Art et Italie: Giorgio de Chirico la fabrique des rves : exposition Paris, Muse d'Art moderne de la Ville de Paris

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Art et Italie

SAMEDI 2 MAI 2009

Giorgio de Chirico la fabrique des rves : exposition

Paris, Muse d'Art moderne de la Ville de Paris
Gnralement, le nom de
Giorgio de Chirico est associ
au terme de peinture
mtaphysique, en limitant
l'uvre de l'artiste non
seulement cette production
mais aussi la priode couvrant
les seules annes 1910.
L'opprobre jet par les
surralistes sur De Chirico a
largement rduit notre vision
d'une carrire qui couvre
pourtant prs des trois quarts
du XXe sicle ! Comme pour
rparer cette injustice, la
rtrospective parisienne donne
un aperu gnreux de la
production du peintre, des
premires annes italiennes au dernier sjour romain, en s'attardant
aussi bien sur les priodes fcondes que sur les moments de redite.
Peut-tre l'accrochage aurait-il gagn en diversit en troquant
quelques toiles un peu rptitives sur la fin contre des dessins, hlas
totalement oublis des cimaises. Par contre, on excusera l'absence du
dernier tableau de l'artiste acquis par un muse franais, Il
Ritornante, prempt par le Muse national d'art moderne lors de la
vente Yves Saint-Laurent/Pierre Berg.
Si De Chirico s'est impos comme l'un des plus grands peintres
figuratifs du dbut du XXe sicle, difficile toutefois de retracer sa
jeunesse, dont les uvres furent largement dtruites par l'artiste luimme_ on pense alors au cas analogue de Francis Bacon. Nourri par le
symbolisme sur le dclin, il peint Munich un Combat de centaures
la violence dchane sous un ciel d'orage, o l'lan de Wagner ctoie
les noirceurs de Bcklin. Pourtant, c'est bien l'Italie "classique" qui lui
inspire, lors de sjours Milan et Florence en 1909-1911, des
portraits d'une facture lche, dj baigns d'une atmosphre
mystrieuse : qu'il peigne sa mre, son frre ou lui-mme, De Chirico
s'attarde sur la calme dignit des tres pour en faire surgir un
sentiment qui les dpasse. Certes, Degas s'tait lui aussi inspir du
Quattrocento pour laborer sa modernit mais, pour De Chirico, ce
pass illustre n'est qu'un point de dpart vers une cration qui,
bientt, rejette l'homme et sa mesure. Le "basculement" se produit
justement dans ces mmes annes, avec une suite de paysages
urbains improbables, construits avec la rigueur gomtrique des villes
idales du XVe sicle : De Chirico conoit ses espaces abstraits autour
de la clbre Ariane endormie du Vatican, marbre rveur qui
cristallise la fois son vertige du pass et sa qute d'un ailleurs
purement intellectuel. Ces peintures mtaphysiques ne sont, en effet,
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Qui tes-vous ?

Benjamin Couilleaux
Ancien collaborateur scientifique
au Muse du Louvre, confrencier
national, je travaille actuellement
l'cole du Louvre o je suis
charg de travaux dirigs en
peinture 3e anne. Je consacre
aussi une certaine partie de mon
temps la publication de
critiques d'expositions sur le web.
Diplm de second cycle de l'cole
du Louvre et possdant un
master d'histoire de l'art (Paris I
Panthon-Sorbonne), je
m'intresse plus particulirement
l'art vnitien du XVIe sicle. Il
m'arrive ponctuellement de
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que l'laboration spatiale de dsirs de l'esprit, s'appuyant sur des

lments tangibles pour suggrer une ralit qui ne surgira que sur la
toile : en ce sens, l'art de Giorgio de Chirico avant la premire guerre
mondiale se hisse au mme niveau que les expriences des pionniers
du cubisme ou de l'abstraction. C'est aussi un dveloppement de la
grande tradition des peintures de ruines et autres caprices, leve
un degr indit de lyrisme et d'pure.

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m'arrive ponctuellement de
prononcer des confrences sur
divers sujets, autour de l'art
europen des XVIe et XVIIe
sicles. Depuis 2005, je
rassemble la documentation la
plus complte sur Lambert
Sustris, peintre d'origine
nerlandaise actif en Vntie au
milieu du XVIe sicle, dans le but
d'tablir un catalogue raisonn de
son oeuvre et d'crire la premire
monographie sur l'artiste.
Afficher mon profil complet

A cette rverie sur des temps disparus et des lieux impossibles,

s'ajoute la nostalgie de l'Italie quand le peintre s'installe Paris de
1911 1915 : des trains roulant vers nulle part, comme autant
d'appels au retour, ponctuent alors ses toiles, o s'installent aussi
d'inattendus rgimes de bananes, tandis que la prsence humaine est
rduite apparatre ptrifie. Tantt Ariane alanguie, parfois des
fragments d'antique, et puis cette sombre statue de militaire, dont
l'ombre projette comme de funestes desseins en cette anne
1914...Ces rbus hermtiques, surralistes avant l'heure, ne
pouvaient manquer d'attirer les louanges d'Apollinaire. Tmoignage
d'un respect rciproque, un portrait du pote juxtapose un pass
louangeur un futur prmonitoire : au-dessus d'un buste "relook" en
Homre moderne, le profil
d'Apollinaire se dtache
avec une marque sur la
tte, tel un prsage de la
blessure reue sur le front
par l'auteur des Pomes
Lou.
Mobilis en Italie durant la
premire guerre mondiale,
De Chirico est affect un
hpital Ferrare. Il
invente alors de nouveaux
motifs, diversement
associs dans ses uvres
jusqu'en 1918. querres,
gteaux secs et cartes
ctires prennent place
dans d'intrigants intrieurs
la composition dstructure, entre le cubisme et le constructivisme.
Toujours aussi bride, la figure humaine se mtamorphose en
mannequin de bois, dsincarn au possible : cet lment faussement
anthropomorphe n'est qu'un fragment de ces natures mortes
hasardeuses, dpouillant les objets de leur signification premire
pour les muer en vestiges d'une nigme.
Alors que les bombes se sont tues, d'autres bruits grondent : c'est la
clameur des protestations d'Aragon et Breton contre une prtendue
rgression de De Chirico, accus d'avoir trahi son talent initial. Aprs
s'tre enflamme pour les peintures mtaphysiques, la jeune garde
fustige un art qui, dsormais, rinvestit la figure humaine au centre
de l'uvre. Solitaires, des gants sans visage expriment une
lassitude aussi pesante que leurs membres sans mouvement : De
Chirico ne fait qu'employer de nouveaux moyens plastiques pour
traduire son insaisissable mlancolie. Ce qui fche le plus les
surralistes prend la forme de grands nus d'un calme absolu, dont le
canon panoui et le contour sculptural mritent l'appellation de
classique, sans verser non plus dans la rvrence ractionnaire. De
Chirico ne participe-t-il pas ce retour l'ordre des annes 1920,
vritable remise en question pour les grands acteurs de l'avant-garde
d'avant 1914 ? La comparaison avec le Picasso des Trois femmes la
fontaine (1921) s'impose et relativise les piques des surralistes.
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L'intrt nouveau pour le nu se conjugue avec la recherche d'autres

sujets mtaphysiques dans l'ensemble pictural et graphique intitul
Les Bains mystrieux (1929-1937). Ces mises en scne au bord de la
mer sont cres peu prs au mme moment o, pure concidence,
Picasso trouve la plage de nouveaux sujets d'inspiration...Chez De
Chirico, les personnages voluent au sein de juxtapositions de
cabines et de bassins, dans des situations frisant souvent l'absurde.
Si l'artiste donne des traits plus distincts ses personnages, ces
derniers n'en restent pas moins trangers toute action logique,
comme coups du monde, des autres et d'eux-mmes. De Chirico
s'engage ainsi sur une voie proche des grands surralistes belges
Magritte et Delvaux.
La tentation de la grandeur
antique se fait toutefois
ressentir la mme poque,
quand Giorgio peint des chevaux
nerveux courant sur des ruines
au bord de la mer ou des
combats de gladiateurs aux airs
de mle anarchique. On sait
combien ces sujets furent
exploits par certains
contemporains italiens de
l'artiste, enclins flatter le
nouveau rgime fasciste en
inscrivant Mussolini la suite de
Romulus et Csar. Heureusement, rien de tout cela chez De Chirico,
qui passe d'une vision d'une lgante tristesse des phbes sur la
plage (Picasso s'y mit aussi...) une reprsentation presque
grotesque de lutteurs manirs l'excs. On est plus du ct du
Satyricon de Fellini que des statues ornant le Palazzo della Civilt
Italiana !

Assurment, De Chirico fut l'un des artistes modernes les plus ports
vers le muse. A ct de copies d'uvres illustres de la Renaissance
ou de l're baroque, il rinvente l'hritage ancien en assumant
pleinement le pastiche. Dans ses autoportraits en pied, sa mine grise
et svre contraste singulirement avec la richesse du costume et
l'lgance de la pose, dans un effet thtral digne d'un modle de Van
Dyck. Inspir par la nature morte du XVIIe sicle, il peint des fruits
devant un fond de paysage_ une mise en scne o sa peinture
mtaphysiques et la rhtorique baroque se tlescopent. L'pouse du
peintre sert de modle pour des toiles qui sont des hommages autant
sa beaut qu'aux grands matres. Madame De Chirico devient une
gracieuse Vnus callipyge dans Automne et prte ses traits et son
corps de charnelles femmes en pril, attendant dans une pose
soigne qu'un hros vienne la dlivrer...Giorgio ractive ainsi les
charmes artificiels de la grande peinture d'histoire, notamment de la
manire dcorative vnitienne, qu'il met l'honneur dans Caprice
vnitien la manire de Vronse : y clate une sensibilit
atmosphrique grande chelle qui, quoiqu'un peu pompeuse, dnote
une joie finalement assez rare dans son uvre.

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A partir des annes 1950, l'invention cde la place la reprise de

sujets et de compositions antrieurs. Places dsertes, bains
mystrieux et mannequins sans visage refont leur apparition, parfois
avec des changements peine perceptibles. Cette phase de
production, qui couvre tout de mme prs de 30 ans, a t
diversement interprte_ depuis le radotage pictural d'un artiste
vieillissant en perte de vitesse, jusqu' une destruction consciente de
son art par le remploi incessant de motifs symptomatiques. La
volont de Giorgio se trouve probablement entre ces deux
extrmits, d'autant qu'il renoue avec une certaine crativit dans sa
dernire dcennie. Rsolument surralistes, les ultimes toiles sont
empreintes d'un style faussement enfantin, telle la silhouette
mystrieusement hrisse de Cheval et cavalier au clair de lune. Avec
Place d'Italie au soleil mort, surgit la fuite du temps, lourde de
menaces, o s'annonce une inluctable et proche disparition. Cette
tension culmine dans Mditation (Il Meditatore), curieuse
reprsentation d'un homme assis dans une pice, qui peine merger
d'un fatras htroclite. Serait-ce l'un des derniers autoportraits de De
Chirico ? L'image correspondrait tout fait cet artiste, confrontant
sans cesse les traces du rel sa propre mythologie, au risque de se
perdre dans des mondes fascinants de doutes...
Giorgio de Chirico la fabrique des rves, du 13 fvrier au 24 mai
2009 Muse d'Art moderne de la Ville de Paris, 11 avenue du
Prsident Wilson, 75116 Paris. Ouvert du mardi au dimanche, de
10H00 18H00 ; nocturne le jeudi, jusqu' 22H00. Tarif plein :
11 euros ; tarif rduit : 8 euros ; tarif jeune : 5,50 euros.
Catalogue sous la direction de Fabrice Hergott (Paris, ParisMuses, 2009, 360 pages, 39 euros).
Rfrences photographies :
- Portrait du frre de l'artiste, 1909, huile sur toile, 119x75 cm,
Berlin, Neue Nationalgalerie BPK, Berlin, Dist. R.M.N./ Jrgen Liepe Giorgio De
Chirico

- L'Enigme d'un jour, 1914, huile sur toile, 83x130 cm, Sao Paulo,
Museu de Arte contemporanea da Universidade de Sao Paulo Museu
de Arte contempornea da Universidade de So Paulo, Brsil

- La Salut de l'ami lointain, 1916, huile sur toile, 48,2x36,5 cm,

Italie, collection particulire Courtesy Galleria dello Scudo, Vrone
- Le Pote et sa muse, 1925, huile et tempera sur toile, 91,1x73,7
cm, Philadelphia, The Philadelphia Museum of Art
2005. Photo The Philadelphia Museum of Art/ Art Resource/
Scala, Florence

- Il Meditatore, 1971, huile sur toile, 149x147 cm, Rome, Fondazione

Giorgio e Isa de Chirico Fondazione Giorgio et Isa de Chirico, Rome/ Giuseppe
Schiavinotto

Publi par Benjamin Couilleaux 00:10

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