers ges de notre
histoire parlementaire ?
[194]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XII
350 ministres !
31 juillet 1953.
concerne la conception, la formation et la composition des gouvernements. [195] Les Anglais qualifient d'administration le groupe
d'hommes dsign pour gouverner, solidairement et avec un programme commun, sous le contrle du Parlement, mais nos ministres
sont-ils mme cela ?
Nous rencontrons ici la conception dsorganisatrice d'une Assemble entreprenant de gouverner par dlgation directe. Ce n'est peuttre pas exactement ce qu'avaient voulu les constituants de 1946, mais
l'investiture du prsident du Conseil pralablement la composition
de son cabinet refltait implicitement pareille arrire-pense. Cette
procdure, dont on sait les malheureux effets, semble dsormais condamne, mais, entre temps et la faveur du systme, des habitudes se
sont prises qu'il faut corriger tout prix si l'on ne veut pas que le pays
tombe dans une anarchie gnratrice de dictature ou de rvolution.
Il serait optimiste de penser que l'opinion parlementaire s'y prte
volontiers, car le rgime qui s'est officieusement implant convient
trop bien aux ambitions d'une foule de dputs qui, autrement, n'auraient jamais eu la moindre chance de dcrocher un portefeuille. Sous
la IIIe, quand il y avait encore, sinon toujours une doctrine, du moins
une tradition gouvernementale, le nombre de ceux qu'on appelait les
ministrables restait limit : on n'accdait ce rang qu'aprs un certain
stage, et la grande majorit des lus non seulement ne l'atteignaient
pas, mais ne pensaient mme pas pouvoir l'atteindre ; ils n'taient du
reste pas dconsidrs pour cela, ni Paris ni dans leurs circonscriptions.
C'est que le dbouch tait rduit, les cabinets d'avant 1900 ne dpassant pas d'ordinaire une dizaine de membres. Gambetta avait t le
premier s'engager dans la voie malsaine de la multiplication des
sous-secrtaires d'tat, mais c'est Tardieu qui inaugura les combinaisons de quarante membres. Celles-ci sont aujourd'hui devenues courantes et les groupes exigent qu'il en soit ainsi, [196] de sorte qu'il
faudrait beaucoup d'nergie pour revenir des proportions plus raisonnables. On en est venu l parce que le premier ministre, investi,
dsign ou mme simplement pressenti, s'est accoutum composer
son cabinet, non pas tant en consultation avec les partis qu'en ngociant avec eux l'quivalent d'une dlgation. Pareil dosage a toujours
eu lieu, mais il a tendu se faire avec une telle minutie qu'il a fallu,
pour obtenir un quilibre de plus en plus subtil, multiplier presque
vit de la majorit est sensible comme celle d'un manomtre : s'il faut,
chaque dplacement, rviser la composition ministrielle pour en
tenir compte, c'est un rgime de folie qu'on aboutit, mais les ambitions dues ne mettent que trop d'empressement se prvaloir du
prtexte.
Quand l'Assemble nationale comprendra-t-elle qu' ce jeu car
plusieurs gards ce n'est pas pour elle beaucoup plus qu'un jeu elle
risque le sort, non seulement du rgime, mais du pays ?
[198]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XIII
LA PRSIDENCE
16 dcembre 1953.
Dans cette campagne prsidentielle, on pense surtout aux comptitions de personnes. C'est l'institution elle-mme que l'intrt devrait
aller. Dans notre malheureux systme de gouvernement par l'Assemble, l'Elyse est devenu le seul fondement stable d'un rgime d'instabilit.
Les premiers rpublicains, qui se souvenaient du prince-prsident,
se mfiaient de la prsidence. C'est sans doute pourquoi Grvy, qui
avait propos en 1848 qu'on s'en dispenst, concevait son rle comme
celui d'un titulaire personnellement influent d'une institution volontairement efface. Tout autre et t la tradition initiale si, aprs le 16
mai, Thiers ou Gambetta avaient occup la place. Le rsultat et t
l'tablissement d'une prsidence forte, mais il reste prouver que, selon notre conception de la Rpublique, elle et t viable.
La leon de la IIIe Rpublique, c'est que le prsident doit se contenter de prsider, au sens franais du terme. Aux tats-Unis, et du reste
dans le Nouveau Monde en gnral, le prsident est un chef qui gouverne, plus semblable au consul de l'an VIII qu'au premier personnage
de la Constitution de 1875. Chez nous, ce n'est pas par [199] lui que
les dcisions effectives sont prises, ni par lui que les rouages de la
machine gouvernementale sont mis en action. C'est l'affaire du prsident du Conseil, comparable l'administrateur dlgu de nos socits
par actions d'hier : celui-ci avait derrire lui, au-dessus de lui, un prsident, d'autorit morale suprieure et en dernier ressort responsable,
dont il et cependant t dplorable qu'on le vt donnant des ordres
directs au personnel, dans un bureau encombr de papiers et de documents.
Ceux des htes de l'lyse qui ont prtendu gouverner, ceux
mmes qui n'ont eu que la simple nostalgie de l'autorit ont invariablement chou. Poincar reste dans l'histoire, non comme prsident
de la Rpublique mais comme le premier ministre qui a sauv le franc.
Millerand, en dpit de sa valeur personnelle, s'est bris pour avoir mconnu l'esprit mme de l'institution. Le succs a t pour les Carnot,
les Loubet, les Fallires, les Doumergue, qui ont compris que, dans ce
poste, on n'agit que par persuasion.
Ce n'est pas que, s'abritant derrire leur irresponsabilit constitutionnelle, ils aient refus d'assumer une responsabilit politique et morale plus haute : ces bons et mme grands serviteurs de la France se
sont reconnus garants du rgime et du pays lui-mme. Doumergue,
commentant sa fonction, me disait : Ds qu'une question nationale
est en jeu, je considre que j'ai le devoir et le droit d'intervenir ; dans
la politique intrieure et mme extrieure, je signe ce que les ministres
me demandent de signer. Il ajoutait du reste, avec le sourire de Gastounet, qu'il ne signait pas toujours : Croyez-vous, cher ami, faisaitil observer au ministre comptent, qu'il faille signer cela ? Rflchissons encore un peu... Et souvent, de la mesure propose on n'entendait plus parler.
On sait aussi que c'est le prsident de la Rpublique [200] qui prside les sances du Conseil des ministres. tant donn que les ministres passent et qu'il reste, on comprend que son influence tende naturellement s'affirmer. Le souverain britannique, qui, lui, n'assiste
pas au Conseil (certains rois d'Angleterre ne savaient mme pas l'anglais), est loin d'avoir, quel que soit le prestige de la Couronne, une
action de fait analogue sur son gouvernement. Tout rgime, la Rpublique plus que tout autre, a besoin d'un ancien, d'un genro, d'une
autorit morale suprieure, laquelle on se rfre dans les grandes
[203]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XIV
Ren Coty citoyen du Havre
24 dcembre 1953.
[206]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XV
Le prsident Auriol sen va
16-17 janvier 1954.
Retour la table des matires
mum de permanence dans l'tat sans lequel il n'est pas de gouvernement civilis.
La petite histoire nous informe que, se rendant Biarritz pour une
villgiature, Edouard VII, en passant par Paris, avait invit le prsident Fallires l'y rejoindre pour prendre en sa compagnie quelques
jours de repos. Mais celui-ci avait object qu'ayant par ses fonctions
prsider le Conseil des ministres il ne pouvait s'absenter de la capitale.
Sur quoi le roi d'Angleterre avait observ que, quant a lui, cette prrogative, il ne la possdait pas. Or, elle constitue l'une des sources
d'influence les plus effectives du chef de l'tat rpublicain. Quand le
premier ministre change constamment, le prsident de la Rpublique,
qui, lui, demeure, prend ncessairement de ce fait une incontestable
autorit. Certains htes de l'lyse ne se sont pas soucis d'en profiter
ou n'ont pas su le faire. Ce n'est pas le cas d'un Auriol, dont nous savons que bien souvent l'avis s'est manifest dcisif dans ce premier
conseil de l'tat.
Pour qu'un prsident exerce semblable action sans susciter la jalousie des ministres responsables ou la mfiance du Parlement, il faut,
non seulement qu'il intervienne avec tact, mais encore qu'il bnficie
de la confiance des milieux politiques. Si l'on suppose, tort ou raison, qu'il ne joue pas franchement le jeu, comme ce fut le cas de MacMahon, de Casimir-Prier, de Millerand, il ne peut qu'chouer. Si l'on
sait au contraire qu'il est fidle l'esprit du rgime, nul ne peut se
formaliser d'interventions qui sont naturelles et relvent mme des
devoirs de la fonction.
Est-il besoin de signaler que Vincent Auriol, vieux rpublicain,
parlementaire chevronn, ancien prsident de la Chambre, se trouvait
dans ce cas ?
Il y a, dans la haute fonction lysenne, un aspect [208] national
auquel les meilleurs prsidents se sont plus particulirement attachs.
Il faut, cet gard, souligner la haute conscience avec laquelle M. Auriol a tenu remplir son rle de prsident de l'Union franaise, de prsident du Conseil de la Magistrature. Hritier suprieur du droit rgalien de grce, c'est avec un scrupule exceptionnel qu'il l'a exerc, contribuant ainsi, beaucoup plus que l'opinion ne s'en est rendu compte,
rtablir la paix morale dans le pays aprs les preuves de l'occupation.
[210]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XVI
Majorits en sauts de mouton
25 fvrier 1955.
que chez nous, on pense moins aussi. Faudrait-il en venir croire que
les peuples bien gouverns sont des peuples qui pensent peu ? Et
nous-mmes, ne nous vantons pas de penser beaucoup si nous pensons
mal !
La dernire crise nous a permis, une fois encore, de voir selon
quelle mauvaise mthode les partis s'vertuent mettre sur pied un
programme capable de runir une majorit, homogne ou discontinue.
tant donn qu'il y a quatre problmes essentiels, sur lesquels on
ne peut s'entendre, ne pourrait-on se mettre au moins d'accord sur une
hirarchie de l'urgence, en rservant, d'une entente tacite, les questions
qui ne viennent qu'au second rang ? M. Pineau l'avait suggr pour
l'cole, mais il est apparu que, sur les principes, les Franais ne savent
pas transiger. L'Angleterre a appris de longue date que le compromis
est l'essence mme du gouvernement.
Mais les partis mritent un reproche autrement grave. Quand ils
adoptent une attitude, on voudrait qu'elle ft dtermine en fonction
de l'intrt national. Je ne dis pas qu'il soit ignor, mais trop souvent
c'est l'intrt du parti qui passe d'abord. Pendant ces discussions, parfois byzantines, pendant ces marchandages, de grands vnements
mondiaux se passent sans que la France puisse y tenir sa place. On a
envie de crier : L'ennemi est aux portes de Rome, et vous dlibrez !
[213]
La IIIe Rpublique, avait en vain cherch l'tablissement de majorits homognes, mais elle avait du moins des majorits d'un seul tenant. La IVe n'a plus que des majorits en sauts de mouton. Il n'est pas
en notre pouvoir de faire que les problmes qui nous accablent ne se
posent pas, et tous la fois, mais il faut alors que le Parlement
s'adapte ces conditions nouvelles. Pareille crise met rude preuve
la conviction de ceux qui veulent croire quand mme, oui quand
mme, au rgime de la libre discussion.
[214]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XVII
Les sources du mal constitutionnel.
Les bancs vides
31 mai 1955.
[219]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XVIII
Qui gouverne la France ?
11 aot 1955.
cats peuvent faire pression sur le gouvernement ou mme, par action directe, lui imposer leur point de vue.
[220]
Il y a enfin, comme dans les mares venues de la haute mer, le flot
montant de l'poque, s'exprimant, mme en dehors des intrts conscients de leurs besoins, par la pousse largement anonyme, collective,
mystique, de telles coles de pense, expression de la tendance de
fond du sicle.
*
*
Le monde agricole a toujours t puissant, surtout quand une majorit des Franais vivaient de l'agriculture.
Mais aujourd'hui il y a une paysannerie organise pour dfendre,
au besoin agressivement, des intrts de paysannerie. Elle est reprsente par des lobbies l'amricaine, capables de se faire couter des
puissants. Encore que la majorit des paysans soient sans doute orients gauche, la paysannerie a pris nettement le caractre d'une force
conservatrice, protectionniste, tatiste dans la mesure o elle demande
des subventions. Ce serait une erreur de la considrer comme techniquement rtrograde.
Dans la mesure o le communisme ne fausse pas la [222] position
de la question, ce qu'on peut appeler le pays est au fond gauche,
catholique mais pas clrical, rpublicain, croyant aux Assembles
(mme s'il raille les dputs), passionn d'galit et jaloux de tout ce
qui est riche, extraordinairement indiffrent la politique mondiale,
soucieux de voir prdominer et se dvelopper ce mot vague : la dmocratie. Ce sont l les instructions que, explicitement ou implicitement,
il donne ses lus, et c'est au fond en vertu de ces tendances idologiques profondes, s'exprimant dans des mythes, que les parlementaires
votent. Ils votent notamment des principes, que ni eux ni leurs lecteurs ne souhaitent voir toujours appliquer. En dehors de ces principes, courants de fond, les lus sont au service des intrts les plus
personnels, les plus gostes, mme quand ils prennent la forme de
Sur l'organisme administratif national s'exerce la pression, largement idologique, de l'opinion de fond du pays : cela dans le sens gnral de la dmocratie et de la gauche ; en sens contraire, la pression
des intrts, puissante parce que bien organise et bnficiant partout
de complicits, cela en somme dans le sens de la droite ou du centre.
Enfin, s'exerce sur tout l'organisme gouvernemental un instinct de dfense de la socit elle-mme, instinct qui demande qu'au moins un
minimum d'ordre soit maintenu, un minimum de gouvernement assur. C'est de cet quilibre que dpend l'orientation finale du gouvernement, s'exerant par la pression des dputs, par celle des intrts, par
l'action des techniciens de l'administration qui, sans tenir ouvertement
[223] les leviers de commande, tiennent cependant la clef de tout.
*
*
Il faut ajouter un facteur, difficilement mesurable, celui de la tendance gnrale du sicle. En astronomie, la terre a son mouvement
propre et son mouvement autour du soleil, mais tout le systme solaire
est entran dans un mouvement, et la galaxie galement... Notre socit parat de mme tre entrane dans un mouvement de cet ordre.
Quelles semblent en tre les tendances ?
Tendance dmocratique incontestable et inconteste, mais susceptible d'tre subtilise en faveur d'autres forces, et notamment de la
puissance croissante de l'tat. Tendance d'organisation de la production, de plus en plus collective et dirigiste et qui entrane dans sa direction mme le groupe des entreprises non nationalises. Prestige
gnral des coles de pense dirigistes, au dtriment des anciennes
doctrines librales, qui semblent ne plus intresser.
Dans ces conditions, les gens qui dirigent ou ont l'air de diriger
sont actionns et entrans eux-mmes par des forces dont ils sont,
consciemment et surtout inconsciemment, les instruments.
[224]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XIX
Gouverner Administrer
La ligne de partage.
28 dcembre 1955.
Convient-il d'avoir un gouvernement faible dans un tat administratif fort ou bien un gouvernement fort dans un tat administratif de
puissance limite ? Je ne pense pas que, dans la lutte des partis, la
question soit pose de faon aussi claire, et cependant, que ce soit
consciemment ou non, deux conceptions s'opposent cet gard et contribueront orienter les votes dans un sens ou dans un autre. Il y a l
une ligne de partage qu'il importe de situer.
La gauche, et surtout l'extrme gauche du XIXe sicle, a voulu affaiblir l'excutif, considr, dans la tradition dmocratique, comme un
oppresseur de la libert individuelle : il fallait dfendre le citoyen
contre le gouvernement et, suivant la formule d'Herbert Spencer,
l'individu contre l'tat. La libert politique serait, pensait-on d'autant
plus assure que la puissance publique aurait, comme le lion amoureux de la fable, ses griffes rognes et ses dents limes par les soins
attentifs et mfiants d'Assembles lues. Ce libralisme se situait
gauche, mais s'il a russi diminuer le gouvernement, il n'a pas [225]
[228]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XX
Encore le vote communiste ?
21 mars 1956.
Devant le rsultat des lections du 2 janvier dernier, l'opinion amricaine, mme celle des gens informs, n'arrivait pas comprendre
que le facteur conomique n'y et pratiquement jou aucun rle. Depuis trois ans, se disait-on, la France a bnfici d'une prosprit, relative peut-tre, mais nanmoins incontestable. Or, le vote communiste,
vote de protestation, reste stabilis un peu au-dessus de 25% des votants, tendant ainsi devenir un aspect en quelque sorte permanent du
paysage lectoral franais.
Il faut reconnatre que ce paradoxe d'un quart des Franais votant
pour un parti qui se cache peine de n'tre pas d'abord franais reste,
mme pour nous, difficile expliquer. Il est naturel que l'esprit de
classe, ou du moins de revendication, s'exprime chez l'ouvrier ou le
salari par un vote socialiste, je dirais marxiste si le marxisme avait la
moindre signification pour une sensibilit franaise. Ce qu'il est intressant de souligner, c'est que chez nous le courant socialiste est en
majorit communiste, cependant que le communisme lui-mme est
bien loin d'tre exclusivement ouvrier. Il suffit pour s'en rendre
L'affaire des fuites est significative : ces secrets d'tat, surpris et livrs
par trahison, ont sans doute provoqu la mort de concitoyens franais
en Indochine. D'autres secrets ne seraient-ils pas livrs de la mme
faon si le gouvernement croyait pouvoir en faire la confidence
aux commissions parlementaires contenant des commissaires communistes ?
Comment un idalisme que nous respectons peut-il conduire tant
de navet ou tant de cynisme ? En politique, le Franais sacrifie volontiers l'intrt au principe. Encore faut-il savoir de quel principe il
s'agit. Je vois bien l'immense effort qui s'impose pour attnuer ou supprimer les diffrences de classe, mais est-on dans le vrai quand on
croit voter politiquement gauche en votant communiste ? Notre belle
tradition dmocratique, celle au nom de laquelle se sont faites toutes
les rvolutions du XVIIIe et du XIXe sicle, ne se reconnat pas [232]
dans ces rgimes totalitaires de partis uniques o la libert est invariablement et dlibrment sacrifie. C'est en tenant compte de ces lments qu'il faut considrer le fait communiste, dans un pays o l'idalisme de fond est tout autre que celui de Moscou.
[233]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXI
Physiologie et antcdents
du poujadisme
16 mai 1956.
[237]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXII
Le comportement politique
du monde paysan.
Cinq millions de ruraux
Proie tentante pour les extrmistes
25 juin 1956.
Ce soutien traditionnel de l'ordre rpublicain qu'est le petit propritaire se sent alors tent de recourir une protestation de type rvolutionnaire, aussi bien de droite que de gauche. Le Poujadisme, tout rcemment, a reu les voix de certains de ces propritaires, dont le dcouragement se tourne en violence, surtout dans des rgions de monoculture, touches par la baisse des prix. Le communisme avait profit
avant le Poujadisme, notamment au sud de la Loire, de cette proltarisation du petit propritaire paysan. On s'explique, la lumire des observations qui prcdent et en dpit de ce paradoxe d'un propritaire
votant pour des collectivistes, que ce no-proltaire coute un candidat qui dclare le prendre [240] en charge, tout en lui garantissant le
maintien de sa terre, faisant mme miroiter ses yeux le partage des
domaines contenant plus d'hectares que le sien. Qu'est-ce que je
risque, se dit le paysan, car quel est le parti se disant dmocratique qui
me ravirait jamais une proprit que j'exploite moi-mme ? Le Marxiste cache soigneusement sa clientle que le programme lniniste
comporte une seconde phase, consistant dans la reprise de la proprit
par la collectivit : le petit exploitant, qui ne peut rien tout seul et qui
s'est remis entre les mains du parti comme un failli entre les mains du
syndic de faillite, sera organis en coopratives dont il s'apercevra
trop tard que ce sont des kolkhozes.
Il y a plus de cinq millions de propritaires ruraux en France et la
grande majorit d'entre eux ne sont ni communistes ni poujadistes,
mais ils risquent de rester une proie tentante pour les rvolutionnaires
de gauche ou de droite tant que la petite proprit familiale n'aura pas
t rendue conomiquement saine. Il se peut que, dans nombre de cas,
les ncessits du prix de revient exigent la concentration et, en fait,
elle est en train de se dvelopper, mais le cultivateur individualiste est
un type social dont notre quilibre national a besoin. Tel est le problme qui se pose ceux qui, de bonne foi, souhaitent dfendre l'exploitation familiale et non pas s'en servir pour les fins d'un dirigisme
collectiviste. Je voudrais, ce sujet, signaler l'intressante suggestion
de M. Franois Robin, prsident de la Fdration nationale de la proprit agricole 2 : dans le cadre du village, pousser la spcialisation
des petites entreprises, mais en dchargeant l'exploitant des tches annexes ; celles-ci (lutte contre les parasites, pandage des lments fertilisants, etc.) seraient confies des spcialistes professionnels [241]
vivant sur place eux aussi et conservant le caractre artisanal du villageois. La solution est intressante parce que, dans ce problme, il n'y a
pas que l'intrt de l'exploitation rationnelle, mais galement et peuttre plus encore, celui de la personnalit de l'exploitant.
*
*
C'est du reste ce mme point de vue qui s'est dgag des changes
de vues de l'Association franaise de science politique. L'agriculture
n'est pas seulement une technique de production, c'est un genre de vie
impliquant toute une conception de l'homme. Il n'est donc pas tonnant que les solutions agricoles soient insparables de certaines convictions, que nous appellerons politiques parce qu'elles sont humaines.
Dans la crise qu'il traverse, le monde paysan chappe sa tradition
conservatrice, tente qu'il est de recourir parfois aux gestes de la violence. Dans ses Visites aux paysans du Centre, Daniel Halvy crivait : La paysannerie a un grand pass rvolutionnaire. On aurait d
s'en mieux souvenir et davantage se mfier. C'est une observation
dont on aurait tort de ne pas tenir compte.
Franois Robin : Vues d'avenir sur l'exploitation familiale. (Discours prononc l'occasion du XIe Congrs national de la proprit agricole, le 18 mai
1956.)
[242]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXIII
Parlementaires
plein ou mi-temps
7 juin 1957.
Retour la table des matires
[246]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXIV
IRRESPONSABILIT
10 dcembre 1957.
Mais elle ne remplit pas sa fonction, qui est de faire vivre le pays,
et elle l'a achemin, dans une sorte d'inconscience, jusqu'au bord
mme de la faillite. Sans doute la faillite interne ne se fait-elle plus ?
Recours la Banque de France, mission de billets, et l'on rgle la fin
de mois. Mais il n'en est plus de mme quand il s'agit des rglements
trangers, car alors on peut se trouver d'un jour l'autre devant le
gouffre, dans l'impossibilit totale d'importer. Nombre d'lments
pourtant indispensables la formation d'une majorit gouvernementale semblent ne pas s'en rendre compte, et l'on est tent de leur dire,
comme Mirabeau : La banqueroute, la hideuse banqueroute est l, et
vous dlibrez !
[250]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXV
UNE MAUVAISE DROITE
2 avril 1958.
Cette confusion, o le Dieu de la droite aurait cependant [251] reconnu les siens, rend malais, dans la topographie parlementaire, le
trac de frontires politiques tant soit peu prcises. Les indpendants,
qui forment la droite de la majorit, sinon de l'Assemble, sont en
somme des conservateurs libraux, d'allgeance constitutionnelle, acceptant et mme revendiquant les responsabilits du gouvernement,
mais ils constituent, dans l'hmicycle, un ple antitatiste. Tout autres
sont les groupes d'origines diverses, de noms changeants, qui se sont
succd l'extrme droite : leur opposition, toujours antiparlementaire, affiche la plus complte irresponsabilit : ce sont moins des tenants de l'ordre ou de l'autorit que des partisans embusqus pour torpiller le rgime.
Pareille droite est dangereuse dans la mesure ou, au lieu de jouer
comme un repoussoir, elle apparat comme un ple d'attraction. C'est
ainsi que, sur ses confins, certains indpendants, proccups de ne pas
se laisser dborder droite, subissent l'aimant de la dmagogie poujadiste. Celle-ci, anti-fiscale l'origine, glisse maintenant vers un nationalisme agressif, ngatif dans ses solutions, suspect d'esprit fasciste.
Ceux qui se souviennent du 6 fvrier, et plus loin de l'affaire Dreyfus
ses plus mauvais jours, retrouvent depuis quelque temps cette atmosphre dltre de nationalisme hurleur, de nostalgie des ligues,
d'antismitisme latent.
Nous avons toujours pti de pareils excs, parce qu'on ne peut rien
fonder sur ces fractions droitistes qui s'allient rgulirement aux rvolutionnaires de l'extrme gauche. Elles ne reprsentent certainement
pas le fond du pays, dont le sentiment national, sous rserve de
quelque xnophobie, semble tre sain. Je ne crois pas qu'elles puissent
s'emparer du pouvoir autrement que par quelque coup de surprise qui
serait gnrateur de guerre civile, mais elles peuvent par raction,
provoquer des mouvements dsordonns, susciter des surenchres
[252] chez les modrs et surtout favoriser le retour d'un Front populaire. Le principal danger de la renaissance d'une sorte de fascisme
ligueur serait de faire croire que le rgime est menac, ce qui prterait
conformment une tradition aussi vieille que la Rpublique, une
dfense rpublicaine dont les communistes se feraient l'aile marchante.
Le communisme, qui collabore en sous-main aux manifestations
antiparlementaires, se dclare le dfenseur le plus convaincu de la R-
[254]
Deuxime partie.
Le fonctionnement du rgime
de la IVe Rpublique
XXVI
Ce rgime dassemble
peut-il durer toujours ?
23 avril 1958.
Retour la table des matires
de ses principes et la Constitution de 1946 allait faire en ralit du ministre une simple dlgation excutive de l'Assemble. La Constitution de 1875 dissimulait une ralit dj voisine derrire quelques
formules respectueuses du principe de l'autorit. Celle de 1946 ne
prend mme plus pareilles prcautions : cette fois l'excutif n'apparat
vraiment que comme un comit de ministres choisis parmi les parlementaires pour gouverner en leur nom.
Ni le gouvernement ni la ngociation ne se conoivent si ceux qui
en ont la charge ne disposent pas d'un minimum d'autonomie dans
l'action. Seuls ils disposent de tous les lments d'information, leur
action ne pouvant se dvelopper ou s'adapter que dans un certain secret et avec la garantie de quelques dlais. Que voyons-nous au contraire tous les jours ? Une prtention d'action gouvernementale et ngociatrice s'exercer paralllement, dans les partis, dans les groupes,
dans les commissions ou les sances de l'Assemble, cependant que
les gouvernants officiels sont en quelque sorte tenus en laisse courte,
dnus de toute libert de manuvre. Le contrle, la surveillance, la
suspicion ne leur laissent aucun rpit.
Quand la majorit de l'opinion suit un courant dtermin, les inconvnients rsultant de ces pratiques restent minimes : on a pu le voir
lors de la crise de Suez, pendant laquelle le cabinet Mollet a joui d'une
relle libert d'allure. Quand l'opinion est divise, pareil rgime devient intolrable, d'autant plus que l'Assemble, soumise de constantes sautes de vent, demande une continuelle remise au point de sa
majorit et des combinaisons ministrielles qui en sont l'expression.
S'agissant d'un [256] comit excutif suppos correspondre toujours
la majorit du moment, c'est une radaptation perptuelle de sa composition qui s'impose, selon des dosages infiniment dlicats. Nous
admettrons que pareille refonte rsulte de la logique mme du systme, mais il faut convenir qu'en l'espce logique, pratique et efficacit ne sont pas synonymes. Je ne vois pas de gouvernement, dans n'importe quel pays, susceptible d'agir ou mme de survivre dans semblable climat.
En ce qui nous concerne, le rsultat est lamentable : le cabinet
Bourgs-Maunoury a t renvers, mais ensuite le cabinet Gaillard a
continu peu prs la mme politique ; le successeur de celui-ci ferat-il une politique diffrente ? Il n'y aura eu sans doute que des changements de personnes, rendant difficile, dans les diffrents ministres,
[259]
De la IVe la Ve Rpublique.
Au jour le jour.
Troisime partie
LA CHUTE DE LA IVe :
PASSAGE DE LA IVe
LA Ve RPUBLIQUE
[260]
[261]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
I
ANALYSE D'UNE CHUTE
11 juin 1958.
rit. Mais ses [262] ordres n'taient plus excuts : les chefs militaires
rests en France se solidarisaient en fait avec leurs camarades africains ; la marine, l'aviation n'obissaient pas davantage ; l'envoi en
Corse de forces de police pour y rtablir l'ordre se manifestait impossible ; la police mtropolitaine ne rpondait plus qu'imparfaitement
aux instructions qui lui taient donnes. C'tait un spectacle d'impuissance impressionnant que celui d'un ministre de la guerre sans arme,
d'un ministre du Sahara, d'Algrie ne pouvant mme se rendre dans le
domaine de son action gouvernementale. La carence d'autorit tait
totale, la perte de crdit complte.
Ce n'est pas que les ressorts classiques de la dfense rpublicaine
ne fussent en mesure de jouer, mais l'arme tait deux tranchants, car
ce n'est pas nul n'en doute pour la Rpublique que les communistes se fussent battus : ils soutenaient le rgime comme la corde soutient le pendu ! Dclencher cette rsistance, c'tait susciter une intervention militaire, de type factieux, gnratrice de guerre civile.
vrai dire, si l'on et consult le peuple froid, il et sans doute
conserv le systme, car les racines rpublicaines sont profondes dans
le pays et il n'est certainement pas dress contre le principe du rgime
et des assembles lectives, mais ce peuple, en la circonstance et
c'est une des originalits de la situation , ne s'est pas lev pour le
dfendre. Dans son ensemble, il a manifest une volont, lmentaire
en quelque sorte, de ne se prter aucune forme de guerre civile, ni
dans un sens ni dans l'autre : il est peu prs sr qu'il n'aurait pas
march pour une grve gnrale, sur instructions de la C.G.T. ; les
Franais, en aucun cas, n'auraient tir sur des Franais. Ajoutez cela
une volont de poursuivre la vie quotidienne, sans renoncer aux fins
de semaine la campagne, aux vacances de la Pentecte, comme si les
temps eussent t normaux. Ce peuple, [263] ml beaucoup de catastrophes depuis deux gnrations, incline vers le scepticisme, et
cette dmocratie est devenue conservatrice parce qu'elle a quelque
chose conserver : son auto, son scooter, son rfrigrateur, ses loisirs.
Ce n'est pas avec cela qu'on provoque une rvolution. Fait nouveau
grce quoi le calme s'est maintenu au cours de ces semaines
d'intense motion.
*
* *
L'usure du rgime tait en somme profonde. Il avait perdu son crdit, s'tant rvl incapable d'efficacit : incapacit de prendre des dcisions, incapacit d'appliquer avec quelque suite celles qu'il avait
prises.
En vertu d'une totale et incomprhensible inconscience, le monde
parlementaire semblait mconnatre la gravit de la situation ; il se
permettait, au bord du gouffre, une interminable crise ministrielle et
l'on et pu croire qu'il s'y complaisait : dlai de huit jours pour les
lections cantonales, dlai de huit jours pour je ne sais quelle mission d'information , etc. Pour les membres de l'Assemble nationale,
le centre de gravit de l'intrt demeurait dans les couloirs, mais pour
le public il s'tait dplac, il n'tait plus l, d'o le caractre artificiel
des subtilits partisanes, la signification de plus en plus irrelle du jeu
de l'oie parlementaire pour la conqute des portefeuilles.
C'est le moment o reparaissait, avec une force accrue par cette
anarchie, une droite anticonstitutionnelle, permanente en France, toujours prte entrer en action quand l'occasion se prsente d'abattre les
rgimes issus de la gauche. Cette fois, elle se groupait autour des notions d'un nationalisme teint de couleurs no-fascistes ou totalitaires.
Curieusement, le centre de gravit de la crise tait en quelque sorte
tir vers le sud, selon un complexe mditerranen dans lequel l'lment latin s'accentue, [264] ce qui peut suggrer des comparaisons
troublantes. La turbulence du forum algrois appartient un climat
politique tout autre que le climat mtropolitain : on y vit une autre
temprature, on y respire un autre air et l'on n'est plus tout fait le
mme quand on y est rest un certain temps. Rome n'est plus dans
Rome , peuvent se dire des militaires forts de vingt annes de combats hroques sur tous les fronts de la plante. Pour maintenir la
grande muette d'autrefois dans sa tradition extrapolitique, il et
fallu d'autres ministres que ces figurants perptuellement changeants
d'une ronde parlementaire devenue totalement vaine.
Dans ces conditions, le rgime tait trop discrdit pour se dfendre. Qu'il et faire valoir des circonstances attnuantes, c'est bien
vident. Ce rgime d'Assemble pouss jusqu' l'absurde, c'est un legs
de l'influence communiste lors de la Libration ; cette incapacit de
constituer une majorit agissante, c'est le fait du double sabotage systmatique d'une extrme droite et d'une extrme gauche volontairement irresponsables. Mais ce qui reste, c'est l'impuissance du systme
[266]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
II
AVANT LE RFRENDUM
CONDITIONS D'UNE RVISION
6 juillet 1958.
Retour la table des matires
la France. De ce fait, toute action longue chance devenait impossible, comme du reste toute ngociation efficace, car comment ngocier utilement sous la surveillance jalouse de partis irresponsables ?
Depuis que la France possde un reprsentant tel que le gnral de
Gaulle, ce n'est pas seulement son immense prestige, mais aussi le fait
qu'on sait ses fonctions durables, au moins relativement, qui valent
ses possibilits de ngociation une autorit dont aucun de ses prdcesseurs n'avait dispos. On voit par l avec vidence ce que la France
retirerait de la simple stabilit de ses institutions et de son personnel
gouvernant.
Il faut donc renoncer des errements dont nous avons trop souffert, c'est--dire qu'il faut renoncer toute pense, mme secrte, de
faire revivre le rgime de la IVe Rpublique, tel qu'il tait. Une opposition de gauche, se reformant sur une ligne pure et simple de dfense
rpublicaine, irait contre son but en refusant d'admettre que le rgime
d'Assemble, tel que nous l'avons pratiqu depuis la Libration, est
dsormais prim. Mais le pays n'a pas reni le rgime parlementaire.
Si donc, le gouvernement, se souvenant de la raction de dfense vitale qui l'a port au pouvoir, s'en prvalait pour prconiser une conception trop autoritaire de l'excutif, il susciterait de ce fait la rsistance d'une France dont les racines rpublicaines et mme les racines
parlementaires sont profondes.
Nous serions donc tents de dire, comme le fils de Jean le Bon
Poitiers : Pre, gardez-vous gauche ! Mais ceci dit, le gouvernement n'est pas ncessairement plus libre de l'autre ct. Toute notre
histoire est l pour prouver que la France, dcidment, n'est pas un
[268] pays de droite, et cependant la droite, incorrigible, croit toujours
qu'elle pourra reconqurir le pouvoir. Cette illusion est d'autant plus
forte aujourd'hui que c'est sous sa pression, nettement rvolutionnaire,
mme si les formes ont t sauvegardes, que la IVe Rpublique a
succomb. Le choc dcisif n'est pas venu de la mtropole, mais d'Alger. Or, l'esprit des comits de Salut public algriens est celui d'un
antiparlementarisme fascisant. L'appui qu'ils ont trouv dans l'arme
et sans lequel leur action serait demeure vaine n'exprime sans doute
pas une volont qui soit proprement de droite, mais on se trouve devant une intention, trs consciente de la part de l'lment militaire, de
ne pas se dsintresser du rgime devant s'tablir en France. Il y a l
des forces, longtemps contenues, qui ne manqueront pas de faire sentir
leur poids sur l'autorit politique mandate pour proposer une Constitution au pays.
Cder de ce ct-l serait dangereux, car ni la droite algrienne ni
les lments activistes de l'arme ne sont dans l'axe idologique du
pays. On parlait, il y a quelques semaines, d'une descente de parachutistes, mais pense-t-on qu'ils eussent pu imposer autre chose qu'une
solution purement temporaire ? S'il entend faire uvre durable, le gnral, dont les principes de gouvernement sont sans doute arrts de
longue date, devra tenir compte de ces forces opposes, de gauche et
de droite, qui le maintiennent ncessairement dans une sorte de juste
milieu, comportant le sens du dsirable et le tact du possible. Toute sa
carrire politique prouve que, s'il sait trancher, c'est aussi un remarquable manuvrier.
Le pays, c'est vident, ne veut ni d'un rgime fasciste ou dictatorial
ni d'un gouvernement communiste ou communisant. C'est dans les
limites de ce cadre que la future Constitution devra se tenir. Qu'elle
doive tre rpublicaine, cela va de soi, mais au fond cela ne signifie
pas grand-chose, car il y a la rpublique autoritaire et [269] la rpublique parlementaire, toutes deux rpublicaines (rappelons-nous Rpublique franaise, Napolon empereur ), mais fort diffrentes l'une
de l'autre. C'est entre ces deux conceptions qu'il y aura lieu de choisir
ou peut-tre, encore que ce soit bien difficile, de trouver un compromis. La loi constitutionnelle de juin dernier comporte que le
pouvoir excutif et le pouvoir lgislatif doivent tre effectivement spars , mais, d'autre part, que le gouvernement doit tre responsable devant le Parlement . Les deux principes sont-ils compatibles,
tout est l. Dans le systme de la IVe Rpublique, le centre de gravit
tait l'Assemble. Il s'agit de le dplacer vers l'excutif. Sera-ce au
bnfice du prsident de la Rpublique ou du prsident du Conseil,
sans qu'il y ait contradiction avec la responsabilit du gouvernement
devant le Parlement ?
Dans une priode de discussion prliminaire, car nous ne serons
pas en prsence d'un projet ferme avant le 4 septembre, il s'agit donc
d'envisager ce que nous entendrons par prsident de la Rpublique,
par prsident du Conseil ou premier ministre, par dput enfin... Et o
sera le centre de gravit ? Voil le point essentiel du dbat.
[270]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
III
AVANT LE RFRENDUM
Prsident qui prside
ou prsident qui gouverne ?
17 juillet 1958.
lirement pertinente en ce qui nous concerne. Si notre tradition dmocratique met l'accent sur le lgislatif, c'est en effet parce qu'elle a d
s'affirmer contre un excutif arbitraire, avec cette consquence ultime
de l'abaissement du gouvernement devant l'omnipotence de l'Assemble. C'est de ce rgime, dont l'inefficacit s'est avre, qu'avec raison
le pays finit par se lasser : il souhaite d'tre gouvern, pas n'importe
quel prix cependant, car il ne veut pas renoncer au principe des assembles lues et de l'excutif responsable devant elles.
Le premier point de ce programme, c'est l'institution d'un excutif
qui ne soit pas simplement une dlgation et, en quelque sorte, une
commission du lgislatif, le pouvoir de cet excutif s'exprimant titre
permanent dans la personne du prsident de la Rpublique et, titre
ventuellement changeant, dans celle du premier ministre. Il parat
difficile que ce dernier ne soit pas le chef effectif du gouvernement,
mais si l'on veut insister sur la stabilit de l'autorit dans l'tat, l'lyse doit tre renforc, son rle tant conu comme devant tre politiquement actif : avec toutes ses attributions actuelles, la dsignation du
premier ministre doit lui appartenir, de mme que le droit de dissolution, et il ne faudra pas lui reprocher de se servir de ses prrogatives.
[273] C'est du reste ainsi que les constituants de 1875, qui avaient le
sens de l'tat, imaginaient la prsidence et il n'y avait mme pas officiellement de prsident du Conseil. Si le malheureux 16 mai ne s'tait
pas produit, si Gambetta, par exemple, avait t choisi la place de
Grvy, le destin de l'institution et sans doute t tout diffrent.
Il ne faut pas cependant se dissimuler que la coexistence d'un prsident fort et d'un cabinet effectivement responsable reste chose dlicate : un prsident politiquement actif se dcouvre ncessairement et
c'est alors un risque d'instabilit prsidentielle venant s'ajouter au
risque toujours prsent de l'instabilit ministrielle, l'lection par un
collge largi, toute dfendable qu'elle soit, tant susceptible d'accrotre encore cette vulnrabilit. La vrit est que le prsident fort
que nous pouvons souhaiter russira d'autant plus qu'il ne cherchera
pas s'imposer par l'autorit : le doigt, l'autorit morale personnelle
le serviraient davantage.
Dans ces conditions, tant donn son caractre, le gnral, comme
prsident, ne donnerait toute sa mesure que si le Parlement lire tait
orient dans le mme, sens que lui. La sagesse de l'arbitre qu'il est aujourd'hui sera de proposer le maximum d'autorit possible dans le
[274]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
IV
AVANT LE RFRENDUM
Responsabilit parlementaire
et stabilit gouvernementale
19-20 juillet 1958.
sciences politiques 3, soit par les techniciens les plus avertis 4, mais il
faudrait cette fois les inscrire dans la Constitution, car on ne saurait
attendre des parlementaires eux-mmes qu'ils consentent cette discipline ncessaire de leur action. En ce qui concerne la fixation de
l'ordre du jour, la priorit d'inscription pour les projets gouvernementaux s'impose ; c'est de mme sur les projets du gouvernement, et non
pas sur les propositions d'amendement des commissions, que les dbats devraient obligatoirement porter. Il y a en Angleterre un leader de
la Chambre des communes, statutairement membre du cabinet : cette
fonction de leadership appartient moralement de droit au gouvernement.
Ces quelques principes de base conditionnent me semble-t-il, la rvision que le gouvernement prsentera [278] au pays. Je vois d'ici
qu'une certaine opinion de droite, o l'on sent plus d'un relent de Vichy, les traitera de vieilleries mettre au rancart ; et que d'autre part
une certaine opinion de gauche considre comme ractionnaire tout
essai de renforcement du pouvoir excutif. Je ne mconnais pas le rle
qu' jou le Forum d'Alger dans les vnements qui ont provoqu la
rvision constitutionnelle en cours, mais, dans le prochain rfrendum, c'est l'opinion de la France mtropolitaine qui comptera dans la
formation de la majorit : je ne crois pas qu'elle ait reni les principes
auxquels je me suis rfr.
3
4
[279]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
V
L'avant-projet constitutionnel
devant l'opinion
30 juillet 1958.
[284]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
VI
NOUVELLES RFLEXIONS
14 aot 1958.
dans cet esprit qu'il souhaite une prsidence forte, dont le titulaire ne
se contente pas de prsider, mais exerce en fait une fonction d'orientation gouvernementale dcisive.
[285]
Ds l'instant qu' ses cts existe un premier ministre, celui-ci
constitutionnellement responsable alors que celui-l ne l'est pas, on
voit mal comment le second pourrait servir de paravent au premier
vis--vis d'une Assemble conservant malgr tout le contrle de la
responsabilit ministrielle.
Selon les dclarations du prsident du Conseil, dont la sincrit en
l'espce est vidente, ce premier ministre est responsable uniquement
devant le Parlement, et non plus devant le Parlement et le prsident de
la Rpublique, comme le prvoyait le discours de Bayeux.
Ce premier ministre, prcise encore le gnral, ne peut tre rvoqu par le prsident et il est seul diriger l'action gouvernementale :
s'il perd la confiance de l'Assemble, il s'en va.
Ces garanties sont d'importance, mais alors, sans chercher en aucune faon passionner le dbat, n'en arrive-t-on pas au dilemme se
soumettre ou se dmettre , et l'obligation de choisir qui, en fin de
compte, appartient l'action gouvernementale ?
S'il est naturel que ce soit le chef du gouvernement qui gouverne,
n'est-ce donc pas une erreur de croire qu'on peut exercer pareille action en tant que prsident ? Le gnral de Gaulle n'est pas le premier,
dans notre histoire parlementaire, avoir marqu une prfrence dans
ce sens.
Poincar, quand il entra l'lyse en 1913, ainsi que le rappelait
pertinemment ici Andr Franois-Poncet, souhaitait manifestement y
exercer une influence non seulement prsidentielle mais gouvernementale : la nature mme de l'institution prsidentielle, sans mme
parler de ce premier de choc qu'tait le Tigre, l'empcha d'y russir, et s'il reste dans notre histoire au rang des hommes d'tat, c'est en
tant que prsident du Conseil dfenseur du franc.
Le cas de Millerand est plus typique encore, car c'est [286] de
l'Elyse mme qu'il prtendait faire sentir son action jusque dans les
divers dpartements ministriels, et quant au prsident du Conseil, sa
prfrence et t de le choisir parmi les hommes de second plan,
moins que trop de souvenirs nous font ce sujet redouter ventuellement le pire.
Le Comit consultatif prend trs au srieux sa mission. Reprsentatif lectoralement du fait de l'origine des deux tiers de ses membres, il
prouve manifestement pareils scrupules l'gard d'un systme dont
la lettre est de style parlementaire, mais dont l'esprit de fond relve de
tout autres tendances. Il y a l deux courants, dont le second provient
d'une pousse extra-lgale, mais dont le premier exprime une conviction rpublicaine qui reste, je crois, celle de la majorit du pays. Du
fait de circonstances qui sont en partie rvolutionnaires, mais qui refltent nanmoins une volont certaine de lgalit, la libert d'action
du gouvernement dans l'tablissement de la Constitution se circonscrit
entre ces deux limites. Ses conseillers intimes, parmi lesquels il en est
peut-tre qu'il n'a pas choisis, s'inspirent d'une pression qui n'est pas
parlementaire et insistent en consquence sur le principe d'autorit, et
c'est du reste aussi l'esprit mme du gnral, qui, seul, en fin de
compte, appartient la dcision. Nous avons trop souffert de la tyrannique anarchie des assembles pour que cette revendication ne soit pas
coute. Mais l'opinion, dont [288] on sollicite l'approbation, n'a pas
admis jusqu'ici l'abandon des garanties rpublicaines rsultant du contrle par l'entremise de ses lus. Le oui trs largement majoritaire
qu'il faut souhaiter et que nous souhaitons ici ne sera obtenu que si ces
apaisements lui sont accords. Nous pouvons voir ds maintenant que
l'avis du Comit consultatif s'exprimera dans ce sens. Nous devons,
nous pouvons esprer qu'il en sera tenu compte.
[289]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
VII
Vers la nouvelle constitution
Examen du rapport
18 aot 1958.
[290]
Contrairement aux prcdents des Rpubliques antrieures, l'avantprojet n'est pas l'uvre d'une Constituante issue d'une consultation
populaire, mais d'un gouvernement n d'une intervention extraparlementaire. En revanche, le Comit consultatif reprsente, au
moins dans les deux tiers de ses membres, une opinion s'tant exprime par l'lection, ce en quoi il est reprsentatif de l'esprit parlementaire et, indirectement, d'une opinion gnrale ventuellement prime.
On ne peut s'tonner, dans ces conditions, que ses ractions soient
parlementaires, teintes d'une vidente nostalgie ; mais il faut constater aussi son extrme dfrence, double d'une sorte de timidit
l'gard d'un premier ministre aussi exceptionnel que de Gaulle.
Il ressort ainsi de ses conclusions qu'il a tendu soutenir, en la renforant, la thse des anciens ministres de la IVe, qu'il souhaiterait attnuer les corrections dues l'influence de M. Debr, mais qu'il n'a pas
entrepris de porter atteinte la structure proprement gaulliste de la
nouvelle Constitution.
Il s'ensuit que, mme s'il est tenu compte des suggestions du Comit, le systme conservera son caractre hybride et au fond contradictoire de rgime se voulant autoritaire tout en admettant la pratique de
la responsabilit parlementaire.
Nous savons en effet que, dans ses commentaires au Palais-Royal,
le prsident du Conseil, parfaitement sincre et mme libral dans sa
reconnaissance des assembles lues, s'est montr intransigeant en ce
qui concerne la conception du pouvoir. Pour bien apprcier son point
de vue, il ne faut pas oublier que, dans sa pense, le chef de l'tat est
chef de l'Union ou de la Communaut franaise d'outre-mer, rle dans
lequel il ne peut que revendiquer une certaine indpendance l'gard
des Assembles de la mtropole proprement dite. (Dans l'volution du
Commonwealth on observe une dissociation [291] analogue de la
Couronne par rapport une Chambre des communes strictement britannique qu'elle dborde.) Tout en laissant volontairement de ct
dans cette discussion le chapitre de la Fdration, nous ne pouvons
ignorer que cet aspect de la question ragit dans une certaine mesure
sur l'ensemble.
N.D.L.R. Le mot genros (prononcer ghennro) dsigne au Japon les personnages influents de l'aristocratie.
[294]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
VIII
DEVANT LE CHOIX
6-7 septembre 1958.
Le texte du projet constitutionnel tant arrt et les dclarations solennelles du prsident du Conseil ayant prcis l'esprit dans lequel il
est soumis l'approbation populaire, la parole, est maintenant chacun de nous sous la forme de son bulletin de vote. Nous avons dcider si le rgime propos nous parat acceptable, acceptable du point
de vue d'une conception dmocratique du pouvoir. Si des objections
demeurent, il reste dterminer si, pour des raisons tactiques, la dfense de ce qui peut tre dfendu de libert ne conseille pas de voter
oui .
Que ressort-il du document gouvernemental ? Il ne peut nous
chapper que la structure proprement gaulliste du projet initial subsiste, ce qui veut dire que son inspiration, visant avant tout l'autorit
de l'excutif sous forme prsidentielle, ne s'inscrit pas strictement
dans la tradition rpublicaine et parlementaire : ni les pouvoirs exceptionnels prvus pour le chef de l'tat (mme s'ils s'appliquent surtout
quelque circonstance atomique ), ni le domaine imparti au pouvoir
lgislatif, ni la diminutio capitis inflige au dput ne relvent de cette
bilit de spcifier des rserves ou mme de s'abstenir utilement et positivement par le dpt d'un bulletin blanc marqu d'une croix (selon
la pratique acadmique et universitaire).
Or, les circonstances sont telles que les risques d'une attitude ngative sont trop vidents. C'est Charybde et Scylla : d'un ct la menace
la Damocls d'une forme quelconque d'intervention no-fasciste ou
militaire, de l'autre et par raction pril non moins immdiat d'un
mouvement populaire improvis dgnrant en guerre civile pour le
plus triste bnfice du communisme (telles sont les expressions
propres de M. Guy Mollet). Ce double risque, sommes-nous prts le
courir ? Voter non, renvoyer le gnral de Gaulle Colombey, ce serait se retrouver aux pires moments du 14 mai, sans solution de rechange. Que pourrait faire le prsident de la Rpublique au bord de ce
gouffre ?
Le oui , dans ces conditions, ne signifie pas seulement l'acceptation d'un texte constitutionnel, il quivaut galement la confirmation
du mandat donn la seule personnalit celle, selon M. Ren Coty,
du plus illustre de tous les Franais capable de maintenir le lien
entre Paris et Alger, entre le pouvoir civil et le pouvoir militaire, entre
la France et la Communaut de l'Union franaise. Contrairement ce
que nous aurions pu imaginer au temps du R.P.F., le gnral apparat
raisonnablement aujourd'hui comme le garant de ce que, dans les circonstances prsentes, nous pouvons esprer conserver de libert.
[297]
Il y a l une difficile mission d'arbitrage. Elle permettra aux Franais de surmonter peu peu leurs divisions Plus que le succs d'un
texte, c'est cette action d'urgence qui sera souhaite par la majorit du
pays, et c'est aussi de ce point de vue qu'en voudront juger les votants
d'outre-mer dans leur attachement a la conception franaise de la vie.
[298]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
IX
DEMAIN, APRS-DEMAIN
Ds maintenant, on pense aux lections, la reprise des jeux parlementaires. Quelle que soit la diminutio capitis du dput, il n'en demeure pas moins la condition du gouvernement : il peut renverser le
cabinet ; il peut aussi, avec le concours du Snat, rviser la Constitution, reconqurir tout ou partie du domaine contest entre l'excutif et
le lgislatif d'o le projet initial visait l'vincer. l'autre extrmit,
les gens du 13 mai prconisent l'limination des partis ou, ce qui est
pis, ce parti unique , commun aux fascistes et aux communistes.
En rponse ces tendances contradictoires, la Constitution que doit
confirmer le vote du 28 septembre accepte franchement le rgime des
partis, non sans limitations, adaptations et conditions, dont plusieurs
sont bienfaisantes si l'on ne veut revenir aux errements de la IVe Rpublique. Il ne faudrait pas que les partis, dans leurs camarillas, leurs
persistantes rivalits de personnes, nous donnent l'impression qu'ils
n'ont rien appris et rien oubli, car malgr tout quelque chose s'est
pass nous imposant un renouvellement de points de vue et d'attitudes.
[299]
Le rgime, s'il est consolid par le rfrendum, devra donc naviguer entre ces deux excs du parti unique et des partis de nouveau dchans : c'est Charybde et Scylla.
Un premier danger, direct, rsulte des circonstances mmes qui ont
conduit le gnral au pouvoir, circonstances que certains sauraient lui
rappeler : une manifestation de rue, sous l'gide de l'arme. Non pas
en France et cela aussi d'autres sauraient le lui rappeler mais en
Afrique. Dans cette aventure, dont les prcdents sont rares, mme s'il
en existe, c'est un complexe mditerranen qui domine, une sorte
d'hispanisation, d'ultra-latinisation de la politique, avec des vellits
de pronunciamientos. Il s'agit toutefois d'une atmosphre politicomilitaire qui innove par rapport l'Espagne ou l'Amrique du Sud.
ct des chefs du type savant, produits de l'cole de guerre, s'en manifestent d'autres, au niveau de l'officier suprieur, non de l'officier gnral, forms par le front, combattant personnellement en pleine bataille comme Philippe Auguste Bouvines : en politique, ce sont des
activistes, sur lesquels souffle depuis la guerre d'Indochine un vent
d'Est insinuant charg d'effluves totalitaires.
Ni le 13 mai ni cet tat d'esprit activiste ne sont limins de l'chiquier politique. Manifestement, la France mtropolitaine ne penche
pas de ce ct, mais dans cette Algrie o le sang des races comporte d'autres hrdits, o l'arme se sent responsable d'un front o
l'on se bat, la tendance est autre. Le gnral de Gaulle est actuellement, entre ces attractions contradictoires, le seul lien qui maintienne
une unit, qu'il faut prserver tout prix. Si son temprament le
pousse l'autorit, nous savons qu'il accepte de bonne foi et dfend
ces liberts ncessaires dont Alger ferait fi assez volontiers. Nous
devons l'en considrer, dans les difficiles circonstances prsentes,
comme le garant, et [300] c'est pourquoi il faut voter oui . Aprs
quoi, il faudra mettre sur pied les institutions nouvelles, ce qui entrane, de la part des partis et de la part du gouvernement lui-mme,
certaines obligations, auxquelles il serait fatal qu'ils soient tents de se
drober. C'est sous cet angle qu'il faudra demain, qu'il faut ds aujourd'hui envisager l'avenir.
Ce sont des assembles nouvelles avec un personnel nouveau, des
cabinets d'un type indit, une prsidence de la Rpublique non encore
essaye dans notre histoire qui, vont sortir des prochaines consultations lectorales. L'exprience en l'espce ne nous instruit gure, d'autant plus que nous ne connaissons mme pas le mode de scrutin qui
prvaudra. Quelle sera la psychologie des candidats l'Assemble nationale ? La porte diminue du mandat dcouragera-t-elle certaines
ambitions ? Et quel sera l'tat d'esprit du nouveau dput ? Sacrifierat-il sans hsiter son sige l'appt d'un portefeuille dont il ne saura
pas, du moins au dbut, les chances de dure ? N'aura-t-il pas de plus
instante proccupation que d'annuler les articles constitutionnels restreignant sa traditionnelle suprmatie ? Et qu'en penseront ses agents
lectoraux ?
Ce que nous pouvons souhaiter, mme s'ils gardent le secret espoir
d'une rvision, c'est que les dputs jouent honntement le jeu qui leur
est propos, c'est--dire que, fermes sur leur terrain lgislatif et leur
fonction suprieure de contrle politique, ils ne retombent pas dans les
ornires de la IVe Rpublique, o le lgislateur se voulait gouvernant ;
qu'ils laissent le gouvernement son affaire, qui est de gouverner,
sans user tout propos du droit qu'ils conservent malgr tout de le
renverser. Ce comportement dpendra beaucoup du mode de scrutin,
de la dpendance o l'lu sera par rapport son parti, de l'effort que
feront les partis eux-mmes pour rformer leurs pratiques. Le spectacle des [301] rcents congrs ne laisse gure esprer une rforme
des murs partisanes. Les anciens partis de base restent fidles leurs
procdures, souvent byzantines. Non seulement ils persistent tous,
mais il y a des scessions qui en multiplient le nombre, cependant que
de nouveaux groupements se constituent et que les tenants du parti
unique se prtent eux-mmes cette prolifration. Tout cela laisse redouter quelque dsordre, alors qu'il conviendrait, au contraire, de resserrer les voiles avec un baromtre plutt au-dessous du variable.
Quant la tche de l'tat gaulliste, elle est autrement difficile, exigeant la fois fermet et concession. D'un ct, reprise en main par le
pouvoir civil de l'arme, rinstalle dans les fonctions qui lui sont
propres, limine des fonctions politiques et administratives qui ne
sont pas constitutionnellement les siennes ; et surtout solution de la
question algrienne, c'est--dire de la guerre. Mais en mme temps,
ncessit pour cet tat, que nous souhaitons fort, de ne pas s'abandonner sa pente, qui serait instinctivement autoritaire, port qu'il est se
[302]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
X
Signification du rfrendum
7 octobre 1958.
[306]
Troisime partie.
La chute de la IVe :
Passage de la IVe la Ve Rpublique
XI
Gographie du rfrendum
12 novembre 1958.
pris), d'origine gauloise rsistante dans une sorte d'individualisme jaloux, qui s'est montre particulirement sensible depuis une gnration la propagande communiste (les non atteignent 36 % dans la
Corrze, 34% dans la Haute-Vienne). Un second groupe relativement
ngatif, o les non sont de plus de 25%, se dgage en une diagonale allant des Pyrnes jusqu' la Savoie (Lot-et-Garonne, HauteGaronne, Arige, Pyrnes-Orientales, Aude, Hrault, Gard, Bouchesdu-Rhne, Vaucluse, Basses-Alpes, Alpes-Maritimes, Hautes-Alpes,
Isre, et l'on notera que le Gard et les Basses-Alpes dpassent 30%) :
c'est ici le Midi mditerranen classique, qui vote gauche et
mme le plus loin possible gauche par principe ; et c'est aussi cet
axe, qui va des Albigeois aux Vaudois, en passant par les Camisards,
o l'on arme dire non , o l'hrsie, qui est un refus, a toujours
exist (l'Isre se classerait part, comme dpartement de trs vieille
tradition rpublicaine). Il est intressant de rappeler que, lors du plbiscite du 8 mai 1870, les Pyrnes-Orientales, l'Hrault, le Gard, la
Vaucluse, l'Isre figurent les dpartements qui avaient donn les plus
fortes minorits de non , cependant que les Bouches-du-Rhne atteignaient mme une majorit dans le sens du refus. Un troisime
groupe, o la rponse ngative au rfrendum dpasse 25 sans atteindre 30%, comprend la Seine et la Seine-et-Oise et, d'autre part, la
Somme et [309] le Pas-de-Calais : rgions de grand dveloppement
industriel o la passion syndicale de la C.G.T. s'est sans doute faite
sentir, mais pas au point, loin de l, de retourner la majorit.
Cette gographie ne comporte pas d'interprtation unique. Si l'on
envisage les pourcentages de oui suprieurs 85% et les pourcentages de non dpassant 25%, les tendances politiques de la tradition peuvent en somme fournir une explication. Mais si c'est le flot
que l'on considre dans sa masse, pour ainsi dire nulle part infrieur
aux deux tiers, c'est une psychologie plbiscitaire, s'adressant une
personnalit et tendant l'unit plutt qu' la division, qu'il faut recourir. Il y a l, s'opposant une tradition partisane, une nouveaut, peuttre une reviviscence d'un aspect personnaliste de la France politique.
Ce sont deux attitudes de nature diffrente, qui cependant peuvent
concider. Nous vivrons sans doute, pendant un certain temps, dans
une atmosphre marque de personnalisme, gnratrice d'unit, mais
les partis, sources et sources aprs tout salutaires de diversit dans les
opinions, sont toujours l. C'est dans la mesure o un quilibre raisonnable s'tablira entre ces deux attractions que le pays trouvera politiquement la sant.
[310]
[311]
De la IVe la Ve Rpublique.
Au jour le jour.
CONCLUSION
[312]
[313]
Conclusion
Regard d'ensemble sur la IVe
20 novembre 1958.
La IVe n'est plus. De quoi est-elle morte ? Pourquoi s'est-elle montre incapable de vivre ? La rponse qui se prsente immdiatement
l'esprit, c'est qu'elle n'a pas su tre un gouvernement.
La faute initiale en est au rgime d'assemble qu'elle s'est choisie,
par doctrine, avec intransigeance et une sorte d'agressivit. Ce systme, dans lequel seul compte l'lu parlementaire, dont l'excutif n'est
que le dlgu sans cesse rvocable, pourrait, avec le parti unique,
donner un gouvernement fort dans la suppression de toute discussion.
Si l'on maintient la multiplicit des partis, il n'est gnrateur que d'instabilit et de pagae. La IVe, en se rfrant une tradition dmocratique qui humilie le gouvernement devant le Parlement, se condamnait
l'impuissance.
relire la Constitution de 1946, il est ais de constater qu' chaque
page elle cherche brimer l'excutif, ne dclarant de respect que pour
l'Assemble, seule source de tout pouvoir, de toute initiative. Si l'on
et cout ses inspirateurs initiaux, les communistes, il n'y aurait eu ni
Elyse ni Luxembourg, la moindre proposition de contre-poids apparaissant comme une intolrable insulte aux lus de la nation. Mais ces
lus ne devaient tre en ralit que les dlgus de partis, choisis, con-
trls par eux : certains, et des plus purs, eussent [314] mme voulu
que le parti pt rvoquer ses membres parlementaires indisciplins, et
l'on sait galement que le parti communiste prtendait remettre ses
votes au prsident de l'Assemble en un seul reu collectif (il semble
que le M.R.P. ait envisag sans dfaveur pareille procdure). Nous
avons donc vcu dans un cadre politique o le parti s'interposait entre
le votant et le dput et o la proccupation du parti et de son maintien passait rgulirement avant l'intrt gnral, avant l'intrt national. D'o ces sries de combinaisons ministrielles, savantes comme
des expriences de laboratoire, dont le succs finissait par n'avoir plus
rien de commun avec le destin suprieur du pays. Le ministre, simple
dlgu phmre de son groupe, perdait la dignit ancienne de son
statut : les ministrables se comptaient par centaines, toute persistance
de volont dans l'excutif devenant impossible. C'est du fait de cette
carence, devenue chronique, que le rgime s'est effondr, sans que
l'lecteur, qui dcidment n'avait plus grand-chose y voir, ait mme
tent de le dfendre : ces querelles de groupes et de sous-groupes ne
l'intressaient plus.
Cette anarchie gouvernementale ne dplaisait pas tout le monde.
Les dputs y trouvaient leur compte, les syndicats aussi, et mme
l'administration, laquelle aucun ministre ne pouvait plus s'imposer
que l'espace d'un matin. L'Assemble nationale n'a jamais voulu srieusement corriger le systme et du reste elle n'et pu le faire qu'en
dsavouant le principe qui tait sa base : consolider, en quilibre
avec elle, un gouvernement stable et suffisamment indpendant pour
agir en gouvernement, c'tait porter atteinte l'lu, pour lequel on ne
voulait ni frein ni limite.
vrai dire, un instinct lmentaire de survie portait le rgime se
constituer malgr tout des organes adapts aux ncessits immdiates
de son existence. La prsidence de la Rpublique reprenait de fait le
rle qu'elle [315] avait jou sous la IIIe ; le Conseil de la Rpublique
essayait de redevenir un Snat ; des revenants d'avant 1939 rapparaissaient, apportant la IVe le bnfice d'une exprience politique
dont elle manquait cruellement, aprs les deux purges radicales de Vichy et de la Libration. Mais un pays ne peut changer d'lites deux
fois en quinze ans : elles sont lentes se former, de sorte qu'avec l'effroyable consommation de ministres laquelle on se livrait les chefs
de haut niveau gouvernemental devaient finir par manquer.
Une autre raction instinctive se manifestait dans le fait qu'en l'absence d'une direction politique doue de quelque continuit la haute
administration se chargeait en fait de dcisions que les gouvernants
officiels ne prenaient pas. Sous la IVe, la France n'a pas t gouverne,
mais elle a t administre : Conseil d'tat efficace, Cour des Comptes
rajeunie, prfets comptents restant longtemps dans leurs dpartements, ambassadeurs bnficiant de longues missions. C'tait nanmoins une perversion, car politique et administration sont choses de
nature diffrente. Un pays ne peut se passer d'excutif stable : nous
nous couvrions de ridicule par le changement constant de nos reprsentants dans les confrences internationales et il arrivait mme souvent que la chaise de la France ft vide. Les parlementaires semblaient
ne pas s'en inquiter : leurs proccupations taient ailleurs.
Que, dans ces conditions, la France se soit releve avec une singulire rapidit, qu'elle ait mme connu depuis quelques annes l'expansion industrielle la plus remarquable de son histoire, qu'elle ait russi
contenir, sinon liminer, le poison communiste, qu'elle ait enfin vcu dans l'ordre, c'est la preuve que, socialement et mme biologiquement, l'organisme est solide. Ce qui tait malsain, c'tait le rgime politique, et c'est pourquoi, susceptible de vivre au jour le jour, il ne
pouvait [316] rsister un choc vraiment srieux. La politique, traditionnellement qualifie de coloniale, en a t l'occasion, car l l'chec
tait flagrant : en quelques annes nous perdions l'Indochine, l'Inde, la
Syrie-Liban, la Tunisie, le Maroc, et la crise algrienne clatait.
Quinze ans de guerre, sans que nous sussions ni rester ni partir. Si
nous avons cependant, en politique trangre, contribu une action
positive, c'est lorsque la nature mme des choses et de leur destin nous
a impos des solutions, auxquelles nous avons su rester attachs : la
France est demeure fidle ses associations occidentales et c'est avec
elle, largement par elle, que l'Europe se fait, avec une tonnante et
inattendue rapidit. Un ambassadeur tranger me disait : J'ai vu huit
ministres des Affaires trangres, mais ils m'ont tous dit la mme
chose. Le mrite en est la France plus qu' son pitre rgime
d'aprs-guerre.
Deux coles, reprsentant deux courants politiques de fond, se manifestent tous les tournants de notre destin dmocratique depuis
1789 : celle du Tiers, constructive et continuatrice d'une uvre d'ordre
sculaire ; celle de l'aile dynamique et dchane de la gauche rvolu-