Patrimonio y participacin:

Patrimonialismo 'desde abajo'?

Pablo Aravena Nez1
Universidad de Valparaso / Universidad Via del Mar
paranunez@yahoo.es

Aunque en su origen la produccin moderna de patrimonio estuvo ligada a

la construccin de un imaginario nacional, hoy es ms bien una de las principales
maneras en que los pases pobres y asumidos en su condicin subalterna se
cuelgan de una economa global (el capitalismo en su fase avanzada,
transnacional, postindustrial).
Quiz las primeras experiencias europeas contemporneas nos den una
pista sobre la lgica de la gestin patrimonial: las principales zonas patrimoniales
fueron aquellas en que se agotaba o abortaba la produccin industrial (el ejemplo
emblemtico: San Petesburgo). Si bien en nuestro pas como en todo pas
subdesarrollado y dependiente nunca se lleg a un grado considerable de
desarrollo industrial, las zonas patrimoniales corresponden igualmente a aquellas
en las que se museifican las ruinas de un tipo de explotacin afn a la industrial:
las salitreras del Norte Grande, el puerto de Valparaso y las minas de Lota son
nuestros principales referentes en lo que a patrimonio histrico se refiere. En
segundo lugar vienen las zonas que nunca llegaron a rozar con la
industrializacin: zonas tpicas, huasas o indgenas, las que extraen su valor de lo
original.
En comn tienen el ser ruinas de actividades y modos de vidas agotados.
Son siempre huellas de lo que fue o supervivencias de lo que va quedando tras

Exposicin oral en el contexto del Seminario-Laboratorio: Tipologas de la Vivienda Colectiva en

Valparaso: Estrategias Proyectuales Integrales de Puesta en Valor Cultural. Cierre del proyecto
Fondart N 25972. Diplomado de Extensin: Rehabilitacin del Patrimonio Arquitectnico de la
Vivienda Colectiva, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile. (DUC, Valparaso,
13 de diciembre de 2012).
1
Licenciado en Historia y Magster en Filosofa con Mencin en Pensamiento Contemporneo por
la Universidad de Valparaso. Dr. en Estudios Latinoamericanos por la Universidad de Chile.
Becario Doctoral Conicyt. Profesor Auxiliar del Instituto de Historia y Ciencias Sociales de la
Universidad de Valparaso. Docente de la carrera de Pedagoga en Historia y Cs. Sociales de la
Universidad Via del Mar.
1

las sucesivas oleadas modernizadoras y sus consecuencias. En la formulacin de

Bauman:
La produccin de residuos humanos o, para ser ms exactos, seres humanos
residuales [...] es una consecuencia inevitable de la modernizacin y una
compaera inseparable de la modernidad. Es un ineludible efecto secundario de la
construccin del orden

(cada orden asigna a ciertas partes de la poblacin

existente el papel de fuera de lugar, no aptas o indeseables) y del progreso

econmico (incapaz de proceder sin degradar y devaluar los modos de ganarse la
vida antao efectivos y que, por consiguiente, no puede sino privar de sus sustento
a quienes ejercen dichas ocupaciones).2

Entonces la gestin patrimonial, impulsada desde arriba, desde los

gobiernos y organismos internacionales, debe entenderse como un esfuerzo de
reconversin, de recambio del motor econmico de esas zonas. En estos pases la
gestin patrimonial es inseparable de esa post-industria que es el turismo. Un tipo
de actividad que aspira a ligar conservacin y generacin de empleo. Pero en un
pas como Chile entregado al mercado, en que el subdesarrollo ha sido asumido
como modelo de desarrollo, en que el Estado ha sido jbarizado y en que la mayor
parte de la gestin patrimonial se ha dejado en manos de inversionistas privados,
tal equilibrio es imposible: el trabajo que se genera para las poblaciones locales es
estacional, precario, de mala calidad. El beneficio de los privados va en proporcin
de la mayor cantidad posible de turistas. Ante este flujo, sin polticas de
conservacin ni fiscalizacin, las zonas patrimoniales se degradan, quedando as
hipotecada toda posibilidad de desarrollo.
Es necesario distinguir entre una gestin patrimonial desde arriba, en que
los aparatos del Estado franquean el paso de los inversionistas (Ministerio de
Economa, Corfo) y promueven la diversidad cultural demandada (CNCA), en
que el inventario de lo patrimoniable se activa a partir del consumo y el turismo
global y, por otra parte, unos movimientos ciudadanos que enarbolan la frmula
2

Bauman, Zygmunt, Vidas desperdiciadas. La modernidad y sus parias, Barcelona, Paids Estado,
p.16.

patrimonial desde abajo, acentundola y resinificndola. Si volvemos a los

estudios de Bajtn, Ginzburg o Michel de Certeau recordaremos que son stas las
estrategias propias de la cultura popular, lo que no excluye que exista tambin una
gran masa subalternizada que hace suyos, sin mediar elaboracin ni apropiacin
alguna, el discurso patrimonial dominante.
Como ejemplo de esto ltimo es fcil constatar que impera en los habitantes
de Valparaso una memoria patrimonial de la que son entusiastas promotores.
Cada emprendedor del patrimonio puede participar de la memoria de la ciudad
capacitndose como gua de rutas patrimoniales, o bien armando una historia
barrial o local que acente lo bello de Valparaso, las costumbres antiguas, el
cmo era aqu antes, para ser ofrecida al turista. As, por la necesidad, por la
lucha propia de la sobrevida, se disciplina la memoria, se la encuadra. Se
recuerda y narra lo que se supone el turista quiere escuchar, y se supone que
quiere un relato que tenga sus momentos principales en el collage Valparaso, en
una diversidad forclorizada o exotizada. Se crea una ilusin democrtica, de
diferencia participante, por el solo hecho de aportar desde el barrio la pieza del
rompecabezas completo que sera la memoria patrimonial de Valparaso.
Podemos en esta circunstancia hablar de memoria propiamente tal? No
estamos en el terreno de la pura ideologa? Habr que considerar al respecto lo
sealado por filsofo espaol Manuel Cruz: Ahora, la seleccin nos viene dada:
apenas hay lugar, con tanto regreso al pasado con el que se nos agobia por todas
partes, para que los individuos recuerden por su cuenta. Resultado: la memoria ha
sido desactivada. Ha dejado de pertenecernos, ni tan siquiera en parte.3
Enfrentados a la gestin patrimonial no se puede hablar propiamente de
memoria, pues el concepto es inseparable de otras dos categoras: las de sujeto y
proyecto. La memoria es el saber propio del sujeto que organiza de un modo
particular su pasado de acuerdo a sus dilemas presentes y proyectos futuros.
Hablar de memoria a propsito de la industria patrimonial resulta, en estricto rigor,
un abuso. Pues la memoria de quien es el collage que rene los contenidos del

Cruz, Manuel, Las Malas Pasadas del Pasado. Identidad, Responsabilidad, Historia, Anagrama,
Barcelona, 2005, p. 170.
3

Valparaso patrimonial? No hay memoria porque no hay sujeto y no hay sujeto

porque no hay espacios ni autenticas condiciones para la participacin en las que
se pueda constituir y articular. El sujeto necesariamente se construye con otros.
Esos contenidos de la memoria patrimonial, por decirlo de alguna manera
(bastante imprecisa), nos vienen desde fuera: quienes absolutizan la actividad
mercantil suelen desentenderse de los sentidos acumulados en esa historia de los
usos. Seleccionan un ritual o una poca, y desprecian otros, segn puedan
convertirse en espectculo vendible ha sostenido Garca Canclini acerca de la
industria del patrimonio.4 En nuestro caso esta seleccin ha cosificado dos
realidades histricas: el Valparaso de los inmigrantes (un Valparaso usualmente
britanizado) y el fetiche popular, folclrico. (Desde luego los problemas del
neocoloniamismo o la explotacin no entran en el dptico informativo).
Esos fragmentos de Valparaso, que se nos hacen pasar como la memoria
de la ciudad, son los demandados por la industria del patrimonio y el turismo.
Figuradamente podramos decir que el collage del patrimonio es la memoria del
mercado. Frmula a todas vistas imposible. Pero si bien el mercado no es un
sujeto (no se plantea dilemas, no decide, ni es responsable), la memoria que
impone a partir de una apelacin publicitaria constante a la emotividad de los
habitantes del puerto encubre una estrategia, o, ms bien limita, por
impensables, otros proyectos posibles.
Es as que por el encuadramiento de la memoria se allana el camino para
eliminar oposiciones a un proyecto de ciudad que poco tiene que ofrecer a sus
habitantes en trminos de cantidad de puestos de trabajo, calidad de ste y
bienestar. Por ello una de las formas de ejercer ciudadana en nuestra ciudad
pasa hoy por recordar por s mismos. Por la construccin de una memoria con
futuro.
Armand & Michle Mattelart dan una sugerente pista para pensar lo que ha
venido ocurriendo con la memoria de Valparaso: En la estela de la racionalidad
4

Garca Canclini, Nestor: El Turismo y las Desigualdades, p. 8. En . Revista de Cultura, N 120,

Buenos Aires, El Clarn, 2006. Franois Hartog afirmar ms tarde: Los lugares de la memoria
concluan en el diagnstico de la patrimonializacin, precisamente de la historia de Francia, sino
es que de Francia misma, en: Regmenes de historicidad, Mxico, Universidad Iberoamericana,
2007, p.180.
4

publicitaria, se imponen nuevos conformismos que desarman al espritu crtico y

socavan las voluntades de comprender lo que ocurre. La cultura obrera, la
memoria popular, ya no estn convidadas al nuevo espacio pblico en que se
convierte el espacio publicitario.5 Habr que aclarar la ltima parte: si para los
Mattelart la memoria popular ya no tiene nada que hacer en la tarea de
comprender de modo crtico nuestra realidad, es porque ya no es lo otro del
discurso de los medios, sino porque hace tiempo est siendo constituida por los
medios: la memoria popular ha devenido en cultura de masas: la cultura popular,
hoy da, es la creacin publicitaria, esas pequeas historias recogidas en los spots
que, al igual que los cuentos populares de antao, cultivan a nuestros hijos.6
***

Pero qu hay de ese otro modo, de ese que he llamado patrimonialismo

desde abajo. En estricto rigor he tomado la idea del libro Teatros de la memoria,
del historiador britnico Raphael Samuel (que, dicho sea de paso, es la mayor
deuda intelectual de nuestros historiadores populares, orales y barriales: Gabriel
Salazar, Mario Garcs y su estela de epgonos). Es interesante constatar como
este historiador critica el antipatriamonialismo, que l entiende como propio de
una elite intelectual universitaria empeada en poner cortapisas a los modos en
que el mundo popular, o la sociedad civil, articula su pasado al margen de una
institucin historiadora esencialmente conservadora, frente a la que los
movimientos en defensa del patrimonio aparecen como esencialmente
progresistas. He aqu el planteamiento de Samuel:

[los movimientos conservacionistas] han constituido un elemento de movilizacin

a la hora de plantar cara a las inmobiliarias y desafiar a los poderes establecidos.
El patrimonio histrico tambin goza de las simpatas del gran pblico, al que no
parecen inquietar las filpicas lanzadas contra l

Armand & Michle Mattelart, Pensar sobre los medios. Comunicacin y crtica social, Santiago de
Chile, LOM, 2000, p. 177.
6
Op. Cit., p. 175.

Intelectualmente, sin embargo, el patrimonio histrico tiene muy mala prensa, y el

reproche de que pretende mercantilizar el pasado y convertirlo en Kitsch para
consumo turstico est muy extendido
Cabra tambin invocar un cierto desdn elitista. La idea de que, abandonadas a
sus recursos, las masas son estpidas, se regodean con placeres irreflexivos y
tienen gustos ordinarios y repugnantes es uno de los placeres favoritos del esteta.

En cambio:

Quienes se ocupan del legado histrico oyen el latido de la tierra con mucha
mayor intensidad que aquellos [historiadores] que se limitan a jugar con cifras.
Adems tienen un contacto mucho ms intenso con la experiencia comunitaria y la
memoria popular.7

A partir de estas citas es fcil evidenciar la estructura maniquea en la que

Samuel construye su visin del patrimonialismo desde abajo. Pero tambin de
dnde les viene la fe en la memoria popular a nuestros historiadores populares: de
su impecable formacin universitaria inglesa y del ejemplo de Samuel en su labor
de educador de adultos en el Ruskin College de Oxford.
Esa visin maniquea puede justificarse frente al exacerbado elitismo de la
institucin universitaria britnica. Pero por progresista y popular que se nos
presente, no podemos aplicar el modelo Samuel acrticamente a nuestra
realidad.
Segn mi interpretacin que asumo no est demasiado elaborada aun
ese

patrimonialismo

desde

abajo

que

podemos

observar

en

distintas

organizaciones ciudadanas (distantes del turismo, el consumo, la especulacin

inmobiliaria y sus exclusiones) tiene que ver con una de las tantas formas de
manifestacin en contra de la violencia referida arriba por Bauman (la violencia del
mercado, de nuestras ltimas modernizaciones neoliberales). Creo que es una de
las tantas maneras de manifestar el malestar en un pas en que se ha descartado

Samuel, Raphael, Teatros de la memoria. Pasado y presente de la cultura contempornea,

Valencia, Universidad de Valencia, 2008, pp. 305 a 367.
6

la organizacin para entrar al campo de la lucha poltica para en su lugar emitir

gestos o enviar meros mensajes que modifiquen la agenda del poder.
Sea por el

desprestigio de la actividad, por impotencia (incapacidad)

poltica, o por las estrategias de pequeos caudillos locales que terminarn

finalmente saltando a la poltica tal cual la repudian (casos en que la radicalizacin
del discurso suele ser el sntoma de aquella impotencia o, en el ltimo caso
sealado,

de

una

voluntad

de

podero

inconfesable

reprimida),

el

patrimonialismo desde abajo se perfila hoy en nuestro medio como una de las ms
extendidas manifestaciones de una sensibilidad contrahegemnica. El peligro
estriba en que se la confunda con un autntico compromiso poltico.