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LEON R. KASS
20.FEB.2008
Pero bajo los graves problemas ticos que plantean estas nuevas biotecnologas
yace una cuestin filosfica ms profunda, que pone en peligro nuestro
concepto de quines y qu somos. Las ideas y descubrimientos cientficos
acerca del hombre y la naturaleza, perfectamente aceptables y en s mismos
inocuos, estn siendo reclutados para una batalla contra nuestras enseanzas
morales y religiosas tradicionales, y aun contra nuestra forma de entendernos a
nosotros mismos como criaturas dotadas de libertad y dignidad.
Ha surgido una fe cuasi religiosa -me permito llamarla cientificismo sin almaque cree que nuestra nueva biologa puede desvelar por completo el misterio de
la vida humana, ofreciendo explicaciones puramente cientficas del
pensamiento, el amor y la creatividad humanos, de la conciencia moral e
incluso de nuestra fe en Dios. La amenaza a nuestra condicin humana
proviene hoy no de la creencia en la transmigracin de las almas en la vida
futura, sino de la negacin del alma en esta vida; no de que se crea que tras la
muerte los hombres pueden convertirse en bfalos, sino de que se niega toda
diferencia real entre unos y otros.
Todos los amantes de la libertad y la dignidad del hombre -incluidos los ateosdebemos comprender que nuestra humanidad est en peligro.
La ciencia es ms modesta
En primer lugar, tenemos que distinguir entre la presuntuosa fe del cientificismo
contemporneo y la ciencia moderna como tal, que empez siendo una
empresa ms modesta. Aunque los fundadores de la ciencia moderna queran
obtener conocimientos tiles para la vida mediante conceptos y mtodos
nuevos, comprendan que la ciencia nunca ofrecera un conocimiento completo
y absoluto de la vida humana en su totalidad: por ejemplo, del pensamiento, el
sentimiento, la moral o la fe.
Eran conscientes -y nosotros tendemos a olvidarlo- de que la racionalidad de la
ciencia es slo una racionalidad concreta y muy especializada, inventada para
obtener nicamente el tipo de conocimiento para el que fue concebida, y
aplicable solo a aquellos aspectos del mundo que pueden ser captados con las
nociones abstractas de la ciencia. La razn peculiar de la ciencia no es, ni nunca
se pretendi que fuera, la razn natural de la vida ordinaria y la experiencia
humana. Tampoco es la razn de la filosofa ni del pensamiento religioso.
As pues, la ciencia no pretende conocer los seres o su naturaleza, sino solo las
regularidades de los cambios que sufren. La ciencia pretende conocer slo cmo
funcionan las cosas, no qu son y por qu existen. Nos da la historia de las
cosas, pero no sus tendencias ni finalidades. Cuantifica determinadas relaciones
externas de un objeto con otro, pero no puede decir nada en absoluto sobre sus
estados internos, no slo en el caso de los seres humanos, sino en el de
cualquier criatura viva. Muchas veces, la ciencia puede predecir lo que ocurrir
si se dan ciertas perturbaciones, pero evita explicar los fenmenos en trminos
de causas, especialmente de causas ltimas.
Fenmenos cerebrales
Las explicaciones de los fenmenos vitales o incluso psquicos que ofrece el
nuevo materialismo no dejan lugar para el alma, entendida como principio
interno de vida. Se dice que los genes determinan el temperamento y el