ND ICE

CAPTULO I
ETNOLOG A AMERICANA
Origen de la poblacin de las Provincias Argentinas Prescott y Wilson Carcter y
dispos ic iones morales de los indios.
RAZA QUICHUA La conquista favorece las generaciones mixtas Ordenanzas sobre in dios
La caza de naturales.
RAZA GUARAN Los indios misioneros Sumisin y barbarie Los Jesuitas Ensayo
comunis ta Poblaciones atrofiadas por utpic as organizaciones Piadosas trazas El
espionaje Crasa ignorancia...
RAZA ARAUCO- PAMPEANA Los araucanos menos aptos para la civilizacin Influencia del
poema de Ercilla Los Araucanos hr oes del poema pico, sin saber lo Los verdaderos
araucanos Su capacidad social En la pampa ms brbaros
AMALGAMA DE RAZAS DE COLORES DIVERSOS Aligacin del metal de que haba de for marse el
pueblo americano Inventario de las razas Opinin de Agassiz Carcter debilitado de la
poblacin
RAZA NEGRA Segunda raza serv il La independenc ia de la raza blanca elimina la raza
negra en la A mr ica espaola Los negros figuran en la poltic a de la A mrica del Norte, como
los indios en la del Sur Los negros en la Colo nia Sus oficios Rol de los negros en la
Independenc ia Los candombes durante la tirana de Rosas Porvenir de la raza negra
Los primeros sern los ltimos y los ltimos los pr imeros.

CAPTULO II
LOS CABI LDOS
Fundacin de las c iudades Crdoba Las franquic ias municipales tradas por los
conquistador es - Ceremonia de la plantacin de una nueva ciudad Acta de la fundacin de
Crdoba Acta de las franquic ias ac or dadas a la c iudad de Crdoba.
Los Cabildos El Rey no gobernaba a los habitantes de A mr ica en s us actos diarios
Los Cabildos c ons erv an en Amr ica las for mas c iv ilizadas La raz a blanca habita
exclus iv amente las ciudades.
Fueros de Vizc ay a Ley y pr ctic a munic ipal en las pr ovinc ias vasc ongadas sin
gobier no poltic o.
Or ganizac in pr imitiv a del Cabildo de Crdoba Libertades y franquicias propias de las
ciudades Derecho innato de gobernarse a s mis mas las ciudades Hoy se crean pueblossin derechos Pr ovisiones de las constituciones moder nas La consagr acin de las
prcticas de que estaban impr egnadas nuestras antiguas instituciones Reclamaciones
hec has por los Cabildos en defens a de sus pr errogativas Menos republic anos los de 1882
que los de 1588.

Peticin de der echos El Cabildo de Crdoba a la altura del Parlamento ingls

Libertad de las ciudades Importancia de las funciones municipales Hombres notables
Cabildo de San Juan de la Frontera.
Gobierno de las ciudades Tucumn Bando de buen gobierno Dis pos iciones
legales sobr e la s egur idad pblic a e infracc iones s ujetas a multa y pr isin.

CAPTULO III
LA INQUISICIN COMO INSTITUCIN CIVIL
Splica del Santo Oficio del auxilio del brazo secular para traer preso al Gobernador de
Tuc umn.
Los TIRANOS QUE SOJUZGARON LA AMRICA El Torquemada de Vctor Hugo Su concepcin
de la Inquis icin Otra pintura ms verdadera de la Inquisic in por Vctor Hugo Su
Tor quemada es una v ieja supersticios a y fantic a La hoguera escoge sus v ctimas por el
ngulo facial ms abierto y por el crneo ms voluminoso La Inquisicin no es docente, es un
cartabn para medir las inteligencias La Inquisicin como institucin politica e intelectual La
inteligencia del pueblo es paol fue atrofiada, mutilada, con cauter io a fuego La aptitud para el
gobier no libre Or genes del gobier no Nuestra base de criter io El Ejecutiv o, el Senado
Tres Senados han gobernado o civilizado al mundo La democrac ia pura de Atenas Ligas
Etolia y Aquea Raza latina, repblic as italianas
Estado del s aber humano a la v sper a del Renacimiento Las cruzadas, el
Renacimiento, la plvor a, la impr enta, instruccin laica Coprnico, Coln, Vasco de Gama
La crtic a histrica Reac cin poltica Reaccin religiosa Jesuitis mo Bacon Toda
esta her encia de la espec ie, arruinada en Es paa por la Inquisicin Nuestr as Constituciones
modernas proclaman en sus derechos y garantas lo que la Inquisic in neg y persigui durante
tres siglos Ha destruido la nocin del derecho Los delitos del pensamiento
200.000 individuos molestados por la Inquisicin Paralizacin del cerebro de una raza
Inv entario de la nacin espaola antes de ser sofocada por la Inquisicin.
PROCESO DEL POETA VILLEGAS Villegas era poeta y humoris ta, pero no telogo Los puntos
de la acusacin Son fragmentos de conver saciones familiares El sistema de defensa
Logr oo.

CAPTULO IV
LA RAZA BLANCA
QUINES FUERON LOS CONQUISTADORES?
Aislamiento geogrfico de la Espaa El aspecto poltico y religioso de la Espaa moderna
es como el aspecto fsico de la Australia con sus restos de fauna antediluviana Mahoma y
Torquemada Los moros eran espaoles Arquitectura de los rabes Su agricultura Las
ciencias Las industrias Absolutis mo mahometano.

ESPAA IMPERIAL.
El mundo f sico de hoy es el mis mo de los tiempos prehistricos La historia sigue el
mis mo sistema Carlos Quinto representante del Sacro Imperio Romano Sus tradiciones, su
poder absoluto Revolucin hecha en el gobierno de la Espaa por Carlos Quinto, consolidada
por Felipe II El gobierno para el pueblo, pero no por el pueblo La tradicin romana
Supresin de las Cortes de Aragn, el embrin del Parlamento Supresin de las libertades
municipales Opinin de Macaulay.
LOS JUDOS ES PA OLES.
Confesin del Jesuita Mariana sobre el r gimen inquisitor ial impuesto a los indios Los
apstatas y herejes son infames por derecho Los difuntos fallecidos en hereja se les manda
desenterrar y procesar par a confiscar sus bienes a los her ederos Situacin de los judos en
Espaa en la poca del descubr imiento de Amr ica Los judos , la par te inteligente e
indus triosa de la nac in Ins tituc in de los Banc os Envidia y pervers idad de chus mas
aby ectas y sed de rapia que hic ier on expulsar a los judos Influenc ia de los judos en las
letr as es paolas La decadencia moral, poltica, cientfica e intelec tual de la Es paa
Mac aulay, Galton, Buckle, Sueo de muerte.
NOSOTROS LA ESPAA.
La independencia de los Indios Ex presin de agravios pr o forma Nues tro der echo a
separar nos de Es paa Civilizac in de Es paa y civilizacin de Inglaterra El pr ogr eso
pende de la capac idad accidental de los jefes, y no de las fuerz as per manentes de la nacin
Administr acin de las Colonias: pr ocede de las Prov incias del Impe rio Romano Consejo
de Indias Ley es de Indias Juicio de Residencia Archivo de Simancas Recaudaci n de
rentas La Amrica ha sido administrada honradamente y exenta de guerras y exac ciones
Prevenciones del Rey a sus funcionar ios Situacin de la Francia al tiempo de la dominacin
espaola en Amric a El hombre no es indgena de A mr ica.
ADMINISTRACIN DE LA AMRICA POR AMERICANOS.
Compar acin entre la adminis tracin colonial y la actual Los empleados ricos homes y
magnates de lo principal San Juan del Pico, algunos de s us administradores Pr edominio
de la r aza blanca.

CAPTULO V
VIRREINATO DE BUENOS AIRES
GRMENES DE DISOLUCIN
El contrabando Necesidad de crear una plaza fuerte en el Atlntico El Virreinato de
Buenos Aires Sntomas de desmembramiento Rivalidades preexistentes Charcas
Crdoba El Paraguay La Provincia de Cuyo no fu separatista La Banda Oriental La reconquista de Buenos Aires Repercusin en toda la Amrica espaola Haban sido vencidas en
las calles de Buenos Aires la Espaa y la Inglaterra a un mis mo tiempo La nueva capital conquist
la hegemona Los cambios de gobierno se hacen tumultuariamente en el Cabildo de Buenos Aires
con prescindencia de los dems Las distancias entre las ciudades, otra causa de desasociacin
La tortada explicada Defecto de consistencia nacional en la falta de un nombre apropiado para la
nueva nacin El Alto Per queda apartado El Paraguay Los indios educados en el odio y .

desprecio de la raza blanca El misionero no enseaba a amar la patria El abismo que separaba
a los blancos de los nefitos de los jesutas Las ideas del mundo exterior se detenan en Buenos
Aires sin penetrar en el interior Efectos del odio inculcado a los indios contra la raza blanca
"Fusile usted dos espaoles por semana" Simplicidad y pureza primitiva de la vida salvaje, segn
Piousseau Las Cartas Edificantes, Puritanos anacrenticos Gobierno paternal.

CAPTULO VI
MIGRACIONES SINTTICAS HACI A AMRICA
Los PUEBLOS ACARREADORES DE CIVILIZACIONES La raza del movimiento intelectual sin lmitesLas
migraciones de la raza primitiva aria Creencias religiosas ligadas con la geografa El fatalismo
Progresos de la idea religiosa La Reforma del siglo XVI y progreso de la razn humana con el
Renacimiento El examen de la Biblia Las discusiones teolgicas toman en Inglaterra forma social
Moiss y los Puritanos Antagonismo de hebreos y egipcios La concepcin del Dios de los egipcios
La moral de los egipcios Yo hice que la viuda amase a la mujer con marido.
Los PURITANOS Resurrecciones y reacciones en la mente humana. Reaparicin en Inglaterra de
Moiss, Fascinacin mental Retrato del puritano Las ideas republicanas de la Biblia El pacto de
los puritanos considerado como el principio fundamental de las libertades modernas Los intransigentes
Resistencias del Parlamento puritano, Peticin de derechos Reaccin, Persecucin a los puritanos.
Los CUQUEROS Caracteres Nivelan la sociedad Guillermo Penn El territorio concedido para
el nuevo asilo Dos siglos despus. Segundo centenario del desembarco de Penn La semilla de una
nacin La carta real. El sistema de colonizacin Seris gobernados enteramente por leyes de
vuestra propia hechura El Santo experimento.
Los CABALLEROS La nobleza inglesa coloniza la Virginia Corrupcin al principio Siguen las
transformaciones del espritu de libertad triunfante en Inglaterra Los caballeros virginianos y los nobles
espaoles Aptitud de la nobleza para el gobierno Modales aristocrticos. En Virginia. En Sud
Amrica Hegemona de la Virginia Los Presidentes de los Estados Unidos.
Los PADRES PEREGRINOS La nueva tierra de promisin Excitacin cerebral producida por la
exaltacin religiosa Rigorismo de creencias los salva de mezclarse con razas inferiores Moiss
prohibe hacer alianza con el cananeo, Moiss tiene razn Los indios arrollados Su extincin Las
tradiciones polticas La nueva Inglaterra ms libre que la vieja Se honra el trabajo y se idean
mquinas para facilitarlo Diez mil patentes de invencin en un ao El aniversario de la llegada de la
May Flower Un interior puritano.
LA CONSTITUCIN DE 1681. Declaracin de los derechos de los nuevos habitantes de la Nueva
Inglaterra Nace la tolerancia religiosa

CAPTULO VII
DOCUMENTOS

CAPTULO VIII
1810, INSURRECCIN SUDEMERICANA

CAPTULO IX
LOS INDGENAS A CABALLO
EL CABA LLO. - Su influencia sobre el espritu del salvaje - La edad del caballo - Los pases que no poseen
el caballo - La Pampa, asilo inviolable - Banda Oriental - Montevideo - Vacas y yeguas precedieron al hombre Banquete de la naturaleza - Bandoleros - Comercio del cuero - Poblaciones movedizas - Fundacin de
Montevideo - Los blandengues - Dos generaciones median entre la fundacin de Montevideo y la Revolucin.
EL CUERO. - Casas de cuero - A pata la llana - El proteo de la industria colonial - La vida errante en la
Banda Oriental - El escollo de la Revolucin - El germen del desquicio general - La revuelta de las razas
indgenas contra la Revolucin hecha por la raza blanca - Esa revuelta inutiliza las instituciones - Influencia de
los espaoles en Montevideo - La cooperacin de la raza blanca suprimida - Los portugueses - Programa ideal
de revoluciones - Los revolucionarios abandonan el sitio de Montevideo - La caballera, orden de emigrar Artigas - Emigraciones - Las misiones y reducciones transportadas - l campamento - Separacin de las tropas
regulares - El ejrcito y jefes de Artigas de indios y mestizos - Los espaoles ensillados - Fue purificado Para mantener la moral.
I NDIADA DE RIVERA. - Las fuerzas de Rivera - Benemrito de la patria - Rivalidades entre charras y
guaranes - Revolucin de Lavalleja - Macuab - Soler - Quines dieron su poder a Artigas - Quines le
obedecan - El ms salvaje - El protector de los pueblos libres - Alzamiento de razas conquistadas Incoherencia del lenguaje - Culfueel pensamiento de Artigas - Es un caudillo salteador ajeno a toda tradicin
humana de gobierno - Una vida de crmenes - Gauna - La lnea de salteadores - La Junta provisoria disuelta
por Artigas - Se levanta el sitio de Montevideo - No traidor, sino una bestia - Los caudillos y los diputados - La
idea de la delegacin - Vivir como moros sin Seor - Triunfa Artigas! - La revolucin francesa cay en manos
de una conspiracin de bandidos - La Independencia y los indios.

TOMO II
CAPTULO IV
BIF URCACIN DEL CRISTIANISMO HACI A LAS DOS AMRICAS

Nota a esta edicin

Nues tra edicin sigue fielmente el texto de la edicin original de 1883 dejando de lado la
incorrecta publicacin de Beln Sarm iento de los tom os XXXVII y XXXVIII de la Edicin
Nacional de 1900.
No s e ha respetado en algunos casos la ortografa utilizada por Sarmiento. Tampoco
hem os tom ado en cuenta el s upues to s egundo tomo de la obra arm ado por Beln. S en
cambio reeditamos el captulo IV Bifurcacin del cris tianism o del s egundo tom o, nico
publicado por Sarm ie nto en vida (1883) y que Beln cons idera, errneam ente, pstum o.

CONFLICTO Y ARMONAS
DE
LAS RAZAS EN AMRICA
Quien orden el trabajo co mo condicin d e la vida,
orden el bueno y el mal xito. Para este el puesto
primero; para el otro la lu cha con la mu chedumbr e. A
cada uno algn trabajo sobre la tierra que pisa; hasta
que lo pisen debajo de ella. Nuestros cambios mentales
son como nuestras canas y arrugas, apenas el lleno del
plan de nuestro crecimi ento o decad encia, y feliz el que
puede llevar su carga generosam ente y entregu e su rota
espada al Destino vencedor con varonil serenidad.

(CARLYLE)

POR D. F. SARMIENTO
AUTOR DE CIVILIZACIN Y BARBARIE
TOMO PRIMERO
S. Ost wald: Editor
Imprenta de D. Tuez, Per 107
BUENOS AIRES
1883

DEDICADO
a
Mrs. Horace Mann
EN BOSTON MASS. U.S.

CONFLICTO Y ARMONAS
DE LAS
RAZAS EN AMRICA

Prlogo

M RS. HORA CE MANN

Good Christmas Day
and
Happy New Year 1883 .
Sea de buen augurio para U. y para m llegar al um bral del ao nuevo con el perfecto
uso de nues tras facultades m entales , com o de U. me lo escribe su es timable hijo, aunque
los aos vayan arras trando a s u pas o las hojas que cada invierno arranca a las laos as
encinas . Acom pao a s ta que le dirijo impres a, cuatrocientas pginas consagradas al
exam en de una fis onoma de nues tros pueblos Sudamericanos . Encontrar Ud. ya
pres unciones vagas en Civilizacin y Barbarie que es tim flor de la poca juvenil, y llam
Life in the Argentine Republic, traducida al ingls , y recom endada por el nombre ilus tre que
guarda U. en mem oria de su ilus tre es poso.
Muveme a dedicrselo, honrarm e con el nombre de Horacio Mann, cuyos consejos
m e guiaron en la juventud para traer a es ta Am rica la Educacin Com n que l haba
difundido con tan buen xito en aqulla. La Vida de Lincoln, las Es cuelas de los Estados
Unidos, es critos en aquel pas para trasm itir a s te las lecciones que contienen, s on libros
que respiran la vida de la Nueva Inglaterra o de Washington donde fueron es critos . ste m i
ltim o trabajo, para m os trar por qu no pres ento, des pus de cuarenta aos , cosecha tan
abundante, com o la que Mann, Em erson, de Bos ton, Barnard, Wickersham , obtuvieron,
abraza en un mismo cuadro los efectos de la colonizacin de la Am rica, s egn los
elem entos que a ella concurrieron, de donde le viene el ttulo de Conflicto y armonas de las
razas en Am rica, no en es ta Amrica s lo, sino en una y otra Amrica, s egn el plan o la
idea que los gui, y cuento con su indulgencia si abro juicio s obre la s uprem a in fluencia de
los Puritanos, Cuqueros y Caballeros de Virginia para echar los cimientos de la obra
imperecedera que Washington deba pres entar concluida a la admiracin del m undo, ya que

al leer m i introduccin a la Vida de Lincoln U. me reconocies e cierto ins ight, o penetracin

en los m viles y caus as de la s ecesin ins ensata.
En Civilizacin y Barbarie lim itaba m is obs ervaciones a mi propio pas ; pero la
pers is tencia con que reaparecen los males que cremos conjurados con adoptar la
Cons titucin federal, y la generalidad y s em ejanza de los hechos que ocurren en toda la
Am rica es paola, me hizo s os pechar que la raz del mal estaba a mayor profundidad que lo
que accidentes exteriores del suelo lo dejaban creer. U. conoce lo que pas a en el Pacfico
des de Chile has ta el Ecuador, penetrando hasta Bolivia, tiene m s cerca el es pectculo que
pres entan Mjico y Venezuela, en cuanto a realidad de sus proclamadas instituciones , y
neces ito darle una ligera idea, por es tar m s dis tante, de lo que pasa por ac y motiva es tos
es tudios .
La experiencia y la fatalidad han s egregado felizmente a nuestros hom bres pblicos y a
los partidos vencidos de aquella es cuela que el ilus tre orador Webs ter llam, contra la
tentativa de ins urreccin de Rhode Island: libertad s outh am ericana! libertad tum ultuaria,
tem pestuos a!: libertad s in poder, salvo en sus arrebatos : libertad en las borras cas ,
s os tenida hoy por las arm as , abatida m aana a s ablazos !...
Des de que regres de es e pas , hem os hecho bas tante cam ino, deja ndo por lo menos
de es tar inm viles con m uchas otras secciones am ericanas, s in retroceder como algunas a
los tiempos coloniales . Nues tros progres os, s in em bargo, carecen de unidad y de
cons istencia. Tenemos productos agrcolas y campias reves tidas de m ieses doradas
cubriendo provincias enteras : nuevas indus trias se han aclimatado, y ferrocarriles , vapores y
telgrafos llevan la vida a las entraas del pas o la exhalan fuera de s us lmites . El
Gobierno, que es el cons tructor de es tas vas, las em puja has ta donde el presente no las
reclama, anticipndos e al porvenir. El crdito es el m ayor de es ta Amrica, pues to que
ninguna seccin lo tiene empeado en cifras tan respetables ; pero cun abundantes s ean
las cos echas, la proporci n de aum ento de un ao a otro no es geomtrica siquiera.
Tenemos es te ao la renta de 1873. La educacin com n ha decrecido; y la emigracin es
hoy de la m itad de la cifra que alcanz entonces . El ejrcito ha doblado, y tenem os una
es cuadra que hacen necesaria quizs los armamentos chilenos y la armada brasilera. Para
nues tro comn atraso sudamericano avanzamos ciertam ente; pero para el mundo civilizado
que m archa, nos quedam os atrs.
Nada hay de intolerable, y, s in embargo, nada s e siente es table y s eguro. Hns e
acum ulado riquezas en proporcin a dos m illones de habitantes ; lo que hace la ciudad de
Nueva York diluida en cien mil millas de territorio, tocndole un habitante por cada dos
kilm etros ; y com o la emigracin viene del Oriente en bus ca de terreno, no es t en
proporcin el que ofrecen m edido los E. U., y el que damos s in tasa ni medida nos otros .
Por qu van al Norte un m illn y s e dirigen al Sur slo ocho, veinte, cuarenta m il cuando
m s , despus que alcanzaron a setenta m il hace diez aos?
Es ta es nues tra s ituacin material que no es m ala. Es la situacin poltica lo que da que
pens ar. Parece que volvemos atrs , como s i la generacin pres ente, creada en s eguridad
perfecta, perdiera el cam ino. El Ejecutivo m anda de su propio m otu cons truir palacios , los
term ina y pide despus los fondos al Congres o, dndole cuenta del hecho, y pidiendo
autorizacin pro form a. La tempes tad religiosa vino de la construccin de San Pedro en
Rom a: la que barri la Francia s ali de los fericos jardines construidos en Vers ailles. Hoy
hay un partido en Francia que tie ne por s u Redentor a la Dinamita que s uprime palacios .
Hem os educado cuatro mil doctores en leyes desde 1853, que s e reorganizaron las
Universidades. En 1845 tenan Uds . es tudiando en Law Schools , m enos de quinie ntos
alum nos , para veinte y tantos m ill ones . Nos otros educam os uno para cada quinientos , y, sin

embargo, en las Cmaras y Congresos , en los cons ejos y m inis terios cada vez ignras e m s
el derecho. Legis ladores y ejecutivos violan a ms y mejor, los preceptos que eran
s acramentales ahora treinta aos. Los mis ioneros ingleses educan en la India a los hijos de
rajaes , bramines e hindes, en todas las ideas europeas , inclusas las doctrinas teolgicas de
las s ectas . Interrogado en los exm enes un hind, res ponde com o un telogo sobre puntos
de creencia. Si se le pregunta en s eguida: Es Ud. cris tiano? -No.- Quisiera serlo? -No.
Todos contestan lo mism o.
Es te es el es tado de nues tras gentes , duchos en la dis cusin, rebeldes en la prctica. Y
vi ve Dios ! que en toda la Am rica espaola y en gran parte de Europa, no se ha hecho,
para res catar a un pueblo de su pasada servidum bre, con m ayor prodigalidad, gas to m s
grande de abnegacin, de virtudes , de talentos , de s aber profundo, de conocim ie ntos
prcticos y te ricos . Escuelas , Colegios , Universidades, Cdigos , letras , legis lacin,
ferrocarriles , telgrafos , libre pensar, prens a en actividad, diarios ms que en Norteamrica,
nom bres ilus tres ... todo en treinta aos , y todo fructfero en riqueza, poblacin, prodigios de
trans formacin a punto de no s abers e en Buenos Aires s i estam os en Europa o en Amrica.
No exagero cos as pequeas , con la hiprbole de nues tra raza. Uno de nues tros Cdigos s e
traduce en Francia, por orden del Gobierno, com o m ateria digna de es tudio, por s er el ltim o
y m s completo, de su gnero y obra de un juris consulto clebre nues tro. El tratado de
Derecho de Gentes es el m s citado, o tan citado com o el que ms pertenece a nues tros
antecedentes. Bas te es to para asegurar que no luchamos treinta aos en vano contra un
tirano has ta hundirlo bajo la m asa de materiales que el es tudio, los viajes , el valor, la ciencia,
la literatura acum ulaban en torno s uyo, como paja se am ontona para hacer humo al lado de
las vizcacheras y hacer s alir el anim al daino si no se le puede ahogar en su guarida.
El res ultado de es te largo trabajo lalo Ud. a veinte aos despus en un trocito que en
letra bas tardilla pone un diario, saludando al joven general Presidente que vis ita una ciudad
del Interior. Llmas e El Oas is el Diario que nos s orprende con que el pres idente tiene lo
que muy pocos , o m ejor dicho, lo que a l s olo, a fuerza de virtudes, le ha s ido dado
alcanzar: un altar en cada corazn.
Lo que es la virtud anda a caballo en nues tros pas es ; y sin duda de verla en ferrocarril
s e han adm irado en San Luis , donde de pas o dir a Ud. que es t des tacado un herm ano del
Presidente virtuos o, con un batalln de lnea, para m antener el entus iasm o. En cuanto a
altares, en San Luis s e hace us o es caso de mrmol ni aun de ladrillo quem ado, siendo las
construcciones de adobe, que es barro.
La Opinin Nacional de Caracas, otro Oas is de Venezuela, la patria de Bolvar, de
Pez, de Andrs Bello, el publicista y miem bro de la Academia de la lengua, celebraba el 12
de Abril del pasado ao, el duodcim o Consulado, la duodcim a Cues tura y el decim oquinto
Tribunado del Pres idente actual y pas ado de Venezuela, apellidado el Ilus tre Americano, y
a quien acaba de decretar el Senado una nueva es tatua ecues tre a m s de las varias que
infes tan todas las plazas .
El 12 de Abril hizo s u m s fcil fechora y que es la ms celebrada. El Oasis de es e
da trae en editoriales : Guzm n Blanco y s u tiem po! - El Caudillo de Abril - Guzm n Blanco
orador y literato - Guzmn Blanco adminis trador, guerrero y es tadista - Carcter frenolgico
de Guzm n Blanco-.
En honor a una condecoracin por l creada, El Retrato del Libertador, el diario
encomis tico aade un comentario benvolo, y es que el nm ero de los condecorados es e
da anduvo fris ando con el de los generales , que pasan de dos cientos . Pobres de Uds. que
no tienen veinte para cincuenta millones de habitantes , con mil leguas de frontera. En
cambio en Venezuela no hubo jam s frontera ni indios que pers eguir sino en las
Universidades en el foro, en la tribuna, en la prens a.

Veintim il la, del Ecuador, acaba de dar azotes a un escritor Valverde, que ha querido
s uicidars e por tal afrenta: s abe U quin es Veintim illa?
Luego, m e he dicho, no es en la Repblica Argentina ni en los Oas is de San Luis
donde debemos buscar la fuente dira, s i no fuese mejor decir el horm iguero, que destruye
as la la bor de los s iglos .
Rem ontando nues tra his toria llego has ta sus com ienzos , y leo la proclamacin que en
1819 diriga O'Higgins des de Chile a los Peruanos en quichua, aimar y cas tellano,
anuncindoles la Buena Nueva de s u prximo llamamiento a la vida por la li bertad y el
trabajo.
...Buenos Aires y Chile, deca, cons iderados por las Naciones del Universo, recibirn
el producto de s u indus tria, sus lu ces , sus armas , aun s us brazos, dando valor a nues tros
frutos , des arrollando nues tros talentos !
Para explicar la narracin genes aca s uponen, ciertos telogos racionalis tas , o
racionales , dicen que el Creador dej ver a Mois s , por vis iones , a guis a de caleidos copio,
s eis vistas de seis pocas dis tintas de la Creacin, sin las interm ediarias trans form aciones ,
lo que reconcilia el Gnesis s egn ellos con los ves tigios geolgicos - O'Higgins , iluminado
por un rayo de luz que s e es capa del porvenir, pinta a los quichuas peruanos con colores
vi vos , en cuadro que hace de tiem po presente, la realidad por prim era vez en toda s u
plenitud, realizada en es ta Am rica en el ao de gracia de 1873, cuando la Aduana
Argentina cobr veinte y tres m illones de duros sobre la enorm e mas a de los productos de
la indus tria del univers o. En las alturas de la Nueva Crdoba, el Obs ervatorio as tronmico
haca des cender sobre nues tras cabezas la luz de la ciencia; naves , remingtons y caones
Am s trong y Krupp, en proporciones modes tas, llenaban por la prim era vez de arm as de
precis i n nues tros ars enales ; y aun los brazos de Europa en nmero de s etenta m il
hom bres , vinieron a dar valor a nuestros frutos, amn de vas frreas , telgrafos y vapores
que no vio O'H iggins o vindolos no pudo enumerarlos , por no comprender lo que vea, o no
tener an la lengua nom bre para llam arlos , como a las bes tias y plantas s egn s u gnero.
Es to, s in em bargo, lo hemos obtenido despus de ses enta aos de vagar en el
Des ierto, y slo por cuanto as egura el pan y los progres os m ateriales que nos invaden a
nues tro pes ar, com o al Japn, com o a la India , como al frica donde estn colocando los
rieles de un ferrocarril que parte del caudalos o Nger, y s e interna a travs de las s elvas de
cocoteros .
Es tos mism os progres os realizados en la embocadura del Ro de la Plata inicindos e
en vas frreas y colonias de emigracin en Mjico es te ao, despus de s etenta de es tar
resis tiendo al progres o que lo invade, ocurren, m ientras el Per, Bolivia, el Paraguay, el
Ecuador retroceden o se es conden en la penum bra que s eala el lm ite de la luz y de la
s ombra, lo que muestra que una caus a subsis te y opone resistencia en todas partes .
Vea Ud. la serie de datos y es tudios que lo prueban. Ha odo al General O'Higgins ,
Presidente de Chile en 1819. Oiga Ud. ahora a Mr. Mac Gregor, funcionario en el gobierno
de Inglaterra y que em ite s u juicio s obre las impres iones que deja la Am rica del Sur,
des pus de treinta aos de em ancipada. Yo encontr en los Es tados Unidos , en Francia, en
Inglaterra, has ta 1868 que frecuent a los sabios , a algunos hombres de Es tado, por fortuna
no pocos en todas partes arraigado es te juicio, que aun en el grado de s imple preocupacin
hace un m al inm enso. Lo reproduzco aqu temeroso de que U. no lo conozca o los lectores
s udamericanos , en la s oberbia de s us afectadas nacionalidades , hayan dejado pas arlo
inapercibido.
Cuando los virreinatos de Es paa en Am rica se sublevaron contra la corona, los
hom bres jus tos y virtuos os y las almas inteligentes de Europa y de Norteam rica abrazaron

s u caus a del m ism o modo que la de todos los pueblos que luchan por s u libertad, contando
des de luego con las m s ardientes esperanzas y las m s generosas s impatas . Vean a los
colonos es paoles determinados a rivalizar con los angloam ericanos en su os ada y
afortunada resis tencia a la dom in acin extraa, la cual, aunque severa e injus ta m uchas
veces , era paternal, si se la comparaba a la absolutista y jerrquica cadena de la corona y
de la Iglesia es paola que coartaba la libertad civil y religios a.
El m undo no conoca, sin embargo, la educacin poltica, s ocial y m oral del pueblo que
habitaba las colonias es paolas . La Europa, y principalmente la Inglaterra, la Francia, la
Holanda miraban los progresos de la revolucin de la Am rica del Sud, en Mjico y en la
Am rica Central, com o gloriosos es fuerzos que iban a librarlos de la tirana de los reyes
espaoles y de la Igles ia, y que s e alzaran naciones rejuvenecidas , fuertes e
independientes . Es peraban que una vez libres de la dominacin de Fernando VII, s us
nuevos gobiernos fues en reconocidos por la Inglaterra, Francia, Holanda y Es tados Unidos .
Las repblicas his panoamericanas , animadas por los progresos e ins truidas por el ejem plo
de la gran repblica anglos ajona, habran avanzado sin tropiezo en la m archa de la
civilizacin, en la libertad poltica y religiosa, en la til educacin del pueblo, en explotar
provechos amente los grandes recurs os que sus vas tos y frtiles territorios encierran para la
agricultura, la m inera, la cons truccin y el comercio.
Pero los habitantes de los pas es libres no haban es tudiado, y en verdad que no
haban podido hacerlo, las condiciones fs icas y m orales de la raza es paola en las colonias .
De aqu nace el desencanto que sobre el progres o de Sudamrica y Mjico ha sobrevenido;
y s i hubiese vivido, ningn hombre habra sido m s terrib lem ente mortificado, al ver la
pres ente condicin y deplorable perspectiva de aquellos Es tados, que Jorge Canning, el
m inis tro ingls que fue el primero en anunciar que la Inglaterra haba reconocido y aadido
m s naciones libres e independientes a los Es tados cons tituid os del mundo.
En nuestro exam en de los progres os de la revolucin en la Am rica es paola, no
hem os des cubierto formidables obstculos opues tos al final triunfo de aquellas
s ublevaciones contra la corona y dominacin de la Espaa. Pero es un hecho extraordinario
en la his toria de un pueblo en otro tiem po tan formidable, que en el mom ento presente
(1846), en parte alguna del m undo donde s e hable la lengua es paola, haya libertad civil y
religiosa, en donde no exista el espritu de anarqua, y donde haya confianza o seguridad en
el Gobierno.
Chile forma en algunos respectos una excepcin; pero los dis turbios en Sudamrica
han s ido tan frecuentes , que el mundo no tiene confianza ni aun en es te Es tado. Venezuela
s e ha hallado por algn tiem po en com parativa tranquilidad, pero el orden y la paz han s ido
tantas veces interrum pidos para que cons iderem os aquel es tado com o una s eguridad para
lo futuro. Todos los Es tados argentinos han permanecido por largo tiempo entregados a la
guerra o a la anarqua; los anales de Centroamrica s lo recapitulan guerra y matanzas , y
por algunos aos un hom bre sin educacin y de raza indgena llamado Herrera, ha dominado
a Guatem ala. La condicin de Mjico es s in esperanzas , segn aparecer detallado en el
cuarto volumen de es ta obra. La ignorancia, el fanatismo del s acerdocio, la tenacidad con
que la raza que habla el idiom a espaol adhiere a todos los vicios y olvida las virtudes de s us
antepasados, el m antenimiento dem asiado general en la prctica, de la viciosa legislacin
comercial y fis cal de la antigua Espaa, la absoluta dism inucin, en unas partes , o el poco
s ens ible aumento de la poblacin en otras , la falta de es pritu de empres a, la prevalente
indolencia, la agricultura rutinera, la falta de hbitos com erciales , son ms que s uficie ntes
caus as para explicar la im potente y nula condicin de las repblicas hispano americanas . Es
un hecho deplorable que aquellas repblicas es tn en condicin m enos prs pera que las
colonias que tienen es clavos como Cuba y Puerto Rico; s in que considerem os que la paz en

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Cuba sea un hecho perm anente, pues que es tamos pers uadidos que s i el trfico de es clavos
no es definitivam ente abolido, aquella isla es t expues ta a experimentar la s uerte de Hait,
cuya condicin actual hem os des crito en es ta obra.
El extraordinario poder, riqueza y pros peridad de los angloamericanos , son debidos a
caus as enteram ente diferentes -a una poblacin que ha crecid o en nmero con una
prosperidad sin ejemplo, pos eyendo abundante em pleo e incansable energa, industria y
confianza en s m isma, anim ada en todo tiempo por un infatigable espritu com ercial y
m artimo con extraordinaria inteligencia en todas las materias que tienen relacin con los
negocios activos del globo, y una indomable perseverancia en bus ca de aventuras , animadas
del espritu de adquirir; todo esto m antenido por el s entimiento de la independencia de
accin que la libertad civil y religios a ins piran. Por m uchas que sean las imperfecciones de la
naturaleza humana y es pecialmente las de la es clavitud en los Es tados del Sud, que no
puede aprobars e en los angloam ericanos , el destino de s us progres os en el mundo
occidental, aunque en lo s uces ivo puedan dividirs e en gobiernos s eparados , s er fatalmente
creciente.
Es to lo deca Mac Gregor en 1843: conoce Ud. a Mr. Bis hop, autor de un Viaje en
Mjico, el ao pas ado? Es un caballero de Bos ton que salido del colegio Harvard, de edad
de 19 aos se concert m arinero para viajar ganando un pobre s alario, antes que gastar su
dinerillo . Llegado a Buenos Aires s e as oci con una tropa de carretas para atravesar la
Pampa, cazando de da y acogindose de noche al fuego de los carreteros s antiagueos .
Llegado a San Juan, Mr. Guillermo Bonaparte a quien encontr robins oneando en la Is la
Ms Afuera de Juan Fernndez, lo llev a casa, donde le dieron un ejemplar del Facundo,
de cuya his toria s e apas io n, tocndole al his toriador una buena parte de su inters y
s impata. Escribime desde Cantn en la China, donde aprenda chin o para servir de
intrprete, cmo haba sido marinero para hacer s u viaje y m e mand un m apa chino de
Cantn con sus raros y nacionales s ignos y letras . A los aos m e es cribi des de los Estados
Unidos, y cuando yo haba regresado a es te mi pas y l vuelto al suyo. Ahora, encuentro su
nom bre en el Harper's Magazine al pie de una narracin de viaje interesantsima. Estaba,
pues , de Dios que haba de ayudarm e Mr. Bishop, con algunas pinceladas , a la s egunda
edicin de s u favorito libro de Civilizacin y Barbarie corroborando los datos que s irven de
bas e a es te trabajo.
Tom o de dicho viaje, lo que conviene a mi props ito.
Es tn cans ados los m ejicanos de pelear. Es un dicho m uy en boga que un m al
gobierno, es mejor que una buena revolucin.
Em pieza a crecer tam bin el temor de lo que las naciones extranjeras puedan es tar
dis pues tas a hacer en el caso de tomar las cosas en s us manos , si el pas hubiese de caer
de nuevo en poder de expoliadores .
Hay grandes abus os adminis trativos .
El s ervicio civil es notoriam ente corrupto.
No es el patriotism o el que obtiene las concesiones de ferrocarriles .
Ocurren casos de espantosa opres in de parte de los gobiernos de es tado y nacional
y lo que es tablece fuente ms ominos a y s egura de peligro, es la im posibilidad de obtener
remedio por las elecciones.
Presntas e aqu la anom ala de una que s e llama repblica, donde no hay cens o, o
regis tro de votos . El es crutinio es hecho por un partido, el que ya est en el poder...
El gobierno - el nacional influyendo sobre los Es tados - y el de s tos s obre la
comunidad - sos tienen y cuentan en ellos , cuantos candidatos les place.
Cuando se tiene conocim iento de todo es to se explica uno todo lo que ha s ucedido

11

antes .
No hay m s rem edio para un gobierno o presivo, que la rebelin. Con la ms quieta
dis posicin y la m ayor paciencia han de llegar m omentos en que lo que ha s ucedido ya, ha
de volver a s uceder!
Si alguna nocin de gobierno queda en Mjico, dar nacim iento a algn campen, que
acom eta la em presa, de ins truir las mas as en s us derechos polticos , enumerarlas y
asegurarles el ms sim ple fundamento lib re - un s ufragio honrado.
Aun en la obs ervacin que hace en otra parte de que la edicin a mil ejem plares de un
libro popular es demas iado para un pas de doce millones de habitantes , nos constituye
m ejicanos . Seis ferrocarriles s e dirigen hoy de todos los extremos a la ciudad capital;
m ovimiento reciente pos terior al de Chile y al nues tro de treinta aos ; no teniendo antes ni
caminos , ni ros navegables y casi ni puertos .
Cada Es tado cobra derechos en s us fronteras com o Santa Fe y Crdoba cobraron
has ta 1853. Hace dos aos s e han fundado dos colonias italianas , prim er ens ayo de
inm igracin europea. Con diez millones de habitantes s lo consume y produce 406 millones
de francos a 40 por pers ona, mientras que el Ro de la Plata con m illn ochocientos m il
habitantes cons ume y produce 502.815.000 fr. a 177 por pers ona.
Tantas analogas y tan grandes disparidades , pues por todo hem os pas ado nosotros y
de todo lo que all pas a tambin es tamos amenazados , me han hecho de tiempo atrs
s ospechar que hay otra cosa que meros errores de los gobernantes , y am biciones
des enfrenadas , s ino como una tendencia general de los hechos a tomar una misma
direcci n en la es paola Am rica, a causa de la conciencia poltica de los habitantes , como
a causa de una inclinacin Sudeste del vas to territorio que form a la Pam pa, corren todos los
ros argentinos en esa direccin.
Comprende Ud. ahora el objeto de mi libro sobre el conflicto de las razas en Am rica?
El conflicto de las razas en Mjico, le hizo perder a California, Tejas , Nuevo Mjico, Los
Pueblos , Ari zona, Nevada, Colorado, Idaho, que son ahora Es tados florecientes de los
Es tados Unidos , y la Francia, con s u gobierno de militares alzados como el des credo de
Luis Napolen, perdi la Als acia y la Lorena, en cas tigo de su des potism o.
Nos otros hemos perdido ya como Mjico, por conflicto de raza, la Banda Oriental y el
Paraguay por alzamientos guaranes ; el Alto Per por la servidumbre de los Quichuas , y
perderem os todava nuestra Alsacia y nuestra Lorena codiciadas de extraos por las
dem asas del poder com o la Francia. Lea Ud. Vida del Chacho que corre impres a en la
edicin Appleton de Nueva York al fin de Civilizacin y Barbarie, y encontrar Ud. los
prim eros barruntos de la idea que he des envuelto en es te libro, generalizando a toda la
Am rica lo que aqu trans cribo:
Las lagunas de Huanacache es tn es casam ente pobladas por los des cendientes de la
antigua tribu indgena de los Huarpes . Los apellidos Chiinca, Juaquinchai, Chapanai, es tn
acus ando el origen de la lengua primitiva de los habitantes . El pescado, que all es
abundante, debi ofrecer s eguridades de existencia a las tribus errantes . En los Berros ,
Acequion y otros grupos de poblacin en las ms bajas ramificaciones de la Cordillera, es tn
los restos de la encom ienda del Capitn Guardia que recibi de la corona aquellas es cas as
tierras . En Angaco des cubre el viento que hace cambiar de lugar los mdanos , res tos de
rancheras de indios de que fue cacique el padre de la espos a de Mallea, uno de los
conquis tadores . Entre Jachal y Valle Frtil hay tam bin res tos de los indios de Mogna cuyo
ltim o cacique viva ahora cuarenta aos.
Cmo s e explicara, s in estos antecedentes , la especial y espontnea parte que en el
levantamiento del Chacho, tomaron no slo los Llanos y los Pueblos de La Rioja, s ino los

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laguneros de Huanacache y Valle Frtil y todos los habitantes de San Juan dis eminados?
Eran stas , dem asiado parecidas s emblanzas , para no s ospechar que algn vnculo
nos ligas e a Mjico que no es s in duda el is tmo de Panam.
Es no poca ventaja para un sudamericano haber, como yo, cam biado de lugar tantas
veces , a fin de poder contemplar su propio pas , bajo diversos puntos de vis ta. Sorprendile
a U. al leer m i Introduccin a la vida de Lin coln el encontrarme apenas llegado a los
Es tados Unidos , con s uficiente ins ight, com o Ud. me deca, en la vida ntima de s u pas .
Tocqueville y Hols t recientem ente han m os trado que es fcil al observador extranjero
penetrar en la vida del pas que representa la ltim a faz de la hum anidad. Le recomiendo
pres te atencin a mi juicio del papel que han des empeado los Puritanos en el desarrollo de
las instituciones republicanas , aunque U. no me perdonase la buena broma de atribuir a la
rigidez y aus teridad del puritanismo el us o y abuso del whisky en los Es tados Unidos , para
proporcionarse en imaginacin, irritando el cerebro, los goces de que s e priva en la prctica
el puritano, a quien le es t vedado, dicen, besar cas tam ente a s u m ujer en da del Sbado.
Pero es mayor ventaja todava, perder el hbito de pens ar de cierto m odo, impues to por la
tradicin patria, lo que llamar el s entido com n, y que es s lo el modo general de s entir del
pas en donde s e vive. Fue recibida en Buenos Aires con gran dis favor la idea de cercar las
es tancias , que s on una extensin de dos leguas cuadradas , a veces diez, que pos ee un s olo
criador en la Pam pa, que es una extens in de diez m il leguas cuadradas , planas y lis as
como la palma de la mano.
El s entido comn local rechazaba en abs tracto la idea de la divisin, aun con
alam brados ; mientras que el que lo propona obedeca acaso a las s ugestiones del sentido
comn del agricultor, que no concibe propiedad s in cercado.
Puedo, pues , decir que tengo todos los s entidos comunes de los pases , bajo cuyas
ins tituciones he vivido, s in excluir los Es tados Unidos , de cuya naturaleza participo.
Pero fue en San Juan, com o lo anuncia la Vida del Chacho, donde empec a fijarme en
la influencia de las razas en la Amrica del Sur, y en el es pritu dis tinto que las caracteriza; y
tom ando cada da ms cuerpo e intensidad esta preocupaci n, m e ocurri que deba releer
la his toria, y aun la redaccin verbal de los suces os , para ver las s us tituciones y cambios ,
es clarecim ientos y reflejos que ofrecera, m irndola a la luz de es ta nueva antorcha.
Des de entonces pudiera decir que s e vena redactando en mi es pritu el es bozo que
pres ento de una nueva His toria de la Am rica del Sur como la que ha es crito Wilson de
M xico, llam ndola despus de la tan grave, de Pres cott, Nueva Historia de Mxico. Es
digno de notar que, citando tantos autores antiguos sobre tiem pos coloniales com o cito, no
haya buscado ni solicitado s ino rars im os libros al poner por es crito el que le envo.
Des de los Es tados Unidos recog gran parte que abundan en las buquineras de viejo,
y a medida que en adelante he encontrado un autor que corroborase mi juicio o m e
s uminis trase nuevos datos, lo agregaba a mi coleccin, s abiendo por qu m e interes aba s u
pos es i n, y s ealando la pgina acas o nica que serva a m i propsito.
Y s ea s ta la ocas in de decir algo del sis tem a s eguido. Si no es cuando de principios
cons titucionales s e trata que los tengo por his tricos como Uds. los ingles es, y no s lo
deducidos lgicam ente, pocas veces se me ocurre citar autoridades , Buckle, en s u
adm irable Historia de la Civilizacin, y del estado de la inteligencia en ciertas nacio nes ,
emite su pensamiento en tono afirmativo, poniendo al pie el autor que s igue en s us asertos ,
repitiendo aun s us propias palabras . Yo he seguido un sis tem a m s necesario en es ta
Am rica todava, com o lo fue antes en la otra. Vituperan hoy con razn los am ericanos a un
ingls haber preguntado: quin ha ledo un libro norteam ericano? A nues tros
s udamericanos les pas a lo m ism o con los que sus com patriotas es criben, pudiendo

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cualquier estudiantino de prim er ao, preguntar lo m ism o a uno de s egundo: quien lee a uno
que no sea de Francia, porque de Es paa em piezan a pers uadirse que han s alido parecidos
a nos otros .
Cuando em ito pues un pensam iento sobre apreciaciones abstractas, m e pongo detrs
de algn nombre de autor acatado que da autoridad a la idea, reves tida con s us propias
palabras , y s i de hechos s e trata, copio la narracin original que le da el carcter de verdad.
Ma es s lo la idea que cam pea en este primer volum en, y cuyas cons ecuencias s ern la
m ateria del segundo.
Ya en el contexto de es te prim ero, ver Ud. cm o se confunden en un solo cuerpo
ambas Amricas polticam ente, porque la forma poltica de una poca no es t vinculada ni a
una lengua, ni a la his toria del pas en que s e form . Corintias o dricas son de ordinario las
colum nas que adornan monumentos y tem plos , no im porta el pas culto donde s e erijan,
porque s as s on las formas consagradas por el arte. Pero la Amrica tie ne otros vnculos
que la llevan a un com n des tino, acelerando s u pas o los retardatarios a fin de que la
Am rica de uno y otro lado del s uprim ido is tm o s ea una faccin nueva de la humanidad.
La his toria empieza a ser revis ada, no para corregir s us errores , s ino para res tablecer
los hechos al color de la realidad que no admite alio. Mr. Wils on, que ha rehecho la historia
de Pres cott, me ha servido, en lo que hace a civilizacin de indios , com o Taine al juzgar de
los jacobinos que realizaron en la prctica los princip ios conquis tados por la razn. El Dr.
Berra, Don Andrs Lam as , m e han s uminis trado aqu excelentes datos y s ugestiones sobre
los comienzos de la Revolucin y cuando neces ito del auxilio de las ciencias naturales ,
acudo a m i mdico y primo el Dr. Llovers , que s i no puede curarm e de la enfermedad
crnica de que venga s ufriendo hace s etenta y dos aos y se agrava cada da, me s irve con
s us conocimientos tericos y autores m odernos.
Es cuanto puedo decirle, que no se le alcance leyendo las pginas que s iguen, y
concluir lamentando que no pueda Ud. por sus achaques, leerlas , si algunas de ellas se
aproximas en a las que lea Ud. en Recuerdos de Provincias a un crculo de profesores de
Harvard Coll ege, en circuns tancias que yo entraba, y m e hicieron parte de sus
obs ervaciones . Uno de ellos , moralizando sobre el cas o deca: Mr. Sarmiento debi
es torbar que cortas en la higuera, a s uges tin de s us herm anas .
Pero nos faltan Longfellow, el gran poeta, que me enviaba con Mrs . Gould s us ltim as
poes as , Mr. Em erson, el filsofo norteamericano que m e deca en su cas a dela nte de Ud.
en Concord: La nieve contiene muchas ens eanzas, Dr. Hill el impres or, llegado a Rector
des pus de la Univers idad de Cambridge, que des de Montevideo, acom paando a Agass iz,
m e es criba deplorando no poder atravesar el Ro, para verme de paso Pres idente, y llegar a
Crdoba y abrazar a Gould, y volver a hacer los s ondajes del fondo del Ocano.
De todos es tos contertulios quedamos Ud. Mis s. Peabody con s u kindergarten, Gould
con su teles copio, y yo que todava ofrezco m is humildes s ervicios de his torigrafo.

Al cerrar es ta carta me llega la noticia de la m uerte de Mr. Quiney, padre de nues tra
excelente amiga la seora de Gould, de quien hago honros a m encin en el libro.
Con felicitaciones por el ao nuevo, quedo s u affmo. amigo.
Buenos Aires , Diciembre 24 de 1882.
D. F. SAR MIENTO

Se ref iere a Adams John Quincy.

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PROLEGMENOS
Qu es la Amrica?
Es acas o s ta la vez primera que vam os a preguntarnos qui nes ramos cuando nos
llamaron am ericanos , y quines somos cuando argentinos nos llam amos .
Som os europeos ?- Tantas caras cobrizas nos desmienten!
Som os indgenas ?- Sonris as de des dn de nues tras blondas dam as nos dan acaso la
nica respues ta.
Mixtos ?- Nadie quiere s erlo, y hay millares que ni am ericanos ni argentinos querran ser
llamados.
Somos Nacin?- Naci n sin amalgama de m ateriales acumulados s in ajus te ni cimiento?
Argentinos ?- Has ta dnde y des de cundo, bueno es darse cuenta de ello.
Ejerce tan poderos a influencia el medio en que vivim os los seres anim ados , que a la
aptitud misma para soportarlo s e atribuyen las variaciones de razas , de es pecies y aun de
gnero.
Es nues tro nimo des cender a las profundidades de la com pos icin s ocial de nues tras
poblaciones ; y si por medio del examen halls emos que procedem os de distintos orgenes, apenas confundidos en una m asa comn, subiramos hacia las alturas lejanas de donde es tas
corrientes bajaron, para es timar su fuerza de impulsin, o la s alubridad de las aguas que las
form an, o los sedimentos que arras tran cons igo.
Nues tro pas ocupa el extrem o Sur del doble contin ente que baan por el otro extrem o los
m ares rticos . Varias razas lo habitaron de antiguo; otras razas lo han invadido va para cuatro
s iglos , y han de s er sus des tinos , no obs tante variantes accidentales , com o el pas o en las
m archas forzadas , que es ms lento de parte de los dbiles , pero que alcanzarn la cabeza de
la columna al fin, s i no es tn des tinados a perecer en el trns ito. Seremos la Am rica.
Principiemos por el nosce te ipsum del s abio. Conozcmonos ; y para ello reunamos tras
poticas tradiciones de la antig edad, las nociones de la ciencia contem pornea.
Platn, que s o la Repblica ideal, nos ha trasm itido la subs tancia de una conferencia de
Soln con los s acerdotes egipcios .
-Un da que este grande hom bre conferenciaba con los s acerdotes de Sas s obre la
historia de otros tiempos , uno de ellos dijo: Soln! Soln! Todava sois unos nios vos otros los
griegos . Slo hay uno entre vos otros que no s ea novicio en las cos as de la antigedad. Vos otros
ignoris lo que fue la generacin de los hroes , cuya debilitada pos teridad form is . Es cuchadme,
quiero instruiros sobre las hazaas de vuestros antepas ados ; y lo hago en honor de la diosa,
que como a nos otros, os ha formado de tierra y de fuego. Todo lo que ha ocurrido en la
m onarqua egipcaca, de ocho mil aos a es ta parte, es t ins cripto en nues tros libros sagrados ...
Pero lo que voy a contaros de vues tras leyes primitivas , de vues tros reyes , de vues tras
cos tumbres y de las revoluciones de vuestros padres , rem onta a 9.000 aos ... Nues tros fas tos
refieren cm o res is ti vues tra Repblica a los es fuerzos de una gran potencia salida del mar
Atlntico que haba invadido la Europa y el As ia; porque entonces es e m ar era transitable. Sobre
las orillas haba una grande is la, enfrente de lo que vosotros llam is las colum nas de Hrcules
(Gibraltar hoy). Es ta isla era ms extens a que la Libia (frica) y el As ia juntas . Des de all, los
viajeros podan pas ar a otras islas , des de donde les era fcil volver al continente...
Y Snider se apoya en el s entir de Platn, Aris tteles , Strabon, Eudos io, Diodoro, Amiano y
has ta Plinio, que creyeron en la existencia de la Atlntida.
Qu habr de cierto en todo s te com o pros cenio de la futura Amrica, cuyo

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des cubrimiento es taba anunciado en los tan repetidos versos de Sneca?

Veniens annis saecula seris
Quib us oceanis vincula orbes
Thetisque non deteges orbes
Nec sit terra ultim a Thule.
Sern aquellas tradiciones com o reminis cencias confus as , que nos vienen en la vejez d e
voces , de rum ores , o de narraciones que creem os haber odo, cuando apenas conocamos los
rudim entos del le nguaje que hablaban los adultos?
Ser aquella la oleada que levanta, en los m ares de Australia, un volcn s ubm arino al
estallar, y viaja y viaja has ta llegar a las cos tas del Per, y avanza s obre tierra, y sepulta
ciudades, com o desborda el agua contenida en una ancha taza cuando ha perdido el equili brio?
Sera la larga guerra entre Minerva y Neptuno por la pos esin del tica, un s im ple
recuerdo de las antiguas em ersiones e inmers iones de la cos ta, com o vem os en Puzzoles anegadas has ta el zcalo las colum nas del Serapeum , cuyos capiteles retienen an pegados
caracoles, lo que m uestra que el frontis del tem plo viene s aliendo de una pasada inmers in?
Las Quim eras , la s erpiente Pitn o de Lerna, el Es finge, los Grifos extirpados por los
hroes , no s ern los ltim os iguanodones, pterodctilos y dem s mons truos primitivos que se
habran extinguido ya cuando el hombre apareci? No ser la Hidra de siete cabezas , algn
anim al difcil de extirpar a caus a de s u prodigios o nm ero, com o los tigres de la India que
devoran millares de hom bres al ao?
El len nem eo, no s er el carnicero fs il de Grecia con cuchillas en la boca para hacer
tasajo de la presa, cuyos huesos han roto robus tos colmillos y dientes?
El Dios Baco, venido a la Grecia de la India, no s er el recuerdo que quedaba a los
pueblos arias del comn origen de s us dios es , pues que Jpiter es Dju padre, el deus , dians ,
Aurora es el brillo del oro y Prometeo es en snscrito el palo con que s e saca fuego hasta hoy
por friccin?
Sera as la Atlntida, como lo pretende Snider, es ta mism a Amrica desprendida de
Europa y frica, por el desgarramiento y separacin, en dos partes , de un viejo continente
comn, pues to que aproxim ando en espritu aquellas dos hojas se hara fcilm ente convenir la
parte convexa del frica con la cncava de la Am rica?
Basta obs ervar, dice, el vientre o hinchazn enorm e de frica des de el Cabo Verde has ta el
Sur de Liberia: es ta hinchazn entrara perfectam ente en el m ar de las Antillas y el golfo de
Mjico, que han quedado en frente en Am rica, s in m s que esta parte del continente am ericano
ha perdido fragmentos que son las is las del Cabo Verde, las Azores, las Antillas , que han s ido
a
m uchas veces levantadas y hundidas .
No pudiendo entrar los orgenes de la tierra en los lm ites de la cie ncia pos itiva que nues tro
Burmeis ter, para nuestra inteligencia, nos ha dado en la Historia de la Creacin, gustam os
introducir aqu la idea que se ha formado nues tro joven am igo Francisco Moreno de la fis onom a
de la tierra al aparecer el hom bre sociable, y lo que nos ha comunicado recientem ente en un
discurs o ante la Sociedad Cientfica.
La Am rica del Norte y la del Sur, dijo, tenan un relieve bas tante distinto del de hoy. El
Brasil era una is la, Venezuela otra, los Andes no tenan sus majes tuosas proporciones ; la
Repblica Argentina era compues ta de is lo tes , lo mismo que una regin pequea de la Tierra
del Fuego y Patagonia. Con pocas excepciones todo lo dem s era m ar...
a

La cration et ses mystres devoils - sur lorigine de lAmerique - par Snider, pgina 322.

16

Una de las grandes contracciones del planeta que s e enfriaba, produjo, al final de es a
poca, nuevos le vantamientos de unas tierras y hundimientos de otras, sobreviniendo en todo el
globo grandes erupciones volcnicas. Las lavas bas lticas de Patagonia y del Rhin, me parecen
contem porneas. La Europa cambi de fis onom a y s e convirti en isla, el hielo la cubri en gran
parte y los animales del Norte emigraron al Sur. As nos explicam os cmo los que se consideran
terciarios para esas tierras , s ean reputados cuaternarios en es tas regiones am ericanas , y que el
elefante haya llegado entonces a nues tras pampas . Es o s uceda probablem ente cuando el
hom bre, aunque ya dueo del lenguaje, viva en el hemis ferio del Norte, en peores condiciones
que el Patagn o el Es quim al del da (en nues tro hem is ferio donde la vida era probablem ente
m s cmoda), pero ya form aba tribus , impelido por la lucha por la vida; has ta entonces haba
tenido el m ism o gnero de s ociabilidad de los anim ales inferiores a l. En el hemisferio Sur, un
m ovim iento de bs cula hizo surgir tierras en pleno Ocano Pacfico; al Es te de Nueva Zelandia
aparecieron nuevas regiones que han desaparecido m s tarde y cuyas rocas s e trans portaban
aun, por los tm panos , durante el perodo actual, has ta es a gran is la que contina su
m ovim iento de em ersin; la isla de Pas cuas es quiz el res to de es as tierras . La Patagonia se
elev s obre las aguas y la Am rica del Sud adquiri otros contornos; los Andes tenan
indudablem ente al Oeste ms tierras que en el da. Las contracciones desiguales de la cos tra
terres tre, m anifes taciones externas del trabajo interno, continan obrando desde entonces , en
m ovim ientos rpidos locales , o im perceptib les en grandes extens iones , pero cada vez menos
s ens ibles.
Siguiendo cierto grado de des arrollo lento en la infancia de la humanidad, lo mism o que en
la de los seres inferiores , s ea en sus condiciones fs icas como en las m orales , esa poca fue
larga, dando tiempo a que algunas razas em igrasen, bus cando los medios ms aparentes para
s u des arrollo, s egn el carcter de cada una de ellas . El hom bre primitivo ha s ido nm ade por
excelencia y el ejem plo an lo tenemos en nues tro pas; el Patagn hace con frecuencia viajes
de 500 leguas , sin que la neces idad lo fuerce a hacer grandes em igraciones ; es s in duda un
ejem plo de atavism o abolengo.
Como medios de verificacin de ciertos hechos etnogrficos dos Museos posee la
Provincia de Buenos Aires ; el Mus eo Pblico, fundado por Rivadavia, y el Mus eo Antropolgico
y Arqueolgico, de reciente form acin. En ambos , las piedras , las plantas , los animales
embalsamados , los hues os y los utens ilios del hom bre, objetos s in vis ta agradable muchas
veces , cuentan a quien lo desea, lo que fue o lo que es la vida en los mares , los ros , las selvas ,
las llanuras y las m ontaas argentinas . El prim ero ha sido dado a conocer en es tos tiem pos , por
los im portantes trabajos de su Director, el Dr. Burm eis ter, y a nos otros nos toca, com o Director
del s egundo, hacer que nuestro pblico sepa lo que guarda en sus arm arios el saln alto del
edificio anexo al Teatro Coln.
En el Mus eo Antropolgico poseem os la m s completa coleccin de crneos am ericanos ,
los que parecen abrazar la historia entera del hombre, des de su primitiva aparicin en tan vas to
continente; pero no entrando en nues tro objeto sino la ltim a forma, s egn lo encontraron los
espaoles , a la poca que principia a l am arse colombiana, seguirem os la apreciacin de
Ameghino, uno de nues tros jvenes es tudios os , en cuanto a s us armas y es tado de civilizacin.
Al trazaros, dice, es te rpido bos quejo de los res ultados obtenidos s obre la antigedad del
hom bre, no quiero que creis que os hablo en calidad de aficionado por lo que he ledo y odo.
Yo m ism o he encontrado los ves tigios de todas esas pocas, y aunque joven an, he
tenido la buena s uerte de tom ar una parte activa en uno y otro continente, en los trabajos
tendientes a probar la antigedad del hom bre en nues tro planeta. Mis inves tigaciones , o quiz la
casualidad, han pues to en mis manos los materiales con que he probado que el hom bre vivi en
los terrenos de nuestra pampa que pertenecen al terciario s uperior, conjuntamente con el
m egaterio, el mas todonte, el tos odonte y otros colosos de la m ism a poca. Y en Europa,

17

des pus de un ao de continuas inves tigaciones en un antiguo yacimiento de las orillas del
Marne, en Chelles , en el que hice colecciones num erosas , he tenido la satis faccin de ver
aceptada m i dem os tracin de que el hombre fue contem porneo, y com o poca dis tinta, del
elefante anticus, y del rinoceronte de Merck, anim ales caractersticos de los terrenos de
transicin entre el tercia rio s uperior y el cuaternario inferior.
El hom bre, ms o m enos dis tin to del actual, y s u precursor directo, remonta a una poca
tan alejada de nos otros , que an no haba aparecido ninguno de los m am feros actuales, y los
b
continentes y los mares no eran entonces lo que son en el da.
No hace mucho m s de diez aos que ha des cendido a nocin vulgar la idea de que el
m undo ha es tado en tiem pos m uy anteriores a la historia, habitado por razas de hombres
s alvajes , y que han dejado cubierta la s uperficie de la tierra, has ta cierta profundidad, con las
armas , los ins trumentos de silex o pedernal de que se sirvieron por s iglos antes de des cubrir los
m etales duros , tales com o el cobre, el bronce, y muy tarde el hierro.
El mismo Am eghino lo es tablece as :
Es as puntas de flechas , esos cuchillos y es as hachas de piedra que an usan, con
exclus in de cualquier otro ins trumento de metal m uchos pueblos salvajes de la actualidad s on
completamente iguales a los que veris en mis colecciones , recogidos unos en los alrededores
de Buenos Aires y de Montevideo, y otros en las cercanas o en el recinto m ism o del s oberbio
Pars , el centro actualmente ms ilus trado del m undo civilizado, el cerebro del Mundo, com o lo
llaman con orgullo los franceses . Iguales objetos se encuentran en la mism a ciudad de Londres ,
o debajo de los m uros treinta veces s eculares de Rom a, de Atenas , de Siracus a o en Turqua, en todas partes de Europa.
Qu deducir de es to s ino que estos centros pas ados y pres entes de la civilizacin
estuvieron, en un principio, ocupados por pueblos s alvajes tan s lo com parables a los pueblos
m s salvajes que actualm ente habitan la s uperficie de la tierra? Y la deduccin es lgica, es
pos itiva, es cierta e innegable, porque no tan slo es tn ah los ins trum entos de piedra que se
encuentran en la s uperficie del territorio de todas las naciones europeas que lo prueban, pero
est ah tam bin el testim onio de los primeros escritores griegos y latinos que lo afirm an de un
m odo positivo.
Toda la s uperficie del vas to im perio chino, que se vanagloria de no haber conocido el
famoso diluvio universal, es t s embrada de objetos de piedra; y libros chinos que datan de 2.500
a 3.000 aos , dicen que esas piedras eran las arm as y los ins trumentos de los antiguos
hom bres que los precedieron en la ocupacin del pas .
En el Asia Menor, en Siria, en Pales tina, en las cercanas de lo que fue Troya, y de Nnive
y Babilonia, se encuentran deps itos enormes de piedra engastados en capas de calcreo ms
duro que el m rmol y que los m ismos ins trumentos , y entre ellos no s e encuentra el ms
pequeo fragmento de m etal.
En Egipto, la tierra de los Faraones , en donde hace 6.000 aos brillaba su singular
civilizacin en todo s u es plendor, en donde hace 5.000 se construan las famosas pirm ides , en
las capas de terreno sobre que se han elevado es os gigantescos monum entos , se encuentran
instrum entos iguales .
De un extrem o a otro de As ia, de un extremo a otro de frica, en Amrica y Europa, en
todas partes del m undo, s e encuentran los m ismos vestigios de una poca de piedra. Es ta ha
s ido general por toda la s uperficie del globo. Es e ha s ido el principio de la indus tria humana, bien
hum ilde, por cierto, en s u aurora, pero que desarrollndos e y perfeccionndos e gradualm ente,
ha llegado a lo que es en el da. Verem os entonces es os primeros ens ayos en la s enda del
progreso y de la civilizacin, porque s in ellos la indus tria no hubiera nacido.
b

Discurso pronunciado por el Sr. Ameghino, en el Instituto Geogrfico.

18

Han es tado los habitantes de Am rica en com unicacin con el res to del m undo antes de
cortarse toda conexin territorial entre los continentes prim itivos?
El Director de nues tro Mus eo Antropolgico, para contestarnos , tom a de entre los objetos
exhum ados al lado de una calavera, com o los escarabajos y es tatuetas que acom paaban a las
m omias egipcacas , un objeto brillante, que ensea levantndolo entre el pulgar y el ndice. Es
un carbunclo, un rub enorme? No, es obra humana; un esmalte de vidrio de cuatro colores
fundidos , una cuenta, en fin, que no es a fe mos tacilla de la fbrica de Murano, en Venecia , s ino
de la fabricacin egipcaca del segundo imperio faranico, all por las dinas tas XVIII o XIX.
Encontrs e es ta cuenta egipcaca en las Conchitas , al sur de la ciudad de Buenos Aires ,
estancia del seor Pereira, a dos pies de profundidad de la superficie actual. Moreno encontr
en Patagonia, fragm entos de otras cuentas que conserva el Mus eo. Llevadas a Europa, fueron
confrontadas y res ultaron idnticas a las que pos een varios Museos en Francia, Inglaterra,
Estados Unidos; y s e sabe que s e han encontrado has ta en el Oriente de Asia, en Norteam rica
y en el Per.
Hubo un tiem po, pues, segn las cuentas lo dem uestran, en que el comercio de los
egipcios alcanz al Japn, a la Europa, a las Pampas y a la Patagonia.
De las pruebas comerciales que denuncian la exis tencia de la Atlntida, Snider da un
hecho caracterstico que indica que los americanos primitivos eran los m ismos a su origen que
los pueblos africanos y asiticos , que posean precisamente los m ismos gus tos y los mismos
des eos .
Los que han viajado por el interior de frica s aben que el lujo de las m ujeres les hace
s olicitar los adornos de cuentas de vidrio que reem plazaron los antiguos collares y cinturas de
conchas , dientes , y piedrecillas . Cuando los es paoles penetraron en la Amrica, notaron que
las m ujeres llevaban adornos de la mism a form a, hechos de conchillas . Las cuentas y chaquiras
de vidrio de Venecia encontraron des de entonces la mism a demanda en Amrica que en frica;
c
y en los tres pases se cam biaron las cuentas a pes os de oro.
La hidrografa de nues tro globo ha debido alterarse profundamente des pus de habitado
por los hom bres, como era otra la fis onoma en los tiempos anteriores en que la Patagonia era
una is la, el Am azonas un canal, segn lo cree Agass iz, y no exis ta el is tmo de Panam uniendo
las is las del Norte con las del Sur que fueron el ncleo de es tas Am ricas .
Entre las tinajas de arcilla, de que se encuentran tan repetidos ejemplares en el Museo
Antropolgico, se encuentran va rias, recogidas en Catam arca, que han s ervido de urnas funerarias , dis tinguindos e s tas por los perfiles incorrectos de un rostro humano labrado en el
cuello, y a veces con unas manecillas al lado de la boca, en im itacin de la m omia interna sedente. En una es tn s ealadas de relieve lgrim as , y puede decirse que es s te el embrin del
genio alado, o de la plaidera que decora nues tros s epulcros griegos , llorando eternam ente al
deudo cuyas cenizas encierra la urna.
Entre los m onum entos y vas os de arcilla extrados por Schlieman de las ruinas
s uperpues tas de ciudades prehis tricas , una de las cuales cree s er Troya, s e encuentran y
vienen dis eadas en sus colecciones fotogrficas , es tas mismas urnas cinerarias encontradas
en varios puntos de la Am rica con el m ismo emblem a de un ros tro figurado en el cuello de un
cntaro, en la misma situacin para mos trar que pertenecen a un m ismo culto de los m uertos .
Un dinam arqus que reuna los cantos populares en Am rica por hallarlos (los tris tes )
idnticos a los es candinavos, sos tena que no era casual la terminacin en m arca de las palabras que indican pas, com o Catamarca, Dinamarca, Cundinam arca y las m arcas de Ancona
que deslindaron los Longobardos danes es en aquellas com arcas italianas .
En 1866 se descubri en Francia en un conglomerado, un es queleto enterrado en la
c

Atlntida. Snider. Pg. 115.

19

pos tura sedente de la mom ia de la Pam pa y del Per.

Los aztecas que civilizaron a Mjico, es tn representados aqu no s lo por s us crneos ,
s ino por su alfarera, sus urnas cinerarias , s us s mbolos religiosos , el lagarto y la culebra de dos
cabezas .
Excus ado es decir que por todo el territorio s e encuentran los ras tros recientes de la
conquis ta Inca, y es tn vivos y se ven en lneas blancas , has ta perderse de vis ta por el
horizonte, los caminos por donde transitaban los ejrcitos y las pascanas a distancias
reglamentarias donde pasaban la noche.
Vi ven todava en Patagonia los gigantes con cuyas exageradas noticias es t lle no el
m undo; pero en el Museo es tn m uchos crneos para no dejar em bustera a la fam a. Al otro lado
del Es trecho s e ha refugiado el fueguino que vaga por los bosques en bus ca de races , o por las
orillas del mar tras de ballenas podridas que entierra para los das de abs oluta cares ta des pus
de haberse comido en los das de hambrunas , s egn Darwin, madre y abuelas .
No siente el indio fueguino fcilmente la rela cin que hay entre el es tam pido del arma de
fuego, y la bala que penetra en el tronco de un rbol. Son dos hechos para su razn inconexos .
Ms atrs del fueguino es t el crneo del hom bre de Neanderthal, que es la forma m s
anim al encontrada en los terrenos cuaternarios de Europa. Hay de s tos , tan raros all, varios
ejem plares aqu; y cons ervan an la ganga de piedra, los crneos petrificados , arrancados a las
rocas que los envolvieron cuando la roca era de barro, y llanura la m ontaa donde quedaron
depositados en el fango los anim ales muertos .
Pero lo que por demas iado s encillo y por s er de ordinario los obs ervadores , europeos que
vienen de pas o no han proclamado todava es el grande hecho que los actuales habitantes de la
Amrica, que hallaron s alvajes o semis alvajes los contem porneos de Coln, son el mismo
hom bre prehis trico de que s e ocupa la ciencia en Europa, es tando all extinguido y aqu
pres ente y vi vo, habiendo all dejado des parramadas s us arm as de silex, m ientras aqu las
cons ervaba en uso exclus ivo, con s u arte de labrarlas , y con todas las aplicaciones que de tales
instrum entos de piedra hacan. La manera de los indios de sacar as tillas de obsidiana en Mjico
actualm ente, sirvi a Sir John Lubbock para explicars e la m anera como haban procedido los
antiguos hombres prehis tricos de Europa, para elaborar el s ilex de que s e encuentran fbricas
por todas partes.
Al hablar, pues , de los indios, por miserable que s ea su existencia y limitado s u poder
intelectual, no olvidem os que es tamos en presencia de nues tros Padres prehis tricos , a quienes
hem os detenido en sus peregrinaciones e interrum pido en s u marcha cas i sin accidente
perturbador a travs de los siglos .
Desde cundo pueblan es tas tribus prehis tricas , los pas es que hoy form an la Am rica?
En las costas del Atlntico vens e con frecuencia, dice Lyell, desechos de paraderos indios ,
donde, de generacin en generacin, han pas ado el verano pes cando, y dejado m ontones de
hues os , conchas y carbones , como s u nico epitafio. Cunto tiem po habr necesitado una tribu
de dos cientas pers onas para acumular montes de ocho a diez pies de alto, y cien yardas de
espes or de es tos desechos , com o es muy com n, pues Lyell ha s ealado uno que cubre diez
acres de terreno!
Para qu, pues, preguntar cundo y por quin fue poblada la Amrica? Cuando el
Capitn Cook recorri la Oceana, descubrindola, hall que toda isla habitable es taba habitada.
As encontraron Coln, Corts y Pi zarro, y todos los conquis tadores , la Am rica.
Los depsitos de desechos encontrados en Alas ka, a orillas del Pacfico, se componen o
de conchas de molus cos , de conchas y espinas de pes cado ms arriba, y de es tos res iduos , y
hues os de cuadrpedos y aves en la ltima capa, lo que hace la his toria de los progresos de la
alimentacin del hom bre primitivo, no sabiendo ni pes car primero, y adquiriendo mucho ms

20

tarde los m edios de dar caza a los anim ales terrestres y a las aves .
Pero los indios de cas i toda la extensin de ambas Am ricas , haban llegado a asegurar
fcilm ente la subs is tencia por el cultivo del m az com o base de alimentacin, pues
reproducindos e treinta veces m s que el trigo, y reclamando ligeros trabajos de agricultura, era
adaptable a todos los climas has ta el grado 40 de latitud, proveyendo a gran nm ero de
neces idades , incluso de bebidas es pirituosas .
Ahora, s obre la antigedad del uso del m az, como base de la alimentacin india, puede
teners e presente que los botnicos declaran que se requiere un largus imo curs o de cultura para
que s e altere de tal manera la forma de una planta, que no pueda identificrsela con las
especies s ilves tres ; y ms prolongada debe s er su propagacin artificial para que llegue a perder s u facultad de vida independiente, y des cans ar slo en el hombre para pres ervarla de
extincin. Ahora, es ta es exactam ente la condicin del tabaco, del m az, del algodn, de la
quinoa, de la mandioca y del palm ito, todas las cuales han s ido cultivadas de tiempo inm emorial
por las tribus americanas , y con excepcin del algodn, por ninguna otra raza.
La adquisicin del m az la hicieron los indios antes de que s us progenitores , s e
des parramaran por todo el Continente, pues en todas partes se le encuentra cultivado, aun en
las islas donde la raza exis te. Puede llam rsele la civilizacin del m az, a la que ha alcanzado la
raza india; com o es el arroz la base de la alimentacin de la civilizacin chines ca, y el trigo de
pan la de la Europa, encontrndose con las mom ias egipcacas de las primeras dinas tas,
granos intactos de este cereal. Con las mom ias s edentes que forman la pirm ide que a los
alrededores de Lima mide once m il varas cuadradas de bas e, s uperpues tas en capas has ta la
cspide, se encuentran envueltas en los sudarios de tejidos de algodn como en los canopos
egipcios , espigas de un m az de granos pequeos acabados en espina, de donde sali el
cabellos o. Creemos que s e llam a capi, pues reaparece de cuando en cuando en las sem enteras
de maz actuales, por degeneracin quiz, o por atavis mo, volviendo a s u prim itivo ser.
Atribuyes e a la mism a poca inicial el llevar las mujeres indias en toda Am rica el cabello
s obre la angos ta frente cortado a guis a de cerquillo a lo Tito y que es moda hoy venida de
Europa. El us o general del color colorado con que s e pintan los rostros y el cuerpo revela un
origen com n, lo que no puede con las armas que s on divers as, y las conoce que afectan formas
y son de materias dis tintas en varios puntos.
Les es comn igualmente a todos los indios marchar en hilera unos tras otros , lo que aqu y
en el Paraguay se llama paso de indio. El ltim o viajero que ha penetrado en la Tierra del Fuego
hall es te hbito invariable en todas las circuns tancias ; com o en Norteam rica s e llam a paso de
guerra cuando marchando unos tras otros el s egundo pone el pie sobre la pis ada del que le
precede, a fin de que el enemigo no pueda inferir el nmero de guerreros de que se com pone la
banda.
La seriedad de la pos icin en reposo de los ms culos de la cara, y la gravedad del porte,
s on generales a todas las tribus indgenas , como expresin de dignidad personal en los varones ,
y de im pasibilidad, que en realidad toca en el es toicism o cuando hacen frente al dolor, al m iedo,
a la alegra, lo mism o que al martirio. Los negros s on por el contrario la raza m s dem ostrativa y
bulliciosa para la expres in de los efectos , la pena, la alegra y aun s orpresa. Reyes de frica no
s e contienen en soltar el llanto al romperles algn juguete o vas o regalado por un europeo aun
en pres encia de ellos . Uno lo haca por un polichinela, cuyos hilos rompi por falta de des treza al
hacerle hacer cabriola. Un indio las presencia en s ilencio sin mostrar grandes s ntomas de
inters .

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CAPTULO I
Etnologa Americana
Vamos a reunir los datos de que podem os dis poner para fijar el origen de la actual
poblacin de las diversas Provincias en que es t dividido el territorio argentino, en cuanto bas te
para darnos una idea de su carcter y es tado s ocial, al tiem po de la conquista, y de los efectos
que ha debido producir la m ezcla de la raza cobriza como base, con la blanca y la negra como
accidentes , s egn el nm ero de sus individuos .
La raza cobriza se s ubdivide en nuestro territorio en tres ram os principales , la quichua o
peruana, la guaran o m is ionera, la pam pa o araucana, entrando como accidentes , aunque en
pequea es cala, los Huarpes de San Juan, que ocuparon las lagunas de Huanacache, los valles
de Zonda, Calingas ta y Jachal, y que no deban ser quichuas , pues que el abate Morales es cribi
una gramtica de s u lengua, que se ha perdido, y debieron perm anecer insum is os largo tiempo,
pues to que de San Juan hacia el Norte hay res tos de fortalezas que jus tifican el nombre de San
Juan de la Frontera, pues al Sur es t Mendoza.d
El his toriador Pres cott, para escribir las historias del Per y de Mjico, ha tenido en sus
m anos todos los libros, crnicas y apuntes de los contem porneos de la conquis ta en uno y en
otro pas; y como s tos em anan de pobladores exclusivos del Per los unos , y de pobladores
exclus ivos de Mjico los otros, s lo Pres cott revela la nocin que le ha dejado el conocimiento de
ambas conquis tas , lo que da mucho peso a s u palabra. Aum ntalo, s i cabe, su credulidad,
pres cindiendo de som eter a una s ana crtica los datos que le trasm iten aquellos autores, como
testigos pres enciales , ya s obre la veros imilitud de los hechos que relata, ya sobre la magnitud de
los ejrcitos que combaten.
Otro his toriador norteamericano m s reciente, Wilson, en su Nueva His toria de Mjico,
dem os trando la impos ib ilidad material de gran nmero de hechos relatados , dice:
Me he tomado la libertad de dudar de que el agua corriese montaas arriba; que canales
de navegacin fues en alim entados por aguas ms bajas ; que pirmides , teocali, pudies en des cans ar s obre tierra s uelta; que un canal de doce pies de ancho y doce pies de hondo, en su
m ayor parte bajo el nivel del agua, hubiesen podido excavarlo los indios con sus rudos
implem entos; que jam s hayan flotado jardines sobre barro, o que navegas en bergantines en un
lago de salm uera; ni que en una ciudad cons truida de tierra entrasen por un camino es trecho por
la m aana 100.000 hom bres, y que despus de pelear todo el da, volvies en por el m ismo
d

Vase Sarmiento, Vida del Chacho.

22

camino a la noche; o que ejrcito s iti ador de 150.000 hom bres, pudies e s er s os tenido des de un
lago barros o rodeado de m ontaas .e
Ondegardo, citado por Pres cott, dice que s lo el trabajo de las personas era el tributo que
s e daba, porque los indios no pos ean otra cos a.
En el Per como en Mjico se m ostraba la m isma incapacidad de difundir los escasos
conocim ientos que realmente posean. Haba la mism a es cas ez de algo que s e pareciese a espritu democrtico; haba el m ismo poder des ptico de las clas es altas, y la mism a des preciable
bajeza de las clases nfim as .
Aunque haya puntos menores de diferencia entre el Per y Mjico, ambos im perios se
parecan en que no haba sino dos clas es , la alta clase, que eran los tiranos, y la baja, que eran
sus es clavos .
Bajo es ta extraordinaria poltica, continua Prescott, un pueblo, avanzado en muchos
refinamientos sociales , muy vers ado en artefactos y agricultura, no conoca la m oneda. (Robertson niega tales progres os , y tal es tado de civilizacin). - No tenan nada que m erezca el
nombre de propiedad. No podan seguir oficio alguno, ni emprender un trabajo o entregars e a
una divers in que no es tuvies e especificada por ley. No podan cambiar de residencia, o de
vestido, sin licencia del Gobierno. Ni siquiera podan ejercer la libertad que a los ms abyectos
les es t concedida en otros pas es , la de es coger una mujer.
Los m ejicanos , dice Pritchard, eran ms crueles que los peruanos , s in que nos s ea dado
distinguir si es to vena de caus as naturales o s ociales .
En cuanto al carcter y dis posiciones m orales de los indios en los tiempos que precedieron
a la Independencia de es te continente, Don Juan de Ulloa, que recorri gran parte de la
Amrica es tudiando la situacin de las colonias , hace las s iguientes apreciaciones :
La propens in al ocio y a la des idia es la m ism a en los indios de la Luisiana y del
Canad, que en los del Per y partes meridionales de la Amrica, ya sean civilizados o gentiles ;
y los nicos ejercicios en que se ocupan los que subsis ten en libertad, s on la caza y la pes ca lo
cual s ucede asimis mo en las naciones que es tn vecinas de Buenos Aires. En la pampa de la
provincia de este nombre, las mujeres son las que tienen el cuidado de hacer unos cortos
sembrados de maz y de algunas calabazas (zapallos ), las que m uelen el maz para prepararlo
de la m anera que lo usan, y las que dis ponen las bebidas que acos tum bran, cuidando adem s
de los hijos , porque en es to no se embarazan los padres.
Como en corroboracin de es tas apreciaciones en otros puntos de Am rica y en poca m s
reciente, el agente francs en Caracas M. F. Depons , que public un viaje a la parte oriental de
Tierra Firm e en Sudamrica, lim itado a la des cripcin del territorio de la Capitana de Caracas ,
por los aos 1800 a 1801, fija en los s iguientes trminos los rasgos caracters ticos de las
indiadas ya s ometidas de aquel pas .
El indio se dis tin gue, dice, de la manera m s s ingular por una naturaleza aptica e
indiferente que no s e encuentra en ningn otro. Su corazn no late ni ante el placer ni ante la
esperanza, s lo es accesible al miedo. En contrario de la hum ana os ada, s u carcter se
distingue por la m s abyecta tim idez. Su alm a no tiene res orte, ni s u espritu vivacidad. Ta n
incapaz de concebir com o de raciocinar, pas a s u vida en un es tado de es tpida ins ensibilidad
que demues tra que es ignorante de s mismo y de cuanto lo rodea. Su ambicin y s us des eos
f
no s e extienden jams m s all de sus neces idades inmediatas .

e
f

New History o the Conques! of Mxico. - Wilson.

Vyages - P. Depons, lib. 1, pginas 238 y 229.

23

Todos los es fuerzos del legis lador para inspirarles (a los indios) el des eo de m ejorar s us
facultades nativas han abortado. Ni el buen tratam iento que han recibido de s er adm itidos en
la s ociedad, ni los privilegios im portantes con que han s ido favorecidos , han s ido s uficientes
para arrancarles la aficin a la vida s alvaje que, s in embargo, no conocen hoy da s ino por
tradicin. Son poqus imos los indios civilizados que no sus piren por la s oledad de los bos ques
y que no apro vechen la prim er oportunidad para vol ver a ella.
Es to no proviene de un am or a la libertad, s ino de hallar la um bra habitacin de los
bos ques ms conforme a su melancola, su supers ticin y s u absoluto desprecio de las leyes
m s s agradas de la naturaleza.
Los indios es taban acos tum brados a m entir, y tan poco s ens ibles s on a la s agrada
obligacin de decir verdad, que los espaoles han credo neces ario, a fin de prevenir las
des gracias que su falso tes tim onio puede ocas ionar a inocentes , dictar una ley que es tablece
que no menos de s eis indios pueden s er adm itidos como tes tigos en una caus a y el tes tim onio
de es tos s eis s eres equivale al tes tim onio juram entado de un s olo blanco.

Territorio Argentino Raza Quichua

El prim er es tablecim iento del pas entre Jujuy y el Ro de la Plata, fue hecho por los
conquis tadores del Per cerca del ao 1540, y la plaza en que s e fijaron prim ero fue Santiago
del Es tero, fundndose en seguida Tucumn, Crdoba, Salta y Jujuy. Los indios de es ta parte
haban estado sujetos parcialm ente a los Incas , y fue fcil, por tan to, inducirlos a s ometers e.
No fue, pues , neces ario hacer guerra para avanzar la conquis ta des de Lim a has ta
Crdoba. Los in dios necesitaban someters e para vivir y se s ometieron s in dificultad. En
Santiago cons ervan la lengua quichua o peruana, y tres s iglos han obedecido al prim ero que
s e propuso m andarlos.
De las narraciones de los conquis tadores y de los docum entos adminis trativos , parece
resultar averiguado que en la Provincia del Tucum n en 1558, ochenta m il indios pagaban tributo al rey.
Ms adelante verem os por qu es ta poblacin indgena queda fuera de las ciudades , y la
parte que tom a en la nueva organizacin s ocial que s e proponen dars e con la Independencia
los es paoles criollos m s tarde.
Los vecindarios de los pueblos del Per, dice D. Juan de Ulloa, s e com ponan en gran
parte de mes tizos , que s on dim anados de la generacin de blancos e indios , cuyas razas va n
des pus haciendo otras dis tintas . En la parte baja, (cos ta del Pacfico), hay igualm ente la de
zambos , que procede de la mezcla de indios con negros . En el alto Per ( Bolivia) s on pocos
los de esa es pecie, por no s er m uchos los negros que van all.
La de m estizo los proviene en general de la procreacin de blancos e indias fuera de
m atrim onio, s iendo raros los que s e ven de indios con gente blanca. Los hijos de blancos con
indias estn fuera de la obligacin de pagar tributo, no s ucediendo lo mis mo con hijos de
indios y blancas , quienes siguen la condicin de los padres . Es ta excepcin favorece la s
generaciones mixtas , dim anando de ello una de las caus as de aum entars e las razas de
m ixtas , y dis minuirs e la de indios puros
Es cos a cons tante irs e dis minuyendo por todas partes los indios puros , bien s ea por los
estragos form idables que hacen las viruelas , bien por el us o de bebidas fuertes. En las islas
de Cuba, Santo Dom ingo y Jam aica s ucede en es te particular lo mis m o que con el oro y la
plata, que puede dudarse s i los ha habido antes de la conquis ta. En Puna, Panam,

24

Gua yaquil y cabeceras de la tierra baja del Per los ves tigios de los m uchos que haba en los
tiem pos de la gentilidad, indican lo m uy poblado de indios que es taban, pues cada cuarto de
legua y media legua se encuentra uno con s us casas y calles , dis pues tas en toda forma, s in
faltarles ms que las techum bres , y que al pres ente es tn despobladas...
Tienen los indios el pellejo grues o, la carnadura recia y m enos sensible que los de las
otras partes del mundo. Reconocidos los crneos que s e s acan de las sepulturas antiguas , se ve
tener m s grosor que lo regular, siendo de 6 a 7 lneas . De es o se infie re s er en ellos la
organizacin m s tos ca y de mayor resis tencia, por lo cual es menos sensible...
En las razas indias , contina D. Juan de Ulloa, se dis tinguen m enos las diferencias que en
las otras . En los indios se percibe poco la diferencia del color, y aunque en las facciones varan
bas tante, las que s on propias de la raza son poco s ensibles en todo. Vis to un indio de cualquier
regin, puede decirse que s e han vis to todos en cuanto a contextura, variando de corpulencia
s egn los parajes .
Poco m enos que con el color sucede en cuanto a us os y cos tum bres, el carcter, genio,
inclinaciones y propiedades , reparndose en algunas cosas tanta igualdad, que parecen como s i
los territorios m s dis tantes fues en uno m ism o. Todos han gustado de pintarse de colorado para
la guerra con tierra, cinabrio y con berm elln. El Dr. Le Bon abunda en es te sentido tambin.
Las diferencias de volumen del cerebro que exis ten entre los individuos de una m isma raza,
son tanto ms grandes cuanto m s elevadas es tn en la es cala de la civilizacin. Bajo el punto
de vis ta intelectual, los salvajes s on m s o menos es tpidos, mientras que los civilizados se
componen de estlidos s em ejantes a los salvajes, de gentes de es pritu m ediocre, de hombres
inteligentes y de hom bres s uperiores.
Se comprende que las razas superiores sean m s diferenciadas que las inferiores , dando
por s entado que el m nim um es comn en todas las razas , y que el mxim um que es m uy dbil
g
para los salvajes, es , al contrario, m uy elevado para los civilizados.
No es t de ms aqu la obs ervacin de Mantegazza.
En la raza que gobierna y dirige la poltica hum ana en nues tro tiem po, la fisonom a es la
m s m vil y al m ism o tiem po la ms elevada, s in caer, ni en la telegrafa es pasm dica del
negro, ni en la impasibilidad desolante del pam pa.
De la pos icin s ocial que los indios quichuas ocupaban en el territorio de la provincia de
Crdoba del Tucumn, has ta pocas prxim as a la independencia, puede form ars e juicio por
la s im ple lectura, ya de ordenan zas de los Gobernadores , ya de peticiones del Cabildo de
Crdoba que extractamos de las actas del Ayuntam iento de aquella ciudad, en lo que los
indios respecta.
Juan Ramrez de Velazco , Gobernador Capitn General Jus ticia m ayor en es tas
Provincias del Tucum n, Juries Diaguitas y Com echingones y todo lo ellas inclus o des de
la Cordillera de Chile para ac por S. M. etc . Por cuanto, por e xperiencia m e cons ta y e s
notorio el dao rem arcable que ha venido es ta Gobernacin disminucin de ell a, haberse
s acado indios indias de s u natural para llevarlos a las Provincias del Per, Paraguay, Chile
y otras partes , en lo cual ha habido tanto desorden, que de algunas aos esta parte se han
sacado ms de cuatro m il indios, que ni han quedado otro s tantos y para que de aq u
g

A medida que una raza se transf orma y av anza, se dif erencian ms entre s unos indiv iduos de otros.
Brocca tuvo ocasin do comparar 115 crneos autnticos de parisienses del siglo XII, con otra serie de crneos del siglo
XIX.
La capacidad media de los del siglo XII, que por su colocacin denotaban ser de personas notables, era de 1425,98
centmetros cbicos.
Los del siglo IX dieron 1461,53 centmetros cbicos en trmino medio.
Y Charlton Bastan, de quien tomamos estos datos, agrega que es av eriguado que en el curso de siete siglos de
civ ilizacin progresiva, la medida del crneo del parisiense ha aumentado sensiblemente.

25

adelante haya orden en el sacallos y llevallos de la presente :

ORDENANZA QUE MANDO SE CUMPLA Y SE GUARDE POR EL ALCALDE

DE ELLA
Primeram ente: tendris m s cuenta y cuidado de que ninguna pers ona de cualquier
calidad, es tado condicin que s ean, ans i vecinos com o mercaderes , pas ageros
viandantes que s alieren fuera de es ta Gobernacin los reinos del Per y Valle de Salta,
s aquen ni lleven, directe ni indirec te, por s ni por interps ita pers ona, indio ni india de
ninguna edad, sin es pres a licencia m a, aunque s ean naturales de la Provincia del Per, s o
pena de cien pes os de oro aplicados por tercias partes la Cm ara de S. M., Jue z y
denunciador, y los dem s vecinos , dems de la dicha pena incurran en perdimientos de los
dichos indios que s e hallaren llevar enviar s in la dicha m i licencia, aplicada para el pres idio
de Salta, la pers ona que fuere m i voluntad.
Item: que cualquiera de las pers onas su s oreferidas, que con licencia m a sacare
algunos indios , es t obligado aparecer ante vos los registrar regis tre, los cuales, en el
Libro que para ello hab is de ten er en cuadernad o y con m ucha cus todia, haris as entar y
s e asienten los nom bres , edad y s eales que tienen y de donde s on naturales y quiene s
s on s us encomenderos , para que cuando s e obieren de vol ve r por la ord en de s uyo ir
declarado no haya fraude , ni engao s o la dicha pena dem s de que s e quitaran los indios
que lle vas e y no s e vol vern.
Item: que las tales pers onas des pus de haber regis trado los indios que por licencia
m a hubieren de lle var, d n y es tn obligados dar fian zas abonadas de que dentro de u n
ao del da que s alieron de es ta goberna cin los vol vern ella, y los traern ante vos ,
para que s e s epa y entienda s i s on los propios que llev, y de los m uertos d tes tim onio
del Sacerdo te que los enterr, y no lo cum pliendo incurr an en pena de cien pes os de la
dicha plata ensa yada, aplicados en la form a s us odicha por cada un indio de los que dejare
de tr aer y ha cer la dicha diligencia.
Item: que las tales personas que hubies en de llevar los dichos indios cargando en otra
cualquier manera, pague cada uno cinco pes os corrientes por cada cincuenta leguas de ida y
vuelta, que se entienden la ciudad de Santiago del Es tero es ta cinco pesos , al valle de Salta
has ta Lima, que es el prim er pueblo del Per, otros cinco pes os; de manera que des de la ciudad
de Santiago del Es tero s e les ha de pagar 20 $ cada indio, y de com er, y otros tantos de
vuelta, la cual paga s e les ha de hacer en vuestra presencia los propios indios no otra
pers ona, aunque ellos lo pidan, lo cumplan so la dicha pena aplicada en la form a dicha.
Item: que si algn encomendero saliere de es ta gobernacin pueda llevar y lleve los indios
de que tuviere necesidad y no m s para s u aviamiento y para mozo de es puela uno dos indios
m s y dos muchachos para pajes , los cuales estn obligados los regis trar manifes tar ante
vos, para que s e sepan s i los vuelven no; los cuales como dicho es los han de hacer presente
ante vos , para que s e vea y entienda si son los propios que llev, so pena de cien pesos de
dicha plata aplicados en la dicha forma.
Y porque en el Reino del Per hay m uchos indios indias que se han sacado y llevado l
naturales de es tas Provincias y algunos de ellos se vienen ellos propios s e venirn su natural,
teneris advertencia y cuidado en que s e traigan pares can ante vos y s abris en la orden que
vienen y el tiempo y da que s alieron de es ta Gobernacin y por qu orden y por quienes s on
encom enderos , y con relacin de todo los enviaris pers onalm ente ante m , para que yo
provea lo que convenga.

26

Item: que cualquiera pers ona, vecino m ercader que s acare algn coram bre,
cordobanes , s uelas y baquetas , lo m anifies ten y regis tren ante vos , para que siendo la
cantidad conforme la licencia que ya le diere, lo cual ante todas cosas ha de preceder, s e lo
dejis llevar y ecediendo de ella, la retengis y se la tomis por perdida aplicado por tercias
partes Cm ara de S. M., Jue z y denunciador y ni m s ni menos lo ser; pues en es ta tierra
s e coge por la falta que s uele haber en ella para celebrar el culto Divino.
Y as imismo teneris gran cuidado, en que, s in licencia ma no s e s aque de es a
gobernacin caballos de caballeriza, ni de carga, ni de regocijo, y el que lo hiciere, pierda el tal
caballo caballos y ms incurra en pena de cien pes os aplicados en la dicha form a, s i no
fuere uno para su caballera y otro para s u cam a y otro para la comida matalotaje y otro para
que lleve com ida para los caballos, atento que por la m ucha des orden que ha habido en
llevallos al Per, ha habido tanta falta en es tas Provincias , que s i para una neces idad que se
ofrezca se bus cas en no s e hallaran, y conviene que los vecinos los tengan por s er la tierra
nueva y que cada da se van conquis tando el cual dicho Es tanco: se entiende asim ism o en el
ganado vacuno, cabruno y o vejuno.
. .
El Cabildo de Crdoba pide y s e le concede, que los naturales de ella es tando m uy
derram ados y apartadas las cas as las unas de las otras m antenindos e los indios en
quebradas de dos en dos de uno en uno en la s s ierras y en m ontaas de suerte y manera
que aunque quieran doctrinarlos indus triarlos en las cos as de Nues tra Santa Fe Catlica, no
s e puede hacer por estar tan divididos y dem s de es o, como no se pueden recoger no hacen
chcaras y s e sus tentan con races cuya causa m ueren m uchos de ellos, poda todo es to
ces ar con reducirlos V. S. pido y suplico, me m ande dar s u mandamiento para que los
encom enderos lo puedan recoger reducir hacer un pueblo de ellos en la parte m s cm oda
que les pareciere, para que sean doctrinados indus triados en las cosas de Nuestra Santa Fe
Catlica e se cum pla lo que S. M. tiene mandado y provedo cerca de esto y en lo ans V. S.
m andar har justicia la cual pido, etc.
.....
AV. S. s uplico mande proveer que si algn m andamiento ganare algn vecino para tener
otra vecindad ms que la s uya que no s e cum pla n, ni caigan, ni incurran en las penas que V.
S. les pusiere, pues es jus to que cada feudatario sirva s u encomienda y no la ajena que l
conquis te aquella tierra y pacifique, s obre que pido en todo en nom bre de la dicha ciudad
entero cum plimiento de jus ticia - Luis de Ab reu de Alb ornoz - Otro s digo: que V. S. tiene
provedo des pachado un mandamiento para que los feudatarios que tienen encom iendas de
indios , la jus ticia m ayor de aquella ciudad ponga vecindades aquellas pers onas que no las
tienen para que la tierra se pueda conquis tar algunos vecinos de los que al pres ente es tn
en la dicha ciudad tienen de dos tres vecindades podra ser que con alguna relacin
ganas en algn mandam iento mandamientos que les s irvies en com o has ta aqu les han
s ervido.
Primeram ente: Pida S. S. del s eor Gobernador en nombre de es ta ciudad, m ande se
apregone el auto de los trm inos de esta ciudad y la vuelva originalm ente con el auto de
pregn.
Item: que pida S. S. del s eor Gobernador m ande volver los indios e piezas que llev
Juan Rodrguez Jurez de los trminos de es ta ciudad; y as m esm o hago relacin S. S. de
com o despoblaron cinco pueblos y los comarcanos s e han convenido quejars e de ellos que
no os an vivir en s us pueblos de temor que no vuelvan lle varlos .
Item: Pida a S. S. en nombre de es ta ciudad que las cdulas de encomienda s e moderen
en la paga de ellas , que... (Es t roto)... lleva el Secretario ante quien pasan conformndose
con la pobreza de es ta tierra y que los indios no dan tributos ninguno para suplir tanta paga.

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........................................................................................................................................................
..........................................................................................................................................
Juan Ramrez de Vela zco, Gobernador capitn General de es ta Gobernacin de
Tucum n y sus provincias , por s u majestad, por cuanto Luis de Abreu Procurador de la ciudad
de Crdoba en nom bre de ella m e hizo relacin diciendo que los vecinos de la dicha ciudad
que por orden suya, estab an en costumbre de salir correr la com arca de s u ciudad e ir la
guerra y conquis tar de los naturales de ella para los allanar, lo cual hacan su costa y en
ellos tenan m uchos gas tos de armas y de caball os y de las piezas que tomaban en la guerra,
que las reparta el capitn, se s ervan en s us cas as , chcaras , es tancias de ganados otras
cosas com o de su servicio yanaconas , y cuando un vecino encomendero de indios m ora en
que vacas en las dos vidas los gobernadores m is anteces ores daban por vacos s us
repartim ientos de indios , y las pers onas quienes de nuevo las encom endaban les tom aban el
tal s ervicio los dems s us hijos y parientes que les s ucedan herencia no tenan ningn
yanacona ni s ervicio, con qu s e poder sus tentar y s ervir s u m ajestad de que haban
recebido e receban notorio dao y agravio, y para remediar dello me pidi mi mandamiento y
yo d el pres ente por el cual en nombre de s u m ajes tad hago m erced los vecinos y
m oradores de dicha ciudad para que se sirvan de los indios que por repartim iento les cupieren
de los que trajeren de la guerra como yanaconas, y ninguna jus ticia mayor ordinaria de dicha
ciudad les pueda despojar de ellos , ttulo de la vacante de repartimiento de indios de
cualquier vecino de la dicha ciudad que vacare lo cual m ando los capitanes y jus ticia m ayor
de la dicha ciudad, lo guarden; y las penas de quinientos pes os en multa. Enero de 1788.
Lo que s e decora aqu con el nom bre de guerra, es simplemente la caza de naturales
com o se haca de caballos y de ganado cim arrn o alzado, para proveer a cada vecino, por su
cuenta, de s irvientes , peones.
Los es clavos en frica s e hacen del m ism o m odo, saliendo a caza de negros para
venderlos.

Raza Guaran
Con m otivo de repoblars e las Mis iones antiguas de los Jes uitas , tendremos es tos das
des cripciones interes ants imas de las pintores cas ruinas de tem plos , cuyos altares del gus to
rococ de la arquitectura jesutica, s e levantan com o en la India entre las ram as de rboles
frondos os que los cubren, mechadas las hendiduras con vegetaciones tropicales , de pars itas
y lianas .
En cuanto a los antiguos indios m is ioneros se les encuentra repres entados por s us hijos
en Corrientes , Entre Ros , Uruguay y Bras il, comunicando al conjunto de la poblacin su tipo
especfico de s um isin o de barbarie, aunque la raza guaran sin s er feroz, no tena la abs oluta
m ans edumbre y anonadamiento de voluntad de los indios quichuas, quebrantados por s iglos
de reduccin pacfica en el Per, Bolivia, Ecuador, y el pas conquistado por los Indios, haca
poco, hasta Crdoba de es te lado de los Andes , y has ta el Maip o acas o has ta el Bio Bio del
otro lado has ta encontrarse con la raza guerrera araucana que los detuvo, com o detuvo a los
espaoles y a los chilenos s us s ucesores .
Eran encomenderos , y la falta de pescado, caza o frutas naturales , pues las naranja s s on
europeas, hacan indis pens able este rgim en patronal, que es com o la s ervidum bre rusa,
has ta ahora poco. As s e haba efectuado la conquista de los Incas , as la s uplantaron los
espaoles . El rgim en se extendi has ta el Paraguay, en cuya his toria se habla de que por el
ao de 1557, cuarenta m il indios fueron reducidos en la Provincia de la Gua yra cerca d el

28

Paran, y des pus de varias tentativas de rebeliones , fueron definitivam ente incorporados y
amalgamados con los conquis tadores , aunque form ando una clas e inferior y la parte m s baja
h
de la compos icin, pues ya haba con la mezcla de los es paoles m ejorado de condicin.
Por es te tiem po s e pres enta en la es cena de la conquis ta y am algam a de pueblos
s alvajes , el m s extrao elemento que haya figurado en la his toria de las conquis tas .
Una as ociacin religiosa, anim ada de un es pritu asom bros o de accin, bajo una
disciplina s evera y con s lo las armas de la persuas in y la superioridad intelectual de la raza
blanca, acom ete la empres a de organizar sociedades con bas e salvaje, s obre un principio
religios o, con un gobierno teocrtico de tutela es piritual abs oluta. Tales s on las Misiones
famos as del Paraguay, que llenaron por dos siglos el mundo con su gloria, que produjeron en
efecto, e xcelentes historiadores y panegiris tas de la Orden, has ta que, des pertando los celos
del gobierno civil de la Es paa, fueron s ecuestrados y tras portados a Europa los padres
jesuitas , s in que las autoridades que s e dieron a las veinte y una Mis iones , con s es enta mil
habitantes que regenteaban, fues en parte a retenerlos en s us pintores cas villas al lado de los
altares donde acos tumbraban a elevar preces y cnticos a la Virgen Sants im a, ms que a
Dios . Quines eran lo s jes uitas ? Antes de entrar en es tas apreciaciones traigamos a cuenta
el juicio de un imparcial obs ervador:
Los Jes uitas , al m enos durante los cincuenta aos primeros de s u ins titucin, rindieron
inmens os s ervicios a la civilizacin, ya s ea atemperando con elementos seculares las vis tas
m ucho ms s upers ticiosas de s us grandes predeces ores los Dominicos y los Francis canos , ya
s ea por el sis tem a organizado de educacin, no vis to has ta entonces en Europa. En ninguna
Univers idad poda encontrarse s is tem a de ins truccin m s com prens ivo que el de ellos; y e s
fuera de duda que en ninguna otra se m os tr tanta habilidad en el gobierno de la juventud, o
tal penetracin en las operaciones generales del alm a humana. Debe aadirse en justicia a
esta ilus tre Sociedad, no obstante su temprana y poco es crupulos a am bicin, que durante un
cons iderable perodo, fue un firme sus tentculo del s aber, como de la literatura; y que perm iti
a sus m iembros m s libertad y os ada de es peculacin, tal com o no s e haba antes tolerado
en ninguna orden m ons tica.
Sin em bargo, a medida que avanzaba la civilizacin, los Jes uitas , com o todas las otras
jerarquas es pirituales que el m undo ha pres enciado, em pezaron a perder terreno; no tanto a
caus a de s u propia decadencia, com o por efecto de un cambio en el espritu de los que lo
rodeaban. Una ins titucin admirable para un cierto es tado de sociedad en su infancia, era poco
adecuada para es a s ociedad en un es tado m s m aduro. En el s iglo XVI los Jes uitas es taban
m s adelante de s u poca. En el siglo XVIII s e haban quedado atrs . En el s iglo XVI fueron
los grandes mis ioneros del s aber, porque crean que con s u ayuda podan s ubyugar la
conciencia de los hombres ; pero en el s iglo XVIII s us materiales eran m s refractarios , teniendo que luchar con una generacin perversa y orgullos a.
Vieron declinar rpidamente en todos los pas es , la autoridad religiosa, y s e apercibieron
claram ente de que s u nica probabilidad de mantener s u antiguo dom inio, era detener los
i
progresos de aquellos conocim ientos que ellos mism os haban propendido tanto a acelerar.
El prncipe de Montbarey que fue educado por los Jes uitas en 1750, dice sin es pritu de
reproche, que en s us colegios s e prodigaba la mayor atencin a los pupilos des tinados para la
igles ia; mientras que se des cuidaban los talentos de los que se consagraban a las profes iones
s eculares.
Comn flaqueza a todos los partidarios , que hemos vis to repetirse en exm enes y
h
i

Blackenridge, secretario de la misin Norteamrica de la "Congresos." Voyage to south America, vol. II.
Buckle- History of Civilization in Europe.

29

distribucin de premios , no acordados al m rito de la com pos icin, s ino por tratar en sentido
religios o, pero ignorante y brbaro, el tema que otro estudiante ilustraba con cons ideraciones
correctas, llenas de buen s entido y apoyadas en apreciaciones his tricas .
Pero las tentativas de los Jesuitas en las Misiones, aun despojndolos del plan de predominio futuro
que s e les atribua, entraaban una revolucin prctica, m s eficaz que la que con la s ola
expos icin de s us doctrinas , han propues to Rouss eau, Fourier, Saint Simn y otros
reform adores . El ensayo s ocial s e haca en m edio de la naturaleza ms risuea, bajo el clima
m s plcido, s obre un terreno feraz, accidentado y regado, com o debi es tarlo el Paras o.
Nadie les interrumpa s u obra, aunque tuviesen m alos vecinos , como los paulis tas
portugueses que les arrebataron millares de nefitos . La sapiente, m oral y religios a obra se
des arroll, a medida del deseo de s us autores, pero al florecer aquella planta artificial, se
m archit y des apareci del haz de la tierra, com o tronchada por el vendaval.
Dirse que habra s ubsis tido por s sola un da, si no le hubies en a des hora quitado el
tutor, en que la planta tierna se apoyaba.
No hay poblacin civil en Amrica, por m alas que hayan s ido sus condiciones de
fundacin, que no subs is ta pobre y mis erable has ta hoy, por la propia vitalidad de la
naturaleza humana, cuando no es atrofiada por concepciones tericas , por utopas, por el
intento de realizar Paras os terrenales y falans terios armnicos.
Es bien s abido, dice Dixon, en s u Nueva Am rica, que todos los ensayos comunistas (y
las Mis iones lo eran), que s e han hecho en Alem ania, Inglaterra o Am rica, han tenido
des as troso fin. Hom bres con cerebro, m ujeres con corazn s e han alejado de lo que crean los
m ales de la competencia, para probar lo que crean ser los s alvadores principios de la asociacin; pero ninguno de tales reform adores ha s ido nunca capaz de llevar adelante una
asociacin en que hubiese com unidad de bienes . Cada desas tre tiene s u propia his toria, su
propia explicacin m os trando cmo es tuvo a la vs pera de triunfar. El hecho es que el mal
xito no puede ocultarse.
Ved a lo que habis llegado, dice s onrindos e el saduceo, feliz en m edio de s us dilatadas
tierras , sus m ans iones, s us jardines , s us vias , cuando perturbis el orden del tiem po, de la
naturaleza, de la Providencia! Ar ribis a la despoblacin, a la m endicidad, a la muerte! L a
com petencia! Vi va la com petencia, que es el alm a del com ercio, y Dios sea loado que com bate del lado del gran capitalis ta! Si la teora de la ayuda mutua es cierta contra el aydate a
ti mism o que Dios te ayudar, por qu han fracas ado todas las tentativas de realizarla?
Los jes uitas legaron al Dr. Francia s u funesta utopa!
Acaso en San Pablo, en Fnelon, en los primitivos cris tianos haciendo vida com n,
des preciando las riquezas com o des pus Rousseau, encontraran los fils ofos Jes uitas grm enes de aquella potica sociedad de s antos s in pecado, o cas tigados por los que com etan y
de que hacan confes in y penitencia pblica, los indios mis ioneros . Lo m s s ingular es que tal
es el poder de la voluntad hum ana, guiada por una idea, fanatizada por el entus iasm o, que en
los Es tados Unidos hay reunidos , y han pros perado as om bros amente, ciento y tan tos mil
m orm ones , formando s ociedad aparte, practicando la poligamia, pero honrando el trabajo, y
estim ando la propiedad que es base de la s ociedad.
Los k uk ers o temblones han cons tituido una s ociedad contra todo instinto de naturaleza,
reunidos los dos s exos y s in permitirse contacto sexual, lo que hace que no obs tante prosperar
por el trabajo, no s e aum enta la sociedad s ino por contingentes nuevos .
Los Jes uitas emprendieron m antener indivisa la propiedad y hacer comn el trabajo, debe
decirse en provecho propio, pues s i en dos s iglos hubies en dado a los copartcipes indios ,
cada diez aos, s u parte de utilidades , habran aum entado por millones la propia riqueza y la
pblica. Al fin de cuenta, la com unid ad de bienes pretendida, era com o la de todas las manos
m uertas y tem poralidades de los conventos y m onasterios, en beneficio de la comunidad

30

original. Los indios eran trabajadores s in salario a quienes s e alim entaba, ves ta de almacenes
com unes, bautizaba, curaba y enterraba, com o lo hace todo amo con s us siervos, dndoles el
honor de llam ar Juez de Paz o Regidor, o Mayor, a los s obres tantes de los trabajos , bajo la
tutela s iem pre de un Padre Jes uita, y bajo la contadura adm inis trativa de otro, vigilndose
recprocam ente, es pindose, com o es de es tatuto de la Orden.
En California, los Padres francis canos conservaron el mism o sis tem a de haciendas con
los indios siervos has ta la revolucin de la Independencia; y los norteamericanos no
encontraron s ino la pobreza secular de las colonias es paolas, en medio de s us riquezas.
No debo dis im ular, dice Muratori, que las m s tocantes exhortaciones no habran
bas tado quiz para traer es tos pueblos al conocimiento del verdadero Dios , s i al principio no se
hubies en empleado medios puramente humanos . Se reconoci luego que el m s eficaz, er a
darles vveres en abundancia, porque cuando s e trat de formar las prim eras poblaciones , los
indios decan a los Misioneros : Si queris que perm anez camos con vosotros, dadnos bien de
com er; somos como los animales, que com en a toda hora, y no com o vosotros que com is
poco y a sus horas.
Los m is ioneros pus ieron todo en obra a fin de procurar a es tos indios con que contentar
s u ins aciable apetito, con lo que ganaron su confianza y adquirieron en cierto m odo, el
derecho de darle al es pritu de estos salvajes la direccin que quis ies en. Les ins piraron el
amor del trabajo de las tierras y a l deben toda s u fertilidad. Estos caritativos Mis ioneros
tenan adem s la atencin de s um inis trarles gratis anzuelos , cuchillos , hachas , tijeras , agujas
de cos er y cos as de es ta es pecie. Les adminis traban, tam bin, remedios liberalmente, cuando
los necesitaban.
As su caridad s e m os traba en todo. Era por medio de es tas piados as trazas (adress es ),
que s e hacan dueos de todos los corazones para s ujetarlos a J. C.
Pero no todo es bienandanza en es te m undo.
Como la Guayra no estaba lejos de San Pablo, los m am elucos les cayeron encim a en
nm ero de 800, s eguidos de tres mil indios.
Todo lo que intent resis tir fue pas ado a filo de es pada: lo dem s es clavizado. Ms de
85.000 perdieron en pocos aos la vida y la libertad. Los Mamelucos des truyeron doce o trece
de las m s florecientes Reducciones...
Los Mis ioneros res olvieron trasplantar los nefitos que les quedaban a m s de 130 leguas
a orillas del Paran. La trasm igracin se hizo con trabajos increbles , y des pus de haber
s ufrido mucho los indios en el camino, no obs tante los cuidados de s us pas tores , llegaron al
lugar que les estaba des ignado, en nmero de doce mil, donde formaron sus Reducciones de
San Ignacio y de Nues tra Seora de Loreto. Otras se es tablecieron despus entre los ros
Uruguay y Paran.
... Se contaban, en 1717, en la s ola provincia de Guayra, entre Paran y Uruguay, 32
Reducciones muy numeros as y 171.168 indios , todos bautizados por los PP. de la Compaa
de Jes s.
No hay ahora ni una sola Reduccin, ni un s olo habitante en ellas, lo que con otros
hechos his tricos m s terrible s que la m uerte de cien mil indios a manos de los mam elucos , y
la es clavitud y tras plantes , se siga en el viaje de que tom amos estas notas , un captulo as
explicado: CAPTULO VII. Fervor admirable de los Cristianos del Paraguay. Su asiduidad en las
Iglesias. Ejercicios de piedad que se practican en ellas.
Es ta fruta de las Misiones no tard en madurar. Produjo el es pantos o despotis mo del
Doctor Francia, representante laico del s istema indio jesutico.
Murieron hace diez aos a manos de otros m amelucos , unos cien m il nefitos , en la
terrible guerra que dio fin al reinado de los Lpez.
Una de tantas candideces , que m s tarde quisieran recogers e, com pletan la explicacin

31

del s is tema de las piadosas traz as, con que s e ganan las alm as . Los Mis ioneros no se
contentan, aade el piados o autor citado, con vigilar durante el da, sea por s mismos , sea por
otros , las cos tumbres de los nefitos .
Tienen durante la noche em is arios s ecretos, que les advierten cuidadosamente de todo lo
que pudiera reclam ar pronto rem edio. La noche es t dividida en tres veladas . A cada velada
s e cam bia es ta es pecie de centinelas , que parece como que se ocupan de la seguridad del
pas , y no es tn des tinados sino a prevenir toda s orpresa de parte de los s alvajes o de los Mam elucos .
El infam e es pionaje reducido a ins titucin: el pecado sometido a la polica.
No nos dejaron Reducciones , pero lo s indios que s e dispers aron, s on parte hoy de los
ciudadanos argentinos.
Pero lo que ms contribuye, contina el Padre (ms que el es pionaje s ecreto), a alejar a
los indios del vicio, es el feliz hbito que han contrado, de no perder jam s de vista, por
decirlo as , la pres encia de Dios . Su memoria es t llena de piados os cnticos que han
aprendido des de la infancia, los repiten con frecuencia en s us cas as , hacen resonar los aires
en el campo y los bos ques , cuando trabajan...
Lo que sigue es la des cripcin de la Arcadia, donde reina una prim avera eterna, y se ara,
s iem bra y cos echa al s on del tam boril, bailando y cantando a la ve z aquellos felices nefitos ,
que encuentran el cielo y la gloria prom etida en es te mundo, sin neces idad de lavars e la cara
ni tenerla m uy lim pia.
El Obis po de Buenos Aires , en carta al Conde de Aranda, en 1768, dando cuenta de los
b uenos efectos caus ados por la expuls in de los Jesuitas , le dice: es t cierto V. E. que con la
conquis ta de aquellos pueblos (las Misiones ), se han ganado a Dios m s de cien m il alm as
j
que vi van s epultados en las tinieblas de la m s cras a ignorancia, s egn s e ha descubierto.
Y en es a cras a ignorancia han perm anecido has ta ahora poco, Corrientes , Entre Ros , el
Paraguay.

Raza Arauco-Pampe ana

Las recientes inves tigaciones de la filologa es tablecen que el territorio de Buenos Aires
lo form aban tres com o grandes provincias: Chivilcoy, Tu y y Chas com s , corrupcin de palak
bras grficas araucanas . Los nombres geogrficos determ inan la etnologa. Los araucanos
vi ven al otro lado de los Andes , com o nacin independiente, y no acudiremos a la Araucania
de Ercilla, para bus car las cualidades morales que es te gran progenitor nues tro ha debido
tras mitir con la sangre a nuestros pais anos.
Mucha s orpres a caus a los conquis tadores , encontrar determinada res is tencia en los
indios de Arauco, des pus de haber tom ado posesin, tras de algunas es caram uzas , de todo
Chile, s in res is tencia. Por el pas superior del Valle de Calingas ta de San Juan, yendo por el
pas o de los Patos , creem os que al Norte tam bin de Us pallata, se atravies a el cam in o del
Inca, cu yo terrapln blanquecino es terilizado des pus de cinco siglos , mues tra por donde
invadieron los quichuas , pues Uspallata es palabra quichua; y has ta donde alcanz la
conquis ta, las tribus se amans aban, como s e aquietan las olas cuando s e derrama aceite
s obre ellas . Los rotos de Santiago s on una tribu, que all encontraron y som etieron a
j
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Bravo. Documentos relativos a la expulsin de los Jesuitas. Pag. 233.

Viaje al pas de los Araucanos por E. Zeballos pg. 89, tomo I.

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s ervidumbre los es paoles , siendo efecto de la independencia que la ley municipal prohibiese
a los cab alleros, darles de puntapis o de m ojicones , provocando los libertos a
adm inis trrselos, a fin de arrancarles la multa de com pensacin. Los chilenos no han
concedido a los rotos el derecho de ciudadana, con el cual habran s ido ya aherrojados los
caballeros , por algn caudillo popular.
Los araucanos eran m s indm itos , lo que quiere decir, animales ms reacios , m enos
aptos para la civilizacin, y res istieron ferozmente, porque feroces eran, la conquis ta y
asim ilacin europeas . Des graciadamente, los literatos de entonces , y aun los generales, eran
m s poticos que los de ahora, y a trueque de hacer un poema pico, Ercilla hizo del cacique
Caupolicn un Agam enn, de Lautaro un Ayax, de Rengo un Aquiles . Qu oradores tan
elocuentes los de parlam entos , que dejaban a Cicern pequeo, y topo a Anbal los generales
en sus es tratagemas ! El arte del ataque y de la defens a de las ciudades es taba en toda su
cientfica prctica antes de Vauban por los cobrizos hroes de Arauco, contando el poeta
hacer s ubir de quilates la gloria del vencimiento. Des graciadam ente, tan veros m il era el
cuento, que a los espaoles que lean la Araucania en las ciudades, les pus o m iedo el relato,
com o a los nios los cuentos de brujas , y los reyes de Es paa mandaron cesar el fuego y
reconocer a los heroicos araucanos s u gloriosa independencia, que cons ervan has ta hoy, en
un Es tado enclavado dentro de los lmites de Chile. Una mala poesa, pues , ha bas tado para
detener la conquis ta hacia aquel lado.
Harto conocimos a Calfucur, a Catriel, a Manuel Grande y tantos otros jefes araucanos ,
el terror de nues tras fronteras , has ta que una vez por todas se res olvieron nues tros generales
y gobernantes a des truirlos . Calfucur no levant cabeza despus del golpe que le dio Rivas
en la Laguna Verde, y lo habra exterm inado si cum pliendo las rdenes e ins trucciones que
tena recibidas en previs in, hubies e des tacado una divisin sobre los Toldos en Salinas
Grandes , a donde llegaron los dispers os m ontados de a cinco como los herm anos Amyot de
las Cruzadas .
El pres idente castig a Manuel Grande, cuan grande araucano era, m andndolo pres o
con ocho de sus m ocetones y capitanejos a Martn Garc a, en m edio del pavor del s alvaje de
la Pam pa, al no divis ar tierra de ningn lado, en el buque que lo trans portaba, y e xclamando
adnde llevando, cristiano...!
Mu y terribles debieron ser los combates con los araucanos en Chile; pero no creemos que
s e hayan encontrado s us tropas en circuns tancias ms es trechas que el coronel Levalle en
Carhu, as ediado m eses por los araucanos , y es cas endole los vveres a ses enta leguas de
pas pobla do.
El general Mitre, cuando tu vo, por falta de los baqueanos, que abandonar la bien
concebida s orpres a a Catriel quien contaba con ochocientas lanzas, y apoyado por Calfucur
con dos m il, recuerda la pres encia en una de un s oberbio adalid araucano, al parecer
recientemente trasm ontado del paterno Arauco, que avanzaba s obre las lneas de los indios
blandiendo la lanza de tacuarilla chilena de cinco varas de largo, con tres plum eros a guis a de
tiaras , pinta do el rostr o de colorado y s uelto el c abello que c aa s obre las es paldas y
s ujetaba la huincha. Cuando s enta por el s ilbido la proxim idad de las balas que le dirigan,
s e tenda s obre el caballo cuan largo era, para m os trar s u des precio, o la ineficacia del tir o,
todo lo cual no pas de un vano alarde.
El abate Molina, dice de los araucanos : son intrpidos , anim os os , atrevidos ,
cons tantes en las fatigas de la guerra, prdigos de s us vidas cuando del peligro de la pa tri a
s e trata, am an tes e xces ivamente de la libertad, que es tim an com o un cons titu ti vo s ocial de
ellos ; celos os del propio honor, cuerdos , hos pitalarios, fieles en los tratos, reconocidos a los
beneficios , generos os y humanos con los vencidos .
(Calle Rom a!, calle Es par ta!) Qu les queda a los cris tianos con los efectos de la

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Revelacin? Verdad es que tan bellas cualidades , las ofus can vicios que las niegan: la
pereza , la em briague z, la ignoran cia del salvaje y la al taner a del anim al de presa.
Es to s e escriba en el gabinete del s abio italiano en 1776, a causa de que , com o lo
dice en su prlogo, la Eu ropa vuel ve al pres ente toda s u atencin a la Am ri ca, y va a
s atis facer por lo que Chile res pecta, s u erudita curios idad.
Pero ya des de los tiem pos de la conquista, E rcilla haba dejado el padrn
estereotipado:
Cos a es digna de ser considerada,
Y no pas ar por ella fcilm ente ,
De que gente ta n igno ta y des viada
De la frecu encia y tra to de la g ente ,
De innavegables golfos rodeada,
Al cance lo que as difcilm ente
Al can zar on por cu rso de la guerra
Los m s fam os os hom bres de la tierra .
Dejen de encarecer los es critores
A los que el ar te m ilitar hallaron ,
Ni m s celebren ya los in ven tores,
Que el duro ace ro y el m etal forjaron ,
Pues los ltimos indios m oradores
Del araucano Es tado, as alcan zaron
El orden de la guer ra y disciplina,
Que podem os de ello tom ar doctrina,
Quin les m os tr a form ar los escuadrones ,
Representar en or den de ba talla,
Levantar caballeros y bas tiones ,
Hacer defens as , fosos y m urallas ,
Trincheras , nuevos reparos , invencio nes ,
Y cuanto en uso m ilitar s e halla
Que todo es un bas tante y claro indicio
Del valor de esta gente y ejercicio?
No conocan todava el hierro ni los metales duros .
No es que dudemos del valor y obstinacin de los araucanos ; pero a ser ciertas es tas
pinturas , com pletam ente europeas del arte de la guerra, resultara que los poderos os imperios
de Mjico y el Per, eran los salvajes en Amrica y los araucanos el pueblo ms adelantado. Los
indios de Norteamrica tampoco han s ido subordinados, y s e recuerda el mal xito del Adelantado Soto, en Flo rida, donde encontr la ms cruda y obs tinada resis tencia de parte de los indios
Comanches y otros , hoy s ometidos , dis persados o extinguidos .
Nues tro temor es, que no habiendo encontrado los es paoles nunca resis tencia s eria en
Amrica, com o lo prueban sus vencimientos s iempre en Mjico y el Per de cientos de miles con
menos de mil hombres, preocup m ucho los nimos encontrarla tenaz del otro lado del Bio Bio,
que no tras pasaron los ejrcitos de los Incas , com o lo asegura el m ismo Molina. El Inca
Impanqu, dice, res olvi tentar la conquis ta de Chile y confi la empres a a Sinquiruca, prncipe
de la sangre real. Es te general, precedido, segn la plaus ible cos tumbre de los peruanos , de
varios embajadores y seguido de un grueso cuerpo de tropa, s ubyug, ms con la pers uasin que
con la fuerza a los Copiapinos, Coquimbanos , Quillotanos , y Mapochinos . Despus de pasado el
ro Rapel, fueron a atacar a los Promaucaes , que no haban querido rendirs e a las insinuaciones

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l

de los embajadores .
Ah principian las res is tencias . Sin embargo, todo es to es conjetural. El camino del inca que
hem os atraves ado en la cordillera, des ciende de es te lado del Aconcagua, dejando atrs y
cortados a Quillota, Coquim bo y Copiap, pero hacem os la mism a observacin con respecto a la
mans edumbre de aquellos salvajes que s e s ometen por va de persuasin. Eso probara que ya
eran peruanos , quichuas , aimares , mansos como llamas , que es el dis tintivo de la civilizacin
peruana, de m anera que lo que se da por causa es el s imple efecto de la conquis ta.
Los araucanos eran y s on valientes , sin duda por ser m s bravos que los peruanos , que no
eran s alvajes de selva, s ino s edentarios; pero los araucanos estn ah y los peruanos y
bolivianos ah tambin para juzgar por lo que son hoy de lo que fueron antes .
Un da s e ha de es cribir la his toria com parativa de todas las conquis tas , para hacer la
crtica de la literatura de cada una de ellas , y s e disipar tanta cons eja inventada por los
conquis tadores m ismos , para disimular sus derrotas engrandeciendo al enem igo, para
engrandecer s us victorias , ele vando a centenares de miles los vencidos y para ver lo que no
comprenden en ins tituciones lo m ismo que haban dejado en Europa, en dinas tas , noblezas ,
jerarquas, pontfices , etc., etc.
La his toria de Chile es t calcada s obre la Araucana, y los chilenos , que deban reputars e
vencidos con los es paoles , se revisten de las glorias de los araucanos a fuer de chilenos s tos ,
y dan a sus valie ntes tercios el nombre de Carampangui y a sus naves el de Lautaro, Colocolo,
Tucapel, etc. Y creemos que es tas adopciones han s ido benficas para form ar el carcter
guerrero de los chilenos , como s e ha vis to en la guerra reciente con el Per, pues que:
Hubo all escaramuzas s anguinos as ,
Ordinarios rebatos y embos cadas,
Encuentros y refriegas peligros as,
As altos , y batallas aplazadas ,
Raras es tratagemas engaos as ,
As tucias , y cautelas nunca us adas ,
Que aunque fueron en parte de provecho,
m
Algunas nos pusieron en es trecho.
Mas no son las cualidades pugnativas de nues tros padres de es tirpe araucana y nues tros
conciudadanos chivilcoyanos, guamines , tuyutenses , lo que nos interes a, s ino su capacidad
s ocial; y a es te respecto tenem os que ir a bus car entre los es quim ales , o entre los indgenas de
Aus tralia, razas m s atras adas en la organizacin de la sociedad.
Los indios de la pampa no tienen organizacin de paz de ningn gnero. Para salir a dar
malones , hay un cacique general hereditario, a quien todos obedecen, como es de s uponerlo,
en las grandes retiradas . Para los malones de empres a particular, hay un capitanejo
trab ajador, es decir, muy valiente y afor tunado ladrn de vacas , a quien sigue la m es nada de
voluntarios que reconocen s u autoridad, y con quienes comparte el botn.
La pam pa era poco s ocorrida para la vida s alvaje, y por neces idad de las tribus deban
cons ervars e a pie, errantes , antes de la reaparicin del caballo y la introduccin del ganado.
Las bolas s on arm a india, exclusiva de la Pampa, para pers ecucin, a pie, de guanacos ,
aves truces y gam as, haciendo la tribu entera una anchurosa m anga que s e viene
estrechando poco a poco s obre la caza, reunida al fin en estrecho corral de boleadores que
los atacan, cuando bus can salvacin por entre los claros que quedan, com o entre los dedos
l

Historia civ il de Chile, tomo II.

Ercilla. Araucana. Canto XXXIV.

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de la m ano, entre boleados y boleadores que lan zan sus certeros y acollarados misiles .
Las m ulitas , m atacos , peludos , repres entantes de los antiguos cliptodones , liebres y
zorras , con algunos algarrobales , he aqu todo el es caso alm acn de vveres del s alvaje.
Fuera de las caceras y la guerra, no ha y au toridad alguna que evite las querellas y los
robos entre unos y otros . Cada familia arma s u toldo a una legua o m s de dis tancia de la de
s u vecino, lo que pasa por precaucin de guerra, para no s er s orprendidos ; pero es adem s
medida de buena vecindad, a fin de apartar las ocasiones de reyertas y de robos , de ven ganzas y rencores . Una toldera ocupa , pues , uno y dos das de cam ino en toda s
direcciones , abonando el terreno en contorno del toldo el des as eo, que tienen que
rem overlos trans currido cierto tiempo. Es te modo de hacer la polica debe ser comn a
muchas tribus , pues en los Es tados Unidos , se ha explicado con esto la mis teriosa existencia
de huertos naturales en los bos ques , de toda clas e de rboles frutales encontrados por aqu
y por all. Son, s e ha com probado ahora, as ientos antiguos de tolderas, a cuyo alrededor
arrojan los res tos y bas uras que fecundaban el terreno y hacan pros perar las s emillas de las
frutas que com an s acndolas de los bos ques .
El coronel Mansilla, en s u aventuros a e xpedicin a los Ranqueles, habla de un indio
mal entrazado que s e le apegaba demasiado, lo que daba ocasin de prevenirle
ans ios amente los otros m s bien intencionados que no s e fias e de aquel indio, que era
alevos o y pod a m atarlo de una pualada a traicin. No ha y Jue z de Paz ins tituido; no ha y
Com andante del Campo, ni guardia de polica . Todo es t abandonado al s entim iento de l a
propia cons ervacin , y a la pr ctica de algunas nociones de m oral tradicional de la tribu. El
padre no pre tende auto ridad s obre s us hijos ; s e venga cuando cas tiga; y la m adre tien e
tantos deberes, que poco des pus de term inada la lactan cia, deja crecer los chicuelos a su
albedro, donde no hay as eo, y los juguetes : bolear, enla zar, pelear, s ern las ocupacione s
de la vida.
Acas o en la Pampa s e ha barbarizado ms que en su tierra natal el araucano, pues
all, por necesidad, s on agricultores , no habiendo m ulitas , ni guanacos , ni liebres que
cazar, y te niendo, por no s er nm ades , ranchos fijos las familias . Las m ujeres son aseadas,
y cuan do un cris tiano llega, s e le hace aguardar afuera sin darle entrada, has ta que la
duea de cas a ha ya acabado de ba rrer, en s u honor , la pie za de recibo .
Los indios de Manuel Grande y Tripailao, dice Zeballos en el viaje citado, re cibieron
elem entos para construir habitaciones , y aun a m uchos s e les dieron ranchos, o cabaas
pajizas ; pero ellos los des truyeron, y p refirieron hacer con sus m aderos los toldos de cuero
opues tos al vien to y al s ol en los cuales viven.
Admiten de cuando en cuando las m is iones de los s acerdotes cristianos y bauti zan a
s us hijos, y reciben la bendicin nupcial; pero no por es to renuncian a s u vida bruta, en que
el s ens ualis m o y el alcohol les abs orben todo el tiem po y la acti vidad. Las borracheras
duran, s egn la fies ta que celebran, de uno hasta o cho d as .
Cada uno de ellos vi ve con cuan tas m ujeres puede m antener, y por cier to no ha y
criatura ms hum illada y deprim ida que la m ujer de es tos brbaros . Ellas sos tienen s us
vicios con el fruto del m s duro trabajo, sea s embrando, cuidando los ganados o tejiendo las
telas , m uy es timadas en el pas ; al m ismo tiempo que le dan de com er hacen y reparan el
toldo, traen el agua, renen la lea, cuidan de la lim pieza, am am antan a s us hijos y s ufren
n
los excesos de la m ala vida.
Cun to han ganado las m ujeres indias con s u arrim o y aun s er vidum bre de la ra za
europea!
Los indios tam bin han m ejorado m uchs im o en s us cos tum bres, pues aquell o que
n

Zeballos, pg. 94.

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