Provincias Fisiogrficas de Mxico.

Introduccin
Las regiones fisiogrficas en que se ha dividido nuestro pas son: Pennsula de
Baja California, Llanura Sonorense, Sierra Madre Occidental, Sierras y Llanuras
del Norte, Sierra Madre Oriental, Gran Llanura de Norteamrica, Llanura Costera
del Pacfico, Llanura Costera del Golfo Norte, Mesa el centro, Sistema Volcnico
Transversal, Pennsula de Yucatn, Sierra Madre del Sur, Llanura Costera del
Golfo Sur, Sierras de Chiapas y Guatemala, y Cordillera Centroamericana (Fig. La
mayor parte de las regiones fisiogrficas estn formadas por montaas y planicies
que en ocasiones dan lugar a
terrenos muy accidentados, y en
otras a paisajes con suaves
pendientes. El hecho de que el
relieve de algunas regiones sea
muy accidentado, ha constituido
una barrera para integrarlas al
desarrollo del pas; pero tambin
ha sido un reto para la sociedad
mexicana, que ha efectuado un
gran
esfuerzo
construyendo
carreteras, puentes, presas y otras
grandes obras de ingeniera

Pennsula Baja California

La Pennsula de Baja California es un brazo de tierra que tiene un rea de 143,600
km2, sin incluir las islas que bordean los aproximadamente 3000 Km. de costa.
Estas islas agregan otros 1500 Km. al territorio peninsular. Se encuentra baada
por las aguas del Ocano Pacfico (al oeste y al sur) y separada del resto del
territorio mexicano en el noreste por el Ro Colorado y despus por el Golfo de
California o Mar de Corts. Hablamos de una pennsula rugosa de 1200 Km. de
largo y entre 45 y 250 Km. de ancho. En muchas partes est marcada por
pendientes escarpadas y en general las vertientes de desage y acantilados se
orientan hacia el Golfo. Por el lado occidental, el terreno desciende de forma
progresiva en amplias planicies costeras.
El espinazo montaoso que divide la pennsula es discontinuo, y su altitud
variable. El eje de estas formaciones es de norte a sur, aunque en la regin del
Cabo corre norte y sur e incluso tiene duras pendientes haca el oeste. Los
desiertos yacen bajo estas montaas en ambas costas. No existen cursos de agua

de considerable caudal dentro de la pennsula, debido principalmente a lo abrupto

del terreno; el agua superficial es escasa, existen algunos riachuelos permanentes
en el noroeste y algunos manantiales temporales que forman oasis en el centro y
sur de la pennsula. Cuatro cadenas montaosas y otras de menor importancia se
extienden a lo largo de la pennsula, dominando el panorama peninsular la Sierra
de San Pedro Mrtir, cuya cumbre es superior a los 2800 m., teniendo como punto
ms alto la Providencia o Picacho del Diablo con una elevacin de 3096 m.
formada por un bloque grantico, rocas metamrficas, sedimentos recientes y
material volcnico. La Sierra de Jurez que se encuentra en el extremo norte de
Baja California, tiene una altura de alrededor de 1500 m. y es relativamente plana
en la cima. Formada de bloques granticos se eleva abruptamente del desierto del
Colorado. Al igual que la de San Pedro Mrtir es una continuacin de las cadenas
peninsulares y transversas del Sur de California. La lnea costera que bordea la
pennsula se caracteriza por poseer bahas, puertos, cayos, esteros y playas.
Alrededor de la pennsula hay 35 islas, sin contar islotes, la mayora del lado del
golfo. Del lado del Pacfico se encuentra la Isla de Guadalupe que es ocenica,
pero el resto estn cercanas a la costa y comparten sus caractersticas geolgicas
Llanura sonorense
Relieve, La superficie estatal forma parte de las provincias: Llanura Sonorense,
Sierras y Llanuras del Norte, Sierra Madre Occidental y Llanura Costera del
Pacfico. En el oriente, el relieve se conforma por sierras y rocas de origen gneo
extrusivo o volcnico (se forman cuando el magma o roca derretida sale de las
profundidades hacia la superficie de la Tierra), intrusivo (formadas debajo de la
superficie de la Tierra), metamrfico (han sufrido cambios por la presin y las altas
temperaturas) y sedimentario (se forman en las playas, los ros, y ocanos y en
donde se acumulen la arena y barro), con elevaciones de 2 620 metros sobre el
nivel del mar (msnm) como el cerro Pico Guacamayas, estas sierras estn
recortadas por valles que se encuentran entre serranas, el ms amplio es el
localizado al sur de la superficie estatal.
En la zona del occidente existe una llanura interrumpida por algunas elevaciones
aisladas, como la sierra El Pinacate. La salida de los ros ha formado llanuras en
el noroccidente, centro y suroccidente de la costa, creando cuerpos de agua como
el puerto de Yavaros. En el noroccidente, frente a la isla Pelcano se encuentra el
Desierto de Altar, conformado por campo de dunas (montaas de arena).
El 48% del estado presenta clima seco y semi seco localizado en la Sierra Madre
Occidental, el 46.5% presenta clima muy seco, localizado en las Llanuras Costera
del Golfo y Sonorense 4% es templado subhmedo se encuentra hacia el este del
estado y el restante 1.5% presenta clima clido subhmedo localizado hacia el
sureste. La temperatura media anual es alrededor de 22C, la temperatura
mxima promedio es de 38C y se presenta en los meses de junio y julio, la
temperatura mnima promedio es de 5C y se presenta en el mes de enero. La

precipitacin media estatal es de 450 mm anuales, las lluvias se presentan en

verano en los meses de julio y agosto. El clima en el estado es una limitante para
la agricultura, sin embargo se cultiva trigo, algodn, crtamo, sanda, ajonjol,
garbanzo, sorgo, maz y vid, principalmente con riego, en la regiones de clima
seco y semi seco de los Valles de El Yaqui, Mayo y Guaymas.
Sierra madre occidental
La Sierra Madre Occidental es una cadena montaosa que abarca todo el oeste
mexicano y el extremo suroccidental de los Estados Unidos.2 En sus 1500 km de
largo recorre Arizona, parte de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango, Zacatecas,
Aguascalientes, Nayarit, y Jalisco, lugar donde se une al Eje Volcnico Transversal
de Mxico. Ella cubre 289 000 km y ocupa la sexta parte del territorio mexicano.
Su punto ms alto es el Cerro Gordo en Durango, su anchura en promedio es de
150 km, con alturas de hasta 3000 metros sobre el nivel del mar.
El terreno es escarpado en varias regiones, lo que hace que las variaciones de
temperatura sean extremas. En la cima de las barrancas, el clima es fro (llegando
en invierno a los -20 C y en ver de promedio), y en el valle templado o clido (en
invierno 10 C de promedio, alcanzando los 40 C en verano).
La Sierra Madre Occidental es el pulmn de la zona norte de Mxico; cubierta por
grandes bosques de pinos, encinas y oyamel (abies religiosa y abies procera),
en los ltimos aos ha sufrido un grave deterioro.
En la Sierra existen cuando menos 517 especies de fauna: 290 de aves, 70 de
mamferos, 87 de reptiles, 20 de anfibios y 50 de peces. Entre los mamferos
sobresalen la ardilla, el zorrillo, varias especies de murcilagos, el coyote, el
guajolote salvaje, el armadillo, el venado cola blanca, la comadreja, el jabal, el
tejn, el puma, el jaguar, el ocelote y el gato monts. Aunque estn en peligro de
extincin, todava existen en lo ms recndito de la Tarahumara el puma, y el oso
negro.
De las aves, 24 especies son endmicas. 10 estn en peligro de extincin; entre
ellas, la guacamaya verde, la cotorra serrana, la coa, el guila real y el halcn
peregrino. Ciertos estudios incluyen tambin al trogn orejn, el bho manchado y
la chara pinta entre las aves en peligro de extincin.
De los reptiles, 22 especies son endmicos y de los anfibios doce tienen ese
carcter. Entre los peces de agua dulce, algunos comestibles, destacan la trucha
arco iris, Eleotrispicta, la Cichlasomabeani y peces de la familia poeciliidae y
Eleotridae.

Sierras y llanuras del norte

La superficie estatal forma parte de las provincias: Sierras y Llanuras del Norte,
Sierra Madre Oriental y Grandes Llanuras de Norteamrica. El paisaje estatal tiene
sierras conformadas por rocas sedimentarias (se forman en las playas, ros,
ocanos y en donde se acumulen la arena o barro). En el suroriente se encuentra
el cerro El Morro con 3 710 metros sobre el nivel del mar (msnm), es la zona de
mayor altitud. Se han desarrollado llanuras, siendo las ms representativas el
Desierto (Laguna) de Mayran y donde estn asentadas las poblaciones de Piedras
Negras y Nueva Rosita. En el noreste hay una serie de lomeros de gran
extensin, y al oeste un campo de dunas (montaas de arena), la zona ms baja
es de 200 m y est localizada al este de la entidad.
Presenta clima seco y semi seco, el 46% tiene clima Muy seco y el 5% restante
registra clima Templado subhmedo, localizado en las partes altas de las sierras
del sur: San Antonio y Tampiquillo. La temperatura media anual es de 18 a 22C.
La temperatura ms alta, mayor de 30C, se presenta en los meses de mayo a
agosto y la ms baja en enero, que es alrededor de 4C. Las lluvias son muy
escasas, se presentan durante el verano; la precipitacin total anual es alrededor
de 400 mm. En la regin Bolsn de Mapim se localizan grandes reas dedicadas
a la agricultura de riego, de hecho, la Comarca Lagunera es la zona agrcola ms
importante de la entidad. Los principales cultivos (algodn, alfalfa y vid) son de
ciclo anual y su produccin se destina al comercio regional, nacional y
autoconsumo. En Piedras Negras, se han registrado temperaturas mximas
extremas mayores de 40C (julio-septiembre).
Sierra madre oriental
La Sierra Madre Oriental es una cadena montaosa de aproximadamente 1350
kilmetros de longitud que se extiende desde el sur del Ro Bravo y corre paralela
al Golfo de Mxico hasta unirse con el Eje Neo volcnico, que separa Amrica del
Norte de Amrica Central. La Sierra Madre Oriental atraviesa los estados de
Coahuila, Nuevo Len, Tamaulipas, Texas, San Luis Potos, Hidalgo, Tlaxcala,
Veracruz, entre otros.
El punto de elevacin ms alto de la Sierra Madre Oriental es un empate entre el
Cerro San Rafael, Cerro el Morro, Cerro el Potos y Sierra de la Marta con 3700
metros de altura, pero siendo la insolacin (la segunda mayor insolacin de
Mxico) y prominencia del pico ms alta en el Cerro San Rafael1 2 ubicado en el
estado de Coahuila cerca de los ejidos Jam y Los Lirios en la latitud 25 22' N y
longitud 100 33' O. La Sierra Madre Oriental es hogar de una diversidad de flora y
fauna impresionantes, algunas de ellas son especies endmicas. A pesar que la
mayor parte de la Sierra Madre Oriental se encuentra en Mxico, pertenecen a ella
los Chisos Mountains y el Parque Nacional Big Bend en el suroeste de Texas,
apenas dividido por el Ro Bravo o Grande del Norte, ya que su flora y fauna son
similares a las que pueblan la parte de Mxico.
Grandes llanuras de norte Amrica

Las grandes llanuras del norte y del sur son una amplia extensin de terreno llano,
en gran parte cubierto de praderas, estepas y pastizales, que se encuentra al
oeste del ro Mississippi y al este de las Montaas Rocosas en los Estados Unidos
y Canad. Esta rea comprende parte de los estados de Colorado, EE.UU.,
Kansas, Montana, Nebraska, Nuevo Mxico, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota
del Sur, Texas y Wyoming, y las provincias canadienses de Alberta, Manitoba y
Saskatchewan. La parte canadiense de los llanos que se conoce como las
praderas. Algunos gegrafos incluyen parte del territorio de Mxico, en los llanos,
pero muchos parada en el Ro Grande. La regin es conocida por apoyar a la
ganadera extensiva y la agricultura. Uso El trmino grandes llanos se utiliza en los
Estados Unidos para describir a una sub-seccin de las llanuras del interior an
ms vasta divisin fisiogrfica, que cubre gran parte del interior de Amrica del
Norte. Tambin cuenta con la moneda como una regin de la geografa humana,
refirindose a los indios de llanos o de los Estados Llanuras. En Canad se utiliza
poco el trmino, Natural Resources Canada, el departamento gubernamental
responsable de la cartografa oficial y equivalente a la United States Geological
Survey, trata los llanos interiores como una unidad que consta de varias mesetas y
llanuras relacionada. No existe una regin conocida como los "Grandes Llanos" en
el Atlas de Canad. En trminos de geografa humana, el trmino pradera se
utiliza ms comnmente en Canad, y la regin se conoce como las provincias de
las praderas o simplemente "las praderas
En general, los grandes llanos tienen una amplia variedad de clima durante todo el
ao, con inviernos muy fros y duros y veranos muy calurosos y hmedos. Las
velocidades del viento son a menudo muy alta. Los pastizales son algunos de los
biomas ms desprotegidos. La regin se somete peridicamente a perodos
prolongados de sequa; vientos fuertes en la regin pueden entonces generar
tormentas de polvo devastadores. Las grandes llanuras del este cerca de la
frontera oriental cae zona de clima subtropical hmedo en las zonas del sur y el
norte y centro de caer en el clima continental hmedo.
Llanura costera del Pacfico
Su clima es de clido sub-hmedo, la temperatura en toda la costa es de 28.7C.
La precipitacin pluvial anual es de: mnima: 1,324.4 mm; y la mxima 3,536. Esta
franja presenta un relieve uniformemente plano, del cual sobresale el Cerro
Bernal, al sur de Tonal. Los suelos son profundos y salitrosos por la cercana con
el mar.
Presenta un relieve uniformemente plano, del cual sobresale el cerro Bernal al sur
de Tonal. Los suelos son en general profundos y salitrosos debido a la cercana
con el mar, aunque, hacia el sur, por la naturaleza del material que lo constituye
(cenizas, volcnicas principalmente), aunado a las condiciones climticas, existen
mejores condiciones edafolgicas.

La vegetacin original es de selva mediana caducifolia, aunque actualmente ha

sido sustituida, casi en su totalidad, por pastizales para el ganado y extensos
campos agrcolas.
La Llanura Costera del Pacfico sigue el curso del litoral de este ocano desde el
norte del estado de Sonora y desaparece en la parte sur del pas, pues las laderas
de la Sierra Madre del Sur y la Sierra Madre de Chiapas se extienden hasta la
costa. Al este est limitada por la Sierra Madre Occidental y al oeste por el Golfo
de California. Sus principales ros son el Sonata, el Magdalena, el Sonora, el Mayo
y el Yaqui en el estado de Sonora, y el Fuerte en el estado de Sinaloa.
Llanura costera del golfo norte
Esta provincia fisiogrfica se extiende por la costa del Golfo desde el ro Bravo, en
el tramo que va de Reynosa, Tamaulipas., a su desembocadura hasta la zona de
Nautla, Veracruz Dentro del Territorio Nacional limita al noroeste con la provincia
de la Gran Llanura de Norteamrica, al oeste con la Sierra Madre Oriental, al este
con el Golfo de Mxico y al sur con la provincia del Eje Neo volcnico.
Al norte del Bravo se introduce en territorio de los estados norteamericanos de
Texas y Louisiana. Abarca parte de los estados de Tamaulipas, Nuevo Len, San
Luis Potos, Hidalgo y Veracruz. La provincia comienza en sus lmites occidentales
a unos 400 m.s.n.m. A diferencia de la Llanura Costera del Golfo Sur, integra
claramente una costa de emersin, como lo indican los siguientes rasgos:
Entre los materiales aflorantes dominan los sedimentos marinos no consolidados
(arcillas, arenas y conglomerados), cuya edad aumenta conforme su distancia
respecto de la costa (los hay desde cuaternarios, pasando por plioceno, oligoceno
y ecoceno del terciario; hasta cretcicos superiores en las proximidades de la
Sierra Madre Oriental);
Los ros que desembocan en sus costas (Bravo, Soto La Marina, Tames, Pnuco,
Tuxpan, Cazones, Tecolutla, Nautla y otros) no depositan aluviones en su territorio;
Salinidad en las zonas costeras de la parte norte;
Las extensas barras que encierran a la Laguna Madre inmediatamente al sur de
las ms pequeas en las inmediaciones del ro Bravo; la de Tamiahua, al sur de
Tampico, y la de Tampamachoco, mucho ms pequea que las anteriores
inmediatamente al norte de Tuxpan, Veracruz.
Los sedimentos marinos antiguos - oligocnicos y miocnicos- de la porcin sur de
la provincia se aproximan a la costa al oeste de Tamiahua y se extienden al norte
hasta Ciudad Victoria, Tamaulipas.
Meseta del centro

La altiplanicie mexicana abarca parte o la totalidad de los territorios de los estados

de Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Nuevo Len, Durango, Zacatecas, San Luis
Potos, Aguascalientes, Guanajuato, Quertaro Arteaga, Hidalgo, Mxico,
Tlaxcala, Puebla, Jalisco, Michoacn, y el Distrito Federal.
Se trata de una meseta cuya mxima elevacin se encuentra en su parte sur, en
las inmediaciones del eje Neo volcnico, cordillera que comprende las elevaciones
ms importantes del territorio mexicano. A medida que se avanza hacia el norte, la
altitud disminuye. En los valles de Mxico y Toluca, el altiplano mexicano alcanza
alturas mayores a los 2300 msnm. En el desierto de Chihuahua, la altitud apenas
rebasa los 1000 msnm. Al este, la sierra Madre Oriental separa este altiplano de la
llanura costera del Golfo. Al poniente, la sierra Madre Occidental divide la meseta
de la llanura costera del Pacfico. Al sur del eje Neo volcnico se encuentra la
depresin del Ro Balsas, una zona de trpico seco recorrida por el ro que le da
nombre. En el norte, su lmite es sealado por el punto donde concluye la cadena
de las montaas Rocallosas.
En la altiplanicie mexicana nacen numerosos ros, algunos de los cuales forman
importantes cuencas hidrolgicas que desaguan en el golfo de Mxico o el ocano
Pacfico. Entre ellos habra que citar el ro Lerma, que nace en el Valle de Toluca, y
el sistema Tula-Moctezuma-Pnuco, cuya cabecera se encuentra en el norte del
Valle de Mxico. Otros ros son de vertiente interior, como el ro Nazas o el Aguan
avalla presencia de las altas montaas en el oriente y el poniente de la meseta es
un factor determinante del clima. Como se ha sealado, la seccin norte presenta
una mayor sequedad que la porcin sur. En el norte, los climas son ms extremos,
y alcanzan sus temperaturas ms altas en primavera y verano, estaciones en las
que el termmetro rebasa con frecuencia los 40 C. Mientras tanto, el clima en la
parte meridional es ms benigno, debido tanto a la altitud como a la mayor
humedad del ambiente. En la meseta del Anhuac, los efectos de las tormentas
tropicales suelen implicar lluvias de moderadas a fuertes en verano, y en las zonas
ms altas, nevadas en la estacin fra.
Sistema volcnico transversal
El Eje Volcnico Transversal de Mxico es una cordillera muy rocosa que sirve de
unin de las sierras Madre Occidental y Oriental, que se extiende desde el estado
de Veracruz hasta el estado de Nayarit, siguiendo el paralelo 19 latitud norte.
Esta cordillera se caracteriza por ser en donde se demuestran muchos volcanes
ms altos y famosos de Mxico, como por ser una barrera natural ante las
inclemencias del ocano Pacfico, principalmente las que entran por el estado de
Guerrero. Estos volcanes se extienden por Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacn,
Guanajuato, Quertaro, Hidalgo, Edo. Mex., Distrito Federal, Puebla y Veracruz.
En el nacen dos de los ros ms importantes de Mxico: el Ro Lerma y el Balsas,
conocido tambin como Mezcala.

Su flora es caracterstica de los bosques templados, adems de contar con

bosques de conferas y vegetacin propia de los glaciares de alta montaa.
En esta sierra, las mayores altitudes son el Pico de Orizaba, conocido como
Citlaltepec, el Popocatpetl, el volcn Sierra Negra y el Iztacchuatl, Sangaguey,
Ajusco.
Pennsula de Yucatn
Localizada en los estados de Campeche, Yucatn y Quintana Roo, es, en trminos
estrictamente fisiogrficos, una gran plataforma de rocas calcreas marinas que
ha venido emergiendo de los fondos marinos desde hace millones de aos; la
parte norte de la pennsula se considera resultado de un periodo ms reciente.
Existe una pequea cadena de lomeros bajos que se extiende desde Maxcan
hasta Peto (Yucatn), y que se conoce regionalmente como Sierrita de Ticul. En la
Pennsula se ha formado una extensa red cavernosa subterrnea, por la que
escurre el agua hacia el norte; es de destacar tambin la profusin de cenotes
(dolinas) y uvalas que muestran la red de drenaje subterrneo.
En la parte sur de Campeche existen algunos ros como El Palizada, El Candelaria
y El Champotn, y en los lmites entre Quintana Roo y Belice, el ro Hondo. En el
estado de Quintana Roo, existen dos extensas lagunas, la de Bacalar, cerca de los
lmites con Belice y la de Chichancanab en Yucatn.
Un rasgo topogrfico caracterstico de la Pennsula son las aguadas, lagunas de
aguas someras ordinariamente de pequeo tamao que se forman a partir de
cenotes antiguos que, por erosin, pierden la verticalidad de sus paredes y su
fondo se va rellenando por el depsito de arcillas poco permeables, que lo elevan
y terminan por colocarlo por encima del nivel de circulacin de las aguas
subterrneas. En otros casos, el hundimiento de la bveda de las cavernas no
llega al nivel de circulacin de las aguas subterrneas formndose un tipo de
dolina (cenote), cuyo fondo se va rellenando de suelo rojizo; estos hundimientos
en forma de embudo y sin agua en el fondo reciben el nombre de joyas (hoyas).
Sierra madre del sur
La Sierra Madre del Sur es una cadena montaosa localizada en el sur de Mxico
que se extiende a lo largo de 1200 km entre el sur de Jalisco y el Istmo de
Tehuantepec, al oriente de Oaxaca. Corre paralela a la costa del ocano Pacfico y
al Eje Neo volcnico, del que es separada por la Depresin del Balsas. El Eje Neo
volcnico y la Sierra Madre del Sur se enlazan en el norte de Oaxaca, en el
Escudo Mixteco. Su altitud media es de 2000 msnm, el punto ms alto es el cerro
QuieYelaag el que est a una altura de 3710 msnm, en el sur de Oaxaca.
Por el occidente, esta sierra empieza como Sierra del Alo en los municipios de
Tecalitln y Pihuamo en Jalisco, posteriormente atraviesa Michoacn, donde se le
conoce como sierra de Coalcomn. Despus de cruzar el ro Balsas, entra al

occidente de Guerrero donde se le conoce como Cumbres de La Tentacin.

Atraviesa todo Guerrero y en sus lmites con Oaxaca es conocida como Sierra de
Coicoyn.
Esta sierra es atravesada por numerosos ros, los cuales forman notables
caones, principalmente en Guerrero, donde las partes altas son conocidas como
filos. La cordillera es notable por su alta biodiversidad y su gran nmero de
especies endmicas. Posee importantes yacimientos de metales como el oro y la
plata; as como de plomo y hierro.
La provincia fisiogrfica llamada Sierra Madre del Sur est en el estado de Colima
dividida en dos subprovincias naturales, que son: Sierras de la Costa de Jalisco y
Colima, y Cordillera Costera del Sur.
La primera subprovincia representa poco ms del 62% de la superficie de la
entidad, y la segunda 16%, conocida adems con el nombre de Regin del Ro
Salado. Los mapas topogrficos escala 1:250,000 claves E13-2-5, E13-3 y E13-69 elaborados por INEGI, nos permiten apreciar las altitudes, extensin y partes en
que est formada la Sierra Madre del Sur dentro de Colima, la cual recorre unos
80 kilmetros de noroeste a sureste y aparece representada al menos por tres
grandes cadenas montaosas. La primera es la del noroeste: la Sierra Mazatln,
que viene desde el estado de Jalisco y cerca de ella aparecen los poblados de
Zacualpan y Uruapan, terminando en el valle del Ro Armera con altitud mxima
de 2,400 metros sobre el nivel del mar.
Llanura costera del golfo sur
Abarca las regiones costeras de Veracruz y Tabasco. Localizada en la parte baja
de la vertiente de la Sierra Madre Oriental, abundan suelos profundos formados
por materiales depositados por los ros, pues en esta regin desembocan algunos
de los ms caudalosos de Mxico, como el Grijalva, el Usumacinta, el
Coatzacoalcos y el Papaloapan. Al norte de Chiapas y al oriente de Tabasco se
tienen grandes zonas inundables con abundancia de pantanos permanentes. La
sierra de los Tuxtlas, de origen volcnico, interrumpe el paisaje de esta provincia
sobre la costa. Es de destacar tambin el lago de Catemaco, enorme caldera
volcnica.
La Provincia Fisiogrfica de la Sierra Madre del Sur, tiene litologa muy compleja,
en la que las rocas intrusivas crista mrficas cobran una importancia mucho mayor
que en la mayora de las provincias del Norte. Los climas subhmedos clidos y
semi clidos imperan en la mayor parte de la provincia. En ciertas regiones
elevadas, incluyendo algunas con extensos terrenos planos, como los Valles
Centrales de Oaxaca, rigen climas semi secos templados y semifros; en tanto que
al Oriente, colindando con la Llanura Costera del Golfo Sur, hay importantes reas
montaosas hmedas clidas y semi clidas (Secretara de Programacin y
Presupuesto, 1981).

Desde el punto de vista biogeogrfico, en distintas regiones de la Provincia

Fisiogrfica Sierra Madre del Sur, existe amplia diversidad de comunidades
vegetales, al grado de que ha sido reconocida como una de las regiones florsticas
ms ricas de Mxico y del mundo. El mayor sistema fluvial de la Provincia,
corresponde al del Ro Balsas, con importantes afluentes, como el Ro
Tepalcatepec y el Ro Cutzamala.
Las condiciones geogrficas, climticas, topogrficas, hidrogrficas y ambientales
de la Provincia Fisiogrfica de la Sierra Madre del Sur en asociacin con los
rasgos socioculturales de los grupos humanos, son factores importantes en la
presencia de la amplia diversidad agroecolgica, por lo que los huertos familiares,
en este espacio geogrfico, son agro ecosistemas importantes para conservar los
elementos florsticos representativos de la regin y del pas.
Sierra de Chiapas y Guatemala
La Sierra Madre de Chiapas (tambin denominada Cordillera Central, y conocida
en Guatemala como Sierra Madre) es una cordillera en Centroamrica
atravesando el suroeste de Mxico, Guatemala, El Salvador y parte de Honduras.
Es la mayor cordillera de Centroamrica y constituye un extenso sistema
montaoso que discurre en direccin noroeste-sureste, bordeando la costa del
ocano Pacfico a lo largo de ms de 600 km. La mayora de los volcanes de
Guatemala forman parte de la Sierra Madre y sus puntos ms altos alcanzan los
4.000 msnm.
La cordillera, que representa una continuacin de la Sierra Madre del Sur, es
delimitada por una estrecha franja costea al suroeste, y una serie de depresiones
al vertiente noreste, incluyendo la Depresin de Chiapas, que separan la cordillera
de los altiplanos de Chiapas, Guatemala y Honduras. Es la principal divisoria de
las cuencas hidrogrficas en Amrica Central creando las vertientes para el
nacimiento de los ros que desembocan en el Ocano Atlntico o Pacfico.
En Mxico, la sierra se inicia en el ro Ostuta, y sigue hasta la frontera con
Guatemala. En territorio mexicano tiene una longitud de aproximadamente 250
km, una anchura de 50-65 km, y una superficie de 2.125 km.1 El punto ms
elevado en Chiapas es el volcn Tacana (4.092 msnm) que marca la frontera con
Guatemala.
En Guatemala, la Sierra Madre se extiende aproximadamente 280 km en direccin
sureste hacia la frontera con El Salvador y Honduras, atravesando los
departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapn, Solol,
Chimaltenango, Guatemala, y Jalapa. La Sierra Madre de Guatemala representa
la extensin ms elevada de la cordillera.
En El Salvador la Sierra Madre sigue su orientacin noroeste a sudeste marcando
la frontera con Honduras. Est cortada en dos sectores por el ro Lempa. En el

sector occidental la cumbre mayor es la del cerro Montecristo (2.418 msnm), el

punto trifinio de El Salvador, Guatemala y Honduras. En el sector oriental de la
Sierra Madre Salvadorea se encuentra el cerro El Pital, con 2.730 msnm el punto
ms elevado de El Salvador
Cordillera centro americana
La Cordillera de los Andes es el rasgo ms caracterstico del relieve de Chile, pues
junto con ser una cadena de macizos altos y compactos, recorre todo el territorio
de Chile Continental e incluso, se logra proyectar al Territorio Antrtico.
En la zona del Norte Grande, la Cordillera de los Andes se presenta como una
compacta cadena de volcanes y nevados, los que alcanzan alturas promedio de
6.000 metros, encontrndose en ellos los puntos ms elevados del territorio
chileno.
En la regin del Norte Chico la Cordillera de los Andes cambia su fisonoma
drsticamente debido a la existencia de los llamados valles transversales, los que
se forman por la presencia de una serie de cordones montaosos que atraviesan
el territorio en sentido este-oeste; adems, en el Norte Chico desaparecen los
conos volcnicos que determinan el paisaje del Norte Grande.
En la regin de la Depresin Intermedia, la altitud de la Cordillera de los Andes
comienza a perder altura en forma progresiva, bajando desde los 6.000 (en las
proximidades de Santiago) hasta los 3.000 metros en las cercanas de Chilln.
Entre las ciudades de Curic y Temuco, la Cordillera de los Andes origina la
presencia de un relieve precordillerano que se conoce como la Montaa y que
alcanza alturas con un promedio de 450 metros de altitud.
A medida que se avanza hacia el sur, el macizo andino sigue perdiendo altura,
aunque an se pueden encontrar puntos que sobrepasan los 3.000 metros; de la
misma forma, la Cordillera de los Andes recupera su volcanismo, una
circunstancia que complementada con el efecto de las nieves que descienden y la
accin de los hielos forman un paisaje bastante particular que se caracteriza por la
presencia de las denominadas cuencas lacustres.