ORIGEN DE LA TIERRA

La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena poco despus de su
nacimiento, hece unos 4.500 millones de aos. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo
interior se calent y fundi todo el planeta. Con el tiempo la corteza se sec y se volvi slida. En las
partes mas bajas se acumul el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formava
una capa de gases, la atmsfera.
Agua, tierra y aire empezaron a inteactuar de forma bastante violenta ya que, mientras tanto, la lava
manava en abundancia por mltiples grietas de la corteza, que se enriqueca y transformaba gracias a
toda esta actividad.

Formacin del Sol y los planetas

Segn los cientficos, hace unos 15.000 millones de aos se
produjo una gran explosin, el Big Bang. La fuerza
desencadenada impuls la materia, extraordinariamente
densa, en todas direcciones, a una velocidad prxima a la de
la luz. Con el tiempo, y a medida que se alejaban del centro
y reducan su velocidad, masas de esta materia se quedaron
ms prximas para formar, ms tarde, las galaxias.
No sabemos qu ocurri en el lugar que ahora ocupamos
durante los primeros 10.000 millones de aos, si hubo otros
soles, otros planetas, espacio vacio o, simplemente, nada.
Hacia la mitad de este periodo, o quizs antes, debi
formarse una galaxia.
Cerca del lmite de esta galaxia, que hoy llamamos Va Lctea, una porcin de materia se condens en
una nube ms densa hace unos 5.000 millones de aos. Esto ocurra en muchas partes, pero esta nos
interesa especialmente. Las fuerzas gravitatorias hicieron que la mayor parte de esta masa formase
una esfera central y, a su alrededor, quedasen girando masas mucho ms pequeas.
La masa central se convirti eu una esfera incandescente, una estrella, nuestro Sol. Las pequeas
tambin se condensaron mientras describan rbitas alrededor del Sol, formando los planetas y
algunos satlites. Entre ellos, uno qued a la distancia justa y con el tamao adecuado para tener
agua en estado lquido y retener una importante envoltura gaseosa. Naturalmente, este planeta es la
Tierra.

Slido, lquido y gaseoso

Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa
incandescente, las capas exteriores empezaron a solidificarse, pero
el calor procedente del interior las funda de nuevo. Finalmente, la
temperatura baj lo suficiente como para permitir la formacin de
una corteza terrestre estable. Al principio no tena atmsfera, y
recibia muchos impactos de meteoritos. La actividad volcnica era
intensa, lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al
exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse y
solidificarse.
Esta actividad de los volcanes gener una gran cantidad de gases
que acabaron formando una capa sobre la corteza. Su composicin
era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permiti la aparicin del agua
lquida. Algunos autores la llaman "Atmsfera I".
En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno se generaba vapor de agua, que al ascender
por la atmsfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la

corteza ms fra, el agua de las precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas ms profundas
de la corteza, formando mares y ocanos, es decir, la hidrosfera

ORIGEN Y EVOLUCION DE LA TIERRA

No podemos decir gran cosa de lo que ocurri durante los dos primeros tercios de la historia del
Universo, slo que, en algn momento, se form una galaxia espiral que llamamos Va Lctea. En uno
de sus brazos se condens una estrella, nuestro Sol, hace unos 4.500 millones de aos. A su
alrededor quedaron, girando, diversos cuerpos, entre ellos, la Tierra.
Al principio era una masa incandescente que, lentamente, se fue enfriando y adquiriendo una forma
similar a la que hoy conocemos. Aunque los cambios en esas primeras pocas debieron ser ms
bruscos y abundantes, la Tierra no ha dejado de evolucionar, y lo sigue haciendo.
La vida apareci cuando se dieron las condiciones apropiadas. Primero, simples compuestos orgnicos,
despus, organismos unicelulares; ms tarde lo hicieron los pluricelulares, vegetales y animales. Los
humanos evolucionamos de otros mamferos hace apenas unos segundos.
Tanto las religiones como las ciencias han dividido la "creacin" en diversas fases. Algunas ms
poticas (como los siete das de la Biblia), otras ms rigurosas, como las eras geolgicas que acepta la
ciencia. Vamos a centrarnos en estas ltimas.
Formacin de la Tierra: La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena
poco despus de su nacimiento, hece unos 4.500 millones ... [ + ]
Historia geolgica de la Tierra: Desde su formacin hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado
muchos cambios. Las primeras etapas, desde que ... [ + ]
Historia geolgica: el Precmbrico: Este largusimo periodo de la historia de la Tierra abarca desde
su formacin, hace unos 4.500 millones de aos, ... [ + ]
Historia geolgica: el Paleozoico: Esta era antigua dur unos 315 millones de aos. El planeta era
muy distinto del actual. Las tierras emergidas ... [ + ]
El Paleozoico: Devnico, Carbonfero y Prmico: El periodo Devnico, que comenz hace 408
millones de aos, se caracteriza por la aparicin de ... [ + ]
Historia geolgica: el Mesozoico: Esta era intermedia dur unos 160 millones de aos. En sus
inicios todos los continentes, o islas, del periodo ... [ + ]
El Mesozoico: Jursico y Cretceo: El Jursico se ha hecho famoso en nuestros dias gracias al cine.
Fue la poca del esplendor de los dinosaurios, ... [ + ]
Historia geolgica: el Cenozoico: La ltima y ms reciente era geolgica abarca los ltimos 65
millones de aos. Los continentes adquieren, ... [ + ]
El Cenozoico: Oligoceno, Mioceno y Plioceno: El Oligoceno se inici hace unos 35,4 millones de
aos y finaliz hace unos 23,3 millones de aos. Las ... [ + ]
Historia geolgica: el Cuaternario: El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empez 1,64
millones de aos, y comprende hasta nuestros das. El ... [ + ]

3.- EL ORIGEN DE LA TIERRA

El desarrollo de la mecnica ssmica necesitaba, para su mejor comprensin,
una definicin ms clara del origen de la Tierra, pues era necesaria una
teora ms lgica y coherente con la propia realidad sobre cual era su
verdadero origen, ya que las teoras actuales carecen de una base ms slida
que pueda ser creble y explicar los dems procesos que se desarrollan en
nuestro planeta. No vamos hacer aqu referencia de ninguna clase sobre las

viejas teoras, hiptesis o leyendas de cmo fue la creacin, formacin o

nacimiento de la Tierra, ya que para cada pueblo, civilizacin o cultura, hay
una historia, teora o relato diferente de cmo fue su formacin o
nacimiento, aunque, en conjunto, ninguna de estas historias o hiptesis tenga
nada que ver con la realidad, desde luego no han faltado nunca tentativas de
solucionar el problema, creando nuevas teoras ms o menos plausibles,
aunque sin un mnimo de coherencia entre las partes que pudiera relacionar
o transformar los distintos datos y confusos hechos, en parte de un todo
amplio y coherente consigo mismo.
Hoy estamos completamente seguros de que la Tierra no ha existido siempre.
Si fuese eterna, hace mucho tiempo que los diversos elementos radiactivos
presentes en su corteza se habran transmutado totalmente, por
desintegracin atmica, en otros elementos inertes. Es lo que hoy se conoce
como transmutacin atmica de la materia. Adems otro descubrimiento es
que la gravedad disminuye con el tiempo y si estudiamos la gravedad de la
tierra, tomando su periodo de rotacin como referencia, pronto podramos
ver que este planeta no tiene 4.500 millones de aos como hoy se afirma, esto
no es verdad, porque en este caso su perodo de rotacin no sera de 23 h. 56
m. 41 s. Si no sera muchsimo ms lento, ms lento incluso que el periodo de
rotacin deVenus, como podemos comprobar en la teora del Origen y
desarrollo de la fuerza de gravedad.

En la actualidad existen dos teoras diferentes entre s y algunas

variantes que la ciencia acepta para explicar el origen de la Tierra y del
Sistema Solar

1. Una es la Teoria Naturista o Evolucionista, que concibi a los

diferentes cuerpos como un desarrollo natural, a partir de la
Nebulosa-primitiva.
Teoria naturalista o evolucionista de Kant-Laplace
El filsofo alemn Enmanuel Kant y el Marqus de Laplace, astrnomo
francs, concibieron el origen del Sistema Solar procedente de una gran
nebulosa, mucho mayor de lo que ocupa hoy el propio Sistema Solar, se cree
que fue animada por un lento movimiento de giro, debido a su propia fuerza
de gravedad. Esto produjo una disminucin de su tamao, dando origen en

cada espacio a un cuerpo o planeta y situando al Sol en el centro de todos los

cuerpos como principal foco de gravedad.

2. La otra es la teora catastrofista en la que se supone que la Tierra,

junto al Sistema Solar, se origin por la aproximacin o casi colisin de
una estrella que visit al Sol, provocando el desprendimiento o desgarro
de parte de su masa, por la intensidad de la fuerza de gravedad de la
hipottica estrella visitante.
Teora catastrfista de Chamberlain y Moulton

Fue desarrollada por estos dos cientficos hacia el ao 1900 para

perfeccionar la teora de Kant-Laplace. Esta teora defiende que la
Tierra, junto con el Sistema Solar, se origin al pasar una estrella cerca
del Sol, produciendo movimientos de materia a modo de remolinos , sobre
ciertas zonas de la superficie del astro rey , debido a la contrapuesta
fuerza gravitatoria que ejerca entre ambos cuerpos. Como consecuencia,
se podran haber producido gigantescos chorros de gas, algunos de los
cuales pudieron escapar de dicha superficie, quedando libre de las fuerzas
gravitatorias de ambas estrellas para empezar a moverse a su alrededor,
segn rbitas elpticas de gran excentricidad que, al enfriarse, habran
dado lugar a los planetas con sus satlites.
Despus de estudiar detenidamente estas teoras y confrontarlas con la
realidad, podemos asegurar sin ningn tipo de pedantera, que el origen de
las estrellas y los planetas es otro muy distinto, que nada tiene que ver con
las teoras expuestas hasta ahora; para comprender todo esto debemos de
partir del Origen y desarrollo de la fuerza de gravedad. Esta teora nos
mostrar una idea ms clara del entorno y del propio lugar donde vivimos,
de cmo se originan las estrellas o cada uno de los planetas.
En verdad, el Origen del Sistema Solar, fue la consecuencia de la
concentracin y evolucin de varias estrellas alrededor de un importente
foco de gravedad (el Sol o una estrella dominante ). Este sistema pudo
haberse formado de dos formas distintas y que presentaremos en su
momento como una nueva teora, ya que ahora nada tiene que ver con la

teora del origen de la Tierra. Con esto queremos decir que el Sistema Solar
deriva de la concentracin y evolucin de diversas estrellas alrededor de un
foco de gravedad mayor.

TEORIA DEL ORIGEN DE LA TIERRA

El origen de la Tierra deriva de una estrella; todas las estrellas, cuando se

colapsan exteriormente, dan lugar a planetas, satlites esfricos o cuerpos
oscuros; los planetas son esfricos porque las estrellas lo son.
Veamos un primer plano de la recin formada o nacida Estrella-Tierra.

La Estrella-Tierra
Al principio, la Estrella-Tierra era de un azul muy intenso y de unos 160.000
a 190.000 Km. de dimetro ( una enana al lado del Sol). La evolucin por la

que atraviesan las estrellas es parecida, siempre evolucionan a travs de los

grandes Perodos Geoestelares.
En el caso de la Tierra, sta surgi del colapso de la Estrella-Tierra, dando
paso al nacimiento del planeta - Tierra, que al principio de surgir como
planeta, pudo haber tenido un dimetro entre 50.000 o 70.000 Km. de
dimetro, aunque esto no es definitivo, sino una ligera aproximacin.

El origen de la Tierra consta de dos partes distintas a diferenciar:

1 Se desarrollan las Eras Geoestelares (etapas por las que atraviesa la
evolucin de las estrellas). Esta parte se extiende en principio desde el
nacimiento de la estrella, hasta el colapso exterior de sta. De esta forma se
produce la evolucin de las estrellas, cambiando lentamente de coloracin y
disminuyendo al mismo tiempo de volumen a travs de los grandes periodos
geoestelares.
2 Se desarrollan las Eras Gelogicas (etapas por las que atraviesa la
evolucin de los planetas). Esta parte se extiende desde el colapso de la
estrella, ya nacimiento de un planeta, hasta el colapso total del ncleo
interno, etapa que est todava por venir, convirtiendo al planeta en un
cuerpo muerto, similar a un asteroide. El desarrollo de las etapas de la
Tierra, comprenden la divisin del tiempo geolgico, que va desde la Era
Colpsica hasta el final de la Era Cuaternaria (periodo del Holoceno),
tiempo actual por el que atraviesa nuestro planeta..
Todos los cuerpos que son oscuros y de forma esfrica, como los planetas y
algunos satlites, son de origen estelar, derivados del
colapso exterior de estrellas, como: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jupiter,
Saturno, Urano, Neptuno, Plutn, Luna, Io, Europa, Calixto, Ganmedes,
Titania etc. Todos estos cuerpos son de origen estelar; en el interior de todos
ellos, en mayor o menor medida, hay un ncleo de materia estelar en estado
de termofusin-nuclear, que es el que produce la energa que desarrolla los
terremotos, los volcanes y mantiene activas las corrientes de conveccin, al
mismo tiempo de producir la fuerza de gravedad.
Todas las estrellas, desde el primer momento de su vida, empiezan a
producir desechos o residuos, que son las cenizas que se desprenden de la

mecnica de termofusin nuclear, acumulndose y flotando sobre la

superficie de cada una, lo que produce un oscurecimiento de la estrella por
una acumulacin de las propias cenizas. Con el tiempo esas masas darn
lugar a la rgida y dura corteza que envuelve a los planetas. As nacieron los
planetas, tanto en el sistema solar como en otros sistemas estelares, todos los
planetas y algunos satlites son derivados del colapso exterior de estrellas;
por este motivo los planetas tienen gravedad y mantienen en su interior una
combustin continua debido a la termofusin-nuclear que es la que genera la
energa que en ocasiones emana del interior, produciendo la reactivacin de
los volcanes y el desarrollo de los terremotos. La extincin del ncleo de cada
planeta lleva a la muerte total de la estrella que una vez fue. Entonces es
cuando la energa interna de cada planeta desaparece, y con ello
desaparecen los terremotos, los volcanes y el interior del planeta se enfra y
se solidifica, desapareciendo al mismo tiempo y para siempre la mayor parte
de la fuerza de gravedad. De esta forma los planetas y satlites se convierten
en cuerpos muertos (pedruscos), que ya no producen ninguna clase de
energa, fuerza o movimiento.
Cuando una estrella se colapsa, lo hace la primera vez por la contnua
acumulacin de los desechos o residuos que se desprenden del proceso de
termofusin-nuclear (mecnica que desarrollan las estrellas ).
Estos residuos son las cenizas que produce la combustin de las estrellas;
estas cenizas o residuos son los que dan origen a la corteza o Litosfera en
cada uno de los planetas, desarrollando lo que conocemos hoy como placas
tectnicas; as se extingue o apaga la superficie de todas las estrellas.
Cuando en la superficie de una estrella aumentan excesivamente estos
residuos o cenizas, sta pierde el brillo, la luz y la radiacin se hace cada vez
menor. De esta forma se inicia el colapso exterior de la estrella. Esto se
produce siempre a travs de grandes periodos de tiempo que se denominan
eras geoestelares. Entonces crece la acumulacin de cenizas o desechos no
combustibles que termina por acumularse en diversos puntos de la
superficie, formando la corteza del planeta, motivo por el cual decimos que
los planetas son cuerpos derivados directamente de las estrellas.
En el Sol hace ya tiempo que ha empezado a formarse esa corteza, que es lo
que conocemos como superficie granulada, semejante a los granos de arroz
que han podido observar los astrnomos, superficie que se mueve por el
continuo afloramiento de la energa que genera la termofusinnuclear, as
arde el combustible solar bajo la Fotosfera solar, es como si bajo su

superficie existiera un inmenso mar de helio e hidrgeno en ebullicin y

plena combustin.
De todo esto deducimos que cuando las estrellas se colapsan, stas se
convierten en planetas o satlites, dependiendo de la situacin de cada
cuerpo. Cuando caen dentro del campo de gravedad de una estrella, se dice
que son planetas; si caen dentro del campo de gravedad de un planeta, se
dice que son satlites, pero su origen es el mismo ( son cuerpos derivados del
colapso exterior de estrellas). Cuando las estrellas se apagan dan origen a
planetas.
El tamao o volumen de un planeta deriva del volumen de la
estrella que se colaps. Si el planeta o satlite es grande es porque la estrella
que se colaps era grande. Las estrellas pueden ser pequeas, grandes,
medianas, supergigantes o enanas, depende de la masa estelar existente en el
momento de su formacin o nacimiento. Las estrellas gigantes producen
planetas gigantes, por ejemplo: el Sol dar origen a un planeta 5 o 6 veces
mayor que Jpiter, podra tener entre los. 400.000 y 600.000 Km. de
dimetro, un planeta pequeo si lo comparamos con el planeta que derivar
de Antares que podr ser 800 veces ms grande que el Sol.
En el caso de la Estrella-Tierra, sta se colaps, dando paso al nacimiento
del Planeta-Tierra; por este motivo en la Tierra se producen los
terremotos, se desarrollan los volcanes y se mantienen activas y en
movimiento las corrientes de conveccin, adems de ser esa masa que hay en
el centro o que forma el ncleo la responsable de generar la fuerza de
gravedad.
ORIGEN DE LA VIDA
Hace cuatro mil millones de aos la Tierra era una bola incandescente
c o n l a s u p e r f i c i e a p e n a s c u b i e r t a po r u n a l e v e c o s t r a c o n t i n u a m e n t e
d e s t r o z a d a p o r l a fr e c u e n t e c a d a d e l o s m e t e o r i t o s q u e e n a q u e l l a p o c a
a n p o b l a b a n e l s i s t e m a s o l ar .
N i n g u n a fo r m a d e v i d a a c t u a l h u b i e r a s i do c a p a z de s o b r e v i v i r e n s u
s u p e r fi c i e , p e r o e n a q ue l c a o s c o n ti n u o p r o v o c a d o p o r c o n s t a n t e s
e r u p c i o n e s v o l c n i c a s , g e s e r e s y bo m b a r d e o de m e t e o r i t o s y r a y o s
c s m i c o s , s e e n c o n t r a b a n p r e s e n t e s t o do s l o s e l e m e n t o s n e c e s a r i o s p a r a
la vida.
E n l o s l u g ar e s d o n d e l a c o r t e z a te r r e s t r e h a b a t e n i do t i e m po d e
s o l i d i f i c a r s e y e n fr i a r s e a l g o s e p o d a n l l e g ar a p r o d u c i r pr e c i pi t a c i o n e s

d e l l u v i a f o r m a n d o c h a r c a s y l a g o s d e u n l q u i do q u e n o e r a a g u a
p r e c i s a m e n t e , s i n o u n a m e z c l a d e a g u a, a m o n a c o , m e t a n o , c i d o s y
s a l e s e n s u s p e n s i n . M s a d e l a n te s e u n i e r o n a e s t a a t m s f e r a g a s e s
c o m o m o n x i d o y d i x i d o d e c a r bo n o y n i t r g e n o .
T o d o e l l o , c o n e l c o n t i n u o a p o r t e d e e ne r g a po r p a r te d e l s o l y l a
t e m p e r a t u r a i n t e r n a d e l p l a n e t a , p r o d u c a r e a c ci o n e s q u m i c a s q u e
g e n e r a b a n m o l c u l a s d e u n ci e r t o g r a d o de c o m p l e j i d a d c o m o
f o r m a l d e h i d o , c i d o p r s i c o , gl i c i n a s y al c o h o l e s . T a m b i n s e f o r m a b a n
o t r a s m u c h a s s u b s t a n c i a s c o m p l e j a s p e r o e n m u c h a m e no r p r o p o r ci n , y
c o n e l t i e m p o l a a t m s f e r a p r i m i ti v a co n t u v o i n g e n t e s c a n t i d a de s de
molculas complejas.
P o c o d e s p u s y a n o t e n a m o s u n c al d o d e t o m o s , s i n o u n c a l d o de
molculas de bastante complejidad. Los sucesivos hervores, las
erupciones volcnicas, las descargas elctricas de los rayos
b o m b a r d e a n d o e s e c a l d o d e m o l c u l a s h i z o q u e d e v e z e n c u a n do m u c h a s
de estas molculas fueran destruidas pero tambin hizo que se
formaran, por azar, algunas molculas ms complejas.
E l a p o r t e e ne r g t i c o e r a t a n g r a n d e q u e l a s s u s t a n c i a s s i m p l e s t e n d a n a
r e a g r u p a r s e c o n t a n t a o m s r a p i de z q u e l a s c o m p l e j a s e n de s t r u i r s e ,
p o r e s o a l o l ar g o d e m i l l o n e s d e a o s e l c a l d o f u e c o n te n i e n d o c a d a v e z
una mayor proporcin de sustancias complejas.
E l a z ar p r o d u c a n u e v a s m o l c u l a s , m i l l o n e s d e c o m b i n a c i o ne s c ad a d a
e n t o d o e l p l a n e t a , l a s m o l c u l a s m s i ne s t a b l e s e r a n de s t r u i d a s co n
r a p i d e z , l a s m s e s t a b l e s p e r d ur a b a n p o r m s t i e m p o , l a s m s s i m p l e s
e r a n u s a d a s e n n ue v o s e x p e r i m e n t o s , u n o t r a s o t r o , d a t r a s d a, a o
tras ao, milenio tras milenio.
Pero por muy complejas que fueran esas molculas seguan siendo
m o l c u l a s i n e r t e s , h u b i e r o n d e p a s a r c i e n t o s de m i l l o n e s d e a o s d e
e x p e r i m e n t o s p a r a q u e p o r a z a r s u r g i e r a u n a m o l c u l a c a p az d e
a u t o r e p l i c ar s e .
D ur a n t e c a s i m i l m i l l o ne s d e a o s s e h a b a pr e p a r a d o u n c o m p l e j o c a l d o
d e c u l t i v o y e n e s e c a l d o a q u e l l a pr i m e r a m o l c u l a a u t o r e p l i c a n t e t u v o
a l i m e n t o y e n e r g a s u f i c i e n t e s p a r a r e p r o d u c i r s e d ur a n t e c i e n t o s d e
g e n e r a c i o ne s , h a s t a c u b r i r l a t o t a l i d a d d e l a e x t e n s i n d e l o s m a r e s .
A ho r a t e n a m o s u n a m o l c u l a c a p a z d e t o m a r o t r a s m o l c ul a s m s
p e q u e a s d e s u e n t o r no p a r a a u t o r e p l i c a r s e . A p e n a s ne c e s i t u n o s
c i e n t o s d e g e n e r a c i o n e s , q u i z s m e no s de u n m e s , p ar a e x t e n d e r s e p o r
t o d a s l a s z o n a s d e l p l a n e t a d o n de p u d i e r a e n c o n t r ar a l i m e n t o y e n e r g a.
F u e l a p r i m e r a e x p l o s i n d e m o g r f i c a d e l pl a n e t a y c o n t i n u h a s t a q u e
f u e r o n t a n t a s m o l c u l a s q u e s e h i z o d i f ci l e n co n t r a r a l i m e n t o p a r a to d a s
ellas.
C u a n d o e s t o o c u r r i y a e r a n tr i l l o n e s l a s m o l c u l a s i d n t i c a s q u e s e
h a b a n fo r m a d o .
P e r o l a a u t o r e p l i c a c i n n o s i e m p r e s e p r o d u c a e n co n d i c i o ne s
a d e c u a d a s . A v e c e s f a l t a b a al g n a l i m e n t o , a l g u n a s u s t a n c i a n e c e s a r i a
p a r a l a r e p l i c a c i n y e s o h a c a q u e f a l l a r a. L o s c o m p o n e n t e s de a q u e l
f r a c a s o s e r v a n d e a l i m e n t o p a r a o tr a s r e p l i c a c i o n e s , a l f i n y a l c a b o
e r a n t r i l l o n e s . A l g u n a s v e c e s e l e r r o r q u e s e pr o d u c a no s u p o n a l a
d e s t r u c c i n d e l a m o l c u l a , s t a e r a c a p az d e r e p r o d u c i r s e e n l a s

m i s m a s c o n d i c i o ne s q ue s u p r o ge n i t o r a a u n q u e u n a s u t i l d i fe r e n c i a
poda representar una ligera ventaja o desventaja con respecto a las
dems molculas de su entorno.
E r a n t r i l l o n e s d e m o l c ul a s e n t o d o e l m u n d o i n t e n t a n d o r e p r o d u ci r s e
d o s o t r e s v e c e s a l d a . C a s i to d a s e s a s r e p l i c a c i o n e s e r a n co r r e c t a s ,
p e r o h a b a f a l l o s , q u i z s u n a d e c a d a m i l r e p l i c a ci o n e s . D e e s o s f a l l o s l a
mayor parte eran inviables pero unos pocos, quizs uno cada cien
m i l l o n e s d e e r r o r e s , p r o v o c a b a n u n a m o l c ul a q u e t a m b i n e r a c a p az d e
a u t o r e p l i c ar s e . P e r o e r a u n a m o l c ul a d i s t i n t a , n o m e j o r ni p e o r , pe r o e n
d e t e r m i n a d a s c o n d i c i o n e s p o d a s e r m s f u e r t e , m s e s t a bl e , o m s
c a p az d e r e p l i c a r s e s i n e r r o r e s .
C u a n d o u n a m o l c u l a t e n a u n a c i e r t a v e n t a j a te n d a a r e p r o d u ci r s e m s ,
p o r e s o l a s m o l c u l a s q u e a pr o v e c h a b a n m e j o r a l g u n a c ar a c t e r s t i c a d e
s u e n t o r n o , q u e e r a n m s f u e r t e s o e s t a b l e s, o q ue s e r e pr o d u c a n co n
m s e f i c i e n c i a a c a b a b a n s u s t i t u y e n d o a l a s m s s i m p l e s y f r gi l e s . A s
f u e c o m o c o m e n z l a e v o l u c i n d e l a s e s p e ci e s , a u n q u e s l o h a b a u n a
n i c a m o l c u l a ( a n n o s e r v i v o ) e v o l u ci o n a n d o .
M i l l o n e s , b i l l o ne s , t r i l l o n e s de e x p e r i m e n t o s m s t a r de , s u r gi u n a
m o l c u l a c a p a z d e r o d e a r s e de u n a m e m b r a n a d a n d o l u g a r a l a p r i m e r a
c l u l a p r o c a r i o t a.
A n t e r i o r m e n t e y a h a b a n s u r g i d o po r az a r m o l c u l a s q ue s e r o d e a b a n d e
u n a m e m b r a n a. P e r o l a c o m p o s i c i n de e s a m e m b r a n a e r a d e m a s i a d o
f u e r t e , d e m a s i a d o i m p e r m e a b l e , d e m a s i a d o f r gi l o d e m a s i a d o l o q u e
sea para que resultara til. Aquellos experimentos fracasaron.
C u a n d o u n o d e a q u e l l o s t r i l l o n e s de e x p e r i m e n t o s t u v o x i t o a p a r e c i l a
p r i m e r a c l u l a p r o c a r i o t a d e l a h i s t o r i a, m s p ar e c i d a a u n a b a c t e r i a q u e
a u n a c l u l a d e l a s q u e c o m p o n e n n u e s t r o s c u e r p o s , pe r o y a u n s e r v i v o
c a p az d e r e a c c i o n ar a s u e n t o r no , pr o t e g e r s e d e co n d i c i o n e s a d v e r s a s ,
alimentarse y reproducirse.
M u c h o m s c a p a z q ue l a s m o l c ul a s a u t o r e p l i c a n t e s q u e p o bl a b a n e l
p l a n e t a , l a p r i m e r a c l u l a p r o c a r i o t a s e r e p r o d u j o u n a y o tr a v e z
p r o d u c i e n d o l a s e g u n d a e x p l o s i n de m o g r f i c a de l a h i s t o r i a .
L a e x p a n s i n d e l a v i d a n o e l i m i n a l a s m o l c u l a s a u t o r e p l i c a n t e s , a n
h o y e n d a s i g u e n e xi s t i e n d o c o m o v i r u s y o tr a s fo r m a s pr e b i t i c a s , p e r o
e l p l a n e t a y a n o e r a d e l a s m o l c ul a s , s i n o d e l a s c l u l a s .
S e g u a n s i e n d o c l u l a s p r o c a r i o t a s , e s d e c i r , s i m p l e m a t e r i a l g e n t i co
e n v u e l t o e n u n a m e m b r a n a, t a l co m o l o q u e h o y e n d a e s e l n c l e o d e
u n a c l u l a . P e r o s u g r a d o d e c o m p l e j i d a d p r o d u j o d o s e f e c to s
c o n t r a p u e s t o s . P o r u n l a d o l a c l u l a e r a t a n c o m p l e j a q ue d i s t i n t a s
p a r t e s d e l a m o l c u l a a c t u a b a n e n c o n d i c i o n e s d i fe r e n t e s l o q u e h a c a
que fuera ms adaptable a su entorno. Por otro su complejidad produca
errores de replicacin con ms frecuencia que en el caso de las
m o l c u l a s . L a m a y o r p a r t e d e e s t o s f a l l o s p r o v o c a b a n l a d e s t r u c c i n de
l a c l u l a, p e r o o t r o s f a l l o s s u p o n a n pe q u e o s c a m b i o s e n s u di s e o . A
v e c e s e s e c a m b i o s u p o n a u n a v e n t a j a , o tr a s v e ce s e r a u n c a m b i o
p e r j u d i c i a l y e n o c a s i o n e s e r a t o t a l m e n t e ne u t r o . C o n e l t i e m p o l l e g a
h a b e r m u c h a s v e r s i o ne s d i f e r e n te s de l a c l u l a o r i g i n al , c a d a u n a c o n
diferentes probabilidades de supervivencia en diferentes entornos.
E n a q u e l l a p o c a h a b a m i l l o n e s d e h b i t a t s p o s i bl e s , a l g u n a s c l u l a s
eran ms capaces de sobrevivir en unos que en otros lo cual llev a la

p r i m e r a e s p e c i a l i z a c i n d e l a v i d a , d i s t i n t o s h b i t a t s y di s t i n t a s c l u l a s
p i n t a n d o l o s c o l o r e s d e l p r i m e r c u a dr o d e l a v i d a e n l a T i e r r a .
H a b a c l u l a s c a p a c e s d e t o m a r d e te r m i n a d o s c o m p u e s t o s y co n v e r t i r l o s
e n a m i n o c i d o s . O t r a s p o d a n u s a r l a e ne r g a de l s o l p a r a f a b r i c a r
a z c ar e s . O t r a s c l u l a s , e n f i n, p o d a n e n s a m b l a r l o s a m i n o ci d o s p a r a
fabricar protenas.
L a a c t i v i d a d d e c a d a c l u l a e r a i n c o n s c i e n te y c a t i c a , p e r o l o q u e h a c a
c a d a u n a e r a d i r i g i r s e a l o s l u g ar e s d o n d e po d a s o b r e v i v i r m e j o r . L o s
desechos de unas podan servir de alimento a las otras, era inevitable
q u e a l c a b o d e p o c o t i e m p o s u r g i e r a n a g r u p a c i o ne s de d o s o m s c l u l a s
p r o c a r i o t a s p ar a f o r m a r u n a co l o n i a c o n m a y o r e s p o s i b i l i d a d d e
s u p e r v i v e n c i a q u e l a s q u e t e n a n c a d a u n a p o r s e p a r a d o .
S e f o r m a r o n m i l e s , m i l l o n e s de c o l o n i a s , b i l l o n e s d e e x p e r i m e n t o s
condenados a fracasar.
P e r o e n t r e t o d o s a q u e l l o s fr a c a s o s a l g u n a s d e e s a s c o l o n i a s l l e g a r o n a
e n c e r r a r s e e n u n a n u e v a m e m b r a n a d a n d o l u g ar a l a s p r i m e r a s c l u l a s
e u c ar i o t a s .
D e t o d a a q u e l l a p r o d u c c i n d e c l u l a s e x t r a a s e i n v i a b l e s , l a s q u e n o
t e n a n p o s i b i l i d a d e s d e s u p e r v i v e n c i a e r a n d e s t r u i d a s de i n m e d i a t o , pe r o
d e v e z e n c u a n d o s u r g a u n a co m b i n a c i n q u e t e n a m s p o s i b i l i d a d e s d e
s u p e r v i v e n c i a q u e s u s c o n g n e r e s . E s t a s c l u l a s c o m p e t a n c o n v e n t a j a
c o n t r a s u s a n t e c e s o r a s m s s i m p l e s y e n p o c a s ge n e r a c i o ne s e r a n
capaces de acabar con su anterior supremaca.
L a r e p r o d u c c i n d e a q u e l l a s p r i m e r a s c l u l a s s e g u a s i e n do d e l i c a d a y s e
p r o d u c a n e r r o r e s c o n b a s t a n t e f r e c u e n c i a . A v e c e s u n o s c o m p o n e n te s de
la clula empezaban a replicarse antes que otros, lo que llevaba a la
d e s t r u c c i n d e l a m i s m a . O t r a s v e c e s l a c l u l a m e z cl a b a l o s c r o m o s o m a s
d e d i s t i n t o s c o m p o ne n t e s d e l a c l u l a y d e e l l o s a l a a l go t o t a l m e n t e
d i s t i n t o , u n a m u t a c i n. C a s i s i e m p r e l a s m u t a c i o e s l l e v a b a n a l a
destruccin de las clulas pero algunas mutaciones eran capaces de
s e g u i r s o b r e v i v i e n d o y h a s t a d e r e p r o d u ci r s e g e ne r a n d o u n a v a r i e d a d
diferente de la clula original. A veces se producan mutaciones
b e n e f i c i o s a s , y e s o hi z o q ue l a s c l ul a s de s c e n d i e n t e s f u e r a n m s
c a p a c e s d e s o b r e v i v i r q ue s u s a n t e ce s o r a s .
C o n e l t i e m p o s e f o r m a r o n c l u l a s m uy c o m p l e j a s , al g u n a s de t a m a o s
i n u s i t a d o s p a r a n u e s t r a e x p e r i e n c i a, s e h a n e n c o n tr a d o c l u l a s
f o s i l i z a d a s q u e p o d a n m e d i r s e e n c e n t m e tr o s ! .
La vida haba estallado.
Qu probabilidades hay de que ocurra sto?

S e h a d i c h o q u e l a p r o b a b i l i d a d de q u e de l c al d o p r i m i g e n i o s u r g i e r a u n a
c l u l a e s a l g o t a n r e m o t o q u e r e s u l t a r a a b s u r d o s i q u i e r a i m a gi n a r l o .
Y e s c i e r t o , l o q u e o c u r r e e s q u e d e l c a l do p r i m i ge n i o no s u r g i ni n g u n a
c l u l a s i n o q ue s e p r o d u j o u n a e v o l u c i n p a s o a p a s o , e s c a l n a e s c a l n
desde el cieno primordial hasta la clula pero pasando por diversos
pasos intermedios.

E s t o s p a s o s e r a n c l a r o s , d e u n pr i m e r c al d o pr i m i g e n i o s u r g i u n
s e g u n d o c a l d o m s c o m p l e j o . Y e s o e r a i ne v i t a b l e , a h n o co n t a b a p a r a
nada el azar.
E n a q u e l s e g u n d o c a l d o s e f o r m a r o n m o l c u l a s c a d a v e z m s co m p l e j a s .
T a m b i n e s t o e r a i ne v i t a b l e .
A p ar e c i l a p r i m e r a m o l c u l a a u t o r e p l i c a n t e . A q u n o s e n c o n t r a m o s po r
p r i m e r a v e z c o n e l a z a r . P u e s t o q u e n o q u e d a n i n g n r e gi s t r o f s i l n o
s a b e m o s c m o s e r a a q u e l l a p r i m e r a m o l c ul a . S s a b e m o s q ue s e r a
s u m a m e n t e c o m p l e j a p e r o m u c h o m e n o s q u e u n v i r u s . L a pr o b a b i l i d a d d e
q u e e s t a m o l c u l a s u r g i e r a de l c a l d o p r i m i g e n i o o r i gi n a l e r a m u y e s c a s a .
H u b i e r a s i d o m s p r o b a b l e q u e s u r g i e r a de l c a l d o p r i m i g e n i o q u e e x i s t i
u n o s d o s c i e n t o s m i l l o ne s d e a o s m s t ar d e , p e r o m u y p o co m s .
Pero mientras ms complejas eran las molculas que albergaban los
m a r e s l a a p a r i c i n d e d i c h a m o l c ul a e r a c ad a v e z m s p r o b a b l e . Po d r a
h a b e r t a r d a d o m s o m e n o s c i e n t o s de m i l l o n e s d e a o s d e e x p e r i m e n t o s
q u m i c o s p e r o t a r d e o t e m p r a n o l a c o m p l e j i d a d d e l c a l d o p r i m i ge n i o
hara que la aparicin de una molcula autoreplicante fuera un suceso
casi seguro.
Una vez aparecida la primera molcula autoreplicante, y alimentada por
e l c o m p l e j o c a l d o p r i m i g e n i o , e r a i n e v i t a b l e q ue s e r e p r o d u j e s e h a s t a
h a b i t ar e n t o d o s l o s r i n c o n e s d e l a T i e r r a. T a m b i n q u e s e e n c o n t r a s e
con diversas condiciones medioambientales y que se produjesen errores
en la replicacin, dando lugar a una casi infinita variedad de molculas,
c a d a u n a c o n c i e r t a s v e n t a j a s e n d e te r m i n a d o s a m b i e n t e s , c a d a u n a
i n t e n t a n d o e n c o n t r a r u n a p a r ce l a q u e i n v a d i r .
Los siguientes pasos resultan tan inevitables como los anteriores,
aunque la probabilidad de producir la primera clula eucariota desde ese
p u n t o e r a m u y b a j a , l a e v o l u c i n s e pr o d u j o p a s o a p a s o , h a c i e n d o q u e
c a d a m i l l n d e a o s h u b i e s e al g a s y b a c t e r i a s c a d a v e z m s c o m p l e j a s .
M i e n t r a s m s t i e m p o p a s a b a , m s a u m e n t a b a l a p r o b a bi l i d a d de q u e
a p a r e c i e r a n l a s c l u l a s , h a s t a q u e l l e g u n m o m e n t o e n q u e l a a p a r i ci n
de la primera clula era casi inevitable.

E n o c a s i o n e s s e h a d i c h o q u e l a a p a r i c i n de l a v i d a e n l a T i e r r a e s a l go
t a n i m p r o b a b l e c o m o q ue u n m o n o a l t e c l a do d e u n a m q u i n a de e s c r i bi r
y p u l s a n d o l a s t e c l a s al a z a r p u d i e r a e s c r i b i r l a s o b r a s c o m pl e t a s d e
Chakespeare.
Intentemos algo ms simple: intentemos que un mono escriba la frase:
"el hombre desciende del mono".
S i t u v i e r a q u e h a c e r l o a l a z ar n o s e n c o n tr a r a m o s c o n u n a i m po s i b i l i d a d
m a n i f i e s t a : l a fr a s e c i t a d a t i e n e v e i n t i c u a t r o l e tr a s , p a r a c a d a u n a d e
e l l a s e x i s t e n v e i n t i s e i s p o s i bi l i d a d e s l o q u e d a r 2 6 ^ 2 4 c o m bi n a c i o n e s
d i s t i n t a s , m s o m e n o s n u e v e m i l q u i n ti l l o n e s. S i e l m o n o e s c r i b i e s e u n a
t e c l a p o r s e g u n d o n e c e s i t a r a t r i l l o n e s de v e c e s l a e d a d d e l u n i v e r s o
p a r a e s c r i b i r t o d a s l a s c o m b i n a ci o n e s .
A ho r a b i e n , u n m o n o p u e d e a p r e n d e r y s i l a m q u i n a d e e s c r i b i r t i e n e u n
d i s p o s i t i v o q u e e n c i e n d e u n a l uz v e r d e c u a n d o e l m o n o p u l s a l a s l e t r a s
c o r r e c t a s y u n a r o j a c u a n d o p u l s a l e t r a s q u e n o f o r m a n p ar t e d e l a f r a s e ,
e l m o n o p ue d e a p r e n d e r a e v i t a r l a ' a' , l a ' u ' y l a s d e m s c o n s o n a n t e s

q u e n o f o r m a n p ar t e d e l a f r a s e . Q ue d a n p u e s l a s l e tr a s 'e l h o m b r d s c i n ',
d o c e l e t r a s . S i e l m o no a p r e n de a e v i t a r l a s de m s te c l a s , c o s a q u e a
n u e s t r o m o n o l e p o d r a l l e v a r u n a s c u a n t a s h o r a s , l a s co m b i n a c i o n e s
p o s i b l e s s e r n 1 2 ^ 2 4 , u n o s o c h e n t a c u a t r i l l o n e s de c o m b i n a c i o n e s .
H e m o s a v a n z a d o a l g o , p e r o a n no l o s u f i c i e n t e .
D i v i d a m o s a h o r a l a fr a s e e n s l a b a s d e do s o t r e s l e t r a s : " e l h o m - br e
d e s - c i - e n - d e d e l m o - no " . C a d a v e z q u e e l m o n o e s cr i b a u n a d e e s a s
s l a b a s p u l s a r e m o s l a l u z v e r de , s i e s cr i b e c u al q u i e r o t r a, u n a r o j a .
H a y 1 2 ^ 3 ( m e n o s d e d o s m i l ) c o m b i n a ci o n e s p o s i b l e s , e n
a p r o x i m a d a m e n t e u n a s d o s o t r e s ho r a s e l m o no l a s h a b r p r o b a d o to d a s
y y a s a b r c u l e s s o n l a s d i e z s l a b a s c o r r e c t a s .
L a p r o b a b i l i d a d d e q ue e l m o n o , e s c r i b i e n d o n i c a m e n t e e s t a s s l a b a s ,
l l e g u e a e s c r i b i r l a fr a s e c o m p l e t a e s de u n a e n t r e d i e z m i l m i l l o ne s .
C o n s e g u i r q u e e l m o n o e s c r i b a e s a n i c a co m b i n a c i n al a z a r r e q u e r i r a
u n o s p o c o s s i g l o s , p e r o no v a m o s a e s p e r a r t a n t o . L o q u e t e n e m o s q u e
h a c e r a h o r a e s d i v i d i r l a f r a s e e n c u a tr o p a r te s : " e l h o m b r e - de s c i - e n d e d e l m o n o " . T r a s p r o b ar l a s m i l co m b i n a c i o n e s po s i b l e s d e tr e s s l a b a s , l e
h a b r e m o s i n d i c a d o a l m o n o c u l e s s o n l a s c o r r e c t a s . Y t e n i e n d o c u a t r o
f r a g m e n t o s d e l a fr a s e , l a p r o b a bi l i d a d de t e cl e a r l a s e n e l o r d e n e x a c t o
es de una entre 256.
S i e l m o n o e s b a s t a n t e a p l i c a d o , e l pr o c e s o po d r a h a be r l e o c u p a d o
durante dos o tres das