Mdulo

IV. Psicologa, Pedagoga y tica del hecho religioso

Unidad 2: De la inteligencia a la competencia espiritual

Contextualizacin

Reconocida la capacidad y la necesidad que tiene el ser humano de encontrarse consigo
mismo para salir al encuentro de los dems y de "lo dems" y dotar de sentido a la propia
existencia, surge la pregunta por la sede de esa capacidad/necesidad.

En esta unidad nos preguntaremos si existe una base neuronal de la misma y cmo
podemos cultivar y desarrollar la "inteligencia espiritual".

Observacin Reflexiva

Los avances en Psicologa y en Neurologa han puesto de relieve cmo el cerebro humano
posibilita la reflexin y las emociones que distingue al hombre de los otros
seres. Recientemente ha surgido la Neuroteologa y algunos se preguntan: est Dios en
nuestro cerebro? o es Dios una creacin del cerebro humano?

Est Dios en nuestro cerebro?

http://www.tendencias21.net/Esta-Dios-en-nuestro-cerebro_a1098.html

El reciente descubrimiento de las facultades espirituales suscita un debate cientfico

Recientes investigaciones neurolgicas han descubierto las zonas del cerebro implicadas
en las experiencias msticas, suscitando un debate acerca de si este descubrimiento
puede considerarse una demostracin de la existencia de Dios, como dicen algunos, o
ms bien como una constatacin de que la experiencia religiosa es slo un producto ms
de la actividad cerebral. El error comn a ambos puntos de vista consiste en plantear la
cuestin de la existencia de Dios en trminos de objetivacin, pretendiendo que de la
actividad del cerebro pueda derivarse la existencia o inexistencia de Dios como un
objeto ms entre los dems objetos, externos o internos, del mundo habitual. Por Mario
Toboso.

En un artculo anterior explicamos que en la transicin de la conciencia cognitiva
(caracterstica de nuestro conocimiento en Occidente) a la conciencia pura (ligada a la
evidencia de lo Real en Oriente) es abolida la naturaleza intencional propia de aqulla,
que deja as de estar dirigida hacia los objetos, lo que se relaciona con la disolucin de la
dualidad sujeto-objetiva esencial a dicha naturaleza.

Desde un punto de vista neurolgico, las reas del cerebro relativas a esa naturaleza
intencional se localizan en la corteza prefrontal.pdf. sta participa en una profusa y
compleja comunicacin con otras muchas partes del cerebro, lo que sugiere que la funcin
global de la corteza prefrontal podra ser la de integrar sus funciones propias con las de
otras reas corticales y subcorticales de cara a la representacin del objeto que
interviene en la relacin sujeto-objetiva.

Protagonismo de la corteza prefrontal

La corteza prefrontal se conecta mediante fibras proyectivas con estructuras subcorticales
(giro cingulado, tlamo, hipotlamo, hipocampo, amgdala, etc.) implicadas en la
orientacin y las emociones.

Tambin, por medio de fibras asociativas, se comunica con diferentes reas corticales
relacionadas con los sentidos, el movimiento, el lenguaje y otras funciones cognitivas; a
este respecto, resulta particularmente significativo que slo la corteza prefrontal recibe
aferencias de todos los modos sensoriales (incluido el olfato), as como de las reas de
asociacin multimodal.

Existe asimismo una interconexin abundante entre la corteza prefrontal y las reas
asociativas del lbulo parietal inferior, implicadas en la formacin de conceptos. Todo ello
parece indicar que la corteza prefrontal es la regin cerebral donde los aspectos
abstractos de la percepcin sensorial se enlazan en una vivencia unitaria.

Finalmente, a travs de fibras del cuerpo calloso se comunican las reas prefrontales de
ambos hemisferios cerebrales.

La actividad prefrontal y el sentido del yo

Profundizando en el carcter intencional de la actividad prefrontal, se relacionan con el
mismo estos tres aspectos: 1) La anticipacin y la seleccin del objeto en general, la
concentracin y las operaciones cognitivas realizadas sobre el mismo, as como las
acciones motoras que hacia l se dirigen. 2) La inhibicin de los detalles irrelevantes
(sensoriales, emocionales, etc.) relativos al objeto, y de aquellos que obstaculicen su
representacin. 3) El establecimiento del punto de vista cognitivo implcito en la dualidad
sujeto-objetiva.

En lo tocante al punto 3), la dualidad bsica entre sujeto y objeto puede llegar a anularse
bajo dos condiciones. Por un lado, si la actividad prefrontal cae por debajo de un umbral
mnimo, como sucede en el estado de dormir profundo, en el que el registro
electroencefalogrfico (EEG) dominante de ondas delta de baja frecuencia se asocia a una
disminucin global del flujo sanguneo en el cerebro, y especialmente en la corteza
prefrontal.

Esta disminucin global caracteriza tambin el estado de dormir con sueos, si bien aqu
hay una reactivacin del rea prefrontal ventromedial, ligada al sistema lmbico y a las
emociones, aunque como en el estado anterior persiste la desactivacin del rea
prefrontal dorsolateral, responsable de la funcin ejecutiva, la memoria de trabajo, la
planificacin y el proceso de decisin.

La baja actividad del rea prefrontal dorsolateral en estos dos estados de conciencia
provoca una distorsin profunda del sentido del yo, que afecta al punto de vista
cognitivo mencionado en el punto 3).

Meditando en el laboratorio

Por otro lado, tambin se llega a la anulacin de la dualidad sujeto-objetiva si la actividad
prefrontal se eleva por encima del umbral propio del estado de vigilia. Este caso se asocia
a las experiencias de transicin del mbito de la conciencia cognitiva al de la conciencia
pura.

Mediante modernos sistemas de anlisis de imgenes se pueden identificar en el
laboratorio las reas cerebrales que incrementan o disminuyen su actividad en tales
experiencias. En los casos estudiados, el proceso que conduce a las mismas implica el
ejercicio de la meditacin profunda, basada en el uso de imgenes mentales o de
oraciones.

Neuroteologa

A lo largo de los ltimos aos se vienen realizando numerosas investigaciones
neurolgicas, en voluntarios de diferentes confesiones religiosas durante sus momentos
de meditacin, que han revelado cambios en la actividad del cerebro relacionados con la
manifestacin de un estado de conciencia en el que se describe la extincin del sentido
del yo individual. Tales estudios se enmarcan dentro de la disciplina neurocientfica
denominada neuroteologa.

La neuroteologa se refiere al estudio de la neurologa del sentimiento religioso y la
espiritualidad, que implica el incremento y el descenso de la actividad en diversas
regiones cerebrales, como ha explicado el neurlogo James Austin en sus libros Zen and
the Brain y Zen-Brain Reflections, editados por el Instituto de Tecnologa de
Massachussets (MIT). La neuroteologa es una disciplina popularizada recientemente, en
especial a partir de la publicacin en 2001 del artculo God and the Brain en Newsweek.

Una realidad transcendente

Andrew Newberg y Eugene DAquili, de la Universidad de Pennsylvania, son dos
investigadores mencionados tambin en ese artculo; han descubierto que en el estado de
meditacin profunda se desactivan regiones del cerebro reguladoras de la construccin de

la propia identidad, lo que permite que el sujeto pierda durante su prctica el sentido del
propio yo individual, que establece la frontera entre l mismo y todo lo dems, y se sienta
as integrado en una totalidad nica transcendente.

Las imgenes cerebrales obtenidas por medio de la tomografa computerizada por
emisin de un solo fotn (SPECT), sobre voluntarios en meditacin, revelan una actividad
inusual de la regin prefrontal dorsolateral y un decaimiento de la actividad del rea de
orientacin del lbulo parietal, que procesa la informacin sobre el espacio y la ubicacin
del cuerpo en el mismo: determina dnde termina el propio cuerpo y comienza el espacio
exterior.

Concretamente, el rea izquierda de orientacin genera la sensacin de un cuerpo
fsicamente delimitado, en tanto que la derecha crea la representacin del espacio
externo a dicho cuerpo. La actividad del rea de orientacin requiere el ingreso de datos
sensoriales. Si (como ocurre en la meditacin profunda) no se da la entrada de tales datos
al rea izquierda, se limita la capacidad del cerebro para establecer la distincin entre el
cuerpo y el espacio exterior. En el caso del rea derecha, la ausencia de datos sensoriales
provoca una sensacin de espacio ocenico infinito.

A partir de los resultados de estas y otras investigaciones, y de la consideracin del relato
general de experiencias msticas y trances extticos, suele afirmarse que el cerebro
alberga la capacidad de conectar con una realidad que transciende la de los objetos, tanto
fsicos como mentales, percibida habitualmente, lo que constituye un fenmeno comn
descrito en la base de las tradiciones religiosas.

Dios en el cerebro: a favor y en contra

De manera inevitable, todas las investigaciones que se llevan a cabo dentro del marco de
la neuroteologa suscitan una fuerte controversia.

Para unos, la existencia de una configuracin cerebral especfica asociada a la
espiritualidad y al sentimiento religioso constituye un argumento a favor de la existencia
de Dios; como si Dios perfilase en el cerebro la huella de su presencia para favorecer en el
ser humano su conocimiento y el impulso de llegar hasta l.

Para otros, dicha configuracin confirma que la experiencia mstica, reveladora de la
existencia de Dios, es slo un producto ms de la actividad cerebral, un patrn
neurolgico carente de correlato real ms all de esa actividad.

Para los primeros, la posibilidad de que el cerebro est biolgicamente preparado para
abrir la puerta a la realidad transcendente que conduce a Dios, respaldara el surgimiento
de las creencias religiosas en el desarrollo de la especie humana. Para los segundos, tales
creencias habran sido previstas por la evolucin para ayudar a los seres humanos a
superar las dificultades de la vida y contribuir as a la supervivencia de la especie.


Es interesante notar que donde unos esgrimen el argumento Dios, los otros hacen lo
propio con la evolucin, resultando trminos casi intercambiables.

Un debate problemtico

El error comn a ambos puntos de vista consiste en plantear la cuestin de la existencia
de Dios en trminos de objetivacin, pretendiendo que de la actividad del cerebro
pueda derivarse la existencia o inexistencia de Dios como un objeto ms entre los dems
objetos, externos o internos, del mundo habitual.

Debatir sobre la existencia de Dios como una objetivacin externa, no ser ms fructfero
que hacerlo sobre la existencia ah afuera del color que denominamos rojo o del sabor
que llamamos salado, ms all de la actividad productora del sistema nervioso en
general y del cerebro en particular.

Trasladar el debate al mbito de la objetivacin interna, considerando a Dios como mero
objeto de una creencia, tampoco aportar nada substancial acerca de su inexistencia,
pues simples creencias son asimismo lo que entendemos por libertad o justicia, sin
que nadie pueda negar la evidencia de su inmenso poder inspirador y movilizador.

El planteamiento deficiente de la disputa entre los dos puntos de vista ya sealados se
acrecienta si tenemos en cuenta la presencia de tradiciones religiosas carentes de Dios,
como el budismo en sus diferentes variedades y escuelas. A este respecto, es relevante
notar que entre los voluntarios participantes en los estudios de Newberg y DAquili
figuraron monjes budistas tibetanos (adems de religiosos franciscanos).

En todo caso, si la esencia del debate se limita a girar en torno a si debemos o no debemos
ver a Dios en la imagen SPECT de la actividad cerebral propia de la meditacin profunda,
o en los efectos del campo magntico producido por el casco diseado por el
neurocientfico Michael Persinger, o incluso en los que produce la ingesta del hongo
psilocybin, sin duda la discusin se enriquecera todava ms si tuvisemos en cuenta que
la santa espaola Teresa de Jess declaraba ver tambin a Dios entre los pucheros de
la cocina.

La necesidad de un punto de vista amplio

Dirimir sobre un asunto de tanta envergadura reclama, sin duda, tomar en consideracin
todos los mbitos y disciplinas relacionadas con el mismo. A este respecto, una
perspectiva de anlisis especialmente interesante, por su amplitud de miras, es la de la
investigadora Anne Runehov, de la Universidad de Upsala (Suecia), cuya Tesis doctoral
acerca de las explicaciones neurocientficas de la experiencia mstica, ha recibido
recientemente el premio de investigacin de la Sociedad Europea para el Estudio de la
Ciencia y la Teologa (ESSSAT).


La investigacin de Runehov, basada en los estudios de los neurotelogos Persinger,
Newberg y DAquili, concluye que la neurociencia por s sola nicamente puede explicar la
experiencia mstica hasta cierto punto, y dentro de una metodologa restringida, que
necesariamente debe estar abierta a estudios provenientes de otras disciplinas, como la
sociologa, la teologa, la filosofa de la religin, la tica y la psicologa.

En definitiva, se trata de abogar por una perspectiva de anlisis coherente, amplia e
informada, que por su propia riqueza se mantenga a salvo de caer en fciles y
empobrecedores reduccionismos. Cuando la naturaleza propia del debate anteriormente
mencionado se contempla desde la ptica de esta perspectiva multidisciplinar, bien puede
decirse que el reduccionismo de corte neurolgico no se diferencia en esencia del
reduccionismo de corte semntico, y en este sentido Dios estar en nuestro cerebro tanto
como en nuestros diccionarios.



Mario Toboso es Doctor en Ciencias Fsicas por la Universidad de Salamanca y miembro de
la Ctedra de Ciencia, Tecnologa y Religin de la Universidad Pontificia Comillas. Editor
del blog Tempus de Tendencias21 y miembro del Consejo Editorial de nuestra revista. Este
artculo es la segunda entrega de una serie de dos sobre el tema de la conciencia.

Conceptualizacin

El concepto de inteligencia es un concepto complejo. Normalmente lo asociamos al
coeficiente intelectual (IQ) que, desde el siglo XIX, ha pretendido medir cuantitativamente
la inteligencia racional (capacidad lgica para razonar, planificar, comprender ideas
complejas, desarrollar pensamiento abstracto y habilidades matemticas, lingsticas y de
aprendizaje). Sin embargo, actualmente la inteligencia no se considera una propiedad
unitaria, sino un concepto que se manifiesta de distintas formas necesarias para
desarrollar nuestro xito y satisfaccin interna personal as como nuestras relaciones con
el entorno y con los dems. En 1983, Howard Gardner, psiclogo de la Universidad de
Harvard, desarrollo la teora de las "inteligencias mltiples", entre las cuales se incluyen
las inteligencias intra e interpersonal. Tiempo despus, el psiclogo Daniel Gooleman
populariz el concepto de "inteligencia emocional". Hoy se habla tambin de la
"inteligencia espiritual" como aquella que utilizamos para acceder a nuestros ms
profundos significados y propsitos y nuestras ms altas motivaciones (Danah Zohar) y se
estudian sus bases neurolgicas. Profundizar en esta cuestin es importante no slo para
entender las aspiraciones del ser humano sino tambin para descubrir cmo podemos
avanzar en un camino de plenitud humana.

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Entrevista a Francesc Torralba: La inteligencia emocional.

http://www.youtube.com/watch?v=LpyfYURViEo&noredirect=1

En el ambiente educativo, en muchos pases, se ve la necesidad de cultivar esta
dimensin espiritual. Tanto es as que ha surgido el intento de concretar en qu consiste
ser competente espiritualmente. Las competencias llegaron al mbito educativo desde el
contexto de la formacin y el empleo reclamando a la formacin una preparacin
centrada no slo en el "saber" sino en el "saber hacer, en la habilidad para aplicar el
conocimiento a una diversidad de contextos con carcter integrador. As, las
competencias no son conocimientos, ni habilidades, ni actitudes por separado, sino una
combinacin de las tres que permite una actuacin adecuada al contexto en cada
momento.

Puesto que el listado de competencias no est cerrado y parece que se puede hablar
decompetencia espiritualentendida como lacapacidad de tomar contacto con la propia
interioridad, de hacerse preguntas de sentido, de elegir y clarificar los valores, de ir ms
all de lo inmediato y abrirse a lo transcendente, es pertinente preguntarse cmo se
puede educar con el propsito de cultivarla. Padres y educadores, pedagogos y dirigentes
polticos, todos aquellos que tengan influencia en el desarrollo de las personas, pueden
potenciar o atrofiar la capacidad espiritual.

Los siguientes documentos abordan este tema, el primero de modo general y el segundo
de forma muy concreta. En este informe sobre la competencia espiritual realizado por
FERE (Federacin Espaola de Religiosos de Enseanza), podemos encontrar rasgos que
manifiestas la dimensin espiritual en su modo ms comn o especficamente religioso o
cristiano.