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EL FEDERALISMO EN LA ARGENTINA DE HOY

1) Resumen
A continuacin, analizamos las relaciones entre democracia y desarrollo y los componentes
del desarrollo integral. Planteamos que, tericamente, la democracia formal es la base del
desarrollo y que el desarrollo es la condicin de la democracia real. Asimismo, decimos que,
en la Argentina de hoy, el desarrollo integral supone crecimiento econmico pero, a la vez,
fortalecimiento institucional y federalismo real: crecimiento econmico, fortalecimiento
institucional y federalismo real.
A modo de resumen, sin elecciones libres, sufragio universal y participacin plena
(democracia formal), el desarrollo se hace autoritario o totalitario. Ahora bien, sin desarrollo,
se hacen utpicos el respeto de los derechos polticos y libertades civiles, la calidad
institucional y la capacidad para generar polticas que aseguren bienestar y eficiencia
(democracia real).
En la Argentina de nuestros das, el desarrollo integral demanda crecimiento de la economa
nacional pero, tambin, fortalecimiento de las instituciones (representativas y republicanas) y
federalismo (real). Para que genere un desarrollo integral, el crecimiento econmico supone,
junto con el crecimiento del PBI, inclusin social (tanto de sectores como de territorios) y
sustento ambiental. El fortalecimiento institucional supone sistemas electorales y de partidos
claros y transparentes, garantas de independencia de los poderes judiciales y mecanismos
de control de los poderes legislativos. El federalismo real supone provincias y municipios con
autonoma poltica y financiera y una nueva ley de coparticipacin federal de impuestos.

2) Democracia y desarrollo
La democracia formal es la base del desarrollo. Sin aquella, ste se hace autoritario o
totalitario. Asemejamos el concepto de democracia formal a la Dimensin I del ndice de
Desarrollo Democrtico de Amrica Latina (IDD-Lat) que anualmente elabora y publica la
Fundacin Konrad Adenauer (junto con Polilat.com y Red Interamericana para la
Democracia). Por lo tanto, desde nuestro punto de vista, democracia formal requiere
necesariamente:

elecciones libres,

sufragio universal y

participacin plena.

Sin elecciones libres, sufragio universal y participacin plena, el desarrollo se hace autoritario
o totalitario.
A su vez, el desarrollo es la condicin de una democracia real. Sin aqul, sta se hace
utpica. Asemejamos el concepto de democracia real a las Dimensiones II, III y IV del IDDLat. Desde nuestro punto de vista, por lo tanto, democracia real necesariamente requiere:

respeto de los derechos polticos y libertades civiles (Dimensin II),

calidad institucional y eficiencia poltica (Dimensin III) y

ejercicio de poder efectivo para gobernar (Dimensin IV), el que, a su vez, presupone:
-

capacidad para generar polticas que aseguren bienestar y

capacidad para generar polticas que aseguren eficiencia econmica.

Sin desarrollo, se hacen utpicos el respeto de los derechos polticos y libertades civiles, la
calidad institucional y eficiencia poltica y la capacidad para generar polticas que aseguren
bienestar y eficiencia.
En sntesis, podramos decir que el desarrollo es un puente que une la democracia formal
con la democracia real. A esos fines, el desarrollo debe ser integral.
Desde un enfoque humanista y cristiano, para que el desarrollo sea integral debe respetar la
dignidad humana y buscar el bien comn. Tanto el respeto a la dignidad humana como la

bsqueda del bien comn responden a principios (constantes) 1 que se realizan en un espacio
y un tiempo de acuerdo con circunstancias (variables) 2.
En cuanto a las circunstancias, nos preguntamos: En la Argentina de hoy, qu supone el
desarrollo integral? Desde nuestro punto de vista, el desarrollo integral supone crecimiento
de la economa nacional pero, tambin, fortalecimiento de las instituciones (representativas y
republicanas) y federalismo (real). Dicho en otros trminos: si aumenta el PBI pero se
debilitan las instituciones o el federalismo, no hay desarrollo integral y, a mediano o largo
plazo, el crecimiento no se sostiene.
a) Desarrollo y crecimiento econmico
Como se dijo, el desarrollo integral supone crecimiento econmico. Sin crecimiento no hay
desarrollo. Difcilmente se pueda distribuir riqueza sin acumularla previa o simultneamente.
Pero el desarrollo integral es ms (mucho ms) que el aumento del PBI. La Argentina ha
crecido durante seis aos consecutivos, de 2003 a 2008, un rcord para la economa
nacional. Sin embargo, a pesar de los progresos en la disminucin de la pobreza y del
desempleo, seguimos siendo un pas con dramticas desigualdades sectoriales y
territoriales. Claramente, para que genere un desarrollo integral, el crecimiento econmico
debe reunir dos requisitos, a saber:

debe ser inclusivo y

debe ser sustentable.

Un crecimiento econmico inclusivo debe favorecer la incorporacin efectiva de los sectores


ms vulnerables y de los territorios ms rezagados a los beneficios de una economa en
aumento3. Sin redistribucin de la riqueza a favor de los sectores y territorios ms
1

Respecto a los principios, subrayamos la subsidiariedad, la solidaridad y la participacin. Desde un enfoque


humanista y cristiano, el punto de partida del desarrollo debe ser el principio de subsidiariedad y, sobre esa
base, el desarrollo debe ser solidario y participativo. Vase BELTRN, E. (2006) Hacia un modelo de
regionalizacin basado en el principio de subsidiariedad, en KANITZ, H. (et. al.) (2006) Polticas Municipales
para el Desarrollo Local y Regional. Serie PROFIM, Vol. 6. Crdoba. EDUCC.
2
Al respecto, puede verse GRALIA, E. (2007) Polticas pblicas: entre el Estado y la sociedad en GRAGLIA,
E. (et. al) (2007) Contribuciones a la Gestin Pblica II, Serie PROFIM, Vol. 7. Crdoba. EDUCC. Pgs. 11 a
43.
3

BHM, L. (et. al.) (2006) Desarrollo local, desigualdades territoriales y criterios de convergencia, en KANITZ,
H. Op. Cit.

desfavorecidos, el crecimiento econmico puede profundizar la injusticia social, concentrando


los ingresos en los sectores y territorios ms ricos en detrimento de los ms pobres.
Obviamente, la inclusin requiere una redistribucin de la riqueza, desde nuestro punto de
vista, a partir de polticas activas de empleo, salud y educacin 4.
Para que genere un desarrollo integral, el crecimiento econmico debe ser inclusivo pero,
adems, debe ser sustentable. Un crecimiento econmico sustentable debe favorecer la
preservacin de un ambiente sano 5. Sin planes y programas de accin, sin normativa, sin
educacin ni gestin ambiental de la produccin, del agua y saneamiento de los recursos
naturales, de los residuos slidos urbanos, de la calidad del aire, de la seguridad e higiene en
el ambiente laboral, de los residuos peligrosos y de la contaminacin lumnica, entre otros, el
crecimiento puede profundizar el dao ambiental 6.
Si la economa crece pero a costa de la exclusin social (de sectores o territorios) o del deterioro
ambiental, el crecimiento es injusto y daino, por lo tanto, no genera desarrollo integral.
En la Argentina de hoy, la inclusin social y el cuidado ambiental deben completar y perfeccionar
el aumento del PBI, hacindolo sostenible.
b) Desarrollo y fortalecimiento institucional
Junto con un crecimiento de la economa nacional que sea inclusivo (sectorial y territorialmente)
y sustentable (ambientalmente), en la Argentina de hoy, el desarrollo integral demanda
fortalecimiento institucional.
Qu significa fortalecimiento institucional? En nuestros das, fortalecimiento institucional
significa ms y mejores instituciones representativas y republicanas. A partir del 10 de diciembre
de 1983, en la Argentina, se han garantizado los requisitos formales de la democracia. Deben
resguardarse y, sobre esa base, se necesitan progresos en los sistemas electorales y de

Sobre la necesidad y urgencia de una nueva ley de coparticipacin federal de impuestos, volveremos ms
adelante.
5
SOSA, E. (et. al.) (2006) Desarrollo local y regional sustentable, en KANITZ, H. Op. Cit.
6
LISA, M (2006) Aportes para la Gestin Ambiental. Buenos Aires. ACEP. KAS.

partidos para que sean ms claros y transparentes. Asimismo, se necesitan adelantos en la


reorganizacin de los poderes del Estado con dos propsitos especficos:

garantizar la independencia de la administracin de justicia en la Nacin y en cada Provincia,


por una parte, y

favorecer los mecanismos de control poltico de los poderes legislativos (Congreso Nacional,
legislaturas provinciales y concejos municipales), por la otra.

Vale la pena subrayar que el fortalecimiento de las instituciones demanda reformas legales pero,
sobre todo, cultura cvica. Si no cambia la conducta de gobernantes y gobernados, las
modificaciones de las leyes fracasarn una y mil veces. Sin ciudadanos y dirigentes conscientes
y comprometidos, las instituciones representativas y republicanas se vacan y son letra muerta
de las constituciones y leyes.
Sin sistemas electorales y de partidos claros y transparentes, sin independencia judicial ni
control legislativo, las instituciones representativas y republicanas se debilitan, se enferman y
se mueren. Si aumenta el PBI pero se debilitan las instituciones, no hay desarrollo integral y,
adems, en el mediano o largo plazo, el crecimiento se vuelve insostenible.
c) Desarrollo y federalismo real
Junto con un crecimiento econmico (inclusivo y sustentable) y un fortalecimiento institucional
(de las formas representativas y republicanas), en la Argentina de hoy, el desarrollo integral
demanda federalismo real.
Ms all de las constituciones y leyes, ms all de discursos y anuncios, un federalismo real
requiere provincias y municipios fuertes, o sea, con autonomas polticas y financieras. Con
provincias dependientes de la Nacin y con municipios dependientes de las provincias, se tiene
menos y peor federalismo.
Todas las decisiones que fortalezcan las autonomas provinciales y municipales, mejoran
nuestro federalismo e, inversamente, todas las acciones que las debiliten lo empeoran y,
consecuentemente, van en contra del desarrollo integral. No hay trminos medios ni
justificaciones coyunturales. La concentracin de recursos financieros y decisiones polticas en

manos del gobierno nacional debilita las autonomas provinciales y municipales y, por tanto,
empeora nuestro federalismo.
A esos fines, debe considerarse la necesidad y urgencia de debatir una nueva ley de
coparticipacin federal de impuestos que redistribuya competencias y recursos entre la Nacin y
las provincias, sobre la base de cuatro criterios bsicos y elementales, a saber:

la cantidad de habitantes,

la participacin de cada jurisdiccin en el producto bruto interno,

la eficiencia y eficacia (efectividad) en la recaudacin y el gasto de las jurisdicciones


provinciales y

el desarrollo relativo de cada provincia.

La distribucin de recursos debera ser directamente proporcional en los tres primeros criterios e
inversamente respecto al ltimo criterio. Es lgico que las provincias con ms habitantes, con
ms produccin y con mejor administracin, reciban ms recursos de la coparticipacin federal.
Pero, si queremos alcanzar progresos en materia de inclusin territorial, deberemos discriminar
positivamente, es decir, redistribuir ms recursos a los territorios ms rezagados (con
necesidades bsicas insatisfechas por debajo del promedio nacional, por ejemplo).
De acuerdo con las consideraciones hechas, esa nueva ley nacional (mejor dicho federal)
debera ser el resultado del acuerdo poltico entre todas las jurisdicciones, aprovechando,
precisamente, el ciclo de crecimiento econmico del pas y supervit fiscal del estado nacional.
Obviamente, ese proceso de redistribucin territorial de la riqueza debera completarse mediante
nuevas leyes de coparticipacin provincial de impuestos que establezcan las competencias a
cargo de los municipios y garanticen los recursos suficientes para atenderlas en tiempo y forma.
Los criterios de distribucin provincial a los municipios deberan ser semejantes a los
considerados respecto a la distribucin federal a las provincias.
Para que el federalismo sea real y no formal, para que supere la letra de las constituciones y las
intenciones de los discursos, las provincias deben recibir de la Nacin y distribuir a los
municipios los recursos suficientes en relacin con las competencias a cargo de cada una de las
jurisdicciones7.

OSZLAK, O. (2001) El Estado transversal: Centralizacin y descentralizacin, en Revista de la Universidad


de Buenos Aires, N 6, Buenos Aires, UBA.

Sin provincias y municipios poltica y financieramente autnomos y sin una nueva ley de
coparticipacin federal de impuestos, el federalismo se debilita, se enferma... y se muere. Si
aumenta el PBI pero se debilita el federalismo, no hay desarrollo integral y, adems, en el
mediano o largo plazo, el crecimiento se vuelve insostenible.

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