You are on page 1of 19

MDULO 3:

MERCADOS COMPETITIVOS E
INTERVENCIN DEL ESTADO
1: LA MAXIMIZACIN DE LOS BENEFICIOS Y LA
OFERTA COMPETITIVA
En esta seccin analizamos cmo toma su decisin de produccin una empresa
que forma parte de un mercado perfectamente competitivo. Este supuesto implica
que la empresa competitiva toma como dado el precio al cual puede vender su
produccin y, analizando sus costos, decide si produce o no y, en caso afirmativo,
decide cunto producir.
Luego de analizar brevemente cules son las caractersticas de los mercados
perfectamente competitivos y cul es la utilidad de suponer que las empresas
tratan de maximizar sus beneficios, analizamos ms en detalle cul es la relacin
entre el precio de mercado, la demanda que enfrenta la empresa y los ingresos
medio y marginal. Posteriormente, utilizando las curvas de costo marginal de corto
plazo e ingreso marginal, determinamos cul de todas las cantidades no nulas es
la cantidad de produccin que hace mximos los beneficios para posteriormente
analizar si a la empresa le conviene producir esa cantidad o bien dejar de producir.
Una vez comprendido el proceso con el cual la empresa toma su decisin de
produccin es posible obtener su curva de oferta y, sumando horizontalmente las
curvas de oferta de todos los integrantes del mercado, obtener la curva de oferta
del mercado en el corto plazo.
De la misma manera, utilizando las curvas de costos de largo plazo es posible
analizar la decisin de produccin de largo plazo, obtener la curva de oferta de
largo plazo de la empresa y, analizando la dinmica del mercado, obtener la curva
de oferta de largo plazo del mercado.
Finalmente estudiamos el concepto de excedente del productor, que ser de gran
importancia para analizar qu impacto tienen sobre los beneficios de las empresas
las medidas de poltica econmica que implementa el gobierno.

1- Caractersticas de los mercados perfectamente competitivos


Las empresas que operan en mercados competitivos producen un bien
homogneo (idntico al que producen los dems competidores) y adems, como
son pequeas en relacin con la industria, ninguna de ellas tiene poder para

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-1-

imponer sus condiciones en el mercado. En particular, se las conoce como


tomadoras de precios o precio-aceptantes.
Otra caracterstica importante es que en los mercados competitivos no existen
barreras de entrada para nuevas empresas que quieren ingresar. Esta flexibilidad,
como desarrollaremos ms adelante, implica que cuando las empresas que estn
en el mercado obtienen beneficios se generan incentivos para entrar, y al entrar
(su efecto trasladando la oferta) termina haciendo desaparecer los beneficios.

2- El supuesto de la maximizacin de los beneficios


Se utiliza el objetivo de maximizacin de beneficios como supuesto acerca del
comportamiento de las empresas, a modo de simplificar el anlisis y adems,
teniendo en cuenta que las predicciones acerca de los resultados de las firmas se
parecen sobremanera a los resultados observados en la realidad, es decir, sirve
para predecir el comportamiento de las firmas.
La seleccin de este objetivo no significa que las firmas sigan este principio de
manera ineludible, ni que sea el nico objetivo que persiguen. En particular, en la
actualidad donde la empresa tpica corresponde a una empresa donde existe un
enorme grado de delegacin de decisiones de los propietarios a los gerentes, es
por ende ms permeable a la persecucin de otros objetivos, los de los propios
gerentes. Entre tales objetivos se suelen mencionar la maximizacin de ingresos
por ventas, el prestigio de la firma o de sus directivos, optimizacin de beneficios
de corto plazo (vinculados con sus propias remuneraciones), entre otros.
Sin embargo debe tenerse en cuenta que si los gerentes no actan de acuerdo con
los intereses de los propietarios y/o accionistas de las empresas, ponen en juego
su propia perdurabilidad en el puesto, al tiempo de no garantizar la sustentabilidad
econmica a largo plazo de la firma.
Estas razones derivan en la aceptacin por parte de la teora microeconmica
tradicional del supuesto de maximizacin de los beneficios como comportamiento
movilizador de las acciones de las firmas.

3- Ingreso marginal, costo marginal y maximizacin de beneficios.


Cualquier firma maximizadora de beneficios, independientemente del tipo de
mercado en el que opere, tomar su decisin de produccin siguiendo la siguiente
secuencia. El beneficio a maximizar se calcula como la diferencia entre los
ingresos totales menos los costos totales:

BT (Q) IT (Q) CT (Q)


Como indica la frmula anterior, cada una de las funciones analziadas depende de
la variable cantidad de produccin (Q). La condicin matemtica para la existencia
de un mximo implica que la derivada primera de la funcin a optimizar, con

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-2-

respecto a la variable de inters, en este caso la cantidad a producir, debe ser


igual a cero. Por lo tanto, tendremos que:

BT '(Q) IT '(Q) CT '(Q) 0


BT '(Q) IMg CMg 0
IMg CMg

. Figura 1: La condicin de maximizacin de beneficios

Fuente: Elaboracin propia

La Figura 1 permite apreciar que en la cantidad ptima (Q*), la pendiente de las


curvas de costo total y de ingreso total coinciden, lo cual es consistente con el
resultado obtenido en el cual indicamos que coinciden sus respectivas derivadas:
el CMg y el IMg1. Y adems, como indicamos con la condicin de maximizacin de
primer orden, la derivada primera del beneficio es nula (ya que en ese punto es un
Recuerde que la derivada un punto es la pendiente de la recta tangente a la
funcin analizada en ese punto.
1

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-3-

mximo, la pendiente de la tangente correspondiente es cero, debido a que esa


tangente es una constante).

4- La demanda y el ingreso marginal de la empresa competitiva


Veamos ahora que el Ingreso marginal de una firma competitiva tambin coincidir
con el precio y con el ingreso medio, y en consecuencia, con la demanda que la
firma competitiva enfrenta. De estas equivalencias surge que la condicin de
ptimo derivada implica tambin, en el caso competitivo:

IMg IMe CMg


P CMg

La demanda que enfrenta una firma competitiva (Figura 2) corresponde


exactamente con el precio de mercado, y es por lo tanto horizontal a ese nivel
(elasticidad de la demanda infinita).
. Figura 2: Empresa competitiva que obtiene beneficios

Fuente: Elaboracin propia

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-4-

La Figura 2 ilustra la situacin de optimizacin de una firma competitiva y cules


seran las consecuencias de tomar otra decisin, ya sea producir algo ms o algo
menos de la situacin ptima: no se ganara tanto como podra llegar a ganarse en
esa circunstancia.
Si para la cantidad ptima no se cubren los costos medios, entonces la empresa
incurre en prdida en el corto plazo (Figura 3). Debe considerarse como punto
mnimo por encima del cual debe estar el precio para que la empresa opere en el
mercado, el valor del costo medio variable en el corto plazo. Si no se cubren por lo
menos tales costos, a la empresa le conviene cerrar. En el largo plazo si
subsistiera esta situacin de prdida debida a no cubrir los costos medios totales,
la empresa tampoco producir (es decir, le conviene salir del mercado).

. Figura 3: Empresa competitiva que enfrenta prdidas

Fuente: Elaboracin propia

5- La curva de oferta a corto plazo de la empresa competitiva


La empresa competitiva entonces ofrecer a cada precio posible la cantidad
indicada por su Costo marginal, pero a partir del mnimo costo medio variable. En
la Figura 4 se presenta el equilibrio de una firma competitiva, y se ilustra (con color

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-5-

ms claro) cul es la curva de oferta de esta empresa. Como puede observarse, la


curva de oferta de corto plazo (Costo marginal por encima del CMeV) tiene
pendiente positiva: mientras mayor es el precio, mayor la cantidad que la empresa
est dispuesta a ofrecer en el mercado.

. Figura 4: La curva de oferta de una empresa competitiva en el corto plazo

Fuente: Elaboracin propia

6- La curva de oferta a corto plazo del Mercado


La industria definir su oferta a partir de las decisiones de todas las empresas que
la conforman: obtenemos la oferta de la industria agregando las ofertas
individuales de todas las empresas (a travs de la suma horizontal de las
respectivas curvas de costo marginal, siempre a partir de su respectivo mnimo
costo medio variable).
Como muestra la Figura 5, la curva de oferta del mercado ser quebrada e ir
incorporando primero a las empresas ms eficientes (menores CMeV) y a los
precios ms elevados, cuando comienzan a ofrecer las dems, las ir sumando.
Como resultado va teniendo tramos crecientes y tramos horizontales
sucesivamente.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-6-

. Figura 5: La oferta de la industria competitiva en el corto plazo

Fuente: Elaboracin propia

7- El excedente del productor


El excedente del productor permite medir el bienestar de los oferentes en la
evaluacin de polticas econmicas.
. Figura 6: El excedente del productor en una empresa competitiva

Fuente: Elaboracin propia

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-7-

El excedente del productor para una empresa individual corresponde al rea


comprendida entre el precio del producto (todas las unidades que se vendan en el
mercado lo harn a ese mismo precio) y el costo marginal de producirlas (el
importe mnimo que el oferente estaba dispuesto a aceptar por esas cantidades.
El excedente del productor para todo el mercado es al rea localizada entre el
precio del producto que equilibra el mercado, y la oferta de mercado.

. Figura 7: El excedente del productor del mercado

Fuente: Elaboracin propia

8- La eleccin del nivel de produccin a largo plazo


La optimizacin en el largo plazo exige seleccionar un nivel de produccin tal que
el precio se iguale con el costo marginal de largo plazo.
En el largo plazo los beneficios econmicos sern nulos. Es muy importante
considerar que estamos refirindonos a los beneficios contables es decir, aquellos
que tienen en cuenta no slo los costos contables o erogaciones sino el costo de
oportunidad. Por ello, el tener beneficios econmicos nulos implica que se
compensan los usos alternativos de los recursos en trminos de la mejor opcin
que estaba disponible y se desech para ser empleados en la actividad de la
empresa analizada.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-8-

La Figura 8 ilustra el punto de equilibrio de largo plazo de una empresa


competitiva.
. Figura 8: La eleccin del nivel de produccin a largo plazo

Fuente: Elaboracin propia

9- El equilibrio del mercado a largo plazo


En el equilibrio competitivo en el largo plazo, todas las empresas maximizan
beneficios (seleccionan la cantidad de produccin de largo plazo compatible con
esta condicin).
Dado que las empresas del mercado obtienen beneficios econmicos nulos, no
existen incentivos para entrar o salir.
Como el mercado est en equilibrio, la cantidad demandada y la cantidad
consumida coinciden al nivel de precio de equilibrio.
Si por el contrario, existieran beneficios econmicos positivos, entonces habra
empresas interesadas en ingresar al mercado. Este ingreso de nuevos
competidores se vera reflejado con un desplazamiento de la funcin de oferta del
mercado a la derecha, y en consecuencia, se reducira el precio de equilibrio. Este
efecto se dara hasta que se eliminaran los beneficios econmicos.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

-9-

. Figura 9: El equilibrio competitivo a largo plazo

Fuente: Elaboracin propia

10- Preguntas de repaso


El siguiente listado de cuestiones y preguntas permite verificar si comprendi los
principales aspectos desarrollados en esta seccin. Si tiene dudas, retorne a la
lectura del tema en la bibliografa bsica y en esta lectura.

Qu diferencias existen entre el beneficio econmico y el beneficio


contable y qu importancia tiene cada uno en las decisiones de la
empresa?

Si una empresa tiene una curva de ingreso total dada por IT = 10Q 2Q2 ,
se trata de una empresa perfectamente competitiva?

Si una empresa tiene una curva de ingreso total dada por IT = 10Q , se
trata de una empresa perfectamente competitiva?

Si una empresa no cubre, en el corto plazo, sus costos fijos, significa esto
que debe cerrar?

Qu relacin existe entre el costo marginal de una empresa y su


excedente del productor?

Y entre su beneficio econmico y su excedente del productor?

Una empresa perfectamente competitiva tiene las siguientes funciones de


costo total y de costo marginal:
CT = 100 +15Q +10Q2

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 10 -

CMg = 15 + 20Q
Si el precio de mercado es de $ 55 por unidad, cul ser la cantidad
ofrecida por esta empresa y cules sern sus beneficios econmicos y su
excedente del productor?

Una empresa perfectamente competitiva tiene las siguientes funciones de


costo total y costo marginal:
CT = 100 + 36Q 10Q2 + Q3
CMg = 36 20Q + 3Q2
Si el precio de mercado es de $ 10 por unidad, cul ser la cantidad
ofrecida por esta empresa y cules sern sus beneficios econmicos y su
excedente del productor?

Cul ser el precio de cierre de la empresa anterior?

Una empresa perfectamente competitiva tiene la siguiente funcin de oferta


de corto plazo:
P = 10 + 5Q. Si el precio de mercado se incrementa de $ 25 a $ 30, en
cunto se incrementarn los beneficios de esta empresa?

2: EL ANLISIS DE LOS MERCADOS


COMPETITIVOS
En esta seccin juntamos las dos partes de un mercado perfectamente
competitivo: la demanda, que surge de las decisiones individuales de consumo, y
la oferta, que surge de las decisiones individuales de las empresas.
Al analizar el funcionamiento de este tipo de mercados, utilizamos los conceptos
de excedente del consumidor y de excedente del productor, para analizar quines
se perjudican, quines se benefician y qu ocurre con el bienestar general cuando
interviene el Estado en el funcionamiento de los mercados.
Entre las intervenciones analizadas se encuentran la fijacin de precios mximos y
de precios mnimos, el sostenimiento de precios, la fijacin de cuotas de
produccin, el establecimiento de aranceles a las importaciones y de cuotas de
importacin, el cobro de impuestos y el otorgamiento de subsidios.
1-

Utilizacin de los excedentes de consumidores y productores para


analizar el efecto de la intervencin del Estado.

Los excedentes de consumidores y productores, como se mencion al momento


de introducir sus respectivos conceptos, son medidas del bienestar que cada parte
logra por participar del mercado. Estas medidas permiten realizar comparaciones

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 11 -

de esttica comparativa, analizando cunto se reduce o aumenta el bienestar de


cada parte interviniente en un mercado.
. Figura 10: El excedente del productor y del consumidor

Fuente: Elaboracin propia

Los excedentes de consumidores y productores, como se mencion al momento


de introducir sus respectivos conceptos, son medidas del bienestar que cada parte
logra por participar del mercado. Estas medidas permiten realizar comparaciones
de esttica comparativa, analizando cunto se reduce o aumenta el bienestar de
cada parte interviniente en un mercado.
La Figura 11 indica cmo analizaremos los cambios que resulten en precios que no
vacan el Mercado, tanto precios por encima como precios por debajo del nivel de
equilibrio. El area indicada con A en cada panel seala un cambio distributivo (lo
que antes ganaban los consumidores y ahora lo ganan los productores, y
viceversa), y los tringulos B y C, representan las prdidas de eficiencia netas
derivadas de la fijacin de precios en un punto diferente al de equilibrio.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 12 -

. Figura 11: Prdida de bienestar cuando no se fija el precio que vaca el


mercado

Fuente: Elaboracin propia

2- Precios mnimos
Al fijarse un precio mnimo (por debajo del cual nadie puede comprar ni vender el
bien), como muestra la Figura 12, se incurre en un cambio que reduce el
excedente del consumidor.
. Figura 12: Efectos de un precio mnimo

Fuente: Elaboracin propia

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 13 -

El cambio mencionado se debe en parte al aumento del precio (A) y otra debida a
la prdida de eficiencia neta. Incluso en parte esa prdida de eficiencia tambin
reduce el excedente del productor inicial.

. Figura 13: Efectos de una poltica de salario mnimo

Fuente: Elaboracin propia

Tal como ocurre en el mercado de bienes, si estudiamos la intervencin del Estado


definiendo un salario mnimo (Figura 13) tendremos el efecto del exceso de oferta
al nivel del salario mnimo establecido. Como a ese nivel de precios es mayor la
cantidad de trabajadores que ofrecern sus servicios y tambin es menor la
cantidad de demandantes que contrataran trabajo, aparece a ese nivel de salario,
una porcin de trabajadores desempleados.

3- Sostenimiento de precios
El gobierno decide fijar una cantidad de produccin extra (Q e) de manera que el
precio que prevalezca en el mercado sea suficientemente alto para proteger a los
productores. El gobierno compra la diferencia (exceso) de produccin que los
consumidores no estn dispuestos a pagar a ese precio sostn.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 14 -

La Figura 14 ilustra el cambio (reduccin) en el excedente de los consumidores por


el precio sostn: A + B, y el aumento en el excedente del productor: A + B+ D.
Debe considerarse adems, que el costo para el gobierno viene dado por

(Q2-Q1).PS
La prdida para la sociedad es el rea

(Q2-Q1).PS , menos D.

Figura 14: Efectos de una poltica de sostenimiento de precios

Fuente: Elaboracin propia

4- Cuotas de produccin
Otra manera que dispone el gobierno para mantener un precio elevado es
determinar una cantidad mxima de produccin de manera que el precio. Son
ejemplos de esta prctica el otorgamiento de todo tipo de licencias con un nmero
limitado por parte de la autoridad pblica.
Esta poltica tambin tiene costos sociales similares a los analizados para la
poltica de sostenimiento de precios.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 15 -

5- Aranceles de importacin
La fijacin de aranceles a los productos importados pretende encarecerlos con
respecto a los productos similares de origen nacional, de manera de proteger la
industria del pas.
Un pas importar un bien si el precio de importarlo es inferior al precio interno de
equilibrio (Figura 15). Al nivel de precios internacional P m, la cantidad demandada
es superior a la ofrecida nacionalmente, y ese exceso de demanda se satisface a
travs de la importacin de tal volumen. Tras la reduccin del precio, algunos
productores deciden no ofrecer tantos bienes en este mercado y se registra una
cada del excedente del productor (A). Sin embargo, como la mejora del excedente
del consumidor es A+B+C, la existencia de las importaciones beneficia a la
sociedad, ya que sus costos no superar a sus mejoras de bienestar.
Si se establece un arancel de manera que no resulte conveniente la importacin de
la cantidad Qd-Qs al precio Pm, se dejara de ganar ese beneficio social logrado
por un mayor consumo del bien por parte de los consumidores.
. Figura 15: Efectos de un arancel sobre las importaciones que las elimina

Fuente: Elaboracin propia

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 16 -

.
Debe tenerse en cuenta tambin, el aumento en la recaudacin lograda por el
gobierno a travs del arancel T (Figura 16).
Figura 16: Caso general de un arancel de importacin

Fuente: Elaboracin propia

6- Impuestos
El establecimiento de un impuesto recae en parte sobre los productores y en parte
sobre los consumidores.
La medida en que recae sobre una u otra parte del mercado depende la forma
(elasticidades) de las respectivas curvas de oferta y de demanda (Ejercicio
propuesto: desarrolle los grficos sobre la incidencia de un impuesto de cuanta T,
como el indicado para un caso general en la Figura 17, para diferentes
elasticidades, en primer lugar de la oferta y luego de la demanda, combnelas,
obtenga las conclusiones de cada caso).
Como se desprende de la Figura 17, parte del efecto de prdida de bienestar de
las partes se ve compensado por un aumento de la recaudacin del gobierno
(A+D). Sin embargo, una parte de esta reduccin del bienestar (B+C) es prdida
de eficiencia neta.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 17 -

. Figura 17: La incidencia de un impuesto

Fuente: Elaboracin propia

7- Subsidios.
El anlisis del otorgamiento de subsidios es anlogo al de impuestos (slo que
todos los cambios tienen signo contrario). Tambin en este caso se registra una
prdida de eficiencia neta debida a la existencia del subsidio, en este caso, con
presencia de carga fiscal (ya que el gobierno es quien desembolsa el dinero para
el subsidio).

Si bien hemos destacado los efectos sobre los participantes de un mercado en la


intervencin del Estado, es muy importante tener en cuenta que estas medidas
pueden resultar muy convenientes (mejoran el bienestar) en presencia de algunas
de las fallas del mercado:

Monopolios

Bienes pblicos

Externalidades positivas o negativas

En tales circunstancias, la intervencin del Estado, adems de ligarse con otros


objetivos de poltica, mejora el bienestar de la sociedad en su conjunto.

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 18 -

8- Preguntas de repaso
El siguiente listado de cuestiones y preguntas permite verificar si comprendi los
principales aspectos desarrollados en esta seccin. Si tiene dudas, retorne a la
lectura del tema en la bibliografa bsica y en esta lectura.

Preocupado por la suba de precios de la canasta familiar, el Ministerio de


Economa decide fijar precios mximos de productos alimenticios para
beneficiar a las familias ms humildes. Es esta poltica adecuada para
lograrlo? Cul ser el efecto neto para la sociedad?

A pesar de la presin de los productores agropecuarios, la Unin Europea


decide eliminar los precios mnimos establecidos por la Poltica Agrcola
Comn. Qu efectos tendr esta medida?

El Ministerio de Economa est analizando dos polticas alternativas: cobrar


un arancel a las importaciones de corbatas de $ 10 por unidad o establecer
una cuota de importacin de corbatas de 200 unidades. Si las funciones de
demanda y oferta de este mercado son:
Qd = 1000 2 P
Qo = 500 + 3 P
el precio de una corbata importada es de $ 50, y el mercado es
perfectamente competitivo, Cul beneficiar ms a la sociedad? Y a los
importadores?

Supongamos que, en el mercado anterior, el Estado decide prohibir las


importaciones. Qu ocurrir con el precio y las cantidades transadas?
Quines se beneficiarn y quines se perjudicarn? Qu ocurrir si el
Estado fija un impuesto de $ 10 por unidad? Y si en lugar de cobrar ese
impuesto decide otorgar un subsidio de $ 15 por unidad?

Qu ocurrir si el Estado elimina el impuesto a los cigarrillos? Qu


debera ocurrir con las elasticidades-precio de oferta y demanda de
cigarrillos para que los fumadores se beneficiaran ms que las tabacaleras
con la eliminacin del impuesto?

La oferta de departamentos para alquiler en una ciudad es perfectamente


inelstica en el corto plazo.

Si el Estado decide cobrar un impuesto a los alquileres, qu ocurrir con


los precios de los alquileres a corto plazo? Se producir una prdida de
eficiencia neta?

El Estado cobra actualmente un arancel del 10% a las importaciones de


computadoras personales. Si incrementa el arancel al 20%, aumentar la
recaudacin del Estado? Qu tiene que ocurrir con las elasticidades
precio de la oferta y la demanda para que esto ocurra?

Materia: ECONOMA I
Profesor: Vernica Herrero

- 19 -

You might also like