Expansin fenicia a

Occidente: causas
A lo largo del tiempo se ha
prestado ms atencin a unas
causas que a otras para explicar la
expansin fenicia, primando sobre
todas ellas la de la importancia de
los metales de la Pennsula
Ibrica, as como el comercio que
con ellos se llev a cabo. Sin
embargo hoy por hoy nos resulta
sumamente difcil explicar un
hecho de tal envergadura tan slo
por un motivo, por lo que hemos de

contar con un cmulo de factores

que lo expliquen.

Moneda que representa nave de guerra

fenicia

Comercio de metales

Desde la antigedad la imagen que

se ha tenido del hombre fenicio era
la del experto navegante dedicado
al comercio. Esto es algo que ya
encontramos en los textos clsicos
donde se nos dice que en la
Pennsula Ibrica los fenicios se
dedicaron a intercambiar baratijas

por plata, aadiendo el adjetivo vil

al carcter comercial fenicio. De la
misma manera, losasentamientos
fenicios han sido calificados de
meras factorasms que de
colonias propiamente dichas,
poseedoras de una economa
agropecuaria.
Durante aos, la importancia de
los metales tartsicos ha venido
ocupando los principales puestos
en cuanto a los motivos de la
colonizacin fenicia se refiere: el
hecho de que el sur de la
Pennsula Ibrica fuera rica en
metales la converta en proveedora

de primer orden en el mercado

internacional de la antigedad. De
esta manera podemos dar
importancia a los asentamientos
fenicios establecidos en la costa
atlntica de la Pennsula, en la
desembocadura de los ros Tajo,
Sado y Mondego, que
probablemente estaban
estratgicamente situados para
drenar la riqueza metalfera de la
zona.
Por otro lado, la necesidad
de materias primas de cara a la
manufactura de objetos de lujo,
arte en el cual los fenicios se

haban convertido en autnticos

maestros, sirvi tambin para que
se buscaran otros lugares de
obtencin de las mismas.

La expansin asiria.

Sacerdote de Cdiz

La poltica asiria de anexin

territorial est documentada a
partir de finales del siglo VIII a. C.
En un principio las ciudades
fenicias se mantuvieron al margen
de esta poltica de anexiones, pero
poco tiempo despus una gran

parte del territorio pas a formar

parte del imperio.Tiro, sin
embargo, mantuvo
una privilegiada
independencia debido a sus
buenas relaciones con Asiria y a la
necesidad que sta tena de
mantenerla libre, puesto que no
poda sustituirla en lo que al
comercio se refiere ni tampoco
prescindir de los tributos que Tiro
le proporcionaba. Estos tributos no
eran otros que marfiles, maderas,
vasos de bronces y vestidos de
lana teidos, y lino, los mismos
productos que eran utilizados por

Fenicia para comerciar con sus

vecinos a cambio de productos
agrcolas debido a la escasez de
stos en su propio territorio. De
este modo se produjo un descenso
del poder adquisitivo fenicio, por lo
que no poda permitirse seguir
importando productos agrcolas de
la misma forma en que lo haba
venido haciendo, por lo que se
vieron obligados a buscar otros
mercados con los que poder
comerciar, amplindose el territorio
hacia zonas situadas al otro lado
del Mediterrneo.

La presin asiria sobre los estados

fenicios alcanz su punto lgido
durante los reinados
deAsarhadon (681-668 a. C.), y
de Assurbanipal (668-629 a. C.),
que se encargaron de reprimir las
revueltas que la poblacin fenicia
ofreca contra ellos. As se
produjeron asedios a ciudades,
asedios que exigan el
mantenimiento sobre el terreno de
ejrcitos asirios que sitiaban a los
sublevados cercndolos en su
propio territorio. Esto, unido a la
reiterada peticin de tributos por
parte de Asiria, intensific el

proceso colonial fomentando el

xodo de poblacin. Parte de la
poblacin ms afectada por la
presin asiria, campesinos que se
encontraron sin tierras, encontrara
como nica va de escape la huida
de su territorio en busca de
tierras donde retomar su modo
de vida, huida que sera dirigida
hacia los territorios que ya se
conocan con anterioridad por ser
las zonas con las que se haban
iniciado relaciones comerciales en
pocas anteriores.

Presin demogrfica

Representacin de lo que sera el ritual del

molk cananeo

El drstico recorte de
territorio que sufri la zona de
Fenicia al entrar en la Edad del
Hierro debido a la llegada de
diferentes pueblos, provoc que
sus habitantes se
encontraranencajonados en un
estrecho espacio cercado al este
por unas elevadas montaas y al
oeste por el mar Mediterrneo.
Esto propiciar la concentracin
de la poblacin en las ciudades,

provocando que stas se

encontraran muy densamente
pobladas en poca de la expansin
asiria. La presin demogrfica
provoc la falta de alimentos,
causa por la cual el terreno
cultivable se vio reducido desde el
siglo XII a. C. debido a las
invasiones, algo que, unido a la
degradacin ecolgica que sufra
la zona, provoc un descenso del
territorio agrcola, que se vio
incapaz de dar abasto a una
poblacin en aumento.
Por otro lado, y ante la presin que
el exceso de poblacin provocaba

en el territorio, parece que los

fenicios se encargaron de
solventar esas presiones
demogrficas utilizando otros
medios: la tesis de que alta tasa de
mortalidad infantil para aquellas
pocas no obedezca tan slo a
causas naturales es una idea que
se ha venido barajando con
relacin a los sacrificios infantiles.
La utilizacin por parte de los
fenicios
del molk cananeo (sacrificio del
tipo que Abraham intent cometer
en la persona de su hijo Isaac),
algo que sera necesario

para aliviar la presin

demogrfica de la zona.

Necesidad de tierras: agricultura

El recorte del territorio fenicio a

partir del siglo XII a. C. y el
aumento de poblacin posterior
provocaron una situacin precaria
de cara al autoabastecimiento en
la zona, hacindose cada vez ms
necesaria una intensificacin en la
explotacin de los recursos
agrcolas. Desde bien temprano
Fenicia dependi de sus vecinos
para garantizar su abastecimiento
agrcola, que era intercambiado
por producciones artesanales en

las que se haban hecho expertos,

aunque la temprana colonizacin
de Chipre sirvi tambin para
ampliar la explotacin agrcola
fenicia.
Esto, unido a la expansin asiria,
provoc una migracin hacia las
colonias en busca de terrenos
cultivables. El conocimiento
previo de zonas ricas desde un
punto de vista agrcola, conocidas
debido a la bsqueda de materias
primas en pocas anteriores, nos
sirve para justificar la defensa de
un posterior desplazamiento de
poblacin en lo que se ha venido

llamandocolonizacin agrcola. As
la idea de colonias
agropecuarias en el valle del
Guadalquivir nos aparece una
actividad econmica diferente, que
es paralela a la corriente comercial
que continuara siendo la
dominante.
Todo esto provoc la aparicin de
un cambio en el modelo colonial
fenicio, que fue adquiriendo
formas ms complejas de
desarrollo urbano que implicaban
una mayor proyeccin
territorial algo que acab
traducindose por la suma al

territorio urbano de terrenos

adyacentes destinados a la
agricultura de sus habitantes.
Va| GARCA Y BELLIDO, A.
Fenicios y cartagineses en
occidente, 1945; BLZQUEZ, J.
M. Tartessos y los inicios de la
colonizacin fenicia en Occidente,
1975; FRANKENSTEIN, S. The
Phoenicians in the Far West: a
function of Neo-assyrian
imperialism, 1979; BLZQUEZ, J.
M., ALVAR, J., GONZLEZ
WAGNER, C. Fenicios y
cartagineses en el Mediterrneo,
1999.

Imagen|Moneda que representa

nave de guerra fenicia, Sacerdote
de Cdiz, Representacin de lo
que sera el ritual del molk
cananeo