Evolucion Historica Del Constitucionalismo Colombiano (Udenar)

UNIVERSIDAD DE NARIO
FACULTAD DE DERECHO
EVOLUCION HISTORICA DEL DERECHO CONSTITUCIONAL COLOMBIANO
Nota/ Los presentes apuntes son producto de las recensiones de obras atinentes a la materia.
EVOLUCIN HISTRICA DEL DERECHO CONSTITUCIONAL COLOMBIANO
UNIDAD PRIMERA
ORIGEN DEL CONSTITUCIONALISMO COLOMBIANO.
Para establecer con algn grado de precisin el origen del constitucionalismo colombiano, preciso
es examinar el concepto de constitucionalismo.
El constitucionalismo. Ha entendido esta acepcin como el estudio de las Constituciones en su
teora y prctica. No obstante, hay discrepancias con relacin al concepto de Constitucin. Para
algunos autores, la Constitucin es solo aquella que aparece en forma escrita y hace parte de un
molde liberal; de all que se haya afirmado respecto de las constituciones Norteamericanas que
estaban escritas y significaban para la libertad lo que una gramtica es para el lenguaje. As
mismo, se dice que la Constitucin en general, no es un acto de gobierno, sino de un pueblo que
constituye gobierno, y un gobierno sin Constitucin es un poder sin derecho. Igualmente se afirma
que, Una Constitucin es algo antecedente a un gobierno, y un gobierno es slo hechura de una
Constitucin. Finalmente se ha dicho que el uso continuo de la palabra constitucin en el
parlamento ingls, revela que all no hay tal Constitucin; y que lo nico que hay es la forma de
gobierno sin Constitucin, y que se constituye con lo que el poder tiene por conveniente. (op. cit.
Rights of men en The complete Works of Thomas Paine (Londres), pg. 302, 302, 270 citado por
Mc Ilwain, Charles Howard. Constitucionalismo antiguo y moderno).
En la declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, el artculo 16 prescribe que
si .... no est asegurada la garanta de los derechos, ni determinada la separacin de los poderes,
carece de Constitucin.
Pese a las mltiples discusiones al respecto, es indudable que el constitucionalismo colombiano
nace a raz de la guerra de independencia.
En este sentido, autores colombianos como Luis Carlos Sachica afirman que:
El constitucionalismo se constrie a una forma especfica de organizacin poltica de la comunidad,

la del Estado de derecho liberal burgus y con la evolucin de la democracia liberal considerada
como la nica modalidad vlida jurdica y polticamente, pretendiendo identificar la ciencia
constitucional con los postulados de esa doctrina.
En atencin a ello considera a la Constitucin como una visin unilateral que no comprende o
contiene la teora constitucional.
Los norteamericanos criticando la concepcin francesa han afirmado que la Constitucin no puede
ser producto de una sola receta.
Es Lord Bolingbroke quien define a la Constitucin en una forma y trminos que es compartida por
autores como Alfonso Lpez Michelsen, Luis Carlos Sachica y Ricardo Medina Moyano. En efecto, el
noble ingls en cita afirm al respecto:
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Entendemos por Constitucin, siempre que hablemos con propiedad y exactitud, el conjunto de
leyes, instituciones y costumbres derivados de ciertos principios racionales fijos, dirigidos a ciertos
objetos fijos del bien pblico, que componen el sistema general segn el cual convino en ser regida
la comunidad. (Op. Cit. Ut supra).
Etapas del origen del nuestro constitucionalismo
1) poca precolombina.
2) poca de la colonia.
3) La independencia.
4) El constitucionalismo a partir de 1832.
poca Precolombina. Su ms digno exponente es Alfonso Lpez Michelsen, que ha sostenido:
El estudio de la ciencia constitucional americana, debe iniciarse con los mitos precolombinos que
sirvieron de fundamento al poder poltico entre nuestros antepasados. (...).
El estudio del derecho constitucional colombiano se ha venido haciendo por nuestros tratadistas de
derecho pblico en forma que no vacilamos en calificar de deficiente. En los manuales de
enseanza suele tomarse como punto de partida de nuestras instituciones polticas la Constitucin
de Cundinamarca de 1811, y as el estudio de la historia de las ideas polticas en Colombia se
reduce al anlisis exclusivo de nuestra vida republicana, o sea lo que llamamos a todo lo largo de
este escrito el periodo liberal. (op. cit. Prez Escobar, Jacobo. Derecho Constitucional Colombiano.
Editorial Temis. 2003, Bogot).
poca de la Colonia. Su precursor es Luis Carlos Sachica. Al evento enuncia:
El proceso sociolgico y poltico a travs del cual se estructura el Estado Colombiano se cumple en
tres (3) etapas de ntidos perfiles ideolgicos: el periodo colonial de integracin poltica, en el
Estado monrquico espaol, imperial y misionero, dentro del cual se conforma la nacionalidad
colombiana; la repblica democrtica y liberal, en cuyo transcurso se desarrolla una estructura
econmica-capitalista, en un rgimen de relativa libertad poltica e igualdad democrtica, y la etapa
apenas iniciada, del Estado intervensionista que busca mediante el planteamiento cientfico y la
ejecucin tcnica el contenido social y econmico de la democracia poltica, en funcin del servicio
pblico y de los intereses de la comunidad.
Si se quiere tipificar o personalizar este proceso, apelando a metforas de comn aceptacin,
podra decirse que hemos pasado del Estado nodriza, como lo llama Lpez Michelsen, al Estado
gendarme y de ste estamos haciendo transito al Estado servicio.
poca de la independencia. Esta tesis est mayoritariamente acogida por los jurisconsultos y
autores colombianos, a saber: Jos Maria Samper, Francisco de Paula Prez, Julio Enrique Tascn y
Eduardo Fernndez.
Jos Maria Samper manifest al efecto:
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Si el derecho civil era especial en mucha parte, y embrollado y confuso, en todas las colonias
hispanoamericanas, como que en realidad era un derecho de indias, ms que derecho espaol,
menos pudo decirse hasta 1810 que hubiese en estos pases, as como lo haba en Espaa, un
derecho constitucional, pero ni siquiera simplemente pblico. Todo fue obra de la revolucin, y
en rigor de verdad el primer principio proclamado, fundamento de toda organizacin constitucional,
fue el de autonoma neogranadina, esto es, el derecho de las provincias del Nuevo reino de
Granada a darse a mantener un gobierno propio; Derecho que, abiertamente negado por la
Metrpoli, slo poda ser obtenido a merito de la revolucin o la fuerza.
El prenotado autor divide en cuatro etapas el estudio histrico:
a) La Revolucin.
b) La de la Gran Colombia.
c) La de la Nueva Granada.
d) La poca federal.
Constitucionalismo a partir de 1832. La sostiene don Miguel Antonio Caro, en su Mensaje al
Congreso en la apertura de la apertura de las sesiones ordinarias de 1898, afirmando que una vez
disuelta la Gran Colombia las tres secciones que la componan se organizaron independientemente;
afirmando:
Bajo auspicios al parecer favorables, porque lleg a creerse que la dificultad de extender la accin
gubernativa a un territorio demasiado extenso, y las rivalidades entre granadinos y venezolanos,
eran la causa de la discordia. Del ao 32 data nuestra nacionalidad, cual hoy existe, reducida a los
trminos del antiguo virreinato, y de all arranc la historia propia y exclusiva de nuestro organismo
poltico.
ACERCAMIENTO CONCEPTUAL. Para autores diversos a los anotados el Constitucionalismo
Colombiano empieza el 20 de julio de 1810, que fue el momento culminante de la rebelin
granadina y detonante de las posteriores campaas de liberacin del imperialismo espaol, lo cual
ha conducido al actual Estado, tal como lo conocemos.
Ello lo fundamentan en el hecho de que la Constitucin sea escrita y liberal como la tienen muchos
otros Estados lo cual en nada ha sido bice para que las culturas precolombinas, socialmente
organizadas, tambin tuvieran una organizacin poltica. En el entendido propuesto, los Chibchas,
Mayas, Incas. Aztecas, aunque tienen una relevancia histrica y cultural, muy poca o escasa
trascendencia han tenido en la actual organizacin poltica.
En iguales trminos, tampoco la Colonia tuvo preeminencia. No se concibe bajo ningn punto de
vista, esta poca como la correspondiente a un Estado con Constitucin. El Virreinato de la Nueva
Granada, desde ninguna ptica puede considerarse como un Estado con Constitucin propia;
simplemente se ha considerado como una colonia del imperio espaol. De consecuencia, aunque
Espaa haya tenido su constitucin desde el punto de vista material, ello no fue extensivo a sus
colonias.
En el Memorial de Agravios, del precursor de la independencia, don Camilo Torres, expresaba:
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Establecer, pues, una diferencia en esta parte, entre Amrica y Espaa, sera destruir el concepto
de provincias independientes y de partes esenciales y constituyentes de la monarqua, y sera
suponer un principio de degradacin. (...).
Las Amricas, seor, no estn compuestas de extranjeros a la nacin espaola. Somos hijos, somos
descendientes de los que han demandado su sangre por adquirir estos nuevos dominios a la corona
de Espaa; de los que han extendido sus limites y les han dado en la balanza poltica de la Europa
una representacin que por s sola no poda tener.
En el entorno comentado, es fcilmente distinguible que en la etapa de la Colonia, se puede
predicar la existencia del Derecho Constitucional Espaol, del cual hacen parte las colonias de
ultramar, pero a las que se les aplicaba el llamado derecho indiano.
A raz de la instalacin de la Real Audiencia de Santa Fe en 1550, es cuando se empieza a
bosquejar el sistema institucional colonial de la Nueva Granada.
La prenotada Real Audiencia, concentraba todo el poder, ejercido ste en nombre y por autoridad
del Rey de Espaa, conjugando los rganos ejecutivo, legislativo y judicial al mismo tiempo. Pese a
ello, fue a su entorno cuando se empieza a formar el concepto poltico, forjando las premisas que
dieron lugar al destino que finaliz con la gesta emancipadora, surcada en 1810 y terminada en
1819.
Como colofn podra afirmarse que las constituciones tienen sus propios devenires histricos a
travs de los cuales fijan los puntos de convergencia y divergencia con el pasado que los antecedi;
no obstante, el merito de ellas est en que sirvieron para los propsitos temporales que dieron
lugar a su aprobacin. Al evento no hay que olvidar que:
Cada Constitucin tiene su propia historia, y a menos que sea interpretada a la luz de la misma,
queda expuesta a que se le atribuyan propsitos que nunca estuvieron en la mente del pueblo que
la aprob (Superior Tribunal del Estado de Michigan. U.S.A. People vs. Harding 53. Michigan 48.
American Jurisprudence. Tomo XI. No. 63, page. 677).
Al margen de cualquier otra apreciacin, es indudable que la Constitucin es un legado de glorias y
sacrificios, legado de nuestros mayores a nuestros padres y heredados por nosotros a nuestros
hijos y futuras generaciones. Que a travs de ellos se dio cuerpo y espritu a la patria actual,
dndole forma y contenido. Su necesidad radica en que se constituye en fuerte inexpugnable a la
anarqua y al despotismo.
CARACTERSTICAS DE LA EVOLUCIN CONSTITUCIONAL COLOMBIANA.
1. Ideolgicas.
Desde este punto de vista la historia constitucional ha denotado una evolucin lenta del liberalismo
haca una tendencia con ciertas caractersticas socialistas. Es por ello que se la puede dividir en dos
periodos:
1) El liberal que va de 1810 hasta 1936.
2) El de cierta tendencia socialista que empieza en 1936 y ha seguido un curso pausado hasta
nuestros das. Al evento es importante resaltar que la democracia representativa se constituy en
pilar fundamental del rgimen poltico hasta la aparicin de la Constitucin de 1991 que transforma
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la democracia simplemente representativa en una democracia participativa, con elementos de

democracia directa.
Periodo liberal. Transcurre desde la Constitucin Cundinamarquesa de 1811 hasta la reforma
constitucional de 1936, la que se fundament en los principios siguientes:
1) El principio de que la soberana reside esencialmente en la Nacin, de la cual emanan
los poderes pblicos. Lo prenotado suscit la aparicin de la forma de gobierno republicana y
democrtica, observable en todas las constituciones desde 1812 (Constitucin de Cundinamarca).
2) Fin liberal del Estado. Hasta 1936 todas las constituciones consagraban la concepcin liberal
individualista sobre los fines del Estado, enmarcndolas a la proteccin de los derechos de libertad
individual, propiedad privada, seguridad personal e igualdad; lo cual lleg a patentizarse en el
llamado Estado Gendarme o manchesteriano. En ese entorno, el Estado no poda intervenir en
la vida econmica y social del pas, ya que ello era contrario al gran postulado de la doctrina liberal
recogido de los franceses: laissez faire, laissez passer, es decir, dejar hacer, dejar pasar.
3) Consagracin de los derechos individuales. Se proclamaron todos los derechos individuales
clsicos del liberalismo anglosajn y la Revolucin Francesa de 1789, lo cual condujo a una copia
casi fiel de los textos constitucionales.
4) El Estado de derecho. Qued consignado en el acatamiento de los rganos del Estado y los
funcionarios a las normas jurdicas que fijaban el mbito de sus competencias, pudiendo deducir
responsabilidad por la extralimitacin en el ejercicio de sus funciones.
5) Tridivisin del poder pblico. Acogiendo la tesis del barn de Montesquieu, preciso es
comentar que todas nuestras constituciones han consagrado la tridivisin de las ramas del poder
pblico, a saber: ejecutiva, legislativa y judicial.
La influencia principal en este atinente lo encontramos en la Revolucin Americana de 1776 y la
Revolucin Francesa de 1789.
Sabido es, que, la independencia de los EE. UU. de Amrica se proclam el 4 de julio de 1776.
Luego, el 9 de julio de 1778 se cre la Confederacin y Perpeta Unin de los Estados, para,
finalmente el 4 de marzo 1787 crear la Federacin con la expedicin de la Constitucin de los
Estado Unidos.
Ahora bien, es indiscutible que la revolucin americana tuvo mucha influencia en la posterior
Revolucin Francesa de 1789. No se puede soslayar que el famoso marques de Lafayette combati
contra los ingleses en favor de los norteamericanos y como tal influenciado del republicanismo en
ciernes de ellos.
En el orden propuesto, la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 est
inspirada en la Declaracin de los Derechos del Estado de Virginia del 12 de junio de 17776,
denominado Bill of Right (declaracin de derechos).
El sistema de gobierno creado por los americanos del norte tuvo una influencia muy grande dentro
del entorno poltico nuestro, al punto que el precursor, Camilo Torres, en una misiva familiar,
enunci:
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Imitemos la conducta de los norteamericanos, sigamos los pasos de este pueblo filsofo, y
entonces seremos tan felices como ellos. Trabajemos, pues, para, armar un gobierno semejante y,
si es posible, igual en un todo al de aquellos republicanos.
Empero, fue de la Revolucin Francesa de donde mayor influencia recibimos. Basta observar como
las primeras constituciones consagran principios expuestos por Juan Jacobo Rousseau y
Montesquieu, todo lo cual se encuentra compendiado en la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano de 1789, que Antonio Nario, tradujo y difundi entre los granadinos.
Periodo de tendencia socialista o neoliberal.
Puede afirmarse que surge en virtud del acto legislativo No. 01 de 1936, que reform la
Constitucin de 1936 que rompe la rgida estructura liberal imperante y rigi el constitucionalismo
colombiano.
De esa fecha hasta nuestra poca, es decir la Constitucin de 1991, se han implementado
principios de tendencia socialista, entre los cuales, han citado los doctrinantes, como ms
relevantes los siguientes:
a) Funcin social de Estado.
b) Funcin social de la propiedad.
c) Intervencin del Estado en la economa.
d) El trabajo como obligacin social.
e) La asistencia pblica como funcin del Estado.
Funcin social del Estado. El artculo 19 de la Constitucin de 1886, prescriba:

Las autoridades de la repblica estn instituidas para proteger a todas las personas residentes en
Colombia, en su vida, honra y bienes, y asegurar el respeto recproco de los derechos naturales,
previniendo y castigando los delitos.
Al disenso de ello, al artculo 9 del Acto Legislativo No. 1 de 1936, dispuso:
Las autoridades de la repblica estn instituidas para proteger a todas las personas residentes en
Colombia, en su vida, honra y bienes, y para asegurar el cumplimiento de los deberes sociales del
Estado y de los particulares.
A su vez, el inciso 2 del artculo 2 de la Constitucin de 1991 adiciona como fin del Estado, la
garanta de proteccin de las creencias y dems derechos y libertades.
Funcin social de la propiedad. En la reforma constitucional de 1936 con relacin a la

propiedad privada se estableci en el artculo 10 del Acto Legislativo No. 01 prenotado:
Se garantiza la propiedad privada y los dems derechos adquiridos con justo ttulo, con arreglo a
las leyes civiles, por personas naturales o jurdicas, los cuales no pueden ser desconocidos ni
vulnerados por las leyes posteriores. Cuando de la aplicacin de una ley expedida por motivos de
utilidad pblica o inters social, resultaren en conflicto los derechos de particulares con la
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necesidad reconocida por la misma ley, el inters privado deber ceder ante el inters pblico o
social. La propiedad es una funcin social que implica obligaciones. Por motivos de utilidad publica
o inters social definidos por el legislador, podr haber expropiaciones, mediante sentencia judicial
e indemnizacin previa. Con todo, el legislador, por razones de equidad, podr determinar los casos
en que no haya lugar a indemnizacin, mediante el voto favorable de la mayora absoluta de los
miembros de una u otra Cmara.
Al evento, importante es denotar que la Constitucin de 1991 elimina la expresin con justo ttulo
y amn del dispositivo normativo enunciado, le otorga a la propiedad una funcin ecolgica.
Ms aun, por el Acto Legislativo 01 de 1999 se eliminaron el penltimo y ltimo inciso del artculo
58 constitucional que prevea la expropiacin sin indemnizacin y que las razones de equidad, como
los motivos de utilidad pblica e inters social, no sern controvertibles judicialmente.
Intervencin del Estado en la economa. El artculo 11 del Acto Legislativo de 1936 prescribi
que: El Estado puede intervenir por medio de leyes en la explotacin de industrias o de empresas
publicas y privadas, con el fin de racionalizar la produccin, distribucin y consumo de las riquezas,
o de dar al trabajador la justa proteccin a que tiene derecho.
Por el contrario, en la Constitucin de 1991, el artculo 333 consagra que la actividad econmica y
la iniciativa privada son libres, dentro de los limites del bien comn; que la empresa tiene una
funcin social y, que aunque la direccin general de la economa est a cargo del Estado, para
racionalizar la economa se debe tener en cuenta que ello se endereza a mejorar la calidad de vida
de los habitantes, la distribucin equitativa de oportunidades y la preservacin de un ambiente
sano. Es decir, la Constitucin de 1991 es menos reguladora y ambientalista.
El trabajo como obligacin social. El artculo 17 de la reforma de 1936, prescribi:

El trabajo es una obligacin social y gozar de la especial proteccin del Estado.
La Constitucin de 1991 prev que el Congreso tiene el deber de expedir el Estatuto del Trabajo,
con una larga serie de garantas al trabajador (art. 53, C.N.).
La asistencia pblica como funcin del Estado. El artculo 16 de la reforma de 1936 dispona:
La asistencia pblica es funcin del Estado. Se deber prestar a quienes careciendo de medios de
subsistencia y de derecho para exigirla de otras personas, estn fsicamente incapacitados para
trabajar. La ley determinar la forma como se preste la asistencia y los casos en que deba darla
directamente el Estado.
A su vez la Constitucin de 1991 consagra que la seguridad social es un servicio pblico de carcter
obligatorio, basado en los principios de eficiencia, universalidad y solidaridad; amn de la
progresividad en la cobertura de la seguridad, que puede ser prestada tambin por particulares.
Ahora bien, no podemos soslayar que el constitucionalismo colombiano se debe a la influencia del
socialismo europeo desde la Revolucin de 1848, pero especialmente por Len Duguit, de quien se
sirvieron en 1936 para adoptar las reformas constitucionales. En obsequio a la brevedad podemos
afirmar que Len Duguit sirve de icono ideolgico para estructurar que:
Todo individuo tiene la obligacin de cumplir en la sociedad una cierta funcin en razn directa del
lugar que en ella ocupe. Ahora bien el poseedor de la riqueza, por lo mismo que posee la riqueza,
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puede realizar un cierto grado que slo l puede realizar, slo l puede aumentar la riqueza social
haciendo valer el capital que posee. Esto, pues, obligado socialmente a realizar esta tarea, y no
ser protegido ms que si la cumple y en la medida en que la cumpla. La propiedad no es, pues, el
derecho subjetivo del propietario, es la funcin social del tenedor de la riqueza (...).
En cualquier pas en donde la propiedad intelectual sea reconocida por la legislacin positiva, el
propietario tiene, por el mismo derecho de serlo, una cierta funcin social que llenar y la extensin
de su derecho de propiedad debe ser determinada por la ley y por la jurisprudencia que la aplica,
segn la funcin social que debe llenar libremente, plenamente y enteramente la funcin social de
propietario. Se puede decir que de hecho, la concepcin de la propiedad derecho subjetivo
desaparece para hacer lugar a la concepcin de la propiedad funcin social. El detenedor de una
riqueza no tiene derecho sobre ella. Se encuentra en una situacin de hecho que le obliga a una
cierta funcin social y su apreciacin es protegida en la medida y solo en la medida en que l
cumple esa funcin social. (...).
Los hombres, pues, estn sometidos a una regla general fundada sobre la interdependencia que los
une. Esta regla es precisa y necesaria que exista. (...).
Adems, esta regla social no puede fundar, ni en beneficio de la sociedad, verdaderos derechos,
solo implica el poder para los individuos, que detentan la fuerza, de organizar una reaccin social
contra los que violan la regla. Implica tambin para todos el poder de cumplir libremente las
obligaciones que impone. En una palabra; no da a nadie, ni a la colectividad, ni al individuo,
derechos subjetivos; es decir el poder de imponer como tal su personalidad colectiva o individual.
Se limita a proporcionar a todo individuo, en el medio social, cierta situacin estrechamente
dependiente de la de los dems, y que le lleva a una cierta actitud activa o pasiva. Implica la regla
social para todos un cierto estado que de la misma se deriva, y que podramos calificar de situacin
objetiva, para oponerlo a derecho subjetivo que ya niega. (OP. Cit. Las transformaciones del
Estado. Len Duguit, Francisco Beltrn. Librera Espaola).
2. TCNICO ADMINISTRATIVAS.
a) Rgimen presidencial.
b) Ramas del poder pblico.
- rgano Ejecutivo.
- rgano Legislativo.
- rgano Judicial.
c) Administracin seccional o local.
Rgimen presidencial. A excepcin de la Constitucin de Cundinamarca de 1811 que consagr la

monarqua constitucional, todas nuestras constituciones han establecido el rgimen presidencial a
semejanza de los EE. UU.
Ramas del poder pblico. Salvo las Constituciones de Cundinamarca de 1811 y Antioquia de
1815, siempre se ha predicado a nivel constitucional la tridivisin de poderes o ramas del poder.
1. rgano Ejecutivo. Caracterizado por un acendrado presidencialismo que al mismo tiempo ostenta
la calidad de Jefe de Estado y Jefe de Gobierno, elegido ya sea directa o indirectamente, con un
periodo preclusivo y casi siempre irrelegible para el periodo inmediatamente siguiente.
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2. rgano Legislativo. Siempre ha mantenido una estructura bicameral, denominada Congreso

dividido en dos Cmaras: el Senado y la Cmara de Representantes. Ordinariamente elegidas por
voto directo y en otras por voto indirecto. En las Constituciones de 1853 y 1858 y en la reforma de
1945 por sufragio universal y directo.
3. rgano Judicial. Constituye la tercera rama u rgano, independiente de las dos (2) anteriores en
su ejercicio o funcin, ms no es su composicin e integracin. Ha sido representativa de este
rgano la llamada Corte Suprema de Justicia. En la Constitucin de 1991 amn de ella se
establecieron, el Congreso Superior de la Judicatura y la Fiscala General de la Nacin.
Administracin regional o local. Colombia siempre ha tenido una divisin polticoadministrativa, con diferentes denominaciones y grados de autonoma. As han existido los estados
o provincias o los departamentos (administracin seccional) y en un nivel ms pequeo los
llamados municipios, distritos o cantones. Desde 1830 a nivel seccional a existido una corporacin
administrativa llamada en principio Cmara de Provincia, luego legislatura y finalmente como la
conocemos actualmente, esto es, Asambleas Departamentales y a nivel local los denominados
Concejo Municipales. Las ahora denominadas Asambleas Departamentales han funcionado con
facultades que han dependido del sistema o rgimen poltico (centralista y federalista).
Igualmente, con una categora inferior, existieron las intendencias y comisaras dependientes del
Gobierno Nacional a travs de DAINCO (departamento Administrativo de Intendencias y
Comisaras) que la Constitucin de 1991 se encarg de eliminar por completo.
A nivel local, desde la poca de la Colonia, los municipios han contado con dos autoridades
significativas: el Alcalde Municipal como jefe de la administracin municipal y representante de la
misma y, el cuerpo colegiado administrativo denominado Concejo Municipal, cuyas competencias
han cambiado dependiendo de los regmenes polticos imperantes.
Como corolario a este capitulo, podramos decir que es indudable la influencia francesa en el origen
de nuestro constitucionalismo. Si ello es as, indefectiblemente tambin existi una fuerte presencia
del constitucionalismo norteamericano.
Es de reiterar: la Constitucin de Filadelfia fue la primera Constitucin escrita conocida en nuestro
tiempo. Ahora bien, ideolgicamente su fundamento lo hallamos en Europa (Suiza, entre los aos
1768 y 1782; Holanda entre los aos 1783 y 1787; Blgica entre 1792; Ginebra en 1792, etc.), en
pensadores de la talla de Jhon Locke, padre del individualismo liberal, autor del Tratado sobre el
gobierno civil, publicado en 1960, en donde expres:
El fin sumo de los hombres, al entrar en sociedad, es el goce de sus propiedades en seguridad y
paz; y el sumo instrumento y medio para ello son las leyes en tal sociedad establecidas, por lo cual
la primera y fundamental entre las leyes positivas de todas la comunidades polticas es el
establecimiento del poder legislativo, de acuerdo con la primera y fundamental ley de naturaleza
que aun el poder legislativo debe gobernara. Esto es la preservacin de la sociedad, y hasta el
extremo lmite compatible con el bien pblico, de toda persona de ella.
El poder legislativo no solo es el sumo poder de la comunidad pblica, sino que permanece sagrado
e inalterable en las manos en que lo pusiera la comunidad.
Pero para disponer de leyes hechas de una vez y en brevsimo tiempo, de fuerza constante y
duradera, y necesitar de perpetua ejecucin o de especiales servicios, menester ser que exista un
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poder ininterrumpido que atienda a la ejecucin de las leyes en vigencia y est en fuerza
permanente. As acaece que aparezcan a menudo separados el poder legislativo y judicial.
De all que para Locke el gobierno debe asegurar y garantizar la aplicacin de las leyes de la
naturaleza y el disfrute de los derecho humanos naturales, entre ellos la libertad y la propiedad.
Fueron estas ideas que las 13 colonias norteamericanas justificaron en su declaracin de
independencia de 1776.
En iguales trminos, Toms Hobbes (1588-1679) autor de The Leviathan"; Elementos de dinero;
Tratado del ciudadano y Tratado sobre la naturaleza humana y el cuerpo poltico, expuso que
los hombres son iguales por naturaleza, pero de esa igualdad surge la desconfianza y, de esta la
guerra entre todos y contra todos.
Para asegurar la paz y seguridad entre los hombres, no hay un instrumento mejor que establecer
entre ellos un contrato y transferir al Estado sus derechos. Ello hace que los hombres decidan darse
un soberano. En el entendido propuesto, parea Hobbes ESTADO debe entenderse como la suma de
los intereses particulares, para su defensa y proteccin y para fundamentar la propiedad. Es a la
vez un pensamiento absolutista para la proteccin de los derechos individuales. De all que segn
Hobbes, en su modelo de Estado, el hombre alcanza su mayor inters, desenvolvimiento, placer,
bienestar y felicidad.
Las ideas liberales inglesas encuentran eco en Francia. As, Carlos de Secondat, Barn de la Breda y
Conde de Montesquieu (1689-1775) en su obra El Espritu de Las Leyes (1748), expone sobre las
influencias del clima y del ambiente fsico sobre la organizacin poltica, al decir:
Son muchas las cosas que gobiernan a los hombres, el clima, la religin, las leyes, las mximas del
gobierno, los ejemplos de las cosas pasadas, las costumbres, los modales; de donde se forma un
espritu general que es el resultado de todo ello.
Al legislador toca acomodarse al espritu de la nacin, siempre que no sea contrario a los principios
del gobierno; porque nada hacemos mejor que lo que hacemos libremente y siguiendo nuestro
genio natural.
Fue el pensamiento de Montesquieu sobre la divisin de poderes pblicos, el gobierno
constitucional, la critica al despotismo y ante todo las ideas de igualdad y libertad, lo que sirvi de
pbulo para ser absorbido en la elaboracin de la Constitucin de los Estados Unidos y en las ideas
expresadas por los precursores e idelogos de la independencia hispanoamericana.
De otra parte, Juan Jacobo Rousseau (1712-1778), es a travs de obras como El contrato social,
El Emilio, Discursos sobre las artes y las ciencias, donde expone palmariamente sus ideas sobre
el derecho natural, el poder poltico del pueblo y las desigualdades sociales y polticas. En este
orden, en el Contrato Social prenotado expone en uno de sus apartes:
Si se investiga en qu consiste precisamente el mayor de los bienes, que debe ser el fin de todo
sistema de legislacin, se hallar que se reduce a dos tipos principales: la libertad y la igualdad; la
libertad, porque toda independencia particular es fuerza quitada al cuerpo del Estado; la igualdad,
porque la libertad no puede subsistir sin ella. (...).
El principio de la vida poltica est en la autoridad soberana. El poder legislativo es el corazn del
Estado; el poder ejecutivo, el cerebro que da movimiento a todas partes. El cerebro que puede
sufrir una parlisis, y el individuo seguir viviendo, sin embargo, un hombre se queda imbcil y vive;
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ms en cuanto el corazn cesa en sus funciones, el animal muere... El acto que instituye el
gobierno no es un contrato, sino una ley; los depositarios del poder ejecutivo no son los dueos del
pueblo, sino sus servidores; puede nombrarlos o destituirlos cuando le plazca; no es cuestin para
ellos descontratar, sino de obedecer, y encargndose de las funciones que el Estado les impone, no
hacen sino cumplir con su deber de ciudadanos, sin tener en modo alguno el derecho de discutir las
condiciones.
Las ideas de Rousseau reflejan los fundamentos de un gobierno democrtico. A diferencia de
Hobbes, para Rousseau el hombre es bueno por naturaleza, pero la sociedad lo corrompe, por ello
ve la necesidad de que el hombre tienda a regresar a su estado natural.
Para Rousseau, el Estado ideal de visionaba como una pequea repblica, como la Atenas de la
antigedad o Ginebra, su ciudad.
El contrato social es de los individuos con la sociedad, que constituye un verdadero pacto social, en
el cual cada individuo es parte indivisible del todo. La voluntad general es la voluntad de toda
comunidad y no la voluntad de los miembros que constituyen esa comunidad. El contrato social
garantiza la igualdad de todos los asociados de la comunidad.
Para Rousseau, la soberana popular es inalienable, infalible y absoluta. De todo ello, se itera, se
sirvieron los norteamericanos para justificar su independencia. Fue en las ideas del Pacto Social
donde los americanos buscaran su felicidad, tanto publica como particular y con su vigencia
alcanzaran la plena realizacin de su libertad.
Otros filsofos llamados de la ilustracin como Adam Smith (1728-1789), en sus obras
Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones yLa teora de los
sentimientos morales, sent las bases de su tesis sobre el Homo economicus, en el cual la
libertad se traduce en libertad econmica para el logro de la prosperidad de la sociedad. De esta
forma el hombre al buscar su propia prosperidad, coadyuva en el fomento del bienestar general.
Por otro lado, Manuel Jos Sieyes, en su obra Ensayos sobre los privilegios y Qu es el Tercer
Estado, presenta una critica muy clara contra las clases privilegiadas y formula los principios
fundamentales para la construccin de los Estados modernos, a saber: la nacin como base
fundamental del rgimen poltico, de cuyo poder soberano emana la Constitucin y los derechos del
Hombre y del ciudadano.
Voltaire (1694-1778), preconiz la existencia de un rgimen monrquico ilustrado, predicando la
tolerancia universal contra el dogmatismo, principalmente religioso. De all que predique la idea de
un soberano ilustrado, gobernando apoyado por el pueblo contra la aristocracia retrgrada y
egosta.
Dionisio Diderot (1713-1784) en sus obras Pensamientos filosficos y De la interpretacin de la
naturaleza; Principios filosficos sobre la naturaleza y el movimiento y su principal obra
Ciclopedia o Diccionario Universal de Artes y Oficios, presenta lo ms significativo del periodo
llamado de la ilustracin, en el que se buscaban las ideas morales, sociales y cientficas ms
avanzadas de la poca.
Empero, fue el Mrquez de Condorcet (1743-1794) donde se subsume el ideario de los filsofos de
la ilustracin. En obras tales como Bosquejo de un cuadro histrico de los progresos del espritu
humano; Proyecto de Construccin y de la Declaracin de los Derechos del Hombre y Cartas de
un gentilhombre a los hombres del Tercer Estado, donde expone su tesis demcrata liberal
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fundada en la confianza en el perfeccionamiento de la naturaleza que llevara al hombre a un

momento tal en que la justicia y la razn individual totalmente esclarecida, se someteran
voluntariamente a las reglas de la humanidad y la libertad, que seran en suma cualidades
universales.
Fueron estas ideas de la ilustracin las que sistematizaron la ideologa del demoliberalismo, en el
cual se predica la igualdad y libertad de los hombres y solo mediante la restriccin voluntaria de su
libertad es posible el Estado. De lo anterior se nutrieron los padres precursores de la independencia
norteamericana y fue la fuente de inspiracin de nuestros prceres y precursores patrios como
Simn Bolvar, Francisco Miranda, Antonio Nario, Camilo Torres, Antonio Jos de Sucre, que dieron
la libertad a Venezuela, la Nueva Granada, Panam, Ecuador, Per y Bolivia; en igual forma a Jos
de San Martn, Bernardo OHiggins, Jos Artigas que dieron la libertad a Argentina, Uruguay y Chile,
y as mismo a Miguel Hidalgo y Jos Maria Morelos, precursores de la independencia de Mxico y
Centroamrica.
Simn Bolvar, en carta dirigida a Francisco de Paula Santander, desde Arequipa (Per) el 20 de
mayo de 1825, le indica los pensadores que han influido en su educacin y formacin poltica:
(...) pero puede ser que Mr. de Mollien, no haya estudiado tanto como yo a Locke, Condillac,
Bufn, DAlembert, Helvetius, Montesquieu, Mably, Filangieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin,
Berthot y todos los clsicos de la antigedad, as filsofos, historiadores y poetas; todos los clsicos
modernos de Espaa, Francia, Italia y gran parte de los ingleses.
Como corolario podra concluir que la influencia poltica del pensamiento jurdico Europeo
Continental e ingls, ha sido meridiano en el surgimiento de nuestras instituciones jurdicas y origen
del derecho constitucional colombiano.
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UNIDAD SEGUNDA
EL PROCESO EMANCIPADOR COMO GENESIS DEL CONSTITUCIONALISMO
1) LA EMANCIPACIN DE COLOMBIA Y LA ACTIVIDAD REVOLUCIONARIA EN EL

IMPERIO ESPAOL.
Para entender el movimiento emancipador colombiano se precisa analizar la coyuntura
revolucionaria que atraves el imperio espaol. Al evento cuando Colombia se independiza, al
mismo tiempo que las dems colonias espaolas en Amrica, la metrpoli espaola realizaba
tambin su revolucin de independencia respecto del invasor francs. Espaa entraba as a la
coyuntura revolucionaria de occidente, con algunas variables en su proceso, pues mientras en otros
pases europeos haba sido pasin ideolgica revolucionaria alimentada por la burguesa europea,
en Espaa el movimiento revolucionario fue consecuencia de la agresin napolenica.
En 1808 se quiebra la monarqua espaola, afianzada durante tres siglos por las dos grandes casas
dinsticas: La Casa de los Austrias en los siglos XVI y XVII, y la Casa de los Borbones en el siglo
XVIII.
La dinasta de los Austrias gobern en Espaa durante dos siglos, presenta dos momentos en su
poltica monrquica. El siglo XVI o de los Austrias mayores (Carlos I de Espaa y Felipe II), en la
que el imperio espaol tuvo su mxima proyeccin mundial, con su poltica de orden hispnico la
cual busc centralizar el mundo alrededor del sistema espaol; se presenta una poltica imperialista
de centralizacin poltica haca Espaa, como centro poltico del mundo. En el siglo del mayor
florecimiento poltico de Espaa en su hegemona mundial.
El siglo XVII representa la vigencia poltica de los Austrias menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos
II), quienes presentan su poltica de mantenimiento del orden imperial, dividido ahora en las ramas
espaola y alemana, siendo denotable el agotamiento de la influencia y decadencia de Espaa. A la
poltica del orden hispnico en defensa de la cristiandad que propugnaron los Austrias mayores,
sucede ahora la poltica del mantenimiento del orden espaol en Europa, ya en plena decadencia,
con su consecuente cataclismo espaol, causado por numerosos factores, y entre ellos las nuevas
hegemonas polticas que entran en juego en la poltica internacional, como son los casos de
Inglaterra. Francia y Holanda, que estimularon la decadencia de la Espaa imperial. Es la poltica de
austracismo que hizo vigencia en el siglo XVII, la que presento al mundo la imagen de la Espaa
decadente y agonizante.
El siglo XVIII presenta en la historia del imperio espaol, la vigencia de la dinasta de los Borbones
(Felipe V, Fernando VI, Carlos III, Carlos IV y Fernando VII), quienes presentan una poltica de
tendencia centralizadora en el Estado espaol, con el establecimiento de una monarqua absoluta y
de carcter esencialmente reformista y progresista. En la vigencia del despotismo ilustrado en
Espaa, que favoreci la libertad de las ideas, impuls sustancialmente la administracin del
imperio, foment la libertad de comercio, e hizo deformas territoriales con la delimitacin de las
nuevas demarcaciones territoriales, para mayor eficacia de la administracin espaola.
La poltica borbnica en Espaa dej traslucir la doble tendencia en las ideas espaolas que
brotaron en la coyuntura de la independencia. Por una parte la tendencia tradicionalista, con
hondas raigambres en el medioevo espaol y en la poca de los Austrias mayores; y por otra, la
tendencia moderna de la ilustracin europea, con sus intereses de romper con el pasado
tradicional, para iniciar una nueva etapa vital en la sociedad espaola. Fue por medio de los
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escritos de la pugna ideolgica como se percibi principalmente la decadencia de Espaa, en todos

los rdenes: Poltico, militar, econmico, espiritual, democrtico, etc. Numerosas causas aparecen
en Espaa para explicar esta decadencia, reflejada a travs de los escritos:
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
La implantacin del absolutismo monrquico;

La poltica exterior, guerrera y dominadora de los Austrias;
El sentido teocrtico que tom el Imperio espaol;
La decadencia econmica de Espaa;
Los desarreglos de la hacienda nacional;
La pobreza del suelo espaol y,
La despoblacin y la propensin del espaol haca el regionalismo y localismo, etc.
A la decadencia poltica, econmica y social de Espaa, manifiesta claramente en la dcada del

siglo XIX, se uni el influjo de la bandera napolenica, que surcaba en el panorama europeo, como
el smbolo contra el antiguo rgimen y como representacin del nuevo orden poltico pretendido,
contrario a las vetustas instituciones y costumbre del pasado. Su intervencin en los destinos de la
pennsula impuls la revolucin de independencia en Espaa y con ella la emancipacin de las
colonias espaolas en Amrica, que se presenta como hecho de conexin, sin la cual no se podra
comprender esta ltima.
La poltica de Napolen Bonaparte se endereza a organizar un bloqueo continental, para arruinar y
someter a la Gran Bretaa, el cual no se presentaba posible sin tener bajo sus dominios los
territorios de la pennsula ibrica, considerados como las puertas de penetracin del comercio
ingls al continente europeo. Su poltica llevaba adems, inmersa la intencin de incorporar los
vastos imperios coloniales de Espaa y Portugal a su gran imperio, pues ellos representaban un
decisivo factor en la lucha por la hegemona mundial.
Para atraer el inters de la corona espaola haca las relaciones internacionales francesas,
Bonaparte utiliz el arma diplomtica, con la cual obtuvo el permiso para pasar por el territorio
espaol con el fin de ocupar a Portugal; en la misma forma, intervenir en la difcil situacin poltica
y familiar que viva la corona de espaola, para anexarse al decadente imperio.
En los primeros aos el de siglo XIX reinaba a Espaa Carlos IV de la dinasta borbnica, quien por
su avanzada edad e ineptitud dej los asuntos de gobierno espaol al favorito de la reina, Manuel
Godoy. Las intrigas en la corte espaola, la deshonestidad y los abusos, crearon un fuerte
descontento popular, lo cual se agrav terriblemente con el ingreso de las fuerzas francesas a
territorio espaol, hecho acaecido con el beneplcito del rey, para invadir a Portugal. Esta situacin
provoc un motn popular en Aranjuez, que oblig al monarca a despojar a Godoy de sus cargos, y
ante la continuacin de los tumultos y saqueos, a abdicar a la corona en su hijo Fernando VII,
enemigo del favorito, y en quien el pueblo espaol abrigaba grandes esperanza de renovacin.
La crisis desatada por lo anterior en la dinasta borbnica, es una muestra de la crisis de Espaa,
agravada por los intereses del emperador francs, quien se aprovech del estado de cosas para
tomarse al pas; para ello cit a la familia real espaola a una conferencia en Bayona en donde se
present el proceso de la abdicaciones monrquicas. Napolen logra que Fernando VII devuelva la
corona a su padre, y que ste de la entregue a l. Desde ese momento la familia real qued
prisionera y Napolen design a su hermano Jos Bonaparte (Pepe Botellas) como Rey de Espaa
e Indias.
Ante la invasin napolenica de Espaa y la cada de la monarqua espaola, el pueblo espaol
entr en la coyuntura de la revolucin de independencia contra el imperialismo francs. Fue el grito
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popular de Viva Fernando VII y abajo los franceses que desde la revolucin del 2 de mayo de
1808 se expandi por todas las regiones avivando el espritu poltico-nacionalista en todos los
grupos sociales de Espaa.
Fue un fenmeno social el que se present en Espaa cuando el 24 de mayo de 1808 La pequea
aristocracia y la burguesa espaola asumieron el poder en las provincias perifricas, bajo el lema
Dios, Patria y Rey. Sus ideas son meridianas de los deseos para aprovechar esta ocasin para
imprimir en el Estado una nueva orientacin, que evitara la humillacin que estaba sufriendo
Espaa del invasor, y a la vez como repudio a la omnipotencia dictatorial establecida por Godoy. En
este sentido el poder se dispers en las juntas regionales autnomas, conservadoras de los
derechos de Fernando VII en las juntas corregimentales, constituidas por ncleos de resistencia a
las fuerzas de Napolen y con la idea de organizar al pas mediante un nuevo espritu de
renovacin popular. La sacudida popular en Espaa fue tan intensa, que el reformismo poltico y
social se convirti necesariamente en uno de los objetivos de la lucha, al lado del deseo primordial
de conservar la independencia de Espaa.
Indudablemente esto que aconteca en Espaa en 1808, permite percibir claramente algunas
tendencias, que tienen sus repercusiones en la independencia de las colonias espaolas en
Amrica. La tendencia tradicional asida a las antiguas doctrinas e instituciones nacionales,
reformadas en algunos aspectos, pero sin destruir su esencia y forma. Esta orientacin presenta
algunas variables en los partidos tradicionales que surgen ante la invasin napolenica: unos se
presentan como tradicionalistas con sus ideas de regreso a las antiguas instituciones espaolas,
organizadas por los Austrias y eliminados por los Borbones; otros se presentan como Fidelistas
Borbonistas, sostenedores del Estado poltico anterior al movimiento de mayo de 1808; entre
estos ltimos se presentan los carlistas o partidarios de Carlos IV y los federalistas partidarios de
Fernando VII el deseado.
La tendencia liberal moderna presenta sus ideas de transformacin moderada o radical del sistema
poltico espaol, a saber:
1) Son representantes de conceptos como los de soberana originaria y derivada de la
soberana de la nacin;
2) De la representacin nacional;
3) La divisin de poderes;
4) La responsabilidad de los gobernantes y,
5) Las libertades generales y particulares.
Los liberales ms radicales se presentan con la tendencia constitucionalista, para el establecimiento
en Espaa de una monarqua constitucional; ellos redactaron la Constitucin de Cdiz y las grandes
leyes reformadoras.
La tendencia liberal en Espaa, presenta para su estudio dos canales de penetracin: el patriota
espaol, reformista y principal protagonista de la lucha contra el invasor, conform un gobierno
nacional que pas de las juntas regionales autnomas y corregimentales a la junta central suprema
y posteriormente a la regencia y a las cortes de Cdiz. Estos radicales liberales e grupo de radicales
liberales, llevaron la revolucin liberal y la guerra de independencia espaola, hasta su culminacin
en la Constitucin de Cdiz en 1812. El otro canal de penetracin, el napolenico, que conforma
un grupo partidista denominado el de los afrancesados, defensores y proslitos de la influencia
francesa en Espaa y en especial de Jos Bonaparte, por sus innovaciones y su carcter europeo
modernizante. Fue por este medio como el emperador Napolen utiliz las reformas como un
atractivo destinado a captar a las clases ilustradas, ya que por una parte otorgada libertades y por
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otra mantena un espritu conservador para mantener a los misonestas tradicionales. La

Constitucin de Bayona que refleja el pensamiento poltico de Napolen, solo reconoce las
libertades individuales y la libertad de imprenta, aun cuando con limitaciones, sus planteamientos
ulteriores reformistas conllevaron a la supresin de:
1)
2)
3)
4)
Derechos feudales;
La inquisicin;
La reduccin de los conventos a una tercera parte y,
La supresin de las aduanas interiores.
La situacin de la revolucin espaola se proyect en las colonias americanas, por cuanto se

conjugaron numerosas crisis, que por su decadencia y cada nada pudo hacer para afrontarlas. Las
juntas declaradas como guardianes de los derechos de Fernando VII, hicieron dos invitaciones a las
Amricas para colaborar con el gobierno de la metrpoli y exponer oficialmente el problema de la
cada de la monarqua. La primera, dirigida el 22 de enero de 1809 por la junta central del reino a
las Amricas en la que se declara que Amrica ya no es colonia sino parte integrante de la corona.
Otro documento fue enviado por la regencia de Espaa e Indias el 14 de febrero de 1810, en uno
de cuyos apartes expresa:
Desde este momento espaoles americanos, os veis elevados a la dignidad de hombres libres; no
sois ya los mismos de antes, encorvados bajo un yugo ms duro mientras ms distante estabais del
centro del poder, mirados con indeferencia, vejados por la codicia, y destruidos por la ignorancia.
Tened presente que al pronunciar o al escribir el nombre del que ha de venir a representaros en el
Congreso Nacional, vuestros destinos ya no dependen ni de los ministros, ni de los virreyes, ni de
los gobernadores: Estn en vuestras manos.
A su vez, Napolen Bonaparte, con el fin atraer haca si las colonias americanas, pens en su
independencia con el fin de desmembrar el imperio espaol, e impedir que estas tierras cayeran en
poder de Inglaterra. Al mismo tiempo aspiraba establecer un comercio libre con naciones
independientes al otro lado del ocano, para beneficio econmico y poltico de Francia. En las
instrucciones dadas a los emisarios napolenicos que fueron enviados a Venezuela, Quito, Lima,
Panam, Ro de la Plata y Chile, se expresaron idea como stas:
Trataran los emisarios de persuadir a los criollos, que S. M. I. y R. No desea otra cosa que dar
libertad a un pueblo esclavo; sin ms recompensa por tan alto beneficio, que la amistad a los
naturales y el comercio a los puertos.
... Para conseguir con seguridad la empresa, ganaran los emisarios la estimacin de los
gobernantes, intendentes, subdelegados, curas, prelados, religiosos, no omitiendo gastos para
lograr sus amistades, particularmente la de los eclesisticos, procurando que estos en las
confesiones aconsejen a los penitentes, que les conviene un gobierno independiente y que
Napolen es enviado de Dios para castigar el orgullo y la tirana de los monarcas, y que es un
pecado mortal que no admite perdn, el resistir a la divina voluntad. (Instrucciones dadas a los
emisarios de Napolen en Amrica).
Las citadas instrucciones no tuvieron el impacto esperado y bien podra decirse que no causaron
ninguna simpata en los americanos, que en todo momento demostraron su fidelidad haca el rey
espaol Fernando VII.
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2) LA EMANCIPACIN DE COLOMBIA EN EL PROCESO EMANCIPADOR DE

HISPANOAMRICA.
Las colonias enfrentaron a problemas fundamentales como los de la ausencia del monarca legtimo
por la abdicacin de Carlos IV y Fernando VII y su reemplazo por un nuevo rey, colocado por el
emperador francs considerado como un usurpador. Esa confusa situacin de Espaa con una
monarqua sin rey, condujo a la ms completa desorientacin de las lejanas autoridades coloniales.
Intervino tambin en la confusin la indecisin por la legalidad en el poder, aun cuando la
mayora se manifestase por la conservacin de la dinasta Borbnica. Por una parte el partido
patriota espaol, estimulaba el respaldo absoluto a Fernando VII, a quien se consideraba apoyado
por el pueblo espaol y por el ejercito britnico; pero por otra, el partido afrancesado que apoyaba
a Jos Bonaparte, haca esfuerzos por atraerse a las colonias con promesas de libertades y de
respaldo proteccionista del ejercito francs. Ambos gobiernos rivales pretendan tener autoridad
sobre las colonias espaolas en Amrica, pero ninguno lo ejerca en forma efectiva, y el principal
resultado de este conflicto de autoridad en Espaa y su consecuente desorden en Amrica, llev a
la independencia de las hurfanas colonias espaolas.
Los americanos hablaron entonces de inexistencia de un gobierno legitimo, pues eliminada la
monarqua en Espaa por el invasor francs el imperio espaol quedaba en orfandad. El cautiverio
de Fernando VII, o sea la imposibilidad fsica para gobernar, por estar prisionero de los franceses,
era el factor de hecho que causaba la orfandad o ausencia de gobierno y la necesidad de uno
nuevo. El nico gobierno legitimo de acuerdo con el derecho, hasta ese entonces era el Rey de
Espaa, quien haba obtenido estas tierras mediante un justo ttulo (Bulas de Alejandro VI).
Eliminado el rey, hasta tanto S.M. se restituya a sus dominios.
Otro de los problemas que se les present a los americanos, fue la reasuncin legal del poder por
parte del pueblo y su delegacin en las juntas; y la aplicacin del derecho tradicional espaol para
definir la verdadera autoridad. La generacin de la independencia conoca las doctrinas del derecho
natural de los pueblos, la esencia de la soberana popular y las tesis populistas de que todo poder
que no descansa en la justicia, no es un poder legitimo; y es de todo punto indudable que no
descansa en ella quien no ha recibido su existencia del pueblo, o no ha sido al menos sancionado
por el pueblo. Las mismas actas de los cabildos van a expresar sus sentimientos en nombre del
pueblo soberano.
En contrava a lo pensado por los franceses, los americanos demostraron lealtad a la corona
espaola, razn por la que se present reaccin inmediata en los cabildos abiertos celebrados en
Mxico, Caracas, Santaf, Buenos Aires, Quito y otras ciudades de Hispanoamrica, apoyando al
evento el movimiento de restauracin al trono por parte de Fernando VII.
En el entendido anterior se conform el movimiento juntista Americano a imitacin de las juntas
de gobierno peninsulares. Una de ellas fidelistas, partidarias de la soberana del Rey de Espaa en
las colonias americanas y acatadoras de las decisiones de la junta central, la regencia del reino y de
las cortes; eran en general juntas estimuladas por la burocracia de la colonia espaola que
permaneci fiel a los Borbones. Otras juntas son autonomistas, partidarias de la autonoma de los
gobiernos provisionales de Espaa, y guardadores de los derechos de Fernando VII. Y por ltimo,
otras se presentaron de carcter independista, partidarias de la revolucin radical y de la total
desvinculacin de Espaa, para conformar un gobierno autnomo, independiente y libre, delineado
en una democracia republicana; fue el grupo que coquete con el movimiento revolucionario de
incontenible crecimiento.
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En estas posiciones juntistas se definen claramente dos grupos que podramos delimitar como
partidos, no adscritos a estamentos sociales, razas, etc. El grupo de los colonialistas o
tradicionalistas o realistas, usufructuarios inmediatos del antiguo rgimen, quienes insistan en la
conservacin de incondicional del status colonia; un grupo de godos que basaban su influencia
en el predominio poltico mediante el control de los altos cargos administrativos. Entre ellos se
presentan los ultra-espaoles, ciegos ante todo tipo de solucin transitoria, e intransigentes en el
dominio de Espaa sobre sus colonias americanas.
El otro grupo socio-poltico, es el que conform el partido revolucionario anticolonialista, formado
fundamentalmente por el criollo hijo de espaoles, pero nacidos en Amrica. De procedencia
aristocrtica, dueos de latifundios, propietarios de minas, grandes comerciantes y algunos con
cierto vinculo poltico en el rgimen colonial. Algunos de ellos se encontraban en puestos claves de
la administracin pblica, la iglesia, las milicias y la educacin.
Tanto en uno como en otro partido se presentan comprometidos, elementos de diversos
estamentos sociales de la colonia; pues as como encontramos criollos revolucionarios, nos
hallamos con furibundos criollos colonialistas o realistas; en la misma forma entre los peninsulares,
hallamos la dualidad de pensamiento tradicin y revolucin. Los grupos indgenas aparecen ligados
indistintamente a la tradicin o revolucin, segn el atractivo que se presentase para su inters
comn de libertad absoluta de esclavitud.
El primer momento del juntismo americano se presenta en los aos 1808 y 1809, cuando se
organizaron juntas e imitacin de las que se organizaron en las provincias de la metrpoli espaola.
Sus fines inmediatos implicaron la salvaguardia del territorio americano por el Rey Fernando VII,
ante la posibilidad de que la Madre Patria llegara a ser ocupada totalmente por Napolen.
Consideramos en esta primera manifestacin juntista, las celebradas en Mxico (15 de septiembre
de 1808), Chuquisaca (mayo 25 de 1809), La Paz (julio 16 de 1809), Quito (10 de agosto de 1809)
y la junta extraordinaria de Santaf en septiembre de 1809. de esta serie de movimientos juntistas,
propiamente los que establecieron juntas autnomas en Hispanoamrica fueron: Chuquisaca, La
Paz y Quito; este ltimo influy considerablemente en los acontecimientos polticos del Nuevo Reino
de Granada.
El segundo momento juntista de Amrica se presenta en 1810, ante el nuevo mpetu de la invasin
francesa por el sostenimiento total de la metrpoli. Es cuando se establece el juntismo
autonomista, conocido muy comnmente en Amrica con el nombre de Revolucin Poltica de
1810, este movimiento autonomista se inici en la revolucin poltica de Caracas el 19 de abril de
1810, cuando los criollos mantuanos, reunidos en cabildo abierto, depusieron al capitn general
Vicente Emparn, e instituyeron una junta suprema dirigida por el cannigo Madariaga. Se present
as mismo en Buenos Aires con la revolucin poltica de 1810 del 25 de mayo, la cual depuso el
Virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y estableci la denominada junta de mayo, que presidi
Cornelio Saavedra.
En el Nuevo Reino de Granada, la revolucin poltica de 1810 se manifest en los movimientos
de Cartagena, Cali, Pamplona, Socorro, y culmin en Santaf con la Revolucin del 20 de Julio
de 1810, en la cual el pueblo granadino reasumi los derechos y los transfiri a la junta suprema
de gobierno, depositaria de la soberana popular.
Ms tarde, el 18 de septiembre de 1810 se instal en Chile una junta de gobierno presidida por
Mateo de Toro Zambrano, que sustituy en el gobierno al capitn general Garca Canas. En esta
junta, como en las dems autonomistas, se produjeron las Actas de la Revolucin o de instalacin
en las cuales se proclam la intencin de conservar los dominios americanos para el muy amado,
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deseado y aclamado Rey Fernando VII y la decisin poltica de organizar gobierno autnomos de
los presentados interinamente en Espaa para la conservacin de los derechos de la Monarqua
Borbnica.
No obstante, en algunos sectores no se present ningn movimiento independentista, como fue el
caso de Lima, Montevideo, Cuzco, La Habana, Panam, Guatemala y otras, en las cuales se
manifest confianza plena Realista o Monrquica, con los gobernantes espaoles y con su segura
fidelidad al rey exiliado. Algunas de ellas, como La Habana y Lima, se convirtieron desde entonces
en un emporio del fidelismo monrquico y colonial.
Mxico present un movimiento revolucionario diferente. All se present un verdadero movimiento
revolucionario de carcter socio jurdico, con el cura Miguel Hidalgo, en compaa con Ignacio de
Allende y otros insurgentes, se levantaron el 15 de septiembre de 1810 en la poblacin de Dolores,
proclamando la libertad; sus huestes integradas por el populacho vencieron en un principio, pero
en el monte de las Cruces fueron derrotados y como consecuencia de ello, Hidalgo y Allende fueron
fusilados. A su muerte levant la bandera el cura Jos Maria Morelos, quien proclam la
independencia de Chilpancingo el 5 de noviembre de 1813.
El proceso emancipador paso del juntismo autonomista a la declaracin absoluta de la
independencia, cuando el movimiento se radicaliz. Fue apoyado por el grupo radical revolucionario
que se encontraba en su mayora entre los hacendados criollos y mestizos, comerciantes y
empresarios de toda especie que estaban en franca oposicin contra el sistema poltico y
econmico. La declaracin de independencia absolutista se present as como una ruptura total
con el imperio espaol. Las provincias unidas de Venezuela fueron las primeras en declararse
independientes, el 5 de julio de 1811. La provincia de Cartagena en el Nuevo Reino de Granada
declar la independencia absoluta de Espaa el 11 de noviembre de 1811, en un documento en el
cual se expuso ideas independentistas como estas:
... Nosotros los representantes del pueblo de Cartagena de Indias, con su expreso y pblico
consentimiento, poniendo por testigo al Ser Supremo de la rectitud de nuestros procederes, y por
rbitro al mundo imparcial de la justicia de nuestra causa, declaramos solemnemente a la faz de
todo el mundo, que la Provincia de Cartagena de Indias es desde hoy de hecho y por derecho
Estado libre, soberano e independiente; que se halla absuelta de toda sumisin, vasallaje,
obediencia y de todo otro vinculo de cualquier clase y naturaleza que fuese, que anteriormente la
ligase con la corona y gobierno de Espaa, y como tal Estado libre y absolutamente independiente,
pueda hacer y lo que hacen todas las naciones libres e independiente. Y para mayor firmeza y
validez de esta nuestra declaracin, empeamos solemnemente nuestras vidas y haciendas,
jurando derramar hasta la ltima gota de nuestra sangre antes de faltar a tan sagrado
compromiso (Acta de la Independencia Absoluta de Cartagena de Indias del Nuevo Reino de
Granada. 1811).
En el trasunto del autonomismo al independentismo se hicieron partcipes diversos factores
edificados en el descontento y necesidad de independencia o emancipacin de carcter mediato; y
otros inmediatos, como fueron la cada de la Monarqua Borbnica, las medidas progresistas de las
juntas y sobre todo de las cortes de Cdiz en donde se decret la libertad de imprenta y se
abolieron las jurisdicciones de seoro y sus privilegios; y en la Constitucin liberal de Cdiz, en
donde se estableci el principio de la soberana nacional, la divisin de poderes con una cmara
legislativa y una monarqua restringida, la organizacin unificada de provincias y municipios y las
libertades fundamentales.
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Pese a lo antedicho, en la poltica espaola de transicin se presentaron incongruencias que

afectaron totalmente la lealtad a la corona espaola por las colonias. Un caso caracterstico fue el
de la junta central de Cdiz, en el cual a pesar de que considera a las colonias como parte
integrante de Espaa, se resiste a concederles o reconocerles algn grado apreciable de
autonoma. Posteriormente el retorno de Fernando VII y su espritu absolutista e intransigente y
sus ideas de aplastamiento incondicional del movimiento americano, oblig a proseguir la lucha
hasta sus ltimas consecuencias.
La revolucin poltica y la guerra de independencia Hispanoamericana, presenta una serie de
causas, ritmos, caracteres y resultados de acuerdo con la diversidad regional. Se presenta como
una revolucin poltica ms que socio-econmica, en donde se combinan conflictos polticos,
ideolgicos, de estamentos sociales, etc. que se entrelazan en el proceso global.
La revolucin poltica de Amrica del Sur, como objetivo es un enfrentamiento entre los americanos
y la corona imperial espaola y su nimo de dominacin., en el que participan las diferencias
ideolgicas entre liberales y absolutistas.
Esta revolucin se desarroll en trminos tales en los que la crueldad, atropellos y masacres
estuvieron omniscientes, sobre todo en el proceso de reconquista espaola Perodo del Terror,
principalmente en la Nueva Granada, con Boves, Smano, Barreiro y Pablo Morillo, que provocaron
la reaccin y el aumento en la participacin de los sectores populares.
Al mismo tiempo se presenta una situacin coyuntural que conlleva a cambios socio econmicos
tendientes a romper la estructura colonial. Esta coyuntura revolucionaria sufre de partidismos
polticos, caudillismo, regionalismo, la denominada fiebre constitucionalista, esto es, la atomizacin
del rgimen constitucional que desencaden la guerra entre federalistas y centralistas y la
transicin de la llamada patria boba, a las polmicas sobre las estructura poltica interna y las
formas de funcin de las republicas (rgimen presidencial o democracia parlamentaria) y la posicin
de los nuevos Estados frente a la posibilidad de una federacin continental. La permanente
situacin de tensin entre organizar un Estado y convertirse en Nacin es decisiva en la
consolidacin de la emancipacin poltica de la Amrica hasta entonces espaola.
Esta independencia conlleva al enfrentamiento de grupos sociales e ideolgicos diversos: espaoles
peninsulares contra criollos; criollos realistas contra independentistas, tradicionalistas contra
liberales; monrquicos contra republicanos; centralistas contra federalistas, etc. Es una coyuntura
de lucha entre la reaccin afincada en ciertos sectores sociales y las fuerzas del liberalismo. Las
ganancias para la causa liberal tuvieron en cuenta: la abolicin de la esclavitud, el rechazo a la
monarqua y el imperio como base de la organizacin poltica y las libertades individuales.
La emancipacin americana coadyuvo en la idea del nacionalismo centralizado en el concepto de
Nacin, como fundamento de la accin del grupo que acta inspirado en las realidades y en los
lazos de la nacionalidad. Alrededor del nacionalismo se construyeron los estados republicanos
modernos y se destruy el concepto tradicional del Estado monrquico. Surge as el concepto de
soberana nacional y el Estado democrtico regido por el pueblo a travs de sus representantes.
El fenmeno social del regionalismo aparece como una constante histrica desde el momento
cuando se inicia la emancipacin, con profundas raigambres sociolgicas, histricas y geogrficas.
Es un fenmeno que se registr en todas las colonias Hispanoamericanas y que entraa la esencia
misma del nacionalismo americano; pues debemos aceptar que las naciones tienen sus bases
profundas en las regiones. Los individuos no son directamente nacionales, sino que su modo de
permanencia a la nacin es regional. Paraguay, Uruguay y parte de Bolivia pertenecieron al
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virreinato de Ro de la Plata, por sus sentimientos regionales surgieron al nacionalismo; en la

misma forma ocurri con el surgimiento de las nacionalidades de Centroamrica. En el Nuevo Reino
de Granada como en otros lugares de Hispanoamrica los sentimientos regionalistas aparecieron
desbordantes en la coyuntura revolucionaria de la emancipacin: Santaf, Cartagena, Santa Marta,
Riohacha, Panam, Veraguas, Choco, Antioquia, Popayn, Neiva, Mariquita, Tunja, Socorro,
Pamplona y Casanare, presentaron un proceso de desenvolvimiento como entidades autnomas,
con manifestaciones de localismo poltico muy arraigado y entraable en la esencia misma de las
regiones. Santa Mara signific un punto de apoyo para los realistas ms irreductibles,
constituyndose as en una de las mecas del realismo. Cartagena por su parte era eminentemente
patriota y uno de los problemas para los polticos espaoles; y en Pasto en la zona del sur,
dependiente de la provincia de Popayn, el monarquismo se convirti en uno de los frentes de
lucha ms importantes para el pas. La rivalidad entre las villas y aldeas de la Nueva Granada se
hizo muy acentuada con la coyuntura de la emancipacin: Mompox se separa de Cartagena;
Ambalema de Mariquita; Sogamoso de Tunja; Girn de Pamplona y as mismo otras. Cada
municipio con la participacin de su cabildo quiso hacer uso de sus ejecutorias polticas, o
alcanzarlas, gracias al surgimiento de las juntas de gobierno y al llamado de la junta suprema de
Santaf.
Otro de los fenmenos sociales que aparecen en la coyuntura de la emancipacin, y muy ligado al
regionalismo, es el caudillismo y el gamonalismo, como expresiones de los valores sociales de las
provincias. Este fenmeno social surge con la elevacin del estamento social criollo al poder y su
influencia se refleja en las distintas regiones del Nuevo Reino de Granada y en general de
Hispanoamrica. Los caudillos, surgieron tanto en la capital, como en la provincia; con sentimientos
propios, aspiraciones y deseos de mando en sus respectivas regiones y en las aledaas. Este
caudillismo se explica como expresin de las valoraciones del estamento criollo que lleg al poder
con la independencia y de sus aspiraciones de dominio tanto regional, como nacional.
El constitucionalismo es otro de los fenmenos histricos que encontramos en la coyuntura de la
independencia. Se presenta como aquella necesidad de organizar jurdicamente un Estado y
adoptar la forma ms conveniente de gobierno para el nuevo Estado independiente. En el Nuevo
Reino de Granada en solo dos aos 1811 a 1812- se presentan seis constituciones: la Carta
Constitucional Monrquico-republicana de Cundinamarca en (marzo 3 de 1811); el Acta de
Federacin de las Provincias Unidas de la Nueva Granada (22 de noviembre de 1811); la
Constitucin de la Repblica de Tunja (diciembre 9 de 1811); la Constitucin de la Repblica de
Cundinamarca (17 de abril de 1812); la Constitucin del Estado de Antioquia (marzo 21 de 1812) y
la Constitucin del Estado de Cartagena de Indias (junio 14 de 1812).
El espritu constitucionalista en la coyuntura de la independencia que se hizo muy general en
Hispanoamrica, busca establecer el Estado de derecho regido por la ley; es la idea de
encontrarle a todo problema una solucin con base legal que la justifique. Busca en la misma
formas establecer la Constitucin, como un ejemplo de normas superiores y de las ms alta
jerarqua, con primaca respecto de las leyes; separar y delimitar los poderes pblicos:
legislativo, ejecutivo y judicial e inscribir la declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano que la Revolucin Francesa haba proclamado en 1789.
Otra de las constantes histricas que surgieron en la independencia, es el enfrentamiento
ideolgico a travs de los primeros partidos ideolgicos que surgieron, pues es un hecho poltico
que toda Nacin que surge dentro de la democracia, tiene la opinin publica dividida en partidos
polticos. La generacin criolla, ante el peso del poder que lleg a sus manos sin ninguna
preparacin en su mayora, inici una polmica sobre la futura organizacin del Estado. Por una
parte se present el modelo del Federalismo a imitacin de los Estados Unidos de Norteamrica,
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como un medio de adaptar la poltica a una realidad geogrfica desvertebrada, carente de vas de
comunicacin, necesitada de emulacin entre las provincias y como necesaria para suprimir todo
sistema unitario parecido al de Espaa. Por otra parte se present el Centralismo como sistema
poltico que busca gobiernos fuertes, que prepara a la nacin recin independiente para presentar
un gobierno centralista y un frente unido a la posible reaccin de Espaa. Los centralistas
rechazaban el modelo federal norteamericano, por cuanto dicho modelo no concordaba con la
realidad Hispanoamericana, pues se presentaba con instituciones verdaderamente extraas y en
ningn momento adaptable al pas.
La coyuntura de la independencia presenta en su desarrollo tres etapas bien definidas, cada una de
las cuales presenta una tendencia indicativa de cambio en el proceso: la etapa de gestacin o
fermentacin revolucionaria; la etapa dela crisis o lucha revolucionaria; y por ltimo la etapa de la
consolidacin y cristalizacin revolucionaria.
La etapa inicial de gestacin o fermentacin revolucionaria, ubicada en el tiempo en la
segunda mitad del siglo XIX, se manifiesta por la agitacin intelectual, el ambiente de conspiracin
y stira al rgimen colonial, las tensiones socio-econmicas que hicieron impacto en diversos
estamentos dela sociedad y el ambiente pre-revolucionario que se respiraba y que integra ese
momento histrico con la crisis que viva Europa y en general el mundo occidental. En el Nuevo
reino de Granada se manifiesta en el movimiento comunal de 1781; en el proceso de los pasquines,
publicacin de los Derechos del Hombre por Nario y el ambiente subversivo de la ltima dcada
del siglo XVIII; y por la influencia decisiva del pensamiento ilustrado que con la Expedicin Botnica
y la generacin naturalista-racionalista, estimularon el sentimiento nacionalista alrededor de la
supravaloracin del medio natural.
La segunda etapa es propiamente la de crisis o lucha revolucionaria, cuando estalla el
movimiento poltico con un cambio sbito, brusco y arrollador, de gran alcance y velocidad
revolucionaria, que llev como meta la conquista del poder. En esta segunda etapa se alcanza a
percibir dos momentos en la emancipacin: uno que se desarrolla en forma inicial entre 1810 y
1817, y otro que lleva al triunfo de la revolucin hispanoamericana entre 1817 y 1825.
El momento revolucionario comprendido entre 1810 y 1817 se presenta en forma separada; las
diferentes reas tuvieron liderazgo independientes, actuaron por motivos y principios diferentes y
en general en forma separada; los contactos regionales fueron espordicos, y sin animo de crear
alianzas permanentes. Los grupos dirigentes se preocuparon por buscar formas ideales de
gobierno, adoptar constituciones propias para las circunstancias, y buscar modelos polticos en la
revolucin norteamericana y francesa. En este momento revolucionario se presenta un golpe de
Estado de la elite criolla frente a la burocracia espaola de ultramar, seguido de la declaracin de la
independencia y de la lucha armada por parte de los criollos, con el delineamiento de los nuevos
Estados Republicanos. La anarqua surgi en Hispanoamrica, cuando los dirigentes polticos no
pudieron armonizar la teora de la realidad prctica, cuando cayeron las pugnas ideolgicas que
conformaron los primeros partidos republicanos, y cuando el gobierno espaol present su reaccin
a travs de la reconquista.
El momento revolucionario comprendido entre 1817 y 1825 que llev al triunfo de la revolucin
hispanoamericana se caracteriza por la guerra de la independencia, la incorporacin de la mayor
parte delos sectores populares a la causa patriota de la independencia y el nacimiento de los
Nuevos Estados Nacionales de Hispanoamrica, son dignos de mencionar en este momento
revolucionario, los contactos entre Simn Bolvar en el rea septentrional de Suramrica, y Jos de
San Martn en el Cono Sur; la participacin de la Gran Colombia en la liberacin del Per y Bolivia y
el primer congreso americano reunido en Panam en 1826.
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La tercera etapa de la revolucin de independencia en Hispanoamrica, es la consolidacin o

cristalizacin revolucionaria, en el cual se inicia verdaderamente el cambio revolucionario,
surge la nueva organizacin institucional y se inicia la transformacin socio-econmica que para el
caso de la historia de Colombia presenta una nueva coyuntura histrica en la revolucin socioeconmica de 1850. la organizacin institucional se inicia en la Gran Colombia con la institucin de
una Nacin unitaria-centralista integrada por los antiguos territorios de la Capitana General de
Venezuela, el Virreinato de la Nueva Granada, la Presidencia de Quito y adems el territorio de
Panam. Contina con lo momentos histricos de crisis, dictadura revolucionaria de Bolvar y por
ltimo la disolucin de la Gran Colombia en 1830 y el surgimientos de los Nuevos Estados
Nacionales de Nueva Granada, Venezuela y Ecuador, que inician la consolidacin definitiva en el
periodo nacional.
La independencia de Amrica del Sur, debe considerarse a si mismo en sus dimensiones profundas
dentro del cambio integral de la estructura de la sociedad en su conjunto. Un cambio total en la
estructura de la sociedad que afecta las relaciones recprocas de los grupos sociales, las tradiciones,
ideas, sistema poltico, econmico, etc. Un trastrocamiento profundo que no se realiza en el ciclo de
cinco dcadas de mayor concentracin de fuerzas revolucionarias, sino que presenta variantes
rtmicas en el proceso del cambio de carcter asincrnico; pues tenemos en cuenta que las
diferentes unidades involucradas en el cambio: polticas, sociales, econmicas y culturales, no
presentan sincrona, sino diversidad en el ritmo, pues al cambio producido en una de las unidades
no corresponden cambios equivalentes o totales en el resto de la estructura de la sociedad.
En el proceso de cambio revolucionario se presenta la emancipacin poltica, entendida desde
varios puntos que debemos tener en cuenta: En primer lugar, como un movimiento anticolonialista
y de liberacin nacional que lleva a la Constitucin de los nuevos Estados nacionales
independientes y libres del coloniaje espaol. En segundo lugar, el establecimiento de la
Democracia Republicana, delineada en las ideas del demoliberalismo y liberada del sistema
monocrtico de gobierno. Y por ltimo, el surgimiento de una nueva organizacin institucional que
presenta la estructura poltica de la nuevas republicas hispanoamericanas. Esta dimensin poltica
de la emancipacin se llev a cabo en la primera mitad del siglo XIX.
Otra dimensin profunda en el cambio integral de la estructura de la sociedad hispanoamericana,
es la emancipacin social contra el rgimen feudal y absolutista dela sociedad tradicional. Esta
emancipacin la inicia el criollo hispanoamericano, quien buscando movilidad social asciende en la
estructura social y recibe el gobierno de manos de los peninsulares. Se manifiesta as mismo en las
luchas y esfuerzos del negro esclavo en el siglo XIX por la abolicin de la esclavitud; y en el siglo
XX por las luchas del indgena en defensa de su raza y de los diversos sectores de la sociedad, que
buscan la justicia social y la verdadera transformacin integral.
La tercera dimensin profunda en el cambio revolucionario de la sociedad hispanoamericana, es la
emancipacin econmica, contra el rgimen de dependencia colonial. En la coyuntura de la
independencia se presenta como emancipacin de monopolio comercial espaol y dela economa
colonia de dependencia de metrpoli. En los siglos XIX y XX como una liberacin de
neocolonialismo o dominacin econmica, que llev la dependencia econmica de las antiguas
colonias espaolas a la orbita neocolonial de Inglaterra en el siglo XIX y de Estados Unidos en el
siglo XX; en la misma forma como liberacin del atraso de la Sociedad arcaica a la Sociedad
moderna e industrial. Esta dimensin econmica de la emancipacin, tuvo en Colombia un
impulso inicial contra el orden colonial en la revolucin socio-econmica de 1850 y en el auge
econmico de las dcadas de los veinte y de los treinta en el presente siglo.
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Hay que tener en cuenta que la sociedad tradicional en la Amrica Hispnica que entraba al siglo
XX, era fundamentalmente agraria y semi-feudal, centralizada alrededor la hacienda, con hondas
raigambres en el estilo de vida socio-econmica que se forj en los siglos XVII y XVIII. Una
sociedad que entr en contacto con el capitalismo expansivo de Inglaterra en el siglo XIX, y con el
imperialismo norteamericano del siglo XX en su nueva etapa neocolonial; y que segn sus
aspiraciones buscaba la verdadera modernizacin como meta para alcanzar el adelanto y el
progreso y llevar a la verdadera emancipacin econmica libre de coloniajes.
La cuarta dimensin profunda en el cambio revolucionario de la sociedad hispanoamericana, es la
Emancipacin Ideolgica, contra la dependencia cultural. Desde el siglo XVIII se manifiesta esa
tendencia ideolgica por supravalorar lo americano frente a las pretensiones europeas de
superioridad cultural. Fue en el siglo del racionalismo y la ilustracin, cuando los naturalistas
norteamericanos y entre ellos: Francisco Jos de Caldas del Nuevo Reino de Granada, el padre
Francisco Javier Clavijero en Mxico, el padre Juan Ignacio Molina en Chile, Hiplito de Unnue en
el Per y otros hispanoamericanos se enfrentaron a Bufn y de Paw y otros naturalistas europeos
que hablaron de la inferioridad de Amrica. Expresaron los criollos naturalistas su confianza en el
medio americano, en la variedad de los recursos, en las incalculables riquezas y en la propia
originalidad de Amrica.
El sentimiento americanista creci considerablemente con la emancipacin poltica respecto de la
metrpoli europea. Los hispanoamericanos se empearon en realizar la emancipacin ideolgica,
como un verdadero complemento de la emancipacin poltica, social y econmica. Se consideraba
necesaria la liberacin del orden seorial y del andamiaje cultural de la colonia, dependiente del
etnocentrismo europeo. Haba que encontrar la autenticidad de la cultura americana; sacudir las
vigencias y creencias culturales de las antiguas metrpolis, hallar las autenticas y crear su propia
cultura. Haba que luchar contra esa fuerza histrica perfeccionista que en la primera mitad del
siglo XIX busc el modelo ideal y la imitacin de las ideas e instituciones creadas en Europa para
realidades europeas, con adaptaciones eclcticas para la realidad americana; ideolgicas, modelos
de constituciones, cdigos, leyes, sistemas econmicos, etc., fueron introducidas en Europa para
ser aplicados a realidades hispanoamericanas; ideas e instituciones extraas a la realidad de la
estructura de la sociedad.
De lo anterior se puede colegir que Amrica latina lucha por encontrar su verdadera
emancipacin mental, para construir su propia cultura. Es la lucha de Jos Victorino Lastarria en
Chile; Jos Mara Samper, Rafael Nez en Colombia; Juan Bautista Alberdi, Domingo Faustino
Sarmiento y Esteban Echeverria en Argentina; el venezolano Andrs Bello; el ecuatoriano Juan
Montalvo; los mexicanos Jos Mara Luis Mora y Jos Vasconcelos y los filsofos de la reforma; el
peruano Manuel Gonzlez Prada y otros intelectuales hispanoamericanos que buscaron
insistentemente la emancipacin mental. Si la emancipacin poltica haba llevado a los americanos
a un cambio de poder, la emancipacin ideolgica los llevara a la liberacin cultural respecto del
etnocentrismo europeo y al hallazgo de la autenticidad de Hispanoamrica en el mundo.
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UNIDAD TERCERA
EL ACTA DE LA INDEPENDENCIA, LAS CONSTITUCIONES REGIONALES O
PROVINCIALES
Una vez cumplida la propedutica tendiente a establecer los lmites geogrficos y espaciales en los
cuales se ha pretendido por parte de los diversos autores constitucionalistas, respecto al origen del
derecho constitucional colombiano, importante es resear lo concerniente al acta de la
independencia nacional, las denotaciones ms importantes de las constitucionales provinciales o
regionales y las constituciones colombianas, hasta llegar al anlisis de la constitucin de 1991 y su
razn dogmtica y antropocntrica.
En el entorno comentado, estudiaremos el siguiente orden:
1. El acta de independencia de 1810.
2. Las Constituciones provinciales de 1811 a 1815.
1. El acta de independencia de 1810.
Como se explic anteladamente en clase, el incidente del 20 de julio de 1810, constituy
simplemente un cartabn para empezar lo que se vena gestando de tiempo atrs dentro de la
conciencia ciudadana republicana neogranadina. As, el incidente de los hermanos Morales y el
espaol Gonzles Llorente, fue el detonante para iniciar el primer movimiento revolucionario en la
Nueva Granada, al punto que el pueblo reunido en lo que hoy se conoce como la Plaza de Bolvar,
en pleno centro de la ciudad capital, luego de los incendiarios discursos de la clase poltica dirigente
de la poca se proclam una Junta Suprema de Gobierno, ordenando a uno de sus diputados, don
Jos Acevedo y Gmez consignara en un acta todas las aspiraciones y fundamentos del nuevo
gobierno, las que se encuentran reseadas en las fotocopias del material aportado por el docente
oportunamente.
En ese jaez, aunque en algunos sectores de los historiadores se ha decantado que el 20 de julio de
1810 y lo desencadenado ese da, no tena por objeto buscar la independencia absoluta de Espaa,
sino que por el contrario se constitua en un documento de apoyo y obsecuencia al rey Fernando
VII y una protesta a la invasin francesa a la pennsula ibrica, otros, por el contrario, opinan que
el 20 de julio en cita si fue una proclama de la independencia en forma indirecta. Ello puesto que al
expresarse que la Junta Suprema gobernara mientras el rey no pudiese venir a Amrica y reinar
como es debido, pretenda soslayadamente dar a entender que la Junta regira indefinidamente por
cuanto por sustraccin de materia era imposible que Fernando VII viniese a reinar en Amrica.
Partiendo de la base que el Acta de Independencia es la expresin del acto constituyente de
creacin del nuevo Estado, en el que se consignaron las bases principales de la nueva organizacin
poltica, se colocaba en un mismo pie de igualdad con Espaa, proclamando como gobernante al
mismo de la pennsula. De all que se sostenga por algunos estudiosos de la historia de las
constituciones colombianas, que la aspiracin de los instigadores y dirigentes del movimiento del 20
de julio fue la creacin de un Estado de Unin personal. En ese orden, varios Estados se unen
entre s para ser gobernados por un mismo jefe, aunque conservando cada uno su soberana
interna y externa.
Lo anterior encuentra apoyo en unos apartes del acta de independencia que rezan como
fundamento para conservar su soberana interna y externa, la de:
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... no abdicar los derechos imprescriptibles de la soberana del pueblo en otra persona que a la de
su augusto y desgraciado monarca don Fernando VII, siempre que venga a reinar entre nosotros.
Al respecto, bien cabe afirmar que semejante pretensin era imposible cumplirla. Ms an, la orden
dada a la Junta Suprema de gobierno no dejan duda al respecto, ya que enunciaba:
.... la Constitucin que afiance la felicidad pblica, contando con las nobles provincias , las que en
el instante se les pedirn sus diputados.
Aunado a lo anterior, se le daba a la nueva repblica ribetes de ser federal en su sistema poltico.
De lo expuesto, se desprende la afirmacin de que el acta de independencia del 20 de julio de 1810
constituye una constitucin embrionaria, que implica la irrupcin de una nueva repblica, que se da
un gobierno provisional y que adopta decisiones para reunir una Convencin Constituyente con
limitaciones impuestas por el pueblo: la libertad e independencia de las provincias, dentro de la
rbita del sistema federal.
El hecho de que se trate de una unin personal, no empece en nada la condicin de Estado que
pervive por decisin popular y aplicacin de su dirigencia.
En el orden propuesto, a guisa de sinopsis de los principios consagrados en el acta de 1810
podemos mencionar los siguientes:
1) La soberana radica en el pueblo, quien deposita esa soberana en una Junta de Gobierno que el
pueblo nombra.
2) Reconoce a Fernando VII como rey y, por ende, como jefe de Estado, del denominado y
conocido como Nueva Granada.
3) El sistema federal como forma de Estado, constituye simplemente una imitacin de los
Norteamericanos. Su redactor, Jos Acevedo y Gmez, al convocar a un Congreso de Provincias,
era imposible fusionar a un pas unitario y centralista a las provincias que deban enviar sus
delegados.
4) Se consagr a Santafe, como lugar principal de representacin y como tal encargada de brindar
seguridad a toda la Nueva Granada.
5) Se dispuso que los miembros de la Nueva Junta de gobierno deban prestar solemne juramento
en el sentido de:
Cumplir religiosamente la Constitucin y voluntad del pueblo expresada en esta Acta, acerca de la
forma de gobierno provisional que ha instalado.
Ideolgicamente el Acta de la Independencia del 20 de julio de 1810 es simplemente la ratificacin
del liberalismo como doctrina poltica imperante en la Nueva Granada, puesto que reconoce:
... el pueblo soberano tena manifestada su voluntad por el acto ms solemne y augusto con que
los pueblos libres usan sus derechos, para depositarlos en aquellas personas que merezcan su
confianza.
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2. Las Constituciones Provinciales y regionales.

Entre los aos de 1811 y 1812 varias provincias de la Nueva Granada se constituyeron en Estado,
expidiendo en consecuencia sus propias constituciones polticas, en el siguiente orden:
1) Cundinamarca, el 4 de abril de 1811.
2) Tunja, el 9 de diciembre de 1811
3) Antioquia, el 21 de marzo de 1812
4) Cartagena de Indias, el 14 de junio de 1812.
En el perodo comprendido entre 1812 y 1815 Cundinamarca y Antioquia, expidieron nuevas
constituciones, que se encontraban avenidas a las nuevas circunstancias polticas que se haban
desencadenado.
As, en el prembulo de la Constitucin Provisional de la provincia de Antioquia de 1815 se enunci:
... un derecho imprescindible del pueblo alterar, corregir o variar absolutamente las leyes
fundamentales que se haban dictado, le ha enseado la experiencia a ser contrarias a sus
intereses.
1) Constitucin de Cundinamarca de 1811: Una vez instalada la Junta Suprema de gobierno,
muy poco tiempo de ello adopt el carcter de Cuerpo Legislativo, expidiendo al evento su propio
reglamento, disponiendo que las otras provincias designasen un diputado a Las Cortes del reino,
y de esta forma conformar en Santafe de Bogot el Congreso Constituyente que ejercera la
voluntad soberana, asumida provisionalmente por la Junta y as expedir la Constitucin Nacional del
Nuevo Reino de Granada.
Al mismo tiempo, en las provincias de Cartagena de Indias, Tunja, El Socorro, Pamplona, Girn,
Cali, Mompox y otras ciudades del virreinato, tambin haban proclamado su independencia, con las
correspondientes firmas de las actas.
Empero, las escisiones y rencillas entre las diferentes provincias y sus dirigentes impidi que se
unificaran las voluntades de independencia y se efectuara un frente comn contra Espaa. As,
aunque el 22 de diciembre de 1810 se instal el congreso que se bautiz con el nombre de Alteza
Serensima, cont nicamente con los representantes de Mariquita, Neiva, Novita, Pamplona,
Santa Fe y El Socorro. Instalado el congreso convocado al efecto, desde el principio intent
constituirse en depositario nico de todo el poder, se present una pugna enconada entre este
congreso y la Junta Suprema de Gobierno, razn por la cual a los dos meses de instalada se
clausurara definitivamente.
A raz de este impase, la Junta se erige en Colegio Constituyente de Cundinamarca que convoc a
todos los padres de familia de cada parroquia para que eligieran sus deputados al Colegio electoral
Constituyente, que el 27 del mismo mes y ao se instal previa juramentacin respectiva.
El denominado Serensimo Colegio Constituyente de la Provincia de Cundinamarca expidi el 30 de
marzo de 1811 la primera Constitucin con la denotacin como tal, que tenas entre sus
caractersticas ms sobresalientes la de su particular localismo jurdico. Dos figuras polticas muy
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connotadas de la poca fueron sus principales redactores: Jorge Tadeo Lozano y Luis Eduardo
Azuola.
La estructura de esta constitucin responda a la forma original de una constitucin liberal, con la
caracterstica llamativa de sealar el establecimiento de una Monarqua Constitucional, moderada
por la autoridad del rey, que se constitua como Jefe del Poder Ejecutivo, que no poda ejercer su
cargo sino cuando se hallase dentro del territorio de la provincia, disponiendo que en su ausencia el
poder ejecutivo lo ejercera el Presidente de la Representacin Nacional, asociado de dos
consejeros.
El Poder Legislativo lo constitua una sola Cmara integrada por 19 miembros nombrados en forma
indirecta por el pueblo, a travs del Colegio Electoral para un perodo de 2 aos, aunque cada ao
deba renovarse la mitad de sus miembros (Ttulo VI y art. 62 del Ttulo VIII).
2) Constitucin de la Repblica de Tunja: La Constitucin de Tunja se expidi el 9 de
diciembre de 1811. Entre sus aspectos relevantes se consagr que el Poder ejecutivo residira en un
Magistrado Presidente, gobernador de la Repblica de Tunja. A su vez, el poder legislativo era
bicameral integrado por un senado y una cmara de representantes. Finalmente, el poder judicial
se ejerca por un tribunal de apelaciones, una sala de conjueces y un Tribunal de jurados.
En los dems aspectos era una constitucin con caractersticas similares a los de una democracia
demoliberal. Se la acusa de ser incauta por lo inocente de su texto que combinaba las costumbres
espaolas y las ideas democrticas de los norteamericanos y franceses.
3) Constitucin del Estado de Antioquia: Se promulg en Rionegro el 21 de marzo de 1812,
siendo aceptada por el pueblo el 3 de mayo del mismo ao.
Como caractersticas ms relevantes encontramos las siguientes:
a) Un poder ejecutivo, en cabeza de un magistrado llamado presidente del Estado de Antioquia. Se
apoyaba en un grupo de consejeros que tenan voto consultivo forzoso en todos los asuntos
importantes que se le consultara.
b) Un poder legislativo, bicameral (senado y cmara de representantes), se denominaba
Legislatura de Antioquia.
c) Un poder judicial, radicado en el Supremo Tribunal de Justicia.
Se afirma que era mucho ms real y precisa que la de Tunja, se la considera redactada en mejores
trminos que las constituciones de Cundinamarca, Tunja y Cartagena ya que era menos
reglamentaria.
4) Constitucin de la repblica de Cundinamarca de 1812: Se expidi el 17 de abril y,
aunque tena el mismo contexto que la Constitucin de 1811 presentaba las siguientes diferencias:
a) Gobierno: se estableci la repblica de Cundinamarca, en virtud a que las Provincias Unidas de la
Nueva Granada haban adoptado la forma republicana de gobierno. Rompe con el rey de Espaa al
no reconocerle la condicin de jefe de Estado.
Dentro del artculo 1, ttulo 2, claramente se consagra que El Estado de Cundinamarca es una
repblica cuyo gobierno es popular y representativo.
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b) Poder Legislativo: era bicameral (senado y cmara de representantes). Se podan elegir de un

colegio electoral por dos (2) aos.
Se la puede considerar como una copia de la constitucin de Tunja en muchos aspectos, ya que
muchas de sus disposiciones se copiaron literalmente; es mucho ms democrtica y libera, se
separa de la tradicin monrquica plasmada en la Constitucin de 1811.
5) Constitucin del Estado de Cartagena: Se declar el 11 de noviembre de 1811 como un
acto de independencia absoluta de Espaa. Se conform una Asamblea constituyente integrada por
diputados, la que expidi a su vez la Constitucin el 14 de junio de ese mismo ao.
Est estructurada en los principios del derecho pblico y privado como uno solo, sin que nada los
diferencie. Se la critica por ser excesivamente reglamentaria, al punto de contener ms
normatividad civil y administrativa que constitucional.
6) Constituciones expedidas en 1815
Brevemente se analizaran las constituciones expedidas en este ao en las provincias de Mariquita,
Antioquia, Cundinamarca y Neiva.
a) Constitucin de Mariquita: Se expidi el 21 de junio de 1815 (por 12 diputados), se sancion
el 4 de agosto en Honda (Tolima), declarando en su contenido su independencia de toda autoridad
civil de Espaa y de cualquier otra nacin. Sus caractersticas ms denotables son las siguientes:
El poder ejecutivo lo ejerce un magistrado denominado gobernador, el cual era elegido por dos (2)
aos. Al igual a las de su poca, responda ms a una situacin coyuntural que de orden
estructural. A la vez, la falta de tcnica jurdica permiti la promiscuidad normativa , aglomerando
normas de naturaleza civil, penal, administrativa y hasta de moral cristiana.
b) Constitucin provisional de la provincia de Antioquia de 1815: el denominado
Serensimo Colegio Electoral y Revisor se reuni primero en Medelln y luego en Envigado. Cinco
(5) diputados de los denominados departamentos entre el 13 de junio al 4 de julio expidieron la
segunda constitucin de Antioquia (sus redactores fueron Flix y Jos Manuel Restrepo), la que fue
sancionada el 10 de julio de ese ao.
Es conveniente comentar que consagraba un poder legislativo unicameral; el poder ejecutivo era
dirigido por un gobernador, elegido por la legislatura para periodos de dos (2) aos, no siendo
reelegibles. Esta Constitucin fue provisional y ante la derrota y cada de Antioquia en manos del
general Espaol Warleta, perdi vigencia.
c) Plan de reforma de la Constitucin de Cundinamarca: Con el objeto de subsanar las
falencias existentes y poner en prctica la Constitucin de 1812, el denominado Colegio Electoral de
la Providencia de Cundinamarca, el 13 de junio de 1815 expidi el llamado Plan de reforma que se
constituy en una amplia reforma, las que en ninguno de sus apartes modific los principios
iuspublicistas ya establecidos, ni cambi la forma de gobierno, ni la situacin de los poderes
pblicos. De all que se ha afirmado que constituy mas una reforma administrativa que
constitucional. Llama, sin embargo, la atencin los siguientes atinentes:
1) La disposicin que orden crear impuestos especiales para el sostenimiento de escuelas pblicas.
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2) La imposicin de multas a los no sufragantes.

3) El poder ejecutivo dejaba de ser colegial y pasaba a ser ejercido por un gobernador de eleccin
popular.
d) Constitucin de la provincia de Tunja: En principio, el colegio Electoral de Neiva se opuso a
la anexin de los principales pueblos de esta provincia a la de Cundinamarca, a las que permaneci
anexada hasta el 31 de agosto de 1815 en que se independiz. En virtud a ello se expidi una
Constitucin que consagraba la existencia de una convencin de 12 diputados.
Esta constitucin se encontraba armonizada al plan de reforma constitucional emanada del
Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada (23 de septiembre de 1815) y a los
decretos posteriores a ella del 1 al 19 de abril de 1815.
La peculiaridad de esta Constitucin radicaba en el sometimiento al ms alto tribunal de Santa fe,
entratndose de la interposicin de ciertos recursos judiciales; por lo cual se ha afirmado que la
soberana judicial de Neiva quedaba sometida en parte a la soberana de Cundinamarca. Ello en
virtud a la imposibilidad de constituir con personal suficientemente ilustrado una respetable entidad
judicial de la ms alta consideracin y lustre; demostrando con ello la precariedad de personal y la
ausencia de hombre ilustrados.
Por lo dems, esta Constitucin no se diferencia en nada de las constituciones de Antioquia,
Cartagena y Mariquita, en cuanto a la organizacin de los poderes pblicos.
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UNIDAD CUARTA
LAS CONSTITUCIONES NACIONALES
1. El acta de la Confederacin de las Provincias Unidas de la Nueva Granada de 1811.
2. Etapa de la Gran Colombia.
a) La Constitucin de Ccuta de 1821.
b) La Constitucin del Congreso Admirable de 1830.
3. Etapa de la Nueva Granada.
a) La Constitucin del Estado de la Nueva Granada de 1832
b) La Constitucin de la Repblica de la Nueva Granada de 1843.
4. Etapa del federalismo
a) La Constitucin Centro federal de 1853.
b) La Constitucin de la Confederacin Granadina de 1858.
c) La Constitucin de los Estados Unidos de Colombia de 1863 o Constitucin de Rionegro.
5. Etapa Centralista
a) La Constitucin de la Repblica de Colombia de 1886.
b) Las reformas a la Constitucin de 1886, esto es, las de 1910, 1936, 1945, 1957, 1968,
1979 y 1986.
EL ACTA DE LA CONFEDERACIN DE LAS PROVINCIAS DE LA NUEVA GRANADA (1811):
Bien puede afirmarse que la primera constitucin nacional se encuentra inmersa en esta acta,
firmada el Santafe de Bogot el 27 de noviembre de 1811 por los diputados o plenipotenciarios de
las provincias de Antioquia, Cartagena, Neiva, Pamplona y Tunja, fecha en la que se ignoraba la
existencia del acta de independencia de la Provincia de Cartagena de Indias. Respecto a ella cabe
afirmar que se negaron a signarla los diputados de Cundinamarca y Choc, argumentando la
inconveniencia de la implantacin del sistema federal. Se afirma con razn, que desde esta poca
surgi la lucha enconada entre centralistas y federalistas, que termin en 1886 con la preeminencia
de los primeros.
Esta constitucin estaba integrada por un prembulo y 78 artculos que dan las bases
fundamentales de la organizacin poltica de las Provincias Unidas de la Nueva Granada, de la
cual haran parte aquellos territorios reputados como tales a la poca en que acaecieron los
acontecimientos del 20 de julio de 1810.
Destacable dentro de esta Constitucin tenemos los siguientes aspectos:
1) La facultad de autogobierno, conforme a la conveniencia de sus circunstancias, siempre y
cuando sea popular y representativo, anlogo al general de la confederacin.
2) Cada provincia tena la facultad de organizar su propia polica, gobierno interior y econmico, as
como nombrar a sus funcionarios.
3) Podan formar y expedir sus propios cdigos civiles y criminales.
4) La facultad de creacin de juzgados y tribunales en todas sus instancias.
5) La creacin y funcionamiento de unas milicias provinciales, su organizacin y equipamiento
destinados a la defensa de cada una y de todas las provincias cuando se necesitara.
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6) Tenan la potestad de conformar un tesoro provincial que solventara las necesidades locales, por
medio de contribuciones y arbitrios rentsticos que considerare pertinentes, ello sin perjuicio de la
Unin.
7) Podan propender por la proteccin y fomento de la agricultura, artes, ciencias, comercio y todo
aquello necesario para alcanzar la felicidad y prosperidad de los asociados.
8) Se les permita a cada provincia todo aquello que no siendo de inters general, ni expresamente
delegado en los pactos siguientes de la federacin, se entendiera reservado y retenido a ella.
Las provincias ceda, a su vez, al congreso confederado:
a) Las funciones militares para la defensa comn.
b) La imposicin de contribuciones generales para la guerra.
c) El manejo de los negocios internacionales.
d) Lo referente a la renta de aduanas, correos y amonedacin.
e) En general todo aquello que no siendo de inters general, no eran privativas y especiales de
ninguna provincia en particular.
Esta constitucin era llamativa en el hecho de que el congreso, adems de ejercer las funciones
legislativas, tambin cumpla las ejecutivas.
El congreso se integraba por los diputados de las provincias en forma equitativa e igualitaria a
razn de dos (2) diputados por cada una de ellas.
Con la condicin de que en cuanto cesara el peligro y la independencia se consolidara, se
convocara a una convencin nacional de diputados que establecera la forma de gobierno ms
conveniente para el pas, lo cual era una condicin resolutoria implacable.
Este documento tuvo un redactor que fue don Camilo Torres, quien se inspir en la Constitucin de
la Confederacin de los Estados Unidos de Amrica de 1776.
Las particularidades de esta acta de federacin se los subsume en lo siguiente:
1) En lo referente al derecho pblico externo se crea un pacto entre provincias soberanas que
permita dar nombre, forma general, cohesin poltica y medios para llegar a una constitucin
definitiva al nuevo Estado de la Nueva Granada.
2) Otra particularidad es de carcter de derecho pblico interno o constitucional, en lo relacionado
con la declaracin de independencia, la estipulacin de crear un gobierno comn y el
reconocimiento de la existencia de un solo pueblo, - el neogranadino -, en igualdad de condiciones
para todos sus habitantes, sin distincin de ninguna ndole.
Se la critica por la excesiva libertad de las provincias que les permita autocomponerse,
reconstruirse, con la nica condicin de mantener un gobierno popular, representativo y anlogo
al general de la Unin, por lo cual acuso de inestabilidad en todos sus rdenes.
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ETAPA DE LA GRAN COLOMBIA

Esta etapa, aparentemente gloriosa, no deja de sorprender por lo deleznable de sus lazos
vinculantes entre los pases que la conformaron, a saber: la Nueva Granada, Venezuela y Ecuador.
As, dos constituciones se expidieron en este poca, en 1821 y 1830. Los pases pernotados
hicieron parte de la denominada Gran Colombia, sueo inalcanzable del libertado Simn Bolvar.
a. La Constitucin de Ccuta de 1821
En el ao de 1817, cuando ya existan campaas exitosas en el proceso emancipador que
culminara el 7 de agosto de 1819, Simn Bolvar empez a dirigir los cauces de lo que supona
vanamente seria una gran nacin. As, eman decretos sobre la creacin y organizacin de la
justicia, el Consejo de Estado como contrapeso a su autoridad, el Consejo de Gobierno y el Tribunal
de Comercio. Amn de ello, en Angostura (Venezuela) que era su sede de gobierno, Bolvar solicit
y se aprob que el Consejo de Estado nombrara una comisin de su seno, encargada de estudiar la
viabilidad de hacer elecciones populares para un Congreso Constituyente.
El proyecto en su redaccin, fue encomendada al jurisconsulto Juan Germn Roscio, que fue
aprobado por el Consejo de Estado y Simn Bolvar. As, a finales de 1818 se eman el decreto de
convocatoria a elecciones, partiendo de la idea de que la Nueva Granada y Venezuela se unieran en
un solo pas.
Una vez se realizaron las elecciones, el 15 de febrero de 1819 se instal en forma solemne el
Congreso de Angostura, por parte de Simn Bolvar, quien prepar al efecto un discurso muy
elocuente.
Para la ocasin entreg al Congreso un proyecto de Constitucin redactado en asocio de Francisco
Antonio Zea, de origen Granadino, que fungi como Presidente de ese Congreso y Vicepresidente
de Venezuela.
Simn Bolvar expuso en el discurso de instalacin todo el pensamiento ideolgico de su
personalidad, que la podemos subsumir en los trminos siguientes:
1. Era partidario de un rgimen republicano con tridivisin de poderes, con un amplio contenido de
libertades civiles que proscriba la esclavitud.
2. Propugnaba por una Repblica Unitaria, ya que se opuso siempre al federalismo.
3. Propalaba la idea de un poder ejecutivo fuerte y unipersonal. Tesis que se ha mantenido en la
generalidad de las Constituciones Colombianas.
4. Era partidario del bicameralismo en el Congreso; con iguales o similares funciones en las dos
cmaras.
5. Estaba de acuerdo con una rama jurisdiccional independiente de las ramas ejecutiva y legislativa.
Aseguraba la existencia de la doble instancia a travs de Cortes y Tribunales inferiores.
6. Permita que el Presidente de la Repblica pudiera objetar las leyes aprobadas por el Congreso
estableciendo de esta forma un poder moderador sobre el Congreso.
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7. Era partidario del reconocimiento de una serie de derechos y libertades fundamentales, que ha
servido de base para las posteriores Constituciones Colombianas.
Amn de sus propias convicciones, Simn Bolvar deja traslucir la influencia poltica de los ms
destacados pensadores individualistas de la poca como Jeremas Bentham, Jhon Locke,
Montesquieu y Juan Jacobo Rousseau.
Culminada la campaa libertadora con la Batalla de Boyac (7 de agosto de 1819); Bolvar entra
triunfante en Santafe de Bogot el 10 del mismo mes y ao, designa a Francisco de Paula
Santander como Vicepresidente, luego de lo cual se dirige al Congreso de Angostura, presentando
un informe de la campaa libertadora, proponiendo entre los aspectos ms llamativos, reunir a
todas las fuerzas bajo una sola bandera, con el trasfondo de unir a Colombia y Venezuela como un
solo pas, representado en la conformacin de la Gran Colombia, idea que haba concebido desde
1817 en Jamaica.
Ello fue acogido por los representantes en el Congreso de Angostura, que el 17 de diciembre de
1819 expiden la LEY FUNDAMENTAL, que dispona entre otros aspectos:
Las Repblicas de Venezuela y la Nueva Granada quedan este da reunidas en una sola bajo el
titulo glorioso de REPBLICA DE COLOMBIA, su territorio ser el que comprenda la antigua
Capitana General de Venezuela y el Virreinato del Nuevo Reino de Granada, abrazando una
extensin de 115.000 leguas cuadradas, cuyos trminos precisos se fijarn en otras circunstancias.
(...)
El Poder Ejecutivo de la Repblica ser ejercido por un Presidente, y en su defecto por un
Vicepresidente, nombrado ambos interinamente por el actual Congreso. (...)
La Repblica de Colombia se dividir en tres Grandes Departamentos: Venezuela, Quito y
Cundinamarca, que comprender las provincias de la Nueva Granada, cuyo nombre queda desde
hoy suprimido. Las capitales de estos departamentos sern las ciudades de Caracas, Quito y
Bogota, quitndole la adicin de Santafe. Cada departamento tendr una administracin superior y
un jefe nombrado por ahora por este congreso con el titulo de vicepresidente (...).
El Congreso General de Colombia se reunir el 1 de Enero de 1821 en la Villa del Rosario de
Ccuta, que por todas circunstancias se considera el lugar ms bien proporcionado. La Constitucin
de la Repblica de Colombia ser formada por un congreso general, a quien se presentar en
clase de proyecto la que ha decretado el actual, y que con las leyes dadas por el mismo, se pondr
desde luego, por va de ensayo, en ejecucin
El Congreso se reuni en la Villa del Rosario de Ccuta el 6 de marzo de 1821, y fue instalado por
don Antonio Nario, designado como vicepresidente por Simn Bolvar, luego de su regreso de las
prisiones Espaolas.
Al efecto se dict y expidi la Ley fundamental de la unin de los pueblos de Colombia.
En ella se establecieron las bases para la conformacin de una nueva repblica con la expedicin
de una Constitucin que reproduce la de Angostura, con la diferencia de que no se propuso como
base la Constitucin propuesta por Simn Bolvar.
El Congreso de Ccuta empez un amplio debate, desechando entre otros aspectos la
conformacin de una Confederacin propuesta por los diputados Mrquez y Osorio. Pese a todas
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las contingencias la Constitucin se expidi el 30 de agosto de 1821 y sancionada el 6 de octubre

del mismo ao por Simn Bolvar.
Se ha expresa que esta Constitucin no contiene ninguna novedad sobresaliente; de ella se afirma
que es:
1. Democrtica liberal (demoliberal)
2. Fij la forma de Estado Unitario.
3. Los principios que la inspiraron se mantienen hasta la fecha.
4. No fij claramente las relaciones entre el Estado y la Iglesia. Ello, tal vez, por la formacin
ideolgica de Simn Bolvar, quien afirmaba que .... en una Constitucin Poltica no debe
prescribirse una profesin religiosa

Empero se ha sealado como DEFECTOS de esta Constitucin:
1. El sometimiento al Senado de los nombramientos ms importantes del Ejecutivo, lo que
indudablemente conduca a fricciones entre poderes pblicos.
2. El no haber establecido bases ciertas respecto a la descentralizacin administrativa, lo que fue
aprovechado por Pez en Venezuela y Flores en el Ecuador, para propiciar la escisin de la Gran
Colombia. De esta Constitucin, se expresa, era excesivamente centralista, que en consideracin al
rea geogrfica que compendia la Gran Colombia, no se compadeca bajo ningn aspecto.
b. La Constitucin de 1830
La Constitucin de Ccuta tuvo una vigencia sin contratiempos hasta el ao de 1826, fecha a partir
de la cual el pas entra en otro de sus periodos de oscurantismo jurdico e inestabilidad poltica, lo
cual propici la Reforma Constitucional a instancias de Simn Bolvar, quien expidi la Ley
correspondiente, enderezada a la convocatoria de la Convencin Constituyente, que se debera
reunir en Ocaa el 2 de marzo de 1828. La prenotada Ley acusaba de flagrante inconstitucionalidad
en virtud a que la Constitucin de 1821 claramente prescribi un periodo mnimo de 10 aos para
ser objeto de reformas. Pese a que Francisco de Paula Santander, en principio, la objet aludiendo
lo comentado, posteriormente y por razones polticas acepta la convocatoria. El 9 de abril de 1828
se reuni la Convencin de Ocaa, que desde el principio tuvo una marcada tendencia federalista
mayoritaria y una pequea minora centralista.
Desde esta poca se presenta una marcada separacin entre los antiliberales o partidarios de
Simn Bolvar, tambin denominados conservadores y los antibolivarianos o liberales que
impulsaban los siguientes aspectos:
1. Mayor divisin poltico-administrativo, es decir, mayor numero de Departamentos en la
Repblica, con ms autonoma de cada uno de ellos.
2. Mayor extensin del sufragio popular.
3. Eleccin popular de magistrados y jueces sin distincin.
4. Creacin del Consejo de Estado elegido por el Congreso, organizado como ente consultor del
Gobierno y auxiliar de la Rama Legislativa.
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5. Conservacin de todas las libertades publicas y garantas individuales concedidas en la

Constitucin de Ccuta.
Los Bolivarianos o conservadores, a su vez, predicaban:
Rigurosa centralizacin, disminucin de las libertades publicas y garantas individuales, ensanche

de las facultades del gobierno, y en suma, instituciones menos democrticas que las adoptadas en
1821 (Jos Maria Samper).
En virtud de las profundas diferencias que los hacan irreconciliables, con conatos de violencia entre
los participantes, se produjo el retiro de la minora encabezado por Jos Mara del Castillo y Rada.
Empero, por cuanto el qurum demandaba de las 2/3 partes de sus miembros, se dio por
terminada la convencin, con el subsecuente fracaso de la misma.
Al conocerse en Cundinamarca lo acaecido en Ocaa, el intendente de esta comarca, General Pedro
Alcntara Herran, encabezando un movimiento antidemocrtico e inviste a Bolvar del carcter de
dictador.
Simn Bolvar, de regreso en Bogot, asume los plenos poderes, dictando al evento el 27 de
agosto de 1828 el decreto orgnico de la dictadura.
Pese a la temporalidad de los mximos poderes deferidos a Bolvar, la opinin ciudadana reaccion
desfavorablemente, ya que contrariaba sus aspiraciones republicanas.
De todos es sabido que el 25 de septiembre de 1828, partidarios de la integridad constitucional de
1821 y de Francisco de Paula Santander atentaron contra el libertador, en lo que posteriormente se
denominara la noche septembrina, lo cual condujo a que Bolvar saliera de Santafe de Bogota
para dirigirse al sur del pas. No obstante, antes de partir dict un decreto convocando un Congreso
Constituyente que debera reunirse en Bogot el 2 de enero de 1830. Este, denominado por el
libertador como Congreso Admirable, supona estara conformado por lo ms granado de la
intelectualidad colombiana, constituy la ultima esperanza para l y para la patria que
representaba.
Aunque el 20 de enero de 1830 Simn Bolvar instal el congreso, en dicho acto present su
dimisin irrevocable a la Presidencia de la Repblica, agraviado por el hecho de la imputacin a l
hecha de que aspiraba implantar una tirana.
Mientras ello acaeca, el General Jos Antonio Pez en Venezuela y el General Juan Jos Florez en
Ecuador secundaban un movimiento secesionista (separatista).
Pese a tan graves contingencias, el Congreso admirable en aras de salvaguardar la obra del
libertador, aprob la Constitucin el 28 de abril de 1830, tomando como base las ya aprobadas
anteladamente por el mismo congreso.
Esta Constitucin mantiene la estructura y contenido de la Constitucin de 1821, al punto que
muchas disposiciones son transcritas literalmente.
Lo destacable de esta Constitucin es lo siguiente:
FACULTAD DE DERECHO
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1. La autonoma municipal.
2. La divisin poltica administrativa de la Repblica quedo en Departamentos, Provincias, Cantones
y Parroquias.
3. La administracin de los departamentos sera por parte de un prefecto, dependiente del
Presidente, quien sera su jefe inmediato y de aquel seria su agente.
4. El Gobierno de cada provincia estara radicado en un gobernador, dependiente polticamente del
prefecto del departamento.
5. Se consagr el establecimiento de unas Cmaras de Distrito para una mejor administracin.
En ella se poda deliberar y resolver los asuntos municipales y departamentales y representar en lo
atinente los intereses generales de la repblica.
Lo anterior morigeraba los efectos de la excesiva centralizacin poltico existente en la Constitucin
de 1821, por cuanto las provincias gozaban de cierta autonoma en la administracin de los asuntos
locales.
6. Se consagr la existencia de Concejos Municipales en las capitales de provincia y en las
cabeceras de Cantn, a juicio de lo determinado por las Cmaras de Distrito.
Bien se ha afirmado que esta Constitucin en su redaccin era mucho ms clara y precisa, por lo
que se sostiene que en este aspecto ha sido una de las mejores.
Acertadamente se ha manifestado que esta Constitucin era muy moderado en su estructura y
contenido; empero, el movimiento secesionista de los venezolanos Pez y Florez ya haba hecho
mella en la integridad de la Gran Colombia razn por la cual jams entr en vigencia (se afirma que
naci muerta); as termin el sueo Bolivariano de una patria unida y cohesionada, que nunca
culmin efectivamente y por sobre todo trunc una aspiracin del visionario e incomprendido que
dio la libertad y una nueva oportunidad a unos pueblos colmados de rencillas y despropsitos, que
hasta la fecha los ha conducido por la senda de la ralentizacin del desarrollo, conminndolos a una
existencia preada de ignorancia, atraso y segmentalizacin social.
ETAPA DE LA NUEVA GRANADA
Cumplida la misin secesionista de Florez en el Ecuador y Pez en Venezuela, muere el sueo de
Simn Bolvar, de una Colombia grade, respetada y libre, por lo cual nuestro pas entra en una
senda autnoma en la que la Nueva Granada empe todo su esfuerzo a la reconstruccin de un
Estado nuevo, reducido a los primigenios lmites del virreinato de la Nueva Granda y conflictos
fronterizos por delimitar con las nuevas repblicas.
Al evento, cabe advertir que este propsito cont con la coadyuvancia de liberales y conservadores.
As, fue al general Domingo Caicedo (vicepresidente), elegido por el Congreso Admirable, a quien le
correspondi iniciar la organizacin del Estado de la Nueva Granada, que conserv su estructura
unitaria hasta 1853, poca en que inici el perodo federal que culmin con la Constitucin de
Rionegro de 1863. Al evento en esta etapa se expidieron las constituciones de 1832 y 1843.
1) La Constitucin del Estado de la Nueva Granada (1832). Con el objeto de terminar la
dictadura impuesta por el general venezolano Rafael Urdaneta, se firmaron los arreglos de Juntas
FACULTAD DE DERECHO
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de Apulo y de Techo, que pusieron fin a la intromisin revolucionaria de dicho militar extranjero.
Para ello, el vicepresidente Domingo Caicedo dict un decreto el 7 de mayo de 1831 que convoc a
una asamblea de diputados de los departamentos de Antioquia, Boyac, Cauca, Cundinamarca,
Panam y Magdalena, quienes se reunieron en Bogot el 20 de octubre de 1831, entre cuyos
principales actos se restableci al general Francisco de Paula Santander, todas sus dignidades y
honores de que fue despojado luego de los hechos ocurridos en el mes de septiembre de 1828 en
que se atent contra el general Simn Bolvar.
Finalmente, el 7 de noviembre de 1831 se dict la ley fundamental de la Nueva Granada que
consagraba, entre otros aspectos, los siguientes:
1. Las provincias del Centro de Colombia formarn un Estado con el nombre de Nueva Granada: lo
constituir y organizar la presente convencin.
2. Los lmites de este Estado son los mismos que en 1810 dividan al territorio de la Nueva Granada
con las capitanas generales de Venezuela y Guatemala y de las posesiones Portuguesas del Brasil;
por la parte meridional de sus lmites sern definitivamente sealados al sur de la provincia de
Pasto, luego de que se haya determinado lo conveniente respecto de los departamentos del
Ecuador, Azuay y Guayaquil, para lo cual se prescribir por decreto separado la lnea de conducta
que deba seguirse.
En atencin a la renuncia de Domingo Caicedo, una vez se expidi la ley Fundamental, en su
reemplazo se nombr al general Jos Mara Obando, quien se desempeaba como ministro de
guerra. A este le correspondi sancionar la Constitucin expedida el 29 de febrero de 1832.
Las peculiaridades ms significativas de esta constitucin son las siguientes:
1) La divisin poltico administrativa de la repblica qued as: provincias; las provincias en
cantones, los cantones en distritos parroquiales. El jefe de cada provincia se denomin gobernador
que era agente dependiente del poder central, nombrado por el ejecutivo nacional de ternas
presentadas por las Cmaras de cada provincia, para periodos de cuatro (4) aos.
2) Cada provincia contaba con una cmara provincial conformada por los diputados de todos los
cantones de su territorio. Dichos cuerpos colegiados posean amplias facultades, lo cual otorgaba
suma autonoma a las provincias, algo novsimo dentro del rgimen de gobierno hasta la poca
aprobado. Entre lo sobresaliente de estas cmaras encontramos:
a) Proponer ante el poder ejecutivo seis (6) nombres para que de entre ellos se nombre al
gobernador provincial que tena perodo fijo de cuatro (4) aos.
b) El poder judicial se compona de la Corte Suprema de Justicia y de los tribunales y juzgados que
estableca la ley.
c) La asamblea Electoral, estaba compuesta de los electores nombrados por los distritos
parroquiales de cada cantn, era la encargada de sufragar para presidente y vicepresidente,
senadores y representantes y diputados a las cmaras provinciales.
d) Se avanz en materia de descentralizacin administrativa. Las cmaras de provincia debian
sesionar anualmente durante veinte das, prorrogables hasta por diez das mas, disponan de
importantes facultades constitucionales en ese orden. Sus decisiones eran obligatorias mientras no
fueran suspendidas, por violacin de la Constitucin o de las leyes, por el presidente, quien no
FACULTAD DE DERECHO
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poda dejar de dar cuenta de ello al parlamento para su resolucin definitiva o anuladas por el
congreso.
La convencin, finalmente, eligi como presidente de la repblica al general Santander, que estaba
desterrado y, vicepresidente al general Jos Mara Obando. Santander asumi sus funciones el 7 de
octubre de 1832 y, el 1 de abril del ao siguiente, fue elegido constitucionalmente, iniciando un
periodo constitucional de cuatro (4) aos. Vicepresidente resulto elegido Joaqun Mosquera, que, al
renunciar dos aos despus, fue reemplazado por Jos Ignacio de Mrquez.
Las elecciones de finales de 1836 tuvieron un influjo insospechado en la posterior formacin de los
partidos polticos. Dentro de los seguidores de Obando se conformaron los denominados
draconianos, en el grupo de Vicente Azuero, los futuros glgotas y en el de Jos Ignacio de
Mrquez (que pertenecieron Mariano Ospina Rodrguez, Joaqun Mosquera, Domingo Caicedo,
Rufino Cuervo, Lino de Pombo, Juan de Dios Aranzazu), despus adoptaran el nombre de
conservadores (1849).
Por las caractersticas autonmicas de su contenido, se ha catalogado a esta constitucin como el
inicio del proceso de federalizacin culminado en 1863.
3) El derecho al sufragio electoral se ampli al consagrar:
Son sufragantes parroquiales los vecinos del distrito parroquial en ejercicio de los derechos de
ciudadano; y se entiende ser vecino, para los efectos de sufragar el que haya residido en l un ao
por lo menos antes de la eleccin, o manifestado ante la autoridad legal competente, conforme a la
ley, el nimo que tiene de avecinarse en l.
2) La Constitucin de la repblica de la Nueva Granada de 1843. En 1836 comienza un
perodo de administraciones conservadoras que durara hasta 1849. Esta reforma es producto de
los celos a la gran autonoma de las provincias. Esta idea reformatoria se llev al congreso para su
debate. En este punto de inflexin, hay que anotar que el perodo correspondiente de 1832 a 1843,
es prolfico en acontecimientos poltico administrativos, de por s complejos y colmados de
confrontaciones. Tenemos as que el gobierno de Francisco de Paula Santander culmina en 1837,
sucedindole Jos Ignacio de Mrquez, contradictor poltico del anterior, el cual gobern hasta
1841.
En este cuatrienio se desencadenaron graves enfrentamientos de orden poltico, caracterizados por
la belicosidad periodstica de Santanderistas y Marquesistas, al punto de culminar con actos de
hostilidad armada, que en el perodo comprendido entre 1840 a 1842 se extendi a varios lugares
de la repblica. Entre cuyos mas sangrientos enfrentamientos se puede mencionar la denominada
guerra de Los Supremos, caracterizada por ser sangrienta y de la cual se desataron
posteriormente actuaciones retaliatorias y vindictivas.
El presidente Pedro Alcntara Herran y su secretario del interior, Mariano Ospina Rodrguez,
amenazaron con renunciar si no se cambiaba la Constitucin de 1832, Al evento, Mariano Ospina
Rodrguez, personaje de la poltica colombiana, de un acendrado conservadurismo, influy para que
la constitucin de 1842 culminara con la consagracin de un autoritarismo presidencial. As, en el
artculo 101 de la nueva constitucin se consagr como facultad del Presidente de la Repblica:
Mantener el orden y tranquilidad interior de la Repblica, repeler todo ataque o agresin exterior y
reprimir cualquiera turbacin del orden pblico en el interior.
FACULTAD DE DERECHO
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En forma desafortunada, el represivo gobierno de Alcntara Herran, y la pertinaz influencia de su
factotum, secretario del interior, Mariano Ospina Rodrguez, conllev a un ejercicio del poder
marcado por los excesos y el abuso de poder.
De lo anterior se ha concluido que la Constitucin Poltica de 1843 de la denomine como hija
ilegitima del ardor belicisista de la guerra de Los Supremos.
Las caractersticas de esta Constitucin ms sobresaliente son las siguientes:
1) Consagr a la religin catlica, apostlica y romana, como nica cuyo culto sostiene y mantiene
la repblica.
2) Los ministros, jueces de la corte Suprema de Justicia deban ser nombrados por el congreso por
mayora absoluta de votos y los de los tribunales superiores de distrito judicial por el ejecutivo de
ternas presentadas por la Corte Suprema de Justicia.
3) en cada provincia haba un gobernador de libre nombramiento y remocin del poder ejecutivo
nacional de quien era su agente poltico, constituyndose tambin en jefe poltico de la regin.
4) Las Cmaras provinciales quedaron suspendidas al disponerse que la ley establecera las
facultades y atribuciones de dichas cmaras.
5) Acento el centralismo poltico y acab con la autonoma de las provincias que consagr la
Constitucin de 1832.
6) Hay una gran influencia clerical y confesionalista impuesta por el partido conservador.
ETAPA DEL FEDERALISMO
Empieza con la Constitucin de 1853, que sienta las bases de un sistema centro federal, que
acenta el federalismo con la Constitucin de 1858 y deviene finalmente con la total
descentralizacin poltica con la Constitucin de 1863. Conviene anotar que el decenio que separ
la Constitucin de 1843 de la siguiente, fue una de las mas ricas en los ordenes econmicos,
sociales, polticos y religiosos, al punto que los partidos polticos empiezan a adquirir fisonoma
propias y definida.
En este aspecto tambin cabe resaltar que desde la administracin del general Toms Cipriano de
Mosquera, se estableci el libre cambio (1847), en virtud a la errada creencia de que el pas era
incapaz de industrializarse, proveyndose de artculos manufacturados en el extranjero y
exportando materias primas. Todo ello anul las en ciernes posibilidades de industrializacin. Esto
da origen a la sociedades democrticas, es decir, gremios de artesanos que, en defensa de sus
intereses de clase y para disponer de expresin gremial y poltico se agruparon.
El 7 de marzo de 1849 result elegido el general Jos Hilario Lpez, pese a que el resultado
electoral no le haba otorgado la mayora absoluta a ninguno de los aspirantes.
El otrora partido liberal rojo y ahora simplemente liberal, con Lpez a la cabeza, impuls diversas
leyes contrarias a las mayoras terratenientes y potentados. As, la ley del 12 de junio de 1849
aboli el monopolio del tabaco, abriendo un amplio horizonte a la comercializacin de la agricultura.
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Igualmente, mediante ley del 26 de mayo de 1849 aboli el monopolio del tabaco y le abri un
fuerte impulso a la comercializacin de la agricultura. De la misma forma, por ley del 26 de mayo
del mismo ao se suprimi la pena de muerte por delitos polticos y por ley del 21 de mayo de 1851
declar libres a todos los esclavos que existieran en el territorio de la repblica.
El denominado hasta entonces partido ministerial (llamado despus liberal conservador y en
1849, simplemente conservador), siempre calific de irregular y violenta la eleccin de Lpez y en
1851 de levant en armas contra el gobierno.
a) La Constitucin Centro federal de 1853. Esta constitucin fue sancionada el 21 de mayo
de 1853 y constaba nicamente de 64 artculos, por lo cual se la califica como de las ms concisas
y concretas en la historia del derecho constitucional colombiano. No obstante por la forma y
trminos en que fue concebida, su contenido colmado de nuevos principios y conceptos, la nueva
concepcin del Estado y el sistema electoral, la considera como de las ms controvertidas, no
obstante su corta duracin (5 aos). Pese a lo anterior, es recordada por ser de avanzada y recoger
muchos de los valores de la revolucin en Francia de 1848, es decir, coincidi con la cada de Luis
Felipe en Francia y la aparicin de La Martine en Europa, que predicaba nuevas ideas como las del
sufragio universal y un corte socialista que influy en los rumbos ideolgicos en los gobernantes y
gobernados de la poca. Sabido es, que, el 7 de marzo de 1849 fue elegido presidente el general
Jos Hilario Lpez, por el congreso de la repblica en una sesin colmada de agravios y conflictos.
Lpez, en su condicin de jefe del partido liberal revolucionario (de la que hacan parte las llamadas
sociedades democrticas), acogi gustoso las nuevas ideas revolucionarias que aparecan en
Europa.
En este entorno, en 1851 se present al congreso una modificacin a la Constitucin de 1843 en
cuanto al modo de reformarla, lo cual se concret con la sancin acaecida el 7 de marzo de 1853.
Allanado el camino para la reforma, el congreso de 1853 expidi la Constitucin en ese ao,
despus que liberales y conservadores se pusieron de acuerdo y que con los aos se la ha
denominado Constitucin Centro Federal.
Segn el prembulo, esta Constitucin fue dicta en nombre de Dios, legislador del universo , y por
la autoridad del pueblo, conservando los sentimientos religiosos de la nacin, sin mencionar a la
religin catlica; adems, en forma novedosa alude a la autoridad popular.
CARACTERSTICAS:
1) Adopt el sistema unitario, pero con una fuerte tendencia hacia la autonoma seccional que dio
lugar a que se la llamara Centro federal. As se establecieron en forma expresa las facultades y
funciones que correspondan al gobierno general o poder central.
2) Consagr el sufragio universal, elecciones directas y el principio de las mayoras relativas. Todos
los ciudadanos tenan derecho a votar directamente, por voto secreto y en los correspondientes
perodos para Presidente y Vicepresidente de la Repblica, Magistrados de la Corte Suprema de
Justicia, Procurador General de la Nacin, gobernador, senador y representante de la respectiva
provincia.
3) Se establecieron en forma ms ampliaron las garantas de los derecho individuales.
4) Se consagr la libertad de prensa sin limitacin alguna, es decir, que era absoluta e
irresponsable.
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5) Se fijaron reglas claras de separacin entre iglesia y Estado, al punto de no expresarse nada
sobre la iglesia catlica. Se estableci la libertad de profesar pblica o privadamente la religin que
a bien tuvieran las personas, siempre que no turbaran la paz pblica y no ofendieran la sana moral,
ni impidieran que otros ejercieran su culto.
6) Al las Provincias se les dio poder constitucional suficiente para disponer lo que juzgaran
conveniente a su organizacin, rgimen y administracin interior, ello sin invadir las competencias
del gobierno central. As se aument la descentralizacin de las provincias, conservando el gobierno
central lo concerniente a orden general, la organizacin y la administracin de la hacienda general,
comercio exterior, la legislacin civil y penal, la demarcacin territorial de primer orden, las
relaciones exteriores y la de declarar la guerra, as como la de reformar la Constitucin.
7) El gobierno de cada provincia estaba a cargo de una legislatura provincial en la parte legislativa
y de un gobernador en la parte ejecutiva, quien, a su vez era agente del Poder Ejecutivo general.
8) La forma y funciones de las legislaturas provinciales se determinaban por la Constitucin
Especial que estableciera cada provincia, que seran de eleccin popular con un nmero no inferior
a siete miembros.
b) La Constitucin de la Confederacin Granadina de 1858. Puede ser considerada como
aqulla que compendia las constituciones provinciales en una sola y por su temtica y contenido
puede afirmarse que responde ms a una situacin coyuntural que estructural, tal vez debido a las
insufribles disensiones entre los partidos polticos.
ANTECEDENTES. El 17 de abril de 1854, el general Jos Mara Melo, a la sazn comandante del
ejrcito de la repblica se levanta en armas, contando al efecto con el apoyo de los militares y
muchos liberales draconianos, acotando que Obando se subvierte al parecer, solo ante la negativa
del Presidente Obando a convertirse en dictador. Dicho levantamiento encontr inmediata oposicin
por parte de los conservadores y liberales glgotas, aunque por motivaciones distintas. As para los
conservadores, los animaba la defensa de la Constitucin y su espritu legalista y para los glgotas
por su acendrado antimilitarismo, aunque para ningn efecto exento de interese polticos
particulares; ambas vertientes se unieron en la batalla contra el general Melo y ms tarde hicieron
lo mismo en el parlamento, lo cual dio lugar a que esta conducta la denominara Miguel Antonio
Caro como mesticera.
La guerra civil que ocasion el levantamiento aludido culmin en diciembre de ese mismo ao con
el destierro del general Melo a tierras Mejicanas. Tras un breve ejercicio del ejecutivo por parte del
presidente Obalda, las elecciones para vicepresidente favorecieron a Manuel Mara Mallarino, poca
en la que los conservadores recuperaron el poder. Mallarino ejerci el poder por el trmino de dos
aos contados a partir del 1 del abril de 1855.
Convocadas las elecciones generales para el perodo de 1857 a 1861, se presentaron como
candidatos, el conservador Mariano Ospina Rodrguez y, por el partido liberal a Manuel Murillo Toro
por cuenta de los liberales glgotas o radicales, y el general Toms Cipriano de Mosquera, uno de
los personajes ms ubicuos polticamente tratndose, quien mantuvo en todo momento una
robusta personalidad de hombre independiente que no ha permitido situarlo en ninguno de los
partidos tradicionales. Bien se ha afirmado al evento de l, que se sirvi de los partidos polticos
cuando le convino y jams que ellos usufructuaron algo de l. Ante la escisin del partido liberal
triunf Mariano Ospina Rodrguez.
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En este orden, vale comentar que desde 1855 se haban despertado aspiraciones de autonoma
seccional, que encontraron eco y respaldo en los legisladores en virtud a la facilidad de introducir
reformar a la constitucin, al punto que en el acto adiciona del 27 de febrero de 1855 se cre el
Estado federal (soberano) de Panam y se autoriz al legislativo para la creacin de otros Estados.
Ms an, se consagr que la ley que contuviese la constitucin de un Estado federal no poda ser
reformada sino por los mismo trmites de la Constitucin. Al evento, el 11 de junio de 1956, se
erigi en Estado federal a Antioquia y, en el ao siguiente aparecieron en tal condicin los Estados
de Santander, Cauca, Cundinamarca, Boyac, Bolvar y Magdalena.
La existencia de ocho (8) Estados soberanos, en la forma y condiciones en que se haban erigido,
hicieron insubsistente a la Constitucin Centro Federal de 1953, por cuanto Colombia se haba
encausado por la senda del federalismo.
CARACTERSTICAS:
1. Adopt el sistema federal, aunque inadecuadamente la Constitucin lo denomin Confederacin.
En efecto, el artculo 1 consagr:
Los Estados de Antioquia, Bolvar, Boyac, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panam y Santander
se confederan a perpetuidad; forman una Nacin soberana, libre e independiente, bajo la
denominacin de Confederacin Granadina, y se someten a las decisiones del gobierno general en
los trminos que se establecen en esta Constitucin.
2. Se defiri a los Estados asuntos importantes como la capacidad de legislar en materia civil y
penal. En este atinente, aunque la normatividad era similar entre todos los Estados, existan
algunas disposiciones diferentes, v.gr. en materia de divorcio del matrimonio eclesistico aceptado
en el Estado de Panam.
3. Los Estados, al tenor de la Constitucin tenan competencia para todos los asuntos no conferidos
a los poderes de la Confederacin.
4. El gobierno de los Estados sera democrtico, representativo, popular, alternativo, electivo y
responsable, es decir, republicano.
5. Contena en materia de derecho individuales los mismos consagrados en la Constitucin de 1853.
6. Suprimi los juicios con jurados, por ser estos atingentes materia de la legislacin de cada
Estado.
7. Se reconocieron a todos los habitantes y transentes, los siguientes derechos:
a. El libre comercio de armas, derecho ste que se deduce por no haber sido prohibido.
b. Irresponsabilidad absoluta de la prensa.
c. Libertad de enseanza.
d. Libertad de escoger libremente el credo religioso para practicar en forma pblica o privada.
e. Sobre la iglesia catlica no hizo ningn pronunciamiento.
f. Derecho a la seguridad individual.
g. Derecho a la propiedad privada.
h. Derecho a la libertad individual.
i. Libertad de locomocin y trnsito por todo el territorio confederado, sin necesidad de poseer
pasaporte ni pasaporte de ninguna autoridad en tiempo de paz.
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j. libertad de Industria y trabajo.

k. Inviolabilidad del domicilio.
l. Inviolabilidad de la correspondencia.
ll. Libertad de accin.
m. Derecho de peticin.
8. El poder ejecutivo sera ejercido por una magistrado denominado Presidente de la
Confederacin, elegido por voto directo de los ciudadanos para perodos de cuatro (4) aos.
CRITICAS:
Se anota que en cuanto al sistema federal adoptado por esta constitucin, parti de una falsa base,
consistente en que los Estados renunciaban muchas de sus facultades a favor de la Confederacin,
como una especie de mala copia de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica, conformado
por trece colonias totalmente independientes. En cambio nuestro pas formaba un solo ncleo
poltico pretendiendo dividirlo en Estados independientes.
Igualmente se registra que esta Constitucin es producto del espritu de disgregacin nacido al
interior de la unidad tradicional, que era una caracterstica de nuestro ordenamiento jurdico.
c) La Constitucin de los Estados Unidos de Colombia de 1863 o Constitucin de
Rionegro. Es una de las Constituciones ms vilipendiadas por los escolsticos y unitaristas;
empero, el contenido de sus garantas individuales constituyen un ejemplo que recuperaramos
nicamente con la Constitucin de 1991.
ANTECEDENTES:
Es indudable que, aunque el contenido de la Constitucin Poltica de 1858 o de la Confederacin
Granadina era encomiable, por cuanto era su intencin alcanzar una verdadera descentralizacin
administrativa y el republicanismo como sistema de gobierno, amn del pilago de garantas
individuales, en ningn momento y de manera alguna puede desconocerse que la copia o el intento
efectuado de la Constitucin Confederada de los Estados Unidos de Amrica, tuvo un desenlace
desafortunado, ya que aunado al hecho del fracaso en el Estado norteamericano, en nuestro pas
su plena aplicacin tenia el tropiezo de que exista un solo ncleo poltico que se pretenda dividir
en Estados independientes.
Es as que leyes expedidas en 1859 por el congreso, por la cual el gobierno de la confederacin
reciba facultades de vigilancia en asuntos electorales y fiscales de los Estados, que a voces de los
liberales radicales devenan en inconstitucionales, sirvieron de cartabn para que el gobernador del
Cauca, general Toms Cipriano de Mosquera, enarbolando la bandera de la inconformidad y
defensa de la autnoma, declar el estado de guerra al presidente Mariano Ospina Rodrguez.
Pese a las diferencias de antao que los haba separado, Mosquera cont con la invaluable ayuda
del general Jos Mara Obando, su omnisciente adversario en el campo poltico y militar. Las paces
recprocas permitieron la formacin de un binomio muy respetable en lo militar.
Denominado supremo director de la guerra ante el ominoso silencio del presidente Ospina
Rodrguez frente al Pacto de Manizales, que signado con espritu transnacional habra significado
el fin de la confrontacin, obtuvo que a su movimiento insurreccional se le unieron los Estados de
Bolvar, Santander y Magdalena y, en medio de los avatares de la guerra creara un nuevo Estado
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soberano, el noveno, producto de la segregacin territorial del Estado de Cundinamarca y formado

por las provincias de Mariquita y Neiva, del que surgi el Estado soberano del Tolima.
Ospina Rodrguez termin su mandato el 1 de abril de 1861, siendo reemplazado a falta de los
designados por el procurador Bartolom Calvo; empero, el 18 de julio siguiente T. C. de Mosquera
se tom Bogot.
En el orden propuesto, Mosquera se erige a s mismo como Presidente Provisorio de los Estados
Unidos de la Nueva Granada. Inmediatamente dej traslucir su anticlericalismo, dictando normas
como la expulsin de los jesuitas, que haban regresado bajo el gobierno del presidente Ospina
Prez.
As mismo, estableci la inspeccin o tuicin de culpas , por el cual ningn miembro de la clereca
poda ejercer su ministerio sin licencia de las autoridades civiles. De igual forma, aunque
transitoriamente clausur los conventos, aunque esta disposicin la derog prontamente.
Sin embargo, la medida ms controvertida consisti en el denominado decreto de desamortizacin
de manos muertas (los de terratenientes, eclesisticos, usureros y rentistas), cuyo significado
econmico para el Estado era nulo; dejando supervivir nicamente las manos vivas, expresin
que comprenda a los trabajadores del campo y la ciudad.
Aunque intencionalmente era buena, la medida expuesta nicamente sirvi al gobierno para
disponer los recursos obtenidos y solventar las precarias finanzas de un Estado arruinado por las
continuas guerras. As las cosas, todas las propiedades rsticas y urbanas y las dems
pertenecientes a las corporaciones civiles y eclesisticas y establecimientos de educacin,
beneficencia o caridad, se adjudican en propiedad a la nacin por el valor correspondiente a la
renta neta que en la actualidad producen o pagan, calculada como rdito al 6% anual, con
excepcin de los edificios destinados al culto o del instituto, v.gr. templos, casas de reunin
episcopal y municipal, colegios, hospitales, hospicios, mercados, crceles, penitenciarias, casas de
correccin, y las habitaciones en las que residan las religiosas o monjas; as mismo, aquellas que
por razn del oficio sirvan como tales, los que sirvan al objeto de la institucin, como los casas de
los prrocos, magistrados y locales de las oficinas pblicas.
Los bienes incautados a la iglesia catlica y la venta de los mismos, ascendi a la suma aproximada
de $9.848.317, aunque algunos tratadistas decanten sumas mayores. En este derredor, Mosquera,
amn de solventar el precario erario pblico menguado por las sucesivas guerras, obtuvo los
cambios de propietarios.
Esta nueva aristocracia territorial, formada por comerciantes y polticos que compraron con ttulos
de deuda pblica los terrenos de la iglesia, de comunidades indgenas y an de los propios
municipios, desvirtu cualquier intencin de reforma agraria. Pese a lo anterior, vale comentar que
al margen del Estado, latifundistas y polticos, hombres del pueblo realizaron por vez primera una
reforma agraria nica en su historia.
Lo anterior simplemente respondi al proceso de colonizacin antioquea que ante la pobreza
colonizaron y ocuparon la denominada Hoya del ro Cauca, que conocemos actualmente como los
departamentos de Caldas, Risaralda, Quindo y parte del Tolima. Asentados en estos territorios
procedieron a sembrarlas con cultivarlas de autoabastecimiento, impulsaron la produccin cafetera,
fundaron poblados y ciudades, y en general, hicieron de la explotacin de la tierra el fundamento
de la propiedad y desarrollo econmico.
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El 10 de septiembre de 1861 se reunieron en Bogot el Congreso Nacional de Plenipotenciarios, a

excepcin de los Estados de Panam y Antioquia, que continuaban luchando contra las fuerzas
rebeldes y en defensa del derrocado Gobierno conservador. El 20 de septiembre se aprobaron dos
(2) pactos: el de Unin, una especie de ley constitucional sinttica, por lo que los siete Estados
decidieron formar una Nacin libre y soberana denominada Estados Unidos de Colombia; y el
transitorio que reconoci como Presidente provisional al general Mosquera, confirindole validez a
sus decisiones.
Una vez sometidos Antioquia y Panam, a finales de 1862, Mosquera pudo concretar la
convocatoria de la convencin Nacional, encargada de la redaccin de la Constitucin, lo cual
acaeci en el municipio de Rionegro.
En Rionegro se asent lo ms granado del liberalismo junto a Mosquera, como Jos Hilario Lpez,
Francisco Jos Saldua, Santos Acosta, Santos Gutirrez, Eustorgio Salgar, Aquileo Parra, Julin
Trujillo, Camacho Roldan, Rojas Garrido, Justo Arosemena, Jos Eusebio Otlora, Daniel Aldana,
Felipe Zapata, Santodomingo Vila, Ramn Gmez, Lorenzo Mara Lleras y Rafael Nez, quien
representaba a Panam, lo cual ante los conflictos de violencia desatada, abandonara la
convencin, ya que se lo nombrara adems como Cnsul en Europa (El Havre y Liverpool), desde
estos lugares, Nez se pronunciara en contra de la constituyente y dejar sentadas posiciones
acerca de la economa, finanzas y, la organizacin del Estado, al punto de constituirse en el
anticonstituyente de la Carta constitucional del liberalismo Radical decimonnico.
Sesionaron setenta delegados divididos entre radicales antimilitaristas y civilistas que predicaban
respeto al sistema federal de 1953 y los seguidores de Mosquera que propugnaban por un
Gobierno fuerte y autoritario. Al final triunfan las ideas de los liberales radicales, esto es, aquellas
provenientes del radicalismo europeo propenso a lo romntico, filantrpico, generoso, altruista y
humanitarismo.
Finalmente, el 8 de mayo de 1863 se firma la Constitucin en Rionegro (Antioquia).
CARACTERSTICAS:
1. Ampla el sistema federal implantado en 1858.
2. Extrema la consagracin de derechos individuales.
3. El gobierno federal solo conoce lo expresamente delegado por los Estados soberanos.
4. Slo miembros del congreso, Corte Suprema Federal y Poder Ejecutivo Nacional eran empleados
federales con jurisdiccin ordinaria en tiempos de paz.
5. Los derechos individuales mantienen los de 1853 pero en trminos absolutos. Igualmente
consagra nuevos, tales como:
a. Inviolabilidad de la vida humana. Se prohbe la pena de muerte en los Estados.
b. Se consagra la libertad de tener armas y municiones, al igual que el libre comercio de ellos en
tiempos de paz.
c. Se establece la descentralizacin del orden pblico, razn por la cual cada Estado soluciona sus
problemas internamente.
FACULTAD DE DERECHO
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d. Ninguna pena de la privativa supera los diez (10) aos.

e. La libertad de expresin se consagra sin ninguna limitacin.
f. Hay una ostensible disminucin de atribuciones del ejecutivo en relacin al congreso.
CRITICAS:
1. Se critica la ampliacin del sistema federal hasta el extremo.
2. La descentralizacin del orden pblico en cada Estado.
3. La consagracin de algunos libertades en forma absoluta.
4. Esta Constitucin originara guerras civiles entre Estados y entre estos y la federacin.
5. Se la llamo la Constitucin para un pas de ngeles.
ETAPA CENTRALISTA
a. La Constitucin de la Repblica de Colombia de 1886
ANTECEDENTES. Tuvo su origen en los conflictos surgidos entre el general Toms Cipriano de
Mosquera y el liberalismo radical, por ende con el congreso de la repblica. Al efecto, conveniente
es denotar que el general Mosquera tuvo una gran influencia en el siglo XIX, sobre la vida
republicana, al punto que sera cuatro (4) veces presidente.
A raz de lo enunciado, Mosquera como presidente, el 29 de abril de 1867 dicta un decreto
declarando el estado de guerra. Como consecuencia de ello se cierra el congreso y se muestra la
voluntad autoritaria del ejecutivo. Igualmente orden la detencin del gobernador de Cundinamarca,
general Daniel Aldana.
Posteriormente, Antioquia, Santander y Magdalena desconocen al gobierno de Mosquera y solicitan
el retorno a la vida constitucional de la repblica; luego, el general Santos Acosta, Jefe del Ejrcito,
unido a los jefes radicales organizan un contragolpe, aprisionan al general T. C. de Mosquera
(mayo 23 de 1867), a quien acusan de traicin y rebelda por lo cual es sentenciado a suspensin
del empleo por cuatro meses, multa de $12 pesos y prdida de derechos civiles por 2 aos. No
obstante ser indultado es desterrado del pas.
De otro lado, en 1876 se desata una guerra civil propiciada por la insurreccin conservadora
motivada por problemas polticos y de religin, de la cual resulta triunfante Aquileo Parra contra
Bartolom Calvo (conservador) y Rafael Nez (liberal independiente).
En 1878 se posesiona el general Julin Trujillo como presidente. Al evento Nez predica la
Ante la inestabilidad surgida se alzan
contra el gobierno los liberales radicadles y por ende Santander y luego Boyac, Cundinamarca y
los restantes Estados. En virtud a ello se conforma el 11 de noviembre de 1885 el Consejo Nacional
de Delegatarios integrado por 18 delegatarios (2 por cada Estado, nicamente liberales radicales y
conservadores), quienes eligen a Rafael Nez como Presidente, Eliseo Payn como vicepresidente
y Campos Serrano como designado (9 de diciembre de 1885). Este Consejo Nacional redacta las
Regeneracin administrativa fundamental o cattrofe.
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bases de la reforma que es aprobada por los concejos municipales (605 votos a favor contra 14 en
contra). Finalmente el 7 de agosto de 1886 se promulga la Constitucin.
CARACTERSTICAS:
1. Sistema Unitario (la soberana radica en la nacin. Se consagra la existencia de un solo ejrcito y
los departamentos reemplazan los Estados soberanos).
2. El Ejecutivo Nacional. Estara conformado por el presidente y vicepresidente elegidos por las
asambleas electorales por un perodo de 6 aos. Igualmente se tendra un designado elegido cada
2 aos por el congreso y el vicepresidente fungira como presidente del Consejo de Estado. Amn
de lo anterior se establece al evento:
a. Se consagra el estado de sitio, de conmocin interior y guerra exterior.
b. Se establece que se puede retener a una persona, previo dictamen de los ministros cuando se
presente indicios que indiquen que puede atentar contra la paz pblica.
c. El ejecutivo puede recibir facultades del congreso cuando la necesidad lo exigiere o la
conveniencia pblica lo aconsejara.
3. El Legislativo. Se consagra un congreso bicameral (3 senadores por cada departamento y 1
representante por cada 50.000 habitantes. Los senadores se eligen por 6 aos los representantes
por 4 aos. Los mismos tenan iniciativa legislativa junto con los ministros.
4. El judicial. Se mantiene la Corte Suprema de Justicia como la ms alta instancia judicial y
jerrquica entre los jueces, lo cuales son de carcter vitalicio, al igual que los magistrados de los
tribunales. Se autoriza al legislador para establecer la jurisdiccin contencioso administrativa.
5. Electoral. Tiene varias caractersticas deplorables, a saber:
a. Se restringe el sufragio para mayores de 21 aos, con profesin, arte u oficio u otro medio
legtimo de subsistencia.
b. Podan elegir concejales diputados y concejales quienes supieran leer y escribir, tener una renta
anual de $500 o propiedad inmueble de $1.500.
c. Los senadores eran elegidos por las asambleas departamentales.
d. Los gobernadores de departamento eran agentes seccionales del presidente y tenan un periodo
de 3 aos.
6. Relaciones iglesia Estado. Consagr a la iglesia catlica apostlica y romana como esencial
elemento del orden social y los poderes pblicos tenan el deber de protegerla y respetarla.
Igualmente facult al gobierno para celebrar convenios con la Santa Sede (El Vaticano), as se
firma el concordato el 31 de diciembre de 1887 aprobado por la ley 35 de 1888).
7. Derechos civiles y garantas sociales. Se reconocieron con algunas limitaciones. Subsistieron:
habeas hbeas, prensa, derecho de peticin, derecho de reunin y asociacin.
Se estableci el monopolio del gobierno para fabricar y poseer armas y municiones de guerra.
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Se prohibi la esclavitud, la confiscacin y la formacin de junta polticas populares de carcter

permanente.
8. Pena de muerte. Se restableci para sancionar delitos de traicin a la patria en guerra
extranjera; parricidio, asesinato, incendio, asalto en cuadrilla de malhechores y piratera y para
ciertos delitos militares definidos por las leyes del ejrcito.
9. Conflicto entre centralismo y federalismo. Zanja el problema consagrando la centralizacin
poltica y descentralizacin administrativa. Las asambleas departamentales asumieron importantes
facultades administrativas pero sin soporte financiero. A nivel de las facultades municipales no se
incluyeron en la Constitucin ni tuvieron respaldo fiscal.
10. El departamento de Panam. No tuvo delegatarios propios en el Consejo Nacional. En 1903 se
independiza.
11. Ley de imprenta. En el artculo k se facult al gobierno para prevenir y reprimir los abusos de
prensa (suspensin de la libertad de prensa hasta 1898 con la ley 51).
Como colofn a esta etapa tan dramtica de la historia poltica y constitucional colombiana
podramos afirmar que estuvo saldada con innumerables conflictos belicos, al punto que en el
perodo comprendido entre 1830 a 1903 se sostuvieron 9 guerras civiles generales; 14 guerras
civiles locales; 2 conflictos internaciones (con Ecuador); existieron 3 golpes de Estado y una
conspiracin fracasada.
b. Reformas a la Constitucin de 1886
Con el objeto de adaptar la Constitucin de 1886 a las diferentes circunstancias polticas,
econmicas y sociales, invariablemente se precisaban reformas que marcaron hitos, por lo cual bien
puede afirmarse que existieron siete (7) enmiendas medulares:
1. La de 1910.- Orientada al mismo tiempo a revisar la Constitucin original y las apresuradas
innovaciones aprobadas en el gobierno del General Rafael Reyes por la Asamblea Nacional
Constituyente, convocada en sustitucin del Congreso.
2. La de 1936.- Enmarcada en culmen de la denominada segunda republica liberal. Adopt del
neosocialismo francs los principios rectores de la filosofa del Estado.
3. La de 1945.- Realizada con la idea de hacer ms dinmica el funcionamiento del poder pblico
por lo cual se replanteo la conformacin de sus rganos tradicionales.
4. La de 1957.- Fue producto del plebiscito que implant el Frente Nacional, sistema bipartidista
sustentado en las modalidades de la alternacin presidencial y paridad poltica.
5. La de 1968.- En ella se previeron cambios como la planificacin del desarrollo, la emergencia
econmica, las leyes cuadros, el situado fiscal y las reas metropolitanas, tambin lo
correspondiente al sector descentralizado, la redistribucin de competencias entre las ramas
ejecutiva y legislativa.
6. La de 1979.- Que aunque declarada inexequible por la Corte Suprema de Justicia, por vicios de
procedimiento en su tramitacin, alcanz a regir desde el 20 de diciembre de 1979 hasta el 3 de
FACULTAD DE DERECHO
noviembre de 1981. La misma presentaba nuevos enfoques sobre el Congreso,

Jurisdiccional y el Ministerio Pblico.
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la Rama
7. La de 1986.- Introdujo una innovacin importante consistente en la eleccin popular de alcaldes

y, como suplemento, las consultas populares o plebiscitos municipales.
Aunado a ellas, hay unas revisiones constitucionales de menor trascendencia que datan de los aos
1905, 1907, 1914, 1918, 1921, 1924, 1930, 1932, 1938, 1940, 1943, 1944, 1946, 1947, 1952,
1953, 1954, 1959, 1960, 1963, 1975, 1977, 1981, 1983 y 1987.
Bien se ha afirmado que las grandes reformas y los retoques constitucionales, han configurado una
estructura jurdico poltica, siendo al mismo tiempo slida y flexible, que se la puede destacar
dentro del concierto latinoamericano; subcontinente sumido en diversas crisis que la encausaron a
los golpes de Estado y a la consecuencia obvia, el gigantismo del poder y el lubidrio de los
derechos humanos.
Todo lo anterior, aparentemente, ces en 1991 con la convocatoria a la Asamblea Nacional
Constituyente y la expedicin de una nueva Carta Poltica.
RAFAEL REYES Y LAS REFORMAS CONSTITUCIONALES:
Amn de la guerra de los Mil Das, la separacin de Panam, la disminucin de las exportaciones,
las innumerables vicisitudes polticas, allanaron el camino para concluir con un Estado al borde del
caos y la desesperanza. Este fue el panorama que se encontraron los diferentes candidatos en el
periodo 1904 1910, que no cont con la participacin del partido liberal. As, el partido
conservador dividi a sus electores entre los candidatos Joaqun Fernando Vlez y Rafael Reyes,
quien a la postre y por un escaso margen de votos result ganador.
El General Reyes ha sido descrito como un hombre que a la poca de su eleccin como presidente
contaba con 55 aos, como militar se haba distinguido por su valor en las guerras civiles de 1885 y
1895. Pese a no participar en la guerra de los Mil Das por encontrarse ausente del pas, su fuerte
personalidad influy para que la desfalleciente republica se inclinara por su nombre. Como hombre
de aventura se distingui por los viajes trans amaznicos que unieron al Putumayo en conexin con
el amazonas, hasta llegar a Ro de Janeiro en el Brasil.
Una vez que regres de Europa, en Mxico, el gobierno del dictador Porfirio Daz lo anima para
pretender adaptar muchos de sus programas en nuestro pas. En ese entorno, encontramos
acciones como el fomento de las obras pblicas, la industrializacin, la reforma de las Fuerzas
Armadas y la preservacin de la paz.
Al efecto, bajo lemas tales como Paz y Concordia y ms administracin y menos poltica, as
como la conformacin de un gabinete integrado por cuatro (4) conservadores y dos (2) liberales, se
inici Rafael Reyes su cuatrienio; empero, a los pocos meses de gobierno entr en conflicto con el
Congreso, que no acept aprobar varios de sus proyectos de ley. Ante esta situacin, Reyes,
arbitrariamente cierra el Congreso, confinando a un grupo de sus miembros contumaces contra su
gobierno, por haber firmado la denominada explicacin necesaria, en las inhspitas tierras de
Orocue y Mocoa.
Una vez constituido en dictador virtual, con la participacin de 18 conservadores y 9 liberales
adeptos a su gobierno, conform una Asamblea Nacional Constituyente y Legislativa, que empez a
sesionar el 15 de marzo de 1905.
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Las enmiendas aprobadas en sucesivos actos legislativos se han sintetizado as:

a. Supresin del Consejo de Estado y de los cargos de vicepresidente y designado. As, en los casos
de faltas absolutas o temporales del primer mandatario, lo reemplazara el ministro que aquel
hubiera acordado previamente.
b. El periodo presidencial se ampli a 10 aos, pero nicamente para Reyes, porque para los dems
casos sera nicamente de 4 aos.
c. Facult al legislador para modificar la divisin territorial, estableciendo el nmero de
departamentos que se estimase necesarios para la buena marcha de la administracin pblica. En
ese orden, se suprimieron las provincias, que eran entidades intermedias entre departamentos y
municipios. As, los departamentos ascendieron a 26 se erige a Bogot como Distrito Capital y se
traslad a Facatativa la capital de Cundinamarca.
d. Se suprimen las asambleas departamentales, en su reemplazo se crean los consejos
administrativos, elegidos por las municipalidades.
e. El Congreso se reunira anualmente.
f. Se impuso periodo de 5 aos para los Magistrados de la Corte y 4 para los Magistrados de los
Tribunales, eliminando su carcter vitalicio.
g. En las elecciones para cuerpos colegiados se reconoce a las minoras del derecho de
representacin. Salvo aspectos como los periodos de los magistrados de la Corte y los Tribunales,
las reuniones anuales del Congreso y el derecho de participacin de las minoras, loas restantes
reformas tuvieron una efmera vida en virtud a su insubsistencia por virtud del Acto Legislativo 3 de
1910. En 1914 se restablece la existencia del Consejo de Estado, no solo como cuerpo consultivo
del gobierno, tambin como tribunal supremo de la Jurisdiccin Contencioso Administrativo.
Reforma constitucional de 1910
ANTECEDENTES. En el mes de junio de 1909, en una de las llamadas excursiones de Rafael Reyes
en Santa Marta, a la medianoche de los inicios de ese mes tom un barco y se alej del pas,
dejando como su reemplazo al Ministro de Hacienda Jorge Holgun. Se ha afirmado que fueron
mltiples las razones por las cuales Reyes se vio compelido a adoptar tan extraa decisin, entre
ellas el atentado con su vida en Barrocolorado, las manifestaciones populares en su contra,
coadyuvadas por los universitarios; los hechos que suscitaron los tratados firmados con Panam y
los Estados Unidos y que la Asamblea Nacional se negaba o ratificar.
En ese orden de ideas, conservadores y liberales cerraron filas en torno a la Unin Republicana de
la cual hacan parte Carlos E. Restrepo, Nicols Esguerra, Benjamn Herrera, Miguel Abada Mndez,
Antonio Jos Cadavid, Ramn Gonzles Valencia, Enrique Olaya Herrera, Eduardo Santos, Carlos
Arturo Torres, Adolfo Len Gmez y Carmelo Arango.
Seria Benjamn Herrera, en su condicin de Congresista que el 9 de septiembre de 1909 propuso la
convocatoria de una convencin constituyente, en los trminos siguientes:
A mi juicio lo ms patritico y acertado para la solucin de las presentes dificultades en materia de

reformas seria el declarar necesario y urgente la convocatoria de una convencin, que reformando
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52
el Cdigo Fundamental, diera a nuestras instituciones, temperamento, alma y fisonoma

genuinamente republicana.
El gobierno presidido por el General Ramn Gonzlez Valencia, nombrado por el Congreso hasta el
7 de agosto de 1910 en reemplazo de Jorge Holgun, procedi a efectuar una consulta a los
conceptos municipales, denominados municipalidades, de los cuales 470 se pronunciaron
favorablemente. En esos trminos, el presidente Gonzles Valencia, con apoyo en el acto legislativo
9 de 1905 convoc a la Asamblea Constituyente mediante decreto del 25 de febrero de 1910
contentivo del temario que deba ocuparse.
El 15 de mayo de 1910 se instal la Asamblea con 46 diputados entre republicanos, conservadores
y liberales.
La reforma que aprob la Asamblea constituyente dej sin efectos la reforma de Rafael Reyes y
adems, lim las aristas autocrticas institucionalizadas en la Constitucin de 1886.
CARACTERSTICAS:
1. estableci un periodo presidencial de 4 aos prohibiendo la reeleccin inmediata.
2. La eleccin presidencial se hara por voto directo por los ciudadanos que supieran leer o tuvieran
una renta anual de 300 pesos o propiedad inmueble de 1000 pesos.
3. La responsabilidad ilimitada sustituy la responsabilidad presidencial restringida. As era
responsable por sus actos u omisiones que violen la y la ley.
4. Las faltas absolutas o temporales del presidente se suplan con los cargos de primer y segundo
designados, elegidos anualmente por el Congreso.
5. Se estructur en forma ms adecuada el estado de sitio. En ese entendido, el presidente no
poda por decretos de carcter extraordinario, derogar leyes, nicamente suspender las
incompatibilidades con la situacin de emergencia. En consecuencia, estas normas de carcter
excepcional perdan vigencia en cuanto se restableca el orden pblico.
6. Se obligo al gobierno a convocar al Congreso en caso de guerra exterior.
7. El parlamento se reuna por derecho propio cada ao y sus sesiones duraran 90 das
prorrogables por 30 das ms, si as lo disponan las 2/3 partes de los votos de ambas Cmaras.
8. El periodo de los senadores se disminuy a 4 aos y 2 a los representantes.
9. La composicin del senado qued as: por cada 120.000 habitantes cada departamento elegira
un Senador, cuyo nombramiento correspondera a un consejo electoral designado por las
asambleas, corporaciones administrativas de origen popular que sesionaran en las capitales de
departamentos.
10. Los gobernadores, ostentaban la condicin de jefes de la administracin seccional y agentes del
gobierno, perdiendo el periodo fijo y la atribucin de suspender las ordenanzas, aunque se avanz
en materia de descentralizacin administrativa.
11. Prohibi la pena de muerte en todos sus aspectos.
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12. Se prohibi la emisin forzosa de la moneda.

13. En tiempo de paz solamente el Congreso, las Asambleas Departamentos y los Concejos podan
imponer contribuciones.
14. Se confi la guarda de su integridad a la Corte Suprema.
15. Se permiti a los ciudadanos el derecho de demandar ante la Corte Suprema las leyes y
decretos inexequibles o inconstitucionales.
16. Prescribieron que en todo caso de incompatibilidad entre la Constitucin y la Ley se aplicaran
de preferencia las disposiciones constitucionales, a disenso de lo dispuesto en el artculo 6 de la
Ley 153 de 1887 que reputaba a las leyes como constitucionales y deban aplicarse an cuando
parecieran contrarias a la Constitucin.
Por ltimo, la asamblea nacional eligi a Carlos E. Restrepo para el cuatrienio que comenzaba el 7
de agosto de 1910.
Reforma Constitucional de 1936
ANTECEDENTES. Despus de un largo perodo hegemnico del partido conservador, se presenta en
ste una divisin entre Guillermo Valencia y el general Alfredo Vsquez Cobo, lo cual permiti el
triunfo del candidato liberal Enrique Olaya Herrera, quien tuvo que afrontar innumerables
problemas internos, amn de la crisis econmica mundial que tuvo amplia repercusin en el mbito
nacional, amn de la guerra que tuvo que afrontarse con el Per luego de la ocupacin de estos de
Leticia.
No obstante lo anterior, la historia ha juzgado al gobierno de Olaya Herrera como limpio y
progresista y se lo denomin de concentracin nacional. Tuvo un primer gabinete de carcter
paritario (1930-1934) conformado por Carlos E. Restrepo, Eduardo Santos, Fabio Lozano Torrijos,
Francisco de Paula Vlez y Tulio Enrique Tascn. En suma, puede afirmarse que el gobierno de
Olaya Herrera, allana el camino para la gran reforma de 1936.
Para el perodo siguiente result elegido Alfonso Lpez Pumarejo, catalogado como un liberal
progresista, quien afirm sobre su gobierno: Del 7 de agosto en adelante habr una poltica liberal
en todos los actos administrativos. Aunado a ello, tuvo como lema de campaa la denominada
Revolucin en marcha.
Las reformas de 1936 incluyeron mbitos relacionados con temas de orden constitucional, laboral,
judicial, tributario, relaciones internacionales y rgimen de tierras (de all surge la ley 200 de 1936
o ley de la reforma agraria).
A la misma se opusieron los conservadores quienes frreamente expresaron su renuencia a la
socializacin de la Carta Poltica de 1886 razn por la cual no participaron en el proceso
reformatorio.
CARACTERSTICAS.
1. Tuvo una inspiracin del socialismo francs (Len Dugit).
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2. Se modific la parte dogmtica de la Constitucin, no la parte orgnica (ttulo III sobre derechos
civiles y garantas sociales.
3. Consecuencialmente, se cambian conceptos tales como los de:
a. Propiedad.
b. Intervensionismo de Estado.
c. Trabajo.
d. Asistencia pblica.
e. Huelga.
f. Educacin.
g. Libertad religiosa.
h. Deberes sociales del Estado y los particulares.
4. Sustituye la relacin individuo Estado, por la ms amplia de individuo sociedad Estado,
estableciendo los deberes que tenan para con la sociedad el primero y el ltimo.
5. El trabajo se lo consagr como una obligacin social.
6. La expropiacin se dispuso, obedeca no solo a motivos de utilidad pblica, tambin al inters
social.
7. Se consagr que la asistencia pblica es una funcin del Estado.
8. Adems, respecto al cumplimiento de los fines sociales de la cultura, respecto a la asistencia
pblica, el Estado ejercera la inspeccin y vigilancia de los institutos docentes tanto pblicos como
privados.
9. Deja atrs la ideologa del liberalismo clsico del siglo XIX y entra en contacto con las
transformaciones del derecho pblico y de la democracia econmica y social producto de la primera
guerra mundial (repblica del Weimar de 1919).
10. Abandona el individualismo econmico y poltico, el federalismo exacerbado y las libertades
extremas, el congreso fuerte y el ejecutivo dbil y la pugna entre la potestad civil y eclesistica.
11. El Estado pudo actuar por medio de leyes (trmino que en 1945 se lo cambia por mandato de
la ley), en la racionalizacin del proceso econmico.
12. Racionaliza lo correspondencia a la revisin y fiscalizacin de las tarifas y reglamentos de las
empresas de transporte y dems servicios pblicos.
13. Reconoce la huelga como un derecho del trabajador, que ya se haba establecido mediante la
ley 78 de 1919, dndole mayor estabilidad a este derecho de reivindicacin econmica de la clase
trabajadora, exceptundola de los servicios pblicos, cuya reglamentacin defiri a la ley.
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14. Introdujo el concepto de la funcin social que implica obligaciones respecto a la propiedad.
15. Autoriz al legislador para determinar mediante mayora absoluta de votos de ambas cmaras,
los casos de expropiacin sin indemnizacin por razones de equidad.
16. Se aboli el principio de reciprocidad respecto al tratamiento de extranjeros, por el de igualdad
jurdica, con excepcin de los derechos polticos.
17. Se garantiz constitucionalmente la libertad de enseanza, pero reservndose para el Estado la
suprema inspeccin y vigilancia de los institutos docentes.
18. Consagr la gratuidad de la enseanza primaria en las escuelas estatales y obligatorio en el
grado que seale la ley.
19. Se garantizaron la libertad de conciencia y de cultos.
20. La relacin iglesia catlica Estado se la dej a los convenios, sujetos a la posterior aprobacin
del congreso (concordato), los cuales se celebraran sobre la base de recproca diferencia y mutuo
respeto.
21. Se institucionaliz el sufragio universal sin restricciones de ninguna ndole pero nicamente
para los hombres, respecto a las mujeres, ellas podan ser nombradas en cargos pblicos.
22. Por acto constitucional de 1938 las cmaras legislativas ampliaron sus reuniones anuales
ordinarias a 150 das desde el 20 de julio, fecha de su instalacin.
Reformas a la Constitucin de 1945
ANTECEDENTES. Bien se ha afirmado que en la segunda administracin de Alfonso Lpez
Pumarejo, las disensiones de su propio partido, los virulentos ataques de la oposicin y escndalos
familiares como los ocasionados por su hijo Alfonso Lpez Michelsen, debilitaron su gobierno a
punto de que el 31 de julio de 1945 renunciara a la Presidencia de la Republica.
Respecto a la reforma constitucional cabe resaltar lo enunciado por Alberto Lleras Camargo,
sucesor de Lpez Pumarejo en la presidencia de la Republica y a la sazn, ministro de gobierno,
quien el 3 de junio de 1944 expres:
Quienes ambicionen una revolucin institucional van a sentirse defraudados. El gobierno no va a

proponer sino una reforma. Pero no una reforma que reorganice otra vez la nacin colombiana,
sino que afiance, consolide, haga perdurable la organizacin que ya tiene. Hace tiempo que los
colombianos se muestran insatisfechos de la eficiencia de su sistema de gobierno. Hace aos se
vienen proponiendo remedios. Pero probablemente porque las soluciones son sencillas, directas,
claras, hasta cierto punto fciles de llevar a la practica, y no dan campo a muchas discusiones que
estimulen las pasiones polticas, nos agolpamos, enardecidos, recelosos, tratando de forzar una
puerta que con un leve empujn se abrira sin resistencia.
A su vez, el presidente Lpez Pumarejo manifest que las enmiendas se enderezaban a un poder
ejecutivo ms eficaz, adaptado de los sistemas administrativos de los Estados modernos; un poder
legislativo ms gil y actuante y una rama judicial independiente y dignificada.
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CARACTERSTICAS: El acto legislativo Nro. 1 de 1945 tuvo las siguientes caractersticas

principalmente:
1. Se crearan y organizaran los departamentos administrativos que requiriera el servicio pblico,
separando y tecnificando las funciones adscritas a los ministros.
Lleras Camargo, afirmara en este atinente:
Hay departamentos del gobierno que exigiran un gerente a la cabeza. Pero se llaman ministerios y
un gerente tcnico que tuviera adems que responder a los discursos del Congreso, con elocuencia
y sagacidad, es difcil hallar.
2. El sistema de designados elegidos por el Congreso, producto de la reforma constitucional de
1910 se reemplaz por la de designado que cada dos aos seria nombrado por la misma
corporacin.
3. Se elimin la facultad del primer designado de presidir el Consejo de Estado.
4. Se le otorga la ciudadana a la mujer, aunque no el derecho al sufragio.
5. Se asign al Consejo de Estado el control de los decretos del Gobierno de carcter
administrativo, por demandas motivadas en razones de inconstitucionalidad e ilegalidad. La Corte
Suprema de Justicia seguira conociendo de las demandas de inexequibilidad de todas las leyes y
de los decretos con fuerza de ley por su contenido material.
6. Para mantener la autonoma de la rama judicial, prescribi que las sanciones disciplinarias de los
magistrados y jueces, solo podra imponerla el respectivo superior. Consagr la incompatibilidad
de dichos cargos con el desempeo de cualquier otra funcin, excepto la docencia.
7. Estableci para la profesin de abogado una proteccin especial.
8. Autoriz al legislador para establecer la carrera judicial y la jurisdiccin del trabajo, haciendo de
cargo de la nacin el servicio pblico de la justicia.
9. Dispuso que el nombramiento del Procurador General de la Nacin fuese efectuado por la
Cmara de Representantes de terna enviada por el Presidente de la Republica, permitiendo la
reeleccin del mismo y sealndole un periodo de 4 aos.
10 Reorden las fiscalias como agentes del ministerio pblico, equiparndolos en categora,
remuneracin, privilegios y prestaciones, con los magistrados y jueces ante quienes desempeen
sus cargos.
11. Cre el cargo de fiscal del Consejo de Estado.
12. Estableci que el nombramiento de los fiscales sera en la forma siguiente: El del Consejo de
Estado y de los Tribunales Superiores por el Presidente de la Republica de lista presentadas por el
Procurador y, los que ejercieran sus funciones ante los juzgados superiores y del circuito, por el
Procurador General de la Nacin, de listas que cada 3 aos le enviaran los fiscales de los
respectivos tribunales superiores. No obstante, el ministerio pblico continuaba siendo ejercido
bajo la suprema direccin del Gobierno
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13. Con relacin al Congreso estableci:

a) Eleccin popular de los senadores.
b) Dos debates en cada Cmara, en vez de tres, para la aprobacin de los proyectos de ley. La
primera aprobacin deba darse en la respectiva Comisin constitucional permanente.
c) Reglamentacin de un nuevo tipo de leyes, distintas de las ordinarias, por lo cual se las
denomin especiales (expedicin de cdigos, planes y programas para el fomento de la economa
nacional, modificacin de la divisin general del territorio y dems divisiones territoriales, fijacin de
bases y condiciones para la creacin de municipios y la orgnica de presupuesto nacional, las
cuales requeran mayora absoluta de los votos para su aprobacin, presentados por los
correspondientes ministros y adoptadas por la comisin permanente condigna.
d) Los suplentes de los senadores y representantes no seran personales sino numricos, conforme
el orden de colocacin del nombre en la lista electoral, disponindose la prohibicin de segundos
suplentes.
e) Faculto al Presidente de la Repblica para hacer presente la urgencia en el trmite de un
proyecto de ley, esto es, dentro del trmino de 30 das.
14. Se facult al Presidente para de manera general establecer diversas categoras de municipios,
de acuerdo a su poblacin, recursos fiscales e importancia econmica.
15. El Congreso recibi el encargo de organizar
ala Capital de la Republica como Distrito
Especial, sin sujecin al rgimen municipal ordinario.

16. Se restringi la iniciativa parlamentaria en materia del gasto.
17. Se consagr la prohibicin al Congreso y al Gobierno de proponer el aumento o inclusin de un
nuevo gasto, si con ello se alteraba el equilibrio presupuestal.
18. Se dispuso como prohibicin al Congreso de eliminar o reducir las partidas presupuestales de
gastos propuestas por el Gobierno, referentes al servicio de la deuda pblica, las obligaciones
contractuales del Estado o la atencin completa de los servicios ordinarios de la administracin.
Reforma constitucional plebiscitaria (diciembre 1 de 1957)
ANTECEDENTES. Es indudable que el plebiscito, cuyo cuerpo normativo constaba de 14 artculos
introdujo profundos cambios en el rgimen constitucional. En ese entendimiento la sucesin de los
dos partidos tradicionales se constituy en una necesidad para evitar la guerra civil.
Remontndonos en la historia, el partido liberal gobern desde 1930 hasta 1946 cuando lanzaron
dos candidatos: Jorge Elicer Gaitan y Gabriel Turbay, razn por la cual gan la eleccin el
conservador Mariano Ospina Prez.
No obstante que el presidente Ospina intento conformar un gabinete de gobierno bipartito, dando
la mitad de los ministerios y gobernaciones a los liberales, rpidamente se rompi la coalicin. A
raz del asesinato del caudillo liberal Jorge Elicer Gaitan el 9 de abril de 1949 se desat una ola de
violencia indescriptible, sobre todo en Bogot donde ocurrieron actos de barbarie indescriptible, lo
cual dara a denotarse El Bogotazo. Ello sumado a la violencia de las zonas rurales, acaudilladas
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por la dirigencia poltica que condujo a uno de los fenmenos ms caticos de la guerra, el
desplazamiento forzado de las zonas rurales a las zonas urbanas.
As las cosas, polarizado polticamente hasta el extremo, el pas, el 9 de noviembre de 1949 llega el
momento del paroxismo poltico y el enfrentamiento entre el presidente Ospina y el parlamento se
evidenci abruptamente. El presidente, ante la posibilidad de ser acusado por la Cmara de
Representantes de mayora liberal, decide declarar el estado de sitio por turbacin de orden
pblico, en todo el territorio nacional, clausurando al evento, las sesiones ordinarias del Congreso,
las asambleas y concejos municipales.
Ante estas circunstancias el partido liberal decide abstenerse de participar en los comicios
electorales del 27 de noviembre de 1949, resultando electro Laureano Gmez Castro.
En virtud a los innumerables achaques de vejez del presidente y dirigente conservador, es su
ministro Roberto Urdaneta quien lleva las riendas del poder.
En ese orden de ideas, conveniente es advertir que el intento de convocar una Asamblea Nacional
Constituyente se trunc por el golpe de Estado del general Gustavo Rojas Pinilla (golpe incruento),
el 13 de junio de 1953, quien a la sazn funga como Comandante de las Fuerzas Armadas. Aunque
su advenimiento fue recibido con beneplcito por la mayora de la opinin pblica, ello no era ms
que una consecuencia de la pauperizacin moral y tica de la clase poltica.
El nueve Jefe de Estado reuni a la ya convocada Asamblea Nacional Constituyente (ANAC) y
mediante acto legislativo Nro. 01 de 1953, declar vacante la presidencia de la Republica y legitim
el ttulo de teniente general de Rojas Pinilla, quien ejercer el cargo por el resto del periodo
presidencial en curso.
La ANAC fue ampliada por el acto legislativo 1 de 1954, en la forma siguiente: 22 diputados
liberales y 12 conservadores: 2 por la iglesia catlica y 2 por las fuerzas armadas; la designacin de
los mismos se defini por el Presidente de la Republica, salvo los representantes de la iglesia
catlica, cuyo nombramiento correspondi al Cardenal Arzobispo de Bogot.
El 27 de julio de 1954 la ANAC reeligi a Rojas Pinillas, convirtindose en consecuencia, en un
simple instrumento del gobierno.
No obstante que el gobierno efectu importantes obras de desarrollo dentro del pas y logro la
desmovilizacin de grupos importantes de la guerrilla liberal de los Llanos, paulatinamente empez
a tener ribetes de dictadura.
En ese derredor, serian los universitarios los ms vehementes en sus protestas por los hechos
atentatorios contra la dignidad universitaria.
Igualmente los partidos polticos que observaban con graves reservas el binomio pueblo fuerzas
armadas, que acalugaba la dictadura, excluyndolos de la administracin publica, como de la
denominada determinacin inmodificable de una segunda reeleccin presidencial de Rojas Pinilla,
y los industriales que, finalmente realizaron un paro nacional, que lo condujera que el 10 de mayo
de 1957 el General Rojas Pinilla saliera del pas, dejando el poder en una junta provisional de 5
miembros.
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De comn acuerdo los partidos polticos y la dirigencia, se convoc un plebiscito por el cual se
poda votar por parte de los colombianos mayores de 21 aos, no privados de sus derechos de
ciudadana, los que para las mujeres se conferan por el mismo acto plebiscitario.
Acertadamente se ha expresado que el plebiscito era la concrecin de formulas constitucionales de
los acuerdos bipartidistas de SITGES y BENIDORM, suscritos entre Laureano Gmez y Alberto Lleras
Camargo (Conservadores y Liberales).
CARACTERSTICAS
1. Reiter en el prembulo, la innovacin de Dios como fuente suprema de toda autoridad y el
reconocimiento de que la iglesia catlica era la de la nacin.
2. Expres que la Constitucin de Colombia era la de 1886, con las reformas de carcter
permanente introducidas hasta el acto legislativo 1 de 1947 y las modificaciones contenidas en el
plebiscito; por ende le resta toda virtualidad jurdica a los Actos Legislativos expedidos por la ANAC.
3. La reforma tuvo unos ribetes que denotaban su finalidad. As, el inciso 2, del artculo 4 (C.N.)
estableca: que los dos partidos polticos, el conservador y el liberal, colocados en pie de igualdad
dentro de un amplio y permanente acuerdo, tengan conjuntamente la responsabilidad del gobierno,

y que ste se ejerza a nombre de los dos.
4. La duracin de este Frente Nacional sera por el trmino de 16 aos.
5. Consecuencia de lo anterior fueron pilares del sistema: la alternacin presidencial y la paridad
poltica (ello concretado realmente con el Acto Legislativo 1 de 1959 adicional al plebiscito).
Por la paridad poltica se otorgaba igual representacin a los conservadores y liberales en las
Corporaciones Pblicas, Rama Judicial, y en los cargos del ejecutivo no correspondientes a la
carrera administrativa.
El nombramiento de los ministros se hara en forma distinta al consignar un procedimiento de
origen parlamentario, la designacin de aquellos por el Presidente, de conformidad con la
capacidad o proporcin de representacin en el Congreso, lo cual dio origen a la denominacin de
milimetria constitucional. El limite seria hasta 1974.
6. Se consagran los derechos polticos de la mujer en igualdad de condiciones que los varones.
Conveniente es afirmar que ello haba sido creado por la ANAC (Acto Legislativo 3 de 1954), ms al
dejar el plebiscito sin ningn valor los actos de aquella Asamblea, se precis incorporar en el texto
constitucional la concesin de los derechos polticos a la mujer.
7. Se determin que en las Corporaciones Pblicas regira la mayora de las 2/3 de los votos para
todos los efectos legales.
8. En versin de no menos del 10% del presupuesto Nacional de gastos para la educacin pblica,
que aunque insuficiente fue el inici del desmonte de las partidas destinadas al orden pblico que
eran muy altas en 1948.
9. El carcter vitalicio de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, mientras observaran
buena conducta y no hubieren llegado a la edad de retiro forzoso y cooptacin para llenar
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vacantes. Este ltimo procedimiento reemplazaba el de la eleccin por las Cmaras de ternas
formadas por el Presidente.
10. Se reiter el mandato legislativo de 1945 La Ley organizar la carrera judicial.
11. Se faculto al legislador para organizar la carrera administrativa en forma tal que los ascensos se
efectuaran teniendo en cuenta los meritos y antigedad. (Decretos 2400 y 3074 de 1968).
12. Se estableci asignacin diaria durante el trmino de las sesiones, para congresistas y
diputados.
13. Legalizacin de la Junta Militar de Gobierno hasta el 7 de agosto de 1959, fecha en la que
tomara posesin el nuevo presidente y, a partir del 20 de julio, nuevamente sesiones del Congreso.
TEXTO COMPLETO DEL DECRETO SOBRE EL PLEBISCITO:
La Junta Militar de Gobierno de la Repblica de Colombia, interpretando la opinin nacional

expresada en los acuerdos suscritos por los partidos polticos, Decreta:
Artculo nico: Convcase, para el primer domingo del mes de diciembre de 1957, a los varones y
mujeres colombianos mayores de 21 aos que no estuvieren privados del voto por sentencia
judicial, para que expresen su aprobacin o improbacin al siguiente texto indivisible:
En nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad, y con el fin de afianzar la unidad nacional,
una de cuyas bases es el reconocimiento hecho por los partidos polticos de que la religin catlica,
apostlica y romana es la de la nacin y que como tal los poderes pblicos la protegern y harn
que sea respetada como esencial elemento del orden social; y para asegurar los bienes de la
justicia, la libertad y la paz, el pueblo colombiano, en plebiscito nacional,
DECRETA:
La Constitucin poltica de Colombia es la de 1886 con las reformas de carcter permanente
introducidas hasta el acto legislativo No. 1 de 1947 inclusive, y con las siguientes modificaciones:
Artculo 1. Las mujeres tendrn los mismos derechos polticos que los varones.
Artculo 2. En las elecciones populares que se efecten para elegir corporaciones pblicas hasta el
ao de 1968 inclusive, los puestos correspondientes a cada circunscripcin electoral se adjudicarn
por mitad de los partidos tradicionales, el conservador y el liberal. Si hubiere dos o ms listas de un
mismo partido y los puestos que a ste correspondieren fuesen ms de dos, se aplicar para
adjudicarlos el sistema de cuociente electoral, pero teniendo en cuenta nicamente los votos
emitidos por las listas de tal partido. En las elecciones que se hagan durante el perodo a que se
refiere este artculo en todas las circunscripciones electorales se elegir un nmero par de
miembros de las corporaciones pblicas. Para obtener ese resultado se observarn las normas
constitucionales que fijan el nmero de miembros de tales entidades pero aumentando un puesto
cuando quiera que l sea impar. Ningn departamento con ms de un milln de habitantes podr
tener menos de seis senadores ni menos de doce representantes.
Artculo 3. En las corporaciones pblicas a que se refiere el artculo anterior, la mayora, para
todos los efectos legales ser de los dos tercios de los votos; pero el congreso, por medio de la ley
votada por las dos terceras partes de los miembros de una y otra cmara, podr sealar, para
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perodos no mayores de dos aos, las materias respecto de las cuales bastar la aprobacin de la
simple mayora absoluta.
Artculo 4. Los Ministros del despacho sern de libre nombramiento y remocin del Presidente de
la Repblica, quien, sin embargo, estar obligado a dar participacin en el Ministerio a los partidos
polticos en la misma proporcin en que estn representados en las Cmaras Legislativas.
Como el objet de la presente reforma constitucional es el de que los dos partidos polticos, el
conservador y el liberal, colocados en un pie de igualdad, dentro de un amplio y permanente
acuerdo, tengan conjuntamente la responsabilidad del gobierno y que ste se ejerza a nombre de
los dos, la designacin de los funcionarios y empleados que no pertenezcan a la carrera
administrativa se har de manera tal que las distintas esferas de la rama ejecutiva reflejen
equilibradamente la composicin poltica del Congreso.
Lo anterior no obsta para que los miembros de las Fuerzas Armadas puedan ser llamadas a
desempear cargos en la administracin pblica.
Artculo 5. El Presidente de la Repblica, los gobernadores, los alcaldes y, en general, todos los
funcionarios que tengan facultades de nombrar y remover empleados administrativos, no podrn
ejercerla sino dentro de las normas que expida el Congreso para establecer y regular las
condiciones de acceso al servicio pblico, de ascensos por mritos y antigedad, y de jubilacin,
retiro o despido.
Artculo 6. A los funcionarios y empleados pblicos de la carrera administrativa les est prohibido
tomar parte en las actividades de los partidos y en las controversias polticas, sin perjuicio de
ejercer libremente el derecho de sufragio. El quebrantamiento de esta prohibicin constituye causal
de mala conducta.
Artculo 7. En ningn caso la filiacin poltica de los ciudadanos podr determinar su
nombramiento para un empleo o cargo pblico de la carrera administrativa o su destitucin o
promocin.
Artculo 8. Los miembros del Congreso y de las Asambleas Departamentales no tendrn sueldo
permanente, sino asignaciones diarias durante el trmino de las sesiones.
Artculo 9. Las primeras elecciones bajo estas normas para presidente de la Repblica, Congreso,
Asambleas Departamentales, y Concejos Municipales se realizarn durante el primer semestre de
1958.
Artculo 10. El Presidente de la Repblica tomar posesin de su cargo el 7 de agosto de 1958, y
hasta esa fecha continuar ejerciendo la Presidencia de la Repblica la Junta de Gobierno integrada
por el general Gabriel Pars, Mayor General Deogracias Fonseca, el Contralmirante Rubn
Piedrahita, el Brigadier General Rafael navas Pardo y el Brigadier General Luis E. Ordez.
El perodo del Congreso se iniciar el 20 de julio de 1958 y los de las Asambleas y Concejos cuando
lo determine el Congreso.
Artculo 11. A partir del 1 de enero de 1958 el Gobierno Nacional invertir no menos del 10% de
su presupuesto general de gastos, en la educacin pblica.
FACULTAD DE DERECHO
62
Artculo 12. La Corte Suprema de Justicia estar integrada por el nmero de magistrados que
determine la ley y los cargos sern distribuidos entre los partidos polticos en la misma proporcin
en que estn representados en las Cmaras legislativas.
Los Magistrados de la Corte sern inamovibles a menos que ocurra destitucin por causa legal o
retiro por jubilacin.
La ley determinar las causas de destitucin y organizar las carrera judicial.
Artculo 13. En adelante, las Reformas Constitucionales slo podrn hacerse por el congreso, en la
forma establecida por el Artculo 218 de la Constitucin.
Artculo 14. Esta reforma empezar a regir inmediatamente despus de conocido el resultado
oficial de la votacin.
Pargrafo del Artculo nico: Las votaciones a que se refiere el artculo nico de este decreto se
reglamentarn por decreto separado.
Este decreto rige desde la fecha de su expedicin.
Comunquese, Publquese y Cmplase.
Firmado por los Miembros de la Junta Militar de Gobierno y por todos los Ministros del Gabinete
Ejecutivo; fue expedido por el decreto No. 0247 del 4 de octubre de 1957.
La Reforma Constitucional de 1968
ANTECEDENTES:
El penltimo presidente del Frente Nacional fue Carlos Lleras Restrepo, distinguido hacendista
pblico elegido de la coalicin entre conservadores y liberales.
Considerado por mucho como el mejor estadista del siglo XX y pese a su temperamento agreste y
caprichoso, Lleras Restrepo propone una enmienda a la Constitucin de 1886, enderezada a
modernizar el Estado, efectuar una redistribucin de funciones de las ramas ejecutiva y legislativa
del poder pblico, la tecnificacin del funcionamiento del congreso y la reduccin de sus miembros,
as como actualizar el rgimen administrativo de las entidades territoriales.
Elegido presidente de la repblica para el perodo de 1966 a 1970, por intermedio de su ministro de
gobierno Misael Pastrana Borrero, present sucesivamente tres proyectos de reforma
constitucional.
El primero contena normas para la distribucin de competencias entre el congreso y el ejecutivo,
dndole a ste la iniciativa en materia fiscal, aumentndole su mbito de intervencin, a su vez, al
congreso se le otorgaba mayores instrumentos para el control del gobierno.
EL PRIMER PROYECTO. Acoga recomendaciones de un comit operativo integrado por Francisco de
Paula Prez, Germn Zea Hernndez, lvaro Leal Morales, Enrique Pardo Parra, Carlos Augusto
Noriega, Hernn Toro Agudelo, Jaime Vidal Perdomo, Luis Carlos Schica, Jacobo Prez Escobar y
Bernardo Zuleta Torres. El mismo fue presentado el 23 de agosto de 1966 y sus principales
aspectos eran los siguientes:
FACULTAD DE DERECHO
63
1. La direccin del gasto pblico recaa en el ejecutivo, as: el principio esencial de que no puede
decretarse ningn gasto que no tenga respaldo en un recurso para satisfacerlo y converta al
presupuesto en el eje central de la poltica de cada gobierno.
2. Se derogaba el acto legislativo 1 de 1960 relacionado con las reuniones especiales del congreso
en pocas del Estado de sitio y en su reemplazo se implantaba el perodo de sesiones ordinarias.
Vencidas stas continuaran laborando mediante una comisin interparlamentaria especial de 10
senadores y 10 representantes, que decidiran si cualquiera de los decretos del gobierno nacional
en ejercicio de las facultades del artculo 121 constitucional, se remitiera a la Corte Suprema de
Justicia para que resolviera sobre su exequibilidad o constitucionalidad.
3. La iniciativa privativa del gobierno para proponer leyes cuadros, en virtud a una supuesta
forma de equilibrio entre el legislativo y el ejecutivo, tendiente a la adopcin de medidas tendientes
a la organizacin y estructura de la administracin nacional (ministerios, departamentos
administrativos y establecimientos pblicos), de las empresas industriales y comerciales del Estado
y de las sociedades de economa mixta; y regular lo concerniente al crdito pblico, deuda
nacional, cambio internacional, servicio de la deuda, el rgimen de aduanas y asuntos
presupuestarios; igualmente lo referente con los planes y programas de desarrollo econmico y
social y los de obras pblicas que hubieren de iniciarse o continuarse.
4. Intervencin del Estado, por mandato de la ley, an cuando el gobierno estuviese revestido de
facultades extraordinarias.
5. Norma tendientes a suprimir los denominados micos. As se estableci el principio de unidad de
materia. El texto en cuestin rezaba que:
Todo proyecto de ley debe referirse a una misma materia, y sern inadmisibles las modificaciones
que no se relacionen con ellas. Los presidentes de la respectiva cmara o comisin rechazarn las
iniciativas que no se acuerden con este precepto. Dos o ms proyectos no pueden discutirse ni
votarse conjunta o simultneamente.
6. Se estableca un perodo de cuatro (4) aos para el Contralor General de la Repblica, cuya
eleccin se surtira por la Cmara de Representantes de terna presentada por el Consejo de Estado.
7. El nombramiento del Procurador General de la Nacin se surtira por el Presidente de la
Repblica, ya que l era el Supremo Director del Ministerio Pblico.
8. Se ampliaron los plazos para las objeciones presidenciales; as cuando el proyecto no constaba
ms de 20 artculos se contaba con 6 das; cuando tuviere entre 21 a 50 artculos, 10 das y,
cuando el articulado superaba el nmero de 50, hasta 20 das.
9. Atribucin del ejecutivo para expedir un decreto con fuerza de ley, para poner en vigencia el
texto original de los proyectos en que no obstante haberse insistido, quedaban pendientes de
decisin en el congreso al finalizar el correspondiente perodo de sesiones ordinarias y
extraordinarias, siempre que su temario versara sobre materias impositivas, planeacin o leyes
cuadro, y se hubieren presentado o recomendado con 90 das de anticipacin a la clausura del
respectivo perodo.
EL SEGUNDO PROYECTO. Fue presentado ante el senado el 20 de septiembre de 1966 y se refera
a los siguientes temas:
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1. Se elevaba la base de poblacin para elegir senadores de 190 mil a 500 mil habitantes, sobre un
mnimo de 2 por cada departamento; y, para elegir representantes se fijaba un nmero de
habitantes de 90 mil a 300 mil habitantes. En representacin de las intendencias y comisaras se
fijaba un representante por cada 100 mil habitantes y uno ms por toda fraccin no menor de 50
mil.
2. Perodos de 4 aos para senadores y representantes a la Cmara.
3. Establecimiento del sistema de mayora de votos para la aprobacin de leyes y actos legislativos,
en detrimento de los dos tercios con que se operaba anteriormente; ello sin que sea bice los casos
en que la misma Constitucin exigiera una mayora especial.
4. La institucionalizacin del cuociente electoral para cuando se votara por dos o ms individuos de
eleccin popular o en una corporacin pblica.
5. Se inicia el desmonte del Frente Nacional en forma paulatina. Primero las asambleas y concejos
municipales, despus el senado y la cmara, finalmente en la rama jurisdiccional y en los empleos
de la rama ejecutiva.
TERCER PROYECTO. Se present ante la Cmara de Representantes el 3 de octubre de 1966,
principalmente contemplaba aspectos relacionados con el rgimen departamental y municipal.
1. Se estableca un aumento de la base poblacional y renta (500 mil habitantes y 50 millones de
pesos de renta anuales) para la conformacin de un nuevo departamento, requirindose la solicitud
de las partes de los concejos del territorio (no de los concejales).
2. La determinacin por la ley, presentada a iniciativa del gobierno, de que los servicios pblicos
estaran a cargo de la nacin, los departamentos y municipios, de conformidad con la naturaleza,
importancia y costo de los servicios.
3. La creacin de establecimientos pblicos, empresas industriales y comerciales del Estado y las
sociedades de economa mixta, seran por iniciativa de los gobernadores o alcaldes en los
departamentos y municipios.
4. Se ampli el concepto de planeacin en el mbito departamental y la tutela administrativo de los
departamentos sobre los municipios y de paso lograr la planificacin y coordinacin del desarrollo
regional y local, as como la prestacin de los servicios al tenor de lo dispuesto en la ley.
5. Se ampli el perodo de los diputados a 4 aos. Las asambleas departamentales se integraran
con no menos de 6 ni ms de 20 diputados.
6. Se consagraba la creacin de las asociaciones de municipios, la constitucin de reas
metropolitanas y de las Juntas Administradoras Locales.
7. La iniciativa en el gasto pblico se surta para los gobernadores y alcaldes.
PROYECTO DEL M.R.L. Alfonso Lpez Michelsen, a la sazn senador de la repblica y jefe del
Movimiento Revolucionario Liberal (M.R.L.), redact un proyecto de acto legislativo en el cual
aclaraba, complementaba y reformaba varias disposiciones constitucionales, entre cuyos aspectos
ms importantes tenemos:
FACULTAD DE DERECHO
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1. Fortalecer al ejecutivo.
2. Hacer de la planificacin el principal instrumento de las relaciones con el rgano legislativo.
3. Establecer el intervencionismo de Estado en los aspectos econmicos y social.
4. Determinar la situacin de las sociedades extranjeras.
5. Control de los fondos de los partidos polticos.
6. La oportunidad de las terceras polticas como alternativas distintas a las de los partidos
tradicionales.
7. La reglamentacin de las formas de eleccin y funciones para la cmara y senado.
8. La reglamentacin de la excepcin de inconstitucionalidad ante los tribunales.
9. El restablecimiento de la eleccin popular del vicepresidente.
10. La ampliacin de la potestad reglamentaria del presidente de la repblica.
11. Se introduce la figura de la emergencia econmica al lado de la del estado de sitio.
12. La desvaloracin de la moneda como funcin privativa del congreso.
13. Aprobacin o improbacin por el senado y no por el congreso de los convenios y tratados
pblicos.
14. La Cmara de Representantes aprobara o improbara el presupuesto de rentas y gastos y los
planes nacionales de desarrollo.
15. La consagracin de la excepcin de inconstitucionalidad, es decir, la inaplicacin de una norma
legal contraria a la constitucin, dejndose a la ley el trmite de esta excepcin.
TRAMITACIN Y PROYECTO UNIFICADO. En principio, las reformas del gobierno no fueron
ambientadas favorablemente en los grupos de oposicin (Lauro-alzatistas, M.R.L., ANAPO). El
Frente Nacional (liberales oficialistas y conservadores unionistas) no alcanzaron los dos tercios de
votos de ambas cmaras, por lo cual fracas el proyecto en la legislatura ordinaria de 1966.
Despus de la integracin del oficialista y el M.R.L., se posibilit la enmienda (agosto de 1967).
El fracaso del segundo proyecto en la reforma indujo al Presidente Lleras Restrepo a renunciar ante
el senado, ya que la no viabilizacin de la reforma entraaba violacin a los compromisos solemnes
y una forma de veto al gobierno. Ante la negativa del senado a aceptar la renuncia y la
conformacin de nuevos arreglos polticos, se convino en unificar los tres proyectos, incluyendo
algunos aspectos propuestos por el M.R.L. (estado de emergencia econmica, intervencionismo de
Estado, entre otros). Para ello se integr una comisin bipartidista, cuyos resultados se presentaron
ante la comisin primera del senado. Aprobado en dos legislaturas constitucionales se expidi el
acto legislativo No. 1 de 1968, constaba de 77 artculos, el que se sancion el 12 de diciembre del
mismo ao.
FACULTAD DE DERECHO
66
CARACTERSTICAS:
1. No cambi la estructura ideolgica de la Constitucin, manteniendo los principios bsicos de la
constitucin de 1936 (democrtica liberal con tendencia socialista).
2. La reforma de 1968 tiene 4 bases de caracterizacin: la planeacin, democracia, garanta a las
libertades y la descentralizacin.
3. La planeacin se constituye en pieza fundamental con la interrelacin con gasto pblico, como
pilar de una sana poltica estatal en lo econmico y social como de obras pblicas.
4. Iniciativa del gobierno para la elaboracin y presentacin del Plan General de Desarrollo y en lo
relacionado con el gasto pblico. Se establece la Comisin del Plan y un trmite especial en el
Congreso. En ese entendido, solo el gobierno tendra iniciativa para leyes que fijaron planes y
programas de desarrollo econmico y social.
Para la tramitacin en primer debate (as como para la vigilancia de su ejecucin y evaluacin del
gasto pblico), se cre una comisin permanente y especial formada por un senador y un
representante de cada departamento y 2 representantes ms de las intendencias y comisaras, la
que podra sesionar an en receso del congreso, por iniciativa propia o convocatoria del gobierno.
Fue mediante la ley 17 de 1970 que se creo la Comisin del Plan de Desarrollo Econmico y Social
y se desarroll la norma constitucional prenotada.
5. Con relacin a la planeacin departamental y municipal, simplemente era una ampliacin de la
planeacin al desarrollo econmico y social y de las obras pblicas, fijadas por las asambleas
departamentales y concejos municipales a iniciativa de los gobernadores y alcaldes (arts. 187,
ordinal 2 y 189). Mediante la ley 29 de 1969 se organiz en las asambleas departamentales la
Comisin del Plan. Respecto a los municipios dicha regulacin se efectu por la ley 30 de 1969.
6. Con relacin al Estado de emergencia econmica y social, conveniente es advertir las siguientes
caractersticas:
a) Rega por hechos distintos a la alteracin del orden pblico, que perturbaran o amenazaran
perturbar en forma grave e inminente el orden econmico y social del pas, o que constituyeran
calamidad pblica.
b) El presidente de la repblica, previa consulta con el Consejo de Estado y mediante decreto
firmado por todos los ministros, poda declarar el estado de emergencia por perodos que,
sumados, no excedieran de 90 das al ao.
c) Los decretos de emergencia tendran fuerza de ley y se destinaran nicamente para conjurar la
crisis y a impedir la extensin de sus efectos.
d) El gobierno no podra desmejorar los derechos sociales de los trabajadores consagrados en leyes
anteriores.
e) No encontrndose reunido el congreso, debera ser convocado para los 10 das siguientes al
vencimiento del trmino sealado por el gobierno para ejercer las facultades. No convocarlos
facultaba al congreso para reunirse por derecho propio.
FACULTAD DE DERECHO
67
f) El Congreso examinara durante 30 das prorrogables por medio de ambas cmaras, el informe
motivado que le presentare el gobierno sobre las causas determinantes del estado de emergencia y
las medidas adoptadas.
g) No solo durante las sesiones posteriores al estado de emergencia, sino en cualquier legislatura
ordinaria, el congreso podra por iniciativa propia, derogar, modificar o adicionar las materias
especficas de los aludidos decretos.
h) El presidente y los ministros (el gobierno), responderan polticamente ante el Congreso por
cualquier abuso cometido en el ejercicio de las facultades conferidas.
i) Los decretos que se emanen estaban sometidas al control automtico de constitucionalidad de la
Corte Suprema de Justicia.
7. Se consagr una modalidad especial de ley, denominada leyes cuadros que implic un
fortalecimiento del ejecutivo, ya que a diferencia de las leyes ordinarias, ya no se limitaba a
cumplirlas nicamente; aunado a lo anterior poda ejercer el derecho de reglamentarlas y
desarrollarlas mediante decretos, de acuerdo a las necesidades que se le presenten.
En este orden, correspondera al congreso determinar la estructura de la administracin nacional,
mediante la creacin de ministerios, departamentos administrativos y establecimientos pblicos,
fijara las escalas de remuneracin correspondiente a las distintas categoras de empleos y el
rgimen de sus prestaciones sociales, dictando las normas generales a las cuales debe sujetarse el
gobierno nacional para organizar el crdito pblico, reconocer la deuda nacional y arreglar su
servicio, regular el cambio internacional y el comercio exterior y modificar los aranceles, tarifas, y
dems disposiciones concernientes al rgimen de aduanas. En ese mismo entorno, el gobierno
estaba facultado para crear, suprimir y fusionar los empleos que demandara el servicio de los
ministerios, departamentos administrativos y los subalternos del ministerio pblico y sealar las
funciones especiales, fijas sus emolumentos e impulsar la poltica aprobada por el congreso en las
materias econmicas y fiscales enunciadas.
8. Se crea la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia integrada por especialistas en
derecho pblico.
9. Se unificaron las elecciones del Presidente de la Repblica, senadores y representantes para lo
cual se ampli respecto a estos ltimos, en 4 aos.
10. Se reduce el nmero de senadores y representantes.
11. Reserv la expresin entidades territoriales de la repblica para designar los departamentos,
las intendencias, las comisaras y los municipios o distritos municipales.
12. Consagr como parte del territorio de Colombia el espacio areo, el mar territorial y la
plataforma continental con los tratados o convenios internacionales aprobados por el congreso o
con la ley colombiana, en ausencia de los mismos.
13. Limit a 10 das la facultad del gobierno, conferida con fines precautelativos para, tras el
concepto del Consejo de Estado y el dictamen de los ministros, ordenar la detencin para las
personas contra quienes hubiera graves indicios de que atentaban contra la paz pblica. Vencido
ese trmino, el gobierno debera ordenar su libertad o las pondra a disposicin de los jueces
FACULTAD DE DERECHO
68
competentes con las pruebas allegadas, para que le resuelvan la situacin jurdica conforme a la
ley.
14. Se creo el tribunal disciplinario encargado de conocer las faltas cometidas por los magistrados
de la Corte Suprema de Justicia y del Consejo de Estado.
15. Los grados militares desde oficiales generales y oficiales de insignia de las Fuerzas Armadas,
hasta el ms alto se aprobaban por el senado.
Como colofn, es conveniente citar al doctor Jaime Vidal Perdomo, a la sazn, asesor jurdico de la
Presidencia de la repblica y, muy vinculado al estudio y elaboracin de los proyectos de reforma
constitucional, que al respecto hizo las siguientes observaciones:
a) No es ideolgica sino instrumental. Pone nfasis en los mecanismos de operacin de los

poderes pblicos para adecuarlos a una mejor realizacin de sus tareas, como lo demuestran la
planeacin, la nueva distribucin de competencias entre la rama legislativa y la ejecutiva en
materias econmicas y administrativas, el desplazamiento hacia el gobierno de la mayor parte de la
iniciativa del gasto pblico y la mejora misma en el funcionamiento del control constitucional de la
Corte Suprema de Justicia.
b) Es una reforma nacional. La aprobacin de los artculos se hizo por las dos tercios de los votos y
muchas veces por unanimidad; y,
c) Es la obra ms sobresaliente del gobierno de Carlos Lleras Restrepo, como lo demostrara el paso
del tiempo. A su correcta aplicacin estaran ligados indestructiblemente el progreso del pas, sus
avances en el desarrollo econmico y social, la aparicin de modernas modalidades de gobierno y
de nuevas clases polticas en Colombia.
Aunque no es demasiado trascendente en lo idelogico o estructural conviene advertir que
mediante el acto legislativo nmero 1 de 1975 se disminuy la edad para obtener la calidad de
ciudadano de 21 a 18 aos. Al efecto se dict la ley 27 de 1977. En consecuencia, a partir de ese
ao, desde los 18 aos, los colombianos disponen de aptitud para ejercer derechos polticos y
civiles, lo primero en virtud de la reforma constitucional de 1975 y lo segundo por disposicin legal.
Se estableci la figura del designado como la persona elegida cada 2 aos por el Congreso para
reemplazar al presidente de la repblica durante sus ausencias absolutas o temporales. Mediante
esta enmienda constitucional se actualiz y unific el rgimen del designado, disponiendo al
respecto:
1. Las excusas del designado para ejercer la presidencia de la repblica seran decididas por el
senado.
2. En las faltas temporales del presidente, bastara que el designado tomara posesin del cargo en
la primera oportunidad para que pudiera ejercerlo posteriormente cuantas veces fuera necesario.
FACULTAD DE DERECHO
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3. El presidente de la repblica, para trasladarse a territorio extranjero en ejercicio del cargo, ya no

requera obtener licencia del senado, sino informarle sobre el motivo y duracin del mismo. En
receso de dicha corporacin, dara aviso previo a la Corte Suprema de Justicia.
4. Cuando el Presidente de la repblica se trasladare, en ejercicio de su cargo, a territorio
extranjero, el designado no cumplira funcin alguna, pues para la atencin de los asuntos internos
siempre en las condiciones que sealara el presidente se cre la figura del ministro
delegatario.
El ministro delegatario debera pertenecer al mismo partido o filiacin poltica del Presidente,
correspondindole ejercer esas funciones en orden precedente, as: gobierno, relaciones exteriores,
justicia, hacienda y crdito pblico, defensa, agricultura, trabajo y seguridad social, salud,
desarrollo econmico, minas y energa, educacin, comunicaciones, obras pblicas y transporte.
La Reforma Constitucional de 1979 o tambin denominada la pequea constituyente
de Lpez o frustrada constituyente.

Mediante el Acto Legislativo No. 02 de 1977 la Asamblea Nacional Constituyente de esa poca o
tambin denominada Asamblea Constitucional intent modificar la Constitucin en tres aspectos
fundamentales:
1) La administracin municipal.
2) La administracin departamental.
3) Ministerio Pblico, Consejo de Estado, administracin de justicia y jurisdiccin constitucional.
Al evento, la intencin de Lpez Michelsen era reunir a 50 delegatarios elegidos popularmente a
razn de dos (2) por cada departamento, dos (2) por el Distrito Especial, dos (2) por las
intendencias y comisaras y dos (2) por San Andrs y Providencia.
Al ser demandado el Acto Legislativo No. 02 de 1997, la Corte Suprema de Justicia lo declar
inexequible mediante sentencia de 5 de mayo de 1978, cuya votacin fue de 14 votos contra 10.
Las razones para tal declaratoria, amn de la votacin de la Cmara de Representantes que no
logr la mayora absoluta de 101 votos requeridos, alcanzando nicamente 97, la Corte la declar
inexequible en virtud a la incompetencia del Congreso para darle vida jurdica a la Asamblea
Constitucional.
La Corte Suprema de Justicia, explic que los artculos 13 del plebiscito de 1957 y 218 de la
Constitucin Nacional conferan al Congreso en forma exclusiva y excluyente el poder de reformar
la Carta.
Acto Legislativo No. 1 de 1979 fue declarado inexequible por la Corte Suprema de Justicia
mediante pronunciamiento emitido dos aos despus de la promulgacin. As, no obstante que el
acto legislativo entr en vigencia el 20 de diciembre de 1979, la Corte Suprema de Justicia eman
su fallo el 3 de noviembre de 1981.
En este orden, la Corte Suprema de Justicia, se pronunci 16 votos a favor de la inexequibilidad
total; 11 votos por la inexequibilidad parcial y un voto por la inhibicin. En suma, la votacin de la
FACULTAD DE DERECHO
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votacin de la Sala Plena de la Corte Suprema de Justicia estuvo conformada por doce magistrados
titulares y 16 conjueces, debido a los impedimentos formulados por los titulares.
En virtud al pronunciamiento judicial se produjo innumerables expresiones disonantes, unas a favor
y otras en contra del pronunciamiento judicial.
Al evento, reseando uno de los ms importantes son las siguientes expresiones o manifestaciones,
a saber:
Jaime Castro Castro: Hemos entrado en el llamado gobierno de los jueces, ejercido por
magistrados vitalicios y cooptados, que actan a nombre de unos partidos polticos que no
representan ni de los cuales son voceros.
Luis Carlos Prez: El Golpe del Estado le dio al Congreso y le dio al Gobierno, al aprobar una
enmienda constitucional por fuera de todos los lineamientos jurdicos y polticos existente en
Colombia.
Roberto Arenas Bonilla: Es altamente satisfactorio que la Corte Suprema de Justicia sin temor a las
presiones del poder, haya decretado la inexequibilidad de esta reforma.
Apolinar Daz Callejas: Lo que yo veo es que ahora se viene una amenaza muy grave, que bajo el
pretexto de combatir al Santanderismo, es decir, el respeto de la Constitucin y de la ley por parte

del Gobierno y del Congreso en todos sus actos, se va a planear un golpe contra la suprema Corte
de Justicia y contra el sistema de control constitucional, y la derecha, y las tendencias fascistas
trataran por ejemplo de que por las vas de echo o de una Constitucin de bolsillo se hagan las
reformas que quieren imponerle al pas.
El excanciller Diego Uribe Vargas, manifest: La decisin de la Corte es un irrespeto al Congreso
de la repblica, porque le ha arrebatado su capacidad constituyente, demostrando que no admite
controles ni modificaciones a su mismo cuerpo.
Jaime Vidal Perdomo, enunci, a su vez: El fallo de la Corte debe tomarse como una positiva
leccin, que ensea que las reformas a la Carta Fundamental deben hacerse con delicadeza y
cuidado, con seriedad jurdica y no en forma apresurada e improvista, para ser aprovechadas como
plataforma poltica.
Alfonso Lpez Michelsen, expres sobre el pronunciamiento judicial:
Todos tenemos que velar porque la Repblica civil siga mantenindose bajo el lema de la Corte
Suprema y Ejercito. Es decir, que el respeto a la Constitucin colocar al Ejrcito en la posicin de
respetarla, segn lo interpretara la Corte Suprema de Justicia y hubiera un Estado de derecho
absoluto, sin caprichos, sin intervencin de ninguna ndole. Eso es lo mismo que tenemos que
seguir defendiendo.
El magistrado Carlos Gaviria Daz, enunciara: La declaratoria de inexequibilidad crea dificultades
serias, de carcter jurdico, puesto que deshace en buena parte el ordenamiento institucional
vigente, pero todas esas dificultades forma parte del juego constitucional. Con reforma o sin
reforma el pas sigue igual.
El diario El Espectador, expres en su editorial: Tena que suceder as y se haba advertido en su
momento porque esa reforma adoleca de vicios de tramitacin inocultables, y no compartimos la
FACULTAD DE DERECHO
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alarma de los sectores oficiales ante el hecho ni las afirmaciones de que es gravsimo que el acto
legislativo deje de tener vigencia porque sigue en pie la Constitucin de 1886 con sus enmiendas, y
en cambio desaparecen disposiciones tan estpidas como la constitucionalizacin del ausentismo
parlamentario mediante el sistema de que cualquier nmero plural de senadores y representantes
hacen qurum en las comisiones y en las plenarias del Congreso, vuelve a la ala Plena de la Corte
el control constitucional de las leyes; se cae la upaquizacin de las dietas de los congresistas;
reaparece en la Carta el artculo referente al Consejo de Estado; y, de paso, queda sin respaldo el
nuevo Cdigo de Procedimiento Penal que tantas criticas justificadas ha recibido.
Monseor Manuel Silverio Buitrago, enunci: Es una vergenza para el Gobierno y el propio
Congreso. Comprueba el mal momento que vive la Nacin y reafirma que los gobernantes y
legisladores no estn a la altura de las reformas que requiere la Nacin.
lvaro Gmez Hurtado, considerado por muchos como el autor intelectual de la creacin de la
Fiscala General de la Nacin, manifest: Dentro de este proceso de desestabilizacin es bueno
que se haya sealado como factor primordial el golpe dado por la Corte Suprema de Justicia al
conjunto de las instituciones constitucionales. En este sentido, los magistrados que votaron contra
la reforma han hecho ms que quienes incineraron a la monja paraltica o quienes han emboscado
en la selva a los soldados de nuestro ejrcito. La causa de este atentado puede haber sido el
incumplimiento de algn tramite parlamentario, pero el efecto destructor equivale a muchas
bombas y a muchos asesinatos. Esa es la verdadera magnitud de lo que est sucediendo.
En esa esfera el Gobierno de Turbay Ayala, respondi a la sentencia de la Corte Suprema de
Justicia, expidiendo el Decreto 3050, que en su parte resolutiva dispona:
Los fallos que declaren la inconstitucionalidad o inexequibilidad de los actos legislativos

reformatorios de la Constitucin Poltica, requerirn la mayora de las tres cuartas partes de los
integrantes de la Corte Suprema de Justicia.
Adicionando:
Lo preceptuado en este decreto se aplicar a todos los procesos en curso y a todo fallo que se
expida a partir de la fecha del presente decreto.
Al respecto, Carlos Lleras Restrepo opin: El Gobierno opt en mala hora por tratar de impedir la
expedicin de la sentencia, cuando ya se conoca lo que en ella iba a resolverse (...).
Sobre la responsabilidad presidencial opin: No quiso tomar sobre sus hombros la responsabilidad
del grave paso y apareci aceptando un consejo de sus subalternos. Comedia un poco tonta y
consejo en extremo equivocado y peligroso.
La Corte Suprema de Justicia, reunida en pleno al da siguiente, decidi por unanimidad no aplicar
el decreto 3050 de 1981,fundando la misma en el artculo 215 constitucional que rezaba:
En todo caso de incompatibilidad entre la Constitucin y la ley, se aplicarn de preferencia las

disposiciones constitucionales.
El Acto Legislativo No. 1 de 1979 sancionado el 4 de diciembre y promulgado el 20 de diciembre
fue declarado inexequible por la Corte Suprema de Justicia, por dos hechos irregulares que
afectaron su correcta tramitacin:
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a) El desconocimiento del derecho a las minoras para la integracin de las comisiones permanentes
de la Cmara de Representantes. As se dej de aplicar el sistema del cuociente electoral prescrito
en el artculo 172 constitucional cuando se votar por dos o ms individuos en eleccin popular o
una corporacin pblica, lo cual llevaba inmerso el concepto de representacin proporcional de los
partidos.
b) La indebida acumulacin de proyectos, ya que fueron acumulados o refundidos en uno solo
quince proyectos de acto legislativo en cuanto se referan a la reforma del Congreso.
Esta reforma fue expedida mediante el Acto Legislativo No 1 de 4 de diciembre de 1979, el cual
vino a ser el resultado en la segunda vuelta parlamentaria de la acumulacin de varios proyectos de
acto legislativo que haban sido presentados y aprobados separadamente durante la legislatura
ordinaria de 1978. para dar una idea de su extensin cabe anotar que constaba de 65 artculos,
incluidos los de carcter transitorio. Ella tuvo una vida efmera por cuanto fue declarada inexequible
por la Corte Suprema de Justicia por virtud de la sentencia de 3 de noviembre de 1981.
La iniciativa de la Reforma Constitucional de 1979 no se debi al Gobierno del Presidente Julio
Cesar Turbay Ayala, el que s la prohij y sancion, sino a varios miembros del Congreso que
presentaron proyectos separados y al Gobierno anterior del Presidente Alfonso Lpez Michelsen, el
que por conducto del Ministro de Justicia, doctor Cesar Gmez Estrada, present uno (el nm. 4)
sobre la Administracin de Justicia y el Ministerio Pblico.
El objetivo bsico de la Reforma de 1979 fue ante todo instrumental. Por consiguiente, no debe
buscarse en ella la consagracin de nuevos y revolucionarios principios sobre los fines del Estado,
las garantas de los derechos de las personas y las concepciones de la democracia. Sin embrago,
con ello no queremos significar que careca de importancia. Fue una Reforma instrumental que se
hizo con el objetivo bsico impuesto por la necesidad de hacer eficaces dos Ramas del Poder
Pblico: la Legislativa y la Jurisdiccional.
La reforma de 1979 no alter o modific la estructura de las Ramas del Poder Pblico. Si bien cre
el Consejo Superior de la Judicatura, ste no era en esencia sino el mismo Tribunal Disciplinario
establecido por el Acto Legislativo No 1 de 1968 (art. 217), pero dotado de una funcin ms: la de
administrar la carrera judicial, y de poderes disciplinarios ms definidos y fuertes.
Otro aspecto estructural contemplado en la Reforma de 1979 fue el relativo a la creacin de la
Fiscala General de la Nacin como parte integrante del Ministerio Pblico, a la par de la
Procuradura General de la Nacin.
En relacin con las Ramas del Poder Pblico, slo constituy novedad la atribucin dada a las
comisiones Constitucionales Permanentes de hacer comparecer a las personas naturales o jurdicas
para que en audiencias especiales informasen verbalmente o por escrito sobre hechos que
presuman conocer y que eran de inters para los asuntos de su conocimiento.
As, pues, que la Reforma que nos ocupa dirigida principalmente por una idea bsica: la de eficacia,
la cual es sumamente importante para un pas caracterizado por la ineficiencia. Por ello se dictaron
normas que tenan como fin darle fuerza o poder, a travs de claras reglamentaciones, al
Congreso, a la Administracin de Justicia y a su colaborador el Ministerio Pblico, para que puedan
lograr sus objetivos polticos e institucionales. Esto es, que siendo eficaces serian eficientes, y si
esto se lograba, habramos ganado mucho en la bsqueda de la armnica convivencia de los
colombianos hoy tan gravemente perturbada, y en nuestra marcha, que debe ser acelerada, haca
el progreso econmico y social, que tanto anhelan las grandes mayoras nacionales.
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73
La Reforma constitucional de 1986

Se ha afirmado acertadamente que si la reforma de 1936 rompi una vrtebra a la Constitucin
de Nez y Caro, el acto legislativo 1 de 1986, que estableci en Colombia la eleccin de todos los
alcaldes por el voto directo de los ciudadanos, represent la quiebra de una nueva y ms delicada
vrtebra de la estructura constitucional decimonnica: desmoron por su base el centralismo
poltico, sustrajo al alcalde de la dependencia jerrquica del gobernador, impuls a autonoma
municipal y estimul la participacin poltica del pas nacional (organizacin sociales, econmicas y
cvicas).
El primer proyecto de acto legislativo reformatorio de la Constitucin, relacionado con la eleccin
popular de los alcaldes, le fue presentado al Congreso en el ao de 1980 por los senadores lvaro
Gmez Hurtado, Emiliano Isaza Henao y Daro Marn Venegas. Discutido ampliamente, el Senado lo
aprob en la legislatura ordinaria de 1980, y la Cmara, en la de 1982; pero en el ao
inmediatamente siguiente fracas en el trmite correspondiente a la segunda legislatura
constitucional.
La iniciativa fue retomada en 1984 por el Presidente de la Repblica, Belisario Betancur, que por
intermedio de su ministro de gobierno, Jaime Castro, present a la consideracin del Congreso un
nuevo proyecto, que hizo transito en las legislaturas de 1984 y 1985 y recibi la sancin
presidencial el da 9 de enero de 1986 bajo el nombre de Acto Legislativo1 de dicho ao.
Las disposiciones reformadas correspondieron bsicamente a los artculos 171, 200 y 201 de la
codificacin constitucional, y en ellos se estipul el ordenamiento siguiente:
a) Todos los ciudadanos elegirn directamente Presidente de la Repblica, senadores,
representantes, diputados, consejeros intendenciales y comisariales, alcaldes y concejales
municipales y del distrito especial.
b) En todo municipio habra un alcalde que sera jefe de la administracin municipal.
c) Los alcaldes seran elegidos por el voto de los ciudadanos, para periodos de dos (2) aos, el da
que fijar la ley, y ninguno podra ser reelegido para el periodo siguiente.
d) Nadie podra ser elegido simultneamente alcalde y miembro de una corporacin pblica
(congresista, diputado, concejal, consejero intendencial o comisarial), bajo sancin de nulidad de
ambas elecciones.
e) Tampoco podrn ser elegidos alcaldes los congresistas durante la primera mitad de su periodo
constitucional.
f) La primera eleccin de alcaldes ocurrira el segundo domingo de marzo de mil novecientos
ochenta y ocho (1988). Y,
g) La ley determinara las calidades, inhabilidades e incompatibilidades de los alcaldes, fecha de
posesin, faltas absolutas y temporales, casos de suspensin y destitucin, y dictara las dems
disposiciones necesarias para su eleccin y el normal desempeo de sus cargos.
El Acto Legislativo 1 de 1986 fue desarrollado por las leyes 78 de 1986 y 49 de 1987,
reglamentacin que comprenda los aspectos siguientes:
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a) El alcalde del distrito especial y los dems alcaldes serian elegidos por el voto de los ciudadanos
en la misma que fecha en la que se eligieron los concejales.
b) El periodo de los alcaldes se iniciara el 1 de junio siguiente a la fecha de su eleccin, y se
posesionaran ante el juez civil o promiscuo municipal, primero o nico del lugar.
c) Para ser elegido alcalde se requera ser ciudadano en ejercicio y haber nacido en el municipio o
en la correspondiente rea metropolitana o haber sido vecino durante el ao anterior a la fecha de
su inscripcin como candidato, o durante u periodo mnimo de tres (3) aos consecutivos en
cualquier poca.
d) Los alcaldes del distrito, de capitales de departamento, intendencia y comisara, se denominarn
alcaldes mayores.
e) Estaba inhabilitado para ser elegido o designado alcalde, quien como funcionario dentro de los
seis (6) meses anteriores a la eleccin hubiera ejercido jurisdiccin o autoridad civil, poltica o
militar, o quien dentro de los tres (3) meses anteriores a la eleccin se hubiera desempeado como
empleado oficial o hubiera celebrado con entidades u organismos pblicos contrato de cualquier
naturaleza que debiera cumplirse en el respectivo municipio.
f) No se encontraran inhabilitadas las personas que en la fecha de eleccin de alcaldes tuvieran la
investidura de diputados, concejales, consejeros intendenciales o comisariales.
g) La renuncia del alcalde o la licencia o permiso para separarse transitoriamente del cargo sera
aceptada o concedida, segn el caso, por el Presidente de la Repblica, los gobernadores,
intendentes o comisarios.
h) Eran causales de destitucin: la sentencia condenatoria de carcter penal o la resolucin de
acusacin debidamente ejecutoriada; la violacin al rgimen de incompatibilidad previsto en la ley;
la vacancia; y la solicitud de la Procuradura General de la Nacin, cuando incurran en las causales
que implicaran dicha sancin, de acuerdo con el rgimen disciplinario previsto en la ley para estos
funcionarios.
i) En los casos de faltas absolutas o de suspensin, el Presidente de la Repblica y los
gobernadores, intendentes o comisarios designaran alcaldes del mismo movimiento y filiacin
poltica del titular. Si la falta absoluta se produca antes de transcurrido un ao del periodo del
alcalde, el decreto de encargo sealara la fecha para la eleccin del nuevo alcalde, que debera de
realizarse dentro de los meses siguientes a la expedicin del decreto.
j) Correspondi a los alcaldes nombrar y remover libremente a los tesoreros municipales a partir del
1 de junio de 1988.
k) El sealamiento de la asignacin de los alcaldes sera funcin de los concejos, que ejerceran
teniendo en cuenta los niveles salariales mnimos y mximos que estableciera el Gobierno Nacional.
La otra institucin fundamental autorizada por el Acto Legislativo No. 1 de 1986 era la de las
consultas populares, que tras el cumplimiento de los requisitos y formalidades que la ley sealara, y
en los casos que esta determinar, podran realizarse para decidir sobre asuntos que interesen a los
habitantes del respectivo municipio.
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75
La reglamentacin de la eleccin de los alcaldes fue autorizada por la Ley 136 de 1994, en la que
se dispuso la iniciacin del periodo el 1 de enero siguiente a la fecha de su eleccin (que sera la
misma en la que se eligieran concejales municipales y de distrito, esto es, el ltimo domingo de
octubre), y se hizo coincidir la iniciacin de dicho periodo con la del ao de vigencia fiscal;
denomin a los alcaldes de distrito y de las capitales de departamento, alcaldes mayores (la
expresin de capitales de departamento fue declarada inexequible); precis las calidades para el
ejercicio del cargo; ser ciudadano colombiano y haber nacido en el respectivo municipio o de la
correspondiente rea metropolitana o ser residente en l durante un (1) ao anterior a la fecha de
inscripcin o durante un periodo mnimo de tres (3) aos en cualquier poca; facilit la posesin
(ante juez o notario pblico); amplio el rgimen de inhabilidades e incompatibilidades; determin
las faltas absolutas y temporales y especific las causales de destitucin, de suspensin y de
abandono del cargo.
El periodo de los alcaldes municipales y distritales fue aumentado a tres aos han la Constitucin
de 1991 y a cuatro por el Acto Legislativo No. 2 de 2002; con esta ltima decisin, el periodo
cuatrienal rige hoy para los gobernadores, alcaldes, diputados, concejales y ediles. As se cumple el
propsito de unificar el periodo institucional de autoridades departamentales y municipales con el
vigente para autoridades nacionales; Presidente de la Repblica, vicepresidente y congresistas.
El Acto Legislativo No 1 de 1986, por medio del cual se estableci la eleccin popular de alcaldes y
la consulta popular municipal, fue, despus de la Reforma Constitucional de 1936, la ms
importante desde el punto de vista poltico de las reformas introducidas a la Constitucin de 1886,
pero no fue fcil lograrla, ya que fue la culminacin de un largo proceso de maduracin ideolgica
en la opinin pblica colombiana, y en especial en el Congreso de la Repblica, donde surgi la
iniciativa.
Fueron los congresistas liberales los primeros en presentar a la consideracin de las Cmaras
Legislativas proyectos de Actos Legislativos tendientes a establecer en nuestro pas la eleccin de
los alcaldes y an de los gobernadores, pero sus iniciativas no tuvieron acogida hasta cuando
congresistas conservadores, encabezados por uno de sus lideres, el Doctor lvaro Gomes Hurtado,
se hicieron sus abanderados y presentaron un proyecto que tuvo la fortuna de haber sido aprobado
en la primera legislatura ordinaria de las dos Cmaras.
El proceso histrico parlamentario de iniciativa sobre eleccin popular de alcaldes es el siguiente:
En 1959 un grupo de representantes encabezados pro Esteban Bandeck Olivella present el
proyecto de Acto Legislativo No. 58, estableciendo la eleccin popular de Gobernadores, Jefes de
Territorios Nacionales y Alcaldes; el 1962 el representante Rafael Isidro Rodrguez R., present el
proyecto de Acto Legislativo No 56, consagrando la eleccin popular de los alcaldes de las ciudades
con una poblacin mayor a cien mil habitantes; el 1970 el senador Edmundo Lpez Gmez presento
el proyecto de Acto Legislativo No 70, en virtud del cual pretenda, como el proyecto de 1959, que
se estableciera la eleccin popular de Gobernadores, Jefes de Territorios Nacionales y de Alcaldes;
en 1974 el Senador Gregorio Becerra Becerra present el proyecto de Acto Legislativo No 2,
consagrando la eleccin popular de los Gobernadores y de los Alcaldes de los municipios de ms de
cien mil habitantes, y proponiendo para los otros que fuesen elegidos por los concejos respectivos;
el Senador Becerra insisti en su iniciativa en 1975, pero en esta ocasin acompaado de los
Senadores Francisco Yesid Triana, Ernesto Vela A. Y Juan Pastor Castellanos; tambin el Senador
Camilo Meja Duque present en 1975 el proyecto de Acto Legislativo No 2, en virtud del cual
solamente se estableca la eleccin popular de los Gobernadores; en 1976 el Senador Meja Duque
present nuevamente el proyecto de Acto Legislativo del ao anterior, siendo radicado con el
nmero 3 del Senado; en 1980 el Senador Edmundo Lpez Gmez present nuevamente su
FACULTAD DE DERECHO
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proyecto de 1970, el que fue radicado bajo el nmero 5, pero en el mismo ao los Senadores
conservadores lvaro Gmez Hurtado, Emiliano Isaza Henao y Daro Marn Venegas presentaron el
proyecto de Acto Legislativo No 7, circunscrito nicamente a la eleccin popular de Alcaldes y
sealando, fuera de otros pormenores, sus funciones bsicas.
En relacin con la suerte corrida con los proyectos antes reseados, comenta Orlando Vsquez que
los de los aos 1959, 1962, 1970, 1974, 1975 y 1976 apenas s con objeto de tmidos debates en
las Cmaras Legislativas, que no alcanzan a despertar el inters que en el ao de 1980 y

especialmente 1984, tomaran por razn de la voluntad poltica a que ahora les acompaaba.
Despus agrega que solo uno de tales proyectos, el nmero 7 Senado de 1980, alcanz a cruzar la
primera vuelta, pero ante el silencio en pronunciamiento legislativo qued sepultado bajo los
archivos. Los dems no alcanzaron siquiera favorablemente el primer debate parlamentario.
Creado en la opinin pblica nacional y en el Congreso de la Repblica un ambiente poltico
favorable a una reforma que estableciese la eleccin popular de los alcaldes, el Gobierno del
Presidente Belisario Betancur present en 1984 a la consideracin del Congreso, por conducto del
Ministro de Gobierno doctor Jaime Castro, el proyecto de Acto Legislativo No 34 de la Cmara de
Representantes, sobre eleccin popular de alcaldes y consultas populares en los municipios. Este
proyecto gubernamental fue objeto de amplios debates no slo en el seno del Congreso sino
tambin de la prensa, en universidades y en foros diversos, habiendo sido finalmente, con las
modificaciones que le fueron introducidas, aprobado y convertido en el Acto Legislativo No 1 de
1986.
El mencionado Acto Legislativo tiene una gran trascendencia en la historia poltico-constitucional del
pas a partir de 1986, por cuanto con l se ha logrado fortalecer la democracia colombiana y la
descentralizacin administrativa local al establecer no solo la eleccin popular de los alcaldes a
partir de 1988, sino tambin a quitarles a stos la calidad de agentes constitucionales de los
gobernadores, quienes slo tendrn sobre ellos un dbil poder disciplinario que les permitir
suspenderlo o destituirlos en los casos taxativamente previstos en la ley. Se estableci con ello, en
nuestra opinin, el sistema que podemos denominar federalismo municipal.
Adems estableci el Acto Legislativo No 1 de 1986, en orden a consagrar la democracia de
participacin, que previo el cumplimiento de los requisitos y formalidades que seale la ley, y en los
caos determinados por sta, podran realizarse consultas populares para decidir sobre asuntos que
interesen a los habitantes del respectivo distrito municipal. Es, pues, el establecimiento en nuestro
pas del llamado plebiscito o referndum municipal, en virtud del cual los habitantes de un
municipio pueden ser llamados a decidir sobre asuntos que les interesen, para que de esta manera
sea su voluntad y no la de sus representantes en el concejo la que indique en ciertos casos cmo
deben manejarse los asuntos que les compete a los municipios en relacin con las necesidades de
la comunidad.
Los argumentos que se dieron para sustentar la eleccin popular de alcaldes, algunos autores como
Javier Henao Hidrn los ha resumido as:
1) Acenta la vigencia de los principios democrticos, puesto que los alcaldes elegidos
popularmente se convierten de esta manera en autnticos personeros de las aspiraciones
colectivas. Esta forma de designacin les otorga una proximidad al pueblo y una autonoma que en
mucho pueden mejorar las interrelaciones de los asociados con sus conductores.
Adems, se le da participacin no solo a los ciudadanos en la gestin de los asuntos municipales
sino tambin a los partidos nacionales, en tal forma que en el municipio donde constituyen mayora
FACULTAD DE DERECHO
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habr una autoridad que represente esa realidad poltica. O sea que se consagra el juego
democrtico en la jurisdiccin de las autoridades locales.
2) La eleccin popular de alcaldes permite una moderada distribucin del mando poltico y
establece insoslayables lazos de solidaridad administrativa entre el elegido y el conglomerado al

cual debe servir.
3) Es conveniente, si se desea asegurar una autntica participacin democrtica en la solucin de
las necesidades sentidas de la comunidad primaria, otorgarle al ciudadano, mediante la
institucionalizacin de la eleccin popular de los alcaldes, el derecho a escoger a la persona a cuyo
cargo se encuentre la jefatura de la administracin municipal.
4) La verdadera descentralizacin administrativa regional solo se cumple cuando las autoridades
locales son escogidas por eleccin popular.
5) La experiencia ha demostrado que el cambio frecuente de los jefes de la administracin pblica
municipal echa a perder las mejores posibilidades de progreso, porque mantiene una situacin de
catica inestabilidad administrativa e interrumpe la realizacin ordenada y tranquila de cualquier
plan serio de desarrollo fsico, social y econmico del municipio.
6) En gran nmero de municipios los alcaldes eran aves de paso por el lugar y reciban la alcalda
como una prebenda o para cumplir misiones de los influyentes, de suerte que no les preocupaba la
administracin ni el progreso del lugar sino responder a las consignas del gobernador o de su jefe
poltico.
Sin embargo, la eleccin popular de alcaldes tuvo la oposicin de algunos respetables sectores de
la opinin pblica expresada por destacados compatriotas, que crean que todava no estaban
dadas las condiciones en el pas para dar un paso de tanta trascendencia en la conduccin de los
pueblos y de tantas implicaciones polticas. Fueron sus razones, entre otras, las siguientes:
a) La eleccin popular de alcaldes rompe una vrtebra fundamental del sistema de centralizacin
poltica de la Constitucin de 1886 al dejar de ser stos agentes de los gobernadores y adquirir
autonoma poltica plena en el manejo de la administracin municipal. Con esta reforma se rompe
la unidad poltica nacional, que requiere de una rgida jerarquizacin de las autoridades, como lo
impone el sistema de centralizacin poltica.
b) Con la eleccin popular de alcaldes se entroniza el poder de los gamonales o caciques polticos
de turno, especialmente en las poblaciones pequeas o donde impera la violencia o el narcotrfico.
Pues all los ciudadanos no gozan de verdadera libertad para sufragar.
c) La reforma puede introducir un nuevo factor de desorden, porque puede dar lugar a la
extralimitacin de funciones de los alcaldes elegidos popularmente.
El Acto Legislativo No 1 de 1986 introdujo en nuestro sistema poltico-administrativo las siguientes
reformas fundamentales:
1 La eleccin popular de los alcaldes para periodos de dos aos, sin que pudieran ser reelegidos
para el periodo siguiente. Se les quit a stos la calidad de agente de los gobernadores. Se
establecieron inhabilidades para la eleccin de alcaldes y sus incompatibilidades, dejando a la ley
facultad para ampliarlas.
FACULTAD DE DERECHO
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2 Se suprimi la atribucin de los gobernadores de poder revocar los actos de los alcaldes, como
consecuencia de la disposicin de que ya no son sus agentes.
3 Se suprimi la facultad constitucional de los concejos de elegir a los tesoreros.
4 Se estableci el poder disciplinario del Presidente de la Repblica y de los gobernadores,
intendentes y comisarios, para suspender o destituir a los alcaldes, segn sus competencias
respectivas, en los casos taxativamente sealados en la ley.
5 Se estableci la eleccin popular de los consejeros intendenciales y comisariales, por entonces
existentes, lo que fortaleci nuestro sistema democrtico.
6 Se autoriz, conforme lo determinara la ley, la realizacin de consultas populares para decidir
sobre asuntos que interesaran a los habitantes del respectivo municipio.
Bien se ha afirmado que la reforma de 1986 constituye un gran salto de la democracia provincial en
detrimento del centralismo exacerbado que tanto dao le ha causado a la repblica.
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UNIDAD QUINTA
EL CONSTITUCIONALISMO COLOMBIANO Y EL REGIMEN PRESIDENCIAL
1) La Constitucin del 30 de agosto de 1821.
2) La Constitucin del 29 de abril de 1830.
3) La Constitucin del 29 de febrero de 1832.
4) La Constitucin del 20 de mayo de 1853.
7) La constitucin del 4 de agosto de 1886.
8) El Acto Legislativo nmero 1 de 5 de agosto de 1936.
9) El Acto Legislativo nmero 01 de 16 de febrero de 1945.
10) La Constitucin de 1991.
Aproximacin:
En el nacimiento de Colombia como Nacin independiente se partieron influencias los sistemas de
gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica y de Francia, y en lo que hace al rgimen
gubernamental decidi a favor del presidencial, imitando a los Estado Unidos.
Es sabido que un rgimen presidencial es un sistema en el cual la rama ejecutiva se convierte en el
centro de la actividad estatal y adquiere una notoria prioridad sobre las otras; de ella parte la
iniciativa, el impulso para la tarea gubernamental y en ella radica la direccin y conduccin de la
poltica general de la administracin pblica. Y dentro de ella, su cabeza, su jefe, el Presidente de la
Repblica, es la primera figura; sus decisiones, por el respaldo de que goza, como jefe de partido
que lo es generalmente- y como lder poltico con mayoras en los cuerpos de representacin
popular, tienen fuerza y predominancia innegables.
Un breve recorrido de nuestras constituciones ms importantes nos dar una muestra de la
orientacin presidencialista de la nocin de gobierno en el sentido de que ahora nos ocupamos.
Constitucin de 30 de agosto de 1821.
ART. 105.- El poder ejecutivo de la Repblica, estar depositado en una persona, con la
denominacin de Presidente de la Repblica de Colombia.

ART. 113.- El Presidente es el Jefe de la Administracin General de la Repblica. La conservacin
de orden y de la tranquilidad del interior y de la seguridad en lo exterior le est especialmente

cometida.
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Constitucin de 29 de abril de 1830.

ART. 75.- El poder ejecutivo lo ejercer un Magistrado con la denominacin de Presidente de la
Repblica.
Constitucin de 29 de febrero de 1832.
ART. 86.- Habr en la Nueva Granada,, un Presidente de la Repblica que ser el primer Jefe de la
Nacin y un Vicepresidente que ser el segundo Jefe de la misma Nacin.

Constitucin de 20 de mayo de 1858.
ART. 26.- El pueblo delega en el ejercicio del Poder Ejecutivo General a un magistrado que se
denominara Presidente de la Nueva Granada, que es el Jefe de la Administracin Pblica Nacional.

ART. 1.- El Poder Ejecutivo de la Confederacin ser ejercido por un Magistrado que se
denominar Presidente de la Confederacin y que entrar a ejercer sus funciones el da 1 de abril

prximo al de su eleccin.
ART. 64.- El Poder Ejecutivo de la Unin, ser ejercido por un Magistrado que se denominar
Presidente de los Estado Unidos de Colombia, y que empezara a funcionar el da 1 de abril
prximo al de su eleccin.
Constitucin de 4 de agosto de 1886.
ART. 59.- El Presidente de la Repblica es el Jefe del Poder Ejecutivo, y lo ejerce con la
indispensable cooperacin de los ministros. El Presidente y los ministros, y en cada negocio

particular el Presidente con el ministro del respectivo ramo, constituyen el Gobierno.
Acto Legislativo nmero 1 de 5 de agosto de 1936.
ART. 22.- El rgano legislativo es el Congreso, y lo forman el Senado y la Cmara de
Representantes. El rgano ejecutivo lo constituyen el Presidente de la Repblica y los ministros del

despacho.
El Presidente y los ministros, y en cada negocio particular el Presidente con el ministro del
respectivo ramo, constituyen el Gobierno.
Acto Legislativo nmero 1, reformatorio de la Constitucin de 16 de febrero de 1945 y
reglas vigentes hasta 1991.
ART. 30.- El Presidente de la Repblica y los ministros del despacho, o los jefes de departamentos
administrativos, y en cada negocio particular el Presidente y el ministro o el jefe de departamento

administrativo correspondiente, constituyen el Gobierno.
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Ningn acto del Presidente, excepto el de nombramiento o remocin de ministros y jefes de

departamentos administrativos, tendr valor ni fuerza alguna, mientras no sea refrendado por el
ministro del ramo respectivo o por el jefe del departamento administrativo correspondiente,
quienes, por el mismo hecho, se constituyen responsables.
Y es sta la norma vigente de la Constitucin Nacional, sobre quien constituye Gobierno en
Colombia.
El Gobierno de Colombia es, pues, presidencial. El artculo 120, reformado en 1968, erige al
Presidente en Jefe del Estado y Suprema Autoridad Administrativa. Como Jefe del Estado, pues
dirige las relaciones diplomticas y comerciales con los dems Estados y entidades de derecho
internacional, con las cuales celebra tratados o convenios que se sometern a la aprobacin del
Congreso, nombra los agentes diplomticos y recibe los agentes respectivos; y como suprema
autoridad administrativa, porque es la cabeza del Gobierno Nacional, que integra con los ministros
y los jefes de departamentos administrativos.
El Presidente es, pues, autoridad poltica y autoridad administrativa. Su participacin en la actividad
legislativa del Congreso, con la posibilidad de presentar proyectos de ley, de urgir la expedicin de
algunos de ellos, etc., es diferente de la atencin diaria de las necesidades ciudadanas que siempre
han dado la imagen de la funcin administrativa, la cual se caracteriza por la subordinacin
completa a la ley que expide el Congreso.
Constitucin del 4 de julio de 1991
Eleccin y perodo del presidente. Al tenor del artculo 190 de la Constitucin, el Presidente de la
Repblica es elegido en un mismo da por el voto directo de los ciudadanos, para un perodo de
cuatro aos, en la forma que determine la ley. Esta eleccin y la de Vicepresidente no pueden
coincidir con otra eleccin (art. 262 C.N.).
De acuerdo con el artculo 1 del Acto Legislativo No.1 de 1959 el perodo del Presidente empieza
el 7 de agosto. Esta norma qued tcitamente vigente por cuanto la Constitucin de 1991 no estableci nada al efecto.
Calidades para ser elegido presidente. El artculo 191 constitucional establece las siguientes:
a)
b)
c)
Ser colombiano por nacimiento.

Ser ciudadano en ejercicio.
Tener ms de 30 aos en la fecha de la eleccin.
En consecuencia, son las mismas que el artculo 172 de la Carta exige para que una persona pueda
ser elegida Senador de la Repblica.
Inhabilidades para ser elegido Presidente. El artculo 197 constitucional establece las siguientes:
a) No puede ser elegido Presidente de la Repblica quien haya ejercido la Presidencia a cualquier
ttulo. Sin embargo, se precepta que esta inhabilidad no cobija al Vicepresidente cuando la haya
ejercido en forma continua o discontinua, por menos de tres meses durante el cuatrienio.
A voces de algunos autores, en los eventos anotados con anterioridad, el vicepresidente est
inhabilitado en los trminos del artculo 204 de la Carta para ser elegido Presidente de la Repblica
FACULTAD DE DERECHO
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en el perodo inmediatamente siguiente, norma que prevalece frente a la contenida en el artculo

197, no slo por ser posterior en la codificacin constitucional, sino adems porque es una norma
especial para el Vicepresidente. Se ha considerado lo antedicho una grave imprecisin de la
Constitucin de 1991.
b) Tampoco puede ser elegido Presidente de la Repblica quien haya sido condenado en cualquier
poca, por sentencia judicial, a pena privativa de la libertad, excepto por delitos polticos o
culposos.
c) No puede ser elegido Presidente de la Repblica quien haya perdido la investidura de
Congresista.
d) Tampoco puede ser elegido Presidente de la Repblica quien tenga doble nacionalidad,
excepcin hecha de los colombianos por nacimiento.
e) Tambin est inhabilitado para ser elegido Presidenta de la Repblica quien un ao antes de la
eleccin haya ejercido cualquiera de los siguientes cargos: Magistrado de la Corte Suprema de
Justicia o de la Corte Constitucional, Consejero de Estado, Miembro del Consejo Nacional Electoral o
del Consejo Superior de la Judicatura, Ministro del Despacho, Procurador General de la Nacin,
Defensor del Pueblo, Contralor General de la Repblica, Fiscal General de la Nacin. Registrador
Nacional del Estado Civil, Director de Departamento Administrativo, Gobernador de Departamento,
o Alcalde Mayor de Bogot.
Posesin Del Presidente. El Presidente de la Repblica debe posesionarse de su cargo ante el

Congreso en pleno, prestando juramento en los siguientes trminos: Juro a Dios y prometo al
pueblo cumplir fielmente la Constitucin y las leyes de Colombia.
Si por cualquier motivo el Presidente no pudiere tomar posesin ante el Congreso, lo har entonces
ante la Corte Suprema de Justicia, y si tampoco pudiere hacerlo ante sta, lo har ante dos testigos
hbiles (art. 192 CN).
Incompatibilidades Del Presidente. La Carta Poltica no contiene una norma especial que establezca
las incompatibilidades del Presidente de la Repblica. Pero ello no quiere decir que no las tenga,
porque como todo servidor pblico tiene las establecidas en forma general en los artculos 127, 128
y 129 de la Carta, por lo tanto:
a) El Presidente de la Repblica no puede celebrar, por s o por interpuesta persona, o en
representacin de otro, contrato alguno con entidades pblicas o con personas privadas que
manejen o administren recursos pblicos, salvo las excepciones legales (art. 127 inc. 1 CN).
b) Al Presidente de la Repblica le est prohibido tomar parte en las actividades de los partidos y
movimientos y en las controversias polticas, sin perjuicio de ejercer libremente el derecho al
sufragio (art. 127 inc. 2 CN). Se debe entender slo en el sentido electoral.
c) El Presidente de la Repblica no puede desempear simultneamente otro empleo pblico, as
sea ad honorem (art. 128 CN).
d) Tampoco puede el Presidente de la Repblica recibir ms de una asignacin que provenga del
tesoro pblico, es decir, de la Nacin, de las entidades territoriales y de las descentralizadas, salvo
los casos expresamente determinados por la ley (art. 128 CN).
FACULTAD DE DERECHO
83
e) El Presidente de la Repblica no puede aceptar cargos, honores o recompensas de gobiernos

extranjeros u organismos internacionales (art. 129 CN).
f) Tampoco puede el Presidente de la Repblica celebrar contratos personales con gobiernos
extranjeros u organismos internacionales (art. 129 CN).
Faltas o Ausencias del Presidente. Las faltas del Presidente son absolutas o temporales.
Faltas absolutas. Son faltas absolutas del Presidente de la Repblica su muerte, su renuncia
aceptada, la destitucin decretada por sentencia, la incapacidad tsica permanente y el abandono
del cargo, estos dos ltimos casos declarados por el Senado (art. 194 inc. 1 Constitucional).
De acuerdo al inciso 2 del artculo 196 de la Constitucin, hay abandono del puesto cuando el
Presidente de la Repblica o quien haga sus veces se traslade a territorio extranjero durante el
ejercicio de su cargo sin dar aviso previo al Senado o, en receso de ste, a la Corte Suprema de
Justicia.
Faltas temporales. Son faltas temporales del Presidente, la licencia concedida por el Senado, la
separacin del cargo por motivos de enfermedad y la suspensin en el ejercicio del cargo decretada
por el Senado, previa admisin pblica de la acusacin en el caso previsto por el numeral 1 del
artculo 175 constitucional. En el caso de enfermedad puede dejar de ejercer su cargo por el tiempo
necesario con el slo requisito de dar previo aviso al Senado, o, en receso de ste, a la Corte
Suprema de Justicia (arts. 194 inc. 2 193 y 196 CN).
El Ministro Delegatario. Conforme a lo dispuesto en el artculo 196 de la Carta, existe la figura
denominada Ministro Delegatario. Dispone la citada norma que cuando el Presidente de la
Repblica se traslade a territorio extranjero en ejercicio de su cargo, el ministro a quien
corresponda, que debe pertenecer a su mismo partido o movimiento poltico, segn el orden de
precedencia legal, debe ejercer bajo su propia responsabilidad las funciones constitucionales que el
Presidente le delegue, tanto aquellas que le son propias o exclusivas como las que ejerce en su
calidad de Jefe de Gobierno (inc 20).
El ministro delegatario no ejerce el cargo de Presidente de la Repblica sino que simplemente se le
delega el ejercicio de unas funciones constitucionales presidenciales bajo su responsabilidad. El
Presidente de la Repblica en l exterior sigue ejerciendo el cargo de tal, por lo que no hay
duplicidad de funcionarios con el rango de Presidente. Por esta razn, desde el exterior el
Presidente puede transmitir rdenes o instrucciones al Delegatario y aun desde all expedir
decretos utilizando los medios modernos de comunicacin, como el telefax.
Los reemplazos Del Presidente. Es preciso tener en cuenta varios aspectos:

a) En caso de falta absoluta o temporal del Presidente, ste debe ser reemplazado por el
Vicepresidente, y en defecto de ste, por un Ministro en el orden establecido por la ley (arts. 202
inc. 3, 203 inc. 1 CN).
De conformidad con lo dispuesto por el inciso 2 del artculo 203 de la Constitucin, cuando la
persona que reemplace al Presidente sea un Ministro, debe pertenecer a su mismo partido o
movimiento poltico y ejercer la Presidencia hasta que el Congreso, por derecho propio, dentro de
los treinta (30) das siguientes a la fecha en que se produzca la vacancia presidencial, elija al
FACULTAD DE DERECHO
84
Vicepresidente, quien tomar posesin de la Presidencia de la Repblica.

b) Las preeminencias y atribuciones del encargado de la Presidencia. El encargado de la Presidencia
de la Repblica tiene la misma preeminencia y las mismas atribuciones que el Presidente, cuyas
veces hace (art. 195 CN).
Atribuciones exclusivas del Presidente. El Presidente de la Repblica tiene entre nosotros algunas
atribuciones que puede ejercer por s solo, sin necesidad de que los actos respectivos sean
refrendados para su validez por el Ministro del ramo respectivo o por el Director del Departamento
Administrativo correspondiente, como lo exige perentoriamente el artculo 115, inciso 4, de la
Constitucin para aquellos actos que nicamente puede dictar el Gobierno.
En opinin de muchos son atribuciones exclusivas del Presidente las siguientes:
a) Abrir y cerrar las sesiones ordinarias del Congreso (arts. 139 y 189-8 CN).
b) Presentar al Congreso, al principio de cada legislatura, un informe sobre los actos de la
administracin, sobre la ejecucin de los planes y programas de desarrollo econmico y social y
sobre los proyectos que el Gobierno se proponga adelantar durante la vigencia de la nueva
legislatura (num. 12, art. 189 ibdem). El mensaje presidencial anual as como los informes sobre
los planes y programas que ejecuta el Gobierno no requieren de la refrendacin de ningn Ministro
o Director de Departamento Administrativo para que tengan el valor y los efectos constitucionales.
c) Nombrar y separar libremente a los ministros del Despacho y a los directores de departamentos
administrativos (art. 189-1 CN).
d) Dirigir las relaciones internacionales en aquellos aspectos que no requieran de un acto
administrativo, como cuando en su calidad de Jefe de Estado visita el Gobierno de otro o concurre
a eventos internacionales. En estos casos no se puede pensar siquiera que para que las
conversaciones por l adelantadas tengan validez requiera la refrendacin de un Ministro.
Igualmente puede el Presidente de la Repblica celebrar con otros Estados y entidades de derecho
internacional tratados o convenios, que luego deben someterse a la aprobacin del Congreso. Para
ello no necesita que se le otorgue poder especial alguno, como si lo requieren los ministros para
tales efectos.
e) Dirigir, cuando lo estime conveniente, las operaciones de la guerra como Jefe de los Ejrcitos de
la Repblica art. 189, num. 5 CN). Consideramos que la direccin de los ejrcitos durante la
guerra puede llevarla a cabo el Presidente sin que sus rdenes tengan que ser refrendadas por el
Ministro de la Defensa. En estos casos se establece la jerarqua militar con las consiguientes
responsabilidades por las consecuencias de las rdenes impartidas.
f) Se considera que tambin es una facultad exclusiva del Presidente de la Repblica, que puede
delegar en los trminos de la Constitucin y la ley, la de celebrar los contratos que le correspondan,
con sujecin al ordenamiento jurdico (art. 189-23 CN).
EL VICEPRESIDENTE
Eleccin y perodo. Al tenor del articulo 202 constitucional, el Vicepresidente de la Repblica debe
ser elegido por votacin popular el mismo da y en la misma frmula con el Presidente de la
Repblica (art. 260 CN).
FACULTAD DE DERECHO
85
Los candidatos a Vicepresidente, cuando hubiere lugar a una segunda votacin para el Presidente
de la Repblica, deben ser en cada frmula los mismos que la integraron en la primera votacin.
El Vicepresidente de la Repblica tiene el mismo perodo del Presidente, esto es, cuatro aos a
partir del 7 de agosto del ao que corresponda a su eleccin.
Ejercicio de la Presidencia por el Vicepresidente. La funcin bsica del Vicepresidente es la de la

reemplazar al Presidente de la Repblica en sus faltas temporales o absolutas, aun en el caso de
que stas se presenten antes de su posesin (art. 203 inc. 3 CN).
Ello no es bice para que, cuando no est ejerciendo la Presidencia, el Presidente pueda confiarle al
Vicepresidente misiones o encargos especiales y designarlo en cualquier cargo de la Rama
Ejecutiva, salvo el de Ministro Delegatario.
Al tenor del inciso 4 in fine del artculo 202 constitucional, en caso de falta absoluta del Presidente,
el Vicepresidente asume el cargo basta el final del perodo respectivo, lo cual lo convierte en virtual
Presidente titular de la Repblica, sin que jurdicamente adquiera tal calidad. Siempre ser un
encargado de la Presidencia.
Calidades para ser Vicepresidente. Se requiere cumplir las mismas calidades que para ser
Presidente (art. 204 CN), esto es, ser colombiano por nacimiento, ciudadano en ejercicio y mayor
de 30 aos (art. 191 CN.
Inhabilidades para ser elegido vicepresidente. Son las siguientes:

a) Haber sido Vicepresidente en el perodo inmediatamente anterior.
b) Aunque la Constitucin no trae adems de la anterior ninguna otra inhabilidad expresa para ser
elegido Vicepresidente, se afirma que en el contexto de la Carta se tienen las mismas prescritas
para ser elegido Presidente. Por ello, no puede ser elegido Vicepresidente quien un ao antes de la
eleccin haya ejercido cualquiera de los siguientes cargos: Magistrado de la Corte Suprema de
Justicia, de la Corte Constitucional o del Consejo de Estado, miembro del Consejo Nacional Electoral
o del Consejo Superior de la Judicatura, Ministro del Despacho, Procurador General de la Nacin,
Defensor del Pueblo, Contralor General de la Repblica, Fiscal General de la Nacin, Registrador
Nacional del Estado Civil, Director de Departamento Administrativo, Gobernador de departamento o
Alcalde Mayor de Bogot. Tampoco, desde luego, quien a cualquier ttulo hubiere ejercido la
Presidencia de la Repblica.
Se considera que no pueden ser elegidos Vicepresidentes de la Repblica quienes hayan sido
condenados en cualquier poca, por sentencia judicial, a pena privativa de la libertad, excepto por
delitos polticos o culposos, y quienes hayan perdido la investidura de Congresista (art. 197 inc. 2
CN).
Tampoco est exenta de lo previsto en el inciso 4 in fine del artculo 202 Constitucional, por lo
tanto no puede eximrsele de las inhabilidades establecidas para ser elegido Presidente. Cuando la
norma del artculo 204 expresa que para ser elegido Vicepresidente se requieren las mismas
calidades que para ser Presidente de la Repblica, debe entenderse el trmino calidades en un
sentido amplio, comprensivo de la idea de no tener inhabilidades.
FACULTAD DE DERECHO
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Excusas y posesin del Vicepresidente. El Vicepresidente puede excusarse de asumir la Presidencia

en los casos de faltas temporales o absolutas del Presidente de la Repblica, debindose entender
que en el caso de faltas absolutas su excusa slo puede ser temporal por motivos justificados.
Es el Senado de la Repblica, como lo ordena el numeral 3 del artculo 173 de la Constitucin, el
que decide sobre las excusas del vicepresidente para ejercer la Presidencia de la Repblica.
En cuanto a la posesin del Vicepresidente del cargo de Presidente de la Repblica, la Constitucin
prev dos casos: el primero, cuando se produce falta temporal del Presidente, y el segundo,
cuando la falta es absoluta (art. 202 inc. 4 Constitucional).
Cuando las faltas del Presidente fueren temporales, entonces le bastar al Vicepresidente tomar
posesin del cargo en la primera oportunidad, posesin que lo habilita luego para ejercerlo cuantas
veces sea necesario reemplazarlo temporalmente.
En caso de falta absoluta del Presidente de la Repblica, el Vicepresidente debe asumir el cargo
hasta el final del perodo, debindose posesionar para ello, aunque anteriormente se hubiere
posesionado para reemplazar temporalmente al Primer Magistrado de la Repblica.
FACULTAD DE DERECHO
87
UNIDAD SEXTA
EL SISTEMA ATPICO DEL FRENTE NACIONAL
EL GOLPE MILITAR DEL 2 DE MAYO DE 1958

En el mes de mayo de 1958 en vsperas de iniciar el perodo de la historia poltica colombiana
conocido como el Frente Nacional, que pretendi dar una salida negociada por los dos partidos
polticos tradicionales, el liberal y el conservador, a los dos Gobiernos Militares vividos, entre 1953 y
1958, los que a su vez fueron producto del periodo de violencia bipartidista que llev a un virtual
derrumbe del Estado. En esa medida se puede afirmar que el Frente Nacional fue la expresin
poltica y normativa de una pacto de paz entre los dos partidos tradicionales.
La salida de transicin al Gobierno Militar-Civil del general Gustavo Rojas Pinilla fue una Junta
Militar de Gobierno, nombrada por l mismo. La Junta Militar de Gobierno, integrada por cinco altos
oficiales de las Fuerzas Armadas y de la Polica Nacional, los generales Deogracias Fonseca, Gabriel
Paris, Luis Ordez, Rafael Navas Pardo y el almirante Rubn Piedrahita, se haba comprometido
con los dos partidos tradicionales a posibilitar el retorno a gobiernos exclusivamente civiles, en un
plazo de un ao. En realidad de verdad, el Gobierno de la Junta Militar era ya un Gobierno de
coalicin entre los dos partidos histricos colombianos, en la medida en que representantes
liberales y conservadores formaran la mayora del gabinete ministerial.
En diciembre de 1957 se haba llevado a cabo el plebiscito que le dio el fundamento constitucional
al rgimen del Frente Nacional y estableca un Gobierno de coalicin paritaria de los dos partidos
tradicionales y la eleccin en el primer semestre de 1958 del Presidente, a travs del voto directo
de los colombianos. Las elecciones se acordaron para el 4 de mayo de 1958 y el candidato de la
colacin era Alberto Lleras Camargo, quien solamente tena como opositor al dirigente conservados
Jorge Leyva.
En relacin con los orgenes del Frente Nacional y el surgimiento simultaneo del MRL (Movimiento
Revolucionario Liberal) como opositor a ste rgimen poltico, Comentaba el expresidente Alfonso
Lpez Michelsen:
El MRL, se inicio alrededor de un folleto mo escrito desde Mxico, acerca de los inconvenientes de
la alteracin en la Presidencia de la Repblica. Yo viv siete aos en Mxico durante los cuales vine
muy poco a Colombia; pero a la cada de la dictadura de Rojas, el Gobierno Nacional me nombr
como mimbro de la Comisin Paritaria de Reajuste Constitucional. Participe activamente en ese
cuerpo que era muy reducido, yo creo que no llegbamos a treinta personas y que no tena origen
popular sino la designacin por parte de la Junta Militar del Gobierno que haba dejado Rojas. Entre
personas que pasaban por ser versados en los asuntos del Estado, de ella formaban parte los
expresidentes, mi propio Padre. El doctor Santos, creo que el doctor Ospina, el doctor Echanda, y
juristas tan eminentes como el doctor Antonio Rocha, el doctor Eleuterio Serna, el doctor Jos
Antonio Montalvo. Yo dira que las personas ms autorizadas para realizar el trabajo.
De ah surgi la aprobacin a la paridad que fue la formula convenida en las playas espaolas en
Sitges, y en Benidorm por parte de Alberto Lleras Camargo con Laureano Gmez, yo le di mi
aprobacin a la formula de la paridad. Posteriormente cuando se lleg a la eleccin del candidato
de los que llam el Frente Civil, para suceder a la fuerza militar, el doctor Laureano Gomes propuso
la candidatura de Alberto Lleras Camargo a cambio de que se estableciera la alteracin de doce
aos, es decir, que el partido liberal contrajera el compromiso de elegir un conservador despus de
FACULTAD DE DERECHO
88
Lleras Camargo, y a su turno, se elegira otro liberal despus de ese conservador y as hasta
completar los doce aos, terminado con un Presidente conservador. Se pact esa formula y se llev
al Congreso.
Para entonces, ya resida de nuevo en Mxico y estando en Mxico escrib una carta, como le deca,
dirigida a un supuesto amigo mo que me consultaba acerca de mi opinin sobre la alternacin. Yo
hice una critica muy severa y perdneme la inmodestia- proftica. Yo dije: esto lleva al
anquilosamiento de los partidos, a la aparicin de grupos nuevos sin antecedentes histricos, a la
lucha de clases, porque no va a solucionar ninguno de los problemas sociales, y a crear un grupo o
un partido nico semejante al mexicano dueo por doce aos del pas, restndole oportunidades de
cambio y aparicin de nuevas figuras a la poltica colombiana.
Tanto hecho tuvo esa posicin ma frente a la juventud que se formo el MRL alrededor de un
peridico que ya exista, que era La Calle y se me invit a venir a Colombia y a encabezar ese
movimiento. Yo regres definitivamente a Colombia a comienzos ya de el ao 60 y desde entonces
acaudill lo que primero se llamo Movimiento de Recuperacin Liberal y ms tarde Movimiento
Revolucionario Liberal... yo dira que la fecha de iniciacin del MRL es el da de la posesin del
Alberto Lleras, porque ese da publican en La Calle mi carta contra la alternacin, y ese mismo da
l le propone al Congreso reforma constitucional de la alternacin, ese mismo da qued la pelea
casada... lo plebiscitado fue la paridad no la alternacin
A su vez, el dirigente comunista Gilberto Vieira, ya fallecido analizaba de la siguiente manera ese
periodo de la historia poltica colombiana.
Bueno yo creo que hay que recrear la historia. Las primeras jornadas cvicas en todo el pas fueron
en Cali contra la famosa reeleccin de Rojas Pinilla para el nuevo periodo de la constituyente, eso
fue la mecha que prendi la revuelta. Entonces vino el primer paro cvico del pas, pero la situacin
era tal que fue liderado por la burguesa del pas. A los obreros de la construccin, yo me acuerdo,
y de las fbricas, yo estaba en la clandestinidad ms espantosa pero reciba informacin, les
ordenaron los patronos que dejaran de trabajar durante el paro para tumbar a Rojas Pinilla, y que
les pagaran su salario.
O sea la cada de Rojas Pinilla fue un gran triunfo de la burguesa ya unida, ese era el factor, lo que
uni al partido liberal y el conservador fue la dictadura militar. Ah si recurro a la interpretacin del
materialismo histrico. La dictadura militar fue una superestructura que se les escapo de las manos
a la burguesa. Rojas Pinilla, sus familiares, todos ellos, miliares, le fueron arrebatando a la
burguesa colombiana los grandes negocios con el Estado, y eso hiri tanto a capitalistas liberales
como conservadores. Despus la dictadura militar es la que va forzando el cambio del
enfrentamiento liberal, conservador.
Evidentemente pues que el xito que tuvo la burguesa al derribar a Rojas Pinilla cre las
condiciones para el entendimiento poltico luego, de Laureano Gmez y Alberto Lleras, para la
creacin del sistema bipartidista, paritario, alternativo con el pacto de Sitges. Pero la burguesa a la
vez fue muy consciente de crear, la burguesa liberal y conservadora estrechamente unida, fue muy
consciente de crear un sistema antidemocrtico en su esencia, para cerrar el paso a nuevas fuerzas
polticas.
Cuando empezaron a preparar en la Junta Militar, los asesore polticos, la reforma constitucional del
plebiscito, Lpez Michelsen fue nombrado en la comisin esa que iba a elaborar la reforma. Yo tuve
una entrevista con Lpez por iniciativa de l, me oy con cuidado, y le dije mire van a quedar en
sus temas antidemocrticos y no va resolver ningn problema real del pas sino que lo va agravar y
FACULTAD DE DERECHO
89
es preferible pues, especialmente contra el partido comunista, que en ese momento era el nico
partido de izquierda organizado, legalizado y todo eso. A Lpez le pareci interesante la tesis y dijo
que habr de crear condiciones para la participacin de otros partidos polticos en las elecciones en
la vida institucional. Y me llam luego para otra conversacin, y me dijo que no se logr nada en
ese sentido porque el doctor Eduardo Santos, planteado por Lpez eso que haba que permitirle a
otro partido va legal e institucionalmente, contest el doctor Santos que, para qu, el nico
partido fuera del conservador y el liberal es el comunista. Que los comunistas inscriban sus
candidatos como liberales, en este sistema palabras del doctor Eduardo Santos segn me inform
Lpez Michelsen.
Entonces fue muy deliberado el sistema haba que atajar el desarrollo al que llegara con nuevas
fuerzas polticas y evidentemente lo lograron y los obstculos que crearon fueron tremendos. Por
eso cuando surge el MRL como liberal etc., era dentro del sistema aunque su programa era atacar
el sistema, proponer su reforma. En este momento los comunistas encontramos cmo actuar,
pblica y legalmente y electoralmente en cierta medida. A la burguesa le pareci que era un
sistema genial el que iba a inventar y no se dio cuenta que la lucha de clases no se detena en
Colombia y que se iba a expresar en otra forma. Se expres en el movimiento guerrillero, en el
crecimiento del movimiento guerrillero, porque surgieron, la importante eran las FARC y luego
surge el ELN, hay que recordar la cantidad de focos guerrilleros que se crearon, que bueno no
tuvieron xito, pero se crearon muchos grupos guerrilleros y hasta la derrota de Tulio Bayer, eso
fue consecuencia del famoso sistema del Frente Nacional.
La gente quera expresarse polticamente en otra forma y no poda legalmente, entonces tomaron
el otro camino, buscar el cambio del sistema con las armas. De manera que la experiencia al
principio del Frente Nacional fue muy provechosa para la burguesa liberal y conservadora, y
tardaron en darse cuenta del aspecto negativo y despus de prolongar el sistema por 16 aos, se
fue abriendo camino poco a poco la idea del desmonte del sistema. Prcticamente ese fue el
acuerdo de Lpez Michelsen con Lleras Restrepo, llegar al desmonte gradual , primero en
elecciones municipales podan participar partidos distintos al liberal y conservador, cuatro aos
despus podra participar para el Congreso, de manera que esa es la experiencia.
El Frente Nacional fue funesto, a pesar de que la burguesa crea era el ms genial descubrimiento
de la historia y evidentemente fue muy original, caso nico en el mundo. Era un sistema que
apareca como democrtico, esencialmente antidemocrtico, porque se negaba el derecho para las
minoras pero tambin para las mayoras. Las elecciones se convirtieron en una farsa espantosa
porque cualquiera que fuera el nmero de votos de los liberales, que eran mayora, los
conservadores tenan la misma representacin en el Congreso, en la asamblea, en el concejo. Eso
gener pues el crecimiento de la abstencin electoral. La gente no crea ya en eso, para qu. El
MRL trat de cambiar la situacin, pero cuando vino la crisis del MRL pues el descontento y el
escepticismo fue mayor todava.
FACULTAD DE DERECHO
90
Al respecto, y para una mayor claridad acerca de lo acordado por los dos partidos tradicionales y el
plebiscito en diciembre de 1957, conveniente es revisar los textos, tanto del acuerdo firmado en
Sitges por Alberto Lleras Camargo y Laureano Gmez, como el texto de la reforma constitucional
sometido a consideracin de los electores en el plebiscito de diciembre de 1957; dichos
documentos se consignan en la parte final de este captulo.
LOS ANTECEDENTES AL GOLPE MILITAR.
Se afirma por diversos autores que desde finales del ao 1957 los rumores acerca de movimientos
conspiradores en las Fuerzas Armadas eran evidentes y reflejaban, sin duda, corrientes que se
movan al interior de las mismas y tambin intentos de dirigentes polticos partidistas de
influenciarlas. Para algunos, como Jonathan Hartlyn, las propias dificultades del proceso de
negociacin para la transicin poltica del Gobierno militar al Gobierno civil, brindaron la
oportunidad a ciertos militares claramente seguidores del general Rojas Pinilla (lo cual era ms
evidente dentro de la agencia de inteligencia del Ejercito Nacional) y a polticos conservadores
sectarios, de intentar derrocar la Junta Militar.
Por la importancia en relacin con estos hechos se ha hecho relevante mencionar lo que el
dirigente poltico conservador, Camilo Vsquez Carrizosa cuenta en sus memorias, en los trminos
siguientes:
Luis Enrique Palacios, ingeniero caleo, director entonces de una importante industria de Cali,
quien colaboraba muy eficazmente con el tradicionalismo conservador que yo diriga, y mi leal
amigo, me present aqu en Bogot a su hermano Ezequiel, General de la Repblica y uno de los
sostenedores de Rojas desde el principio hasta el fin. Pero yo haba odo en el comando que
durante los ltimos das de la dictadura alguna de las rdenes que le impartan y que l tena que
cumplir. Me sorprendi no orle al general Palacios ninguna critica ni ninguna queja de sus
superiores, ms bien al contrario se dejaba notar el asco que le produca la actitud de ciertos
militares que denigraban al Dictador.
Despus de este primer encuentro tuve otras pocas oportunidades de conversar con el mismo
general Palacios, modelo de alguna de las cualidades del buen militar colombiano, sencillo,
desconfiado al principio y de gran corazn. En los primeros das de diciembre de (1957) me
comunic su preocupacin por la manera como algunos polticos estaban inyectndole a los
oficiales ideas venenosas y me pregunt si para apreciar mejor su opinin yo hablara con algunos
de sus informantes en su casa. La franqueza de Palacios siempre me inspir confianza. Acepte la
invitacin y me encontr el da fijado, con ms de cinco coroneles, entre los cuales el hoy general
de Aviacin Powells. Hice entre ellos una disertacin sobre el Frente Nacional detenindome
especialmente en la explicacin de que un tal acuerdo hecho con la participacin de la Junta Militar,
asegurbales el porvenir en las Fuerzas Armadas sin intrigas, ni presiones, ni amenazas, ni
chantajes, ni cosa parecida.
Contestronme que me haban odo con mucho agrado, que deseaban que as fuese, pero que ellos
tenan buenas razones para pensar que la realidad era distinta. Agregaron que si yo lo deseaba me
informaran sobre algunos cambios en los mandos y algo ms que me impresion fuertemente: Que
saban que un poltico liberal muy influyente haba formulado determinadas propuestas a algunos
oficiales y que exista una cinta en la cual se haba gravado esa conversacin.
Les pregunte si eso lo conoca sus superiores. No obtuve una respuesta clara y entonces les
pregunt si haban tratado el asunto con el general Navas Pardo. Me contestaron que no, porque el
FACULTAD DE DERECHO
91
general Navas Pardo no les daba la oportunidad de hacerlo. Con gran claridad les manifest que yo
no poda or sus informaciones ni opinar sobre ellas sin consultar previamente con el general Navas
Pardo, y les ofreci solicitarle encarecidamente que los escuchara. Con respeto se acept mi
decisin.
Al hablar con el general Navas Pardo, sin mencionar nombres, dej bien claro que me haba
llamado la atencin que ninguno de los coroneles haba hecho referencia a algo personal ni a
cambios que les hubieran impuesto a ellos mismos, ni a posiciones en que hubieran sido
remplazados, ni tampoco a posiciones que quisieran ocupar, as su preocupacin era en un principio
respetable y se refera exclusivamente a una influencia poltica en el Ejercito que consideraban
peligrosa, nociva y perjudicial. Insist en que me haba abstenido de or mayores informaciones y de
opinar pero no escond mi temor de que si esa confianza prosperaba, el Ejercito se dividira y se
habra perdido el incalculable trabajo realizado hasta entonces para mantener su unidad. En fin, le
solicit a Navas: 1) Su opinin y llegado el caso su conformidad para or las informaciones
completas que se me queran suministrar. 2) Que me autorizara para decir que los atendera. El
general Navas me hizo reir, pues dijo: -All deba estar Pawells- No contest. Luego me expres
su conformidad relativa y cautelosa pero me pidi que oyera los informes y me autoriz para decir
que en la primera oportunidad hablara l con los oficiales.
Volv a reunirme con los seores coroneles, les cont la respuesta que me haba dado el general
Navas, me suministraron sus informaciones sobre determinados cambios en los institutos militares,
Escuela Militar y otros. Pero la cinta gravada se haba refundido... nos despedimos y nunca nos
volvimos a reunir: por qu?.
Poco tiempo despus en una reunin con el doctor Gmez, el doctor Tovar Concha informo sobre
una propuesta de unos oficiales para or una cinta con una conversacin de un poltico liberal que,
si no era Carlos Lleras era muy importante, inmediatamente rememor mi experiencia y
desaconseje cualquier contacto del directorio pues no me pareca prudente. Mi opinin fue
aceptada. Pero claro que personalmente el doctor Tovar poda verificar lo de la cinta. Creo que
nunca la oy.
Alberto Lleras estaba en Europa. Dedicronse los manzanillos a inspirar desconfianzas en el ejercito
y fueron en buena parte los causantes del 2 de mayo.
Sobre este aspecto, siempre se a citado al general (r) lvaro Valencia Tovar, quien en una de sus
obras nos suministra, de manera amplia y detallada su versin acerca de estos sucesos, as:
En noviembre se descubri una conspiracin un tanto alocada pero quiz ms peligrosa por esta
circunstancia, que buscaba asesinar a Lleras Camargo, derrocar la Junta y restablecer al general
depuesto en el poder. En diciembre sali del Ministerio de Justicia el general Duarte Blum en forma
que dio lugar a toda suerte de especulaciones y a que en el exterior se conectara su destitucin (?)
con la frustrada conspiracin Rojista. Quiz todo aquello era ms producto de un ambiente
sobrecargado de tensiones y prodigo en rumores tremendistas que en realidades comprobadas, de
todo lo cual de derivaban turbulencias preocupantes.
Pero los rumores conspirativos no paraban all, a comienzos del ao de 1958 a los cuarteles
comenzaron a llegar en esos primeros meses de 1958 circulares mimeografiadas de un movimiento
militar dirigido a fomentar el descontento contra los mandos. En particular se instaba a los
suboficiales a prepararse para el hecho revolucionario en ciernes. Se hablaba de una organizacin
dirigida por las figuras ms prestigiosas del Ejercito, de la cual formaban parte cuadros selectos de
todas las Fuerzas Armadas.
FACULTAD DE DERECHO
92
Empero, para le general (r) lvaro Valencia Tovar, es la denominada reunin del Mochuelo
realizada el 24 de abril de 1958, la que va a presagiar el movimiento conspirativo del 2 de mayo de
1958. La pernotada reunin fue organizada a propsito de la inauguracin de una planta de
radiocomunicaciones, por el miembro de la Junta Militar de Gobierno, general Rafael Navas Pardo y
con la asistencia de los comandantes del Ejercito, la Brigada de Institutos y el Director General de
la Polica, adems de oficiales de los cuarteles generales y comandantes de tropa situados en
Bogot. El general (r) Valencia Tovar analiza lo planteado en dicha reunin as:
Los conceptos expresados por quienes tomaron la palabra no hablaron ni el Comandante del
Ejercito ni el de la Brigada de Institutos- podran reunirse en una conclusin: el pas no estaba
preparado para retornar a la democracia, las Fuerzas Armadas deberan volver por sus fueros y
reiniciar la obra inconclusa del Gobierno Militar, el odio y la repulsin de los polticos haca las
instituciones castrenses afloraba por todas partes. Alcanzando el poder no tardaran no tardaran en
expresarse en actuaciones humillantes, tendientes a desconocer su papel en la vida de la Nacin,
disminuirlas y vejarlas. Alguien insinu que la Junta Militar prolongase su mandato, al menos hasta
que el pas hubiese recobrado la estabilidad poltica y social. Un comandante de unidad pidi al
general Navas que si sus compaeros de Junta se rehusaban, asumiera l la direccin del Estado.
Frente a aquellos cometarios de altos oficiales, el general (r) Valencia Tovar nos relata en su obra,
como l, en ese entonces mayor del Ejercito, intervino por solicitud del propio general Navas Pardo,
como una forma de conocer la opinin de la oficialidad de menor graduacin, y as destacamos lo
ms relevante de los planteamientos del hoy general en (r) Valencia Tovar:
Respeto mucho los planteamientos que se han pronunciado, pero mi modo de ver las cosas es
distinto... El pueblo colombiano ya dio un veredicto definitivo y ustedes, la Junta Militar, lo han
conducido con acierto a la democracia. Persistir en manejar la Nacin ya no tiene sentido, ni sera
viable dentro de una situacin nueva, que en nada guarda relacin con lo que hace cinco aos nos
llev al poder. Es una etapa histrica superada y si el 10 de mayo la ciudadana le puso fin, mal
haramos en tratar de reanudarla cuando lo que la Nacin espera es otra cosa. Existe un
compromiso de retornar la direccin del estado a quien resulte electo el prximo 4 de mayo y
debemos cumplirlo disciplinadamente. No estamos hechos para gobernar, ni ese es un papel del
ejercito. Menos del nuestro y en un pas como Colombia. Lo mejor que podemos hacer es regresar
a nuestros cuarteles y reanudar nuestra vida institucional, que es la esencia de la milicia, en vez de
mantenernos fuera de ellos, en tareas que no nos corresponden, que el pas no quiere que
cumplamos y en las cuales hemos perdido prestigio.
Segn la versin del general (r) Valencia Tovar, el miembro de la Junta Militar general Navas Pardo,
estuvo de acuerdo con el sentido de las palabras del mayor Valencia Tovar y concluy su
intervencin afirmando:
Tenemos un compromiso de honor con la nacin colombiana y no habremos de fallarle. La ms

alta distincin de mi carrera es haber restituido la Repblica.
No obstante, de la pernotada reunin se intuy de que en sectores de la oficialidad se estaba
fraguando un golpe militar contra la Junta Militar.
EL RECUERDO DE LOS HECHOS.
El investigador John D. Martz describe de la siguiente manera los hechos relacionados con este
golpe militar:
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El 2 de mayo, un pequeo grupo de militares descontento intent derrocar al Gobierno. El viernes,

a las 3:00 a.m. se enviaron camiones para apresar a los miembros de la Junta y tambin a Lleras
Camargo. El general Paris fue llevado a los cuarteles de la Polica Militar, vestido slo de pijama y
bata. Navas Pardo, alertado por un disparo de centinela, trat de escapar, sin xito, por el muro del
jardn. Luis Ordez, retardo a sus captores cerca de veinte minutos mientras les endilgaba una
reprimenda verbal, pero luego fue sacado bajo guardia. El formidable Deogracias Fonseca, fue
igualmente ruidoso, y hubo de ser sacado, fsicamente hasta el camin que esperaba.
La captura de Lleras Camargo, de importancia decisiva para los insurrectos, se inici fcilmente. A
las 4:00 a.m. fue despertado por su celador y un momento despus una llamada telefnica de aviso
lo apremi a dejar la casa. Sin embargo, cuando terminaba de vestirse, dos tenientes armados
entraron a su casa y lo apresaron. No obstante, por un giro irnico los rebeldes al encaminarse a
los cuarteles pasaron por detrs del palacio presidencial y fueron detenidos por la guardia del
ejercito a causa de la velocidad. Lleras Camargo fue reconocido e inmediatamente liberado en tanto
que sus captores fueron arrestados. Lleras Camargo sigui al palacio y habl a Colombia a travs
de la radio nacional.
El revs de los rebeldes al perder a Lleras Camargo fue seguido por el fracaso en la captura del
quinto miembro de la junta, almirante Rubn Piedrahita, quien haba sido prevenido por una
llamada del Ministro de Obras Pblicas, Julio Roberto Salazar Forero, que viva cerca de Fonseca y
haba visto su traslado a la fuerza. De esta manera Piedrahita se evadi por la salida de incendios y
pronto se reuni con Lleras Camargo en el palacio. Inmediatamente los dos entraron en contacto
con las tropas leales, ordenaron a los aviones volar sobre los cuarteles militares de Bogot, y
enviaron mil soldados de infantera apoyados por tanques y artillera a los cuarteles. Las continuas
transmisiones por la radio alertaron a la ciudad del peligro, y los militares rasos tambin
respondieron a las llamadas de apoyo. El lder rebelde, coronel Hernando Forero, desilusionado por
la falta de apoyo, y ante los peligros de una batalla desigual, entreg sus cautivos sin
derramamiento de sangra y se le concedi asilo en la embajada de El Salvador.
El escritor y poltico Juan Lozano y Lozano se refiri sobre estos atinentes en la revista Cromos de
la semana siguiente de los acontecimientos de esta manera:
En slo siete das de esta semana que termina, han ocurrido en el pas dos acontecimientos que
darn mucho que investigar y qu interpretar a los historiadores de un siglo adelante. El jueves,
una revuelta militar logra secuestrar a cuatro de los cinco miembros de la Junta de Gobierno y al
ciudadano ilustre que es jefe del partido liberal, que es iniciador y conductor del Frente Nacional y
que va a presidir la vida colombiana en los 4 aos siguientes. El domingo, en medio del orden, de
completas garantas ciudadanas y de grande entusiasmo cvico, se celebran, como si nada hubiera
sucedido, elecciones presidenciales ejemplares, despus de doce aos de receso democrtico; y
nadie discute el ttulo del nuevo mandatario... Y la Junta de Gobierno? Desde luego que los
generales que la integran han realizado una labor extraordinaria, en el sentido del regreso a las
instituciones nacionales y de rescate del ejercito para la patria. Ellos hicieron jornada inversa a la
del doctor Ospina Prez, y sus nombres han quedado honrosamente vinculados a la historia y sern
pronunciado con respeto y agradecimiento por las generaciones futuras. El ltimo de los episodios
los ha enaltecido an ms en la opinin pblica y particularmente ha destacado al contra almirante
Rubn Piedrahita como figura humana de primera magnitud y como conductor nacional. Pero sin la
actuacin de Alberto Lleras Camargo al frente de la poltica nacional, no habra habido ocasin de
que los generales Paris, Fonseca, Ordez, Navas Pardo y el contra almirante Piedrahita,
desplegaran la actividad que han desplegado y mostraran las virtudes y capacidades que han
mostrado. La revuelta militar descabellada de hace das, ofreci la ocasin incidental de que el pas
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admirar un hecho que pareca incierto. Es, a saber, que si los miembros dela Junta de Gobierno
han desplegado una encomiable diligencia administrativa y poltica, en el campo de la moral y de la
disciplina de las Fuerzas Armadas, su labor es todava ms importante y ms digna de
reconocimiento.
EL ANLISIS DEL GOLPE MILITAR.
Para el profesor Eduardo Umaa Luna, analista cercano de los mismos, por cuanto en su condicin
de Fiscal del Tribunal Superior Militar conoci del proceso una segunda instancia, detrs del intento
del golpe militar involucraban intereses de mayor profundidad, que comprometan a sectores
militares y polticos del pas:
Todo va a girar, en principio, alrededor de un porcentaje que pudiramos llamar (en lo castrense)
de clase media alta, o sea un teniente coronel, con gran poder por entonces, ya que a una cuadra
del palacio de los Presidentes estaba el Batalln de Polica Militar, custodia de la Junta Militar, bajo
el mando del teniente coronel Hernando Forero Gmez, quien aparecer como el aparente cabecilla
de la rebelin militar del 2 de mayo de 1958.
Surge otra hiptesis secundaria, pero importante. Cuando el teniente coronel Forero Gmez,
secundado por la oficialidad especialmente del Batalln Caldas donde ejerca la influencia de su alto
mando, el copresidente Navas Pardo, realmente Forero Gmez sabia, o no, de los propsitos, por
un lado el general Ordez y sus partidarios y, por otro lado, el general Navas Pardo y sus
seguidores, u obraba por cuenta propia? Por qu al fracasar el golpe, el otro pacto que consagra
la impunidad para Forero, mediante el asilo en una embajada de Centroamrica, lo aceptan
fcilmente los miembros de la Junta Militar enmarcando el convenio dentro de los parmetros del
honor militar, la estratificacin jerrquica y la obligada obediencia, pilares del itinerario militar? Que
un civil dudara en esos momentos, se entiende; pero si en el Cdigo de Justicia Penal Militar uno de
los delitos ms graves es el de la cobarda y uno de los reatos ms censurables es el de al
desobediencia, cmo se explica que, de buenas a primeras, en cuestin de segundos, los
miembros de la Junta Militar, a excepcin del contra almirante Piedrahita detenidos en el batalln
Caldas, hagan un pacto, que est probado, con el jefe de la revuelta, teniente coronel Forero
Gmez, mediante la intervencin del jefe de la Casa Militar de Palacio, el coronel Silvio Carvajal?
Por qu tan fcilmente, se lleg al pacto y, por qu Forero Gmez cambia su orden inicial de
fusilamiento de los miembros de la Junta por la entrega del mando rebelde a los miembros inermes
de la Junta a cambio del fulminante asilo poltico en una embajada?
Qu era Forero Gmez, realmente? Forero tiene un poder poltico; poco tiempo luego dentro del
rgimen del Frente Nacional- fue uno de los representantes de la ANAPO en la Cmara; fue
compaero mo de la Cmara del ao 66 al 68, cuando yo estuve all. Es decir: el paso de rebelde
militar a vocero pacifico de la llamada democracia representativa, an en la variable Gobiernooposicin. El era un adelanto tctico de la democracia participativa (por fuera pero dentro del
Frente Nacional).
Segn algunos analistas, el abortado golpe militar no fue otra cosa que un intento nostlgico de
algunos militares aislados, que comprometieron ciertas unidades, aspirando a que se continuara el
ejercicio del poder por parte de las Fuerzas Armadas. Esta tesis la refuerza el propio teniente
coronel Forero cuando seala que fue:
Un movimiento romntico en protesta contra la Junta porque es un Gobierno dbil.
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En el mismo derredor se pronuncia el profesor Norteamericano Russell W. Ramsey cuando anota en

relacin con los hechos de la referencia lo siguiente, haciendo un breve recuento del por qu se
cre el batalln de polica militar:
A raz de los disturbios de 1954 se produjeron la matanza de estudiantes en Bogot, Rojas Pinilla
haba creado una rama de polica militar dentro del ejercito. Sus oficiales eran especialistas en
control de transito y aplicacin de las normas sobre disciplina en las bases y unidades del ejercito,
pero tambin contaba con un batalln especial en Bogot, cuya funcin principal consista en el
manejo de motines y disturbios, con el mnimo posible de represin. El teniente coronel Hernando
Forero, como comandante del batalln de polica Militar, indujo a un grupo de oficiales jvenes de
su unidad, para ejecutar un golpe de Estado el 2 de mayo, a fin de impedir que se realizaran las
elecciones.
Los grupos que efectuaron la captura de los miembros de la Junta, fueron victimas de severas
reprimendas de sus superiores en el acto de apoderarse de ellos, y el almirante Rubn Piedrahita
evadi la captura. Lleras Camargo fue liberado en un curioso evento, en momento en que sus
captores fueron detenidos cuando frente al Palacio de San Carlos, residencia de los presidentes, por
una fraccin del Batalln Guardia Presidencial, la que lgicamente ignoraba quienes viajaban en el
vehculo militar, pero actu ante el exceso de velocidad a que ste se desplazaba.
En general, el ejercito desaprob con vehemencia este acto de recrudecimiento del golpismo. La
Brigada de Institutos Militares desplaz el Batalln de Infantera Colombia acantonado en Usaqun
bajo el mando del mayor lvaro Valencia Tovar, para capturar las emisoras en poder de los
rebeldes, y otras unidades unieron sus fuerzas al Batalln Guardia Presidencial y rodearon el
Cuartel del Batalln de Polica Militar. Muchos de los miembros de la unidad rebelde ni siquiera
estaban al tanto de la situacin, pero acabaron unindose a las fuerzas leales y aprehendieron a la
faccin rebelde sin ocasionar muertes. El coronel Forero reconoci la intensidad de su error y
solicit asilo en la embajada del El Salvador, proclamando que su intento golpista haba sido una
maniobra romntica para impedir un Gobierno dbil. Ms tarde durante su proceso en un
consejo de guerra, intent montar, en forma poco convincente, un caso de cerebros ocultos, tras
el fracasado golpe. Los miembros dela Junta manifestaron resueltamente, a travs de todos los
medios de comunicacin, que las elecciones se celebraran de todas maneras el domingo siguiente
y Lleras Camargo asegur al pas por la radio que la situacin era normal.
Pero es indudable que la intencin apuntaba a un retorno del general Rojas Pinilla, como lo
reconoci el propio Forero Gmez posteriormente:
Primero se daba el golpe, se estableca una junta provisional, y como en derecho las cosas se
deshacen como se hacen, entonces nosotros pensbamos traer al general Rojas que era el
Presidente legtimo. Porque en realidad, lo que produjo contra l llamado frente civil, con unos
militares que se aliaron y que posteriormente fueron llamados traidores, fue darle un golpe de
Estado. Rojas Pinilla hasta el momento del 10 de mayo era el Presidente legtimo en virtud de la
Constituyente. Entonces, el sentimiento era que regresara, asumiera y convocara a unas elecciones
libres.
Para el profesor Francisco Leal Buitrago, fue uno de los ltimos intentos de sectores militares en
Colombia, por romper la subordinacin tradicional al poder civil:
El fracaso del intento de algunos sectores militares por derrocar a la Junta el 2 de mayo de 1958
seal la ltima expresin de rechazo abierto al acatamiento de la autoridad civil. A la hora de la
verdad, la mayora de los oficiales involucrados en el complot no cumplieron lo pactado. El general
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Rojas Pinilla perdi el respaldo que an tena dentro de las instituciones militares. El arraigo social
del bipartidismo era todava muy grande y con l la tradicin de subordinacin militar al poder civil
de los partidos.
Por su parte, el mayor del ejercito Gonzalo Bermdez Rossi, analiza el golpe militar del 2 de mayo
de 1958 en el marco de dos procesos, el uno, el aislamiento en que se encontraba la Junta Militar
de las propias Fuerzas Armadas y el otro, la bsqueda de romper, por parte de algunos sectores
militares, la independencia ideolgica de la burguesa, e igualmente, toma partido por la tesis de un
movimiento conspirativo que involucraba a los altos mandos militares, pero que a ltimo momento
defeccionaron, afirmando al evento:
Algunos oficiales tratan de dar una leccin a la burguesa para socavarla; el 2 de mayo de 1958 un
grupo de oficiales subalternos intentan derrocar a la Junta Militar; sin embargo, los altos mandos
comprometidos en el golpe, permiten que fracasen, por su formacin arribista y conciliatoria.
Esta accin de una parte del ejercito y la polica nacional contra la Junta Militar, fracas por la
traicin y la falta de carcter de la mayora de los comandantes de las unidades de la guarnicin de
Bogot y de otras unidades de las Fuerzas Armadas; los oficiales subalternos que participaron en
forma directa, sern los ms castigados por el rgimen, los exiliados en las embajadas, los
condenados en consejos de guerra presididos por los mismos comandantes que los incitaron al
golpe, sin autoridad moral para juzgar a sus traicionados; todos estaban comprometidos, todos los
altos mandos eran responsables de todo; el xito de esta accin hubiera acelerado o retardado la
marcha dela rueda de la historia colombiana; quiz hubiera producido un proceso revolucionario o
por lo menos el primer paso haca l.
El economista Luis Emiro Valencia, quien lleg a ser amigo cercano del teniente del ejercito Alberto
Cendales Campuzano, la derrota del abortado golpe militar fue la confirmacin de la
contrarrevolucin de las clases altas, que se haba iniciado el 10 de mayo de 1957:
La insurreccin de mayo 2 del 58, donde tratan de poner presa a la pentarqua militar y se escapa
del camin de Piedrahita, del almirante Piedrahita, y ah hace Piedrahita la relacin con Alberto
Lleras Camargo, toman el micrfono y es el triunfo de la contrarrevolucin, o la afirmacin de la
contrarrevolucin del 10 de mayo del 58 que asciende luego al frente civil y al primer Presidente
Alberto Lleras.
LOS IMPLICADOS EN EL GOLPE MILITAR.
El profesor Umaa Luna a disenso de muchos tratadistas e historiadores que el abortado golpe
militar no era otra cosa que la la punta de un iceberg de mayor profundidad que tena
connotaciones de tipo conspirativo, de autogolpe por parte de dos de los miembros de la Junta
Militar de Gobierno, entre ellos el general Navas Pardo, lo cual plantea una posicin distinta a la
versada por el general (r) Valencia Tovar, quien considera en su obra que el general Navas Pardo
no estaba interesado en intentonas golpistas que prolongaran el Gobierno Militar. Al evento expresa
el distinguido profesor de la Universidad Nacional:
El proceso demostr, con plena prueba, las sindicaciones de autogolpe, por separado y en pugna
entre ellos, de dos Copresidentes de la Repblica de Colombia, el general Navas Pardo y el general
Ordez.
Tan es cierto es esto, que el propio Tribunal Superior Militar ante un empate si decisin, en la
definitiva oportunidad procesal, se nombr como juez ad-hoc a quien, por entonces, era el
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comandante dela Brigada en Cali, general Gabriel Rebez Pizarro. Este, una vez estudiada las dos
versiones opuestas de los respectivos ponentes, estuvo de acuerdo con la versin sobre que Forero
y sus seguidores no haban sido cabecillas dela rebelin militar y, por eso, haba que absolverlo ya
que el cuestionario sometido a la consideracin de los vocales lo sindicaba como cabecilla. Los
rebeldes haban sido rebeldes, pero sin mando, es decir, simplemente ejecutores pero no
directores dela fracasada rebelin militar. Resultaba as el cuestionario preguntado por
responsabilidad ajena al sindicado.
Soldados de quin? Desde que el general Revis Pizarro firm la providencia citada antes, se
supona procesalmente que haban mandos ms altos que el del teniente coronel Forero Gmez en
la rebelin militar. Y qu clase de mandos? Algunos, como comandantes de fuerza, por lo que las
acusaciones fueron enviadas para investigacin de la Corte Suprema de Justicia. El otro proceso,
fue enviado a la Comisin de Acusaciones de la Cmara de Representantes para investigar a los
generales Navas y Ordez.
Haba gente de la misma Junta, interesada en ser titulares (o titilar) del Gobierno. Qu pensaban
los subalternos?
Qu opinaba el grupo de extrema derecha, encabezado por la inteligencia de Gilberto Alzate
Avendao? Qu opinaba el mismo Frente Nacional, cuando una vez develada la rebelin militar, se
pact en la forma ya recordada? Por qu detenido el doctor Alberto Lleras Camargo, futuro
Presidente de la Repblica cometen la ingenuidad los oficiales subalternos de pasar, en un jeep,
frente al palacio, donde en ese momento sale el oficial de guardia y detiene a quienes levaban al
doctor Lleras? Por qu introdujeron al doctor Lleras a palacio, quien desde all se toma el
micrfono y anunci al pas el fracaso del golpe castrense? Ese si fue un verdadero golpe de Estado
(sin ser Presidente, desde el micrfono de palacio, toma el mando de la situacin y se dirige a todo
el pas; despus llega el contralmirante Piedrahita y le da alguna legalidad a la intervencin del
doctor Lleras: porque, en ese momento, el doctor Lleras era tan subversivo frente a la organizacin
del poder pblico, con los que daban el golpe de Estado). Acaso l era el Presidente del pas? Era
simplemente un candidato presidencial, sin tener todava la calidad de ser Presidente electo. Esas
son cosas que tampoco se han aclarado. No se ha penetrado en ellas, porque todo esto quirase o
no-, tienen trascendencia histrica para estudio de los politlogos, historiadores, socilogos,
comprometidos en dar la respuesta a tan importantes interrogantes. Es mostrar la historia oculta.
Esta tesis es compartida por el despus magistrado, lvaro Echeverri Uruburu quien hace referencia
a:
Las ambiciones latentes de algunos miembros de la nueva Junta de Gobierno, como las que
parecan abrigar los generales Rafael Navas Pardo y Luis E. Ordez, sealando posteriormente
que Dos aos ms tarde Gilberto Alzate Avendao denunciara que el general Navas Pardo le haba
ofrecido una alianza con su grupo (que acompaar a Rojas hasta el final) para deshacerse de los
dirigentes del frente civil. El general Marco A. Villamizar, exmiembro de la ANAC y defensor del
teniente Alberto Cendales, comprometido en el intento golpista del 2 de mayo de 1958, confirmar
estas aseveraciones.
En los mismos trminos el profesor Jonathan Hartlyn, a partir de las entrevistas con el teniente
coronel (r) Forero Gmez, se inclina por el conocimiento de dos miembros de la Junta Militar y por
lo menos dos dirigentes conservadores, afirmando al evento:
Uno de ellos, Gilberto Alzate, escribi el borrador de una proclama que recuper posteriormente,
cuando pareca que el intento del golpe estaba fracasado. Y adicionaba otro elemento de la
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conspiracin: Muchos miembros de la Asamblea Constitucional que haba reelegido a Rojas en
mayo de 1957 y que haban sido dispersados por la Junta, estaban preparados para reunirse de
nuevo y darle alguna legitimidad al golpe.
La unidad militar comprometida fue: como base fundamental, la polica militar; secundariamente,
el batalln de Caldas, que era una agrupacin selecta. De all sali el Batalln Colombia que haba
participado en la guerra con Corea del Norte y, luego en la masacre estudiantil del 8 y 9 de
diciembre de 1954.
No obstante siempre se ha mantenido la incertidumbre histrica de acerca de si haba posibilidad
de xito para un intento de golpe militar con tan pocas unidades comprometidas. El maestro
Umaa opina al respecto:
En el proceso surgieron indicios muy claros... Das antes, dos o tres das antes del 2 de mayo,
corri por los Santanderes y por Boyac la conseja que iban a producirse sucesos muy importantes
y cmo, en un momento dado, los soldados y los oficiales se tomaran los cuarteles e invitaran a la
poblacin, partidaria de Rojas Pinilla, por ejemplo en Boyac, a la toma de los cuarteles y an, se
pensaba, en si haba complicidad, o no de los gobernadores en aquellos departamentos? Sobre eso
hubo declaraciones muy serias en el Consejo Verbal de Guerra; qu pas? Siempre se buscaba,
(no en el Tribunal Superior Militar que tomo una actitud muy digna), pero si al nivel inferior en la
etapa de instruccin, o al nivel superior de la Corte, o al nivel de la Cmara de Representantes:
tapen, tapen, tapen. Yo creo que la cosa no era tan chambona. Resulta que ah haban entidades
muy importantes.
Surge de all un interrogante, que apunta a explicar el porqu del fracaso de la intentona golpista y
que fuerzas polticas estaban detrs de estos acontecimientos. Acudiendo a lo expresado por el
doctor Eduardo Umaa Luna, l manifest:
Para m el fracaso fue por esto: alguien, a la sombra, muy grande, poderoso, diriga. Pero no
cont, con que haba una rivalidad tremenda entre dos de los integrantes de la Junta, para
quedarse cada uno de ellos con el pastel del poder. Tal vez est gente a la sombra pens que as
como Forero Gmez poda ser un servidor condicional, Ordez a su vez poda ser un poderdante
incondicional de otros poderes. Poda ser el podero de la extrema derecha, representado por el
doctor Gilberto Alzate Avendao. Tu me dirs: de donde sac esta suposicin? No, yo no la saco.
La sac la historia a travs de los procesos judiciales. Lo que pasa es que hay una labor un poco
aburridora, pero hay que hacerla: comprobar con los autos del proceso todas estas afirmaciones.
La constancia procesal de que eso fue as, dicho por los propios miembros de las Fuerzas Armadas
de Colombia.
Las afirmaciones anteriores acerca de la participacin de grupos de civiles en la confabulacin
golpista es clara dentro del proceso penal llevado a cabo por estos hechos. Pero adicionalmente en
el proceso adelantado por estos sucesos, aparecen vinculados dirigentes polticos de los partidos
tradicionales colombianos. El profesor Umaa Luna, fiscal en segunda instancia de este proceso,
comenta al respecto sobre los dirigentes polticos involucrados:
Por una u otra causa Gilberto Alzate Avendao, los senadores Ordez, Castillo, Pinto, el candidato
presidencial, Jorge Leiva, Hernando Escalln y an, comunicadores sociales, como Cesar Hincapi
de Diario de Colombia. Y de los liberales, como consta en las actas del segundo Consejo Verbal
de Guerra, se planearon los asesinatos de Carlos Lleras Restrepo y de Alberto Lleras Camargo
(tambin, el del conservador Laureano Gmez Castro).
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Enterados sobre estos particulares- por altos jefes de las Fuerzas Armadas, acudieron a palacio
presidencial (para conocimiento de la Junta Militar) Julio Cesar Turbay Ayala, Otto Morales Bentez,
Eduardo Caballero Caldern, y otros.
Igualmente el Gobernador de Boyac que era el capitn de navo, Carlos Prieto Silva, sabia de la
conspiracin y fue trasladado dos das antes por la Junta Militar, al cargo de Asesor de Colombia
ante la junta Interamericana de Defensa, con sede en Washington. Por suerte que es valiossimo
testimonio lleg a conocimiento del Tribunal Superior Militar, a instancias mas, siendo uno de los
factores que ms influyeron en la decisin final de la segunda instancia (as como el traslado de los
cargos a la Cmara de Representantes y a la Corte Suprema de Justicia).
Algunos autores afirman que las tensiones internas al interior de las Fuerzas Armadas, parecen ser
un elemento explicativo acerca del fracaso dela rebelin militar. Esa es la tesis que planteaba el
profesor Umaa Luna cuando afirma:
Si haba algo dividido internamente eran las Fuerzas Armadas del pas. Me explico: ante la opinin
muy fuerte de la jerarqua y dela obediencia, opera al interior una serie de contradicciones dentro
de los que pudiramos llamar, en principio, el autismo que imprimen las escuelas militares a los
oficiales de las diferentes armas: encerrarse en si mismos, hacer su propio mundo, pero un mundo
que por cerrado que sea, esta envuelto en contradicciones. Derivadas de la panacea delos
ascensos, las prestaciones sociales especiales. Las que no conoce la gente. La realidad del sistema
econmico de estas gentes porque alegan sueldos bajos, pero ... y las casas fiscales, los
comisariatos, y los clubes, y las prebendas, y los automviles, y las comisiones al exterior, etc?
Ahora, no se le olvide que de cien coroneles no sale sino un general. Por qu las crisis
permanentes de los Gobiernos del Frente Nacional con los respectivos Ministros de Defensa
Nacional: por ejemplo, el choque del doctor Guillermo Len Valencia con el general Ruiz Novoa, o la
crisis del doctor Lpez Michelsen con el general Valencia Tovar? Qu pasa internamente?.
La explicacin pudiera ms bien apuntar en la direccin que enfatiza la crisis interna de las Fuerzas
Armadas como un necesario proceso de reacomodamiento institucional, al pasar de un periodo de
dos Gobiernos militares, con un gran protagonismo de sus miembros en todos los espacios de la
vida nacional, a un nuevo rgimen poltico de predominancia civil, por lo menos formal, en el cual
el rol de las Fuerzas Armadas se modificaba, en el sentido de restringirse a unos espacios: orden
pblico interno y seguridad externa.
POSICIN DE LA SOCIEDAD Y OTRAS FUERZAS POLTICAS.
La participacin o reaccin popular frente a estos acontecimientos fue marginal, pues no logro
trascender a nivel de la sociedad.
El profesor Umaa Luna tiene una interpretacin acerca de la escasa reaccin popular:
No. Es decir, haba calado muy profundamente, cuando cay el general Rojas Pinilla, en las calles
de Bogot, la maniobra de los agentes de la cada del general. Los directores polticos y la
oligarqua encabezada por los bancos, etc, lanzaron una consigna: el Frente Civil pero que, luego,
la necesidad de llegar al acuerdo con los militares, estos exigieron que no se hablara ms del
Frente Civil, sino que se hablara del Frente Nacional.
Este cambio de tecnologa obraba mucho ya en los altos crculos, en la sicologa popular segua
primando todava el grito de Frente Civil. En aquel entonces el viva el Frente Civil implicaba, de
hecho, una condena popular de las clases altas militares.
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El Juan Lozano y Lozano, hace un descarnado anlisis del golpe militar del 2 de mayo en los
siguientes trminos:
Y ahora hablemos de otro suceso histrico de la semana: la revuelta militar, que por algunas horas
dio al pas la sensacin aterradora de que haba vuelto a hundirse en el fango y en la sangre y en la
vergenza. Ello habra sucedido si, como se dice atrs, los generales en el Gobierno no hubieran
tenido tal dominio sobre la situacin militar y tal arraigo en el corazn de sus subalternos; y si ellos,
los de la Junta, o alguno de ellos, hubieran tenido vacilacin o flaqueza en los momentos de la
emergencia. La rebelin fue un fracaso fulminante y un fracaso ridculo; pero mostr a los
colombianos cmo ha sido de fcil todo este tiempo volver a caer en el abismo. En cuanto al motn
mismo, asombra su estpido planteamiento y desarrollo; tan desaconsejado e inepto, que parecera
que hubiera estallado con el objeto de favorecer a quienes se propona borrar del mapa nacional.
Secuestran al doctor Lleras y lo llevan a palacio, como para que empezara a despachar antes de
tiempo. Tienen o toman una radiodifusora, y no la usan; sino que dejan el total monopolio de la
informacin a la contraparte. Disparan centenares de tiros contra la puerta de la casa del general
Navas Pardo, como primera medida, sin que nadie haga resistencia, cuando la idea era tomar preso
sigilosamente y utilizarlo como rehn, como, de resto, a los dems miembros de la Junta; en medio
de los disparos, el general intenta evadirse por detrs de la casa, y lo sorprenden; y al momento se
les vuelve a evadir por la calle, en donde los amotinados estn apostados y disparando a la loca.
Finalmente, viene la rendicin en masa, sin que haya habido un rasguo en perjuicio de nadie; y
los dirigentes dejan a sus tropas rendidas en los cuarteles, y con toda propiedad y confianza
recorren la ciudad para ir a golpear a todas la legaciones, en donde ahora se encuentran; sta
parece haber sido la nica parte estratgica del movimiento.
Hay un hecho importante que vale la pena comentar, por cuanto puede ofrecer pistas para valorar
las posibilidades de xito que podra tener el golpe militar, sobre todo por la evidente desconfianza
en muchos sectores del pas acerca de la solidez y estabilidad institucional. Se trat de la precaria,
y para muchos tarda reaccin de apoyo que dicha rebelin militar suscit en los diferentes sectores
sociales. La seccin Observatorio de la revista Cromos planteaba esta inquietud de la manera
siguiente:
RESPALDO TARDI, Y DEMS.

Hubo adhesiones lentas y elusiones sospechosas despus del golpe militar. Convendra una
relectura de Bolvar.
El vicealmirante Piedrahita se refiri el 2 de mayo, con animo de censura, a quienes, slo a ltima
hora, se solidarizaron con el Gobierno amenazado por la militarada. Algunos extraa y sugestiva
reaccin- se sintieron aludidos y manifestaron insistentemente su adhesin al rgimen. Sin
embargo, el hecho es claro: hubo respaldos demasiado tardos, y precisamente de quienes tal vez
hubieran ganado con el golpe exitoso.
Hubo por otra parte, periodistas que, tras exaltar el carcter singular del coronel Forero,
pretendieron ridiculizar los discursos de la Junta Militar el 2 de mayo. Cmo podran ridiculizarlos?
Haciendo escarnio del estilo con que fueron pronunciados? Estilo? Bueno, y al alcalde quin lo
ronda? Seria extremadamente divertido realizar un anlisis estilstico de ciertas columnas de la
prensa reaccionaria; entonces veramos donde puede haber una veta de ridculo: si en los tropos
literarios, en las citas impropias, e la indigencia intelectual y en el barroquismo sofisticadamente
abogadil de los periodistas que trata de dar forma a una circunstancia que no entienden, o en las
frases literariamente ingenuas que pugnan por expresar una nueva realidad poltica. Lo raro del
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101
asunto, por lo dems, es que esos mismos editorialistas aparezcan empeados en subrayar que la
intencin subversiva fue meramente castrense y entonen, al mismo tiempo, la loa de los
sublevados. Esa dualidad en la actitud no engaa a nadie: con lo primero pretenden probablemente
eludir el peso dela investigacin; con lo segundo se esfuerzan quizs por mantener las
vinculaciones y la influencia, por s acaso...
Los artculos de esos periodistas podran servir, nos parece, a los fiscales delos sediciosos. Por lo
pronto, que se rodee de garantas a esos agitadores energmenos, que griten y se agiten; pero que
se les detenga con energa cuando intenten destruir lo que hemos venido construyendo. Se nos
ocurre, a propsito, que a los dirigentes del Estado democrtico les vendra bien, a estas horas, la
lectura de Saint Just y de Bolvar, dos conductores que saban exactamente lo que era necesario
hacer con la antirepblica alzada.
En relacin con el papel que eventualmente pudieron jugar organizaciones de izquierda en estos
acontecimientos, nos dice el profesor Umaa Luna.
Creo que en ese momento jugaba el purismo poltico, en este sentido: mantener una ideologa
pura sin que nada la toque. Grave error el del marxismo de entonces. En lugar de aspirar al
contacto y a la penetracin profunda en soldados y suboficiales por lo menos, o tenientes de la
categora de Cendales, los menospreciaron, los ignoraron y los despreciaron. Grave error. Porque
segn entiendo: los grandes clsicos que analizan la forma de la subversin, por ejemplo, del tipo
marxista, hablan de la alianza de campesinos, obreros y soldados. Y se les olvid sera el golpe de
1917 en lo que sera ms tarde la URSS. Cmo definieron el cambio total? Los marineros y los
soldados junto con los obreros y ms tarde, mucho ms tarde, algunos campesino hicieron el gran
cambio.
Por qu esas enseanzas histricas tan importantes, no se apreciaron? Se daban el lujo ideolgico,
refinado, purista, de ignorar esas experiencias. Hasta dnde, tambin, era de ignorante la
juventud colombiana, sobretodo la universitaria? hasta dnde los estudiantes, tambin contagiados
del purismo, ignoraban qu pasaba al interior de las Fuerzas Militares? Vala la pena, o no, en un
momento dado, examinar por lo menos los fenmenos, para juzgarlos con imparcialidad y con un
buen contacto de tipo poltico? es decir, hasta dnde en un momento dado miembros de las
Fuerzas Armadas entregaron a los movimientos subversivos, como el capitn Silva en los Llanos,
como el mismo Dumar Aljure, salido de los suboficiales del ejercito?.
Lo anterior es pertinente contrastarlo con la opinin del partido comunista expresada en el editorial
de su revista Documentos Polticos escrito por su directos y secretario general, Gilberto Vieira, que
expresaba su apoyo crtico a la eleccin de Alberto Lleras Camargo como Presidente de la Repblica
y su tesis en el sentido de expresar el golpe militar del 2 de mayo como una consecuencia de la
poltica conciliacionista en los sectores militares y civiles que haban estado apoyando al Gobierno
Militar del general Gustavo Rojas Pinilla:
RECUPERACIN INSTITUCIONAL Y LUCHA POR LA DEMOCRACIA.

El pasado 4 de mayo, con la eleccin del doctor Alberto Lleras Camargo para la Presidencia de la
Repblica, culmin una etapa importante del proceso de recuperacin institucional dela Repblica.
El pas, despus de la sombra etapa de las dictaduras reaccionarias y militaristas, han elegido ya
un Congreso, unas asambleas departamentales, unos concejos municipales y un Presidente civil. Y
esto significa que dentro de pocos das volvern a funcionar las instituciones republicanas
constitucionales. Pero no se trata siquiera de un regreso a las instituciones democrtico-burguesas
que estaban todava en pie hace diez aos, porque entonces rega, al menos tericamente, el
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102
principio de la representacin proporcional de los cuerpos colegiados, sin discriminaciones legales.

La Segunda Repblica, por este aspecto, significa un retroceso, puesto que ha sido modelada
sobre la base de una acuerdo de los crculos dirigentes de los partidos tradicionales, convertido en
reforma constitucional en el plebiscito, que estableci el monopolio bipartidista de cuerpos
colegiados y cargos burocrticos, desconociendo los derechos de las mayoras democrticas y de
agrupaciones polticas como el partido comunista.
La famosa reforma constitucional fue presentada a la opinin pblica como la nica garanta del
restablecimiento de la paz y la moralidad, sobre el supuesto de que la violencia que ha devastado
regiones enteras y destruido la vida de centenares de miles de colombianos tena como nico
origen una pugna canina por las posiciones burocrtica expresada polticamente en la vieja
concepcin de la hegemona conservadora o liberal. Pero la violencia que ha ensangrentado en
nuestro pas ha sido, sobre todo, una tctica fascista de Gobiernos de minoras para aplastar a las
mayoras populares, un reflejo de la guerra fra de los monopolios norteamericanos y un negocio
en vasta escala. En cuanto al concepto de hegemona de los partidos tradicionales se le puede
declarar caducado porque est siendo eficazmente sustituido por la realidad de la hegemona
econmica y poltica de una clase social: la gran burguesa.
El proceso de recuperacin institucional de la Repblica, emprendido por el Frente Civil con el
apoyo de la aplastante mayora del pueblo, se ha caracterizado por la direccin hegemnica de la
gran burguesa, la clase de los grandes industriales, banqueros y comerciantes. Esa gran burguesa
descontenta por la cascada de impuestos, preocupada por los ensayos del capitalismo burocrtico
e indignada por las arbitrariedades del despotismo militarista, resolvi al fin desembarazarse del
dictador, pero actuando al mismo tiempo en forma tal que las masas populares no pidieran
desempear un papel decisivo en esta lucha. Este plan maestro dela gran burguesa pudo llevarse a
la prctica, porque la mejor expresin de la resistencia del pueblo colombiano se haba descargado
especialmente todo el peso del Estado de Sitio, se encontraba dividida y dispersa. Es por esa
direccin hegemnica y excluyente de la gran burguesa que el proceso de recuperacin
institucional de nuestro pas es tan lento, recortado y conciliador. A tal punto que la camarilla
rojaspinillista disfruta tranquilamente del botn de sus usurpaciones y fechoras, porque se le ha
garantizado que no habr confiscacin de sus bienes mal habidos, ni investigaciones efectivas de
sus crmenes contra el pueblo.
Pero la poltica de conciliacin a todo trance con las fuerzas reaccionarias no podr ir muy lejos,
porque el pueblo colombiano, adems de la recuperacin institucional quiere la democratizacin de
la Repblica. Por otra parte, la poltica de conciliacin sistemtica engendra episodios como el
fracasado golpe de mano de la polica militar, que insinu apenas los peligros latentes en el
enorme aparato represivo de la dictadura, que pretenda mantener intacto la gran burguesa para
salvaguardia de sus intereses de clases.
Contra la amenaza de los nuevos golpes militares y contra las nuevas expresiones de la poltica
reaccionaria de violencia y terrorismo, las fuerzas populares y democrticas deben estar listas para
la defensa de las instituciones republicanas, que, por estrechas y recortadas que sean en la
Segunda Repblica, constituyen un gran paso adelante en comparacin con los Gobiernos
dictatoriales de hecho que ha venido sufriendo el pas en la ltima dcada. Las instituciones
republicanas tienen la ventaja de que permiten luchar pacficamente por su ampliacin mediante
reformas cada vez ms profundas, basadas en las luchas de masas, en tanto que las dictaduras
reaccionarias y militaristas no dejan otra salida que la lucha por su derrocamiento.
La eleccin del doctor Lleras Camargo para la Presidencia de la Repblica ha sido un
acontecimiento importante por varios aspectos. Su candidatura, impuesta a ltima hora por la
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103
burguesa y respaldada por la gran mayora del pueblo, demostr la fragilidad de los acuerdos
polticos tradicionales ante la necesidades del proceso de recuperacin republicana y del desarrollo
nacional. En las elecciones de 4 de mayo unieron su votacin sectores tan dismiles como los
liberales, los comunistas y los conservadores obedientes a Laureano Gmez, que coincidieron en el
repudio a las vas de hecho y al golpe de Estado. Como primer Presidente de la Segunda
Repblica, basada en el bipartidismo partidario fue elegido el autor de ese sistema
antidemocrtico, para asistir a su crisis. Porque el propio Lleras Camargo ha tenido que admitir que
el sistema paritario bipartidista fue proyectado para operar sobre la base de dos partidos unidos,
pero sin que se previeran los problemas insolubles que plantea la divisin de uno de ellos.
Los comunistas votaron por Lleras Camargo en un acto poltico sin precedentes entre nosotros,
porque expresaron al mismo tiempo criticas y reservas haca el candidato, en la siguiente forma:
El partido comunista, que ha criticado abiertamente las posiciones antidemocrticas de Lleras
Camargo, apoya ahora su candidatura presidencial, slo como una manera de contribuir a un
categrico rechazo de la violencia terrorista y el sectarismo tradicional que encarna el seor Leyva.
El partido comunista est decididamente por el camino pacifico, constitucional y legal, del desarrollo
de las luchas sociales y polticas. Y al tomar la decisin de votar por un candidato que es un
adversario ideolgico y poltico definido, al que seguramente seguir criticando en muchas de sus
actuaciones de gobernante, lo hace porque considera que Lleras Camargo representa en estos
momentos un retorno a las vas institucionales del pas desconocidas desde el golpe de Estado
contra el Congreso en noviembre de 1949. (Declaracin del Secretario del Comit Ejecutivo del
Partido Comunista del 26 de abril de 1958).
De otro lado, la eleccin del doctor Lleras Camargo tiene el aspecto negativo que se realiz con un
compromiso de hacer aprobar en el Congreso una nueva reforma constitucional expendiendo la
vigencia del sistema bipartidista paritario a los 16 aos, con la alternacin de los partidos
tradicionales en la Presidencia de la Repblica en cuatro periodos consecutivos. Tal compromiso
representa una nueva concesin a las fuerzas reaccionarias y significa grave peligro para la causa
de la democratizacin nacional. El Congreso se inclina ante semejante componenda, el pueblo
colombiano sera obliga a elegir forzadamente al sucesor de Lleras Camargo entre los dirigentes del
partido conservador, que es una colectividad poltica en proceso de descomposicin, corrodo por
insuperables contradicciones internas. Contra semejante hipoteca del futuro poltico del pas deben
tomas posicin y actuar consecuentemente las fuerzas democrticas nacionales.
El Presidente electo en las dos semanas que figur como candidato se limit a proponer que
gobernara con la Constitucin, ofreciendo libertades y garantas para todos. Lleras Camargo, si
bien como candidato a la Presidencia no sigui agitando el significativo tema del anticomunismo,
tampoco defini posicin alguna ante los agudos problemas econmicos y sociales que confrontaba
el pas. Las vinculaciones del Presidente electo en los crculos gobernantes de los Estado Unidos son
muye estrechas, pero al mismo tiempo representan los intereses de la burguesa que, por lo menos
en parte, coinciden con intereses nacionales y populares.
Dadas las caractersticas del Presidente electo los intereses que representa es lo ms probable que
desde la iniciacin de su Gobierno intente apaciguar a los sectores ms reaccionarios hacindoles
ms y ms conseciones, al mismo tiempo que trate de poner freno en distintas formas a las masas
liberales y a los sectores democrticos ms avanzados. La poltica conciliadora con las fuerzas
regresivas slo podr ser detenida y an obligada a cambiar el rumbo por la movilizacin y por las
luchas de las masas trabajadoras para imponer las libertades democrticas, el levantamiento del
Estado de Sitio y la progresiva democratizacin del pas, al mismo tiempo que la defensa ms firme
de los intereses proletarios y populares contra la solucin capitalista de la crisis.
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LA SOLUCIN POLTICO-JURDICA DE LOS HECHOS.

Estos hechos nos presentan otra faceta, de gran continuidad histrica en nuestra vida poltica, y es
la tendencia a resolver los conflictos jurdico-polticos por la va de la negociacin
poltica, ya sea a travs de mecanismos como la amnista o el indulto o como en este acaso,
acudiendo a los que podemos denominar una amnista de hecho, o la denominada razn de
Estado, cuyos orgenes se remontan a Maquiavelo, o una impunidad pactada.
Eduardo Umaa Luna analiza as este hecho histrico: El doctor Alberto Lleras, a nombre del
ejecutivo y del Frente Nacional, pact la impunidad absoluta sobre cualquier acusacin que hubiera
contra la Junta Militar de Gobierno. Por qu pact eso y qu tena la Junta Militar de Gobierno
para temer acusaciones y sus investigaciones, para que pactaran la impunidad?... El primer acto es
un pacto, que ya te mencion, entre el aparente jefe de la rebelin teniente coronel Forero Gmez,
para no ser detenido y, por consiguiente, estar sujeto a proceso con su presencia. Por qu pacta
la clase dirigente el asilo en la embajada del teniente coronel Forero Gmez, y de sus secuaces? Es
decir, se pacta el perdn, se pacta la impunidad por la clase dirigente hacia los aparentes directivos
de la rebelin militar del 2 de mayo de 1958. Por qu lo haca la clase dirigente si ya tena todo en
su poder? No sera que esto sera el desarrollo de pactos anteriores? Se dio la impunidad para
cualquier posibilidad de investigacin penal a la Junta Militar de Gobierno, no solamente por la
rebelin militar del 2 de mayo. Las nuevas fuerzas civiles del Gobierno no se meteran para nada en
investigaciones penales con las Fuerzas Militares de Colombia.
Pero no hay que olvidar que la amnista es una formula jurdico-poltica que permite a los
gobernantes, dar solucin, justamente a los hechos asociados con los denominados delitos
polticos. Al respecto es til mencionar al doctor Germn Bula Hoyos, Senador de la Repblica en
1982 y ponente de la Ley 35 del mismo ao, de amnista, quien citando en su documentada
ponencia al Conde de Peyronnet, ministro de Carlos X de Francia deca: Amnista es abolicin,
olvido. Perdn es indulgencia, piedad... El perdn supone crimen. La amnista no supone nada, a
no ser la acusacin... El perdn es ms judicial que poltico. La amnista es ms poltica que judicial.
El perdn es un favor aislado que conviene ms a los actos individuales; la amnista es una
absolucin general que conviene ms a los hechos colectivos. Los prncipes deben ser muy hbiles
para diferenciar la amnista del perdn. La amnista es a veces un acto de justicia; y alguna vez
acto de prudencia y habilidad.
En su momento se present un debate importante a nivel de medios de comunicacin acerca de la
impunidad inherente al asilo de los complotados en algunas embajadas. Se expresaba as la revista
Cromos en su seccin Observatorio.
LOS COMPLOTADOS QUEDARAN IMPUNES?

Si el trato sobre asilo lesiona nuestra soberana, no debe ser denunciado?
Nos parece extremadamente grave que los dirigentes materiales de la intentona de golpe del
cuartel hayan logrado aislarse; y consideramos ms grave an el que se les otorgue salvoconducto
para salir del pas. Ello sera estimular conspiraciones, que, al fin y al cabo, quedaran impunes. El
doctor Lleras lo advirti muy bien el 2 de mayo: (...) De estos episodios dijo- la experiencia que
debemos sacar es la de que basta un pequeo grupo de irresponsables para crear una perturbacin
de proporciones tremendas, como la que estoy seguro que se causar al pas a pesar de la
fulminante debelacin de la revuelta, tanto en el interior como el exterior no se logra dar la
sensacin de que no hay impunidad, ni vacilacin laguna, ni debilidad ante la perturbacin
FACULTAD DE DERECHO
105
sistemtica. Debemos pues, pedir que se castigue a los responsables. Pese a todos sus refugios y
severamente. No sabemos lo que digan los especialistas; ms presumidos que ningn trato pueda
lesionar nuestra soberana tan dainamente como habra de lesionarla el que asegura la impunidad
de quienes atentan contra la vida del Presidente dela Repblica, contra la economa nacional y
contra la vida pacfica delos ciudadanos. Ese tratado, si existe y nos daa de tal manera, debe ser
denunciado.
Igualmente hay, a propsito de este caso, una interesante discusin para la poca acerca del
derecho de asilo, su significado y si ste era o no un mecanismo vlido dentro de una democracia.
Opina al respecto un analista de la poca:
ES DEMOCRTICO EL DERECHO DE ASILO?

No lo parece, a juzgar por la actitud que mantiene ante l las democracias. Un aspecto delos pises
subdesarrollados.
Se acepta el asilo poltico como un derecho humano tradicional. Los historiadores sealan que las
Iglesias fueron, durante la Edad Media, refugio de los perseguidos por razn de Estado. Andando el
tiempo, cuando las naciones modernas se conformaban apenas, la brutalidad de las contiendas
civiles hizo que el asilo se convirtiera en asunto corriente. Superada la etapa, los viejos Estados casi
lo dejaron en el olvido, y ninguno de ellos tiene hoy preocupaciones por su prctica. En Amrica
Latina, en cambio, el derecho de asilo parece adquirir la importancia que tuvo en la Edad Media.
Y quiz sea ello natural. El atraso de esa parte del hemisferio, la violencia fsica entre los bandos
polticos oculta difcilmente el forcejeo por construir naciones modernas, hace aconsejable el
derecho de asilo. Si todo es fluido entre nosotros; si el caciquismo, el golpismo, el militarismo y el
manzanillaje son aspectos ordinarios de nuestra existencia, resulta explicable que cada uno de los
dirigentes polticos quiera tener la posibilidad de defender, llegado el caso, su vida. Como se
comprende esta circunstancia extrema ni puede surgir sino de una poltica brbara. Pero ser
democrtico el derecho de asilo? Lo es quiz, tericamente, como derecho humano. Ms, de
manera estricta, es decir, en una democracia autntica y estabilizada, es dudoso que ese derecho
pueda ser exigido. Y ello porque, siendo ordenada y libre la actividad del pueblo; y producindose
los cambios estatales de modo relativamente pacficos, sin que el ejercito se desve de su papel de
vigilante, no buscaran el asilo sino quienes se hayan colocado en el campo de la criminalidad. Ms
como Amrica Latina no ha llegado a ese tipo de organizacin democrtica, el asilo es una
caracterstica suya. Lo que equivale a expresar que este derecho es una aspecto delos pases
subdesarrollados y no propiamente un principio dela democracia. Cuando sta se practica de veras,
el asilo puede quedar reducido a la complicidad con los criminales.
Por su parte Gilberto Vieira, dirigente del partido comunista colombiano analiza de la siguiente
manera estos sucesos, vistos desde la mediacin del tiempo: "all hubo una componenda entre los
jefes liberales y los conservadores con los militares, para echarle tierra a todo ese problema del
golpe que invent Forero Gmez. Por cierto que Forero Gmez apareca dentro de una posicin
nueva dentro de la ANAPO, tena un discurso, si se puede hablar as de Forero Gmez un discurso
populista. Yo habl con l, pero no he podido olvidar la ferocidad de Forero Gmez en la presin
contra el movimiento revolucionario de Villarrica, sin embrago, l me llam y habl con l, me
pareci interesante el cambio, por lo menos de estilo de Forero Gmez. Pero vino a representar fue
una verdadera comedia con su fallido golpe, que fracas en una forma tan ridcula, y desde luego
la impunidad fue la base del acuerdo, con el famoso Frente Nacional.
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106
Pero la justicia penal militar enjuici a oficiales y suboficiales comprometidos en los hechos. Al
respecto anota el profesor Umaa Luna: Si claro. Ah viene el problema y me excusas la referencia
personal. Cuando todo estaba hecho con la condena de ellos correspondi en buena o mala suerte,
que mi nombre fuera sorteado como fiscal en la segunda instancia. Obraba como magistrado
ponente del proceso el doctor Roberto Arciniegas Alarcn. Cuando yo di mi primera vista fiscal fue
pidiendo la nulidad, por algn motivo, del consejo verbal de guerra, que haba condenado a Forero
y a los suboficiales subalternos, como Cendales, etc., etc. Fue anulado por el Tribunal Superior
Militar: se tuvo en cuenta que si haba lugar, por alguna anormalidad. Se repiti el consejo verbal
de guerra y volvieron a ser condenados en primera instancia. Subi a la segunda instancia y all se
produjo el concepto mo, de fondo, en 223 paginas de estudio cuidadoso; fue cuando se plante la
decisin en la Sala de Decisin Militar Superior; dos, para condenar a Forero como cabecilla y dos
que aceptaron el concepto fiscal. Fue cuando intervino el juez ad-hoc, el general Gabriel Rebiz
Pizarro. Estudiado el expediente, como comandante de brigada en el Valle (despus, Ministro de la
Defensa Nacional), fue del parecer del fiscal. Luego, se anul el proceso, absolviendo a los
aparentes cabecillas y orden que se investigar a los comandantes militares implicados en el
asunto (Corte Suprema de Justicia). Para los dos Copresidentes que se sindicaron como autores,
rivales por deseo de toma de poder, la investigacin a cargo de la Comisin de Acusaciones de la
Cmara de Representantes y si fuere del caso se llevar la acusacin ante la Cmara en pleno y,
luego, al Senado de la Repblica.
Lo afirmado por Eduardo Umaa Luna es ratificado con claridad por el semanario La Gaceta del 10
de diciembre de 1959 bajo el ttulo Se aclararan cargos a los dos generales?, sealando:
Tres das despus de circular nuestra anterior entrega, con una pormenorizada informacin sobre
el proceso de la frustrada rebelin del 2 de mayo, el Tribunal Superior Militar hizo pblico su fallo.
En l se confirman los datos suministrados por este semanario, especialmente en cuanto hace a las
imputaciones que dentro del proceso se formularon contra dos de los miembros de la junta militar
que entonces gobernaba al pas: los generales Luis Ernesto Ordez y Rafael Navas Pardo.
Naturalmente el proceso debe pasar ahora al Congreso que es al que le compete aclarar la
situacin de los dos militares, dado su carcter de expresidente. Igualmente la Corte Suprema de
Justicia deber conocer de los cargos hechos contra oficiales de alta graduacin a los cuales se han
hecho tambin cargos de complicidad tcita, o convenida, con los fracasados rebeldes.
La publicacin del fallo del Tribunal Militar pone en evidencia un grave hecho: el 2 de mayo,
cuando el pas se prestaba a elegir su primer Presidente civil despus de cuatro aos de Gobierno
armado, una al parecer basta sedicin se haba tramado, al fallar el golpe, el coronel Hernando
Forero Gmez tom para s toda la responsabilidad, con lo cual pareci extenderse un manto sobre
los verdaderos alcances del golpe. Si se tiene en cuenta que estaba destinado a impedir la eleccin
presidencial, y a instaurar un nuevo Gobierno de fuerza, se podra entender la urgencia de que este
proceso se aclare plenamente.
Es natural que el fallo confirme otra de las apreciaciones que se haba hecho por s misma la
opinin pblica y que es ampliamente favorable a la lealtad a la Repblica que entonces mostraron
los generales Gabriel Paris y Deogracias Fonseca y el contralmirante Rubn Piedrahita.
Precisamente para que quede en claro la actitud de estos oficiales, dos de ellos claramente tratados
por rebeldes, y el otro que logr llegar a palacio para organizar con el hoy Presidente Lleras la
resistencia, es indispensable que el Congreso tome a su cargo la continuacin del proceso en los
que hace a los personajes que quedan bajo su jurisdiccin. Pero como el periodo parlamentario
est por vencer, seria conveniente saber si los aspirantes a ser elegidos en el prximo Congreso
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estaran listos a reclamar la continuacin del proceso de acuerdo con lo fallado por el Tribunal
Militar Superior.
Y el Congreso de la repblica se tom casi tres dcadas para pronunciarse. Si bien, desde el punto
de vista de la plena prueba jurdica, no se puede aseverar con tal certeza la participacin de los coPresidentes de la Junta Militar Navas Pardo y Ordez en la organizacin del golpe militar del 2 de
mayo de 1958; sin embrago, los documentos procesales dejan serios indicios acerca de su
responsabilidad en los mismos, como lo muestra el documento del Representante a la cmara Daro
Ordez, ponente en la Comisin de Acusaciones del proceso contra los dos co-Presidentes de la
repblica, en diciembre 16 de 1986.
FORMACIN MILITAR Y TRANSICIN DEMOCRTICA.
Finalmente, queda un aspecto relacionado con el golpe militar del 2 de mayo de 1958 que es
importante analizarlo: lo relativo a la formacin militar y la solidez de la misma para una transicin
democrtica como la que se avecinaba en el momento.
Sin duda, que al interior de la oficialidad y la tropa del batalln de polica militar, el coronel
Hernando Forero Gmez ejerca un importante e indiscutible liderazgo, reflejado esto con claridad
meridiana en lo dicho por el teniente Alberto Cendales en su autodefensa en el consejo verbal de
guerra.
Ahora quiero permitirme hacer un anlisis de mi coronel FORERO quien fuera mi comandante el 2
de mayo. Para esto voy analizar nicamente tres aspectos que son: EL VALOR y LA LELTAD para
con sus subalternos y la honradez. Voy a analizar el valor primero: Para esto recordaremos el 10 de
mayo de 1957 cuando todos los jefes del ejercito en la guarnicin en Bogot, porque yo s vi
generales muy asustados que se encontraban presos de pnico, plidos, descompuestos,
desencajados, cuando nadie ordenaba nada, reinaba el descontrol, el caso hasta una turba
vociferante y grosera que ya empezaba a desbastar el Capitolio Nacional, mi coronel FORERO se
indign y, a la cabeza de treinta y cinco de sus hombres en menos de cinco minutos desocup la
Plaza de Bolvar sin hacer un solo disparo a puo limpio, donde haba ms de cinco mil personas.
Este es el acto de valor que pongo de presente de mi coronel FORERO, porque es reciente y
porque me consta personalmente. Ahora quiero analizar la lealtad para con sus subalternos. Recin
pasado el 10 de mayo, se produjo por parte de la prensa, una tremenda campaa de injurias a las
Fuerzas Armadas y en especial contra el ejercito apoyada en casos aislados, porque al ejercito no
se la haban reconocido el sublime valor y su fidelidad inalterable a los principios que lo han llevado
a travs de los aos. Entonces y como siempre un peridico capitalino, ordeno se abriera
investigacin sobre unos individuos que haban actuado a rdenes de mi coronel FORERO en el
Sumapaz, por la muerte de ciertos chusmeros. Yo personalmente le el oficio que me pas mi
coronel FORERO al comandante de la Brigada, solicitando se rectificara a la prensa y se hiciera
rectificar, de que en todo caso si hubiera algo que investigar, l era el nico responsable de lo que
los hombres a su mando hubieran hecho o dejado de hacer. Este es el ejemplo que traigo de
lealtad para con sus subalternos de mi coronel FORERO. Que bonito. Yo fui oficial de
construcciones del batalln de polica militar, en esa unidad se invirtieron grandes sumas en la
construccin de los cuarteles, se adquiri gran cantidad de material. Y mi coronel FORERO se
encontraba construyendo una casa particular para l, a base de un prstamo de la Caja de Vivienda
Militar. A mi me consta que mi coronel FORERO, a diferencia de muchos altos jefes y subalternos
del ejercito, no emple ni un solo vehculo oficial para acarrear materiales a sus construcciones y
mucho menos hizo uso de un solo grano de arena para fines personales, porque si se de otros que
han hecho eso. Por eso, seores jueces de conciencia, cuando este hombre honrado, valiente y leal
me dio una orden, la cumpl, y la cumpl a satisfaccin. Y por eso cuando yo tuve conocimiento de
FACULTAD DE DERECHO
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rumores y de revueltas, le comunique, para no tener ninguna reserva, porque confiaba en l, sabia
que era leal a sus subalternos. Y por eso cuando me pregunt en los Cerros de Monserrate, que
concepto tena yo sobre la Junta Militar de Gobierno. Por eso a l le comuniqu la verdad, le dije
que yo no estaba de acuerdo con picaros. Es esa la personalidad del hombre, quien fuera mi
comandante del 2 de mayo.
Pero ello a su vez es cuestionado por analistas de la poca, poniendo en duda as mismo la
educacin militar y en particular la inculcacin de valores democrticos en la oficialidad y en la
tropa, para un periodo distinto del rgimen poltico como el que se iniciaba con el Frente Nacional.
La revista Cromos lo plantea en los siguientes trminos:
EL CORONEL FORERO Y NUESTRA EDUCACIN MILITAR.

Qu falla ha permitido la presencia ascendente en el ejercito del militar sedicioso? Debe ser
descubierta y reparada.
El pas debera ser informado de todas las tropelas y de todos los crmenes que se imputan al
coronel Hernando Forero: y el Gobierno, tomando en cuenta que esa hoja de vida, adems de la
rebelin del 2 de mayo, debera empearse, por todos los medios, en no dejarlo salir. El coronel
Forero, que sepamos, fue el terror del Llano, como l mismo gustaba que lo llamaran. Luego
estuvo en el Tolima, donde el campo de concentracin de Cunday habla por s solo. Pero, por qu
estaba en el ejrcito y al comando de un cuerpo de tropa de la importancia represiva de la polica
militar? No encontramos una respuesta mejor que la dada en Buenos Aires por Germn Arciniegas:
porque el ejercito no se depur de los elementos rojistas ms peligrosos.
Pero hay otra aspecto: ser acertada una educacin militar y, en un plano ms amplio, una
poltica militar- que produce frecuentemente y estimula sujetos como el coronel Forero y el capitn
Jos del Rosario Hernndez? Qu falta en este tipo de educacin? El criterio selectivo? La
orientacin antidemocrtica? Si es as, la educacin que se da a nuestros soldados debe ser
revisada, reformada y reorientada por el Gobierno del Frente Nacional, que habra de imbuirla de su
espritu democrtico.
Sin duda, el trnsito de un rgimen poltico en el cual primaban los elementos coercitivos del
mismo, a otro en el cual, en teora por lo menos, deberan primar los elementos consensuales,
generaba traumatismos que van a incidir de manera importante en el nuevo papel que las Fuerzas
Armadas jugarn dentro del rgimen poltico del Frente Nacional.
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TEXTO DE LA DECLARACIN DE SITGES
Despus de un ao de la entrevista de Benidorm entre los seores Laureano Gmez y Alberto

Lleras Camargo ha tenido lugar otra, no menos satisfactoria que la primera, para examinar la
situacin existente a la cada de la dictadura y los procedimientos que podran recomendarse para
el regreso a la vigencia de las instituciones republicanas.
Estimul el acercamiento para la primera entrevista la mutua inquietud sentida por el deshonor en
que la Repblica se hunda bajo la opresin. Considerse que en tal sentimiento participaba la
unanimidad moral del pueblo colombiano, por lo que se estim necesario expresar las bases para
un entendimiento de los partidos a fin de recuperar la libertad y los derechos cvicos perdidos. No
fue errneo el clculo porque el acuerdo derroc la tirana y, como logro de vital importancia, pudo
reconquistarse la libertad de prensa. Con ella el pas disfruta hoy de esencial derecho de manifestar
su opinin. Ms, es evidente que est an distante la satisfaccin de legtimos y esenciales anhelos
del espritu republicano. El pas padece actualmente de una inquietante agitacin, de un
recrudecimiento de la violencia y de una aguda crisis econmica, y parece preciso manifestar los
requisitos esenciales para lograr que tamaos males desaparezcan.
Por tanto, principia por declararse que ninguno de los partidos tradicionales de Colombia acepta
que el delito pueda ser utilizado para su incremento o preponderancia. Los crmenes que se
cometen en ese fingido designio deben ser repudiados y reprimidos enfticamente por una y otra
de las colectividades, de manera constante e indudable, porque su impunidad afecta el decoro de la
Repblica y va en deslustre directo de los mismo partidos en cuyo servicio, hipcritamente, se
pretende cometer.
La intranquilidad pblica no podr establecerse mientras el pas no tenga la conviccin
incontrastable de que impera una justicia desapasionada, clarividente y firme, que aniquile el
lamentable fenmeno de menosprecio de la vida humana y suprima el aprovechamiento de
cualquier gnero de delitos para enriquecimiento personal de los delincuentes.
Una tranquila certidumbre de paz entre los colombianos est asegurada, es la condicin ineludible
para intentar el remedio de las grandes dificultades econmicas del momento presente.
Sobre estas reflexiones aparece que, partiendo de las bases para el entendimiento de los partidos
que en Benidorm se presentaron, ahora es necesario consolidarlas y ampliarlas a fin de que
Colombia restaure la Constitucin, abolida por la tirana, y pueda vivir al amparo de leyes dictadas
por los representantes autnticos del pueblo, aplicadas por autoridades incorruptibles en su
ejecucin y jueces idneos y rectos.
La pacfica sublevacin de los ciudadanos contra los abusos, violencias y peculados del tirano no ha
logrado an que rija la plenitud de la Constitucin, que se suspenda en Estado de Sitio y se disfrute
de una normalidad autntica, pues la autoridad suprema est en depsito provisional en manos de
altos oficiales de las Fuerzas Armadas, cuyo ttulo precario para ejercerla nace slo de la
aquiescencia del pueblo a la voluntada manifestada por ellos de restablecer el orden jurdico.
constituye el mantenimiento de la desconfianza y de la inquietud la observacin de que la cabeza
de la justicia y muchas de sus derivaciones actuales tienen el viciado origen de la sola voluntad del
dictador, lo que no inspira respeto ni confianza en el poder jurisdiccional. Fuente de zozobra,
todava mayor, la perduracin de una asamblea cuya invalidez qued demostrada por la
insurreccin del pas entero contra sus actos. Institucionalmente tal estado es catico, y sus
consecuencias sobre la opinin no menos graves, pues no se tiene confianza en que investigaciones
imparciales y exhaustivas conduzca a los autores de una delincuencia, ampliamente denunciada en
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la prensa, al necesario castigo de sus ilcitos y atentados; se espera a diario una conmocin y an
se cree posible otro o sucesivos golpes de Estado, pues la actual autoridad ejecutiva no tiene
asiento en ninguna norma permanente; y pero an, en ese clima de inquietud y zozobra los
mantenedores de la tirana y los que en forma sangrienta fingen combatirla, sus beneficiarios y sus
cmplices, estn estimulando y haciendo violencia sobre sus compatriotas en el intento de defender
y asegurar los nefandos intereses econmicos que crearon a la sombra de la impunidad con la
siniestra esperanza de que alguna forma de Gobierno semejante a la derrocada les permita
continuar el despojo y el crimen. As, los mismos que ayer se afiliaron a la teora de la dictadura,
pretextando que la coexistencia de los partidos era la causa nica de la violencia y que por ello su
destruccin era necesaria, estn ahora en la primera fila del sectarismo combatiendo su
entendimiento y tratando de prolongar el desorden para justificar el advenimiento de otro tirano.
Necesitamos los colombianos, ante todo, una poltica de paz, mejor an, una poltica que produzca
paz. Es indispensable que exista un orden constitucional en que cada persona conozca cules son
sus derechos, cules sus obligaciones y cules las penas para quienes violen unos y otras. Los
partidos estn de acuerdo en que el orden slo puede reposar sobre los preceptos constitucionales,
que fueron violados. Poner en vigencia la Constitucin en su integridad es el primero de nuestros
deberes. Del armnico ejercicio de un Gobierno controlado por los frenos de sus diversas ramas
separadas nacer la paz, y es intil tratar de obtenerla si no existe un orden jurdico acatado para
todos.
Pero, como se dijo en Benidorm, seria innecesario que al acudir por el sufragio a la fuente del
poder, el pueblo, se reabriera inmediatamente la lucha por el predominio entre conservadores y
liberales. Las elecciones, ya inaplazables, debern precederse de disposiciones que permitan
mantener un Gobierno o una sucesin de Gobiernos de coalicin amplia de los partidos, hasta tanto
que las instituciones afianzadas por el decidido respaldo de los ciudadanos tengan fuerza bastante
para que la lucha cvica se ejercite sin temor a los golpes de Estado.
Nadie tiene, sin embargo, autoridad para dictas esas disposiciones, que slo el pueblo ha de
ordenar, directamente o por sus representantes. Entre ellas est, en primer trmino, la que
establezca el equilibrio de los partidos en los cuerpos colegiados, que se ha hecho indispensable
para evitar esa prematura y probablemente destructora lucha por le poder, de la cual tenemos
nuevas amenazas y riesgos para las instituciones debilitadas por los aos de tirana y abandono. El
Congreso, con sus dos Cmaras, tal como est previsto en la Constitucin, deber ser el fruto dela
primera eleccin. Pero parece necesario que esa eleccin tenga un lmite que slo el pueblo puede
fijar, si lo quiere: el de que ninguno delos dos partidos, para que no se distraigan los dos de la
formidable tarea de reconstruir la Nacin destrozada, pueda tener mayora dentro del cuerpo
legislativo. Esa concesin indispensable a las condiciones lamentables en que ha quedado la
Repblica, no impedira en que los miembros todos del Congreso fueran elegidos sin restriccin
alguna en la escogencia por el pueblo, puesto que dentro de cada periodo se votara por el sistema
de listas y de escrutinio proporcional. Pero cada partido votara para la provisin de la mitad de las
sillas de cada cmara. Para evitar tambin que el control de las Cmaras quedara en manos de uno
cualquiera de sus miembros, habra que establecer que las decisiones del Congreso se tomaran por
una mayora calificada superior a la mitad ms uno.
Para que tal enmienda a la Carta, con obvio carcter transitorio, surta efectos curativos y eficaces
para la participacin total de Colombia, creemos necesario que su duracin sea siquiera por el
trmino de tres periodos de Gobierno, es decir, por doce aos. Extinguidas las pasiones y curadas
la heridas que la lucha por el poder y el predominio de la gente violenta dentro de nuestros
partidos causaron a la generacin actual, se podr volver, ya sin temor, al sistema plenamente
democrtico de la contienda civilizada y abierta por el predominio de las ideas de cada partido;
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pero, jams, ciertamente, al criterio de hegemona totalitaria del uno sobre el otro, que ha sido
causa eficiente de nuestros recientes y tremendos desastres.
A un cuerpo legislativo as organizado, inmune al sectarismo, ha de corresponder a una rama
ejecutiva de coalicin y cooperacin de los partidos, en la que se halle limitada la facultad, hoy
omnmoda, del Presidente en la eleccin y despido de todos los funcionarios del Gobierno. Un
primer lmite tiene que ser la urgentsima creacin de una carrera de servicio civil que suprima el
concepto de que el vencedor poltico tienen derecho a los desposo del vencido y alterar de arriba a
bajo la administracin pblica, destituyendo todos los empleados por los nuevos favoritos. La
tragedia de cada transicin de poder en Colombia ha sido esa, no por la importancia, inexistente,
del cuerpo de empleos en relacin con la poblacin del pas, sino porque son empleados o
aspirantes quienes promueven la violencia para defender sus cargos o la desatan para adquirirlos.
A esa minora insignificante, y slo con ciertas excepciones, inepta, de debe el pas muchos de sus
dolores y puede anticipar que all estn los nuevos riesgos de otra rfaga de violencia sino decide,
de una vez, dar garanta constitucional al trabajo administrativos, hacer de esos funcionarios
ciudadanos neutrales en la lucha poltica y crear, por fin, una carrera respetable y seria de
especialistas en el manejo de los negocios pblicos, cuyos deberes no se alteren por los cambios
polticos y cuyo carcter no se envilezca por la sumisin doctrinaria de todas las situaciones.
El otro lmite podra ser el de que el Presidente de la Repblica, al escoger sus colaboradores en el
gabinete, estuviera obligado a conservar las proporcin poltica que tengan los partidos dentro de
las Cmaras legislativas.
Pero esas enmiendas previas y el retorno a las normas constitucionales, que fueron alteradas
sucesivamente por la dictadura, requieren de aprobacin del pueblo. Una nueva asamblea
constituyente seria vista por ste con la ms grande alarma y se temeran nuevas invasiones sobre
los derechos de los ciudadanos por parte de cualquier cuerpo de emergencia como los anteriores.
Por eso pensamos que el procedimiento ms rpido y eficaz, y tambin el ms democrtico, para
salir del caos y dar firme piso al orden constitucional y para aniquilar los repliegues y escondrijos
donde se refugian los ergotistas y sofistas de la dictadura, es que tales enmiendas se lleven a la
aprobacin o rechazo de la opinin pblica por medio de un plebiscito muy sencillo y concreto, que
otorgue al sistema paritario en las corporaciones pblicas y, en general, al entendimiento de los
partidos, un apoyo indiscutible por la apelacin a la fuente ms pura del poder pblico. Quedar as
consolidado el acuerdo de los partidos para la reconquista de su patrimonio cvico comn. Realizado
ese plebiscito, en el ms breve tiempo, y aprobadas las enmiendas por el pueblo en forma directa,
entrarn a regir inmediatamente. Se convocarn las elecciones para el parlamento sobre las nuevas
bases y para construir tambin los cuerpos colegiados constitucionales y elegir al Presidente de
Colombia.
Un plebiscito as concebido dar ocasin a los partidos, empeados conjuntamente en explicarlo al
pueblo y en defender la tesis que se han comprometido a practicar, de hacer simultneamente una
intenssima campaa de paz que deber tener dos caractersticas: una inflexible dureza de las
directrices nacionales, departamentales y locales contra los violentos, los delincuentes, contra los
aprovechadores del sectarismo, contra los traficantes dela muerte, que se estn ocultando bajo las
banderas de partido, todos los cuales han de ser excluidos y desamparados de todo apoyo a
quienes ha de negrseles la proteccin delas colectividades polticas para sus actos ilcitos,
entregndolos sin vacilacin a la justicia, y una persuasiva y constante tarea de reconciliacin de
los nimos y de lucha contra el sectarismo que da tan atormentada fisonoma a nuestra nacin.
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Acordados los dos partidos en las bases de la enmienda constitucional enunciada, tienen perfecto
derecho de solicitar al Gobierno que la someta formalmente al plebiscito nacional, y el Gobierno
que ha dicho que slo aspira al restablecimiento de la normalidad, tendr el deber de abrir al
pueblo el camino para expresar su voluntad sobre esas formulas que ya le han propuesto y que no
hay autoridad distinta que pueda ejecutar con ttulo justo.
De o dicho atrs, se ve claramente que todo lo que se propone a la consideracin de los partidos
no tienen otra meta que la de alcanzar la paz para Colombia y afianzarla perdurablemente,
convirtindola en el primer objetivo de las dos fuerzas tradicionales de la opinin republicana. Por
eso debe decretarlo el pueblo colombiano si, como pensamos, respalda unnimemente esos
propsitos con los que se dio batalla contra la dictadura y ha de concluirse la campaa decisiva de
restauracin republicana. Mientras esa paz no exista, mientras haya violencia organizada o
espordica, mientras haya quienes deriven provecho de dar muerte y amedrentar a sus
compatriotas o quienes hayan convertido en regular un modo de vivir belicoso y salvaje, los dems
problemas colombiano no tendrn solucin, comenzando por los econmicos, que se afectan
esencialmente por la incertidumbre y la inseguridad.
Ninguna ocasin mejor para ir a fondo de la conciencia de nuestro pueblo a pedir su apoyo para
una vasta empresa conjunta delos partidos. Ella ofrece la convivencia por una generacin y la
democracia ordenada y respetable para las que estn por venir.
Ninguna tampoco ms favorable para que la Junta de Gobierno ejecute, con el apoyo de toda la
Nacin, su sencillo programa de regreso a la Constitucin y del rescate del prestigio de las Fuerzas
Armadas, injustamente salpicadas por actos de quienes usurpaban su representacin. El pueblo
debe volver a confiar, sin recelo, en sus instituciones armadas, que han de ser, como lo fueron, la
suprema reserva de la Repblica para aquellos momentos infortunados que tiene toda la nacin en
los cuales ha de apelar al valor y abnegacin de sus soldados. Pocas cosas, tal vez slo la
recuperacin de la paz y el orden jurdico, se comparan en importancia en este momento a la
necesidad de que desaparezca hasta el recuerdo de una disensin entre las fuerzas militares y el
pueblo. Rodeadas ellas del respeto, de la admiracin, del acatamiento que merecen, ser la
defensa contra la anarqua, los guardianes del orden y de la paz, colocadas por encima de las
controversias del rgimen civil y a igual distancia de todo colombiano y de todo grupo.
Para esta tarea hay una condicin inamovible: la libertad de prensa, que si sufriera la ms leve
disminucin o recorte, hara imposible el cumplimiento de un programa recto de restauracin
constitucional y moral de la patria. Hasta hoy la prensa libre esta reemplazando todas las dems
instituciones en receso y ejecutando todas las misiones que el pueblo no a podido an tomar en
sus manos, a travs de sus representantes y agente autnticos. Est denunciando los delitos que se
cometieron y que todava no se investigan por jueces con lo poderes que requiere su mproba de
limpieza y equidad. Est impidiendo que se sigan cometiendo otros nuevos, al amparo de una
organizacin dictatorial que todava no se ha desmontado. Trata de orientar al pueblo sobre lo que
debe hacer en esta etapa confusa, y est, seguramente, ayudando a los gobernantes al hacerles or
el hecho de la conciencia nacional, reprimida y castigada en todas sus expresiones de
inconformidad, antes del 10 de mayo. Sin esa prensa libre las posibilidades de accin eficaz de los
partidos desapareceran. La mayor obligacin y la gran responsabilidad de stos en defender con
toda energa la libertad de prensa. Para ello debe constituirse una comisin bipartita del ms alto
nivel que vigile el pleno ejercicio de est libertad recientemente conquistada. Tal comisin debe
estar estrechamente apoyada por los escritores pblicos, de tal suerte que le sea a ella factible
disponer las medidas de proteccin indicadas cuando algunas cuando alguna violacin de la libertad
de prensa se registre.
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El examen de la situacin nos lleva a las conclusiones precedentes que sometemos, como ya lo
hicimos otra vez, a la consideracin de los partidos, en la certidumbre de que si adoptan estas
recomendaciones, podrn hallar ms fcil salida a la situacin presente, dentro del espritu que han
venido trabajando conjuntamente y con buen xito. No como jefes sino como miembros de dos
partidos ha cuyo servicio nos hemos consagrado, estamos dispuestos a mantener el honroso y
patritico acuerdo con la seguridad de que fuera de l estn todos los peligros y se aleja la
posibilidad de recuperacin de la patria. Si los partidos no dan de si abnegacin ilimitada, servicios
sin reservas, paz e instituciones a Colombia en esta hora de crisis, no podrn aspirar al respaldo de
la opinin para sus dems empresas.
Ante el desasosiego que la repblica padece por las escuelas dela dictadura y la persistencia
lamentable de los males apuntados, tiene que ser recibida con entusiasmo y jbilo la enunciacin
de un sistema que establecer inmediatamente el predominio de la Constitucin, dndole a los
poderes pblicos limpio origen en su ms autntica fuente. Quedar eliminado el motivo cardinal de
la agitacin partidista; desaparecer el temor a un desastroso vencimiento de un partido oprimido
por el otro; la patria podr contar con la cooperacin de los ciudadanos ms conspicuos sin ser
perturbada por exclusivismo sectario; el entendimiento de los buenos hijos del pas para laborar por
la grandeza pblica ser una consecuencia obligada del nuevo planteamiento de la vida poltica.
Semejante horizonte de justicia, de ecuanimidad, de sosiego que reemplace prontamente la acerba
pasional y la arbitrariedad abusiva que ha venido imperando, no puede dejar de conmover las
buenas voluntades de los ciudadanos patriotas hasta convertidlos en eficaces servidores de una
poltica de generosa concordia. Se presenta dicho sistema a la consideracin reflexiva de los
colombianos en la seguridad de que al compararlo con cualesquiera otros mtodos a posibilidades
de accin resaltar su evidente excelencia. Con l es posible entrever nuevos das de grandeza
nacional, de justicia perfecta y de la paz fecunda y tranquila que la equidad engendra. (Laureano
Gmez. Alberto Lleras Camargo). (Op. Cit. VARGAS VELSQUEZ, Alejo. Poltica y Armas.
Universidad Nacional de Colombia. 1996. Bogot (Col.).
Como se puede observar el presente captulo visiona un aspecto histrico del Frente Nacional, no
sus gobiernos que no son objeto de anlisis primordial ya que lo ms significativo a nivel
constitucional se analiza en cada una de las reformas reseadas y analizadas.
En suma, bien puede afirmarse que el sistema del Frente Nacional en Colombia fue un experimento
poltico excepcional, producto del acuerdo entre los dos partidos tradicionales colombianos (liberal y
conservador, que sostenan de tiempo atrs una lucha fratricida de connotaciones impresionantes
por su barbarie, la que desemboc en la dictadura militar del general Gustavo Rojas Pinilla. La
alianza bipartidista tuvo como primer objet el derrocamiento de la pernotada dictadura y la
restitucin del orden constitucional y democrtico del pas. Al evento, el Frente Nacional nace del
pacto suscrito entre los jefes mximos de los partidos liberal y conservador, representados por los
doctores Alberto Lleras Camargo y Laureano Gmez Castro, que fueron a su vez ratificados por su
respectivas colectividades polticas. Lo anterior dio origen al movimiento cvico que trunc la
dictadura el 10 de mayo de 1957. Este acuerdo, fue sometido con posterioridad a ratificacin
popular contenida en la reforma plebiscitaria del 10 de diciembre del mismo ao. Con ello se
pretenda establecer cuatro (4) perodos constitucionales constitutivos de gobiernos de
responsabilidad conjunta, en los que habra paridad poltica en todos los cargos de la
administracin, en los cuerpos colegiados y en la rama judicial y, finalmente, en la alternacin de
los dos partidos en la presidencia de la repblica; prohibindose adems, la participacin en poltica
de los funcionarios pblicos; igualmente se concedi el derecho al voto a la mujer.
Ese perodo de alternatividad estuvo representado por los siguientes personajes de la poltica que
ocuparon la denominada primera magistratura del pas: Alberto Lleras Camargo (1958-1962);
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Guillermo Len Valencia (1962-1966), Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) y Misael Pastrana
Borrero (1970-1974).
No obstante que la violencia sectaria ces, la corrupcin y el incumplimiento de los gobiernos a los
cambios sociales dieron lugar a la aparicin de la guerrilla de izquierda como el Ejrcito de
Liberacin Nacional (E.L.N.), El Ejrcito Popular de Liberacin (E.P.L.), Las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC), y en la dcada de los setentas al Movimiento 19 de Abril (M19). De ellos, su anlisis y estudio, aunque interesante corresponden a un acpite aparte.
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UNIDAD SPTIMA
ANTECEDENTES DE LA CONSTITUCIN DE 1991
1) El nuevo orden institucional.

2) El fracaso de la Pequea Constituyente de Alfonso Lpez Michelsen.
3) El gobierno de Virgilio Barco y el comienzo de la senda reformatoria.
4) El fracaso del Acuerdo de la Casa de Nario.
5) La sptima papeleta (origen).
6) La Administracin de Cesar Gaviria Trujillo y el proceso de la consulta.
7) La participacin de la Corte Suprema de Justicia y su pronunciamiento.
8) La Asamblea Nacional Constituyente.
9) La Constitucin Poltica de 1991
1) El nuevo orden institucional.

En el gobierno del presidente Virgilio Barco se hicieron varios intentos enderezados a modificar la
Constitucin de 1886. Sabido es, que, salvo las reformas constitucionales de 1910, 1936, 1945 y
1968, las restantes responden a simples enmiendas que bien son de carcter coyuntural y slo en
ocasiones estructurales. Pese a las crticas de diversos autores y a la defenestracin de ella, es
indudable que la Constitucin Nacional de 1886 prest invaluables servicios a la patria colombiana y
en un momento histrico de su existencia sirvi para la coexistencia de sus habitantes, aunque con
el sacrificio de los derechos y garantas ciudadanas, en ciertos aspectos restringidos. Es en este
devenir en el que llega a la presidencia de la repblica Virgilio Barco V., y acomete el proceso
reformatorio de la constitucin.
2) Los intentos de la pequea constituyente de Alfonso Lpez Michelsen
Como se enunci anteladamente, Alfonso Lpez Michelsen promovi en 1976 una reforma parcial
de la constitucin, utilizando como mecanismo, la denominada Pequea Constituyente, integrada
por delegatarios elegidos popularmente y convocada por el congreso, para abordar temas
relacionados con la reforma al ministerio pblico, la administracin de justicia y el rgimen
departamental y municipal. Aunque el congreso aprob el acto legislativo No. 02 de 1977 y salvo
un artculo (14), ms tarde, por sentencia de la Corte Suprema de Justicia del 5 de mayo de 1978
(M.P. Dr. Jos Mara Velasco Guerrero), lo declar inexequible por cuanto el artculo 218
constitucional prescriba que la funcin de reformar la Constitucin competa exclusivamente al
congreso y no era delegable.
Posteriormente, y como se ha relatado, en 1979 se aprob el Acto Legislativo 01 el que mediante
sentencia del 3 de noviembre de 1981 (M.P. Dr. Fernando Uribe Restrepo), la Corte Suprema de
Justicia lo declar inexequible, por vicios de forma en el trmite del mismo.
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Truncadas las reformas por los motivos enunciados, pareci que la Constitucin de 1886 se
mantendra inclume en su esencia.
3) Los intentos de la administracin Barco Vargas
Conveniente es advertir que el Presidente Virgilio Barco Vargas tuvo que afrontar por una catica y
terrible situacin de orden pblico, alterado por accin de la guerrilla y el narcotrfico (asesinatos
de polticos de izquierda como Rafael Pardo Leal, Jos Antequera, Bernardo Jaramillo Ossa y
muchos otros).
Al evento, durante el cuatrienio presidencial del Presidente Belisario Betancur Cuartas, Colombia
haba declarado el estado de sitio en algunas zonas del territorio nacional, el que se extendi a toda
la geografa patria a raz del asesinato del Ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla. Igualmente dio
aplicacin al tratado de extradicin con los EE.UU. como mecanismo para frenar el terrorismo,
aunque infructuosamente, ya que el terrorismo del narcotrfico se ensa principalmente con la
poblacin civil, a travs de atentados con carros bombas y asesinatos selectivos. Sabido es, que, el
5 de noviembre de 1985 un comando del Movimiento 19 de Abril - M-19 -, al mando del guerrillero
Andrs Almarales, se tom el Palacio de Justicia en Bogot y en las acciones de retoma
encabezadas por el T.C. Plazas del Ejrcito Nacional, muri la crema y nata de la Corte Suprema de
Justicia, con su presidente Hernando Reyes E. a la cabeza.
Crimen tan atroz, hasta ahora impune, amn de la muerte indiscriminada de civiles inocentes,
conllev a la depauperizacin del conflicto a extremos de crueldad inhumana. No obstante,
transcurridos veinte aos de estos luctuoso hechos, hasta la fecha, la verdad de lo acaecido jams
ha sido esclarecida, pues, la realidad jams ha sido develada y permanece en entredicho por
siempre.
Al asumir la Presidencia de la Repblica, el liberal Virgilio Barco, sucesor de Betancur Cuartas,
mantuvo el estado de sitio durante todo su cuatrienio, y en aplicacin del artculo 121 constitucional
dict innumerables medidas enderezadas a conservar el orden pblico, muchas de las cuales se
declararon inexequibles por la Corte Suprema de Justicia.
Pese al pensamiento reformista de Barco Vargas, es indudable que la falta de tcnica jurdica y
escasez de sigilo por parte del cuerpo asesor jurdico, conllevaron a una especie de resentimiento
del Presidente de la Repblica haca la Corte Suprema de Justicia, de quien crea no lo dejaba
gobernar.
En este entendimiento, conveniente es precisar que en la forma en que haba quedado consagrado
el artculo 218 constitucional de consuno con el artculo 13 del plebiscito de 1957, impeda de
manera absoluta que el pueblo pudiere ejercer el poder constituyente, ya que ella estaba deferida
absoluta y exclusivamente al Congreso de la Repblica.
Empero, realmente ello no constitua un bice meridiano. Basta al efecto observar el
pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia en sentencia de 9 de junio de 1987 (M.P.
Hernando Gmez Otlora) mediante la cual se pronunci fallo inhibitorio ante demanda contra el
plebiscito de 1957, sosteniendo al respecto:
Cuando la Nacin, en ejercicio de su poder soberano e inalienable, decide pronunciarse sobre el

estatuto constitucional que habr de regir sus destinos, no est ni puede estar sometida a la
normatividad jurdica que antecede a su decisin.
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El acto constituyente primario es, en tal sentido, la expresin de la mxima voluntad poltica, cuyo
mbito de accin, por su misma naturaleza, escapa a cualquier delimitacin establecida por el
orden jurdico y, por ende, se sustrae tambin a todo tipo de juicio que pretenda compararlo con
los preceptos de ese orden.
Siendo constituido el rgano al cual se encomienda la guarda de la integridad de la Constitucin, su
competencia depende del marco trazado por el mismo constituyente, de modo que no podra
desbordarlo ubicndose de juzgar los actos de ese constituyente a la luz del derecho antiguo (...).
La Nacin constituyente, no por razn de autorizaciones de naturaleza jurdica que la halla
habilitado para actuar sino por la misma fuerza y efectividad de su poder poltico, goza de la
mayor autonoma para adoptar las decisiones que a bien tenga en relacin son su
estructura poltica fundamental.
Cuando se apela a la Nacin y sta, en efecto, hace sentir su voz para constituir dicha
estructura, adopta una decisin de carcter poltico que, por serlo, es inapelable y no
susceptible de revisin jurdica.
An en el caso de posibles violaciones del orden precedente por parte de quienes hubieran
convocado al constituyente originario, la manifestacin de ste hara til e improcedente todo
posterior pronunciamiento jurisdiccional en torno a la validez de la convocatoria. (Negrillas son
mas).
Con fundamento en esta paradigmtica sentencia, el Presidente Barco en 1988 propuso la
convocatoria de un plebiscito que tendra lugar el mismo da de las elecciones (13 de marzo) para
que el pueblo colombiano decidiera mediante papeleta separada la derogatoria o no del artculo 13
del plebiscito del 1 de diciembre de 1957, que prohbe la reforma constitucional por va de la
consulta del constituyente primario, que es el pueblo.
Llama la atencin que polticos importantes como Alfonso Lpez Michelsen, se opusieron a la
comentada iniciativa, calificando la propuesta de mera especulacin intelectual el pronunciamiento
de la Corte Suprema de Justicia y cuestionando dnde estaban las disposiciones que permitan un
plebiscito, lo cual condujo en suma, al fracaso de la iniciativa enunciada.
4) El fracaso del Acuerdo de la Casa de Nario.
Constituye tambin una frustracin para el Presidente Barco y sus intenciones de reformar la
Constitucin, lo que se denomin Acuerdo de la Casa de Nario, firmado el 20 de febrero de
1988, con el entonces jefe de la oposicin conservadora, el expresidente Misael Pastrana Borrero.
En dicho acuerdo se contemplaba la convocatoria al pueblo colombiano, para que, por medio de un
referendo, expresara su voluntad para reformar la Constitucin.
Dicho acuerdo consagraba un proceso sumamente complejo que inclua la creacin de una
Comisin preparatoria de reajuste institucional; la integracin de una segunda comisin de

reajuste institucional que estudiar los temas propuestos por la preparatoria; la convocatoria al
Congreso para que en sesiones extraordinarias eligiera a los miembros de la Comisin de Reajuste,
y para que estudiara y aprobara, a su vez, la convocatoria al pueblo para el 9 de octubre de 1988,
para que por referendo, se pronunciara sobre el trabajo de la Comisin de Reajuste, acotando que
en este evento los partidos liberal y conservador se comprometan a votar afirmativamente.
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La prenotada Comisin, estara conformada por 50 miembros elegidos por el Congreso de ternas
presentadas por el Presidente de la Repblica, elaboradas de listas presentadas por los partidos,
que incluiran personas representativas de los distintos estamentos sociales de las diversas
actividades de la ciudadana y de las instituciones.
A su vez, el Senado y la Cmara, elegiran, cada uno, 25 miembros en proporcin a la votacin que
obtuvieran las listas de los partidos o movimientos polticos para las asambleas departamentales de
13 de marzo de 1988.
Ms sabese que estril vino a ser tal proyecto, porque el Consejo de Estado en Sala Unitaria (M.P.
Dr. Guillermo Benavides Melo) suspendi provisionalmente el Acuerdo de la Casa de Nario,
aduciendo, que el mismo se ataba de un acto preparatorio que estableca un procedimiento
dirigido, nica y exclusivamente para la celebracin de un referendo. En tal virtud, el Consejo de
Estado estim que el referendo aspirado era inconstitucional, ya que la Carta misma nicamente
poda ser reformada de la forma prevista en el artculo 218 de la Constitucin y 13 del plebiscito de
1957.
El Consejo de Estado expres que el Gobierno puede integrar comisiones de estudio, convocar al
Congreso a sesiones extraordinarias, para que se ocupe de los asuntos sometidos a su
consideracin y durante el tiempo que el Gobierno fijar, y tambin realizar otras muchas
actividades; empero, jurdicamente no era posible realizar todo lo enunciado con fines no
contemplados en la Constitucin, es decir, barrenando la misma (Violando la Carta fundamental);
ya que a travs de esos actos administrativos, absolutamente obraba a contrapelo de la
Constitucin y, por lo tanto deban ser suspendidos o anulados por esa instancia contencioso
administrativa.
Dicha providencia fue duramente criticada por los sectores polticos y jurdicos del pas, acusando al
Consejo de Estado de invadir predios ajenos.
El despus Presidente de la Repblica y ese entonces Senador Ernesto Samper Pizano, expuso a
este atinente:
El Acuerdo de la Casa de Nario es un acuerdo poltico respeto al cual el Consejo de Estado no

tiene ninguna jurisdiccin y cualquier pronunciamiento suyo en este sentido constituye una
intromisin en poltica que est prohibida y sancionada por la Constitucin y las leyes.
El constitucionalista Cesar Castro Perdomo, estim al respecto:
El Acuerdo de la Casa de Nario no es acto administrativo del Gobierno para que pueda ser
demandable ante el Consejo de Estado y fallable por ste, porque en l no se adopta ninguna
medida relacionada con la administracin pblica ni con su manejo, ni se tom en uso de ninguna
facultad legal. Para mi, es un acto poltico del Presidente para procurar un cambio en el sistema
constitucional....
El doctor Gustavo Humberto Rodrguez, exmagistrado del Consejo de Estado, seal al evento:
Considero que para juzgar el Acuerdo de la casa de Nario el Consejo de Estado carece de
competencia. De acuerdo con la ley colombiana, dicha Corporacin carece de autonoma para
juzgar los actos polticos que son apenas una modalidad delos actos administrativos (...).
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El Acuerdo no es un acto poltico ni administrativo, es un acto de concertacin, y, los actos de

concertacin no son administrativos en la ley colombiana.
No obstante lo anterior, el Gobierno desmont el proyecto anunciado y promovi una reforma por
va del Congreso que se denominara la Reforma Barco, que contemplaba innumerables aspectos
a reformar, a saber:
- Ampliacin de la Carta Poltica.
- Distincin de 3 formas de propiedad: Pblica, privada y solidaria.
- Especial proteccin a la maternidad.
- Deberes de las personas.
- Creador del Defensor Cvico.
- Creacin de la Corte Constitucional.
- Creacin del Consejo Superior de la Administracin de Justicia.
- Nuevas normas sobre planeacin.
- Fijacin de etapas previas a la declaratoria de Estado de Sitio: Estado de Alarma y estado de
Conmocin Interior.
- Creacin de la figura del Vicepresidente de la Repblica.
- Creacin de provincias, ayuntamientos provinciales y los prefectos, etc.
Ello fracas en ltimo momento en el Congreso en 1989, por cuanto se introdujo un mico en la
Cmara de Representantes, en el que se someta al pueblo considerar si se deba o no consagra la
extradicin de colombiano. El Gobierno a travs del Ministro Carlos Lemos Simmons, expres que
prefera el hundimiento del proyecto, aplazndolo indefinidamente.
5) La Sptima Papeleta
La inaudita actividad del narcotrfico y el terrorismo, precipitaran los cambios institucionales que
culminaran con la expedicin de la Carta Poltica de 1991.
Los estudiantes de varias universidades de Bogot (Javeriana, Andes, Externado de Colombia, etc.)
conformaron el movimiento Todava podemos salvar a Colombia, que propuso como mecanismo
ms idneo para reformar la Constitucin por intermedio de una Asamblea Constituyente, la
consulta al pueblo mediante la inclusin de una sptima papeleta en las elecciones del 11 de marzo
de 1990.
Al evento, El 11 de marzo de 1990 se haba programado las elecciones para senadores,
representantes, diputados, concejales, alcaldes y, dentro de la consulta interna del partido liberal
por el candidato de la colectividad para las elecciones del 27 de julio (hasta all, seis papeletas,
pues todava no se usaba el tarjetn electoral), a las cuales los estudiantes propusieron agregar
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una (la sptima), cuyo texto era el siguiente: Voto por Colombia SI a una Asamblea Nacional
Constituyente.
El movimiento estudiantil consult al Registrado Nacional del estado Civil, Jaime Serrano Rueda, si
la inclusin de una sptima papeleta con las palabras VOTO POR COLOMBIA anulaba los dems
votos. El Registrador respondi que no los anulaba, pero sostuvo que l no poda contabilizar
oficialmente la votacin con la sptima papeleta, por cuanto careca de una norma legal que lo
autorizara para hacerlo.
Los estudiantes contabilizaron los votos, y la sptima papeleta se deposit por muchos
colombianos, lo que signific que, si bien carente de la necesaria formalidad que produjera efectos
jurdicos, la gestin del movimiento estudiantil provoc un hecho poltico que no pas desapercibido
ante el Gobierno.
En efecto, el Presidente Barco, cuyos intentos de reforma constitucional haban abortado, tom
como acicate los resultados de esa votacin informal y, con base en las atribuciones excepcionales
que le confera el artculo 121 de la Constitucin, pues estaba declarado el Estado de Sitio, expidi
el Decreto Legislativo 927 del3 de mayo de 1990, mediante el cual, teniendo en cuenta la sentencia
del 9 de junio de 1987 proferida por la Corte Suprema de Justicia, y considerando, entre otras
razones, la que del 11 de mayo de 1990 un nmero considerable de ciudadanos, por iniciativa
propia, ante la inminente necesidad de permitir el fortalecimiento institucional en ejercicio de la
funcin constitucional del sufragio y de su autonoma soberana, haban manifestado su voluntad
para que la Constitucin Poltica fuera reformada prontamente por una Asamblea Constitucional y
puesto que dicha convocatoria haba sido recogida y reiterada por las diversas fuerzas polticas y
sociales, orden a la organizacin electoral adoptar todas las medidas conducentes a contabilizar
los votos que se produjeran en la fecha de las elecciones presidenciales de 1990, en tormo a la
posibilidad de integrar una Asamblea Constitucional.
La tarjeta electoral que contabilizara la organizacin electoral contendra el siguiente texto:
Para fortalecer la democracia participativa, vota por la convocatoria de una Asamblea

Constitucional con representacin de las fuerzas sociales, polticas y regionales de la Nacin,
integrada democrtica y popularmente para reformar la Constitucin de Colombia
S
NO
El Decreto en mencin fue declarado exequible por la Corte Suprema de Justicia, mediante
Sentencia del 24 de mayo de 1990 (M.P. Fabio Morn Daz).
Al evento sostuvo la Corte sobre el decreto:
a) Es de contenido puramente electoral, creando una funcin transitoria a la organizacin

electoral, consistente en contar los votos que puedan resultar, en la eleccin presidencial de 1990,
a favor o en contra de la necesidad de convocar una Asamblea Constitucional.
b) No se trata de un referndum o de un plebiscito, esto es, de la refrendacin de una decisin ya
tomada directamente por el pueblo. La vaguedad, imprecisin y falta de detalle que el seor
Procurador General de la Nacin le seala al Decreto, le permite a la Corporacin afirmar que la
norma que se revisa no dice ms de lo que dice, esto es, que si se tratara de un plebiscito o de un
referndum debera haber precisado con que mayora se daba por refrendada o por adoptada la
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decisin, a quin se de la autorizacin para convocar la Asamblea Constitucional, en qu tiempo,

etc.
c) Como consecuencia de lo anterior, para la Corporacin resulta claro que cualquier decisin futura
deber tomarse dentro del marco de la Constitucin, ya que como se dijo, en un Estado de
Derecho los actos de los gobernantes deben tener fundamento jurdico-poltico en el cual se
sustenten.
d) Le corresponde al Presidente, acorde con la etiologa de los regmenes polticos de Amrica
Latina, ser impulsor de la accin del Gobierno, clara y legtimamente utilizada en el presente caso
para permitir registrar la expresin de la voluntad popular, acerca de la posibilidad de integracin
de una Asamblea Constitucional para fortalecer la democracia participativa y en el cual estn
representadas las fuerzas sociales, polticas y regionales de la nacin.
Esta situacin no se ve disminuida sino acrecentada por las extraordinarias circunstancias del
estado de Sitio y el cometido que le corresponde al Presidente en el rgimen de excepcin para
buscar ante todo el restablecimiento del orden pblico.
e) no abrir los caminos para registrar esa voluntad significara el desconocimiento del antecedente
poltico de la denominada sptima papeleta, que espontneamente se registro el pasado 11 de
marzo, as como expresiones pblicas de los partidos polticos y los candidatos presidenciales y
conducira a impedir tomar medidas que fortalezcan el orden institucional para enfrentar con
eficacia los hechos perturbadores de la paz pblica y podra generar nuevas causas de
intranquilidad.
La votacin depositada el 27 de mayo (ms de cinco millones de sufragios) a favor de que se
convocara una Asamblea Constitucional fue contundente: el pueblo en lo que tcnicamente era un
plebiscito, haba derogado el artculo 13 de 1957, al contemplar una va distinta a la del Congreso
para reformar la Constitucin.
Pero el texto de la tarjeta electoral utilizada era tan vago como la haba denunciado el Procurador
ante la Corte, y por tanto no haba manera de ejecutar inmediatamente lo dispuesto por el pueblo.
No estaba claro quin convocara a la constituyente, cmo ni cundo; ni cuntos seran sus
miembros; ni cmo seran escogidos; ni durante cunto tiempo sesionaran; ni cul sera el temario
objeto de su tarea; ni cmo seran representadas, ni cules eran las fuerzas sociales, polticas y
regionales con las cuales se integrara la Asamblea. En fin, sera necesaria una nueva interpretacin
popular, ante las enormes discrepancias que surgieron entre intrpretes, polticos y juristas.
6) La administracin de Cesar Gaviria y el proceso de la consulta
Los partidos y movimientos que haban obtenido la mayor cantidad de votos en las ltimas
elecciones (Partido Liberal, partido Conservador, Movimiento de Salvacin Nacional y Movimiento
Alianza Democrtica M-19) celebraron un primer acuerdo poltico el 2 de agosto de 1990, que se
aproxim a propiciar las soluciones.
Posesionado el nuevo Presidente de la Repblica, Cesar Gaviria Trujillo, celebr un segundo
acuerdo poltico con los mencionados partidos y movimientos. Se previ, ya con mayor precisin, la
fecha del 9 de diciembre de 1990 para la manifestacin popular en torno a la convocatoria de la
Asamblea Constitucional; fueron sealadas las calidades de los constituyentes; se estableci un
sistema de garantas para la campaa que adelantaran quienes aspiraran a ser elegidos para la
Asamblea, incluyendo la financiacin parcial de la misma por parte del Estado; se fij el temario del
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que se ocupara la Asamblea, y se propuso la utilizacin del sistema del voto mediante tarjeta
dentro de una circunscripcin nacional.
El Presidente de la Repblica, de nuevo con base en las facultades excepcionales del Estado de
Sitio, profiri el Decreto 1926 del 24 de agosto de 1990, que incorporando los acuerdos polticos en
sus considerandos, dispuso:
Art. 1.- Mientras subsista turbado el orden pblico y en estado de sitio todo el territorio nacional,
la Organizacin Electoral proceder a adoptar todas las medidas conducentes a contabilizar los
votos que se emitan el 9 de diciembre de 1990, para que los ciudadanos tengan la posibilidad de
convocar a integrar una Asamblea Constitucional.
Art. 2.- La papeleta que contabilizar la Organizacin Electoral deber contener un voto
afirmativo o un voto negativo.
El texto que contena el voto afirmativo era el siguiente:
Si convoco una Asamblea Constitucional que sesionar entre el 5 de febrero y el 4 de julio de

1991, la cual estar regulada por lo establecido en el Acuerdo Poltico sobre la Asamblea
Constitucional incorporado al Decreto 1926 de agosto 24 de 1990. su competencia estar limitada a
lo previsto en dicho acuerdo. Voto por la siguiente lista de candidatos para integrar la Asamblea
Constitucional.
El voto que contena el voto negativo rezaba:
No convoco para el 5 de febrero de 1991 una Asamblea Constitucional regulada por lo establecido
en el Acuerdo Poltico sobre la Asamblea Constitucional incorporado al decreto 1926 de agosto 24
de 1990.
Las papeletas que contengan el voto afirmativo de los ciudadanos y la correspondiente lista de
candidatos, identificaban el lugar visible, con el nmero que les seale la Registraduria Nacional de
Estado Civil mediante sorteo. Podra agregrsele un signo que distinga la lista de que se trata, en
cual deber registrarse ante el Consejo Nacional Electoral antes de la fecha sealada en este
decreto para el cierre de las inscripciones de listas de candidatos. Dicho smbolo no poda ser
expresivo de antagonismos haca naciones extranjeras ni en forma alguna parecerse o tener
relacin grafica o fontica con los smbolos de la Patria.
Art. 3.- Podrn votar el 9 de diciembre los ciudadanos en ejercicio cuyos nmeros de cdula de
ciudadana hayan sido incorporados al censo electoral vigente para las elecciones del pasado 27 de
mayo. Las personas ceduladas con posterioridad a esa fecha solamente podrn votar en el lugar de
expedicin de su cdula de ciudadana, en los sitios que indique la Registraduria Nacional del
Estado Civil. El Consejo Nacional Electoral definir si es tcnicamente posible abrir un periodo para
inscripcin de cedulas y, en caso afirmativo, cul ser la duracin del mismo.
Art. 4.- No se suspender la cedulacin con motivo de los comicios del 9 de diciembre de 1990.
no obstante, sealase el 9 de octubre prximo como la fecha lmite para la incorporacin de las
nuevas cdulas en el censo electoral, transcurrida la cual, las cdulas de ciudadana que se expidan
no se tendrn en cuenta para los comicios mencionados.
Art. 5.- A los comicios del 9 de diciembre de 1990 se aplicarn las normas de los cdigos
Electoral y Contencioso Administrativo relacionadas con las elecciones para congresistas y los
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preceptos que los reglamentan, complementan o adicionan, en cuanto sean compatibles con la
naturaleza de ellos. Particularmente se aplicarn los principios orientadores del sufragio; sistema de
cuociente electoral y mayores residuos; integracin y funciones de la Organizacin Electoral; cdula
de ciudadana, censos electorales, salvo en lo relacionado con inscripcin de cdulas, exclusin de
militares y guardas de rentas y de prisiones de las listas de sufragantes; inscripcin de
candidaturas, sin desmedro de las normas especiales previstas en este decreto; votaciones; nmero
de horas que duran los comicios; escrutinios en cuanto a lo no regulado en este decreto; causales
de reclamacin; causales de nulidad; sanciones y procesos electorales.
Art. 6.- La inscripcin de listas de candidatos se har ante los delegados del Registrador Nacional
del Estado Civil antes de la seis de la tarde del 30 de octubre de 1990 en el momento de la
inscripcin, la cual deber ser previa y expresamente aceptada por cada uno de los
correspondientes candidatos. stos debern acreditar las calidades previstas en el Acuerdo Poltico
sobre la Asamblea Constitucional.
Ningn candidato podr inscribirse en ms de una lista. Si as lo hiciere, la Registraduria Nacional
del Estado Civil, despus de haber realizado los cruces correspondientes, excluir al respectivo
candidato de todas las listas mediante providencia que no admite recurso alguno.
Podrn modificarse las listas en caso de falta absoluta o renuencia de alguno o algunos de los
candidatos, dentro de un plazo que vence a las 6 de la tarde del 4 de noviembre de 1990.
Art. 7.- Las listas slo contendrn los nombres de los candidatos principales. No habr suplentes.
Las faltas absolutas delos miembros Delegatarios elegidos, o sus ausencias temporales por
enfermedad debidamente comprobada, sern cubiertas por los candidatos no elegidos en la misma
lista, en el orden de su inscripcin. En tal caso slo se aplicarn las inhabilidades e
incompatibilidades del correspondiente miembro delegatario.
Art. 8.- Para la inscripcin, por cada una de las listas de candidatos deber acreditarse ante los
delegados del Registrador Nacional del Estado Civil, que se ha dado cumplimiento al requisito de la
proclamacin escrita de candidatos firmada a los menos por diez mil (10.000) ciudadanos en
ejercicio en la que conste que expresamente declaran su adhesin a la lista de candidatos de que
se trate, identificada por el nombre de la persona que la encabeza. Se sealar el nmero de la
cdula de ciudadana de cada suscriptor. La Registraduria Nacional har los cotejos necesarios para
establecer la correspondencia entre firmas, nmeros de cdulas y los nombres que figuren en el
documento, para el cual el Registrador Nacional del Estado Civil sealar le procedimiento que deba
seguirse.
Establcese como mecanismo alternativo del requisito anterior, la constitucin de una caucin o
garanta de seriedad por un valor equivalente cinco millones de pesos ($5.000.000) la cual podr
consistir en fianza otorgada al favor del Fondo Rotatorio de la Registraduria Nacional del Estado
Civil por una institucin bancaria o una compaa de seguros debidamente facultada para operar en
el territorio nacional. As mismo, podr hacerse un depsito de dinero efectivo en el Banco Popular
a favor de la misma entidad mencionada. En caso de que la lista de candidatos no obtenga, a lo
menos, una votacin igual veinte por ciento (20%) del cuociente nacional, el representante legal
del Fondo Rotatorio de la Registraduria Nacional del Estado Civil har efectiva la garanta. El
producto de la misma se destinar al objeto previsto legalmente para el Fondo.
Art. 9.- En caso de que no se hayan aceptado previamente las candidaturas, no se comprueben
las calidades exigidas para ser miembro Delegatario a la Asamblea, o no se haya dado
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124
cumplimiento al requisito de proclamacin de candidaturas o a la caucin o garanta de seriedad,

segn el caso, los delegados del Registrador Nacional del Estado Civil rechazarn la inscripcin.
Contra esta decisin cabe el recurso de apelacin ante el Consejo Nacional Electoral.
Art. 10.- Los escrutinios se realizarn de acuerdo con los procedimientos establecidos en la ley
para la eleccin de Corporaciones Pblicas, pero corresponde al Consejo Nacional Electoral hacer el
escrutinio final de los votos emitidos con base en las actas y registros vlidos de los escrutinios
practicados por sus delegados, as como declarar la eleccin de los delegatarios a la Asamblea
Constitucional, previa aplicacin de las normas sobre cuociente electoral previstas en el artculo 172
de la Constitucin Poltica y despus de verificar el cumplimiento de las calidades exigidas en el
Acuerdo Poltico sobre la Asamblea Constitucional. Para la aplicacin del cuociente electoral se
dividir el total delos votos vlidos depositados en el territorio nacional por el nmero de puestos
por proveer, el cual ser de setenta (70) si as lo deciden los ciudadanos.
Art. 11.- La Sala Electoral del Consejo de Estado, con sujecin a los tramites establecidos para los
procesos electorales, conocer privativamente y en nica instancia de las impugnaciones que se le
presenten con fundamento en las inhabilidades previstas en el Acuerdo Poltico sobre la Asamblea
Constitucional que adopte la ciudadana el 9 de diciembre y en las dems causales de nulidad
previstas en la Constitucin Poltica vigente y en la ley.
Para los procesos que se inicien con motivo de los comicios a que alude este decreto, redcense a
la mitad todos los trminos prescritos para su tramitacin, inclusive el previsto para la caducidad de
la accin electoral.
Art. 12.- Si despus de verificada la inscripcin, cuando el la proclamacin firmada de candidaturas
o en la constitucin de la caucin o garanta de seriedad se constaten maniobras fraudulentas, tales
como falsificacin de firmas, uso de cdulas falsas o adulteracin de nombres, tales hechos
constituirn causal de reclamacin ante las autoridades electorales o de nulidad ante la jurisdiccin
contencioso administrativa, sin perjuicio de las sanciones penales a que haya lugar.
Art. 13.- las reclamaciones que se formulen durante los escrutinios sern de conocimiento
exclusivo de las Comisiones Escrutadoras Municipales o Distrital, en primera instancia y de los
delegados del Consejo Nacional Electoral en segunda instancia. No habr recurso alguno ante el
mencionado Consejo.
Art. 14.- En el mismo sitio donde funcione el jurado de votacin, la Registraduria y la Alcalda
Distrital o Municipal instalarn un cubculo dentro del cual cada elector podr escoger libremente y
en secreto la opcin que prefiera. Dicho cubculo estar cubierto de manera que el ciudadano
quede aislado de los dems electores y de los miembros del jurado de votacin.
Art. 15.- El presente decreto rige desde la fecha de su promulgacin y suspende todas las
disposiciones que le sean contrarias.
7) La participacin de la Corte Suprema de Justicia y su pronunciamiento
Otra vez la Corte Suprema deba pronunciarse sobre la exequibilidad del Decreto, y as lo hizo
mediante sentencia del 9 de octubre de 1990 (M.P. Hernando Gmez Otlora y Fabio Morn Daz).
La Corte declar que el decreto 1926 era constitucional en su sentido bsico, pero encontr
inconstitucionales varios elementos integrantes de la parte motiva, que haba incorporado los
acuerdos polticos, y otros de la parte resolutiva.
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Merece destacarse que la Corte declar contrario a la Carta el temario sealado a la Asamblea
Constituyente pues le quit todo lmite material- y se limit as misma al declarar que tambin era
inconstitucional el control automtico que en el Decreto se prevea ejercera la Corte Suprema
sobre el texto que adoptara la Asamblea; un control relacionado con el temario y con los requisitos
de procedimiento.
La Corte Suprema sostuvo en este atinente:
Al estudiar el Decreto 927 de 1990,la Corte encontr, con argumentos perfectamente vlidos en el
asunto que se analiza y con circunstancias materiales que no han variado sustancialmente, que la
autorizacin que el Gobierno hace para que la organizacin electoral contabilice los votos que se
puedan presentar por la convocatoria de una Asamblea Constitucional es una medida que
encuentra relacin de conexidad con los hechos generadores de la perturbacin que dieron lugar a
la declaratoria del estado de sitio.
Esta afirmacin encuentra su sustento en las manifestaciones de violencia que continuamente
azotan al pas, en la ineficacia de las instituciones para enfrentar esas situaciones, en la necesidad
de redisear dichas instituciones para ponerlas acordes con los tiempos modernos, en la decisin
de la voluntad popular mayoritariamente expresada el pasado 27 de mayo a favor de la posibilidad
de convocar una Asamblea Constitucional y sobre todo- en el fundamento de legitimidad que debe
tener las organizacin poltica.
Dicho concepto lleva implcito igualmente el reconocimiento de la evolucin del Derecho
Constitucional y del papel de las constituciones en el mundo moderno. Si bien el derecho a darse
una constitucin jurdica, como reguladora de la organizacin poltica, surge inicialmente con la
funcin primordial de limitar el ejercicio del poder, de atribuir competencia, tambin es cierto que
hoy se le agrega la de integrar los diversos grupos sociales, la de conciliar intereses opuestos, en la
bsqueda de lo que se ha denominado el consenso constitucional, por lo que el acuerdo sobre el
contenido de la Constitucin se convierte en una premisa fundamental para el restablecimiento del
orden pblico, la consecucin de la armona social, la convivencia ciudadana y la paz, con todo lo
que dicho concepto implica, como fin ltimo de la organizacin estatal.
El deber de guarda de la integridad de la Constitucin incluye el de la preservacin de los valores
inmanentes de la organizacin poltica, para evitar un rompimiento del orden constitucional,
permitiendo que por los cauces institucionales se introduzca en la Carta las modificaciones
necesarias para que en ella se sienta reflejada la sociedad.
El decreto subexmine contiene limitaciones adicionales a las que se impuso el propio constituyente
primario, contenidos en los acuerdos de las fuerzas polticas del 2 y del 23 de agosto de 1990,
especialmente un temario limitativo que, por razones expuestas deber declararse inconstitucional.
En efecto, por cuanto la Asamblea Nacional Constitucional que ser conformada por el pueblo como
constituyente primario, en las elecciones que se convocan para el prximo 9 de diciembre no puede
ser limitada en su competencia, como seala el decreto 1926 de 1990, la Corte proceder a
declarar como inexequibles todas aquellas limitaciones que en la parte motiva y en la parte
resolutiva implican restriccin al ejercicio pleno de su soberana. Entre ellas, particularmente, las
referentes al temario acordado por las fuerzas polticas; las que contiene el numeral 4 de las bases
del Acuerdo Poltico; las del numeral 15 de las mismas que facultan a la Corte para revisar los actos
del constituyente primario y las dems expresiones que tienen expresiones que tienen igual o
similar alcance.
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126
Especialmente se declararn contrarias a la Carta las limitaciones que aparecen en el texto dela
papeleta del voto afirmativo o negativo a que se refiere el artculo 2 del decreto.
Conviene aadir que, desde luego, no todas las clusulas delos acuerdos polticos limitan
indebidamente al constituyente primario, sino que por el contrario, tienden a asegurar la
independencia y dedicacin que los miembros de la Asamblea Constitucional deben tener para el
xito de sta, como el rgimen de inhabilidades presentes y futuras, consagradas en los puntos 9 y
12.
En cuanto a las inhabilidades actuales y futuras advierte la Corte que no contraran a la Carta y por
lo tanto se consideran exequibles no slo por razones jurdicas sino tambin de orden poltico y
tica administrativa.
La Asamblea Nacional Constitucional debe estar integrada por personas que no mantengan vinculo
alguno con el Estado, y especialmente en el campo de las corporaciones pblicas, Senado, Cmara
de Representantes, asambleas departamentales, concejos municipales, consejos intendenciales y
comisaras para que ejerzan sus funciones con plena autonoma, desinters y responsabilidad.
As surge de textos claros del decreto y de su interpretacin integral y teleolgica, por cuanto no se
quiere acumularen unas mismas personas o entidades funciones tan distintas y concentradas, que
llegan hasta el punto de ser incompatibles y que histricamente son las que han llevado al pas a
buscar este mecanismo alternativo y extremo de Reforma Constitucional.
Agrega la Corte que la efectividad de dicha inhabilidad est asegurada por el artculo 11 del decreto
en revisin, conforme al cual La Sala Electoral del Consejo de Estado, con sujecin a los tramites
establecidos para los procesos electorales, conocer privativamente y en nica instancia de las
impugnaciones que se le presenten con fundamento en las inhabilidades y en las dems causales
de nulidad en la Constitucin Poltica vigente y en la ley, norma que no fue declarada inexequible,
por no contrariar ningn texto de la Carta.
En el salvamento de voto, suscrito por doce magistrados, se acus a la mayora de no haber
proferido un fallo en Derecho:
Al inspirarse en razones polticas que fueron repetidamente mencionadas como nico fundamento
de su posicin por los sostenedores de la constitucionalidad del Decreto 1926 en el curso del
debate que precedi a la adopcin del fallo, y abandonar, igual que se hizo durante la misma
discusin, las consideraciones estrictamente jurdicas con arreglo al recto sentido de la Carta, la
sentencia deforma gravemente el sentido y la naturaleza de su misin como guardin de la
constitucionalidad. En efecto, la funcin de control que est atribuida al mximo tribunal es de
ndole estricta y exclusivamente jurdica, ya que ella slo pretende establecer la conformidad e
inconformidad de una norma legislativa y subordinada a la Constitucin en cuanto rgimen
regulador de la produccin del derecho con los preceptos de este Ordenamiento en su carcter de
normatividad superior que funda la legitimidad de todas las restantes.
Agregando:
Hoy ya no se cree que el juez sea nada ms que la boca de la ley y se le reconoce una cierta
funcin autnoma y especifica en la creacin del derecho, lo cual es especialmente cierto
tratndose de la jurisdiccin constitucional en la que la labor interpretativa es amplia y la de
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127
aplicacin es ubrrima, pero dentro de los limites de la juridicidad y de acuerdo con criterios
objetivos e indisponibles.
Siendo ello as, el fallo falsea el contenido que el derecho atribuye a los de su especie y que la
Corte no puede variar ni desnaturalizar su misin y por ello mismo deslegitimarla. En el caso
concreto, el objeto de juicio de la Corte no poda ser, como lo entendi la mayora, la
determinacin voluntarista de si la Asamblea Constitucional conviene al pas por su aptitud para
procurar el advenimiento de la paz o por otras razones, o si, por el contrario, los efectos de su
eventual reunin son diversos que los que condujeron al legislador excepcional a convocarla, para
decir en el primer caso, como en efecto se hizo, que esta sola circunstancia legitimaba el decreto y
desautorizaba por si misma la aplicacin de normas claras de la Carta Poltica vigente que perdan
as toda obligatoriedad como por arte de encantamiento. Colocadas las cosas en este terreno, que,
se repite, en razn de su naturaleza es extrao a las consideraciones de la Corte, es dable concluir
en los juicios polticos que se formulen, sin que esa coincidencia conduzca a considerar exequible el
decreto, pues las medidas que peste contempla pueden ser convenientes y al mismo tiempo
inconstitucionales. Sobre este supuesto se levanta todo el edificio de la jurisdiccin constitucional,
establecida, no para garantizar el acierto poltico de la legislacin, sino su juridicidad. De hecho,
como tuvimos ocasin de expresar durante el anlisis cumplido en Sala Plena, nuestra opinin
poltica personal puede o no ser favorable a la reunin de la Asamblea toda vez que podemos ver
en ella o no un instrumento que puede ser apto para restablecer el sentimiento constitucional de
los colombianos tan deteriorados en relacin con el sistema institucional vigente por obra de la
injusta campaa de desprestigio que han adelantado contra ella gobernantes y dirigentes: un
proceso de fundacin de una nueva institucionalidad puede aparecer til, y caso inevitable, para el
propsito de anclar en la conciencia pblica la certeza de estar regida nuestra sociedad por
instituciones capaces de enmarcar digna y competentemente la existencia colectiva. Pero esa
opinin personal correspondiente al mbito poltico, no puede trascender el ejercicio de la funcin
judicial que est orientada necesariamente por los criterios de ndole diferente antes enunciados.
Surge de all una razn de radical alejamiento respecto del fallo, fallo que es deforme si se le mira a
la luz de lo que el ordenamiento jurdico quiere que sean sus motivos, su disciplina y su desenlace,
y deformante si se le mira a la luz de su proyeccin sobre el futuro de las instituciones polticas
amenazadas en su virtud por el peligro de ver transmutada la jurisdiccin constitucional en un
ejercicio espurio de la funcin gubernamental activa que convertira a la Corte en una tercera
cmara -como previene con alarma algunos tratadistas que abordan el estudio de esa funcin- o
en el rgano para el ejercicio del temido gobierno de los jueces no previsto ni consentido en
nuestra Constitucin. A esta ltima repugna tanto el vaco de proteccin del ordenamiento jurdico
que derivara del abandono de la misin propia de la Corte, y que es misin que debe cumplirse y
conservarse, tanto como el abuso en que consistira su trascendencia a campos que corresponden a
otros poderes. Por ello es de temer que en el abismo de los fallos polticos termine sepultada la
jurisdiccin constitucional que ello hacen inviable, con desmedro de las instituciones de precaucin
y de control de la legitimidad que son imprescindibles en un Estado de Derecho.
8) La Nueva Carta Constitucional
La votacin popular se produjo el 9 de diciembre de 1990; fueron elegidos los delegatarios, y la
Asamblea Nacional Constituyente sesion entre el 4 de febrero y el 4 de julio de 1991, fecha en la
cual se expidi la nueva Constitucin, que en su artculo 380 declar derogada la Constitucin
hasta hora vigente con todas sus reformas.

Empero, no puede decirse que la Carta Poltica de 1991 haya comenzado a regir el 4 de julio; por
una parte, porque segn el secretario de la Asamblea, Jacobo Prez Escobar, ese da apenas se
FACULTAD DE DERECHO
128
firmaron unos papeles en blanco, y, por otra, porque la promulgacin en la Gaceta Constitucional
rgano oficial de aqul cuerpo- slo se produjo, con la insercin del texto, el 7 de julio (nmero
114).
Adems, el texto publicado no fue definitivo; por segunda vez se le insert, con modificaciones, en
la Gaceta nmero 116 de 20 de julio, por haberse omitido en la primera ocasin artculos,
pargrafos o incisos que, en cuanto aprobados definitivamente en la Asamblea, deban formar parte
de la codificacin.
Por tercera vez, el 6 de septiembre de 1991 se hicieron correcciones por parte del el secretario, y
finalmente, en diciembre de 1991, el Presidente de la Repblica public un texto, acompaado de
certificacin del secretario de la Asamblea, del siguiente tenor literal:
Esta edicin de la Constitucin Poltica de Colombia de 1991, elaborada por la Presidencia de la

Repblica, recoge integralmente el articulado certificado por la Secretara General de la Asamblea
Nacional Constituyente por haber sido aprobado reglamentariamente en segundo debate por la
expresada Corporacin, habindose tenido como fuentes las publicaciones hechas en las Gacetas
Constitucionales nmeros 114, 116 y 125.
Este fue el transito y devenir que se surti para la irrupcin del nuevo orden jurdico fundamental
que, desde 1991, rige a la sociedad colombiana.
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UNIDAD OCTAVA
LA CONSTITUCIN DE 1991
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES
Lo ms novedoso de la Constitucin de 1991 es la consagracin de principios fundamentales, que
son declaraciones categricas cuya funcin es servir de criterios supremos de legalidad. Se ha
entendido que mediante estos principios, el constituyente determin las normas bsicas materiales
que servirn para juzgar las dems jerrquicamente inferiores.
En el entendido anterior, la igualdad, libertad, vigencia de un orden justo y pluralismo poltico,
sirven de punto de referencia para la expedicin de nuevas normas y para la interpretacin de las
viejas; sirviendo adems como elemento interpretativo del orden jurdico para todo operador
jurdico con funciones de crear, aplicar o interpretar los preceptos legales.
Los denominados principios constitucionales se observan en la Constitucin como reglas supremas
de derecho, siendo su funcin la de presidir la aplicacin de los textos constitucionales, servir de
gua en la creacin de nuevas normas y servir de paradigma en el cotejo normativo al indagar la
constitucionalidad de los preceptos inferiores. As, los observamos en los artculos siguientes:
Igualdad (art. 13, inc. 1); libertad (art. 13, inciso 1); vigencia de un orden justo (art. 2, inciso
1) y, pluralismo poltico (art. 1).
Siendo que el esquema constitucional se ha concebido dentro de los postulados generales de la
democracia, que por definicin es abierta, sin discriminaciones o diferencias y con un espritu
permanente de renovacin, se hace necesario un esquema de participacin popular, obtenindose
consenso con el querer de las mayoras.
1. TEORA DEL BIEN COMN
Preciso es afirmar que la comunidad transformada es lo que se ha denominado Estado, que asume
la obligacin de proporcionar a todos una serie de bienes relacionados con la subsistencia, el
bienestar y la felicidad, en aspectos no solamente materiales de las personas, sino tambin con
otra nocin del bien, traducido en un Estado superior, distinta si se quiere del bienestar individual
de las personas.
Se ha atribuido a Aristteles y al pensamiento griego que la comunidad precede a la sociedad, la
que se define as:
Es la comunidad organizada polticamente y socialmente en Estado cuya finalidad es proporcionar

a cada uno de sus miembros lo necesario para la obtencin de los bienes que corresponden a los
ciudadanos.
De otro lado, la iglesia catlica sostiene que la sociedad humana tiene fines propios fines
naturales a los cuales hay que atender y realizar.
En la filosofa moderna se distingue al individuo de la persona. As, el individuo es pieza de la
sociedad, por cuanto en ocasiones le corresponde sacrificarse por el bien comn natural y
aprovecharse de l para los fines naturales. La persona, por el contrario, se lo ha considerado como
un ente de naturaleza espiritual, que se sustrae en muchas ocasiones de los requerimientos del
orden natural del Estado.
FACULTAD DE DERECHO
130
El bien comn es de individuos, no de personas; empero, cuando las personas se incorporan a la

organizacin del Estado y se manifiestan como individuos, en calidad de miembros de una
determinada sociedad, se convierten en sujetos del bien comn tanto para servirse de l como para
manifestarlo, pues, se expresa en tal caso cierta relacin entre el personal y el bien comn.
Se ha afirmado que en el campo de los derechos, el individuo debe gozar los bienes que maneja el
Estado, por ser ste un dispensador de servicios. Sin embargo, tales bienes incluyen valores de
muy variada naturaleza tanto material como espiritual y en el orden de la esperanza. La doctrina
moderna identifica al bien comn con cuestiones como el control constitucional, campo en el cual
las cuestiones litigiosas se resuelven segn ciertas reglas y conforme a estrictos criterios jurdicos.
2. EL ESTADO SOCIAL DE DERECHO EN LA NUEVA CONSTITUCIN
Se ha afirmado que es una declaracin sin precedentes por la cual Colombia se organiza como un
Estado Social de derecho fundado en el respeto a la dignidad humana, el trabajo, la solidaridad de
las personas, con prevalencia del inters general (art. 1 C.N.).
Con relacin a su estructura institucional, Colombia se establece como una unidad republicana,
proclive a la descentralizacin, fundada en la autonoma de sus entes territoriales que la ejercen
(art. 1 C.N.). La funcin pblica se orienta por la eficacia de un orden justo (art. 2 C.N.).
La subsistencia del Estado se condiciona a la efectividad de la soberana popular de donde proviene
el poder pblico (art. 3 C.N.). En el orden internacional, se precisa el reconocimiento de la
soberana nacional (art. 9 C.N.). En el interior, la majestad del Estado se conserva mientras se
acate el orden jurdico y obedecimiento a las autoridades por naciones y extranjeros (art. 4 C.N.).
En el aspecto social, se garantizan los llamados derechos inalienables de la persona, para los
cuales se exige el reconocimiento pblico, sin discriminacin de ninguna ndole; la familia, por su
parte, se constituye en base de la sociedad (art. 5 C.N.). Desde el punto de vista de la organizacin
y proteccin de la sociedad, se reconoce el derecho a formar una familia (arts. 5, 42 a 47 C.N.) y a
gozar de un sistema de seguridad social (arts. 48 a 50 C.N.), lo mismo que a disfrutar de una
vivienda digna (art. 51 C.N.).
Respecto a las minoras se consagra la proteccin de las mismas mediante el reconocimiento de la
diversidad tnica y cultural (arts. 7 y 10 C.N.); se consagra el derecho a la informacin (art. 15
C.N.) y, finalmente, se declara la proteccin del ambiente (art. 8 C.N.).
En suma, esta gama de derechos en favor del individuo se complementa con la determinacin de la
responsabilidad pblica por accin u omisin de las autoridades (art. 6 C.N.); la necesidad de
proteger las riquezas culturales y naturales de la Nacin (art. 8 C.N.) y el reconocimiento de
responsabilidad patrimonial del Estado por daos antijurdicos (art. 90 C.N.), sin excluir la
responsabilidad penal y disciplinaria (art. 92 C.N.). Igualmente se reitera la prevalencia del inters
pblico o social sobre el privado (art. 58 C.N.).
3. RGIMEN GENERAL DE LOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES
Preciso es afirmar que corresponde a la Corte Constitucional, en primer trmino, por consagracin
constitucional y de su establecimiento, establecer el contenido general de lo Constitucional, punto
en el cual es meridiana la diferencia entre la actual constitucin y la anterior.
FACULTAD DE DERECHO
131
Toda clase de principios, garantas y derechos, lo mismo que los deberes del Estado, pertenece a
la categora de normas de aplicacin rigurosa, porque integran lo que se ha denominado como
orden justo, segn la concepcin normativista y constituir todas ellas un sistema de normas.
La doctrina ha sido conteste al sostener respecto a los principios fundamentales (igualdad, libertad,
vigencia de un orden justo y pluralismo poltico) que su contenido conceptual no se agota en su
perspectiva conceptual, sino que excede la misma, hundiendo sus races en el campo de lo moral.
Con lo anterior se quiere significar que los criterios de constitucionalidad no se limitan a la norma
expresa, van ms all y comprenden otros preceptos, pues su enunciacin es descriptiva, no
restrictiva.
Lo afirmado en modo alguno es contradictorio, basta con observar el contenido del artculo 94
constitucional que expresa:
La enunciacin de los derechos y garantas contenidos en la Constitucin y en los convenios

internacionales vigentes, no debe entenderse como negacin de otros que, siendo inherentes a la
persona humana, no figuran expresamente en ellos.
No hay que olvidar que la actual Constitucin, nacida del mandato constituyente, fruto de un
consenso generalizado, no poda quedarse en consideraciones superficiales o artificiosas, que hasta
la fecha, apenas se devela en toda su trascendencia.
Esta moderna tendencia institucional tiene por objeto principal, superar el formalismo tico de
pensar que todo derecho adoptado en forma legal por el rgano competente, es necesariamente
justo.
La doctrina y la jurisprudencia constitucional, son coincidentes en afirmar que la utilizacin de estos
conceptos superiores tienden a eliminar el positivismo sin valores y el jusnaturalismo idealista que
descalifica el derecho positivo, mediante la normatizacin de los valores que presiden la realizacin
del ordenamiento. Igualmente morigera (atempera) el formalismo Kelseniano en la formacin del
ordenamiento como conjunto de derechos y deberes, pero sin soslayar que es necesario
complementar la comprensin de la Constitucin material, o sea los valores superiores, con la
perspectiva formalista que lleva inmersa la teora Kelseniana del derecho.
Doctrinalmente se han destacado como elementos del Estado Social y Democrtico de derecho los
siguientes:
1) Soberana popular, de la cual emanan todos los poderes del Estado.
2) Legitimacin de los gobernantes por medio de elecciones peridicas por sufragio universal y
pluralismo de opciones.
3) Sometimiento de los gobernantes a la ley, jerarqua de las normas, control judicial de sus
decisiones y responsabilidad por sus actos y decisiones.
4) preservacin de la guarda y supremaca de la Constitucin por medio de la Corte Constitucional.
5) Separacin de poderes.
6) Reconocimiento y proteccin de los derechos fundamentales, con incorporacin de los nuevos
derechos econmicos, sociales y culturales.
7) Funcin promocional de los poderes pblicos para impulsar las condiciones y remover los
obstculos para la igualdad entre los ciudadanos.
8) Intervencin de los poderes pblicos en la organizacin econmica con posibilidad de
planificacin y con subordinacin de toda la economa del pas al inters general.
FACULTAD DE DERECHO
132
9) Fortalecimiento de las organizaciones sociales y culturales de los sindicatos y de otras fuerzas

sociales mediante su participacin en la enseanza, en la planificacin y en el control de los
servicios pblicos que ofrecen la calidad de vida de los ciudadanos.
Los principios fundamentales como norma jurdica.
Tal como estn concebidos, la igualdad, libertad, el orden justo y el pluralismo poltico, tienen el
carcter de autentica norma jurdica en virtud a que en ellos se comprenden cuantas disposiciones
sean necesarias, aunque no expresamente no se hayan previsto en la Constitucin.
4. FINES ESENCIALES DEL ESTADO.
Constituyen el aspecto teleolgico o finalista del estudio constitucional del Estado. Al respecto, la
Constitucin de 1991 los determin en el artculo 2:
1. Servicio a la Comunidad: Parte del postulado de que el Estado sirve para el individuo, y no
viceversa. Hace hincapi en la preeminencia de los servicios pblicos, retornando en cierta forma a
la teora del servicio pblico. En atencin a la tendencia gubernamental de entregar la prestacin
de dichos servicios a los particulares, conviene advertir que se orienta a la tcnica de la prestacin
y los criterios de excelencia; pero no en lo concerniente a la responsabilidad y conductas pblicas,
porque en dichos eventos, de acuerdo al inciso 3 del artculo 123 constitucional, el carcter de la
funcin no se modifica.
La norma en cuestin dice:
La ley determinar el rgimen aplicable a los particulares que temporalmente desempeen

funciones pblicas y regular su ejercicio.
2. Promocin de la prosperidad: A partir del hecho que la iniciativa privada no ha sido en
nuestro medio, un mecanismo eficaz para el bienestar general, el Estado ha recibido la misin o
encargo de lograr la justicia conmutativa y distributiva. En ese entendido, tiene el deber de sealar
las condiciones favorables a los grupos dbiles y discriminados.
3. Efectividad de los principios, derechos y deberes constitucionales: Est orientado en
dos sentidos: el primero, con la obligatoriedad de las reglas que la Constitucin ha sealado. Es
inconcebible un rgimen anrquico en que las disposiciones constitucionales no se acaten; el
segundo, tiene que ver con el ejercicio del control de constitucionalidad cuya gravedad afirma.
4. Participacin popular: Se consagra la intervencin directa de los ciudadanos en la produccin
de normas y en la modificacin del ordenamiento jurdico. Respecto al pluralismo poltico, la
Constitucin Poltica, reconoce a los individuos, adems del voto, la posibilidad de actuar
polticamente en el plebiscito, referendo, consulta popular, cabildo abierto, la iniciativa legislativa y
la reovacin del mandato. (art. 103 C.N.)
5. Defensa de la Soberana Nacional: Se integran en este fin estatal aspectos tales como la
independencia nacional, mantenimiento de la integridad territorial. Exigencias estas de
manifestacin de la soberana del pas ante agresiones a su autonoma jurdica.
6. Convivencia Pacfica: Es el anhelo de paz interior. El artculo 22 constitucional previ que: La
paz es un derecho y un deber de obligatorio cumplimiento. Es por ello que se exige al Estado la
utilizacin de todos los instrumentos, recursos y mecanismos necesarios para recuperar la
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133
convivencia pacfica, la cual es condicin para la obtencin de la prosperidad general. La paz, en

consecuencia, no responde en su bsqueda a un plan de gobierno, sino a un mandato
constitucional.
7. Vigencia de un orden justo: Se lo ha considerado como uno de los fines ms encomiables
establecidos en la Constitucin. Se lo endiente como el conjunto normativo que preside la conducta
del Estado y los particulares. No se lo defini como una simple aspiracin de justicia. Tiene dos
connotaciones: es un principio fundamental y un fin estatal. Con ello se determina la
responsabilidad pblica de expedir normas justas y de derogar las que quebrantan, desconocen o
vulneran los bienes reconocidos en los principios fundamentales.
La enunciacin de los fines del Estado no son simplemente declarativos, pues, en caso de no existir
norma aplicable, a la que rige es oscura o insuficiente, el operador jurdico puede acudir a los
anteriores criterios para hacerlo efectivo. Esta alusin no es restrictiva y puede llegar a convertirse
en una autntica garanta para los individuos en cuyo beneficio se han consagrado.
5. RGIMEN DE LOS DEBERES ESTATALES
Siendo la Constitucin una declaracin categrica, ha establecido una serie de deberes a cargo del
Estado para tutelar el bien jurdico tutelado o las personas.
As, tenemos los relativos a la proteccin de las personas, por lo cual el Estado asume la obligacin
de garantizar la vida, honra y bienes (nocin que incluye creencias, derechos y libertades), para
asegurar la eficacia de los deberes sociales a cargo del Estado y de los dems (art. 2, inciso 2
C.N.). El incumplimiento de dicho deber acarrea responsabilidades pblicas, ya sea por accin u
omisin (art. 6). Desde el punto de vista de los valores de la nacionalidad y el medio ambiente, el
Estado tiene el compromiso de proteger las riquezas culturales y naturales de la Nacin.
Importante dentro de la Constitucin de 1991 es la relacionada con la responsabilidad patrimonial
de los entes pblicos por daos antijurdicos causados a las personas (art. 90); sin que ello obste
para determinar la responsabilidad penal de las personas naturales que ejercen autoridad o
disciplinaria, cuando se quebrantan disposiciones internas de manejo del Estado (art. 92).
Este conjunto de deberes estatales se enfrenta con los deberes de los individuos obligados a
respetar el orden jurdico (art. 4 y 95), del cual surge el mandato ineludible de la obediencia civil
(art. 4), a menos que haya condiciones para ignorarla, expresada o traducida en una resistencia a
la opresin.
Sumado a lo antedicho, hay que agregar la prohibicin al abuso del derecho y el deber de obrar
conforme al principio de solidaridad social, participando en acciones humanitarias cuando las
circunstancias lo exijan; participar en la vida nacional, colaborar con la justicia y contribuir con la
financiacin de los gastos e inversiones pblicas conforme a la justicia y la equidad, este ltimo
fundamento de la facultad impositiva del Estado (art. 95).
6. LA IGUALDAD
Introduccin: No obstante haber transcurrido ms de diez aos de promulgada la constitucin no
se han comprendido plenamente muchas instituciones constitucionales, no solo por su novedad,
sino por el sentido de interpretacin, que aun a arrastra viejos lastres. Pese a lo anterior, hay que
reconocer el esfuerzo interpretativo de la Corte Constitucional y la dinmica que ha impreso en esta
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134
labor. Empero, es indudable que el nuevo posicionamiento se acomodar realmente con el

ejercicio prctico de estas instituciones constitucionales.
Es por ello que se ha afirmado que estamos frente a un proceso fascinante de ingeniera
constitucional, tambin denominada como una prueba ms del arte de gobernar.
1. Fundamentos Conceptuales Del Principio De Igualdad. Este principio encara muchos
problemas de carcter terico y prctico; ello en virtud a que la realidad ofrece innumerables
limitaciones y diferencias entre las personas. Lo expresado por cuanto las normas la sealan como
deber del Estado y principio de su organizacin y establecimiento, empero, cuestin muy diferente
es garantizarla con plenitud.
En atencin a ello su examen exige una aproximacin ciudadana, por comportar grandes
implicaciones y complejidad.
Igualdad se ha afirmado es la circunstancia de ser tratadas de la misma manera las personas de
todas las categoras sociales (Moliner).
Desde una ptica filosfica, la igualdad humana se la ha examinado en relacin con lo poltico, lo
social y lo econmico. Entre todas las teoras se destaca aquella que ensea que los hombres son
iguales de tal manera que, si no lo son, lo deben ser, porque han nacido iguales
En consideracin a esta teora, las diferencias resultantes entre los hombres, por razones de
inteligencia, capacidad, disposicin, etc., no son obstculo para que el Estado obligatoriamente
garantice a todos los individuos los mismos derechos.
Pese a ello, ste propsito de igualdad no desconoce en modo alguno las diferencias fsicas o
mentales entre individuos de la especie humana. Es por ello que la doctrina extranjera ha situado
este problema en el plano de lo jurdico. Lo dicho por cuanto mientras la ley garantiza la igualdad
jurdica, realmente no posee la eficacia de lograrla.
Es en consideracin a lo enunciado que las legislaciones modernas consideran a la igualdad como
un fundamento extralegal de la constitucin.
2. La Igualdad Como Fundamento Del Estado Social De Derecho. La Constitucin, en
desarrollo de los derechos fundamentales, reconoce en su artculo 13 que todas las personas nacen
iguales ante la ley. Por lo tanto, el Estado est obligado a garantizar la proteccin para todos y el
trato no discriminatorio por parte de las autoridades pblicas. En su tenor, el artculo 13 citado
reza:
Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirn la misma proteccin y trato de las
autoridades y gozarn de los mismos derechos, libertades y oportunidades sin ninguna
discriminacin por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religin, opinin
poltica o filosfica.
El Estado promover las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptar medidas a
favor de grupos discriminados o marginados.
El Estado proteger especialmente a aquellas personas que por su condicin econmica, fsica o
mental, se encuentren en circunstancias de debilidad manifiesta y sancionar los abusos o
maltratos que contra ellos se cometan.
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135
La igualdad en el nacimiento no implica necesariamente la igualdad fsica o mental, por cuanto hay
atributos personales que los diferencian; empero, hay ciertos atributos bsicos comunes a todos los
hombres, sin importar su condicin corporal o mental. Dos de estos derechos son el de la libre
disposicin de si mismo, esto es, ser libre, sin que esta libertad tenga otras limitaciones que los
derechos similares de los dems y el otro, es el derecho de subsistir econmicamente en un nivel
decoroso de vida compatible con el de los dems hombres, esto es, que el nivel de subsistencia de
uno no perjudique al de los otros. As, bien se ha sostenido que estos dos derechos estn
ntimamente relacionados a la justicia, tanto legal como econmica y socialmente.
La igualdad es un postulado de la democracia. Efectivamente, la Declaracin de los derechos del
hombre y del ciudadano, del 28 de agosto de 1789 proclamaba:

Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Las diferencias sociales que se
reconozcan slo pueden fundarse en consideraciones de inters pblico. (Art. 2).
Como puede observarse, la consagracin del rechazo de toda forma de discriminacin es
ostensible, pero resaltable es la necesidad de establecer procedimientos para que la igualdad sea
real y efectiva, con una poltica que comprenda la expedicin de medidas a favor de grupos
discriminados y minoritarios, marginados y segmentalizados, con la proteccin especial de los
grupos calificados como dbiles, teniendo en cuenta para ello su condicin econmica, fsica o
mental tal, siempre que ella sea manifiesta. El quebrantamiento a este mandato es fuente de
sanciones para quien incurra en abuso o maltrato para ellos.
3. La Personalidad Jurdica. En sentido general, se ha considerado a la personalidad como la
circunstancia de ser un individuo como una persona cierta, como ser nico e irrepetible. Quiere
significar lo anterior que esta condicin se le reconoce a todos los individuos de la especie humana
teniendo en cuenta su dignidad, y que las diferencias entre ellos no tiene fundamento en la calidad
de persona sino en la causa. Es por ello que cuando se escoge a una persona para el desempeo
de un empleo u ostentacin de una dignidad, se tiene en cuenta su idoneidad y condiciones
particulares para ejercerlo, esto es, en la causa existente, no fundndose en su condicin de
persona por ella mismo. A disenso de ello, mientras se escoge a la persona por ser ella misma, se
quebranta la justifica distributiva, vulnerndose palmariamente el rigor del orden justo.
Ahora bien, el reconocimiento de la personalidad lleva inmersa la concurrencia de dos condiciones
esenciales: la identidad y la distincin.
La identidad implica que una persona es ella y no otra, tambin que es una persona distinta de
las dems, que se rige en forma individual por su propio criterio, siempre que no vulnere el derecho
de los dems o contra la armona general.
La distincin no puede ser fundamento para un trato discriminatorio; siendo por el contrario, la
razn de la igualdad de las personas ante la ley.
En otro sentido, la personalidad se la ha definido como un conjunto de cualidades, particularidades
o carcter propio de toda persona.
Por cuanto el artculo 14 constitucional consagra la obligatoriedad de su reconocimiento, gozan de
este atributo aquellas que pueden ser sujetos de derechos y obligaciones (personalidad), con lo
cual se identifica con la nocin de capacidad, aunque en un sentido ms amplio se declara como
diferencia individual que distingue a cada uno de los dems.
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El artculo 74 del Cdigo Civil afirma:
Son personas todos los individuos de la especie humana, cualquiera que sea su edad, sexo, estirpe
o condicin.
Lo anterior se reafirma con las disposiciones relacionadas con el derecho a la vida (art. 11 C.N.), la
prohibicin de toda forma de servidumbre (art. 17 C.N.), el derecho al trabajo (art. 25 C.N.), los
derechos fundamentales del nio (art. 44 C.N.), derechos de los adolescentes (art. 45 C.N.) y el de
las personas de la tercera edad (art. 46 C.N.).
Desde el aspecto legal, el reconocimiento de la personalidad compromete a los diferentes entes de
la organizacin electoral, conformados por el Consejo Nacional Electoral y la Registradura Nacional
del Estado Civil, principalmente. Las funciones de estos organismos estn relacionadas con la
personalidad jurdica de los individuos y con los trmites que permitan la debida identificacin de
las personas (art. 120 C.N.).
4. Rgimen Particular De La Igualdad. La igualdad como principio fundamental de la
Constitucin ha normatizado las instituciones correspondientes en textos, que de ordinario, han
remitido al legislador el desarrollo para exigir su cumplimiento.
5. La Igualdad Como Fin Esencial Del Estado. El artculo 2 Constitucional impone al Estado el
deber de servicio para todos, sin discriminacin de ninguna ndole; siendo tal exigencia de igualdad
no simplemente nominal, porque incluye la eficacia de esta garanta, por cuanto se espera obtener
la prosperidad general y la efectividad de los derechos consagrados en la misma constitucin;
aunque valga denotar, no en forma proteccionista, sino como resultado de una juiciosa y deliberada
participacin de todos en la formacin y consolidacin del Estado Social de Derecho.
El artculo 13 Constitucional finaliza rechazando toda forma de discriminacin, sin dejar intersticios
que permitan lucubrar o especular. En suma, se trata de una aspiracin que comprende aspectos
como el sexo, la raza, el origen de las personas, la lengua, religin y la opinin filosfica o poltica.
6. Fundamento De Los Regmenes De Favorabilidad. La igualdad ha consagrado como
precepto constitucional un rgimen de favorabilidad en relacin con determinados grupos humanos
(trato diferencial positivo), el cual tuvo origen en el fracaso del Estado gendarme y su predicada
promocin social que se resguard en un marco de legalidad ineficaz y retrico.
Conceptualmente la favorabilidad se la ha entendido como Ayuda o servicio que se presta a
alguien, dada su condicin particular que le impide valerse enteramente por si mismo, o por
encontrarse en situacin de evidente inferioridad respecto de otro con quien debe actuar o
contratar.
La ejecucin de este propsito estatal de favorabilidad lo encontramos respecto de los siguientes
grupos:
a) Grupos discriminados o marginados.
b) Los nios.
c) El trabajador asalariado.
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d) La enseanza como factor integrador de la cultura nacional.

Grupos discriminados o marginados: (art. 13, inciso 2 C.N.). Este mandato general orienta y
gua la reglamentacin posterior con relacin a grupos humanos que sufren algn tipo de
discriminacin o marginamiento, correspondindole al legislador establecer cules sectores o
colectivos humanos comprende y la forma de cmo habr de hacerse efectivo el rgimen de
promocin que se garantiza. Se ha advertido que hay tres (3) sectores fcilmente identificables:
1) Grupos discriminados.
2) Grupos marginados
3) Grupos afectados por debilidad manifiesta.
Grupo discriminado: Son sectores poblacionales excluidos en atencin al sexo, raza, origen,
idioma o ideologa profesada. A este grupo pertenece la mujer, la cual en principio tiene
reconocimiento de igualdad con el hombre. La favorabilidad respecto a ella se establece en relacin
con el embarazo, el parto, creando una especial asistencia y proteccin del Estado expresada en el
subsidio alimentario (licencia de maternidad) y un tratamiento diferenciado y positivo para ella.
Grupo marginado: son aquellos que pertenecen a sectores de la comunidad separados del
tratamiento general de la poblacin, teniendo en cuenta principalmente factores de orden
econmico.
Grupos afectados por debilidad manifiesta: comprenden todas las personas que se hallen en
estado de debilidad manifiesta de carcter fsico o mental. El trato menesteroso y permanente de
vejmenes acarrea sanciones para quien incurra en su prctica.
Los Nios. Se han consagrado para ellos derechos relativos a la vida, la integridad fsica, la salud y
la seguridad social, bienestar general, los atributos de su personalidad, derecho a tener una familia
y a no ser separado de ella. Comprende la prohibicin de atentar en cualquier forma a su integridad
moral o fsica, a cualquier manifestacin de abandono o quebrantamiento de las obligaciones que
se deben satisfacer de acuerdo con la edad. (art. 44 C.N.).
El trabajador asalariado. Est fundado en la igualdad de oportunidades. La remuneracin que
debe percibir no puede ser el resultado estricto de un acuerdo de voluntades, en que el trabajador
es la parte ms dbil. Al evento la Constitucin Poltica la prev como una remuneracin mnima
vital y mvil, proporcional a la cantidad y calidad de trabajo. Se establece como garanta la
estabilidad laboral como forma de obtener la armona social y la irrevocabilidad de los beneficios
mnimos laborales sealados en la ley.
As mismo, que las relaciones con los trabajadores deben resolverse en su favor, prevaleciendo la
realidad sobre las formalidades establecidas en el contrato, aunado a la garanta constitucional de
la seguridad social, la capacitacin con miras a la promocin y la irrenunciabilidad a los descansos
obligatorios.
Con relacin a la mujer trabajadora, la favorabilidad se traduce en la proteccin de la maternidad y,
finalmente tiene relevancia la reglamentacin de la actividad del menor trabajador.
La enseanza como factor integrador de la cultura nacional. Establece como mandato
constitucional la obligacin de facilitar el acceso de todos los individuos en edad escolar, primero a
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la enseanza y luego a la cultura en igualdad de condiciones. Para los fines estatales la cultura en
sus diversas manifestaciones es fundamento de la nacionalidad, lo cual conduce a que el Estado de
promover la investigacin, la ciencia y la difusin de los valores culturales de la Nacin (art. 70
C.N.)
7. La Igualdad De La Actividad Estatal.
Si bien es verdad que el Estado al actuar en sus diferentes campos, obra en ciertos momentos bajo
criterios de favorabilidad; no debe perderse de vista que en forma ineludible debe proceder con los
mismos criterios respecto a todos los individuos, lo que equivale a atribuir a la accin pblica la
exigencia de igualdad, principio ste que garantiza la marcha armoniosa del Estado. En este tenor,
la Constitucin ha desarrollado sus distintos aspectos dentro de una concepcin integrante de
deberes estatales, desde los siguientes puntos de vista:
a) Neutralidad estatal
b) Igualdad de todos ante la ley
c) Deber estatal de planificacin econmica y social
d) Resistencia a la opresin.
Neutralidad estatal: consiste en la exigencia del Estado a cada una de las autoridades que ejerce
el poder pblico, de obrar en todos los casos con imparcialidad, es decir, sin consideracin de
persona determinada, sino con rectitud, sin distinciones o preferencias.
Es por ello que se predica que el Estado acta como si cumpliera la funcin de un juez, esto es, sin
brindar distinciones, con imparcialidad y sin conductas excluyentes.
Igualdad de todos ante la ley: Surge de la teora general de que la soberana popular tiene
origen en el principio de igualdad frente a la ley. Doctrinariamente se afirma que proviene del
constitucionalismo norteamericano, entre cuyos antecedentes se encuentra el pensamiento de Juan
Jacobo Rousseau y el Contrato Social, segn el cual todo individuo, por derecho propio, tiene la
capacidad de participar en la autoridad, en el gobierno y la soberana.
Esta aplicacin tiene amplio despliegue en lo relacionado con el principio administrativo de la
igualdad de todos frente a las cargas pblicas, esto es, la facultad de exigir al Estado las
prestaciones econmicas que correspondan, de acuerdo con el grado de responsabilidad estatal,
bien sea por accin u omisin.
Ello corresponde tambin al hecho de que la accin estatal se la entiende creada en inters de
todos, con la que debe identificarse la ley, en la cual la nota predominante es la generalidad, sin
ninguna distincin o exclusin.
Deber estatal de planificacin econmica y social: En el Estado social de derecho la
planificacin como tal se acomoda al propsito econmico que describen las normas
constitucionales, sin descuidar la permanente exigencia de continuidad de los planes y programas,
ya que de su eficacia depende el cumplimiento de los programas y planes gubernamentales.
Desde el plano estrictamente econmico, se entiende por planificacin a la organizacin del
empleo de factores de produccin por el gobierno central, sin pretender el incentivo del beneficio
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que ordinariamente proviene de una economa de mercado. (Diccionario de Economa de Arthur

Sheldon).
Valga decir, la planificacin es considerada como una gua u orientacin para el gobierno (nacional,
regional o local), sea en forma directa o por intermedio de sus agentes.
Es importante denotar que mediante la planificacin se administran aspectos de cmo, cunto y
qu debe producirse; precios y desarrollo de la capacidad productiva; la creacin de un rgimen
legal e institucional para mantener un libre mercado.
Deviene de lo anterior que ordinariamente la planificacin no se relaciona con la adopcin de
criterios generales de poltica fiscal y monetaria, tampoco en lo referente a la redistribucin de la
riqueza o de la renta, menos sobre el establecimiento del rgimen de impuestos o restricciones a
los monopolios. En suma, la planificacin incluye la evaluacin tentativa de necesidades futuras, los
medios para satisfacerlas y el conjunto de operaciones adelantadas para dar cumplimiento a estas
previsiones.
La planificacin puede ser imperativa, indicativa y concertada. Esta ltima de mayor vigencia en el
Estado colombiano, la cual sin lugar a dudas es la ms adecuada y en la que hay una fuerte y
decidida intervencin del Estado. En este sentido el Estado participa reemplazando la falta de
iniciativa privada con la inversin en la estructura econmica y social.
La planificacin como deber del Estado social de derecho, tiene como uno de sus propsitos finales
el aumento de la renta per capita y la satisfaccin de necesidades individuales y del colectivo
humano, pues, se ha considerado que la finalidad del Estado social de derecho es una economa de
servicio y, no estrictamente de rentabilidad.
En el entendido anterior, la Constitucin de 1991 consagra sobre la planificacin, la competencia
del congreso en los trminos siguientes (art. 150, numeral 3):
Aprobar el plan nacional de desarrollo y de inversiones pblicas que hayan de emprenderse o

continuarse, con la determinacin de los recursos y apropiaciones que se autoricen para su
ejecucin, y las medidas necesarias para impulsar el cumplimiento de los mismos.
La interpretacin y aplicacin de este precepto le corresponde al Presidente de la Repblica, quien
tiene el deber de presentar al congreso, al inicio de cada legislatura, la presentacin de un informe
sobre la ejecucin de los planes y programas en vigencia, relacionados con el desarrollo econmico
y social (art. 189, numeral 12).
Resistencia a la opresin: Aunque la nueva Constitucin de 1991 no contempla un mandato
explcito sobre la Declaracin de los derechos del Hombre y del Ciudadano (art. 2), por va de
interpretacin (hermenutica), la desobediencia civil puede ser acogida como parte integrante de la
Constitucin.
As, el precepto de esta declaracin de 1789 reza:
La finalidad de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos naturales e

imprescriptibles del hombre. Estos derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y la
resistencia a la opresin.
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Por cuanto es el pueblo quien legitima a la autoridad, cuando sta ejerce su poder en un sentido
contrario al querer de la mayora del colectivo, surge la resistencia de este al gobernante a travs
de la revolucin, la oposicin a la ley injusta y la resistencia a la opresin.
La Revolucin. Se la ha definido como la voluntad popular de sustituir, por un nuevo orden
jurdico, el existente considerado injusto.
La oposicin a la ley injusta. Se origina en el conflicto existente entre un orden jurdico escrito y
el orden jurdico natural, considerado o reputado superior.
La Resistencia a la opresin. Surge cuando el gobernante trasgrede un precepto que hace parte
del orden jurdico establecido y de la voluntad popular que pretende restablecerlo.
Estas tres formas de manifestacin de la desobediencia civil ha sido denominadas por XIFRA HERAS
como Vas naturales de readaptacin al fin, con base en el postulado de que la necesidad crea el
derecho.
Se los ha considerado como derechos exigibles y excepcionales de la vida colectiva, que estn
orientados a rescatar la normalidad del curso de la existencia racional, que es el fin natural de la
agrupacin poltica y de orden normativo de la justicia.

Esto sumado al hecho de la consagracin constitucional de la prohibicin de toda forma de
servidumbre (art. 17), conllevan ineludiblemente a considerar que la expresin mayoritariamente
popular es la limitacin a la autoridad para que esta no acte contra ella.
7. LA LIBERTAD
1. Introduccin: La expresin ms autntica de un Estado moderno, social y democrtico la
encontramos en la libertad, en el entendido que los habitantes de un pas no sufren restricciones
insuperables a su conducta personal.
2. Significado del principio de libertad: En su sentido ms natural y obvio, la libertad est
referida a la posibilidad real de las personas de trasladarse y desplazarse a donde quieren (art. 28
C.N.); empero, esta expresin tiene mltiples connotaciones tanto en lo tico, filosfico, social,
poltico y jurdico.
Para efectos del estudio de la libertad se tomar a la persona como sujeto de derecho, dotado
como tal de inteligencia, voluntad y conciencia, con el carcter de individuo racional de naturaleza
concreta. Ahora bien, el hombre como ser social basa parte de su existencia en la interrelacin con
otros hombres, lo cual tiene dos expresiones: una, como utilidad para la sociedad por parte de las
personas; otra, como posibilidad de ser sometida la persona al control de la sociedad.
3. La libertad jurdica: Cuando nos referimos a la persona se admite la condicin de ser libre, por
cuanto la libertad es un atributo de la personalidad. La libertad puede ser objeto de tres
consideraciones: ontolgica, sicolgica y moral.
Ontolgica. La doctrina la ha imputado la consideracin de fundamental por cuanto nace de la
subsistencia del ser y de la naturaleza humana, de la persona como ser nico e irrepetible, por lo
cual como principio de actuacin o conducta y al mismo tiempo de conservacin, ya que la persona
es duea de si misma y no se halla sometida a otra; con nadie mantiene una relacin de
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subordinacin o servidumbre. Desde el punto de vista ontolgico, la persona est ausente de

dominacin. As mismo, este aspecto ofrece dos caractersticas:
1) La individualidad, porque la persona es o no libre.
2) La limitacin, por cuanto el ejercicio de la libertad de cada persona termina donde comienza el
ejercicio de la libertad de los dems.
Sicolgica. Por cuanto la libertad se entiende como facultad personal sobre los propios actos,
tanto para ejecutarlos cuando desee como para determinarlos y darles contenido (libre albedro).
En Consecuencia, el hombre acta racionalmente por decisiones que suponen reflexin y eleccin.
La libertad sicolgica se distingue por dos condiciones esenciales:
1) La indeterminacin, en el entendido que ningn bien particular se impone sobre la voluntad
humana.
2) La autodeterminacin, ya que el sujeto distingue, discierne y elige cierto bien y el medio para
obtenerlo. Ello est traducido en la proposicin: Todo lo que quiero lo quiero porque es bueno.
4. Rgimen constitucional de la libertad: La libertad en su fondo y contenido est ntimamente
relacionado con el concepto de dignidad humana.
La extensin conceptual de la libertad. La regla general contemplada en el artculo 13
constitucional ensea que la libertad es un atributo de la personalidad, reconocimiento ste que no
proviene del Estado, quien adems de reconocerlo debe garantizar su ejercicio. Como estatuto
dispositivo la Constitucin al declarar la libertad tiene como fundamento la condicin de libertad
respecto de la ley; as, la libertad es condicin superior para la condicin humana. De lo dicho
encontramos las siguientes consecuencias:
a) Reconocimiento de su existencia. Todas las personas nacen libres ante la ley.
b) El Estado a travs de sus agentes y autoridades debe cooperar para que las personas acten
eficazmente de acuerdo a su libre eleccin.
c) Deben ofrecerse a todos los mismos derechos, formas de libertad y oportunidad que la
Constitucin reconoce como Estado social de derecho.
d) La prohibicin de toda expresin de discriminacin a las personas por sus condiciones
personales, cultura, procedencia o convicciones.
Personalidad jurdica de los individuos: Desde el punto de vista ontolgico, la Constitucin
entroniza la vida humana como derecho fundamental inviolable. En ese sentido, se justifica la
prohibicin absoluta de la pena de muerte como forma de reprimir los delitos (art. 11 C.N.).
Con relacin a la personalidad la Constitucin distingue entre persona natural y jurdica. La persona
natural tiene reconocimiento de su personalidad jurdica por ministerio de la ley, sin necesidad de
formalidades ulteriores. Los entes morales (personas jurdicas), requieren el reconocimiento de su
personalidad jurdica previo el cumplimiento de ciertos trmites y requisitos, salvo cuando la propia
constitucin o la ley dispongan algo contrario (Art. 14 C.N.).
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Con referencia a la conducta individual, se garantiza el derecho a la intimidad, como aquel conjunto
de sentimientos y pensamientos que cada uno guarda para s. De lo anterior nace la prohibicin a
la correspondencia y dems formas de comunicacin entre las personas, en las que se incluye la
prohibicin de toda forma de interceptacin de ellas, salvo orden previa de autoridad judicial y
acatamiento del debido proceso.
En ese mismo orden, la persona ejerce su libertad cuando decide cmo y cundo conformar una
familia.
En estos mismos trminos tambin hay que incluir el derecho a la honra, concebida como la
referencia a cierta persona, circunstancia de ser intachable por su conducta, por no haber cometido
actos delictivos, inmorales, o, en general, que merezcan el desprecio de la gente. Para su
preservacin la persona tiene derecho al acceso de datos, archivos de entidades pblicas y privadas
para examinar su contenido en lo personal, para actualizarlas e inclusive para rectificarlas. A su vez,
las personas encargadas de acopiarlas tienen el deber de sujetarse a la preceptiva constitucional en
cuanto a la defensa de la libertad.
De otro lado, existe un reconocimiento a la existencia y dignidad de grupos tnicos diferentes; sus
manifestaciones artsticas y culturales como parte del patrimonio cultural de la Nacin, en la cual se
incluyen los tesoros arqueolgicos, comprendidos ellos como la expresin de la identidad nacional.
Estos bienes tienen la caracterstica de ser inalienables, inembargables e imprescriptibles, que
deben readquirirse al tenor de la ley cuando se encuentran en manos de particulares. Compete a la
ley, tambin, reglamentar lo concerniente a los derechos particulares de los grupos tnicos que
ocupen territorios de riqueza arqueolgica.
Toda forma de libertad reconocida constitucionalmente es absoluta. De all que ni siquiera en los
estados de excepcin se pueden suspender en virtud al derecho internacional humanitario. Esa
discrecionalidad de los estados de excepcin estn regulados por el legislador a travs de una ley
estatutaria, en la que se consagra que las medidas a adoptar deben ser proporcionales a la
gravedad de los hechos que se pretende combatir (art. 214, numeral 2 C.N.).
Complemente de lo antedicho y como garanta de esos derechos existe la polica, declarada como
cuerpo armado permanente de carcter civil, a cargo de la Nacin, cuyo fin primordial es el
mantenimiento de las condiciones necesarias para el ejercicio de los derechos y libertades pblicas
y para asegurar que los habitantes de Colombia convivan en paz. (Art. 218 C.N.).
Presuncin de buena fe: su razn de ser radica en la conducta eficaz de las personas, sin
necesidad de pruebas preconstituidas; tambin, garantizar que los trmites a que se someten sean
giles y oportunos; de esta forma, toda actuacin personal se la entiende hecha por quien la
reclama, con fundamento en las normas que postula y sin actitudes frustrneas o engaosas para
servirse aviesamente de la ley o de contrahacer la realidad (art. 83 C.N.).
La doctrina ha aceptado que la buena fe es la conciencia de obrar, en las relaciones con los dems,
en forma legtima, empleando los medios lcitos adecuados y con recta intencin, ausente de fraude
o engao o en general de cualquier otro vicio. Amn de ello hay que agregar el calificativo de
ilustrada, por cuanto quien obra, cree hacerlo con rectitud y suficiente conocimiento de causa, por
haber informado previamente de los detalles y circunstancias. Esta exigencia se denomina buena fe
exenta de culpa. En estos trminos, el artculo 768 del C.C. seala que un justo error en materia de
hecho no se opone a la buena fe. En cambio el error de derecho la desvirta porque la ignorancia
de la ley no sirve de excusa (C.C., art. 9).
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La buena fe comprende las siguientes materias:

a) Para los fines de la Constitucin Poltica, la buena fe elimina toda prueba en relacin con el
propsito de las personas, en defensa de sus derechos fundamentales; en el ejercicio de stos
existe un rgimen de favorabilidad en la aplicacin normativa, que es incondicional e inmediata.
b) En la celebracin de actos jurdicos, la buena fe es la creencia justificada o persuasin personal
de quien, a ttulo oneroso, recibe un bien para retribuirlo econmicamente; entendiendo
razonablemente que proviene del verdadero dueo o administrador facultado para transferir el
dominio.
c) En materia contractual, se considera el estado mental mutuo de las partes o modo sincero y
justo en que cada una de ellas acta sin engao, confiando el uno en el otro.
d) Desde el punto de vista de la responsabilidad personal, la conciencia del agente de que su
accin puede dar lugar a un acto o hecho jurdico ilcito.
e) En materia matrimonial, aun en el caso de nulidad declarada por existencia de un vicio en la
celebracin, prevalece la buena fe del cnyuge inocente, respecto del cual se producen los efectos
civiles que correspondan.
En materia penal la presuncin de buena fe se expresa en la presuncin de inocencia, conforme al
examen de que hace.
f) En materia disciplinaria, el Contralor General de la Repblica (art. 268, numeral 8) tiene facultad
para exigir la suspensin de funcionarios contra quienes se haya adelantado investigacin.
5. Libertad de conciencia: Doctrinariamente (Moliner) se ha entendido por conciencia el
conocimiento que el espritu humano tiene de si mismo, facultad que hace posible ese
conocimiento, considerada como censora de los propios actos, y por tanto, mvil que impulsa a
obrar bien, con rectitud o con consideracin al prjimo; conocimiento de las cosa mediante el cual
el sujeto se relaciona con el mundo.
La ltima de estas acepciones se ajusta ms al precepto constitucional (art. 18) que garantiza la
libertad de conciencia y tiene las siguientes caractersticas:
1) Nadie puede sufrir molestia alguna por causa de sus convicciones o creencias.
2) El ejercicio de la creencia es libre y espontneo. Nadie est obligado a revelar en lo que cree,
nadie puede exigir la fe que profesan los dems, sea en el mbito poltico o religioso. As, el artculo
125-3 constitucional prescribe para los empleos de carrera, tener como filiacin poltica como
criterio para el nombramiento, el ascenso o la remocin de una persona.
3) Nadie est obligado a obrar en contra de sus creencias; como por ejemplo las previstas en la
Constitucin, relacionadas con la defensa intentada (art. 18); la libertad de cultos (art. 19).
6. Libertad de enseanza: Doctrinariamente, la enseanza es el proceso mediante el cual una
persona (maestro) hace que otra (aprendiz) adquiera ciertas nociones (conocimiento transmitido)
que le pueden comunicar sabidura, experiencia, habilidad para hacer algo, o hbitos, etc.. Al
evento, es preciso tener en cuenta el grado de informacin, la edad del aprendiz, o los fines
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deseados, se predica de aprendizaje o de investigacin; la ctedra se refiere al proceso de

transmisin de los conocimientos adquiridos (arts. 27 y 64).
La libertad de enseanza permite practicarla a los particulares, sobre la base de que el Estado no
es el depositario de la verdad y como tal pueden organizar instituciones de enseanza en las que
tienen la autoridad respectiva con cierto grado de intervencin estatal que no compromete su
autonoma legtima.
Aunque se reconoce el idioma espaol como lengua oficial del Estado se reconocen como idiomas
oficiales las lenguas y dialectos autctonos de las diferentes etnias en sus correspondientes
territorios. Respecto a las comunidades con tradicin lingstica propia, se dispone la obligacin de
la enseanza bilinge (art. 10 C.N.).
Al Presidente de la Repblica le compete constitucionalmente (art. 189, num. 21), como suprema
autoridad administrativa, ejercer la inspeccin y vigilancia sobre la enseanza conforme a la ley,
facultad extendida a las asambleas departamentales concurrentemente con los municipios; respecto
de los dos, se dispone la responsabilidad compartida en tal materia (art. 300). Los gastos que se
causan se imputan a los recursos de la ley de transferencias (art. 356) que financian la enseanza
preescolar, primaria, secundaria y media. Calidad de vida exige tambin, atender las necesidades
insatisfechas en materia de enseanza (art. 366). Estas erogaciones pblicas por los conceptos
mencionados reciben el nombre de gasto pblico social.
Son tambin derechos fundamentales del nio (art. 44) la educacin y la cultura, con derecho
preferencial para ocupar los cupos cuando estos sean limitados, ya que estos tienen preeminencia
sobre los dems. La facultad de los particulares para fundar establecimientos educativos est
sometida nicamente a las disposiciones estatales en cuanto al cumplimiento de unos requisitos
para su creacin y funcionamiento; igualmente se garantiza la autonoma universitaria (art. 69), sin
que ello obste para que el Estado fomente la investigacin cientfica y ofrezca condiciones
especiales para su desarrollo. Existe la libertad plena para la bsqueda del conocimiento y la
expresin artstica, correspondindole al Estado incluir en los planes de desarrollo econmico y
social, las sumas que el fomento de ellas y, en general, la cultura exija (art. 71).
7. Libertad de expresin: Es el respeto a la libertad de toda forma de expresin sea escrita o no,
del cual se valen las personas para expresar su pensamiento (art. 20). En la libertad de expresin el
Estado garantiza la posibilidad de creer en lo que a bien se tenga, pudiendo difundir su
pensamiento de acuerdo con lo siguiente:
1) La expresin del pensamiento de una persona puede ser verbal o escrita. Su forma de
propagacin es libre. As, se puede difundir el pensamiento como sistema de ideas o conocimientos
cientficamente organizados o tambin las simples opiniones.
2) La Constitucin garantiza la libertad de informacin para transmitir datos y para recibirlos, con la
condicin nica de que sean veraces e imparciales.
3) Se pueden crear medios masivos de comunicacin, existiendo la responsabilidad de satisfacer el
derecho de rectificacin en condiciones de equidad, cuando se haya propalado una noticia
infundada, esto es, con el mismo despliegue y condiciones de la informacin inicial y la proteccin
de la honra de las personas.
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4) Se prohbe cualquier tipo de censura, sin importar de donde provenga, sobre los medios de
comunicacin. El artculo 73 constitucional protege la actividad periodstica en defensa de la libertad
e independencia profesional.
5) La libertad de expresin tambin comprende el derecho para reunirse y hacer manifestaciones
de viva voz en plaza pblica, condicionada nicamente a que sea en actitud pacfica. Sus
restricciones pueden provenir de la ley (art. 37).
8. Libertad de asociacin: Asociarse es simplemente reunirse dos o ms personas para un fin
comn, no contrario a las buenas costumbres o al orden pblico. La asociacin exige un acuerdo
recproco y unnime de todos los integrantes del grupo para los fines deseados, en los que todos
estn en capacidad de consentir y que el objeto no sea delictuoso ni se halle fuera del comercio.
Bajo los parmetros antedichos el Estado debe reconocerle la personera jurdica. En desarrollo de
la libertad de asociacin, se impone el deber estatal (art. 58) de proteger y patrocinar
organizaciones asociativas y solidarias de propiedad, en virtud a la condicin de Estado social de
derecho, para el desarrollo de la comunidad y el acceso a ciertas formas de propiedad, con una
funcin social.
9. Libertad de circulacin por el territorio nacional: Una manifestacin de la libertad es la
libertad de poder trasladarse por todo el territorio nacional, sin ningn apremio y sin impedimento a
su voluntad. El art. 24 constitucional dispone que toda persona puede circular libremente por el
territorio nacional, entrar en l, salir, permanecer y residenciarse en el pas. Esta es una forma clara
de expresin de la voluntad personal.
La libertad de circulacin est regulada en la Constitucin as:
USO COMN DEL ESPACIO PBLICO. La Constitucin de 1991 en su artculo 101 introdujo el
concepto de espacio pblico, cuyas caractersticas esenciales son:
a) Excluidas las zonas de propiedad privada y aquellas declaradas restringidas, de acuerdo a la ley,
el especio pblico comprende cualquier zona de terreno jurdicamente ubicado dentro de los lmites
de Colombia.
b) Es obligacin del Estado proteger el espacio pblico, su conservacin e integridad y su destino al
uso comn. As, la necesidad de ese uso comn prevalece sobre el inters particular, segn el art.
82 de la C.N.
USO DEL ESPECTRO ELECTROMAGNETICO. El espectro electromagntico es un bien pblico
inalienable e imprescriptible, sujeto a la gestin y al control del Estado. Se consagra la libertad para
su manejo y disposicin, sin posibilidad alguna de que se desconozca la titularidad por parte del
Estado.
El espectro electromagntico es el haz de frecuencias que viajan a la velocidad de la luz, con
distintas longitudes de onda (larga o corta) a las de sta. Se emplea en las telecomunicaciones y el
Estado vela porque no se asuman actitudes monopolsticas sobre l (art. 75).
En estos trminos, el Estado ha dispuesto la Creacin de la Comisin Nacional de Televisin para
administrar y desarrollar los planes y programas que se adopten en esta materia (art. 76).
Finalmente, no se puede soslayar la responsabilidad del Estado y los particulares de proteger las
riquezas naturales y culturales de la nacin, en las que se incluye el espectro electromagntico, que
es un fin del Estado (art. 2).
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10. Libertad de ocupacin, artes y oficios: Se ha considerado la ocupacin como cosa o

trabajo en que alguien se ocupa o est ocupado. En estos trminos, la persona tiene derecho a
escoger libremente el trabajo o labor que pretende desarrollar para garantizar su subsistencia. Por
ello el Estado rodea de garantas al trabajo (art. 25), siendo a la vez una obligacin social por ser
un factor determinante de la convivencia pacfica.
El rgimen constitucional del trabajo establecido en el artculo 26 se funda en las siguientes bases:
1) La escogencia de profesin u oficio es una posibilidad real de los individuos de hacer lo que
quieren y saben hacer. Esta libertad no admite restricciones sobre circunstancias de familiaridad o
parentesco con el nominador. Toda limitacin a aquello est prohibida.
2) El ejercicio de una profesin u oficio se beneficia de la libertad personal, sin requerimiento
particular alguno, siempre que no se exijan condiciones acadmicas especiales (ttulos
profesionales).
3) El Estado ejerce la inspeccin y vigilancia de las profesiones lcitas que ejercen las personas.
4) La Constitucin auspicia la creacin de colegios profesionales, organizados en trminos
democrticos, la ley puede otorgarles funciones especiales con el control respectivo.
5) Es derecho de las personas el acceso al servicio pblico (arts. 113 y 115). Por ello todo
ciudadano puede participar en cargos de la administracin pblica, sin distincin de rama en el
sector pblico (art. 40, numeral 7).
El artculo 125 constitucional consagra el rgimen de los servidores pblicos, pues, la generalidad
es que sean de carrera, siendo la excepcin los de libre nombramiento y remocin y los
desempeados por los trabajadores oficiales.
11. Libertad econmica: 1) El artculo 333 constitucional prev la libertad de las personas para
acometer una actividad econmica, as como la iniciativa privada, con la condicin que imponga el
bien comn. En tales trminos se establece la libre competencia econmica, como un derecho
general. El Estado debe adoptar polticas de estmulo empresarial.
En el campo econmico, el Estado cumple un papel de mediacin lo cual origina que debe prohibir
toda obstruccin o restriccin a la libertad econmica y controlar todo abuso de las personas o
empresas, que pueden valerse indebidamente, en su actividad econmica, de su situacin de
privilegio en el mercado nacional. La ley regula los criterios de inters social, el ambiente y el
patrimonio cultural de la Nacin.
2) El Estado tiene a su cargo la direccin general de la economa. El mbito de la actividad estatal
se determina por la ley en relacin con los siguientes campos (art. 334):
a) Explotacin de los recursos naturales.
b) Uso del suelo.
c) Produccin, distribucin, utilizacin y consumo de bienes.
d) Organizacin de los servicios pblicos y privados.
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e) Racionalizacin de la economa para el mejoramiento de la calidad de vida, la distribucin

equitativa de oportunidades y beneficios de desarrollo y la preservacin del ambiente sano.
f) Intervencin para el pleno empleo de los recursos humanos.
g) Garantas de acceso a los bienes y servicios bsicos para todas las persona, con preferencia
respecto de aqullas econmicamente desprotegidas.
h) Estmulo para el desarrollo armnico de las regiones.
3) Se consideran de inters pblico las actividades financiera, burstil, aseguradora y de ahorro
privado; a la ley le compete determinar su rgimen y las formas de intervencin del gobierno, quien
tiene facultad para otorgar autorizacin previa para su ejercicio. Se debe propender por la
democratizacin del crdito (arts. 150 numeral 19, literal d) y 335).
4) Se desaprueban las practicas monopolstica; empero, se prev la posibilidad de establecer
monopolios como arbitrios rentsticos, con finalidades de inters pblico o social, previa
reglamentacin de la ley (art. 336).
Los bienes y rentas provenientes de la explotacin monopolstica de entidades territoriales son
propiedad exclusiva de ellas y gozan, de las garantas constitucionales de la propiedad privada (art.
362).
5) La propiedad privada. A) La Constitucin en su artculo 58 garantiza la propiedad privada y los
derechos adquiridos, de acuerdo con la ley, que no pueden ser desconocidos por ley posterior.
En los conflictos de derechos de particulares con la aplicacin de una ley, expedida por motivos de
utilidad pblica o inters social, el inters privado cede al inters pblico o social.
La propiedad tiene una funcin pblica que implica obligaciones, entre ellas la funcin ecolgica.
B) El Estado tiene a su cargo estimular las formas de propiedad asociativa y solidaria. As mismo
facilitar el acceso a la propiedad, para alcanzar el propsito del bienestar comn y la prosperidad
general de los habitantes, repudiando y proscribiendo la confiscacin de bienes de las personas.
C) La propiedad se extiende a la propiedad intelectual, de acuerdo a las previsiones legales.
12. Libertad personal: Se la considera como la expresin ms perfecta del espritu general de la
constitucin, con el debido reconocimiento de la dignidad humana (art. 28). Nadie puede ser
restringido en su libertad personal, salvo cuando medie orden de autoridad judicial competente,
con las formalidades legales.
PRESUNCIN LEGAL DE INOCENCIA. Surge del artculo 29 constitucional de la presuncin legal de
inocencia. Toda persona es considerada inocente mientras no se demuestre lo contrario
judicialmente. Es as, que en atencin a ello, la carga de la prueba le surge al Estado, que debe
demostrar la culpabilidad o responsabilidad del ciudadano.
DEBIDO PROCESO. Le permite al ciudadano acudir a los medios jurisdiccionales para solicitar la
invalidez de las actuaciones del Estado que ha pretermitido la ley o la Constitucin
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FLAGRANCIA. Toda garanta ya mencionada se excusa cuando el delincuente es sorprendido en

flagrancia (art. 32) que conceptualmente se aplica a lo que se est ejecutando en el momento que
se habla. En estos eventos, cuando el delincuente es sorprendido en el momento de la comisin de
un reato, la autoridad puede aprehenderlo ya sea que se refugie en su propio domicilio o
solicitando permiso al morador si es en domicilio ajeno.
DETENCIN PREVENTIVA. La detencin preventiva tiene por objeto impedir la libre circulacin de
una persona con fines procsales. El artculo 28 establece que una vez producida la aprehensin de
una persona debe ser puesta a disposicin de la autoridad judicial correspondiente para que decida
sobre su situacin. No hay prisin por deudas y no hay medidas de seguridad imprescriptibles.
REFORMATIO IN PEJUS. Se consagra como beneficio para el apelante nico evitando hacer ms
gravosa la pena por parte del juez de segunda instancia que conoce la apelacin. La locucin latina
dice que no puede haber reforma de la condena para hacerla peor de lo que era en la sentencia
apelada (art. 31).
HABEAS CORPUS. Est previsto en el artculo 30 constitucional, es una aplicacin particular del
debido proceso. Consiste en la facultad del detenido que se cree objeto de una conducta arbitraria
en su detencin para pedir en forma inmediata su libertad, alegando la causa que corresponde. El
funcionario competente debe resolver la peticin dentro del trmino inaplazable de treinta y seis
(36) horas.
13. Rgimen de prohibiciones: No obstante que hay posibilidades de restringir la libertad
personal, en ningn momento y de manera alguna se puede desconocer el respeto de la dignidad
humana. Por ello se prohbe la pena de muerte como forma de sancionar los delitos. De otra parte,
se rechazan las conductas irregulares, la desaparicin, la tortura, el trato cruel o degradante y toda
forma de servidumbre humana como la esclavitud, proscribiendo el destierro, prisin perpetua y
confiscacin (art. 17 a 34).
8. EL ORDEN JUSTO
La Constitucin de 1991, acertadamente postula el principio fundamental vigencia de un orden
justo.
Doctrinariamente, la expresin justicia tiene un significado de tan basta amplitud e
indeterminacin, que en el campo de la normatividad, resulta insaciable e imprecisa, por cuanto
desborda el mbito de lo jurdico, permaneciendo ante todo como una preocupacin filosfica.
Al tenor del artculo 2 de la CN la exigencia de un orden justo es un fin esencial del Estado Social
de Derecho (inciso 1).
Las expresiones de un orden justo son mltiples, no limitndose a la expedicin de normas justas
por el legislador, pues la justicia comprende cualquier manifestacin del poder pblico.
En este entorno, los rganos de la rama ejecutivo, en ejercicio de la funcin pblica, aplican la
norma, en cuanto la hacen realidad; de all que su conducta implica tambin problemas con la
justicia. A su vez, la rama jurisdiccional tiene a su cargo sancionar por el quebrantamiento del
precepto, correspondindole, aplicar la norma justa, que se rige ante todo por el sentido justo de la
medida.
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Lo que la justicia tambin busca es la materializacin de las normas evitando de esta forma lo que
se ha dado en llamar letra muerta, en el entendido que las normas se dictan pero no se aplican
en el sentido teleolgico de las mismas.
De lo anterior se colige o desprende la siguiente conclusin, el marco constitucional es tan solo un
soporte de justicia, engendrado en un admirable trabajo de colaboracin e integracin de sectores
aparentemente opuestos. Es as que, corresponde al Estado obrar en consonancia con los fines
que postula (art. 2 CN), teniendo en cuenta que el orden justo, cuya vigencia le corresponde
garantizar se manifiesta cuando legisla, administra o juzga.
1. Nocin Fundamental de Justicia:
Ha sido objeto de mucha controversia el significado de la expresin justicia del Estado. Para la
doctrina, el fin fundamental de toda estructura poltica es la realizacin del bien comn, que
comprende entre otros: la seguridad, la justicia y el bien social. En consideracin a que en la
actualidad se proclama el Estado Social de Derecho, debe admitirse que tales fines, se dirigen en
forma especial a garantizar la seguridad social, la justicia social y el bienestar social.
En el Digesto romano, acertadamente se deca que la justicia era la constante y perpetua
voluntad de dar a cada uno lo suyo. En la tradicin catlica escolstica se la entenda como el
reflejo de la idea de la mente divina en la Ley natural que regula la vida del hombre en la
sociedad.
2. La Justicia Social: es, a su vez, distinta de la puramente individual, pues se orienta a atender
las relaciones conflictivas que efectivamente se producen entre los diversos grupos o clases
sociales.
El Constituyente de 1991, convenientemente se refiri a justicia social y no meramente a la
expresin justicia, concepto este sumamente ambiguo, ya que puede carecer de contenido
especifico, si no es precisamente la realizacin de los valores de libertad e igualdad, el cual puede
resultar no solo imprescindible, tambin puede ser inquietante al momento de fijar los contenidos
del sistema de valores.
Revisando los principios fundamentales es observable que unos estn implicados en otros e
ntimamente relacionados entre s.
Desde que existe la sociedad humana ella ha tenido que encarar problemas concretos e inmediatos
del significado de lo que es justo en las relaciones interpersonales; de all surgieron expresiones
tales como justicia e injusticia.
Tambin, desde tiempos inmemoriales se conocen manifestaciones de la indignacin humana
surgidas como expresin de la injusticia sobre determinada persona.
Los filsofos antiguos al examinar la nocin de justicia lo realizaron con un espritu superior, siendo
la justicia un trmino genrico, considerando que algo era justo cuando su existencia no interfera
el orden al cual perteneca.
3. Formas de la Justicia:
En un sentido profundo la justicia se la ha entendido como la voluntad constante y perpetua de
dar a cada uno lo que le pertenece, segn derecho; ya que el concepto implica la idea de cierta
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igualdad entre las personas, teniendo en cuenta que nace como un deber de uno respecto de los
otros; es en la diversidad personal el mbito en el cual acta la justicia.
Tambin conviene denotar que la justicia recae sobre las acciones posteriores, reducidas estas a
distribucin y conmutacin, recayendo stas sobre cosas, personas y acciones externas. Sobre
cosas, cuando alguien quita o restituye un objeto a otro; sobre personas, cuando alguien hace
injuria a otro, v.gr. hirindolo o tentndolo, o mostrndole respeto; sobre obras, cuando alguien
exige a otro algo justamente, o cuando le sirve mediante una accin.
Lo predicado quiere decir que las 2 formas indicadas son manifestaciones distintas pero
complementarias de la nocin fundamental de justicia.
As, para Aristteles, la justicia distributiva se mide en proporcin geomtrica, la conmutativa es
aritmtica.
La Justicia Distributiva: la expresin ms notable de justicia distributiva es dar a cada uno lo
que le corresponde, conforme al cual se deben distribuir entre los miembros de la comunidad los
bienes comunes, ya que lo comunitario se relacionan con todos y c/u de los individuos. Por tanto la
justicia distributiva efecta el reparto de los bienes comunes en forma proporcional.
El Estado tiene el deber de impartir reglas moderadas para efectos de distribuir los recursos o
bienes comunes, ya que es su funcin la distribucin de los bienes comunes, por cuanto tiene a su
cargo el cuidado de la comunidad. No obstante ello, puede estar a cargo de particulares la
distribucin, cuando reciben y aceptan los bienes asignados a cada uno.
Segn la justicia distributiva, tanto ms participa de los bienes comunes quien tiene mayor
participacin en el gobierno de la ciudad. Tal dignidad se mide en la democracia por la libertad. Ello
significa que, en la justicia distributiva no se mide segn el valor objetivo de las cosas, sino segn
la proporcin que guardan esas cosas con las personas; por ello, entre ms participativa una
persona en el gobierno, ms participa de las cosas.
En la soberana popular, que es el fundamento del poder pblico (art. 3) nace el derecho de todos
para tener acceso a los bienes comunes que garantiza el Estado Social de Derecho.
En el terreno jurdico, ese derecho a participar que tienen las personas se expresa en la igualdad
de todos ante la Ley, en cuanto beneficio, por ejemplo, es obligarse a la contribucin de
valorizacin por beneficio general, en cuanto carga, teniendo en cuenta que su fundamento reside
en el bienestar y provecho que provienen de las obras ejecutadas por la colaboracin general de las
personas.
La Justicia Conmutativa: ordena las relaciones mutuas entre las personas individualmente
consideradas, surge cuando nacen situaciones particulares entre dos personas, como en el
contrato, o cuando una causa dao a otra.
La conmutacin exige que la primera restablezca el derecho vulnerado o quebrantado. En la
justicia conmutativa, algunas acciones son voluntarias y otras involuntarias. Son involuntarias
cuando alguien acta, ocultamente, contra otra persona, como en el fraude, o abiertamente, en la
violencia. En el primer caso, podra ser que alguien tome algo que le pertenece a otro, en lo que
se denominara hurto, no solamente en el campo de lo indebido sino tambin de lo lcitamente
aspirado, como cuando alguien entrega un bien con el objeto de recibir un valor equivalente en
contraprestacin.
FACULTAD DE DERECHO
151
La conmutacin tiene por objeto el intercambio de bienes, teniendo en cuenta que conmutar es
cambiar una cosa por otra, o tomar en cuenta una cosa en sustitucin de otra.
4. El orden justo como sistema: Se ha entendido como sistema el conjunto ordenado de
normas y procedimientos con que funciona o se hace funcionar una cosa (Moliner). En ese orden
de ideas, el orden justo, como sistema, es un conjunto normativo que comprende no slo las
actuales disposiciones de la Constitucin y de las leyes que de ella se originan, sino tambin las
futuras que se expidan con el objeto de satisfacer los fines del Estado y las implcitas, que son
aquellas no expresadas textualmente pero que hacen parte de la nocin de orden justo, conforme
los preceptos constitucionales.
Las diferencias conceptuales ente la Constitucin de 1886 y 1991 son enormes, as tenemos que en
el artculo 2 de la Constitucin Nacional de 1886 se expresaba:
La soberana reside esencial y exclusivamente en la Nacin, y de ella emanan los poderes pblicos
que se ejercern en los trminos que esta Constitucin establece.
En ese orden tenemos que la soberana resida exclusivamente en la Nacin, naciendo de ella la
legitimidad para el ejercicio del poder pblico, preestablecido y regulado por los propios trminos
constitucionales. Tan hermtico texto, impeda a todas luces extender las fuentes de la legalidad a
preceptos ajenos al texto de la Constitucin, o aparentemente implcitos en l; y era imposible
porque todo lo remita necesariamente a lo expresamente sealado, puesto que los poderes
pblicos solo podan ejercerse en los trminos que esta Constitucin establece.
Por el contrario la nueva Constitucin dispone:
Artculo 2. Son fines del Estado . Asegurar la vigencia de un orden justo.

El texto constitucional est referido a un orden y no a el orden, lo cual impide restringir la
nocin de justicia a los preceptos estatuidos particularmente en el texto constitucional.
La seguridad es un valor esencial de la vida en comunidad, de tal manera que, como se ha
expresado por la doctrina, no hay convivencia sin seguridad; el orden justo, por su parte, es la
nocin meta legal de mayor valor. Al respecto, el orden justo es superior a la seguridad, de donde
se colige que sta en una proyeccin de aqul, y ambos elementos se integran en forma recproca
cuando la seguridad tiene en cuenta el valor de la personalidad humana como tal y no slo la
subsistencia del organismo humano en su mentalidad (Legaz y Lacambra). Por lo anterior, se
puede concluir que la seguridad justa es el medio idneo para lograr la vigencia de un orden
autnticamente justo.
La Carta Poltica actual ha sistematizado los contenidos de ella como expresin del orden justo, en
los siguientes aspectos:
1) Como conjunto normativo, seala la estructura del poder, los elementos del Estado, las formas
de conducta pblica, los derechos individuales y las garantas sociales. Es lo denominado sistema
poltico jurdico de la Constitucin, entendida en sentido material. El desarrollo de las labores
puramente operativas se confa a la Ley.
FACULTAD DE DERECHO
152
2) Sienta los principios fundamentales de la estructura estatal; su desarrollo, por el contrario, es

funcin que corresponde a la Ley y dems normas, en la concepcin jerrquica del orden jurdico,
razn por la cual se consideran normas inferiores o subalternas al mandato constitucional.
3) En cuanto a aquellas atribuciones y facultades que expresamente confiere a determinado rgano
de la estructura del poder, si bien es de origen constitucional, el mbito de la competencia del
rgano lo determina la Ley, porque es el legislador el que fija en cada caso la medida de la
denominada conducta debida.
5. Fuentes del orden justo: El examen de fuentes del orden justo reclama la consideracin de la
teora del poder constituyente, si se considera que al expedirse la nueva Constitucin, se produjo al
mismo tiempo el desconocimiento del orden establecido y el quebrantamiento de las normas que
contena.
Segn el autor alemn Carl Schmitt, el poder constituyente es la voluntad poltica cuya autoridad
es suficiente para decidir sobre la existencia, el modo y la forma de un conglomerado poltico,

teniendo en cuenta un criterio de unidad.
Lo anterior quiere significar que, siendo evidente la voluntad poltica, el rgano que lo ejerce puede
hacer uso del poder constituyente sin limitaciones.
No obstante lo anotado preciso es afirmar que no todo ejercicio constituyente es legtimo: la norma
expedida por la Asamblea debe respetar los principios de la justicia, las reglas jurdicas y la opinin
social (sta corresponde al acuerdo del constituyente primario, que es causa eficiente del propsito
reformista). De ah que se considere que tal funcin no es absoluta e ilimitada, porque en la teora
del Estado Social de Derecho nada lo es. Por tanto, no podra una comunidad, por ms voluntad
pblica que tuviera, rebelarse contra el sentido natural de lo que deben ser las expresiones
racionales de la justicia, o sea, que el ejercicio del poder constituyente se supedita al
reconocimiento de un orden justo.
La oposicin ente ste y los preceptos adoptados por la Asamblea darn inevitablemente lugar a
antinomias o contradicciones entre el poder constituido y el orden jurdico superior, representado
por lo que debera ser. El derecho constitucional alemn ha resuelto este riesgo, mediante la
institucin de las normas constitucionales inconstitucionales. Entre nosotros no existe un
procedimiento semejante. Como el poder constituyente por esencia reside en el pueblo, como
depositario de la soberana (art. 3), existe la posibilidad terica de delinear la convalidacin de las
disposiciones discutibles.
El Estado social de derecho, lo ha reconocido la doctrina, demanda la existencia de mecanismos de
control. De ello se deriva que toda violacin, real o presunta, de un precepto del orden justo,
proporcione accin para la defensa, bien individual, bien colectiva. Tales procedimientos se
encaminan a satisfacer el deber del Estado por asegurar la vigencia de un orden justo.
6. El orden justo en la organizacin y actividad del Estado: Un aspecto prctico del orden
justo tiene mucha afinidad con el funcionamiento del Estado, o funcin pblica, que exige la debida
atencin a los administrados y la satisfaccin de los fines estatales. Tal cumplimiento no ha sido
atribuido a un ente monoltico sino que se ha estructurado, segn una consolidada tradicin
democrtica, en la tridivisin de las ramas del poder pblico. Es por ello que la funcin
encomendada a cada uno de los entes del Estado coexiste, se interrelaciona y en no pocas
ocasiones se opone o enfrenta al de otro, circunstancia que no impide para ningn que efecto que
todos garanticen la permanencia y la eficacia de la funcin pblica. Los conflictos eventuales deben
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resolverse de acuerdo con los procedimientos para desatar la colisin de competencias que se
presente, con el fin de que no se obstaculicen y realicen entre todos las actividades que les
corresponden, segn los principios que rigen la conducta de los entes pblicos (art. 288 C.N.).
La accin pblica garantiza la vigencia del orden justo respecto de las personas y de los cometidos
estatales, por la divisin del trabajo, que consiste en la atribucin preferente de determinada
funcin a cada rgano; para ello, la Constitucin prev que el legislador la determine en Ley
orgnica de ordenamiento territorial; y cada rgano ejecutar las facultades asignadas en
consonancia con las previsiones que se adopten, segn ciertas reglas de conducta administrativa.
Ellas son. La coordinacin, la concurrencia y la subsidiaridad.
La Coordinacin: preciso es advertir que la conducta pblica se gobierna segn las reglas de
coordinacin cuando dos o ms entes, por determinacin legal y por causa de sus propios fines,
deben armonizar sus actos con los del otro u otros, teniendo en cuenta la continuidad de los
servicios a cargo del Estado. Por lo anterior, ninguno de ellos puede ignorar que entes pblicos
diferentes pueden interferir en desarrollo de la actividad y que no es un criterio sano pretextar
prevalencia para oponerse a los otros, a la manera competitiva de las personas privadas, ya que el
rgano estatal, en la bsqueda de la satisfaccin de los fines es verdaderamente primus Inter pares
(el primero entre iguales), como est determinado en la regla de la subsidiaridad; a ninguno le es
lcito desconocer los fines de otros entes que pueden ejercer una actividad anloga o relacionada.
El espritu de los rganos del Estado no es solo cumplir su labor, tambin la de facilitar o, al menos,
no obstaculizar la de los otros, con el fin de que sus manifestaciones exteriores sean compatibles.
La Concurrencia: Se presenta cuando, por asignacin de funciones, a distintos rganos les
corresponde ejecutar una parte de un programa complejo; no se trata de que todos ejecuten la
misma actividad, sino que los distintos aspectos del conjunto sean atendidos por entes pblicos,
privados, diferentes; y ello, para que la ejecucin adelantada por un ente determinado complete y
perfeccione la ejecucin de los otros.
La Subsidiaridad: La vigencia de un orden justo exige la prestacin permanente de la funcin del
servicio pblicos; en la actividad del Estado no se conciben soluciones de continuidad; los vacos de
la ley no sirven de excusa de la inactividad del Estado a travs de uno de sus rganos al cual no se
le atribuy determinada obligacin. En tales casos, la subsidiaridad ensea que, en principio, la
facultad conferida a un rgano del Estado, por ministerio de la Ley, le da derecho de preferencia
para ejercerla pero no exclusividad. As, cuando una entidad no acta, debiendo hacerlo, otra debe
llenar la deficiencia. En virtud a la subsidiaridad, un rgano del Estado sustituye a otro principal,
obligado en primer trmino, cuando ste deja de hacerlo. En estos trminos se prev la integracin
cabal de la accin pblica que ve en la regla de la subsidiaridad el complemento eficaz a la
coordinacin y concurrencia.
7. Racionalidad en el gasto pblico: La justicia distributiva ha exigido que dentro de la teora
del Estado social de derecho, se preconice la necesidad de que los entes pblicos efecten los
gastos que se causan en el giro normal de sus asuntos, con criterio de suma utilidad y provecho
para la comunidad. En ese sentido el Estado acta como un buen padre de familia.
Lo enunciado implica necesariamente, la obligacin de evitar el despilfarro y la dilapidacin, lo cual
acarrea o debera acarrear responsabilidad en los agentes pblicos. La racionalidad en el gasto
exige, por ello, un gran esfuerzo por darle al presupuesto la mayor utilidad, si se considera que una
buena parte de ello proviene de obligaciones tributarias de los ciudadanos. Es por ello que el gasto
pblico debe ser racional, lgico, no producto del capricho o la autoridad.
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La vigencia del orden justo asegura que los escasos recursos pblicos se apliquen a numerosos
fines estatales, con prelacin de aquellos que generan mayor expectativa del pueblo; en
contraprestacin, ste rodear con asentimiento tcito la accin gubernamental, en
manifestaciones de respaldo moral, que es la condicin para el mantenimiento del orden pblico.
8. Condiciones justas de vida: La nueva Constitucin tiene como sentido la proteccin de la
persona, con nfasis en la salud humana y el saneamiento ambiental, conductas que se declaran
servicio pblico a cargo del Estado. En tal virtud tienen las personas derecho a la promocin,
proteccin y recuperacin de la salud (art. 49 C.N.).
9. Servicios de salud y de saneamiento ambiental: El Estado brinda especial proteccin tanto
a la persona humana como el contorno en que vive; para ello la Constitucin declara
categricamente su carcter de servicios pblicos; de esta forma, los individuos gozan del derecho
para proteger y recuperar sus condiciones normales de vida. En sentido llano, a la salud se la ha
definido como estado del organismo que no est enfermo. En este aspecto, preciso es tener en
cuenta que esta denominacin lleva inmerso no solo la ausencia de enfermedades, tambin la
carencia de condiciones de bienestar por la presencia de enfermedades o lesiones, incluyendo as
mismo, el saneamiento ambiental, que consiste en la existencia efectiva de ptimas condiciones de
salubridad en un espacio geogrfico determinado.
El Estado a travs de todos sus organismos tienden o deben tender a evitar el deterioro ambiental,
o atenuar sus efectos. El derecho a un medio ambiente sano es parte de los derechos
fundamentales de la persona (art. 44 C.N.); dentro del saneamiento ambiental se comprenden la
vida, la integridad fsica y la salud de las personas.
En este aspecto, el Estado ha adquirido un serio compromiso que no puede aplazar, so pena de
incurrir en violacin de los preceptos constitucionales (art. 49, inciso 2), porque se le atribuye la
obligacin de organizar, dirigir y reglamentar la prestacin de los servicios de salud a los
habitantes, y de saneamiento ambiental, segn criterios de eficiencia, universalidad y solidaridad.
La eficiencia significa que los entes obligados a prestar tales servicios deben realizar las funciones
correspondientes en forma cumplida y rpida; La universalidad equivale a la generalidad, esto
es, sin discriminaciones que, como se ha dicho estn prohibidas en forma absoluta (art. 5 C.N.).
Finalmente la solidaridad es la relacin que se establece entre distintas personas que participan
con el mismo inters en cierta cosa; esta exigencia procura evitar la conducta omisiva, muy
frecuente en los servicios de salud; en la previsin constitucional, los costos se entienden asumidos
directamente por el Estado. En la misma responsabilidad se incluyen a los particulares encargados
de prestar los mismos servicios.
Segn lo dispone el inciso 2 del artculo 49 constitucional, al Estado le compete determinar las
polticas de prestacin de servicios de salud por entidades privadas; en tal caso, la Ley determinar
la forma de contraprestacin que les corresponda. A falta de acuerdo entre el Estado y el particular,
la prestacin correspondera de todas formas a la persona privada disponible, la cual no podr
excusarse de hacerlo.
En la tarea de organizar el servicio de salud, la Constitucin decanta la forma descentralizada, por
grupos de atencin y con participacin de la comunidad, conforme a la reglamentacin que
corresponde a la Ley. Sin embargo, no se debe olvidar que es deber de todos procurar el cuidado
integral de la salud de cada uno y de su comunidad (art. 49, inciso 5 C.N.). La falta de
reglamentacin legal no impide la aplicacin de estas normas; mientras ello no ocurra, persiste una
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155
responsabilidad general hasta que la norma legal no determine el grado de responsabilidad en cada
caso especial.
Con relacin al saneamiento ambiental propende al bienestar general y al mejoramiento de la
calidad de la vida humana, el cual es uno de los fines fundamentales del Estado social de derecho
(art. 366 C.N.). En ese propsito estatal se incluyen la atencin debida de la salud, la enseanza y
el servicio de agua potable.
Su rgimen general comprende las siguientes actividades consagradas en la Constitucin:
1) Creacin de la Corporacin Autnoma Regional del ro Grande de la Magdalena, entre cuyas
funciones se encuentran, el restablecimiento de la navegacin, la adecuacin de tierras, la
generacin de energa, la preservacin del medio ambiente y el manejo adecuado de los recursos
naturales, en toda el rea involucrada (art. 331 C.N.).
2) Fijacin de criterios, en la direccin general de la economa a cargo del Estado, para racionalizar
la explotacin de los recursos naturales, segn el propsito de mejorar la calidad de vida de los
habitantes, la distribucin equitativa de los beneficios del desarrollo y la preservacin del ambiente
sano (art. 334 C.N.).
3) Fijacin del gasto pblico social, en la Ley de apropiaciones, segn el procedimiento de la Ley
orgnica (decreto 111 de 1996); todo lo anterior para atender el creciente nmero de personas con
necesidades bsicas insatisfechas, segn disposicin legal.
4) Regulacin estatal sobre manejo de los recursos genticos y utilizacin, segn el inters nacional
(art. 81, inciso 2 C.N.).
5) Prohibicin absoluta de armas qumicas, biolgicas y nucleares (art. 81, inciso 1 C.N.).
6) Prohibicin de manejo en el territorio nacional de residuos nucleares y desechos txicos (art. 81,
inciso 1 C.N.).
10. Rgimen general de seguridad social: La seguridad social comprende el conjunto
normativo que asegura el bienestar de las personas, en edad infantil, adulta y en la tercera edad,
en cuanto a la proteccin de la vida, la integridad fsica y la saludad; la participacin en la actividad
comunitaria y la fijacin del rgimen prestacional cuando la vida activa resulte imposible, por
incapacidad, invalidez, vejez o muerte (arts. 44, 46, 48,50,53,64 de la C.N. y el 57 transitorio de la
Constitucin). La Constitucin le ha atribuido el carcter de servicio pblico obligatorio que se
prestar bajo la direccin, coordinacin y control del Estado; se trata, adems, de un derecho
irrenunciable de las personas. La seguridad social puede ser prestada por personas pblicas o
privadas.
La seguridad social se rige por las reglas de eficiencia, universalidad y solidaridad. En la concepcin
del Estado social de derecho, se procurar vincular poco a poco a todos los sectores necesitados,
con el nimo de ampliar progresivamente el servicio para garantizar la plena igualdad de
oportunidades. Es por ello que se aplicar, en forma preferente, los recursos destinados a
seguridad social, con prohibicin absoluta de desviarlos a otros fines. En este entorno, el Estado a
travs de la Ley determina las medidas convenientes, tendientes al mantenimiento del poder
adquisitivo constante de dineros destinados a pensiones (art. 48, inciso 6 C.N.).
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11. Garanta constitucional de la propiedad privada: La nueva Constitucin garantiza la

propiedad privada y los otros derechos adquiridos con arreglo a las leyes civiles, con la garanta de
no ser desconocidos ni vulnerados por leyes posteriores (art. 58, inciso 1 C.N.). Ahora bien, la
funcin social de la propiedad privada tambin se consigna en la Constitucin de 1991. Al efecto,
favorece el acceso a ella de clases sociales que tradicionalmente no lo han podido hacer,
propiciando sistemas que aseguren la propiedad en sectores econmicamente dbiles. Las razones
a favor de esa tendencia son mltiples, entre ellos, que es deseable para el hombre en sociedad el
sentimiento de propiedad como base de mejoramiento de las condiciones de vida de las personas.
La adquisicin de bienes materiales se justifica por el uso que de ellos hagan las personas, con la
condicin de que sea lcito y natural, dentro de los fines propios para los que fueron creados.
Al evento preciso es comentar que la propiedad, slo en cuanto es privada, tiene una funcin
social, ya que la propiedad pblica lleva inmerso ese concepto por cuanto ninguna actividad del
Estado que no busque el bien de la comunidad, resulta ilegtima.
12. Promocin de la propiedad asociativa y solidaria: El artculo 58 inciso 3 de la
Constitucin crea la obligacin estatal de proteger y promover formas asociativas y solidarias de la
propiedad. La propiedad solidaria ha sido definida dentro de un mbito conceptual que desborda el
estrecho marco de la propiedad individual, como la que nace entre varias personas que participan
con el mismo inters en cierta cosa; con tales elementos se elimina el individualismo que aqueja a
la propiedad privada. La propiedad solidaria o asociativa acaece cuando varias personas acuerdan
operar para cierto fin; es decir, que entre una y otra formas, existen vnculos conceptuales
evidentes, como que en ellas las personas se renen y acuerdan operar para un fin determinado,
que es crear una manifestacin nueva de propiedad, cuyo factor relevante no es el individuo sino la
comunidad. Para estos fines el Estado social de derecho, no es un mero preservador de la justicia
general, sino que forma parte de grupos econmicamente dbiles, tanto para garantizar la
adquisicin de la propiedad como para propiciar regmenes de proteccin y de promocin para que
tales aspiraciones comunes de ser propietarios se conviertan en realidad, lo cual no tiene
connotaciones marxistas ni capitalistas.
13. Administracin de la propiedad. Expropiacin: A pesar del respeto a la propiedad
privada, consagrado constitucionalmente, se debe advertir la prevalencia del inters general sobre
el particular (art. 1 C.N.); por lo expuesto, en caso de conflicto entre ellos, prevalece el inters
pblico o social (art. 58 C.N.).
Desde el punto de vista de esta prevalencia, la constitucin regula tres tipos de expropiacin:
1) Expropiacin por va administrativa: sujeta a los casos que disponga el legislador, la expropiacin
puede adelantarse por va administrativa, sujeta a posterior accin contencioso administrativa,
incluso respecto del precio (art. 58, inciso 4 C.N.). Constituye un verdadero procedimiento
unilateral de reordenamiento de la propiedad privada, por razones superiores de inters social o
utilidad pblica; como su nombre lo indica, se trata de una decisin administrativa mediante la cual
se afecta la estructura de la propiedad.
2) Expropiacin por va judicial: Ocurre al igual que la anterior, por motivos de utilidad pblica o de
inters social definidos por el legislador, precisa de sentencia judicial e indemnizacin previa,
consultando los intereses de la comunidad y del afectado. (art. 58, inciso 4 C.N.)
3) Expropiacin en caso de guerra: acaece en casos de guerra y slo para atender a sus
requerimientos, la necesidad de este tipo de expropiacin podr ser decretada por el gobierno
nacional, sin previa indemnizacin. La decisin permite la ocupacin temporal de la propiedad
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privada, nicamente para los eventos indicados. El Estado y sus agentes son responsables de todo
tipo de expropiacin que, por este motivo, se lleve a cabo por parte del gobierno. (art. 59 C.N.).
14. Garantas de la vigencia del orden justo: El constituyente ha sealado un conjunto de
procedimientos para restablecer el deber ser institucional; mediante ellos, las personas pueden
pedir que la conducta o la decisin acusadas se sometan al sistema de justicia de la Constitucin.
Son principalmente el derecho de peticin, el de accin, que comprende los recursos del proceso, y
ciertos mecanismos particulares de defensa, como el hbeas corpus, del derecho penal y las vas
constitucionales de intervencin ciudadana en el poder poltico.
Tales medios legales de defensa se desarrollan en los preceptos constitucionales detallados a
continuacin:
a) Formas de intervencin poltica, que comprenden el derecho a elegir y ser elegido, y a recurrir a
las dems expresiones del pluralismo poltico, incluido la revocatoria del mandato (art. 40,
numerales 1 y 2 C.N.).
b) Organizacin de grupos polticos deliberantes (art. 40, numeral 3 C.N.).
c) Iniciativa legislativa y administrativa ante las entidades pblicas (ibdem, numeral 5 C.N.).
d) Ejercicio del derecho de peticin (art. 23 C.N.).
e) Ejercicio del derecho de accin (art. 229 C.N.).
Derecho de peticin: Considerado como la facultad general de las personas para solicitar, de
manera inmediata, cierta conducta de un servidor pblico, para que revoque, modifique o aclare su
decisin, o acceda a suministrar informacin. El rgimen de la institucin se determina segn las
siguientes exigencias (art. 23 C.N.):
Es titular del derecho toda persona, tenga o no la condicin de ciudadano.
La peticin debe ser expresada en trminos respetuosos, no slo teniendo en cuenta su contenido
sino tambin el lenguaje utilizado; las razones del peticionario pueden ser diversas, desde aquellas
estrictamente personales o de inters particular, hasta las dems que puedan tener como
fundamentos que interesen a la comunidad por ser de inters general.
El servidor ante quien se incoa la peticin, debe dar pronta respuesta (15 das hbiles).
Corresponde al legislador reglamentar el derecho de peticin cuando se interpone antes
organizaciones privadas, a fin de asegurar la vigencia y eficacia de los derechos fundamentales.
Derecho de accin: Son una forma directa para obtener, mediante decisin judicial, el
restablecimiento particular del orden justo. Al respecto se impone a todas las personas el deber de
colaborar para el buen funcionamiento de la justicia (art. 95, numeral 7 C.N.), cuando tienen que
intervenir en sus actuaciones, no slo en su condicin de partes, o como auxiliares de ella, sino
como simples habitantes, para el debido acatamiento y ejecucin de las decisiones judiciales.
Para la vigencia del orden justo, se reconoce a todas las personas (art. 229 C.N.) el derecho de
concurrir ante la administracin de justicia, con la finalidad de que la proteccin sea efectiva. La
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norma constitucional defiere a la Ley la determinacin de todos los casos en que la actuacin
personal puede llevarse a cabo directamente, sin intervencin de apoderado.
Llevada a la instancia judicial, el juez previo el proceso correspondiente deber concluirlo mediante
decisin definitiva que tiene por ltimo objeto, restablecer el derecho vulnerado, resarcir el
perjuicio causado, o declarar inexistente la disposicin contrario al mandato superior, en
congruencia con las pretensiones de la demanda.
Debido proceso: es una manifestacin muy particular y especial del mandamiento de la vigencia
de un orden justo, considerado como una garanta que comprende el derecho material de la Ley
preestablecida y el derecho procesal del juez competente. Bien puede afirmarse que es una
exigencia de origen constitucional (art. 29 C.N.), por la cual la validez de todo procedimiento, y la
decisin que se produce a su terminacin, dependen de acatar la Ley preexistente y notificar al
interesado o afectado, para que haga valer sus derechos, en el trmite adecuado. Esta
consideracin explica por qu se exige tenerlo en cuenta en toda clase de actuaciones judiciales y
administrativas. Como un criterio de interpretacin de las normas para desatar los conflictos que
surjan por el tenor legal de normas antinmicas, la Constitucin determina (art. 228) la prevalencia
del derecho sustancial. All, se dispone que en el ejercicio de la funcin pblica de administrar
justicia habr de prevalecer el derecho sustancial, lo cual significa que los trmites procesales que,
en el pasado, hicieron inocua la defensa del derecho, no pueden oponerse a la accin del juez,
obligado a actuar efectivamente en el reconocimiento del derecho conculcado. Otro efecto jurdico
se refiere a la institucin de la prueba no controvertida, o sea, la que, no obstante constituir un
elemento de incriminacin, no es plena si carece de contradiccin de aquel en cuya contra se
hace valer; en tal caso, el precepto constitucional declara, por su ministerio, la nulidad absoluta, no
slo de ella misma, sino tambin de la decisin a la que sirve de fundamento.
El non bis in idem responde al principio de suficiencia. En el campo penal no es admisible que una
persona sea juzgada ms de una vez por el mismo hecho (art. 29, inciso 4 C.N.).
15. Sentencia judicial: La sentencia judicial es le medio ms idneo para restablecer la vigencia
del orden justo; todo proceso regularmente tramitado concluye con una sentencia, decisin que
debe ser motivada en la que el juez competente define el punto litigioso puesto a su consideracin.
La doctrina ha expresado sobre la sentencia judicial, considerndola como norma individual, siendo
no slo una operacin lgica de individualizacin, sino tambin un acto de creacin que implica,
dentro de determinado lmites, un punto de vista propio sobre la justicia y un acto de valoracin de
los conceptos expresados en la Ley.
De lo anterior se advierte la importancia y trascendencia del juez en la determinacin del orden
justo. Los posibles errores judiciales o incongruencias de la sentencia judicial se precaven con el
derecho a interponer los recursos legales, entre los cuales sobresale por su generalidad y propiedad
el de apelacin (art. 31 C.N.); ejerciendo el mismo puede pedirse el reexamen de la cuestin
decidida; en materia criminal se consagra la reformatio in pejus, que consiste en la imposibilidad
del superior por agravar la pena cuando conoce del proceso por interposicin del recurso por
apelante nico. Finalmente, la Ley determina el grado de consulta cuando no ha precedido la
interposicin de recursos.
16. Restablecimiento del orden justo: En la Constitucin de 1991 no existe una legalidad pura
que determine lmites preestablecidos a la accin del Estado social de derecho, lo cual se puede
comprobar al tenor de ciertas disposiciones (art. 13 y 94 C.N.). La consecuencia natural de tal
estado de cosas es la obligacin perpeta de las autoridades de la repblica por hallar lo que, en
cada caso, constituye el orden justo, y la medida de la equidad, cuando ella determina el grado
FACULTAD DE DERECHO
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de justicia. Concretamente esto se traduce en el deber de ajustar, en todo momento, deberes y

derechos, para evitar desajustes y desequilibrios en los deberes del Estado frente a los particulares.
De lo contrario no se garantiza el artculo 13 Constitucional sobre las cargas impuestas.
17. Deber de la desobediencia civil: Est implcito en el sentido profundo del prembulo y de
los artculos 1 y 2 constitucionales, que son garanta del orden poltico econmico y social justo
del Estado social de derecho.
La resistencia pacfica de las personas, por no haberse practicado en forma consistente, es con
frecuencia entendida como un factor de desorden y subversin, lo cual es simplemente el reflejo
del atraso poltico de nuestros pueblos, y que la Constitucin pretende remediar. En atencin al
amplio mbito de libertades previstos por la Asamblea Nacional Constituyente, se delineo un Estado
moderno en el cual se desplaz el inveterado respeto al orden jurdico por una nocin justa de lo
social.
La desobediencia civil forma parte de las instituciones, pero su aceptacin requiere un esfuerzo
para entender que ello no se traduce en desorden social ni peligro para la seguridad del Estado. Se
remonta a 1789 en la declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano (art. 2) que reza:
Artculo 2. La finalidad de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos naturales e

imprescriptibles del hombre. Tales derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y la
resistencia a la opresin.
Es tan legtima la resistencia a la opresin, al autoritarismo y a la norma injusta, que se ha
sostenido doctrinariamente la imperiosa necesidad de admitir la desobediencia civil, si se espera
que la Constitucin produzca todos sus frutos.
La desobediencia civil es la forma en que las personas pueden expresar su opinin respecto de
conductas pblicas que implcitamente desautoriza. Solamente la indignacin es el fundamento de
la desobediencia civil, que tiene un origen tico, porque es el reclamo ante el detentador del poder,
de quien se siente lesionado; la respuesta del ofendido o lesionado es la expresin, no del
individuo, ni del usuario, ni del contribuyente, sino del ser humano como persona, en su condicin
de factor dinmico de la sociedad.
9. EL PLURALISMO POLTICO
Sea lo primero manifestar que el pluralismo poltico es una expresin concreta de la libertad,
porque ofrece unos aspectos mucho valor, dentro del nuevo espritu de la Constitucin.
Ha sido tendencia universal el introducir el pluralismo poltico como uno de los fundamentos de la
nueva constitucionalidad, tiene una justificacin histrica muy conocida; el mundo ha sido testigo,
en mayor o menor grado cada pas, de una dicotoma intolerable: de una parte, se habla, con
soberbia, de Estado moderno, fiel expresin de la libertad revolucionaria de 1789; de otra, en la
prctica, se ofrece el triste espectculo de gobiernos autoritarios, enemigos de la libertad,
organizados sobre la base de partidos nicos, que propician el establecimiento de un poder pblico
ilimitado, difcilmente controlable, que discrimina a grupos minoritarios y segrega a ciertos sectores
de la comunidad, impedidos por las circunstancias que los rodean de hacer valer sus derechos ante
la tirana de las mayoras.
En la Constitucin de 1991 se ofrece por vez primera en la historia patria colombiana, un derecho
propio, la posibilidad real y efectiva de intervenir en el manejo poltico, a cuyas instituciones, se
FACULTAD DE DERECHO
160
dice, le sirve de fundamento. Habida cuenta de sus razones tericas, no se puede alegar
desconocimiento de cuanto se ha dicho alrededor del constituyente primario; sin embargo, no ha
sido pocos ni extraos los casos de una rara metamorfosis, en que el mandatario elegido por el
pueblo cobra autonoma e independencia, se vuelve inabordable e irresistible y slo regresa a su
mandante por la proximidad de nuevas elecciones. Tales perversiones polticas son las que quiere
conjurar el rgimen del pluralismo poltico, adoptado en la Constitucin Poltica.
Aunque sectores minoritarios criticaron esta concepcin avanzada de la democracia participativa,
han sido mayoritariamente las voces de apoyo a la nueva consagracin constitucional.
1. El pluralismo poltico y la teora del bien comn: Es meridiano el artculo 1 constitucional
al consagrar:
Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma de repblica unitaria,

descentralizada, con autonoma de sus entidades territoriales, democrtica, participativa y
pluralista, fundada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las
personas que la integran y en la prevalencia del inters general.
Los calificativos de participativa y pluralista se orientan al campo de lo poltica. Ahora bien, desde
una concepcin de la filosofa, la poltica ha sido definida como:
Una actividad que comporta una actitud reflexiva. Se trata de la actividad del poltico, y tambin la
de todo miembro de una sociedad en la medida en que interviene o trata de intervenir en los
procesos que permiten llegar a decisiones respecto a la forma de gobierno, la estructura de
gobierno, los planes gubernamentales, las condiciones dentro de las cuales se ejerce la libertad
individual, el cumplimiento de la justicia, etc. (Ferrater Mora).
Lo poltico no es el nico pluralismo que proclama el mundo moderno; ah estn el racial, el
ideolgico (que comprende la filosofa, la religin y la cultura), pero ellos ms bien corresponden a
distintas expresiones de libertad o de igualdad, y a ellos se aludi en otra parte de esta obra.
Esa libertad derivada de la revolucin francesa se traduce en que las personas tienen plena
facultad para actuar hasta donde quieran, salvo que su conducta moleste a los dems. Lo anterior
implicaba una serie de consecuencias prcticas que hicieron de Francia la cuna de la libertad,
puesto que estaba relacionado con expresiones como libre albedro, autodeterminacin, resistencia
a la opresin, conceptos todos inherentes a la teora del bien comn; porque ella es principio y
fundamento de la nacionalidad, superior y preferente a cualquier Ley tirnica que se pretenda
aplicar. Muchas de las manifestaciones humanas del pasado consideradas rebeldes, tuvieron
consideraciones del bien comn: la emancipacin de los esclavos, la resistencia al tirano, la defensa
del pobre, la proteccin del pueblo, el reconocimiento de la igualdad de la mujer y de todos los
seres sociales a quienes la insolencia del poder se complace en oprimir.
2. Pluralismo y democracia: Se ha definido al pluralismo como la doctrina filosfica opuesta al
monismo, que supone el mundo formado por individuos y grupos de individuos (Moliner). En el
campo netamente poltico, hay numerosas acepciones, razn por la cual cuando nos referimos al
pluralismo poltico, indudablemente debemos remitirnos a la nocin de Estado, entendida como
estructura del poder poltico.
Aunque los trminos pluralismo poltico y democracia ofrecen cierta proximidad conceptual, en el
fondo difieren notablemente. Democracia encierra varios significados, de acuerdo con los cuales,
conduce a nociones diferentes; en este aspecto hay que tener en cuenta lo vinculado con lo poltico
FACULTAD DE DERECHO
161
y con lo social. Desde el punto de vista poltico, la democracia puede ser definida como rgimen
poltico que tiene por objeto la eliminacin de la opresin poltica, mediante la entrega a los
ciudadanos del control de los gobernantes. Desde el punto de vista social se entiende como
sistema que propone la liberacin del individuo de cualquier forma de opresin, en particular de la
opresin econmica; se considera idnea y eficaz cuando la liberacin se realiza con plenitud por
ejercer los ciudadanos el control del poder econmico y social. En ambos casos es tpico que el
poder provenga del pueblo y se ejerza por l y para l, directa o indirectamente.
El pluralismo poltico, por el contrario, se concibe como la actitud del poder que acepta diversidad
de opiniones sobre la realidad; en ocasiones, no slo la tolera sino que la propicia, como recurso de
buen gobierno, mediante el estmulo para que se expresen tales divergencias, en garanta de una
vida social sana de participacin.
La democracia es una forma de gobierno que corresponde a todos. Abraham Lincoln, la defini
como el gobierno, del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.
A su vez, el pluralismo es una forma de convivencia y de beneficio comn por la libre expresin y
aceptacin de las ideas ajenas. PECES BARBA, connotado doctrinario, la ha definido como que la
democracia se corresponde admirablemente con ese relativismo crtico que ensea el pluralismo
poltico. Esto en buen romance viene a ser la tolerancia por la opinin de otro, no con anuencia
resignada, sino con el ntimo convencimiento de que ella es un elemento enriquecedor de la vida
social, determinante de la salud del Estado.
Doctrinariamente se ha delineado las caractersticas esenciales del pluralismo poltico, en forma
precisa, que le da una fisonoma propia e inconfundible. Implica, ante todo, la aceptacin del poder
soberano, en cabeza de determinada persona, aunque lo imagina severamente limitado y
controlado por una serie de restricciones, entre las cuales se cuentan la tridivisin de poderes, la
desautorizacin del partido nico y la concurrencia de varios partidos polticos, sin restricciones
para el surgimiento de nuevos.
Por otra parte, se funda en la posibilidad de admitir varias opciones en lo relativo a puntos de vista
y formas de solucin a los problemas comunes, teniendo aqullas como legtimas y con idnticas
expectativas de convertirse en formas de poder. Atendido este carcter, el pluralismo poltico,
implica el trnsito de la libertad autonoma (como afirmacin de la propia individualidad) a la
libertad participacin (como concurrencia efectiva de los individuos en el destino comn de la
sociedad) como status de los ciudadanos. Al respecto la doctrina ha postulado los siguientes
conceptos:
El pluralismo poltico representa la expresin de la reversibilidad del poder, al recoger la posibilidad

de que una opcin pueda sustituir a otra en el gobierno de la Nacin, con lo que eso exige de
respeto y de garanta a las minoras que pueden convertirse, si as lo deciden los ciudadanos, en
mayora, que, a su vez, tendr que respetar las minoras que existan. (PECES BARBA).
Si algo es encomiable en el pluralismo poltico es la aceptacin de la tolerancia, como forma de
aceptacin de otros grupos humanos en la participacin (derecho de las minoras), la admisin de
nuevos partidos polticos, ajenos al bipartidismo histrico, sera prueba eficiente del nuevo espritu
que proclama la Constitucin.
3. Principio de la soberana popular. Deviene de la revolucin americana que proclamaba el
principio de la soberana popular, a diferencia de la revolucin francesa que proclamaba el principio
de la soberana nacional como un ente ficticio, difuso e impersonal que llevaba inmerso al pueblo.
FACULTAD DE DERECHO
162
En Colombia en la Constitucin Poltica de 1886, se predicaba el ejercicio de la soberana nacional.

En cambio, en la Constitucin de 1991 se predica el ejercicio de la soberana popular (del pueblo en
forma directa e indirecta). El pueblo, al tenor del artculo 3 constitucional es el principal y real
protagonista de los destinos estatales ya que cuenta con una serie de prerrogativas que lo
introducen activamente en el ejercicio de la Constitucin y de la funcin administrativa y pblica del
Estado.
La soberana, predica la doctrina, es la virtud de quien es depositario de la fuerza poltica del
Estado. La democracia es una norma del rgimen poltico en que el conglomerado de los
ciudadanos, esto es, los electores, expresan su voluntad mediante el sufragio universal, y dirige los
asuntos pblicos, bien en forma directa o por sus representantes, en la llamada democracia
representativa. En la nueva Constitucin la soberana pertenece exclusivamente al pueblo, con las
caractersticas de ser una, indivisible, inalterable e imprescriptible.
El pluralismo poltico no es un producto de generacin espontnea; requiere aprendizaje, de tal
forma que la cultura resultante sea brillo de una verdadera instruccin. Expresado en todos los
mbitos sociales y educativos
En los trminos anotados el pueblo participa activamente ya sea en forma DIRECTA, cuando por
medio de los mecanismos institucionales adopta las decisiones que se le encomienden (Ley
134/94), o, INDIRECTAMENTE, cuando el pueblo acta a travs de instituciones intermedias para la
adopcin de sus decisiones. Esta ltima es la denominada democracia delegada o representativa.
Ej. Corporaciones administrativas territoriales como las asambleas y concejos municipales y las
juntas administradoras locales. Ahora bien, el instrumento de la democracia representativa y directa
es el voto o sufragio.
4. Principio de la participacin: La participacin de los ciudadanos es inherente a todo Estado
democrtico.
Permite que el principio de igualdad se aplique para todos los ciudadanos en el ejercicio del poder y
adems, coadyuva en la ampliacin de los instrumentos democrticos.
La participacin ciudadana fue una solucin histrica a la crisis del sistema democrtico
representativo. Con la democracia participativa de la Constitucin de 1991 se consagra que los
ciudadanos se incorporen directamente a los asuntos administrativos que es donde se concentra el
poder poltico.
Aparece en el prembulo y en el artculo 2 de la Constitucin Poltica, tornndose en un imperativo
dentro del Estado social y democrtico de derecho. La participacin implica abrir senderos amplios
a los ciudadanos en las decisiones polticas, econmicas, culturales y aun administrativas del
gobierno.
La Ley 134 de 1994, desarrolla los diferentes mecanismos de participacin ciudadana como un
desarrollo del artculo 103 constitucional. Entre ellos tenemos: la iniciativa popular legislativa y
normativa; el referendo, la consulta popular nacional, departamental, municipal, distrital y local; la
revocatoria del mandato, el plebiscito y el cabildo abierto. Aunado a ellos se puede incluir la
posibilidad de audiencia establecida en el Cdigo de Rgimen Poltico Municipal (Ley 136 de 1994,
art. 77) en la que todos los ciudadanos pueden expresar sus opiniones ante los concejos
municipales y las denominadas veeduras ciudadanas (Ley 134 de 1994, artculo 100).
FACULTAD DE DERECHO
163
a) La iniciativa popular legislativa y normativa (Ley 134 de 1994, art. 2). Est definida
como el derecho poltico de un grupo de ciudadanos para presentar proyectos de actos legislativos,
de ley, ordenanzas, acuerdos y resoluciones ante las juntas administradoras locales y dems
corporaciones de las entidades territoriales, con el fin de que se tramiten como cualquier otro
proyecto de los que competan a la respectiva corporacin. Es un complemento a las iniciativas
ordinarias y es la verdadera expresin de la iniciativa popular en las decisiones del Estado.
b) El Referendo (Artculos 3, 4 y 5 de la Ley 134 de 1994). Por medio del referendo se
convoca al pueblo para que adopte decisiones, sea aprobando o rechazando total o parcialmente
un proyecto de acto legislativo, ley, ordenanza, acuerdo o de una resolucin local territorial
(referendo aprobatorio). Igualmente para que mediante el voto se derogue o no una norma vigente
total o parcialmente (referendo derogatorio).
c) La revocatoria del mandato (artculo 6 de la Ley 134 de 1994). Mediante este
mecanismo de la democracia se entrega al pueblo la posibilidad de que se de por terminado el
mandato otorgado al Alcalde o Gobernador. Es el ejercicio de un derecho poltico, tendiente al
cumplimiento del programa de gobierno que se haya propuesto por el gobernante al momento de
inscribir su candidatura. Es por ello que la eleccin de stos servidores (alcaldes y gobernadores)
se realiza mediante el voto programtico. La revocatoria del mandato se constituye en una sancin
ciudadana ante el incumplimiento de los programas propuestos.
Su origen constitucional lo encontramos en el artculo 259, a la vez, siendo la revocatoria del
mandato una consecuencia del voto programtico, esta es la expresin ms palmaria de la
soberana popular y de la democracia participativa. (Sentencia C-011 del 21 de enero de 1994).
d) El plebiscito (artculo 7 de la Ley 134 de 1994). El plebiscito es una convocatoria al
pueblo para refrendar o no una decisin del poder ejecutivo. Funciona exclusivamente en la rbita
del Presidente de la Repblica. El plebiscito, a diferencia del referendo, no es una decisin popular.
Se trata simplemente de un voto de apoyo o rechazo a una decisin del Presidente de la Repblica.
Doctrinariamente se confunde al plebiscito con el referendo. Empero, el la redaccin colombiana,
los asuntos exclusivamente referidos a las corporaciones atae al referendo, mientras que el
plebiscito se ocupa de las decisiones del ejecutivo.
e) La consulta popular (artculo 8 de la Ley 134 de 1994). Es el mecanismo popular,
poltico y consultivo para los asuntos calificados como trascendentes para los gobiernos nacional,
departamental, municipal, distrital y local. Mediante ella se busca viabilizar las materias propuestas
por las autoridades administrativas. Las decisiones del pueblo son obligatorias.
f) El cabildo abierto (artculo 9 de la Ley 134 de 1994). Es una reunin pblica de los
concejos distritales, municipales o de las juntas administradoras locales. Los habitantes participan
directamente con el fin de discutir asuntos de inters para la comunidad. Es una real garanta al
derecho constitucional de la reunin poltica deliberante.
g) La audiencia ciudadana en los concejos municipales (artculo 77 de la Ley 136 de
1994). El Cdigo de Rgimen Municipal, permite a todas las personas naturales o jurdicas
presentar ante la mesa directiva del concejo municipal, observaciones sobre cualquier tipo de
proyectos en trmite en una cualquiera de las comisiones permanentes y obtener de la mesa
directiva su intervencin en la fecha y hora que les fijen. Es una ampliacin del la audiencia pblica
en las corporaciones municipales en las que quienes intervienen pueden ser escuchadas
directamente y expresar sus opiniones, inquietudes y objeciones sobre un proyecto en particular.
FACULTAD DE DERECHO
164
h) Las veeduras ciudadanas (artculo 100 de la Ley 134 de 1994). Los artculos 99 y 100
de la Ley 134 de 1994, permiten a los organismos civiles organizados en entidades de inters
comunitario como las veeduras ciudadanas o juntas de vigilancia, efectuar actividades de
inspeccin, vigilancia y control directo sobre el desarrollo de los programas, proyectos y obras a
cargo de las entidades pblicas. Buscar un resultado ptimo en la gestin y manejo de los recursos
pblicos.
5. Caractersticas del pluralismo: Se caracteriza, porque particulariza casos especficos de
consolidacin del principio de igualdad.
Permite observar dos realidades latentes: Primero. La aceptacin de la diferencia y Segundo. Su
respeto y tolerancia.
El respeto y tolerancia encuentran consagracin constitucional en el prembulo y en los artculos 1
(define al estado como democrtico, participativo y pluralista); 7 (reconoce la diversidad tnica y
cultural de la nacin); 8 (reconoce la obligacin del Estado de proteger la riqueza cultural de la
nacin); 10 (establece al idioma castellano como la lengua oficial de Colombia y acepta que las
dems lenguas y dialectos son tambin oficiales en el territorio Colombiano); 13 (prescribe el
derecho a la igualdad y prohbe todo tipo de discriminacin en razn al sexo, raza, origen nacional
o familiar, lengua, religin, opinin poltica o filosfica, condicin econmica, fsica o mental); y el
artculo 246 al consagrar la legislacin indgena como propia para esas comunidades, regida por los
usos y costumbres.
En procura de lo anteriormente citado, la misma Constitucin ha iniciado la labor de la
institucionalizacin de los partidos y movimientos polticos, vinculando el voto a la existencia de
aquellos (art. 107 y ss. C.N.), igualmente ha consagrado una serie de instrumentos orientados a la
garantizar la organizacin y ejercicio del voto. De esta forma, a partir del artculo 258 constitucional
encontramos unas reglas generales para ejercitar el voto, las funciones del Consejo Nacional
Electoral y de la Registradura Nacional del Estado Civil.
6. El destino del pueblo en la suerte del Estado: Para concluir esta unidad, conveniente es
citar a ABRAHAM LINCOLN, en su clebre oracin de Gettysburg EN 1863, calificada no solamente
como una pieza magistral de oratoria, sino como una expresin admirable y precisa del espritu
republicano que debe inspirar a nuestros pueblos. El texto se justifica por si solo y su tenor literal
es el siguiente:
Hace ochenta y siete aos, nuestros padres dieron origen, en este continente, a una nueva nacin,
concebida en libertad, y profesaron el mandato de que todos los hombres son creaciones iguales.
Estamos en este momento, comprometidos en una gran guerra civil, que probar si esta nacin, o
cualquiera otra concebida de la misma forma y consagrada a los mismos principios, puede subsistir.
Nos hallamos en un vasto campo de batalla, en medio de la guerra. Dedicaremos una parte de l
como lugar de descanso final de quienes entregaron su vida para que la nacin viviera. No slo es
conveniente sino necesario que actuemos as. Pero, hablando en trminos ms amplios, no
podemos santificar este lugar. Los hombres valerosos, vivos y muertos, que lucharon aqu, ya lo
hicieron, con ms mritos de lo que podran hacerlo nuestras escasas capacidades. Puede que el
mundo no perciba, ni recuerde durante mucho tiempo, lo que aqu decimos, pero jams olvidarn
lo que ellos hicieron. Para quienes gozamos de vida, es una obligacin moral que nos consagremos,
a partir de este momento, a la tarea interminable que aquellos que lucharon aqu han llevado tan
lejos y en forma tan enaltecedora. Es preferible que nos dediquemos por entero a la tarea que se
halla frente a nosotros, que siguiente el ejemplo de quienes ofrendaron su vida en forma tan
FACULTAD DE DERECHO
165
honrosa tomemos nuevos bros para la causa en la cual ellos dieron, hasta el final, prueba de
devocin que consideremos profundamente que todos cuantos murieron, no lo hicieron en vano
porque esta nacin, bajo la proteccin de Dios, podr contemplar un renacer de la libertad, ya que
el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no podr desaparecer jams de la faz de la
tierra.
FINISH CORONAT OPUS

(El fin corona la obra)

Evolucion Historica Del Constitucionalismo Colombiano (Udenar)

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UNIVERSIDAD DE NARIO

EVOLUCIN HISTRICA DEL DERECHO CONSTITUCIONAL COLOMBIANO

El constitucionalismo se constrie a una forma especfica de organizacin poltica de la comunidad,

la democracia simplemente representativa en una democracia participativa, con elementos de

Funcin social del Estado. El artculo 19 de la Constitucin de 1886, prescriba:

Funcin social de la propiedad. En la reforma constitucional de 1936 con relacin a la

El trabajo como obligacin social. El artculo 17 de la reforma de 1936, prescribi:

Rgimen presidencial. A excepcin de la Constitucin de Cundinamarca de 1811 que consagr la

2. rgano Legislativo. Siempre ha mantenido una estructura bicameral, denominada Congreso

fundada en la confianza en el perfeccionamiento de la naturaleza que llevara al hombre a un

1) LA EMANCIPACIN DE COLOMBIA Y LA ACTIVIDAD REVOLUCIONARIA EN EL

escritos de la pugna ideolgica como se percibi principalmente la decadencia de Espaa, en todos

La implantacin del absolutismo monrquico;

A la decadencia poltica, econmica y social de Espaa, manifiesta claramente en la dcada del

otra mantena un espritu conservador para mantener a los misonestas tradicionales. La

La situacin de la revolucin espaola se proyect en las colonias americanas, por cuanto se

2) LA EMANCIPACIN DE COLOMBIA EN EL PROCESO EMANCIPADOR DE

Pese a lo antedicho, en la poltica espaola de transicin se presentaron incongruencias que

virreinato de Ro de la Plata, por sus sentimientos regionales surgieron al nacionalismo; en la

La tercera etapa de la revolucin de independencia en Hispanoamrica, es la consolidacin o

2. Las Constituciones Provinciales y regionales.

repblica cuyo gobierno es popular y representativo.

b) Poder Legislativo: era bicameral (senado y cmara de representantes). Se podan elegir de un

2) La imposicin de multas a los no sufragantes.

ETAPA DE LA GRAN COLOMBIA

las contingencias la Constitucin se expidi el 30 de agosto de 1821 y sancionada el 6 de octubre

prescribirse una profesin religiosa

5. Conservacin de todas las libertades publicas y garantas individuales concedidas en la

Rigurosa centralizacin, disminucin de las libertades publicas y garantas individuales, ensanche

En forma desafortunada, el represivo gobierno de Alcntara Herran, y la pertinaz influencia de su

j. libertad de Industria y trabajo.

soberano, el noveno, producto de la segregacin territorial del Estado de Cundinamarca y formado

El 10 de septiembre de 1861 se reunieron en Bogot el Congreso Nacional de Plenipotenciarios, a

d. Ninguna pena de la privativa supera los diez (10) aos.

Regeneracin administrativa fundamental o cattrofe.

Se prohibi la esclavitud, la confiscacin y la formacin de junta polticas populares de carcter

noviembre de 1981. La misma presentaba nuevos enfoques sobre el Congreso,

7. La de 1986.- Introdujo una innovacin importante consistente en la eleccin popular de alcaldes

Las enmiendas aprobadas en sucesivos actos legislativos se han sintetizado as:

A mi juicio lo ms patritico y acertado para la solucin de las presentes dificultades en materia de

el Cdigo Fundamental, diera a nuestras instituciones, temperamento, alma y fisonoma

12. Se prohibi la emisin forzosa de la moneda.

Quienes ambicionen una revolucin institucional van a sentirse defraudados. El gobierno no va a

CARACTERSTICAS: El acto legislativo Nro. 1 de 1945 tuvo las siguientes caractersticas

13. Con relacin al Congreso estableci:

ala Capital de la Republica como Distrito

Especial, sin sujecin al rgimen municipal ordinario.

dentro de un amplio y permanente acuerdo, tengan conjuntamente la responsabilidad del gobierno,

La Junta Militar de Gobierno de la Repblica de Colombia, interpretando la opinin nacional

a) No es ideolgica sino instrumental. Pone nfasis en los mecanismos de operacin de los

3. El presidente de la repblica, para trasladarse a territorio extranjero en ejercicio del cargo, ya no

de Lpez o frustrada constituyente.

pretexto de combatir al Santanderismo, es decir, el respeto de la Constitucin y de la ley por parte

Los fallos que declaren la inconstitucionalidad o inexequibilidad de los actos legislativos

En todo caso de incompatibilidad entre la Constitucin y la ley, se aplicarn de preferencia las

La Reforma constitucional de 1986

las Cmaras Legislativas, que no alcanzan a despertar el inters que en el ao de 1980 y

establece insoslayables lazos de solidaridad administrativa entre el elegido y el conglomerado al

denominacin de Presidente de la Repblica de Colombia.

de orden y de la tranquilidad del interior y de la seguridad en lo exterior le est especialmente

Constitucin de 29 de abril de 1830.

Nacin y un Vicepresidente que ser el segundo Jefe de la misma Nacin.

denominara Presidente de la Nueva Granada, que es el Jefe de la Administracin Pblica Nacional.

denominar Presidente de la Confederacin y que entrar a ejercer sus funciones el da 1 de abril