Cultura Norteamericana

Ciencias sociales
Marvin Harris
La cultura norteamericana
contempornea
Una visin antropolgica
Captulos 5 y 6 del texto original

Exclusivamente para uso escolar. Material de uso
Interno no comercializable
El libro de bolsillo
Antropologa
Alianza Editorial
1981
S. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR l.AS MUJERES?
5. Por qu han abandonado el hogar

las mujeres?
Miss Norteamrica vende bien. Era septiembre de 1969 y las

feministas estaban resueltas a acabar con el degradante sexismo
de la tontita tetona: del concurso de belleza de Atlantic City.
Las feministas, al tiempo que arrojaban sostenes con relleno,
fajas, pestaas postizas, ejemplares de Playboy y cuadernos de
taquigrafa a un simblico cubo de basura de la libertad, colocaron una corona de Miss Norteamrica sobre la cabeza de
una oveja y cantaron:
Ain't she sweet
Making profit offher meat*
{'Mira qu mona!
Sacando provecho de su carne'.]
Ese mismo ao, las militantes de la Conspiracin Terrorista

Internacional Femenina del Infierno (WITCH** para abreviar)
boicotearon un desfile de vestidos de novia cantando (al son de
la marcha nupcial):
* Ain't she sweet, ce1ebre charlestn, de M. Ager y J, Yellen, que las feministas cantan aqu con la letra cambiada. (N. del R.)
.
.
** Juego de palabras con las siglas de Womens nternattonal Terronst
Conspiracy from Hell; la palabra wich significa 'bruJa'. (N. del R.)
87
Here come the slaves

Off to their graves*
['Aqu llegan las esclavas
a sus tumbas'.]
En agosto del ao siguiente, mientras diez mil feministas

desfilaban por la Quinta Avenida, Kate Millet declar: Hoy se
inicia un nuevo movimiento. Hoy se acaban milenios de opresin. Hostigadas por curiosos que las llamaban traidoras sin
sostn, mil mujeres se manifestaron en Boston y dos mil en
San Francisco. En Miami, las mujeres destrozaron vajillas en
una soire deliberacin, en tanto que en el Rittenhouse Square
de Filadelfia las feministas se preparaban para la lucha aprendiendo krate en plena calle. Simultneamente, en el Duffy
Square de Nueva York, Mary Orovan haca la seal de la cruz en
una ceremonia en honor de Susan B. Anthony, entonando: En
el nombre de la Madre, de la Hija y de la Santa Nieta. Ah women**. Y la muchedumbre enarbolaba pancartas que decan:
Arrepentos Machistas, Vuestro Mundo Se Est Acabando y
No Preparis La Cena Esta Noche: Matad De Hambre A Una
Rata. De repente, las mujeres se alborotaron. De un da para
otro, y a todo lo largo del pas, los libros, los peridicos, las re
vistas, los cursos universitarios, los programas televisivos de
entrevistas, hasta el propio presidente de los Estados Unidos,
anunciaron el alba de un nuevo orden feminista.
Las fechas son importantsimas. Por qu, en palabras del
historiador Carl Degler, irrumpi en la nacin un movimiento
feminista renovado en los aos sesenta? Una teora afirma que
la vanguardia feminista adquiri experiencia en la campaa pro
derechos civiles y las protestas contra la guerra del Vietnam
* Los primeros versos de la letra de la marcha nupcial dicen: Here

comes the bride. All bright and white ('Aqu llega la novia. Blanca y radian te'). (N. del R.)
Juego de palabras intraducible. La parodia de la seal de la cruz
concluye con un Ah women (women ='mujeres') para evitar el habitual
**
Amen (men 'hombres').
(N. del R.)
88
LA CULTURA NORTEAMEIUCANA CONTEMPORNEA
Las mujeres aprendieron a respetarse y a conocer su propia

fuerza, pero simultneamente se vean condenadas a
desempear funciones serviles como secretarias, objetos sexuales, amas de casa, o tontas. Entonces comprendieron que
seguiran estando oprimidas incluso por los hombres que militaban en los grupos antibelicistas de la izquierda radical, y probablemente esto provoc la formacin de las primeras organizaciones militantes hacia 1967, que proliferaron durante todo
ese ao y en 1968 a una velocidad asombrosa.
Pero lo que hay que explicar es por qu esta vanguardia femi
nista se encontr de repente acaudillando a millones de mujeres
que nunca haban participado en los movimientos antibelicis
tas o pro derechos civiles, incluidas muchas mujeres que sen
tan vergenza por los aspectos ms radicales del feminismo,
como la condena del sostn y el acoso al varn.
La teora tan extendida de la rebelin por inspiracin no
presta la atencin suficiente a los cambios que se estaban pro
duciendo en la estructura bsica de la vida econmica y polti
ca norteamericana, cambios que hicieron que ciertas acciones
rebeldes les parecieran necesarias a una muestra representativa
de mujeres norteamericanas, y que al mismo tiempo impidie
ron que la sociedad reprimiese a las activistas.
No todas las acciones rebeldes que emprendieron las mino
ras agraviadas durante los aos sesenta encontraron apoyo o
resultaron imposibles de atajar. Por ejemplo, no aparecieron de
repente ejrcitos de ateos que boicotearan los servicios religio
sos dominicales; y no ha sido precisamente por falta de dedica
cin que los comunistas y socialistas no hayan conseguido in
citar a los obreros norteamericanos a expropiar los medios de
produccin. Creo que no basta simplemente con establecer una
relacin cronolgica entre los distintos brotes de rebelin que
se produjeron durante los sesenta -serie que comenzara con
las campaas pro derechos civiles, y continuara con el antibe
licismo y los movimientos de liberacin de mujeres y homose
xuales- para comprender por qu prendieron de repente en
Norteamrica tantas cosas que resultaban sumamente nuevas y
5, POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
89
extraas. Este tipo de razonamiento lleva inevitablemente a

una cadena de incidentes anteriores carente de un inicio identi
ficable. Adems, los eslabones parecen ser lgicamente arbitra
rios. Por qu no podan haberse producido los movimientos de
liberacin homosexual o los de las mujeres antes del movi
miento pro derechos civiles? Qu duda cabe que algunos de es
tos movimientos contraculturales y de liberacin se han ins
pirado unos en otros. Cierto es que los lderes de algunos movi
mientos se iniciaron en otros, y que las consignas especficas de
black power, women power o gay power eran ecos de estrategias y
tcticas que se transmitan de un movimiento a otro. Pero
esto no significa que el ltimo dependiera del primero en el
sentido de que sin los activistas de los derechos civiles no habra
surgido ningn movimiento pacifista ni de liberacin de la mu
jer o los homosexuales. El hecho de que se hiciera un cajn de
sastre con todos estos movimientos confirma sencillamente la
existencia de una agitacin cultural muy extendida y de carc
ter radical. Si queremos comprender las razones de esta agita
cin, no deberamos remitirnos a los cambios ms profundos
y bsicos que ha experimentado la sociedad norteamericana?
Otra idea de escasa validez afirma que la rebelin se produjo
en ese preciso momento porque fue el resultado de un largo y
lento desarrollo. La rebelin tard ms de doscientos aos en
fermentar, escribe una feminista, probablemente porque fue
ron necesarios dos siglos para desarrollar el sentido de objetivo
comn y el liderazgo necesario. El problema que plantea esta
idea es que en las dos dcadas inmediatamente anteriores a la
rebelin, la actividad feminista organizada estaba disminu
yendo, no aumentando. De hecho, despus de la Segunda
Guerra Mundial, el feminismo casi no exista en comparacin
con dcadas anteriores, cuando todava continuaba la lucha
sufragista.
La gente que creci durante las dcadas de 1940y 1950 las re
cuerdan como una poca en que el entusiasmo por la causa fe
minista estaba declinando. No se podra acaso decir que estos
aos fueron ms bien antifeministas? No slo se atacaba al fe-
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LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA
minismo en libros tan populares como Modern Woman: The

Lost Sex, de Ferdinand Lundberg y Marynia Farnham, sino que
la maternidad y el matrimonio estaban tan en boga como los
cadillacs blancos de grandes aletas y el almuerzo con martinis.
Muchas lderes feministas recuerdan su lucha personal en los
aos de la posguerra contra el empeo de los medios de comu
nicacin de masas en darle glamour a la imagen del ama de casa
hogarea y devota de su marido. Betty Friedan deca que era un
tiempo en que se esperaba que las mujeres se pintasen los ojos
para pasar la aspiradora. Otras recuerdan que haba mdicos
convencidos de que las mujeres trabajadoras suponan un dao
para sus hijos y sus maridos. Los psiquiatras diagnosticaban
que las mujeres universitarias que competan con los hombres
sufran envidia del pene>>. El antroplogo Ashley Montagu ad
verta: Declaro corno axioma que ninguna mujer con marido e
hijos pequeos puede desempear un empleo de jornada com
pleta y al mismo tiempo ser una buena ama de casa .
Parece que las mujeres estaban de acuerdo con todo eso. Una
encuesta Gallup de 1936 pona de manifiesto que tres cuartas
partes de las mujeres desaprobaban que la mujer casada traba
jase, y otra de la revista Fortune, en 1946, indicaba que haba
ms mujeres que hombres que expresaban dudas sobre antepo
ner la carrera a la familia. Uno de los primeros investigadores
descubri que a finales de los aos cincuenta las amas de casa
que no trabajaban en cierto modo despreciaban y se mofaban
de las que s lo hacan y que stas compartan estos sentimien
tos. En esta poca, las esposas que trabajaban, tanto como las
que no lo hacan, pensaban que las mujeres trabajadoras eran
compaeras nerviosas y poco cariosas, incapaces de llevar
bien la casa.
Creo que la prueba ms definitiva de que, antes de la rebe
lin, el feminismo estaba perdiendo fuerza, no ganndola, fue
el incremento de la tasa de natalidad. Durante las dcadas de
1940 y 1950 todo el pas agarr una extraordinaria borrachera
procreadora, ms conocida como el baby boom de la posguerra.
Cuando mujeres como Betty Friedan protestaron contra el ex-
5. ,!POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
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cesivo papel de la maternidad en sus vidas, no estaban hablan

do de un producto de su imaginacin, sino de una extraordina
ria y abundante cosecha de bebs que ellas mismas acababan de
producir.
De modo que no se puede explicar la fecha de eclosin de la
rebelin en trminos de un crecimiento continuo de la fuerza
feminista. Ms bien habra que explicar por qu el antiferninis
mo se vio sbitamente desplazado por su opuesto.
El baby boom y la crisis de bebsque le sigui nos brindan
una importante pista para comprender este brusco cambio. A
saber: la tasa de natalidad alcanz su cota mxima en 1957, una
dcada entera antes de la explosin feminista. sta no pudo,
pues, haber provocado la crisis de bebs>>; sin embargo, lo que
la provoc s que pudo ser la causa de la rebelin feminista.
Pero para seguir esta pista, tendremos que ahondar en la cues
tin de por qu suben o bajan las tasas de natalidad.
En el terreno de la natalidad, los booms y las crisis no son un
fenmeno cclico, como ocurre en el mundo de los negocios.
Durante casi doscientos aos de censos, desde 1800 hasta el
presente, nunca se ha registrado una dcada, hasta la de 19401950, en la que la tasa de natalidad aumentara siquiera en un
pequeo porcentaje. Dcada tras dcada fue descendiendo
poco a poco. De repente, entre 1940 y 1949 se dispar en un
35%. Y de 1950 a 1957 aument otro !So/o, batiendo records
durante siete aos consecutivos hasta culminar en un nivel
que haca cuarenta aos que no se alcanzaba. La Primera
Guerra Mundial y los felices veinte haban sido totalmente
distintos; entre 1920 y 1930, a pesar de tratarse de una poca
de expansin econmica, la natalidad mantuvo su histrico
curso descendente, disminuyendo todos los aos salvo uno,
con un descenso total del25%.
Qu factores subyacan a este persistente descenso de la na
talidad en los Estados Unidos? Pese a alguna crtica reciente la
mejor explicacin sigue siendo que obedeca al cambio de un
estilo de vida rural y agrcola a otro urbano e industrial. Dispo
nemos de numerosos datos comparativos que indican que el
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desarrollo industrial-urbano hizo descender las tasas de natali

dad porque cambi el balance de los costos y beneficios econ
micos que implica la crianza de los hijos. Hablando lisa y llana
mente, en las ciudades industrializadas los hijos suelen costar
ms y resultar menos rentables a sus padres que en una granja.
En la ciudad, a las familias con muchos hijos les resulta mucho
ms difcil competir para tratar de mejorar su situacin econ
mica, mientras que las familias agrcolas numerosas tienden a
progresar.
En la Norteamrica predominantemente rural de la poca
colonial y principios del siglo XIX, los hijos eran una bendicin
econmica. Costaba relativamente poco criarlos porque gran
parte de su alimentacin, alojamiento y vestimenta se produca
en la granja familiar. Al mismo tiempo, contribuan a su propio
mantenimiento empezando a realizar tareas productivas desde
muy jvenes. Finalmente, cuando los padres se hacan viejos y
dbiles, les resultaba relativamente fcil a los hijos correspon
derles ocupndose de ellos.
El balance econmico es diferente en los marcos urbano e industrial. En la ciudad los hijos son ms bien una maldicin eco
nmica. En lo que se refiere a los costos, hay que pagar por los
alimentos, la ropa y el alojamiento. Adems, para que los nios
de la ciudad puedan aportar algo sustancial a los ingresos do
msticos, tienen que ir a la escuela. Cuanto ms estudien, ma
yor ser la compensacin potencial para padres e hijos, pero
tambin son mayores el riesgo y los costos. Esto significa que,
en lo que toca a los beneficios, los padres urbanos no pueden
esperar una modesta compensacin a su inversin>> hasta que
ya tengan cierta edad. Durante el proceso de urbanizacin, los
costos de la vejez y de la enfermedad aumentaron constante
mente, en parte porque los padres vieron crecer su esperanza
de vida como consecuencia de los progresos mdicos, muy de
seables pero costosos. A mediados del siglo XX, los costos de la
vejez ya no los podan sufragar ni siquiera unos hijos relativa
mente opulentos, y la carga de mantener a las personas ancia
nas y dbiles pas casi totalmente de la familia a la Seguridad
5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERR'>?
93
Social, a los seguros mdicos privados, a los fondos de pensio

nes y a los distintos programas sociales, tal como ocurre hoy en
da. Cuando esto sucedi, la grfica de los costos y beneficios
que supona el criar a los hijos mostraba un dficit que duraba
toda la vida, dficit que se ha vuelto cada vez ms acusado.
Hay otra forma en que la combinacin de urbanizacin e
industrializacin provoca el descenso de las tasas de natalidad:
mejorando la salud general de la poblacin, en especial la de los
recin nacidos y los nios. Cuando mejoran las condiciones sa
nitarias y disminuye la mortalidad infantil-la tendencia hist
rica de duracin larga que se observa en los Estados Unidos
los padres pueden alcanzar un equilibrio favorable entre costos Y
beneficios reduciendo el nmero de nacimientos. Este factor
acelera las tendencias que provoca la relacin cada vez ms des
favorable entre costos y beneficios caracterstica de las familias
numerosas. n otras palabras, en igualdad de condiciones, la
tasa de natalidad de los Estados Unidos no habra cado con
tanta rapidez ni habra alcanzado cotas tan bajas si las condicio
nes sanitarias de Chicago o Nueva York hubieran sido tan ma
las como las de El Cairo o Calcula (lo que en parte explica el he
cho de que la tasa de natalidad todava siga siendo tan alta en las
grandes ciudades de los pases en vas de desarrollo).
Pero la industrializacin no ha creado todos los rasgos de la
familia norteamericana contempornea. Por ejemplo, sabemos
que la mayora de los norteamericanos de la poca de George
Washmgton no v i v a n con todos sus abuelos y tos, tal como
aseguran errneamente tantos libros de texto. Normalmente se
trataba de una familia nuclear como las de hoy. Los investiga
dores tambin han sealado recientemente que la mayora de
las familias norteamericanas eran siempre relativamente pe
queas. La media de hijos por familia hoy da slo es aproxima
damente de uno menos que en 1850. Pero la proporcin relati
va de familias con pocos y muchos hijos ha cambiado conside
rablemente. En 1850 el nmero de familias con cuatro o ms
hijos era siete veces mayor que hoy. En cuanto a las familias sin
hijos, ahora hay cuatro veces ms que en esa fecha. As pues, el
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principal efecto de los descensos de la tasa de natalidad fue una

gradual y paulatina desaparicin de las familias numerosas y
un incremento constante en la proporcin de familias sin hijos
(tendencias que no se expresan adecuadamente si slo se consi
deran los cambios en el tamao medio de las familias). stos

son los cambios ms importantes que provocaron la industria
lizacin y la urbanizacin en la familia.
Significa esto que los padres slo quieren tener hijos porra
zones econmicas egostas? Por supuesto que no. Los padres

valoran a los hijos por motivos extraeconrnicos, en especial
por el puro gozo del amor y el afecto mutuos. Muchos ven en la
reproduccin una forma de inmortalidad; otros, un deber reli
gioso o patritico. Las familias no son empresas cuyo nico
inters por los hijos sea obtener un beneficio. Pero la econo
ma de la crianza de los hijos siempre modifica estas otras motivaciones. Cuando una pareja dice: No podemos permitir nos
el lujo de tener otro hijo, no significa que su nico inters en
tener hijos sea gozar de un balance favorable de beneficios
econmicos a lo largo de su vida. Por la misma razn, el hecho
de que una pareja no discuta abiertamente los costos y benefi
cios econmicos de la crianza de los hijos no significa que no
est influida por estas consideraciones.
Qu es, pues, lo que provoc el baby boom? Aunque la ten
dencia a la larga en el balance de costos y beneficios que supone
casarse y tener hijos era cada vez ms negativa, inmediatamen
te despus de la Segunda Guerra Mundial se produjo una inver
sin temporal de la misma. De repente, cada vez ms gente jo
ven se pudo permitir el lujo de casarse y tener hijos. En primer
lugar, los Estados Unidos haban salido de la Segunda Guerra
Mundial como la primera superpotencia mundial. A medida
que las sociedades annimas de Norteamrica se iban hacien
do con enormes mercados y nuevas fuentes de energa y mate
rias primas baratas, la economa se expansion con rapidez,
provocando niveles de empleo relativamente altos y precios es
tables. Al mismo tiempo, el gobierno estadounidense decidi
otorgar, corno recompensa por el servicio militar, una serie de
5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
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beneficios sin precedentes a los licenciados que volvan a casa.

Catorce millones de ex miembros de las fuerzas armadas, en su
mayora jvenes solteros, tuvieron derecho a importantes grati
ficaciones por licenciamiento, seguros de vida baratos, hipote
cas garantizadas a bajo precio y al pago de la matrcula escolar
junto con asignaciones mensuales. En efecto, estos programas
hicieron que durante algn tiempo una parte considerable de
los costos reales y anticipados que supona el matrimonio y los
hijos pasase de la familia nuclear al presupuesto federal. Aun
que no se haba planeado conscientemente como tal, este rea
juste, debido ante todo a que vena a reducir el costo de la vi
vienda, equivala en realidad a un subsidio de varios millones
de dlares para cada pareja procreadora. En consecuencia, el
nmero de mujeres solteras con edades comprendidas entre los
veinte y los veintinueve aos disminuy entre 1940 y 1960 del
36 al 20%, mientras que la tasa de natalidad aument de 80 a
120 nacimientos de nios vivos por cada mil mujeres. Al llegar
las mujeres que nacieron en 1908 a los cincuenta aos (en
1958), slo la mitad de ellas haba tenido dos o ms hijos. Sin
embargo, las tres cuartas partes de las que nacieron en 1927, las
madres del baby boom, ya tenan dos o ms hijos al cumplir los
treinta y cinco.
Este frenes por la felicidad marital y la descendencia de
muestran que, hasta los sesenta, Norteamrica era todava una
sociedad profundamente pronatalista, aunque se hubieran
dado tasas de natalidad descendentes durante mucho tiempo.
El tradicional imperativo marital y procreador todava gozaba
de plena salud. Segn este imperativo, la sexualidad tena que
limitarse al matrimonio; lo ideal era que todo el mundo se casa
se, y cada matrimonio deba ser una fuente de reproduccin.
En otras palabras, la funcin del matrimonio en lo que atae a
la sexualidad natural era promover la reproduccin y la crianza
de los hijos como el deber y la responsabilidad primordiales de
cualquier persona, varn o hembra, que deseara disfrutar del
placer sexual. Una gua matrimonial muy popular en el siglo
xrx lo expresaba as:
96
Slo cuando la humanidad se AMA y CASA como es debido y

consecuentemente engendra, ALUMBRA, CRA y EDUCA a
sus hijos en el recto camino, entonces y slo entonces se pueden
llamar de hecho y en verdad los santos y felices hijos e hijas del Seor Todopoderoso, a diferencia de esos depravados y miserables
chivos expiatorios de la humanidad que infestan la Tierra.
Naturalmente, la observancia de estos ideales nunca ha sido
universal y probablemente ni siquiera durante el siglo XIX estu
vo generalizada. Por las advertencias de mdicos, predicadores,
polticos y educadores, sabernos que la masturbacin, la prosti
tucin y otros tipos de sexualidad contra natura han florecido
dentro y fuera de los vnculos del matrimonio. Tambin sabe
mos que tanto hombres como mujeres han venido utilizando
cada vez ms los dispositivos anticonceptivos, que los hombres
no se casaban hasta que podan mantener a una esposa, y que
las parejas no tenan hijos hasta que podan costerselos. A pe
sar de que no hay forma alguna de estimar con fiabilidad el gra
do absoluto de incumplimiento del imperativo marital y pro
creador, el incesante descenso de la tasa de natalidad nos sugie
re que la brecha entre los valores y la conducta no hizo ms que
agrandarse durante el siglo XIX y principios del XX.
Hacia finales del siglo pasado, segn se deterioraba la rela
cin costo-beneficio en el matrimonio y la procreacin y des
cenda la tasa de natalidad, el gobierno federal y el de cada esta
do aprobaron nuevas leyes muy severas que prohiban la ense
anza de tcnicas de control de natalidad, la fabricacin, venta
o uso de anticonceptivos, la sexualidad pre y extramatrirnonial,
as como la sexualidad contra natura en las parejas casadas.
Dentro o fuera del matrimonio las relaciones sexuales bucoge
nitales o anales se consideraban corno un delito procesable al
amparo de numerosas regulaciones muy estrictas contra la
sodoma. Incurrir en estos actos contra natura era punible con
cadena perpetua en Georgia, con treinta aos de crcel en Con
necticut, y veinte en Florida, Massachusetts, Minnesota, Ne
braska y Nueva York. La legislacin prevea penas muy simila-
S. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
97
res para los que trataban de eludir el imperativo procreador

mediante el uso de animales como compaeros sexuales. Inclu
so la masturbacin lleg a ser un grave delito. Las leyes de In
diana, por ejemplo, equiparaban el hecho de que un hombre o
una mujer masturbara a un menor de veintin aos con el deli
to de sodoma, que supona una pena de catorce aos de crcel.
En Nueva Jersey, la masturbacin mutua de una pareja, sin con
siderar en absoluto la edad o el estado civil, se castigaba con tres
aos de crcel al amparo de una ley contra las personas que, en
privado, sean culpables de un acto de lascivia o indecencia car
nal con otras. Por lo que respecta a los hombres y mujeres que
recurran a la masturbacin solitaria y privada, baste recordar
que las autoridades mdicas del siglo XIX y principios del xx
convirtieron sus vidas en un autntico infierno con sus cons
tantes amenazas de que tales prcticas acarreaban el riesgo de
volverse imbcil.
Un corolario del imperativo marital y procreador consista
en que las mujeres, una vez casadas, tenan que quedarse en
casa para cuidar de los hijos. En los inicios de la industrializa
cin, Inglaterra puso en prctica el experimento de emplear a
mujeres casadas como obreras en las fbricas. Aunque se descu
bri que stas aceptaban salarios inferiores a los de sus mari
dos, pronto qued claro que esta prctica supona una amena
za para el matrimonio, la procreacin y la misma familia. Los
parlamentarios britnicos tenan que, si se toleraba que conti
nuase la tendencia a contratar mujeres casadas, esto acarreara
la desaparicin de las clases trabajadoras, ya que una mujer que
tuviese que pasarse todo el da trabajando evidentemente no es
tara dispuesta a casarse y mantener a un marido sin perspecti
va de empleo, ni a tener hijos, al menos el tipo de hijos que re
sultaban ms adecuados para el empleo en una economa in
dustrial.
Todas las naciones en vas de industrializacin descubrieron
que la mejor forma de preservar e incrementar la cantidad y ca
lidad de sus clases trabajadoras era prohibir la contratacin de
mujeres casadas para trabajos en fbricas. En los Estados Uni-
98
dos, la tentacin de hacer trabajar a las mujeres casadas en la in

dustria nunca fue tan fuerte como en Europa, ya que el gran flu
jo de inmigrantes al Nuevo Mundo proporcion una ingente

masa de hombres cualificados, al menos hasta que se cambia
ron las leyes de inmigracin en los aos veinte.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el imperativo marital y
procreador y el papel hogareo de la mujer casada resultaban
convenientes para el gobierno, las iglesias y los empresarios.

Tradicionalmente, el gobierno sostena que cuanta ms gente
hubiera, mayores seran las dimensiones de las Fuerzas Arma
das y mayor la seguridad de la vida y las propiedades. Asimis
mo, se dispondra de una base impositiva ms amplia y, por

ende, de unas Fuerzas Armadas mejor dotadas y de ms dinero
para la burocracia gubernamental. Desde el punto de vista in
dustrial y comercial, el crecimiento de la poblacin supone una
ampliacin del mercado de los bienes inmuebles y de consumo,
as corno el abaratamiento de la mano de obra. El mismo razo
namiento se poda aplicar a la religin organizada. Cuanta ms
gente hubiese, ms almas habra que salvar y por las que rezar y
mayor sera tanto el nivel de apoyo econmico corno la influen
cia poltica de cada confesin.
El papel domstico de la mujer tambin le convena al varn
asalariado. Las mujeres trabajadoras planteaban una doble
amenaza: socavaban la base del papel dominante del marido,
en la familia y en la sociedad, y mermaban los salarios de los
hombres al incrementar la oferta laboral. Estos incentivos ex
plican por qu los sindicatos fueron antao uno de los grandes
bastiones del antifeminismo. Los hombres que los dirigan de
seaban que las mujeres permaneciesen en el hogar debido a la
misma razn por la que queran que los negros se quedaran en
las granjas y los inmigrantes al otro lado del ocano: era una
forma de presionar para que subiese el precio de la mano de
obra. Para los varones sindicados, el salario de un trabajador te
na que ser al menos suficiente para impedir que su esposa e
hijos compitieran con l}. En palabras de un dirigente sindical
de Boston de finales de siglo: La demanda de mano de obra fe-
99
menina es un ataque insidioso al hogar; es el cuchillo del asesi

no que amenaza a la familia,
Durante la mayor parte de la historia de Norteamrica, los
hombres de todas las clases sociales cerraron filas para mante
ner a las mujeres casadas en el hogar, donde desempeaban las
funciones de criadas sin salario para sus maridos y de repro
ductoras gratuitas para todo el mundo. Las estadsticas labora
les de principios de siglo confirman este hecho. En 1890, las
mujeres constituan el 17% de la mano de obra asalariada. Pero
en su gran mayora se trataba de mujeres solteras, viudas o di
vorciadas. La pauta tpica y preferida era que una mujer casada
nunca tuviera que trabajar por un salario. Si la familia de una
chica poda permitrselo, permaneca en el hogar hasta el da de
su boda. En caso contrario, tena que trabajar hasta que se casa
se para dejarlo inmediatamente despus. Las tpicas mujeres
trabajadoras eran chicas casaderas buscando novio, soltero
nas>} que no conseguan casarse por una u otra razn, mujeres
abandonadas por sus maridos y viudas. En 1890, slo el14o/o de
las mujeres que trabajaban estaban casadas y estas mujeres tra
bajadoras slo representaban el 5o/o de las que estaban en edad
laboral. Adems, la mayor parte de ellas eran negras o inmi
grantes recientes. El que una nativa norteamericana blanca y
casada trabajara fuera de casa cobrando un salario constitua
un fenmeno raro: slo lo haca el2o/o. Por contraposicin, en
1890 el23o/o de las mujeres negras adultas casadas ya ocupaban
puestos de trabajo (y no porque estuvieran liberadas, sino
sencillamente porque eran pobres).
Excepcin hecha de un grupo muy reducido de mdicas, abo
gadas, profesoras universitarias y otras profesionales privilegia
das, apenas haba norteamericanas blancas casadas que trabaja
sen, a no ser que sus maridos fallecieran o las abandonaran. Lo
que ocurra era que una mujer no estaba dispuesta a casarse con
un hombre que no la pudiera mantener, lo cual significaba que
muchas tenan que posponer el matrimonio y otras se convertan
en solteronas. Aunque se suele pensar que la actual situacin,
marcada por el auge del feminismo, se caracteriza por una ten-
100
LA CUJXURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA
dencia a demorar el matrimonio, lo cierto es que el rcord de ma

trimonios tardos se alcanz en 1900. En dicha fecha, ms del
40% de las mujeres norteamericanas con edades comprendidas
entre veinte y veintinueve aos no haba contrado todava matri monio. Pero a diferencia del grupo, algo ms reducido, de mujeres solteras de
ese mismo grupo de edad de hoy en da, las de antes no podan vivir
solas o con compaeros de su edad, de uno u otro sexo; permanecan junto a sus padres o vivan con hermanos o hermanas
casados, y frecuentemente se las miraba por encima del hombro y reciban toda clase de humillaciones por no ser capaces de atrapar un
marido que las mantuviese.
Por lo tanto, hasta la Segunda Guerra Mundial, la proporcin
de mujeres casadas que participaban en la fuerza de trabajo se
gua siendo reducida. En 1940, pese a que se haba experimen
tado un fuerte incremento en el nmero de esposas trabajado
ras, slo trabajaba ell5o/o de las mujeres casadas que no haban
perdido a su marido. Pero esta situacin cambi pronto. En
1960, la proporcin de mujeres casadas empleadas que conser
vaban a su marido haba alcanzado el30o/o y en 1980 alrededor
del 50%. Ms de la mitad de las mujeres casadas que se hallan
en la principal edad reproductora -esto es, treinta y cinco aos
o menos- ocupa hoy en da puestos de trabajo. Como cabe es
perar, la proporcin de mujeres casadas que trabajan es ms
alta entre aquellas que no tienen hijos pequeos que cuidar.
Esta proporcin ha subido a un sorprendente 80o/o entre las ca
sadas menores de treinta y cinco aos. Pero la proporcin de j
venes casadas que trabajan aunque tengan hijos pequeos (o
precisamente porque los tienen) tambin es sorprendentemen
te alta: un 40% de las menores de treinta y cinco aos que tie
nen uno o ms hijos menores de seis aos; y ms del60o/o de las
que tienen rm hijo entre los seis y los dieciocho aos.
Ha roto, por fin, este cambio drstico en el ndice de partici
pacin de las mujeres casadas en la fuerza de trabajo la base del
imperativo marital y procreador? Creo que s. El tradicional sis
tema pronatalista poda tolerar una creciente participacin de
mujeres solteras en el trabajo; pero no poda sobrevivir a una
S. POR QuE HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS !vfU]ERBS?
101
creciente participacin de las mujeres casadas. El cumplimien

to del imperativo marital y procreador dependa de que las mu
jeres se quedasen en casa para criar a los hijos. Aunque es muy
fcil pensar en soluciones alternativas, como las guarderas, que
pueden resolver la contradiccin entre empleo y bebs, estas
instituciones no eran ni son asequibles a escala nacional, prin
cipalmente porque las guarderas se pagan con dinero en efecti
vo mientras que el cuidado en el hogar se paga con afecto.
Cuando las mujeres casadas comenzaron a engrosar la mano de
obra, de repente se hicieron realidad todas las terribles adver
tencias de que la procreacin y el empleo fuera del hogar eran
incompatibles. El baby boom se cort en seco, y la tasa de fecun
didad inici su histrica cada, alcanzando niveles de creci
miento demogrfico cero en 1972, y descendiendo todava ms
hasta una media de 1,8 hijos por mujer en 1980. Dicho de paso,
es muy fcil refutar la idea de que el baby boom ces debido a la
introduccin de la pldora, ya que la cada se inici en 1957,
mientras que la pldora no se puso a la venta para uso pblico
hasta junio de 1960.A finales de 1964, cuando la fecundidad es
taba descendiendo a una velocidad sin precedentes, slo el
10% de las mujeres casadas en edad frtil tomaban la pldora.
Pienso que la idea ms descaminada sobre el final del baby
boom y la transformacin del ama de casa en trabajadora asala
riada es la creencia de que fue el movimiento de liberacin de la
mujer lo que motiv la insatisfaccin del ama de casa con su pa
pel de hogarea reproductora de bebs y la llev a lanzarse en
busca de empleo. La liberacin de la mujer no cre a la mujer
trabajadora; fue ms bien sta, y en particular el ama de casa
que trabajaba, la que creo la liberacin de la mujer. Como aca
bamos de ver, la incorporacin masiva de mujeres casadas a la
fuerza de trabajo ya se haba producido antes del perodo de
concienciacin intensa. En palabras de la antroploga Maxine
Margolis de la Universidad de Florida:
As, mientras que durante los ltimos quince aos hemos presenciado un
crecimiento sin precedentes en la incorporacin de mujeres,
102
en particular esposas y madres, a la fuerza de trabajo, la opinin po

pular ha tardado mucho en darse cuenta de la importancia de este fe
nmeno. Mientras que los medios de informacin dedicaban mucho
espacio a la quema de sostenes y otras supuestas atrocidades del
movimiento feminista, se prest poca atencin a la realidad del tra
bajo de las mujeres, que es lo que ha preparado el terreno para el re
surgir del feminismo.
Adems, es un gran engao creer que las mujeres encon

traban trabajo por las buenas en cuanto se lo proponan.
Dada la naturaleza de la economa estadounidense y sus altos
niveles de desempleo, no basta con el simple deseo de encon
trar trabajo para conseguirlo. Tiene que haber puestos que
ocupar. Entre 1947 y 1978, se crearon veinticinco millones de
nuevos empleos que ocuparon mujeres. Y hacia 1979, dos de
cada tres nuevos puestos de trabajo se otorgaban a mujeres.
A menudo las feministas han pasado por alto el hecho de que
estos empleos buscan a la mujer tanto como sta busca el em
pleo. Para comprender por qu se ha producido la rebelin
feminista precisamente en ese momento, debemos compren
der ambos extremos de la ecuacin: qu fue lo que oblig o
indujo a las mujeres casadas a tratar de buscar trabajo, y qu
era lo que haba sucedido en la economa nacional para que
apareciese una gran cantidad de nuevos empleos que busca
ban a mujeres casadas.
Visto el asunto desde la parte laboral la motivacin inicial de
las mujeres casadas era proporcionar un suplemento a los in gresos del marido. Los aos cincuenta y principios de los sesenta fueron
un perodo de consumismo. En buena medida la olea da inicial de
mujeres casadas hacia el mercado de trabajo se debi al deseo de
comprar una serie de artculos especficos que se consideraban importantes para mantener un nivel de vida de cente en la llamada
sociedad de la opulencia: ropa, mobiliario domstico, automviles, telfonos y una gran diversidad de nuevos productos que
hasta entonces haban sido prohibitivos, tales como lavadoras, secadoras, lavavajillas y aparatos de tele visin en color. Para al-
canzar estos objetivos limitados, las mu-
5. POR QU HAN ABANDONADO El. HOGAR LAS MUJERES?
103
jeres casadas estaban dispuestas a aceptar empleos a tiempo

parcial, temporales y sin ningn porvenir.
Como mostraban todos los sondeos y encuestas de los aos
cincuenta, las madres del baby boom no tenan intencin algu
na de abandonar su papel de ama de casa. En un principio, las
mujeres casadas que se incorporaron al trabajo eran principal
mente amas de casa con ms de cuarenta y cinco aos, cuyos hi
jos ya haban levantado el vuelo. Pero se produjo un cambio
decisivo a principios de los sesenta, cuando mujeres casadas
ms jvenes, con hijos menores de dieciocho aos, empezaron
a trabajar masivamente. Este cambio no lo provoc una sbita
concienciacin femenina, sino el inicio de la Gran Inflacin.
A principios de los aos sesenta a los matrimonios del baby
boom les resultaba cada vez ms difcil alcanzar o mantener
para s mismos y sus hijos los niveles de consumo de clase me
dia, por lo que el trabajo de la esposa empez a desempear un
papel crucial en las finanzas familiares. Cuando los primogni
tos del baby boom alcanzaron la edad universitaria, la carga que
supona para una familia media la asistencia mdica, la escola
rizacin, la ropa y el alojamiento comenz a crecer mucho ms
deprisa que el salario del varn proveedor.
Las estadsticas oficiales sitan el inicio de la ola inflacionista
despus de 1965, e indican que los ingresos semanales gasta
bles (en dlares constantes) de los trabajadores con tres perso
nas a su cargo descendieron slo alrededor del 1% entre esa
fecha y 1970. Pero la inflacin no afecta por igual a todos
los apartados del presupuesto familiar. Ataca con especial dureza a la comida, a la asistencia sanitaria, al alojamiento y a la
educacin. Adems, como vimos en el captulo anterior, los
ndices oficiales del poder adquisitivo adolecen de un grave
fallo: no tienen en cuenta la calidad de los bienes y servicios.
No es difcil adivinar que las mujeres trabajan tanto para
reemplazar o reparar sus coches, lavadoras y lavavajillas
corno para poder adquirirlos. Despus de todo, y pese a todas
las alegaciones de inocencia por parte de los empresarios, el
guante de boxeo de la obsolescencia planeada llevaba escondida
una herradura.
104
Para qu serva poseer coches o lavavajillas que no hacan

ms que averiarse? Los que critican el apetito, aparentemente
insaciable, que manifiesta el consumidor norteamericano por
los cambios de fachada en los nuevos modelos olvidan que si
bien lo nuevo rara vez resultaba mejor, lo ms probable era que
lo viejo estuviese roto. Por lo tanto, cada vez resultaba ms necesario utilizar los ingresos de la esposa para comprar artculos
de primera necesidad, en vez de trapitos y lujos superfluos.
Muy pronto cada vez ms padres del baby boom empezaron a
darse cuenta de que, si deseaban ampliar su tajada en el pastel o
simplemente no perder lo que tenan, necesitaban ms de un
salario. Se lleg a un momento en que la supervivencia de la
paternidad en la clase media se redujo a un solo factor: una
segunda fuente de ingresos.
Aunque creo haber mostrado que hubo fuertes presiones
econmicas que influyeron en el abandono del papel de ama de
casa por parte de las mujeres, no debemos olvidar el otro extre
mo de la ecuacin. Presiones para que se incorporaran al traba
jo las ha habido siempre, pero las mujeres casadas no se haban
plegado a ellas antes sencillamente porque no exista ningn
tipo de empleo que pudieran o quisieran ocupar -ningn tra
bajo que ellas, sus maridos o los dems partidarios del impe
rativo marital y procreador consideraran apropiado para una
mujer casada-. Los empleos adecuados, compatibles con los
ideales tradicionales de la procreacin y el matrimonio, deban
permitir a las mujeres trabajar en rgimen de horario reducido,
a tiempo parcial, u ofrecerles la posibilidad de dejarlo y volver
lo a tomar segn las necesidades familiares. Y si las mujeres ca
sadas tenan que trabajar, no deban tratar de competir con los
hombres, abaratando as los salarios del varn proveedor. Lo
mejor era que lo hicieran en industrias y ocupaciones donde ya
predominasen las mujeres.
stos son precisamente los rasgos caractersticos de los em
pleos que requeran mujeres durante la posguerra. Como he
mos visto, la inmensa mayora de los nuevos empleos corres
pondan a dos tipos: las categoras ms bajas del sector de pro-
5. POR QUE HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
105
ceso de informacin, tales como archiveras, secretarias, meca

ngrafas y recepcionistas, y las ms bajas tambin del sector de
tratamiento de personas, como enfermeras, maestras de ense
anza primaria, dependientas de tiendas, ayudantes de mdi
cos y dentistas, asesoras vocacionales en colegios y asistentes
sociales. sta era la clase de ocupaciones que acapararon las
mujeres, casi todas ellas en rgimen de horario reducido, even
tuales, intermitentes o sin posibilidades de promocin, y casi
siempre infrarremuneradas, tal como evidencia el hecho de que
el salario medio de la mujer trabajadora norteamericana equi
vale tan slo al 58% del salario medio del varn. La mayora de
estos nuevos empleos eran de cuello blanco o cuello rosa, y
casi en su totalidad se trataba de puestos de secretaria, oficinis
ta o vendedora que dependan, directa o subsidiariamente, de
algn organismo oficial o de la burocracia de alguna gran so
ciedad annima o cadena comercial. En resumidas cuentas, los
tipos de trabajo que solicitaban mujeres eran los que se estaban
creando como consecuencia del proceso que desemboca en el
actual atolladero burocrtico y oligoplico, con sus inconve
nientes, sus perjuicios por malos servicios y mala informacin,
y sus ineficiencias inflacionistas.
Contemplado desde una amplia perspectiva, el alistamiento
de mujeres en el mercado laboral de los servicios y la informa
cin supone una curiosa repeticin del que se produjo a princi
pios de la revolucin industrial para introducirlas en la indus
tria. Pero hay una diferencia crucial: en esta ocasin el recluta
miento de las mujeres para empleos fuera del hogar no pareci
amenazar al sustento de los varones, puesto que se trataba de
unos tipos de trabajo en los que desde haca ya mucho tiempo
dominaban las mujeres, no los hombres. Eran empleos, por lo
menos al principio, que los hombres no queran y que las muje
res casadas desempeaban como un recurso temporal, con la
aprobacin de sus maridos, para preservar los ideales del impe
rativo marital y procreador.
Al desaparecer del escenario la generacin de peones
inmigrantes,la inactiva ama de casa norteamericana blanca
era la
106
bella durmiente del empresario de servicios e informacin. Su

cuali:ficacion era soberbia, su nmero enorme. Se le haba ense
ado durante toda la vida a no ser agresiva y acatar las rdenes
de los hombres. Su marido ganaba ms que ella, por lo que es
tara dispuesta a ocupar un empleo que no fuese permanente ni
seguro. Tena poco inters en afiliarse a un sindicato y menos
todava en luchar por formar uno. Aceptaba empleos tempora
les, a tiempo parcial, empleos que le permitieran ir a casa para
cocinar o cuidar de los hijos, aunque fueran aburridos y sin fu
turo. Y adems saba leer y escribir. Todo lo que necesitaba era
que un director de oficina o de agencia, un vicepresidente fi
nanciero o algn otro prncipe azul de los servicios o la infor
macin le diese el beso mgico que la despertara y la volviera a
la vida.
La explosin feminista de finales de los aos sesenta marca el
momento cronolgico de la toma de conciencia colectiva de
dos hechos: que las mujeres, casadas o solteras, tendran que
continuar trabajando como consecuencia de la inflacin y de la
creciente escasez de varones que ganasen lo suficiente como
para mantener a una familia, y que, a menos que se rebelasen,
continuaran viviendo en el peor de los mundos posibles: de
sempear empleos montonos, aburridos y sin porvenir fuera
de casa y, una vez en ella, cocinar, limpiar, cuidar de los hijos y
encima aguantar la presencia de un varn machista. A finales
de los aos sesenta, las mujeres estaban siendo aspiradas a tra
vs de un tubo neumtico. En un extremo del tubo, la inflacin
las expela del hogar y las incorporaba al mercado de trabajo; en
el otro extremo, el mercado en expansin de los empleos del
sector de los servicios y la informacin las absorba hacia un ni
cho especficamente diseado para trabajadoras que saban leer
y escribir, pero que resultaban baratas y dciles y que aceptaban
el 60% o menos de lo que un hombre exiga por el mismo tra
bajo.
Los pilares de la familia dominada por un varn proveedor
se haban socavado y estaban a punto de derrumbarse. Ni los
intereses de las grandes empresas ni el gobierno participaban
107
como antes en la defensa cerrada del imperativo marital y pro

creador. En una poca de armas nucleares, las altas tasas de na
talidad ya no constituan una prioridad militar, en tanto que,
para el gobierno y las empresas, los beneficios inmediatos ase
gurados que supona el empleo de mujeres eclipsaron los in
convenientes a largo plazo de una tasa de natalidad decreciente.
La nica oposicin real vino de las iglesias organizadas. Pero en
esta lucha se esgriman las armas del sentimiento y no las de los
costos y beneficios materiales; y aunque las iglesias podan ha
cer que algunas parejas se sintiesen culpables por no casarse y
tener hijos, lo que no podan hacer era pagarle las facturas a las
esposas cuyos problemas de conciencia les impedan trabajar.
En cuanto al varn proveedor, era el que menos poda resis
tirse a aceptar el nuevo papel que la sociedad le estaba prepa
rando. La Carnegie Corporation informa que una familia con
unos ingresos anuales de diez mil dlares debe gastar ms de
cincuenta mil para criar un hijo hasta la edad de los dieciocho
aos, sin contar los ahorros para la educacin superior. La an
troploga Wanda Minge estima que a una familia con ingresos
mdicos (menos de veinte mil dlares tras pagar los impuestos)
le costar ciento noventa y cinco mil dlares criar a un hijo des
de su nacimiento hasta que finalice los cuatro aos de carrera,
incluyendo en esta cifra una inflacin anual del 1Oo/o, pero no
los gastos suplementarios, como podran ser unas lecciones de
piano o un tratamiento de ortodoncia. Mientras que los hom
bres casados aportan a los ingresos familiares por trmino me
dio casi el triple que sus esposas trabajadoras, el salario de la
mujer es lo que permite ir tirando en vez de caer en la pobreza;
o que el presupuesto familiar se ajuste al de una clase media y
no al de un obrero. Como dice el Wall Street ]ournal: El obrero
cuyo salario le permita estrictamente vivir al da y que no tiene
una esposa percibiendo otro sueldo puede acabar sin poder pa
garse ni la comida. O si no, se podra aadir, deslomndose
por las noches en un segundo empleo.
Por supuesto, los hombres deseaban tener a la mujer en casa
y a la vez disponer de su salario; queran que sus esposas se ocu-
108
LA CULTURA NORTEAlviERICANA CONTEMPORNEA
pasen de los hijos y que tambin fueran a trabajar para ayudar

les a costear su manutencin. Y, para empeorar las cosas, pre
tendan que les prestasen la deferencia debida al proveedor sin
que en realidad proveyesen todas sus necesidades. Deseaban
que las mujeres continuaran reverencindoles y complacindo
les en la alcoba como en el antiguo orden, como si el bienestar
de una mujer todava dependiera de encontrar, complacer y

cuidar al hombre que poda permitirse el lujo de casarse.
Se exiga que las mujeres trabajaran en dos sitios a la vez: en
un empleo por el que reciban la mitad del salario de un hom
bre y en el hogar sin cobrar nada, y adems tenan que seguir
mostrndose sumisas y obedientes a unos maridos sexistas que
ya no las mantenan. Es por ello por lo que las mujeres eran las
que ms tenan que ganar y menos que perder al dinamitar los
huecos pilares del templo del matrimonio y del parto.
La defuncin del imperativo marital y procreador ha provo
cado una rpida e irreversible reestructuracin de la vida do
mstica norteamericana y del estilo norteamericano en el amor
y el sexo. Aunque autoridades como el historiador Carl Degler y
la sociloga Mary Jo Bane han intentado tranquilizar a la gene
racin de ms edad diciendo que la familia est aqu y aqu se
quedar, la familia que permanece no es la que esta genera
cin deseaba preservar. Nos guste o no, la familia dominada de
por vida por un varn proveedor, compuesta de padre y madre
con muchos hijos, prcticamente ya no existe. Aunque es cierto
que la mayora de los hijos continuar naciendo en algn tipo
de situacin familiar, la clase de unidad domstica implicada y
la tpica pauta de experiencias vitales con respecto a la residen
cia, al matrimonio y a la crianza de hijos que los norteamerica
nos van a encontrar a medida que van creciendo, son adiciones
fundamentahnente nuevas a la cultura norteamericana.
Gran parte del pensamiento conservador sobre la perdura
cin de las pautas familiares tradicionales se basa en la idea de
que el brusco descenso en la fecundidad es una aberracin que
pronto dejar paso a otro baby boom. No es probable que ocu
rra nada de esto. La aberracin fue precisamente el baby boom;
S. POR QU HAN AllANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?
109
el ltimo vtor! del imperativo marital y procreador. A medida

que prosiga la lucha de las mujeres con los hombres por alcan
zar la igualdad de empleo y participar con ms intensidad en el
mercado de trabajo, persistir durante largo tiempo la tenden
cia histrica descendente en las tasas de natalidad. La tasa de
primeras nupcias tambin ha estado descendiendo: de 90 de
cada mil mujeres solteras en 1950 a 65 en 1976. La mayor parte
de este descenso se puede atribuir a los nios del baby boom
que, al crecer, han ido retrasando el matrimonio o simplemen
te no se han casado. En 1960 slo el 28o/o de las mujeres entre
veinte y veinticuatro aos eran solteras; en 1974, la cifra alcan
zaba un 40%. Y las que se han casado se han divorciado en pro
porciones asombrosas. Entre 1965 y 1978, el ndice de divorcios
ha crecido ms del doble, dndose significativamente la fre
cuencia ms alta en el grupo de edad ms joven, entre los vein
te y los veinticuatro aos. Considerando que uno de cada tres
matrimonios termina en divorcio -un nivel nunca alcanzado
interpretar la alta tasa de segundas nupcias entre parejas de ms
edad (que ahora tambin empieza a declinar) como indicio de
la preservacin de la familia)) es sacar las cosas de quicio. Muy
poco es lo que se est preservando. Al mismo tiempo que el
aumento en la tasa de divorcios, el aplazamiento del matrimonio
y la cada en la tasa de natalidad, desde 1960 se ha operado un
incremento del81o/o en el nmero de familias a cuya cabeza se
encuentran mujeres, bien sea separadas, divorciadas, viudas o
solteras. Alrededor del 17% del total de los nios vive actual
mente en este tipo de familias en algn momento de su vida, y
la probabilidad de que los hijos nacidos hoy en da vivan algu
na vez en estos mbitos familiares rebasa el40o/o. A medida que
las familias se vuelvan ms pequeas, aumenten las tasas de di
vorcio y desciendan la de casamiento y natalidad, mayor ser el
nmero de norteamericanos que se encontrarn viviendo solos
durante buena parte de su vida. El aumento del nmero de per
sonas solteras de edades comprendidas entre los veinticinco y
los treinta y cuatro aos es un pronstico de lo que est por ve
nir. En 1950, slo uno de cada 20 hombres y mujeres en este
110
LA CULTURA NORTEAMERICANA
CONTE1'11PORANEA
grupo de edad viva solo; en 1976, lo haca uno de cada tres!

Entre las viudas de edad avanzada (sesenta y cinco aos en ade
lante), la frecuencia aument de una de cada cuatro a un sor
prendente dos de cada tres. Ya en 1980, slo el6% del total de
las familias norteamericanas segua la pauta normativa tradi
cional de una esposa y madre con dedicacin total al hogar, un
padre y marido proveedor y dos o ms hijos dependientes. Son
muchos ms los norteamericanos que viven solos o en familia
con uno de los padres, con uno de ellos y su nuevo cnyuge o en
pareja sin hijos que los que mantienen la familia nuclear tradi
cional en la que naci la generacin del baby boom.
Como he mencionado antes, el cambio en la composicin se
xual de la fuerza de trabajo no slo remodel la familia norteamericana, sino que ha introducido profundos cambios en las
pautas de comportamiento sexual de la nacin. En el siguiente
captulo examinaremos estas consecuencias adicionales del de
sarrollo de la economa de servicios e informacin y del de
rrumbamiento del imperativo marital y procreador.
6. Por qu se soltaron el pelo

los homosexuales?
Los clientes habituales del Stonewall hm, situado en la calle

Christopher 53 del Greenwich Village neoyorquino, estaban bailando el frug*, comindose con los ojos a los go-go boys o bus
cando plan>> cuando irrumpi la polica. sta esperaba lo nor
mal en una redada: que se produjera algn que otro grito y re
cibir algn que otro araazo al arrastrar a las <docas)) fuera del
local para ficharlas por vestirse de mujer, pero que la mayora
de los clientes se identificara y desapareciese tan discreta y rpi
damente como pudiera. Sin embargo, no fue precisamente eso lo
que sucedi la noche del sbado, 29 de junio, de 1969. En vez de
escabullirse, los clientes desalojados se concentraron delante del
bar gritando y maldiciendo. La multitud aument, y cuando sacaban a las locas para meterlas en el furgn, una andanada de
toda clase de objetos, desde monedas y piedras hasta ladrillos y
parqumetros, llovi sobre la polica. Con la pistola desenfunda
da, los agentes se refugiaron en el bar y pidieron refuerzos. Du
rante tres noches, volaron los ladrillos, se destrozaron escapara
tes y ardieron fuegos incontrolados.
* Frug, baile rock en el que apenas se mueven los pies, marcndose el rit
mo con las caderas, los brazos, la cabeza y los hombros. (N. del R.)
111
112
Los historiadores de la liberacin homosexual celebran los disturbios de Stonewall como la redada que se dej or en todo el mundo. El28 de junio de 1969 fue el da en que la
oveja le plant cara al lobo, o para acercarnos a las pala
bras del poeta homosexual Allen Ginsberg, el da en que

los maricas perdieron su cara de miedo. El Frente de Libe
racin Gay se fund en Nueva York unos das despus y,

muy pronto, otros grupos similares en otras ciudades ya es
taban predicando el orgullo gay, enfrentndose a la poh
ca y ejerciendo presiones para obtener unos candidatos y

una legislacin pro homosexuales, ayudados por una pren
sa de liberacin homosexual que haba surgido casi de la
noche a la maana: Come Out en Nueva York, Fag Rag en
Bastan, Gay Sunshine en San Francisco; todos con el mismo
mensaje: era hora de que los homosexuales dejasen de me
nospreciarse a s mismos; la homosexualidad no era una en
fermedad, una perversin o una forma inferior de sexua
lidad. Al contrario, los homosexuales gozaban ms de la
vida y eran unos seres humanos mejores que el hombre
normal medio. Haba que estar orgulloso de ser homose
xual. Haba que acabar con los intentos de ocultar las autn
ticas preferencias sexuales. Los hombres y mujeres homose
xuales que fingan no serlo entorpecan la lucha por la auto
determinacin sexual, perpetuaban las prcticas discri minatorias de contratacin y despido, y nutran el srdido
hampa de bares homosexuales, chantaje sexual y extorsin
policial. El Manifiesto Gay, de Carl Wittman, capt el espri
tu de la era que empez en Stonewall. Haba llegado el tiem
po de dejar de huir:
Hemos huido de polis chantajistas, de familias que nos repudia
ban o nos toleraban; nos han expulsado de las Fuerzas Arma
das, de las escuelas; nos han despedido del trabajo, nos han
maltratado rufianes y policas. [...] Hemos fingido que todo es
taba bien porque no podamos ver la manera de cambiarlo: te
namos miedo.
6. POR QU
SE SOLTARON EL PELO LOS HOMOSEXUALES?
113
Comparando a los maricas vergonzantes con los tos Tom*

negros, el manifiesto de Wittman peda a todos los
homosexuales que salieran a la luz del da.
Fingir ser normal sexual o socialmente es probablemente la pauta
de conducta ms perjudicial en el gueto. El casado que se lo monta en
secreto; el tipo que se acuesta una vez con otro pero que no desarro
lla relaciones gay; el reprimido que cambia el sexo del amigo cuando
habla de l en el colegio. [...] Si queremos liberarnos, tenemos que ser
abiertos en nuestra sexualidad. No os escondis ms, salid.
Y lo hicieron. Ms exactamente, salieron en tropel. La per

pleja Norteamrica normal se encontr de repente convi
viendo con una segunda sociedad homosexual, un mundo so
cial discriminado y paralelo que haba surgido en todas las
grandes ciudades y en muchas de las ms pequeas, que abar
caba a varios millones de hombres y mujeres y a cientos de orga
nizaciones y empresas valoradas en miles de millones de dlares.
Hacia 1980, en los Estados Unidos y Canad se haba desarrolla
do la minora homosexual ms grande, mejor organizada y ms
poderosa en la historia del mundo.
El rasgo ms significativo de la comunidad gay es lo que el
investigador John Lee llama su completa capacidad institu
cional: el hecho de que actualmente los homosexuales liberados
pueden desenvolverse en su vida cotidiana utilizando exclusi
vamente empresas y servicios dominados directamente por ho
mosexuales o dedicados a sus necesidades. sta es la descrip
cin que hace Lee de cmo un ciudadano homosexual puede
hacer uso de instituciones gay en cualquier gran ciudad nortea
mericana:
Un ciudadano gay [...] puede comprar una casa a travs de un agen
te inmobiliario gay, familiarizado con los tipos de vivienda y vecin* To Tom>>: Este apelativo se lo aplican los negros radicales en los Esta
dos Unidos a los que se muestran conformistas y sumisos con los blancos.
(N. del R.)
114
dario que ms le convienen a su clientela, pueden cerrar el trato

mediante un abogado gay y asegurarla con un agente de seguros
gay. Si es nuevo en la comunidad y no puede preguntarle a sus
conocidos los nombres de estos agentes, puede consultar las
pginas amarillas gay, un listado de empresas y servicios disponible en muchas grandes ciudades. Tambin puede acercarse a
una tpica fuente de contactos con la comunidad gay, como una
librera gay, o consultar un peridico gay o una revista gay locales. Por cualquiera de estas fuentes de informacin se enterar,
por ejemplo, de dnde puede comprar lea y hacer que se la
enve regularmente a casa una compaa de reparto que atiende a una clientela gay. Encontrar proveedores gay de muebles,
plantas de interior y artculos de decoracin. Tambin podr
disponer de mano de obra cualificada gayo de servicios de limpieza gay.
Una vez instalado, nuestro ciudadano gay puede vestirse en tien
das orientadas hacia lo gay, cortarse el pelo en peluqueras gay o
encargarle unas gafas a un ptico gay. Puede comprar el pan en
una panadera gay, discos en una tienda gay y concertar sus planes de viaje a travs de agencias gay. Puede comprar peridicos y
libros en una librera gay, asistir a una iglesia o sinagoga gay, y
comer en restaurantes gay. Por supuesto, encontrar bares y discotecas gay para beber y bailar. En caso de enfermedad, puede
dirigirse a un mdico gay o, si lo prefiere, a un quiroprctico gay.
Si desea circunscribirse totalmente a la cultura gay, puede buscar
trabajo en muchas de estas agencias y empresas, pero tendr que
depositar sus ingresos en un banco no gay1 aunque s puede
tratar con una confederacin crediticia gay. Puede donar fondos
desgravables a fundaciones gay, afiliarse a grupos polticos gay y
seguir los programas gay de televisin por cable. Para estar al
corriente de todo lo que sucede en su comunidad gay, dispone
de la Lnea Gay, un servicio de informacin telefnica que se actualiza cada semana.
La descripcin de Lee no pretende ser exahustiva. La edicin

de Gayellow Pages (Pginas Amarillas gay) de Nueva York Nue
va Jersey contiene 96 pginas de listas y anuncios que ofrecen a
los homosexuales los servicios de tiendas de antigedades y ga
leras de arte, programas de radio para lesbianas, el club de
rugby Old Blue Women, teatros lesbianas, una clnica lesbiana
1
En 1980 se abri en San Francisco un banco de propiedad gay.
6. POR QU SE SOLTARON EL PELO LOS HOMOSEXUALES?
115
De adelgazamiento, expertos fiscales, agencias de anuncios, servicios de contestacin telefnica, astrlogos, alquileres de
coches, una tienda de alfombras, servicios de ordenadores, den
tistas, servicios de desinfeccin, fontaneros, carpinteros, elec
tricistas, compaas de seguros, detectives privados, bancos de
inversin, un club de motorismo y un afinador de pianos.
Hay incluso apartados especiales para padres homosexuales, como los Dykes'n' Tykes y Gay Daddies of Westchester.
Al igual que los movimientos de liberacin de la mujer, los
homosexuales atribuyen su brusca actitud militante a la
contagiosa propagacin de la rebelin a partir del movimiento pro derechos civiles, las protestas contra la guerra
de Vietnam y la contracultura, La Nueva Izquierda de los
aos sesenta, explica Barry D. Adan, aglutin el creciente
descontento de las personas de color, de las mujeres y de
una generacin de jvenes que el gobierno de los Estados
Unidos haba enviado a Vietnan, La nueva militancia
brind nuevos precedentes para una reconsideracin de la
opresin de los homosexuales.}} En el prembulo a su Manifiesto Gay. Carl Wittman se muestra menos seguro: No
sabemos cmo empez; tal vez nos inspiraron los negros y
su movimiento de liberacin; aprendimos de la revolucin
hippie a dejar de guardar las apariencias. Norteamrica se ha
manifestado en toda su fealdad a travs de la guerra y de
nuestros lderes nacionales}}, Pero Dennis Altman declara
categricamente en su libro Homosexual Oppression and Libe
ration: Sin el ejemplo de los negros, los jvenes radicales y
el movimiento feminista, la liberacin homosexual no
habra nacido, Altman sostiene que los homosexuales
necesitaban el ejemplo de otros movimientos rebeldes
porque haban aceptado la idea de que eran unos enfermos
y unos pervertidos, y vivan en un submundo furtivo que
olvidaba la opresin que padeca. Pero la autocensura y
la falta de conciencia son seales de opresin -una frase
originariamente aplicada a los negros discriminados- que a
las minoras siempre les resulta difcil erradicar: vanse si
no las interminables sesiones de repeticin de
116
!,A CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA
consignas concienciadoras de las feministas. Si la tesis de Alt

roan es que los homosexuales estaban ms oprimidos que los
negros o las mujeres, no se explica entonces que fueran los lti
mos en rebelarse. Al contrario, lo lgico es que hubieran sido
los primeros en hacerlo, dadas las palizas, encarcelamientos y
humillaciones que tenan que soportar.
Pienso que la liberacin homosexual es algo ms que una se
cuencia de accidentes histricos que relaciona una forma de

conciencia humana frustrada o indignada con otra. Una vez
ms hay que tomar en consideracin un nivel causal institucio
nal ms profundo que relaciona el auge de la comunidad homo
sexual norteamericana con el de la economa de los servicios y
la informacin, el reclutamiento de las mujeres casadas en la
fuerza de trabajo y el declive del imperativo marital y procrea
dor y de la familia centrada en torno a un varn proveedor.
El vnculo entre la incorporacin de las mujeres al trabajo y
la salida a la calle de los homosexuales resulta ms evidente si
nos preguntamos ante todo por qu disimulaban. Algunas per
sonas suponen que es de lo ms natural que una sociedad tra
te de reprimir la homosexualidad. Sin duda, la mayora de los
seres humanos experimenta una fuerte atraccin ertica hacia
el sexo opuesto, atraccin que est arraigada en la naturaleza
humana (aunque el entorno social evidentemente modela esta
atraccin y determina a qu tipo de actividad heterosexual con
ducir, si es que conduce a alguna). Pero por qu el predomi
nio natural de los impulsos heterosexuales ha de convertir en
un tab los impulsos homosexuales y hacer de ellos un delito?
Una posibilidad puede ser que, junto con la preferencia natural
por el sexo opuesto, la mayora tambin sienta una aversin na
tural hacia el propio sexo. Pero esto parece improbable. Dispo
nemos de numerosos elementos de juicio que demuestran que
hombres y mujeres adquieren su aversin hacia la homosexua
lidad al crecer y verse moldeados por las costumbres y condi
cionamientos sociales. Esto no significa que todos los hetero
sexuales sean homosexuales en potencia o reprimidos -las
categoras son engaosas-, sino que la gente aprende sin di-
6. POR QU SE SOLTARON EL PELO LOS HOMOSEXUAI.F.S?
117
ficultad a aceptar las formas homosexuales de sexualidad si hay

precedentes sociales o si de ello se derivan ventajas personales.
Pocos seres humanos pueden catalogarse como hetero u ho
mosexuales forzosos, es decir, individuos en los que unos po
derosos impulsos innatos suprimen cualquier desviacin de la
pauta de heterosexualidad exclusiva u homosexualidad exclusi
va. Como los investigadores C. S. Ford y F. A. Beach han con
cluido despus de estudiar la incidencia de la homosexualidad
en todo el mundo, La homosexualidad humana no es bsica
mente producto de un desequilibrio hormonal o de una heren
cia pervertida. Es el producto de la herencia mamfera funda
mental de la sensibilidad sexual general tal como se modifica
bajo el impacto de la experiencia.
En este sentido, una descripcin de las prcticas sexuales en
algunas sociedades que esperan o exigen relaciones homose
xuales puede resultar muy instructiva. Uno de los ejemplos me
jor conocidos es el de los antiguos griegos. Sabemos que casi to
das las figuras conocidas de la filosofa y la poltica griegas
practicaban una forma de homosexualidad en la que los varo
nes de ms edad tenan relaciones sexuales con hombres ms
jvenes o muchachos. El acto sexual preferido consista en que
la persona de ms edad colocara su pene entre los muslos del
ms joven. (La relacin anal slo se practicaba normalmente
entre hombres y mujeres o entre hombres de diferente rango
social.) Para maestros corno Scrates y sus discpulos Platn y
Jenofonte, la sexualidad era parte integral de un proceso edu
cativo destinado a facilitar la transferencia de conocimientos
de un maestro amoroso y activo a un estudiante ms joven y
pasivo.
La homosexualidad griega, con su caracterstica relacin en
tre una persona de ms edad y otra ms joven, parece tener
como modelo una prctica ms antigua y extendida a la que so
lan entregarse los guerreros griegos. Sabemos que muchos sol
dados griegos se hacan acompaar en sus expediciones por
muchachos que les servan como compaeros de cama y com
paeros sexuales, al tiempo que aprendan las artes marciales.
118
LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEI'I1PORNEA
El cuerpo militar tebano, denominado el Batalln Sagrado, de
ba su fuerza a la unidad homosexual de parejas de varones

guerreros. Y tanto Platn como Jenofonte indican que la pareja
formada por un homosexual de ms edad y otro ms joven pe
leando codo con codo constitua la mejor fuerza de combate.
Como sealaba el filsofo Jeremy Bentham, para consternacin
de los estudiosos victorianos que se negaban a creer que sus h
roes griegos fueran apasionados homosexuales: Todo el mun
do la practicaba; nadie se avergonzaba de ello. Podan avergon
zarse de lo que consideraban dedicarse a ella en exceso, en el
sentido de que poda ser una debilidad, W1a propensin que ten
da a distraerles de ocupaciones ms valiosas e importantes [...]
pero podemos estar seguros de que no sentan ninguna ver
genza de ella como tah.
Pese a su entusiasmo por los amantes masculinos, los hom
bres de la antigua Grecia no eran homosexuales forzosos. La
mayora de ellos eran tambin partidarios acrrimos del matri
monio y la familia. Se esperaba que todos los ciudadanos varo
nes se casaran, se acostaran con sus esposas y tuvieran hijos. El
que su marido gozase teniendo relaciones sexuales con mucha
chos jvenes le importaba poco a la esposa griega, siempre que
tambin durmiera con ella, la tratara con cario y mantuviera a
los hijos. En contra de los estereotipos populares sobre los ho
mosexuales varones en los Estados Unidos, a los hombres grie
gos que tenan relaciones homosexuales no se les consideraba
afeminados; todo el mundo pensaba que hacerlo era algo viril.
Se dan formas similares de lo que poda denominarse ho
mosexualidad suplementaria en muchas partes del mundo,
cada una con sus especiales atributos sociales y sexuales adap
tados a los contextos locales. Entre los azande, un pueblo del
sur de Sudn, la homosexualidad suplementaria refleja la pauta
griega en ciertos aspectos, pero se aleja de ella en otros puntos
interesantes. Los azande se dividan en diferentes principados
rivales, cada uno de los cuales mantena un cuerpo de jvenes
solteros corno fuerza militar permanente. Tradicionalmente,
estos jvenes guerreros se casaban con muchachos y satisfa-
119
can con ellos sus necesidades sexuales durante los primeros

aos del servicio militar, antes de poder pagar el precio de la
novia necesario para desposar a una mujer. El matrimonio
con muchachos imitaba aspectos del matrimonio azande co
rriente con una mujer. El novio donaba un precio de la novia
simblico de cinco o ms lanzas a los padres del muchacho. El
muchacho llamaba al hombre de ms edad mi marido, coma
sin que lo viesen los guerreros, al igual que hacan las mujeres
respecto de sus maridos, recogan hojas para el aseo diario y la
cama del hombre de ms edad, y le llevaban agua, lea y comi
da. Adems, cuando iban de expedicin, el muchacho-esposa
transportaba el escudo del guerrero. Por la noche, dorman
juntos. Al igual que entre los griegos, mediante el acto sexual se
pretenda satisfacer al compaero de ms edad y, como los grie
gos, el mayor colocaba su pene entre los muslos del muchacho.
Los muchachos se satisfacan como buenamente podan fro
tando sus rganos contra el vientre o la ingle del marido.
Como la antigua relacin griega entre hombres maduros y j
venes, la homosexualidad azande era una forma de aprendizaje
militar. Cuando los guerreros solteros alcanzaban la edad apro
piada, abandonaban a sus muchachos-esposas, pagaban el pre
cio de la novia por una mujer -varias si se lo podan permitir,
puesto que los azande eran polgamos- y engendraban muchos
hijos. Entretanto, los anteriores muchachos-esposas pasaban a
engrosar las filas del cuerpo de solteros y se casaban a su vez
con muchachos-novias. El antroplogo britnico E. E. Evans
Pritchard, que obtuvo estos datos de informantes azande, subraya la naturaleza suplementaria o secundaria de la homose
xualidad azande. Como suceda en la antigua Grecia, por lo
que uno puede juzgar, cuando los muchachos-esposas se ha
can mayores y tanto ellos como sus maridos se casaban con
mujeres, llevaban una vida de casados normal (para los azan
de), como cualquier persona. Los informantes azande caracte
rizaban abiertamente la toma de muchachos-esposas como una
adaptacin a los problemas prcticos que afrontaban los jve
nes varones de esta etna. Puesto que los hombres de ms edad
120
LA CUITIJRA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA
se casaban con varias mujeres a la vez, haba una escasez de es

posas femeninas para los ms jvenes (que tambin dependan
de los mayores para pagar el precio de la novia).
Entre las sociedades ms profundamente homosexuales que
se conocen figuran los etoro de Nueva Guinea. Como relata el
antroplogo Raymond Kelly, los etoro creen que el semen es un
precioso fluido donador de vida, que cada hombre posee en
provisin limitada. Sin semen un hombre se debilita y muere.
Esto en s no es una creencia poco frecuente; en la India actual,
muchos hindes creen que el hombre nace con una provisin
fija de semen. Para madurar y vivir hasta una avanzada edad,
hay que conservar cuidadosamente esta provisin durante toda
la vida y no dilapidarla masturbndose o teniendo relaciones
demasiado frecuentes despus del matrimonio. En el siglo pa
sado, eran frecuentes las creencias similares en Europa y los Es
tados Unidos, donde las autoridades mdicas advertan a los
varones hiperactivos de los perniciosos efectos que gastar su
semem podra tener. Lo que es radicalmente diferente en los
etoro es su nocin de cmo se adquiere esta provisin de se
men. Para ellos, slo se puede adquirir como un regalo que un
varn otorga a otro. Con el fin de asegurarse de que el semen se
distribuye como es debido y se utiliza para valiosos propsitos
sociales, se espera que los hombres etoro de ms edad transfie
ran su semen a los muchachos jvenes. Se consigue esto me
diante la prctica de la fellatio, que tiene lugar en la residencia
de hombres de la aldea -una gran casa separada cuyo acceso
est prohibido a todas las mujeres-, donde los varones etoro
maduros duermen con los ms jvenes. Esta parte del sistema
etoro guarda cierta semejanza con la relacin de los hombres
azande con sus muchachos-esposas o la de los filsofos griegos
con sus pupilos. El etoro mayor no slo alimenta a su mucha
cho consorte -el semen hace que el muchacho crezca y madu
re-, sino que le ensea los secretos de la religin y el arte del
combate viril. A los etoro de ms edad les preocupa profunda
mente que algunos jvenes puedan burlarse del sistema y traten
de aumentar su provisin de semen robndoselo a otros j-
121
venes a travs de aventuras ilcitas. Un joven que madure muy

rpidamente y muestre una falta de deferencia hacia sus mayo
res se har sospechoso de obtener ms alimento seminal del
que le corresponde. Si persiste en estas prcticas antisociales,
puede ser acusado de brujera y recibir severos castigos, incluso
ser condenado a muerte.
La peor amenaza a la tranquilidad de espritu de un varn
etoro es la tentacin de mantener relaciones con mujeres. Todos
los hombres etoro estn casados, pero tienen prohibido realizar
el coito con sus esposas entre doscientos cinco y doscientos se
senta das al ao y, en dichas ocasiones, slo lo pueden hacer en
el bosque, lejos de sus casas, aldeas y cultivos. Las esposas de
ben tener cuidado de no tentar a sus maridos, para que no se las
acuse de conspirar para robar la preciosa sustancia seminal.
Por desgracia, los antroplogos no han adquirido tanta in
formacin sobre las mujeres homosexuales como sobre los va
rones. En algunas sociedades polginas, como la de los azande,
las esposas cuyos maridos les prestan poca atencin mantienen
relaciones lesbianas clandestinas. Pero como los varones nor
malmente dominan los medios de represin fsica y psicolgi
ca, pocos casos de lesbianismo han salido a la luz. (Adems, al
haber sido varones la mayora de los antroplogos, no han que
rido o no han tenido la oportunidad de hablar con informantes
femeninas.)
Los estudios antropolgicos muestran de forma bastante
concluyente que pocas sociedades prohben completamente
todo tipo de actividad homosexual. Por lo tanto, la pregunta
adecuada que hay que formular ante las sociedades que incul
can una aversin a toda forma de homosexualidad y arrojan a
los homosexuales a las catacumbas no es por qu se produce a
veces una conducta homosexual (tema predilecto, aunque un
tanto equivocado, de psiquiatras, cientficos sociales y de los
propios homosexuales), sino por qu no ocurre ms a menu
do; no se trata de por qu algunas personas lo encuentran
atractivo sino de por qu tantas personas lo encuentran abo
rrecible.
122
El antroplogo Derns Werner, de la escuela de graduados

de la City University de Nueva York, ha hecho un importante
descubrimiento sobre las sociedades en las que la homosexuali
dad es un tab frente a las que la practican corno una forma
de sexualidad suplementaria. Werner dividi una muestra de
39 sociedades en dos grupos, pronatalistas y antinatalistas. Las
pronatalistas eran aquellas sociedades que, como los Estados

Unidos, prohiban el aborto y el infanticidio; las antinatalistas
eran las que permitan el aborto o el infanticidio a las mujeres
casadas no adlteras. Werner descubri que se desaprobaba, ri
diculizaba, despreciaba o castigaba la homosexualidad mascu
lina en todos los segmentos de la poblacin en el75% de las so
ciedades pronatalistas y que se permita o estimulaba, al menos
en ciertas personas, en el 60% de las antinatalistas. La inevitable
conclusin es sta: la aversin a la homosexualidad es mayor
donde el imperativo marital y procreador es ms fuerte.
La sociedad occidental, inscrita en la tradicin judeocristia
na, se ajusta a esta frmula a la perfeccin. Durante la mayor
parte de la historia europea y norteamericana hemos sido con
sumados pronatalistas. El mandato bblico de multiplicarse,lle
nar la tierra y someterla ha cobrado expresin concreta en i n numerables leyes, actos represivos y preceptos morales dirigidos no slo contra el aborto, los mtodos anticonceptivos y el
infanticidio, sino contra cualquier forma de sexualidad no pro
creadora, no slo contra la homosexualidad, sino tambin con
tra la masturbacin, la pederastia, la fellatio o el cunnilingus, independientemente de que los practicaran hombres o mujeres, o
se realizasen dentro o fuera del matrimonio, como hemos visto
en el captulo anterior.
La peculiar ferocidad, rayana en la histeria, que ha caracteri
zado los tradicionales intentos norteamericanos de reprimir las
relaciones homosexuales (as como otras actividades antinata
listas) merece un comentario especial. Como se desprende del
anlisis presentado en el captulo anterior, parece probable que
el nmero de personas que se sientan tentadas a practicar la ho
mosexualidad (as como otras formas de sexualidad no pro-
123
creadoras) se incrementar en proporcin directa al balance

negativo de los costos y beneficios que conlleve la crianza de los
hijos; o, en otras palabras, se incrementar cuando exista una
presin para reducir la tasa de natalidad. Hay que hacer notar
que esto no es lo mismo que afirmar que la homosexualidad u
otras formas de sexualidad no procreadora slo se producen
ante tal presin. De ningn modo. Cabe esperar que se d algu
na forma o grado de homosexualidad en prcticamente cual
quier sociedad humana y bajo una infinidad de condiciones
(como se ve en los casos griego y azande, ninguno de los cuales
es fuertemente antinatalista). Ms bien, la cuestin es que, en la
medida en que la homosexualidad y otras formas de sexualidad
no procreadoras estn ya presentes, su incidencia y variedad
tendern a aumentar a medida que crezcan las presiones para
tener menos hijos.
Si, para empezar, una sociedad es fuertemente pronatalista y
adems posee una acendrada tradicin contraria a la sexuali
dad no procreadora, puede que la tendencia a reducir la tasa de
natalidad no conduzca inmediatamente a la relajacin o supre
sin de los tabes pronatalistas. A corto plazo, es probable que
suceda lo contrario, en especial si perviven segmentos podero
sos de la sociedad que todava se benefician de las altas tasas ge
nerales de crecimiento demogrfico y continan apoyndolas.
En estas condiciones, puede que la amenaza que sufre la tasa de
natalidad, en vez de dar paso a una mayor libertad sexual, pro
voque al principio una reaccin que conduzca a unas formas fe
roces y extravagantes de represin sexual.
Pienso que es esta reaccin la que da cuenta de las peculiares
costumbres sexuales de lo que llamamos la poca victoriana en
Gran Bretaa y Estados Unidos. Durante esta poca (que en
realidad dur hasta bien entrado el siglo xx) la mojigatera
intensific a medida que descenda la tasa de natalidad. El in
tento de hacer cumplir el imperativo procreador y marital se
volvi tan extremo que las mismas palabras que describen los
actos sexuales no procreadores se convirtieron en tab. Incluso a
los mdicos les daba reparo pronunciarlas o escribirlas en los
124
libros de texto. El velo de secreto que se corri sobre estas cues

tiones se torn tan tupido que desde los legisladores y jueces
hasta los ciudadanos ordinarios perdieron la capacidad de

mantener discusiones coherentes sobre ellas. El onanismo, por
ejemplo, que en la Biblia alude simplemente a la eyaculacin de
Onan en el suelo despus de haber mantenido relaciones sexua
les con la esposa de su hermano, se confundi con la masturba
cin. Y la masturbacin perdi su significado especfico cuan
do los mdicos y predicadores utilizaron este trmino para

designar cualquier forma de homosexualidad masculina o fe
menina. Todos los estados promulgaron leyes contra la sodo
ma, pero en los procesos a veces no se poda emitir un fallo
condenatorio porque el decoro de los legisladores les haba im
pedido definir lo que entendan por dicho trmino. Esta prdi
da se vio ms que compensada por el aura de miedo y repug
nancia que surge cuando se abandonan los horrores a la imagi
nacin. La aversin de los victorianos a discutir temas sexuales,
su ignorancia respecto de la anatoma y funciones de los rga
nos sexuales, y su propensin a ruborizarse o desmayarse slo
con or las palabras vulgares que describen las relaciones sexua
les son comprensibles desde la misma perspectiva: una crecien
te necesidad de reprimir la sexualidad no procreadora para
contrarrestar la creciente tentacin de violar el imperativo ma
rital y procreador.
Este punto de vista permite explicar algunas de las bien co
nocidas paradojas de la poca victoriana. Pese a todos los es
fuerzos por reprimir la sexualidad no procreadora y no marital,
sabernos que durante la segunda mitad del siglo XIX la prostitu
cin alcanz niveles nunca vistos en todas las grandes ciudades
norteamericanas y que exista un activo comercio clandestino
de libros pornogrficos. La advertencia histrica contra el ona
nismo los onanistas destilan un veneno sobre su cuerpo que,
si no se libera con una ayuda oportuna, inevitablemente les llevar a la muerte, deca pomposamente George C. Calhoun y
las draconianas medidas preconizadas para curarlo -castra
cin; clitoridectoma; circuncisin; provocar ampollas en los
6. POR QU SE SOITARON EL PELO LOS HOMOSEXUALES?
125
muslos, vulva o prepucio- demuestran razonablemente que la

gente se masturbaba y sodomizaba en secreto cada vez ms a
menudo. Lo que ahora nos parece una hipcrita e imperdona
ble farsa victoriana debe interpretarse, por tanto, como una
manifestacin de la escalada conflictiva entre las fuerzas anti
natalistas y las pronatalistas. Y como, en buena medida, este
conflicto se libr en las mentes de personas que llevaban todas
las de perder si obedecan el imperativo material y procreador
-hombres y mujeres que no podan permitirse el lujo de tener
hijos o ni siquiera el de casarse-, no es de extraar que las mu
jeres se desmayasen al ver un pene, que algunos hombres y
mujeres acabaran volvindose locos por masturbarse, y que otros
se sintieran enfermos y depravados por preferir la homosexuali
dad a la continencia, la masturbacin solitaria o la prostitucin.
El celo histrico con que se reprimi la homosexualidad du
rante el perodo victoriano tiene mucho que ver con el especfi
co contenido militante del movimiento gay. La proscripcin de
la homosexualidad fue tan completa, y el oprobio ligado a ella
tan fuerte, que incluso un solo acto homosexual era suficiente
para marcar a un individuo de por vida como un pervertido o
degenerado. Lejos de consentir la homosexualidad como forma
suplementaria o secundaria de placer sexual, los victorianos
norteamericanos insistan en que slo los ms depravados po
dan siquiera considerar la posibilidad de tener relaciones ho
mosexuales. De aqu se desarroll la peculiar idea de que la ho
mosexualidad no es un tipo de actividad sino un estado vital;
que las personas se encuentran en un estado heterosexual o en
uno homosexual, y que las que se hallan en el segundo pertene
cen a un tipo humano depravado, que los dems deben rehuir.
Y as, cuando lleg el tiempo de que los homosexuales se re
belaran contra la mojigatera y la opresin -de salir a la luz p
blica-, lo hicieron no como individuos que defendan la ho
mosexualidad complementaria de la heterosexualidad, sino
como un grupo consagrado a la edificacin de una comunidad
exclusivamente homosexual, con un estilo de vida totalmente
homosexual.
126
Persiste la cuestin de por qu tuvo lugar la rebelin de Sto

newall precisamente en 1969. Lo mismo que la tasa de natalidad
continu descendiendo a despecho de todas las leyes maritales
y procreadoras encaminadas a conseguir lo contrario, la repre
sin y la mojigatera no pudieron impedir que un gran nmero
de personas experimentara de forma clandestina con la homo
sexualidad como alternativa al celibato y los matrimonios pro
creadores. La teora de Dennis Werner implica, en esencia, que
cualquier fortalecimiento de la posicin antinatalista tiende a
incrementar la prctica de la homosexualidad. El movimiento
de liberacin de la mujer, corno hemos visto, fue posible debido
a una importante modificacin en el balance de poder entre las
fuerzas anti- y pronatalistas, una modificacin arraigada en el
rpido cambio que experiment la composicin de la fuerza del
trabajo estadounidense. Durante los aos sesenta, esta misma
modificacin proporcion fuertes incentivos para el rpido
crecimiento de la poblacin homosexual no forzosa en los
Estados Unidos y para la migracin de homosexuales de todo el
pas hacia los guetos homosexuales que iban surgiendo.
El socilogo Martin Levine ha sealado que los homosexua
les formaron guetos por causas muy parecidas a las de otras
castas de parias y minoras, es decir, para poder convivir con
jovialidad y garantizar la autodefensa. Los guetos homosexua
les albergan un gran nmero de instituciones consagradas a los
homosexuales -empresas, bares, restaurantes, clubs, lugares de
reunin y zonas de ligue-, una importante poblacin homo
sexual y en ellos impera localmente un estilo de vida homose
xual (por ejemplo, las parejas del mismo sexo se abrazan en la
calle sin llamar la atencin). En cinco ciudades estudiadas, Levine hall que los vecindarios que satisfacan los criterios para
poder considerarlos guetos homosexuales plenamente desarro
llados eran el West Village de Nueva York, el Castro Village de
San Francisco y Boys Town (West Hollywood), de Los nge
les. Pero tambin hall otros doce barrios que parecen estar a
punto de convertirse en guetos homosexuales. Aunque la libe
racin homosexual aceler la formacin de estos guetos, el n-
6. POR QU SE SOILTARON EL PELO LOS HOMOSEXUALES?
127
cleo de los ms importantes probablemente se haba formado

ya con anterioridad a los disturbios de Stonewall. De hecho la
altsima densidad de homosexuales existente en el West Villa ge
ya en 1969 constitua un serio problema para la polica a la hora
de controlar las muchedumbres que llenaban las calles cada
noche.
La fecha de los disturbios de Stonewall vino, pues, determi
nada por una convergencia de condiciones favorables ala adop
cin de un estilo de vida exclusivamente homosexual. Por una
arte, estan los sentimientos antinatalistas desatados por la
incorporacin de las mujeres casadas a la fuerza de trabajo asa
lariada y por las penosas dificultades que atravesaba la familia
centrada en torno al varn proveedor en una economa cada
vez ms ineficiente e inflacionista, que adems padeca un alto
nivel de desempleo. Por otra, se haba producido el lento au
mento de los vecindarios homosexuales anteriores a los guetos,
en los que los homosexuales vergonzantes, de uno u otro sexo,
buscaban alternativas al matrimonio, la continencia, la mastur
bacin solitaria y la soltera. Puede que los dems movimientos
de liberacin hayan provocado la chispa, pero sin la yesca es
tructural antinatalista las llamas se habran apagado, tal como
haba sucedido siempre en pocas anteriores.
En otras palabras, la liberacin homosexual acompa a la
de la mujer porque cada movimiento representa una faceta di
ferente del derrumbamiento del imperativo marital y procrea
dor y de la familia dominada por el varn proveedor. La homo
sexualidad, en su forma exclusivista, constituye la extrema iz
quierda radical del movimiento antinatalista. El destacado
papel de las actividades lesbianas en el movimiento de libera
cin de la mujer ilustra este hecho. Las lesbianas de NOW (Na
tional Organization for Women) y otras organizaciones han
atacado reiteradamente a las feministas heterosexuales por colaborar con el enemigo. Segn las militantes lesbianas, los
hombres simplemente no pueden evitar oponerse a la libera
cin de las mujeres y stas deben cortar todas las relaciones n
ternas y de apoyo con ellos, en especial las que implican relacio-
128
nes sexuales, matrimonio y reproduccin. Con su postura con

traria a la descendencia, el feminismo lesbiana radical trata de
desmitifican las funciones reproductoras de las mujeres. El
embarazo, tma deformacin temporal del cuerpo por el bien
de la especie,>, es una dolencia propia de seoras gordas cau
sada por un inquilino, un parsito o un husped no invi
tado. El parto es doloroso y horrible. La maternidad es des
crita como un estado terminal de decadencia psicolgica y so
cial, total abnegacin y deterioro fsico Evidentemente slo
una pequea minora de las feministas mantiene estas posicio
nes extremas, pero a juzgar por la cada de las tasas de natali
dad, el mensaje no ha cado en saco roto.
Pese a tener conciencia de s mismos como personas que lu
chan por una preferencia sexual ms que reproductora, los ho
mosexuales no forzosos>} estn tambin muy comprometidos
en la lucha por derribar el yugo de la paternidad. Las personas
que practican exclusivamente la homosexualidad disfrutan del
no va ms en materia de proteccin anticonceptiva, por desen
frenada que sea su bsqueda de orgasmos y por mucho que
cambien de compaeros. (Hay madres y padres homosexuales
pero la mayora de ellos tuvieron a sus hijos durante un pero
do heterosexual anterior. Muy pocos hombres o mujeres homo
sexuales tienen un hijo, ni quieren tenerlo nunca. En San
Francisco, por ejemplo, con una poblacin de varios cientos
de miles de homosexuales, la asociacin Lesbian Mothers
and Friends ['Madres y Amigas Lesbianas'] slo agrupa a 130
miembros, mientras que Gay Fathers ['Padres Gay'] consta
de menos de 60.)
Cuando remiti el baby boom, se abrieron las compuertas
que contenan al sexo no marital y no procreador para dar libre
paso a las necesidades de los hombres y mujeres trabajadores
sin hijos. De repente, se precipitaron al exterior todos los senti
mientos y prcticas sexuales, de los que la homosexualidad es
simplemente un caso ms, que durante tanto tiempo haban
permanecido ocultos y proscritos. El nuevo y crudo mensaje,
proclamado tanto desde las pginas de popularsimos manua-
129
les matrimoniales que explicaban los placeres del sexo corno

desde los desplegables centrales de Penthouse, Playboy y Play
girl, era que el sexo ni est ni tiene por qu estar necesariamen
te encaminado a la reproduccin. En poco tiempo, surgi una
floreciente industria de pelculas pornogrficas destinadas al
pblico que acude con sus ligues a los autocines. Se hicieron
fortunas con la venta o alquiler a domicilio de pelculas y videos
donde aparece cualquier forma concebible de excitacin sexual.
Los resultados de las encuestas sobre los hbitos sexuales de las
mujeres se convirtieron en best sellers. Las mujeres aprendieron
que existen seis formas bsicas de masturbarse y que <no hay
nada malo en pasrselo bien con uno mismo. Los tebeos para
adolescentes encomiaron las virtudes de las Tits n'Clits ('tetas y
cltoris'). Por no mencionar la reciente y prspera industria de
salones de masajes, clubs de intercambio de parejas, servicios
de acompaantes, espectculos de sexo en vivo, libreras por
no y sex-shops donde los hombres que no pueden permitirse
nada mejor disponen de cabinas individuales para masturbarse
mientras ven una pelcula.
Otro aspecto que implica esta nocin de que el sexo est des
tinado al placer y no a la reproduccin es que no es divertido ser
padre. Ha habido alguna generacin de norteamericanos que
haya contemplado las delicias de la paternidad con ms antipa
ta que la generacin del slo yo? Segn un estudio realizado
por Yankelovich, Skelly y White, una compaa de investiga
cin sobre consumidores, los norteamericanos sitan los co
ches nuevos por encima de los hijos en la lista de lo que se nece
sita para vivir bien. No se trata de lo dulce o maravilloso que
pueda resultar el tener y criar hijos>}, escriba una feminista.
Aunque efectivamente sea as, la cuestin es si se desea o no
pagar el precio que cuestan. Ya no tiene sentido la pretensin de
que las mujeres necesitan bebs, cuando lo nico que realmen
te necesitan es a s mismas.}> Segn la Alianza Nacional para la
Procreacin Opcional, en 1967 slo un 1% de las esposas con
edades comprendidas entre los dieciocho y los veinticuatro
aos no deseaba tener ningn hijo. En 1977, esta cifra haba
130
aumentado al 5%. Y actualmente, un espectacular 11% de las

mujeres con edades comprendidas entre los dieciocho y los
treinta y cuatro aos planea no tener hijos nunca.
Por qu entonces irrumpieron al mismo tiempo la liberacin
de la mujer, la liberacin homosexual y la liberacin sexual en el
escenario norteamericano? Creo que se debi simplemente a que
eran facetas diferentes de un nico proceso. Cada una fue una
respuesta al rpido aumento del balance negativo de costos y
beneficios en la familia del va rn proveedor. Lo que todas atestiguan, cada una con sus matices, es la remodelacin del modo
de reproduccin norteamericano de acuerdo con las limitaciones y oportunidades de una economa cada vez ms ineficiente en la que tanto los hombres como las mujeres deben
trabajar fuera del hogar.
.
.
Las feministas han empezado a captar las repercusiones sis
tmicas que sobre la reproduccin y la paternidad tiene su lu
cha por alcanzar la igualdad con los hombres en la fue czde
trabajo. Betty Friedan, que en un momento dado descubro la
vida del ama de casa en una zona residencial como un Confor
table campo de concentracin, insiste en que las feministas
nunca han pretendido crear una situacin desfavorable a la
procreacin. Su intencin era ms bien dar a las mujeres el de
recho de poder trabajar y amar en igualdad con los hombres,
as como la posibilidad de decidir libremente si deseaban tener
hijos. Pero ahora esta eleccin no es tan sencilla como antes
pareca>} debido a los conflictos}} imprevistos que incompatibilizan las exigencias del puesto de trabajo y el xito profesional
con las de la familia. A pesar de seguir partiendo de la falsa pre
misa de que fue la toma de conciencia que provocaron los mo
vimientos de liberacin de la mujer lo que incit a las prisione
ras de los campos de concentracin suburbanos a lanzarse en
busca de trabajo, ahora Friedan admite que la libertad que su
puestamente conquistaron las mujeres es ilusoria.
No envidio a las jvenes que aceptan o rechazan esta eleccin agni
ca que les hemos conseguido.Y es que realmente no puede hablarse
6. POR QU SE SOITARON EL PELO LOS HOMOSEXUALES?
131
de libre eleccin cuando su salario resulta necesario para pagar las

facturas familiares de cada mes, cuando las mujeres tienen que bus
car trabajos y profesiones debido a las mismas razones de seguridad
y estatus que sus madres antao slo podan encontrar en el matri
monio, y cuando estas profesiones no estn estructuradas para per
sonas que dan a luz hijos y asumen la responsabilidad de su educa
cin.
Espero haber conseguido aclarar las relaciones causales que
ligan las nuevas formas de sexualidad y vida familiar con el pa
pel de las mujeres en la fuerza de trabajo y, en ltima instancia,
con la nueva economa norteamericana basada en el proceso de
personas e informacin. Si as es, es tiempo de ampliar nuestra
perspectiva para abarcar otras dos dimensiones de la crisis cultural, -la delincuencia y el desbarajuste de los programas socia
les- que tambin estn estrechamente vinculados a la misma
trama causal.

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Ciencias sociales

Captulos 5 y 6 del texto original

S. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR l.AS MUJERES?

5. Por qu han abandonado el hogar

Miss Norteamrica vende bien. Era septiembre de 1969 y las

Ese mismo ao, las militantes de la Conspiracin Terrorista

Here come the slaves

En agosto del ao siguiente, mientras diez mil feministas

* Los primeros versos de la letra de la marcha nupcial dicen: Here

Amen (men 'hombres').

(N. del R.)

LA CULTURA NORTEAMEIUCANA CONTEMPORNEA

Las mujeres aprendieron a respetarse y a conocer su propia

5, POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

extraas. Este tipo de razonamiento lleva inevitablemente a

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

minismo en libros tan populares como Modern Woman: The

5. ,!POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

cesivo papel de la maternidad en sus vidas, no estaban hablan

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

desarrollo industrial-urbano hizo descender las tasas de natali

5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERR'>?

Social, a los seguros mdicos privados, a los fondos de pensio

LA CULTURA NORTEAMEIUCANA CONTEMPORNEA

principal efecto de los descensos de la tasa de natalidad fue una

deran los cambios en el tamao medio de las familias). stos

zones econmicas egostas? Por supuesto que no. Los padres

5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

beneficios sin precedentes a los licenciados que volvan a casa.

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

Slo cuando la humanidad se AMA y CASA como es debido y

S. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

res para los que trataban de eludir el imperativo procreador

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

dos, la tentacin de hacer trabajar a las mujeres casadas en la in

jo de inmigrantes al Nuevo Mundo proporcion una ingente

convenientes para el gobierno, las iglesias y los empresarios.

mo, se dispondra de una base impositiva ms amplia y, por

5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

menina es un ataque insidioso al hogar; es el cuchillo del asesi

LA CUJXURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

dencia a demorar el matrimonio, lo cierto es que el rcord de ma

S. POR QuE HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS !vfU]ERBS?

creciente participacin de las mujeres casadas. El cumplimien

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

en particular esposas y madres, a la fuerza de trabajo, la opinin po

Adems, es un gran engao creer que las mujeres encon

canzar estos objetivos limitados, las mu-

5. POR QU HAN ABANDONADO El. HOGAR LAS MUJERES?

jeres casadas estaban dispuestas a aceptar empleos a tiempo

LA CULTURA NORTEAMERICANA CONTEMPORNEA

Para qu serva poseer coches o lavavajillas que no hacan

5. POR QUE HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

ceso de informacin, tales como archiveras, secretarias, meca

LA CULTURA NORTEAMEIUCANA CONTEMPORNEA

bella durmiente del empresario de servicios e informacin. Su

5. POR QU HAN ABANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

como antes en la defensa cerrada del imperativo marital y pro

LA CULTURA NORTEAlviERICANA CONTEMPORNEA

pasen de los hijos y que tambin fueran a trabajar para ayudar

de una mujer todava dependiera de encontrar, complacer y

S. POR QU HAN AllANDONADO EL HOGAR LAS MUJERES?

el ltimo vtor! del imperativo marital y procreador. A medida

grupo de edad viva solo; en 1976, lo haca uno de cada tres!