A cada encomendero, campesino o indio se le entregaba una porcin de tierra en

calidad de propiedad, para que la trabajase. La cesacin o negligencia en el

cultivo de las tierras constitua causa suficiente de prdida de la propiedad y de
adjudicacin a otro poblador que se obligara a labrarla.
Al depender del nmero de indios la extensin del cultivo, los encomenderos que
disponan de mayor cantidad acaparaban las tierras a agrandaban o multiplicaban
sus latifundios. El proceso de concentracin de la propiedad en pocas manos se
vea facilitado por la venta de tierra, y pregn al mejor postor.
El debate o polmica de los juristas en torno del derecho de propiedad en
Amrica, durante la poca colonial.
La distancia del Rey con respecto a sus colonias de Amrica, fue razn suficiente
como sealaba Solrzano, para que progresara cierta autonoma en la
organizacin poltica de Amrica.
Los acadmicos y los profesores de derecho creen haberlo dicho todo al ensear
que nuestra democracia naci con el trasplante a estas comarcas de los
Cabildos no han dicho nada, puesto que las instituciones sociopolticas son
humanas y no vegetales y exigen algo ms que tierra, sol y agua para germinar
fuera de su lugar de origen.
Recordemos, ante todo, que los Cabildos, o Consejos, haban perdido, al
introducirse en Amrica, su original carcter popular conservado desde la poca
de los visigodos ( los fueros o foros defendan los derechos y privilegios de los
municipios: el de Castilla, por ejemplo, prohiba dar la ciudad de Toledo en
prstamo o feudo a un seor. Llegaron a ser el baluarte jurdico de la burguesa de
las comunas frente a los avances y pretensiones de la nobleza dominante).
La derrota de las comunidades y de las germanas trajo el sometimiento de los
Consejos Municipales a la voluntad del monarca: sus puestos, antes electivos,
comenzaron a venderse pblicamente o a ser otorgados por gracia de la Corona.

Crese una institucin, la de los corregidores, cuya funcin no era otra que colocar
a las comunas o municipios bajo la directa y estricta jurisdiccin de la realeza. La
monarqua sacrific las libertades comunales al convertirse en absoluta.
El Cabildo transferido por los espaoles a Amrica estaba lejos de ser la
institucin idealizada por los cultores de un comunalismo trasnochado. Su poder
era insignificante comparado con el de los gobernadores (llamados corregidores
en Per y alcaldes mayores en Mxico), funcionarios designados por el rey, cuya
autoridad se impona a Cabildos y Audiencias, haciendo tabla rasa con las Leyes
de Indias. Los Cabildos fueron una triste parodia de los Cabildos castellanos
destruidos por Carlos V despus de Villalar, expresa Juan Agustn Garca.
El Cabildo americano no deja de representar intereses concretos de clase, es
decir los intereses dominantes de los vecinos ms ricos, de los que disponan de
encomiendas ms numerosas en algunos lugares, o de los comerciantes en otros.
Ni el indio, ni el negro, ni el criollo o el espaol desposedo tenan voz, voto o
representacin en el Cabildo. Ingenieros lo define bien al decir que era el rgano
de aquellas oligarquas municipales, con exclusin absoluta del vecindario
propiamente popular o cuarto estado.
El Cabildo americano naci con el reparto de las tierras y los indios y se desarroll
como el rgano poltico local de las clases dominantes en la Colonia, que muy a
menudo entraba en conflicto con el poder real, virreyes, gobernadores, audiencias,
y en 1810 al pedir Cabildo Abierto como en las ciudades antiguas de Castilla,
dieron el paso inicial de la independencia.